Transferencia de máxima potencia en un circuito.

En ingeniería eléctrica, electricidad y electrónica, el teorema de máxima transferencia de potencia establece

que, dada una fuente, con una resistencia de fuente fijada de antemano, la resistencia de carga que maximiza la
transferencia de potencia es aquella con un valor óhmico igual a la resistencia de fuente. También este ayuda a
encontrar el teorema de Thevenin y Norton.

El teorema establece cómo escoger (para maximizar la transferencia de potencia) la resistencia de carga, una
vez que la resistencia de fuente ha sido fijada, no lo contrario. No dice cómo escoger la resistencia de fuente,
una vez que la resistencia de carga ha sido fijada. Dada una cierta resistencia de carga, la resistencia de fuente
que maximiza la transferencia de potencia es siempre cero, independientemente del valor de la resistencia de
carga.

Se ha definido la potencia como la velocidad de producción de trabajo. Eléctricamente, la unidad de potencia es

el vatio o watt "W". La relación de dependencia entre la potencia de c.c. "W" en una resistencia "R", la tensión
"E" entre los extremos de "R", y la corriente "I" en "R" viene dada por la siguiente ecuación:

El teorema fue originalmente malinterpretado (notablemente por Joule) para sugerir que un sistema que consiste
de un motor eléctrico comandado por una batería no podría superar el 50% de eficiencia pues, cuando las
impedancias estuviesen adaptadas, la potencia perdida como calor en la batería sería siempre igual a la potencia
entregada al motor. En 1880, Edison (o su colega Francis Robbins Upton) muestra que esta suposición es falsa,
al darse cuenta que la máxima eficiencia no es lo mismo que transferencia de máxima potencia. Para alcanzar la
máxima eficiencia, la resistencia de la fuente (sea una batería o un dínamo) debería hacerse lo más pequeña
posible. Bajo la luz de este nuevo concepto, obtuvieron una eficiencia cercana al 90% y probaron que el motor
eléctrico era una alternativa práctica al motor térmico.

Si el circuito entero se reemplaza por su equivalente de Thevenin exceptuando la carga. La potencia

suministrada a la carga es:
En un circuito dado, VTh y RTh son fijos. Al variar la resistencia de carga RL, la potencia suministrada a la
carga varía como se indica gráficamente en la figura. En esta figura se advierte que la potencia es mínima para
valores pequeños o grandes de RL, pero máxima respecto de algún valor de RL entre 0 y ∞. Ahora se debe
demostrar que esta máxima potencia ocurre cuando RL es igual a RTh. Esto se conoce como teorema de
máxima potencia.

La máxima potencia se transfiere a la carga cuando la resistencia de la carga es igual a la resistencia de

Thevenin vista desde la carga (RL = RTh).

Para comprobar el teorema de la máxima transferencia de potencia, se deriva “p” en la ecuación respecto a RL y se fija el
resultado en cero. De ello se obtiene:

La máxima potencia se obtiene de la siguiente ecuación:

Si la resistencia de carga es más baja que la resistencia Thevenin, aumenta la corriente por el circuito pero la
resistencia interna en serie disipa más potencia (al estar en la misma rama la corriente que pasa por ambas es la
misma y por lo tanto la resistencia de mayor valor disipa mayor potencia).

Si la resistencia de carga es más alta, disipa mayor potencia que la resistencia Thevenin, pero disminuye la
corriente total de tal forma de ser menor a la que circula cuando ambas resistencias son del mismo valor y por lo
tanto la potencia entregada a la carga es menor.

Ejemplo:

Para otro ejemplo tenemos un reproductor de audio con una resistencia Thevenin de 8Ω que está conectado a 4
cornetas, cada una de ellas con una resistencia de 32Ω como vemos en la imagen. Al sumar las resistencias de
las cornetas en paralelo, nos da una resistencia de 8Ω. Eso quiere decir que RTh = RL. Con lo cual se puede
calcular la máxima potencia en ese circuito