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¿Qué son las emociones?

Imagen No. 1. Recuperado de: https://www.noticiasaldiayalahora.co/salud/las-7-emociones-que-sentiamos-los-seres-

humanos-que-ya-no-existen/

En la clase anterior, estuvimos analizando el concepto de infancia y cómo era posible su

desarrollo por medio de la sociedad. Ahora, en este nuevo recurso, tenemos la intención
de explicarle el concepto de emociones para que pueda examinar cómo los seres
humanos respondemos subjetivamente frente a los acontecimientos del ambiente. A
continuación, estaremos desarrollando este tópico.

Este documento hace parte de la obra de Pedagogía infantil y desarrollo cognitivo, disponible
bajo licencia Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0)
modificado y adaptado por Edutin Academy
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Las emociones: ¿Qué son?

¿Qué son las emociones?... Responder este interrogante, aparentemente se percibe

sencillo e incluso es algo que usted vivencia todos los días. No obstante, cuando
preguntamos por su naturaleza y descripción, el asunto se complejiza. De hecho, “todo el
mundo sabe qué son las emociones, hasta el día que le preguntamos por ellas”.

Frente a esta complejidad, sería interesante cuestionarnos ¿cómo podemos entender las
emociones? En términos sencillos, las emociones se refieren a un conjunto de
“reacciones subjetivas” frente a las experiencias socioambientales, las cuales producen
e impulsan una serie de modificaciones fisiológicas y conductuales. Gracias a las
emociones, las personas pueden reaccionar frente a lo que sucede, y por supuesto,
motivarse a lograr sus metas o propósitos, dependiendo del significado que le otorgue.

Muchas veces, el concepto de emociones se suele confundir con los “sentimientos”.

Aclaramos, que las emociones son las reacciones propias que causa el suceso o evento
que vivenciamos, pero lo sentimientos son más bien la “experiencia fenomenológica” o
descriptiva acerca de cómo nos coloca la emoción que vivenciamos. Por ejemplo, si
alguien le pega sin ninguna razón, seguramente usted reaccionará con rabia y le devuelva
el golpe. En ese momento actúo la emoción. Ahora, imagínate que después del suceso
usted dice “tenía mucha ira, sentía que un volcán se explotaba dentro de mí”. Esta
expresión o frase, es el sentimiento, que es la descripción de la emoción que vive en ese
momento.

Ahora bien, pero ¿cómo se conforman las emociones? las emociones se conforman por
las siguientes dimensiones:

a) El “sistema fisiológico”: Se refiere a las reacciones neurobiológicas que

movilizan los recursos biológicos del cuerpo, como es el caso, de la explosión de
adrenalina para reaccionar frente a los eventos, las implicaciones de la amígdala
cerebral y el hipotálamo para la movilización de hormonas y registro de la
información, etc. Generalmente, las emociones poseen la función de movilizar el
organismo para adaptarse frente a alguna situación en particular.

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b) La dimensión “conductual expresivo”: se refiere a la manifestación

comportamental mediante los gestos, las acciones y el lenguaje verbal para
reaccionar frente a los eventos. Generalmente, la manifestación de las emociones
implica el uso de gestos y del lenguaje no verbal para operacionalizarse.

c) La dimensión “cognitiva-subjetiva”: se refiere a la vivencia subjetiva o la

descripción de la experiencia que causa una emoción como resultado o reacción
frente a un suceso. Generalmente, las emociones se suelen describir y vivenciar a
través de los sentimientos, que es prácticamente la dimensión cognitiva-subjetiva.

d) La dimensión “motivacional”: se refiere al proceso mediante el cual se energiza

el comportamiento por influencia de una emoción. Generalmente, las emociones
poseen la función motivadora para que el organismo se movilice en función de sus
metas o propósitos, o en caso contrario, actué si se encuentra en una condición de
peligro.

Es por esto, que los mecanismos psicológicos pueden orientar al sujeto a tener
experiencias emocionales, ya sea con mayor o menor grados de intensidad. Las
reacciones emocionales son reconocidas como un aspecto que puede estar omnipresente
en todos los eventos psicológicos que experimente el sujeto.

Pero, ¿Qué funciones poseen las emociones? Los neurocientíficos las han categorizados
en las siguientes:

a) La “función adaptativa”: desde esta mirada, las emociones son analizadas como
un aspecto de la evolución que permitió preparar a los organismos a ejecutar
comportamientos efectivos de acuerdo a las exigencias del contexto social y
ambiental.

b) La “función social”: las emociones se han asociado con la capacidad de

responder de manera apropiada frente a los eventos sociales. Las manifestaciones
de las emociones son de gran utilidad para que se puedan predecir los
comportamientos apropiados frente a los eventos que se vivan con las demás
personas. En efecto, con las emociones es posible entablar procesos de

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comunicación afectiva, establecer interacciones sociales y generar

comportamientos pro-sociales.
c) La “función motivacional”: se ha argumentado que los procesos motivacionales
y emocionales se encuentran asociados porque gracias a las emociones el
comportamiento se “energiza”, lo que facilita que el comportamiento tenga
dirección, intensidad y persistencia.

Ahora bien, teniendo en cuenta la naturaleza de la emoción y lo descrito hasta aquí, es

necesario cuestionarse ¿Cuáles son las emociones? A nivel general, se han categorizado
por las siguientes:

- “Alegría”

Uno de los elementos particulares de la alegría, es su capacidad de ayudar al organismo

a evaluar y captar de manera positiva los diversos estímulos que conforma el contexto. Es
decir, es una emoción básica que proporciona las posibilidades de tener un estado
emocional estable y duradero, pero no es algo pasajero como es el caso del placer. A
nivel funcional, esta emoción se ha asociado con la capacidad del sujeto para disfrutar
varias dimensiones de la vida, de fomentar la empatía y ejecutar los comportamientos
altruistas, las cuales resultan muy útiles para generar actitudes positivas frente a los retos
de la vida. Muchas veces, estos estados emocionales si se prolongan van configurando
poco a poco el bienestar subjetivo en las personas.

- “Interés”

El interés es una emoción que surge por la necesidad de explorar, investigar, manipular y
extraer la información de los estímulos que rodea al individuo. Esta emoción hace que la
persona pueda motivarse para hacer la exploración del contexto, por medio de la
ejecución de una serie de conductas, como por ejemplo, voltear la cabeza a los lados
para adquirir información de los aspectos que interesa al individuo. Esta, se encuentra
implicada con las ganas de desarrollar habilidades, ser creativos y de aprender.

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- “Rabia”
Esta emoción se ha asociado con el síndrome de la agresividad-hostilidad. Las
dimensiones hostiles se referencian como los aspectos cognitivos y la agresividad el polo
conductual. A nivel funcional, permite la movilización de la energía para permitir la
reacción, ya sea para atacar o defenderse. También, permite suprimir los desafíos y
obstáculos que complejizan la consecución de objetivos deseados y conscientemente
fomentan la frustración. En todo caso, no toda emoción de rabia termina en actos
agresivos, pero sirve esencialmente para inhibir los comportamientos indeseados de otro
sujeto e incluso ayuda a evadir los sucesos de conflictos. En efecto, la emoción de rabia
impulsa al sujeto comportarse de forma inmediata, de reaccionar impulsivamente y
descargar la energía necesaria para la solución del problema.

- “Miedo”

En esta emoción, hay dos mecanismos implicados: el propio miedo y la ansiedad. Ambos,
se pueden encontrar presente durante la experiencia, pero se diferencian a que: a) la
ansiedad es una reacción que permite anticiparse a las posibles consecuencias, en
cuanto, al miedo es la reacción inmediata frente al evento adversante y, b) la ansiedad
puede llegar a ser algo desproporcionado frente a la situación, en cuanto al miedo es una
reacción frente a un verdadero peligro. En todo caso, esta emoción busca a que el
individuo pueda evitar o escapar de un suceso que representa un gran peligro para el
bienestar de la persona. Como resultado, es una emoción que deja una vivencia
totalmente negativa, e incluso causar las sensaciones de aprensión y malestar.

- “Tristeza”

Esta emoción se ha asociado como una de las implicadas en propiciar experiencias

totalmente displancenteras, el cual siempre se asocia con algo totalmente negativo. Sin
embargo, a nivel funcional permite la cohesión entre los individuos cuando traspasan por
la misma situación. Aunque, sea algo poco placentero, propicia en los sujetos la reflexión,
permite valorar otros aspectos que antes no se hacía y permite entablar comunicación con
los demás, lo que muchas veces facilita el altruismo entre las personas.

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- “Asco”

Esta emoción, se ha considerado como una reacción asociada a respuestas fisiológicas.

Estas reacciones tienen como función propiciar respuestas de evasión o escape a
sucesos que pueden atentar contra nuestros procesos salutogénos y resultan algo
totalmente desagradable. Por lo general, los estímulos que se perciben son por el olor o la
ingesta de los alimentos que se consume, cuando se percibe que su gusto o el olfato de
ellos es totalmente diferente a lo que nuestro cuerpo está acostumbrado. Cuando es así,
el cuerpo reacciona, ya sea rechazándolo o generando sensaciones muy desagradables.
Esto, a nivel evolutivo permite la creación de hábitos saludables, higiénicos y adaptativos.

Referencias.

Chóliz (2004): Psicología de la Motivación: el proceso motivacional. Recuperado de:

http://www.uv.es/=choliz/asignaturas/motivacion/Proceso%20motivacional.pdf

Reeve, J (1994). Emociones (Capitulo 11). Madrid. Editorial: McGrawHill.

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