¿EL

MONOPOLIO
GENERA
PÉRDIDA DE
BIENESTAR
SOCIAL?
PRESCHOOL TEACHER
Esta pregunta fue respondida por 1190 personas en el fanpage de
microeconomía. El 84% respondió VERDADERO. No estamos completamente
de acuerdo. Si revisamos la gran mayoría de textos universitarios la respuesta
correcta es verdadera.

El texto universitario convencional empieza con el mercado competitivo y

termina con el monopolio. Aquí el orden de los factores sí altera el producto.

Y la diferencia es importante porque afecta el resultado de la pregunta en la

encuesta.
La pérdida de bienestar social generada por el monopolio se cálcula como la
diferencia entre el bienestar social generado por la competencia menos el
bienestar social generado por el monopolio.

En el gráfico de arriba el punto B representa la solución bajo el modelo de

competencia. Es el punto de encuentro entre la curva de oferta competitiva
(equivalente al costo marginal de la empresa monopólica) con la demanda del
mercado. A partir de este punto estimamos el bienestar social. Es igual al área
bajo la demanda y hasta la oferta (la suma del excedente del consumidor y del
productor).

En el gráfico de arriba el punto C representa la solución bajo el modelo de

monopolio. Es el punto de encuentro entre la curva de costo marginal y del
ingreso marginal. En el nivel de producción donde esto ocurre, el precio de
demanda es A.

El área debajo de la curva de demanda (hasta el punto A) y arriba de la curva de

costo marginal, es el bienestar social (igual al excedente del consumidor más el
excedente del productor.

Profesor Pereyra fpereyra@uni.edu.pe

En consecuencia la denominada pérdida de bienestar social generada por el
monopolio es la diferencia entre la primera medida y la segunda medida. Es el área
achurada ABC. En consecuencia las 996 personas que respondieron VERDADERO
tienen la razón.

Sin embargo las 194 personas que respondieron FALSO también tienen razón.

La respuesta es VERDADERA si el monopolio

sucede a la COMPETENCIA, pero es FALSA si la
COMPETENCIA sucede al MONOPOLIO.

Es obvio que si el monopolio sucede a la

competencia,
P R E S C H O la
O L producción
T E A C H E Rdisminuye y los
precios aumentan y, en consecuencia, el bienestar
disminuye. Por lo tanto el triángulo ABC
representa la pérdida de bienestar como
consecuencia de la monopolización del mercado.

Al monopolizarse el mercado se salta del punto B al punto A. Pero ¿qué significará

el paso de A a B? En este caso la competencia aumenta la producción y reduce los
precios y, en consecuencia aumenta el bienestar.

En el gráfico de arriba a la derecha, el área de color rojo representa el bienestar

que genera el monopolio. El triángulo ABC representa el aumento del bienestar si el
monopolio es reemplazado por la competencia.

En  el gráfico de la izquierda se aprecia el

bienestar resultante de la competencia en el
mercado. El nivel de producción y el precio se
obtienen cuando se iguala el precio con el
costo marginal.

Los textos universitarios estiman este bienestar

cuando presentan el modelo competitivo. El
capítulo que sigue, el monopolio, muestra,
naturalmente, un nivel de bienestar menor.
Pero ¿qué se produce primero, la competencia
o el monopolio? 

Profesor Pereyra fpereyra@uni.edu.pe

No es tan complicado como el problema del huevo o la gallina.

¿Se puede pensar que un mercado surge espontáneamente con la presencia de

muchos vendedores y muchos compradores, o surge solo una empresa con un
nuevo producto y una alta demanda?

Todo  nuevo emprendimiento tiene dos características: identifica una necesidad

insatisfecha y produce el satisfactor de esa necesidad. Si el satisfactor es efectivo la
demanda será alta y ha nacido un monopolio. El monopolista fija precios por
encima de sus costos marginales y, sobre todo, por encima de los costos medios y
obtiene grandes beneficios. Y estos beneficios generan incentivos para ingresar al
mercado, generando la competencia. Pero la competencia tiende a anular el
beneficio en el largo plazo. Para generar nuevos beneficios se tienen que generar
nuevos emprendimientos, etc.

Se genera así un ciclo: competencia, monopolio, competencia, monopolio, etc. Y

este ciclo no genera pérdidas, sino ganancias de bienestar.

En consecuencia la respuesta a la pregunta es VERDADERA si se ha producido la

monopolización del mercado y FALSA si ocurrió lo contrario, la competencia
sucedió al monopolio.

La denominada legislación monopolio, desde la Ley Sherman, no es estríctamente

una legislación contra el monopolio, sino contra las conductas anticompetitivas.

Finalmente, algunos comentarios en la Encuesta se han referido al caso extremo,

donde la discriminación perfecta de precios genera el mismo bienestar que el
modelo competitivo. Y esto es CIERTO. Con discriminación perfecta de precios, la
curva de demanda es también de ingreso marginal hasta que se encuentra con el
costo marginal del monopolista. Y este encuentro es el mismo del modelo
competitivo, oferta y demanda. Por lo tanto se genera el mismo bienestar. Pero hay
una diferencia importante. El monopolista discriminador perfecto de precios extrae
todo el excedente del consumidor. El bienestar no se distribuye entre consumidores
y el productor, queda solo en manos del productor. Pero este es un tema de
distribución.

Profesor Pereyra fpereyra@uni.edu.pe