Ciudadanía y Reflexión Ética

Semana 14 - La democracia, sus funciones

y las formas de gobierno

Hola a todos y todas, ahora que tenemos claras las nociones de democracia e institucionalidad, vamos
a profundizar en las funciones que se deben dar en toda democracia y cuáles son las formas de
gobierno que se presentan.

La democracia, como señala Amartya Sen, tiene complejas exigencias como, por ejemplo, votación y
respeto por los resultados electorales, la protección de libertades y el respeto de los derechos, y la
garantía de discusión libre, la distribución de noticias y comentarios sin censura alguna, además si las
elecciones se dan sin que los que postulan tengan oportunidad de presentar sus posturas o sin que el
electorado tenga libertad y acceso a la información para considerar los puntos de vista de los
protagonistas, estaríamos ante una elección defectuosa o fraudulenta. En tal sentido, este autor señala
tres formas en las que la democracia enriquece la vida de los ciudadanos
1. Primero a través de la participación en la vida política de la comunidad, la libertad política
como parte de la libertad humana en general y el ejercicio de los derechos civiles y políticos,
son esenciales para la vida individual, para su desarrollo en la maquinaria social.
2. Segundo, la democracia tiene un importante valor en la atención que la gente obtiene cuando
expresa y fundamenta sus pedidos hacia la atención política, incluyendo pedidos económicos.
3. Y tercero, la práctica de la democracia permite que los ciudadanos aprendan el uno del otro y
ayuda a la sociedad a que se formen sus valores y prioridades.

Esto es, todo asunto requiere discusión pública e intercambio de información, puntos de vista y
análisis, en ese sentido la democracia tiene importancia constructiva por cuanto debe tomar parte,
nota, de la diversidad de estas consideraciones. Es importante considerar que la democracia es una de
las formas políticas de organización social, otra forma en que la sociedad podría organizarse, es la
autocracia en la que las decisiones se toman por una sola persona o un grupo reducido de personas
sin posibilidad de discusión, son los regímenes pues totalitarios y autoritarios, así se plantean tres
funciones centrales en la democracia:
1. La igualdad: la democracia permite que cualquier persona participe en el ejercicio del poder
político y en la toma de decisiones políticas, y que existen medios de participación política en
condiciones de igualdad.
2. La limitación del poder: la democracia establece límites al ejercicio del poder público a fin de
garantizar las condiciones mínimas para la participación ciudadana y el ejercicio de los
derechos personales, además determina las funciones del propio poder, garantizando que no
existan abusos en su ejercicio e impidiendo que éste se concentre en un solo órgano,
institución o persona.
3. El control constitucional del poder: cuando vimos estado de derecho señalamos que uno de
sus principios, el de la legalidad, establece que los actos del poder se ajustan y adecuan a la
constitución ya las leyes, todo el estado democrático debe contar con los mecanismos que
garanticen la vigencia de dicho principio, este control de la constitucionalidad de los actos del
poder va a verificar que haya correspondencia entre estos actos y la constitución, dejándolo
sin efecto, anulando los si se quiebran las normas constitucionales.
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Ahora bien, cuando hablamos de gobierno, nos referimos básicamente al conjunto de órganos o
instituciones que dirigen y administran el aparato estatal, generalmente se le identifica con el poder
ejecutivo, podemos señalar varias formas de gobierno:
- La república parlamentaria: es un sistema parlamentario en el que el jefe de estado no dirige
la administración pública sino, es un jefe de gobierno o primer ministro y su gabinete quienes
lo hacen con poderes políticos y administrativos, y son responsables ante el parlamento.
- La república presidencialista: el presidente es el jefe de estado y jefe de gobierno, lo elige la
población y no el parlamento, y hay separación de poderes.
- La república unipartidista: se basa en la existencia de un único partido político en el poder, hay
elecciones en la que todos pueden votar o presentarse como independientes, pero no se
estima que sea un sistema democrático realmente
- Una monarquía parlamentaria: hay un rey o reina que ejerce como jefe de estado, pero su
poder está limitado por el poder legislativo y el poder ejecutivo, el monarca tiene un papel
simbólico de imagen de unidad o en casos de emergencia nacional.
- Monarquía absoluta: el rey o reina tiene un poder absoluto o casi absoluto para imponer su
voluntad al resto de los ciudadanos y son ellos los que regulan la vida social. Existieron bajo la
idea de que son elegidos por fuerzas divinas para guiar al pueblo.
- La dictadura: existe un dictador que controla todo y normalmente ostenta este poder
mediante el uso de la violencia y las armas.

Podemos decir entonces que la democracia enriquece la vida ciudadana, mediante la participación en
la vida política de la comunidad, en la expresión y fundamento de sus pedidos y en el aprendizaje y
formación común de valores. Las funciones esenciales que se dan en democracia son las del
reconocimiento de la igualdad, la limitación del poder y el control constitucional del poder. El gobierno
es la forma de administrar y dirigir el aparato estatal y puede ser un sistema presidencialista o
parlamentarista.

Refuerza tus conocimientos de democracia, sus funciones y las formas de gobierno complementando
esta información con el texto de Leonardo Tovar, si tienes preguntas o comentarios sobre este tema
puedes utilizar el foro de consultas.