LECCIÓN 4 ¿Cómo se relaciona la célula con su ambiente?

¿Qué es el transporte pasivo?

Como vimos en la página anterior, el gradiente de concentración que se estable-
ce en ambos lados de la membrana plasmática permite que ciertas sustancias se
trasladen a través de la bicapa lipídica de forma espontánea, es decir, sin gasto
energético para la célula. El gradiente proporciona el “impulso”
que necesitan las partículas para trasladarse desde donde están
más concentradas hacia donde están menos concentradas; por lo
Membrana tanto, también determina la dirección en que estas se transpor-
tan. A este mecanismo se le denomina transporte pasivo y, como
su nombre lo indica, no gasta energía.
Los mecanismos de transporte pasivo son la difusión simple, la
Gradiente de difusión facilitada y la osmosis.
concentración

Difusión simple
Es la forma más sencilla de transporte pasivo. Por medio de este mecanismo
se transportan, a través de la bicapa, moléculas muy pequeñas, por ejemplo,
gases disueltos, como el oxígeno y el dióxido de carbono, además de moléculas
polares pequeñas, como el etanol. Este tipo de transporte no consume energía
porque el desplazamiento de moléculas a través de la membrana va desde la
zona donde están más concentradas hacia la zona donde están menos concen-
tradas, es decir, a favor del gradiente de concentración.
La velocidad de difusión depende principalmente de tres factores:
◻ Tamaño de las partículas. En sustancias pequeñas la velocidad de difusión
es elevada en comparación con las de mayor tamaño.
◻ Temperatura de la disolución. La velocidad de difusión se incrementa en
función de la temperatura.
◻ Magnitud del gradiente. Una mayor diferencia en la concentración de sus-
tancias en ambos lados de la membrana favorece la velocidad de difusión.
INTERPRETA Y EXPLICA

1. Observa las imágenes y luego dibuja en cada
recuadro una flecha que indique la dirección de
desplazamiento de las partículas a través de la
bicapa lipídica. ¿En cuál de las dos situaciones
(A o B) la velocidad de difusión será mayor? ¿Por
qué?
A B
2. Realiza la siguiente actividad experimental.
Toma una bolsa de té y sumérgela en un vaso
con agua fría. Luego, toma otra bolsa de té y su-
mérgela en agua caliente. Precaución: el agua no
debe estar hirviendo. Utiliza el agua caliente con
cautela ya que te puedes quemar. Ahora, respon-
de las preguntas:
a. ¿Cómo explicarías el mecanis-
mo de difusión simple en el
hecho de poner una bolsa de té
dentro de una taza con agua?
Explica el proceso mediante un
dibujo.
b. ¿Cómo afecta la temperatura a
la velocidad de difusión?

102 UNIDAD 2: ¿De qué estamos formados los seres vivos?

 2
INICIO DESARROLLO CIERRE

Difusión facilitada AYUda

Otra forma de transporte pasivo es la difusión facilitada, mecanismo a par- La gran mayoría del agua que
tir del cual las moléculas de mayor tamaño son transportadas por proteínas entra y sale de la célula lo
especializadas. hace a través de proteínas de
membrana específicas para
Existen dos tipos de proteínas de transporte: proteínas de canal o canales el transporte de agua: las
iónicos y proteínas transportadoras o carriers. acuaporinas.

2 La molécula que será

La proteína transportadora 1 transportada (sustrato)
experimenta un cambio de se une a la proteína
forma al entrar en contacto transportadora.
con el sustrato.

3 Este cambio de
forma le permite a
la proteína liberar
el sustrato hacia el
otro extremo de la
membrana.

Al igual que en la difusión simple, la velocidad de transporte aumenta a medi-

da que el gradiente de concentración es mayor. Sin embargo, la velocidad se
estabiliza cuando las proteínas transportadoras están saturadas, es decir, todas
están “ocupadas” transportando solutos, pues existe una cantidad limitada de
carriers en la superficie de la membrana. Cuando todas las
proteínas transportadoras están ocupadas, se alcanza la Efecto de la concentración de una sustancia
velocidad máxima de difusión. en la velocidad de difusión simple y facilitada

INTERPRETA Difusión
simple
Velocidad de difusión

Velocidad máxima
Observa el gráfico del costado y responde: Difusión
facilitada
a. ¿Qué ocurre con la velocidad de la difusión simple a
medida que aumenta la concentración de la sustan-
cia?, ¿y con la velocidad de difusión facilitada?
b. ¿Por qué crees que se produce esa diferencia entre las
Concentración de la sustancia
velocidades de la difusión simple y facilitada?
Fuente: Guyton, A. & Hall, J. (2011). Tratado de fisiología
médica (12..ª ed.). España, Madrid: Elsevier. (Adaptación)

Ciencias Naturales - 8.º básico 103

LECCIÓN 4 ¿Cómo se relaciona la célula con su ambiente?

Osmosis
¿Has observado lo que ocurre con la yema de tus dedos al tenerlos sumergidos
en agua durante un tiempo prolongado? ¿O el aspecto que tiene una planta al
marchitarse? Todos estos fenómenos están relacionados con la osmosis o mo-
vimiento de agua a través de la membrana plasmática.

ACTIVIDAD Conociendo el proceso de osmosis

Observa el experimento representado y luego responde las preguntas.
Objetivo
Conocer el proceso de A B A B
osmosis.
Habilidad
Observar e interpretar 5 minutos
los resultados de una Agua
experiencia práctica.
Actitud
Soluto
Mostrar curiosidad e interés
por entender fenómenos. Membrana

a. ¿En cuál de los compartimentos del tubo (A o B) hay mayor concentra-

? ¿Qué aprendizajes previos necesitaste
para desarrollar esta actividad?
Escríbelos en tu cuaderno.
ción de soluto al inicio del experimento?
b. ¿Qué ocurre con el agua luego de cinco minutos?
c. ¿Se podría afirmar que la membrana es semipermeable? ¿Por qué?
d. Nombra algún fenómeno cotidiano donde ocurra lo que observaste,
¿lo podrías explicar?

Como pudiste observar en la actividad, la osmosis es el movimiento de agua a

través de una membrana semipermeable (difusión simple). El agua pasa desde
la zona de menor concentración de soluto hacia la de mayor concentración hasta
igualar las concentraciones, es decir, hasta llegar a un equilibrio en ambos lados
de la membrana. El medio en que se encuentra la célula (de mayor o menor con-
centración de solutos) determina hacia dónde se mueve el agua. Según esto los
medios se clasifican en hipertónico, isotónico y hipotónico.

Medio hipertónico Medio isotónico Medio hipotónico

Medio extracelular Medio intracelular Medio extracelular Medio intracelular Medio extracelular Medio intracelular

Agua
Soluto
Soluto
Soluto
Agua
Agua

La concentración de soluto es mayor La concentración de soluto es igual en La concentración de soluto es menor

en el medio extracelular. Para man- el interior y en el exterior de la célula. en el medio extracelular. Para man-
tener el equilibrio, las moléculas de En este caso, no hay movimiento tener el equilibrio, las moléculas de
agua se mueven desde el interior de neto de agua ya que es un equilibrio agua se mueven desde el exterior de
la célula hacia el exterior. dinámico. la célula hacia el interior.

104 UNIDAD 2: ¿De qué estamos formados los seres vivos?

 2
INICIO DESARROLLO CIERRE

¿Cómo ocurre la osmosis en las

células animales y vegetales?
Las células animales y vegetales experimentan cambios frente a las variaciones
de concentración de solutos en el medio extracelular. En las células vegetales
estos cambios son distintos que en las células animales, debido a la presencia
de la pared celular.

Medio Célula animal Célula vegetal

Hipertónico

Producto de la salida de agua, la vacuola central

El agua sale de la célula, provocando que esta se contrae, lo que provoca que la membrana plas-
reduzca su volumen. Este fenómeno se denomi- mática se aleje de la pared celular. Este fenóme-
na crenación. no se denomina plasmólisis.

Isotónico

La célula no experimenta cambios en su vo- La célula mantiene su volumen, pues el mo-

lumen, ya que el movimiento de agua está en vimiento de agua está en equilibrio entre los
equilibrio a ambos lados de la membrana. medios intra y extracelular.

Hipotónico

El agua ingresa a la célula. El volumen celular El agua ingresa a la célula, provocando que la va-
aumenta, lo que en ocasiones puede provocar cuola central aumente su volumen y, con ello, que
que la célula se reviente, en un fenómeno llama- la membrana plasmática se acerque a la pared
do citólisis. celular. Este fenómeno se denomina turgencia.

INVESTIGA

Investiga acerca de los procesos de preparación de charqui, mermela-

das o conservas caseras y explica su relación con el proceso de osmosis.
Además, averigua de qué se trata el proceso de osmosis inversa y en qué
se utiliza. Puedes pedir ayuda a un profesor o profesora de Química del
colegio.

Ciencias Naturales - 8.º básico 105