José Natanson federico kukso mariano turzi nicoláS artusi

Delphine Tivet Akram Belkaïd Thomas Frank Serge Halimi

el dipló, una voz clara en medio del ruido Capital Intelectual S.A.
Paraguay 1535 (1061)
febrero 2021 Buenos Aires, Argentina
Publicación mensual

522005
Año XXII, Nº 260
Precio del ejemplar: $190
En Uruguay: 130 pesos

9 771514
www.eldiplo.org

Rusia y la geopolítica
de la vacuna
Con su Sputnik V, Rusia se ubica en los primeros puestos
de una carrera global. El rol de China y las potencias
occidentales en la “diplomacia de la inmunización”.

Dossier

Ecuador define su futuro

Escribe: Las elecciones presidenciales enfrentan al correísta Andrés Arauz con representantes
Guillaume Long de la derecha tradicional y un sector de las fuerzas indígenas. Está en juego
Página 10 el regreso del proceso de cambio que lideró Rafael Correa y la salida de la crisis
sanitaria, económica y social generada por el gobierno de Lenín Moreno.
2|
La grieta educativa
por José Natanson
T
otalmente justificada en la prime-
ra etapa de la pandemia, el “mo-
mento zombie” en el que no se sa-
bía cuánto tiempo duraría el virus
ni cuáles serían sus efectos, la de-
cisión del Gobierno Nacional y la
mayoría de los gobernadores de cerrar las escuelas
se fue estirando como un chicle, en un proceso aná-
logo al de la cuarentena. Hoy sabemos que, dadas las
enormes disparidades entre la realidad epidemioló-
gica de las provincias (Catamarca, por ejemplo, no
registró un solo caso durante casi cuatro meses), hu-
biera sido preferible una política más descentraliza-
da y flexible, que habilitara a los gobernadores a de-
cidir el comienzo de las clases de acuerdo a las con-
diciones sanitarias, pero también geográficas y de in-
fraestructura, de sus provincias: un hilado más fino
distrito por distrito, municipio por municipio e in-
cluso escuela por escuela (hay escuelas rurales o si-
tuadas en comunidades pequeñas que forman “bur-
bujas naturales” en las que hasta el día de hoy no se
ha registrado un solo contagio de Covid).
Sin embargo, el año lectivo transcurrió básica-
mente sin educación presencial, que en la mayoría
de los casos se recuperó recién en noviembre y de
manera parcial y fragmentada, incluso cuando las
investigaciones ya habían probado que los chicos
pequeños contagian menos que los adultos (1). Al
mismo tiempo iban reabriendo bares, restaurantes,
negocios de venta de muebles, viveros, gimnasios,
tiendas de ropa con probador, librerías, pistas de pa-
tinaje, tiendas de venta de electrodomésticos, shop-
pings, locales de tatuajes, casas de tarot, sex shops,
iglesias de diversos credos, casinos y bingos. La con-
clusión es clara: el cierre de las escuelas durante tan-
to tiempo, una decisión adoptada por el Gobierno
Nacional en pleno uso de sus facultades soberanas y
acompañada por muchos gobernadores, fue una se-
ñal social equivocada acerca de lo que es importante
y lo que no, así como una subestimación del impacto
de la pandemia en niños y adolescentes. Recién aho-
ra, con las declaraciones de Alberto Fernández y Ni-
colás Trotta prometiendo la vuelta a clases en marzo,
se comenzó a reparar.
La primera explicación de esta inversión de las
prioridades es por supuesto el carácter inédito de la
pandemia. La súbita irrupción del coronavirus puso
a los gobiernos –a todos los gobiernos– frente a una
situación nueva, sin antecedentes de los que apren-
der, con escasa experiencia internacional comparada
y sin hoja de ruta. Con 13 millones de estudiantes y
1 millón de docentes, el sistema educativo argenti-
no es, junto al uruguayo, el más inclusivo de América
Latina: minimizar el riesgo epidemiológico que hu-
biera generado una reapertura general de escuelas,
colegios y universidades es tan necio como aferrarse
al cierre como estrategia única. No era fácil decidir,
y no es fácil tampoco ahora: ¿cómo evitar contagios
en escuelas que no disponen de la infraestructura
adecuada, que no se pueden ventilar o carecen de
patios? ¿Cómo crear burbujas en establecimientos
que no disponen de la cantidad suficiente de aulas
o de docentes? ¿Cómo compatibilizar el ingreso es-
calonado en diferentes horas con las obligaciones
laborales de los padres, sobre todo de aquellos que
tienen más de un hijo en edad escolar y tendrían
por lo tanto que pasarse el día entero en la puerta de
la escuela? ¿Cómo evitar una saturación del trans-
porte público, uno de los focos de contagios? Y más
en general, ¿cómo lograr que los niños, y sobre to-
do los adolescentes, cumplan los mismos protoco-
los que los adultos transgreden todo el tiempo, en la
calle, la televisión y la política?
Todos estos argumentos son razonables, pero la
explicación no radica sólo en el impacto descolocan-
te del virus ni en las dificultades técnicas. De hecho,
casi todos los países europeos se apuraron a reabrir
las escuelas apenas pasó el primer pico de contagios
y las mantuvieron funcionando durante la segunda
ola, en medio de nuevas cuarentenas, toques de que-
da y cierres de negocios (el discurso de Emmanuel
Macron justificando la vuelta a clases para evitar una
profundización de las desigualdades es una breve
clase magistral de la perspectiva liberal de igualdad
de oportunidades).
En rigor, la cuestión educativa no parecía figurar
entre las prioridades iniciales de Alberto Fernán-
dez, que asumió el poder en el lejano diciembre de
2019 lógicamente capturado por las urgencias de
la crisis económica y el drama social heredados del
macrismo. Y sin embargo, hasta el día de hoy el pe-
ronismo no ha logrado exhibir un proyecto educa-
tivo nítido, como si el impulso reformista se hubie-
ra agotado con la transformación filmusista de hace
una década, la última agenda de cambio realmente
profundo en materia educativa: si se mira bien, to-
das las leyes importantes –ley nacional de educa-
ción, ley de financiamiento educativo, ley de educa-
ción técnica, ley de educación sexual integral, ley de
180 días– datan de aquellos años.
Edición 260 | febrero 2021
Más en general, la demora en reabrir las escue-
las es parte del enfoque adultocéntrico que adqui-
rió la gestión de la pandemia, sobre el que venimos
advirtiendo desde abril del año pasado (2): aunque
el gobierno hizo un esfuerzo por acercar conteni-
dos pedagógicos a través por ejemplo del progra-
ma “Seguimos educando”, se hizo sentir la falta de
una reflexión más profunda, reflejada en políticas
públicas, sobre el impacto de las escuelas cerradas
en el aprendizaje y la situación emocional de ni-
ños y jóvenes.
Por último, seguramente incidió la alianza con los
sindicatos docentes, un tema delicado para un go-
bierno popular. El problema en este punto es que la
prioridad de los gremios, como la de todo poder cor-
porativo, es la defensa de los intereses de sus afiliados,
no el bienestar general de la sociedad. Para eso está el
Estado democrático, conducido por líderes elegidos
en comicios libres. Es, en efecto, el Estado el que de-
be imponer sus prioridades a los sindicatos: negociar,
persuadir y, si es necesario, confrontar. Y en este sen-
tido hay que decir que la resistencia de algunos diri-
gentes sindicales a la reapertura de las escuelas hasta
tanto no haya avanzado el proceso de vacunación re-
sulta difícil de justificar (3): durante el largo 2020, sin
vacuna a la vista, médicos, policías y cajeros de super-
mercados, entre muchos otros trabajadores, siguieron
desempeñando sus tareas a costa de un enorme sacri-
ficio y al riesgo de exponerse al virus.
Estamos atravesando una crisis educativa que
agudiza viejos problemas y crea otros nuevos. Aun-
que afecta a todos los niveles, se verifica sobre todo
en dos: en la educación pre-inicial, que privó a los
más chicos de la preparación previa al comienzo del
aprendizaje de la lectoescritura, y en el nivel secun-
dario, donde el problema de la deserción se ha agra-
vado hasta alcanzar cotas dramáticas: se estima que
700.000 adolescentes dejaron el colegio como resul-
tado del Covid, y aún es un misterio cuántos de ellos
podrán retomar el contacto con el sistema educativo
este año, lo que impone la necesidad de profundizar
el plan Acompañar para que vuelvan a clases y evi-
tar que esta interrupción transitoria se convierta en
una desconexión total, algo bastante probable dado
el antiguo problema de terminalidad del nivel secun-
dario y la presión de la crisis económica, que fuerza a
muchos jóvenes a salir anticipadamente al mercado
laboral para ayudar a sus familias.
La pandemia, además, acentuó la brecha educativa,
superpuso nuevas desigualdades a las ya existentes.

Algunas son territoriales, entre las localidades y pro-
vincias que comenzaron las clases presenciales en
agosto y aquellas que nunca las retomaron o, dentro
de una misma localidad, entre las escuelas con buena
infraestructura, que pudieron recibir a sus estudian-
tes con distancia social, y aquellas que no. Es decir
que a la diferencia previa de calidad entre distritos y
sectores sociales (55% de los chicos de la Ciudad de
Buenos Aires cursan jornada completa contra menos
del 10% de los de Santiago del Estero), se suma ahora
una nueva brecha de inclusión, entre los que pudie-
ron asistir a clases en 2020 y los que no. Y finalmente
las nuevas distancias impuestas por la virtualización,
entre los estudiantes que contaron con una PC con
banda ancha en casa y los que tuvieron que competir
con hermanos y padres por un único celular con tar-
jeta, o entre los chicos que tuvieron la suerte de po-
der apoyarse en familiares con el tiempo y el capital
cultural necesarios para acompañarlos en los eternos
zoom de la educación pandémica, y aquellos que no.
Podríamos seguir enumerando fracturas pero creo
que la idea está clara: el cierre de escuelas profundizó
desigualdades previas y creó otras nuevas.
La escuela es mucho más que un espacio para ad-
quirir conocimientos. Es, en particular desde la cri-
sis del 2001, una de las pocas herramientas de las que
dispone el Estado para garantizar la alimentación de
los sectores más desfavorecidos. Y si esta función so-
cial puede suplirse parcialmente con transferencias
de dinero y asistencia alimentaria casa por casa, hay
otros aspectos en los que la escuela desempeña un
rol irremplazable: la escuela es el centro de la socia-
bilidad infantil y juvenil, con el recreo como metáfo-
ra universal de la diversión, el sitio en el que los chi-
cos conviven todos los días con compañeros perte-
necientes a entornos sociales, culturales y religiosos
diferentes (el cancionero kirchnerista diría: el lugar
de encuentro con el otro). Más en general, la escuela
garantiza el acceso a diversos derechos, a veces vul-
nerados en el hogar (4): la escuela es, por caso, un es-
pacio de denuncia de abusos familiares; un lugar en el
que los chicos se sienten seguros.
Es, también, un significante en disputa. Si la jus-
ticia social sobrevive en el imaginario colectivo aso-
ciada al peronismo, que la inventó en los 40 y la rein-
ventó en los 2000, y si la democracia republicana ha
quedado vinculada al radicalismo, que la inauguró en
1916 y la refundó en 1983, la educación pública es parte
de una discusión no saldada: su origen se remonta a la
Ley 1420 de educación común, gratuita y obligatoria
|3
Staff
Di­rec­tor: José Natanson
Re­dac­ción
Pablo Stancanelli (editor)
Creusa Muñoz (editora)
Luciana Garbarino
Nuria Sol Vega
Fermín Gdansky Orgambide (pasante)
Se­cre­ta­ria
Pa­tri­cia Or­fi­la
se­cre­ta­ria@el­di­plo.org
Co­rrec­ción
Alfredo Cortés
Diagramación
Fabiana Di Matteo
Co­la­bo­ra­do­res lo­ca­les
Nicolás Artusi
Noemí Brenta
Julián Chappa
Verónica Engler
Federico Kukso
Federico Lorenz
Marina Oybin
Josefina Sartora
Mariano Turzi
Marta Vassallo
sancionada durante la Presidencia de Ro- Ilustrador
ca, aunque hubo que esperar casi un siglo, Gustavo Cimadoro
cruzado por gobiernos de todos los colo- Editorial
res, para que se convirtiera en realidad; del Tra­duc­to­res
mismo modo, la Reforma Universitaria na- Georgina Fraser
ció durante el primer gobierno de Yrigoyen Teresa Garufi
pero la gratuidad fue decretada por Perón. Aldo Giacometti
Los dos grandes avances educativos desde Víctor Goldstein
la recuperación de la democracia –el Con- Patricia Minarrieta
greso Pedagógico del alfonsinismo y las “leyes Fil- Heber Ostroviesky
mus” del kirchnerismo– se produjeron bajo gobier- Gustavo Recalde
nos de diferentes partidos. Andrea Romero
En otras palabras, tanto la tradición liberal como María Julia Zaparart
la populista tienen derecho a reivindicar ante la so-
ciedad sus contribuciones históricas a la educación Diseño original
pública (así como esconden sus defecciones: recor- Javier Vera Ocampo
demos, por caso, que Perón reinstaló la educación re-
ligiosa en las escuelas y que Menem produjo una re- Publicidad
forma regresiva). De hecho, uno de los hallazgos de Maia Sona
la nueva derecha, primero con Mauricio Macri y hoy publicidad@eldiplo.org
con Horacio Rodríguez Larreta, es haber incorpora- contacto@eldiplo.org
do a su discurso la defensa –en los papeles– de la edu-
cación pública, como parte de un planteo más amplio
basado en la meritocracia y la igualdad de oportuni- ww­w.el­di­plo.org
dades, con la calidad educativa como línea de acción
anti-sindicatos. Dada la astucia de Rodríguez Larreta Fotocromos e impresión: Kollor Press S.A., Uruguay 124, Avellaneda.
Le Monde diplomatique es una publicación de Capital Intelectual
en anunciar una vuelta definitiva a las aulas con to- S.A., Paraguay 1535 (C1061ABC) Ciudad Autónoma de Buenos Aires,
Argentina, para la República Argentina y la República Oriental del
da la pirotecnia del caso, sería un error asumir que la Uruguay.
educación pública es percibida por la sociedad como Redacción, administración, publicidad, suscripciones,
cartas del lector: Tel/Fax: (5411) 4872 1440 / 4872 1330
un tema exclusivo del peronismo, como el aguinaldo, E-mail: secretaria@eldiplo.org
las vacaciones pagas o Gatica. El Gobierno Nacional
En internet: www.eldiplo.org. Marca registrada®.
Registro de la propiedad intelectual Nº 348.966. Queda prohibida la
tiene por delante el desafío de construir una agenda reproducción de todos los artículos, en cualquier formato o soporte,
salvo acuerdo previo con Capital Intelectual S.A. © Le Monde
propia, que trascienda el debate porteño y repiense diplomatique y Capital Intelectual S.A.
la educación pública en los nuevos “escenarios mó- Distribución en Cap. Fed. y Gran Bs. As.:
Vaccaro Hermanos y representantes de Editoriales S.A. Entre Ríos
viles” abiertos por la pandemia, haciendo suyos los 919, 1º piso. Tel. 4305 3854, C.A.B.A., Argentina.
imperativos de la calidad y la tecnología, en lugar de
cederlos alegremente a una derecha que a menudo
los usa como excusa. g
Capital intelectual S.A.
1. www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-
expertos-confirman-ninos-contagian-forma-mas-leve-
transmiten-menos-covid-19-20201222164122.html
Le Monde diplomatique (París)
2. Véanse las notas “Un sol para los chicos”, “Cuando
volvamos a abrazarnos” y “Qué hacer con los ‘jóvenes
Fundador: Hubert Beuve-Méry
irresponsables’”, todas disponibles en www.eldiplo.org
Presidente del Directorio y
3. www.infobae.com/educacion/2021/01/22/ctera-anuncio-
Director de la Redacción: Serge Halimi
que-sus-docentes-no-concurriran-a-las-escuelas-en-el-
Jefe de Redacción: Benoît Bréville
inicio-del-ciclo-lectivo-en-la-ciudad-de-buenos-aires/
4. www.eldestapeweb.com/opinion/educacion/-es-
1-3 rue Stephen-Pichon, 75013 París
Tél.: (331) 53 94 96 21
tiempo-de-abrir-las-escuelas--202111619033 Fax: (331) 53 94 96 26
Mail: secretariat@monde-diplomatique.fr
© Le Monde diplomatique, edición Cono Sur Internet: www.monde-diplomatique.fr
 4| Edición 260 | febrero 2021
Dossier
Rusia y la
geopolítica
de la vacuna

Pese al desastre global provocado por el Covid-19, la carrera por una campaña de
vacunación rápida y eficaz ha tomado el cariz de una competencia nacionalista alejada
de todo espíritu cooperativo. En ese marco, distintas potencias, como Rusia o China,
buscan reforzar su prestigio y su influencia en la construcción de un mundo multipolar.
El Covid-19 y la reconfiguración del orden mundial

La diplomacia de las vacunas

por Federico Kukso*

D
Afiche soviético de propaganda de su programa espacial

urante siglos, toda clase de mons-
truos han poblado mapas, cartas
de navegación y globos terrá-
queos. Mucho antes de la apari-
ción de las imágenes satelitales
y de Google Maps, los cartógra-
fos medievales y renacentistas se valían de drago-
nes, sirenas seductoras, ballenas del tamaño de islas,
serpientes marinas y demás criaturas exóticas para
representar la amenaza de lo desconocido. “Les indi-
caban a los navegantes sobre posibles peligros –cuen-
ta el historiador Chet Van Duzer, autor del libro Sea
Monsters: On Medieval and Renaissance Maps–. Los
monstruos marinos expresaban un miedo a las pro-
fundidades inexploradas del océano.”
Con el tiempo, las convenciones cambiaron y estas
representaciones gráficas del horror pasaron a iden-
tificar las naciones a temer. A fines del siglo XIX y co-
mienzos del XX, en medio de enfrentamientos y ten-
siones bélicas que desembocarían luego en la Primera
Guerra Mundial, se pusieron de moda los mapas políti-
cos o de propaganda: un tipo de cartografía persuasiva
que tenía el principal objetivo de instalar cierta imagen
del mundo más que orientar en el espacio.
Mientras que naciones como Inglaterra, Francia,
Alemania, Italia, Turquía o el Imperio Austro-Hún-
garo eran representados por figuras humanas bien
alimentadas, Rusia, en cambio, era caricaturizada
como una criatura de apariencia insidiosa: un pul-
po. Sus tentáculos simbolizaban la codicia, su deseo
de poder, sus intensiones expansionistas. Una fuerza
oscura, según los promotores de estas imágenes, se
extendía por el mundo.
Esta convención ha reincidido en distintos mo-
mentos del siglo XX pero con otros referentes. En
1942, un cartel de propaganda antiestadouniden-
se creado por los nazis muestra a Estados Unidos
como un pulpo con tentáculos que estrangulan
a América y alcanzan al Pacífico. En 1944, el pul-
po (amarillo) era Japón en su avance por las Indias
Orientales Holandesas. Y en 1980, la Unión Soviéti-
ca era imaginada como un cefalópodo rojo para ex-
poner sus avances alarmantes y su impulso por la
dominación mundial.
Si bien esta modalidad de propaganda carto-
gráfica no ha logrado volver a imponerse en el si-
glo XXI, la imagen del pulpo y su ímpetu expan-
sionista en cierto modo ha sobrevivido. Sigue
infiltrándose tanto en la prensa como en el ima-
ginario colectivo occidental. La pandemia la ha
exacerbado, aunque el pulpo ya no es solamente
Rusia. Ahora lo es también China. Y sus tentácu-
los adoptan la forma del bien más codiciado de la
época: las vacunas.
Escenas de acaparamiento explícito
Luego de que científicos chinos compartieran con
el mundo el genoma del nuevo coronavirus en ene-
ro de 2020, se instaló mediáticamente la idea de
que había comenzado una “carrera por la vacuna”,
es decir, una competencia no declarada entre los
principales institutos científicos del planeta para
desarrollar un freno a la pandemia de Covid-19. En
términos retóricos, se trataba de una especie de re-
make de la carrera espacial de los sesenta pero en
un planeta multipolar y más desilusionado.

Sin embargo, cuando finalmente se aprobaron
en Occidente las primeras vacunas contra el coro-
navirus en tiempo récord –las de Pfizer/BioNTech,
Moderna y Oxford/AstraZeneca–, esta competición
tanto política como científica estuvo lejos de concluir.
Más bien, ingresó en una nueva fase. Una mucho más
compleja fuera de los laboratorios para producir, dis-
tribuir y administrar estos productos biológicos lo
más rápido posible a miles de millones de personas,
en una campaña de vacunación como nunca se ha vis-
to en toda la historia de la humanidad.
No está en juego sólo la salud de la población. Los
países que se vacunen primero también serán los pri-
meros en reflotar sus golpeadas economías, en abrir
escuelas y restaurantes, en recuperar trabajos y volver
a la ya mítica “normalidad”. Y en el proceso, ser vistos
como naciones triunfantes, como Nueva Zelanda, ca-
paces de dominar a la enfermedad.
De este modo, lo que se sospechaba que ocurriría,
terminó sucediendo. Ni bien las vacunas candidatas
más prometedoras mostraron signos de ser eficaces
para prevenir la infección del coronavirus, los países
ricos comenzaron un proceso furioso de acapara-
miento, similar al que se vio durante la pandemia de
2009. Según Amnistía Internacional, los países de ma-
yores ingresos han monopolizado las dosis suficientes
para vacunar a toda su población casi tres veces. “La
pandemia incentivó las tensiones que ya existían en
el mundo. Ha incrementado las desigualdades –seña-
la la política sueca Gunilla Carlsson–. Muchos países
compraron más vacunas de las que van a necesitar.”
El término “cooperación internacional” nunca estu-
vo tan vacío de sentido. Además de exponer e incremen-
tar sin piedad las divisiones y desigualdades en todo el
mundo, la pandemia ha reforzado el rol del Estado-na-
ción, así como ha demostrado la incapacidad de lideraz-
go de las Naciones Unidas o la Organización Mundial
de la Salud (OMS). Estas entidades supranacionales no
han podido comandar una distribución equitativa de las
vacunas. Han sucumbido ante la fuerza arrolladora de
lo que se conoce como “vacunacionalismo”.
El segundo año de la pandemia, así, inició con una
nueva desigualdad. Mientras países opulentos de Eu-
ropa y América del Norte se apresuran a desplegar con
torpeza sus campañas de vacunación, la gran mayoría
del planeta sigue a la espera, aguarda su turno al final
de una larga fila. Mira los pinchazos por TV. O Internet.
“Varios países de ingresos bajos y medios están eno-
jados con países desarrollados por el acaparamiento de
vacunas –señala la politóloga polaca Ilona Kickbusch–.
Algunos países africanos han dicho que no quieren ca-
ridad. Ellos quieren que la distribución sea justa.”
El año pasado se firmaron 44 acuerdos bilaterales
entre gobiernos y farmacéuticas como Pfizer, Moder-
na, AstraZeneca, Sanofi y Johnson & Johnson. “Estas
acciones solo prolongarán la pandemia –fustigó Te-
dros Adhanom Ghebreyesus, el director de la OMS,
instando a los países y fabricantes a distribuir las dosis
de manera más justa en todo el mundo–. El mundo es-
tá al borde de un fracaso moral catastrófico.”
En este panorama de lucha desigual por un bien al-
tamente demandado y la postergación del programa
COVAX de colaboración para un acceso equitativo
mundial a las vacunas, los países en desarrollo –exclui-
dos de los acuerdos de distribución entre Estados oc-
cidentales y los gigantes farmacéuticos estadouniden-
ses y europeos, pese a haber sido anfitriones de ensayos
clínicos fundamentales– han visto las vacunas produ-
cidas por Rusia y China como una oportunidad, una
oferta imposible de rechazar en el marco de una crisis
sanitaria que no cesa y que ya se ha cobrado la vida de
más de dos millones de personas en todo el mundo.
Poder blando, poder al fin
En agosto de 2020, Rusia fue el primer país del mun-
do en registrar una vacuna contra el coronavirus, in-
cluso antes de haber completado los ensayos clínicos
masivos o publicado los resultados de Fase III en al-
guna revista científica.
Desde entonces, la vacuna Sputnik V ha sido re-
gistrada en Argentina, Bielorrusia, Bolivia, Ser-
bia, Hungría, Argelia, Palestina, Emiratos Árabes
Unidos, Venezuela, Paraguay y Turkmenistán. Y se
estima que en breve se sumen países como Perú y
México –que espera administrar 7,4 millones de do-
sis a su población para fines de marzo ante el desa-
bastecimiento de Pfizer–, mientras se aguarda a que
sea revisada en Brasil y la Unión Europea.
En la nueva fase de la carrera por las vacunas,
también está en juego una batalla por el prestigio in-
ternacional y en especial por la influencia. Por un la-
do, se encuentran los países que ante la emergencia
sanitaria se resignaron a aceptar ciegamente las exi-
gencias de farmacéuticas –como sanciones de leyes
para garantizar inmunidad ante la justicia local– y
por el otro, aquellas naciones que les dan la bienve-
nida a las vacunas rusas y chinas sabiendo que al ha-
cerlo les abren las puertas a estos gigantes para in-
crementar su presencia en sus territorios.
En este marco, las vacunas se han vuelto un arma
diplomática que ayudará a dar forma a la reconfigu-
ración del orden mundial. “La mayor incidencia ru-
sa en nuestra región en el futuro va a depender de la
efectividad final que tenga la vacuna Sputnik V, así
como la EpiVacCorona –señala el economista San-
tiago Juncal, investigador de la Universidad Nacio-
nal de Quilmes y la Universidad Nacional de Gene-
ral Sarmiento–. Sus límites estarán marcados no sólo
por la histórica influencia económica, política y mi-
litar de Estados Unidos en el hemisferio, sino tam-
bién por la creciente incidencia china y la presencia
no despreciable de capitales europeos.”
Se trata de lo que el geopolítico estadounidense
Joseph Nye denominó en 1990 “poder blando” (soft
power): la capacidad de un país para persuadir a otros
para que hagan lo que quiera sin fuerza o coerción. En
este caso, el abastecimiento de vacunas como un me-
dio para reforzar su papel a nivel global. Y a la vez para
demostrar que son parte de la elite científica mundial.
Estas estrategias no son algo nuevo en materia sa-
nitaria. En los sesenta, China envió equipos médicos
a las naciones africanas recién independizadas para
promover la solidaridad política, así como en las úl-
timas décadas ha priorizado el control de la malaria
en dicho continente. En 2014, Rusia mandó especia-
listas a Guinea para combatir el brote de Ébola. Lue-
go el Instituto Gamaleya desarrolló una vacuna para
prevenir esta enfermedad.
Desde principios de la década de 2000, la Fede-
ración Rusa ha buscado constantemente mantener
y recuperar su influencia internacional, así como ha
revitalizado sus esfuerzos por expandirse. Es lo que
se conoce como “neoimperialismo”, una tendencia
prominente en la era de Vladimir Putin que no es
más que la continuidad de los proyectos políticos an-
teriores como la Unión Soviética y el Imperio Ruso.
“La historia rusa es una historia de imperio”, afirma
la politóloga Agnia Grigas, autora de Beyond Crimea:
The New Russian Empire.
Ruta de la Seda de la Salud
Tanto Rusia como China aprovechan la retirada de
Estados Unidos durante la administración Trump
como líder en el escenario internacional de la salud
pública para mejorar su imagen y para tejer nuevas
alianzas. Estas dos superpotencias han entendido
que quienes controlen la distribución de vacunas ga-
narán poder en especial en vastos mercados emer-
gentes de África, el Sudeste Asiático, Medio Oriente
y América Latina, regiones que consideran estraté-
gicamente importantes y donde vive más de la mitad
de la población mundial.
A comienzos de la pandemia, el gigante asiático
suministró mascarillas y equipamiento a países afri-
canos y del Sudeste Asiático, y ha enviado médicos y
respiradores a países europeos como Italia y Grecia.
Cuando la Unión Europea prohibió las exportacio-
nes de equipos de protección, el presidente de Ser-
bia, Aleksandar Vucic, alabó la generosidad china.
Al contrario de Washington –cuyo enfoque ha
sido el de “Estados Unidos primero”–, Pekín se ha
comprometido a compartir vacunas. El 18 de mayo,
durante su discurso ante la Asamblea Mundial de la
Salud, el presidente chino Xi Jinping dijo que cual-
quier vacuna desarrollada por China se convertirá
en un “bien público global”.
|5
Hasta el momento cuentan con tres localmen-
te autorizadas: CoronaVac de Sinovac Biotech que
ya se aplica en Brasil, Turquía, Indonesia, Filipinas
y en breve en Chile; BBIBP-CorV de Sinopharm ya
desplegada en los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein,
Egipto, Marruecos y pronto arribará a Perú y a Pa-
kistán; y Ad5-nCoV de CanSino Biologics que cuenta
con contratos con México, Malasia e Indonesia.
“Mientras los demás países y los laboratorios pri-
vados se muestran imponiendo condiciones y tratan-
do de hacer negocios, Chi-
na dona barbijos, equipos
El término de tratamiento, respirado-
“cooperación res. Y ejerce poder para que
sus laboratorios privados
internacional” o estatales donen vacunas.
Esto le genera un enorme
nunca estuvo prestigio a nivel interna-
cional –señala el economis-
tan vacío ta Ariel Slipak, investigador
de la Universidad Nacional
de sentido. de Moreno–. En lo retóri-
co, China se muestra como
una potencia amigable. De estas acciones, China va a
seguir sacando beneficio como el de obtener recursos
primarios energéticos y desarrollar infraestructuras
que aceleren el tráfico de sus mercancías.”
En 2016, Xi Jinping anunció el concepto de una “Ru-
ta de la Seda de la Salud”, una forma de cooperación sa-
nitaria con otras naciones. La crisis actual le abrió la
oportunidad para reclamar el liderazgo en la gober-
nanza de la salud planetaria. Y en especial para mejorar
su imagen como km cero de la pandemia y redimirse
vacunando a una gran parte de la población mundial.
La tercera vía
La creciente relevancia global de China en los planos
financiero, militar, económico y científico –con mi-
siones a la Luna y a Marte y planes de una nueva es-
tación espacial– constituye uno de los acontecimien-
tos más relevantes de inicios del siglo XXI.
“Desde entonces, tensiona la primacía hegemó-
nica de Estados Unidos –indica Slipak–. China bus-
ca moldear activamente el mundo a sus intereses. Es
un país pragmático que no tiene problemas en enta-
blar negociaciones con todo tipo de gobiernos. Las
relaciones comerciales con América Latina se han
profundizado. China invierte en aspectos energéti-
cos como el litio, hidrocarburos, energía solar y eóli-
ca. La relación es en apariencia benevolente pero en
realidad es de subordinación de una nación a otra.”
El futuro de la “diplomacia de las vacunas” –y de los
beneficios estratégicos que puedan cosechar China y
Rusia como los salvadores del mundo en desarrollo–
dependerá en definitiva de los efectos a mediano pla-
zo que tengan sus vacunas, usualmente invisibilizadas
o vistas con desconfianza por la prensa occidental, y si
podrán aplacar las nuevas variantes del coronavirus.
Su ventaja no solo radica en su disponibilidad y pre-
cio mucho menor que las de Pfizer/BioNTech y Mo-
derna sino también en que se basan en un enfoque más
tradicional y no requieren temperaturas muy bajas pa-
ra ser almacenadas y transportadas, un factor crucial en
especial para países de ingresos medios y bajos.
Quien podría ensombrecer su avance es India,
que se apresta a ingresar en esta pugna geopolítica
a través del Serum Institute, el mayor productor de
vacunas del planeta. Allí se están produciendo mi-
llones de dosis de la vacuna de AstraZeneca/Oxford
bajo el nombre de “Covishield”. Pese a un reciente
incendio en sus instalaciones, la compañía promete
empezar en breve a comercializarlas, con envíos pla-
nificados a Brasil, Marruecos, Sudáfrica, Arabia Sau-
dita, Bután, Maldivas, Bangladesh y Nepal.
Sean chinas, rusas, indias, alemanas, estadouni-
denses o inglesas, las vacunas que aterricen en los
hombros –y una distribución equitativa– constitu-
yen el único camino para evitar que la pandemia se
prolongue y encrudezca. g
*Periodista científico, miembro de la comisión directiva de
la World Federation of Science Journalists. Su último libro
es Odorama. Historia cultural del olor, Taurus, 2019.
© Le Monde diplomatique, edición Cono Sur
 6| Edición 260 | febrero 2021
Dossier
Rusia y la
geopolítica
de la vacuna

La urgencia por vacunar a la población mundial es una oportunidad geopolítica para las
potencias emergentes: Rusia utiliza la Sputnik V como una muestra de sus capacidades
tecnológicas; China despliega una activa diplomacia de la inmunización, en particular
con los países que no acceden a las vacunas de los grandes laboratorios occidentales.
El rol de Rusia y China en la nueva etapa de la pandemia

Geopolítica de la inmunización
por Mariano Turzi*

A
Afiche soviético celebrando el uso pacífico de la energía nuclear

demás de un tema sanitario, la
pandemia global de Covid-19
es un asunto de naturaleza eco-
nómica y política. Las medidas
de prevención y respuesta es-
tuvieron atravesadas por con-
sideraciones de poder. Y lo mismo está ocurriendo
con la posible salida. A principios de 2021, al me-
nos 73 vacunas para proteger a los humanos con-
tra el síndrome respiratorio agudo severo coronavi-
rus 2 (SARS-CoV-2) se encontraban en desarrollo,
según el rastreador de vacunas del equipo de epi-
demiólogos y expertos en salud de la Universidad
McGill de Canadá. Así como en 2020 se atravesó
un “nacionalismo sanitario”, este año estamos in-
gresando a la “geopolítica de la inmunización”.
¿Qué es la geopolítica? En esencia, la disciplina
que analiza los desacuerdos entre los individuos o
grupos sobre la naturaleza de los territorios. Esos
desacuerdos conducen a disputas de poder. Así, el
control de las entidades espaciales (territorios) es
una forma de poder. Ese poder puede ser material,
relacional o ideológico. En un mundo en el cual los
movimientos de bienes e individuos se encuentran
limitados por el coronavirus, las vacunas constitu-
yen no solamente una barrera de protección con-
tra un agente patógeno, sino también una clave para
la actividad económica transnacional y la circula-
ción física, interna o internacional. En su dimensión
geopolítica, la vacuna (re)construye la pertenencia a
un territorio reconfigurando el espacio con base en la
salud. Actúa como un certificado no sólo de salubri-
dad sino de pertenencia.
Mundo desarrollado
La carrera por desarrollar y distribuir una vacuna con-
tra el coronavirus tiene motivaciones e impactos que
van mucho más allá de la medicina. Los principales
contendientes en la disputa por la vacunación mun-
dial pueden ser agrupados siguiendo los alineamien-
tos económicos y políticos que separan a los países de-
sarrollados y el mundo emergente.

Las vacunas del “Primer Mundo” son tres. La va-
cuna Moderna es producida por una empresa esta-
dounidense de biotecnología en Cambridge, Massa-
chusetts. Fue aprobada para uso público en Estados
Unidos en diciembre y en la Unión Europea (UE) en
enero. La UE ha ordenado 80 millones de dosis, con
la opción de comprar 80 millones adicionales, mien-
tras que Estados Unidos se ha asegurado 200 millo-
nes de dosis, con la opción de comprar otras 300 mi-
llones. El Reino Unido, Japón, Suiza, Corea del Sur y
Canadá también han encargado dosis.
La vacuna BioNTech-Pfizer es coproducida entre
Alemania y Estados Unidos y fue aprobada en la UE,
Estados Unidos, el Reino Unido, Arabia Saudita y al
menos otros 19 países. Se produce en países miem-
bros de la UE. Coincidentemente con la estrategia
de vacunación de la UE, la vacuna de BioNTech fue
la primera (y hasta hace poco la única) aprobada en
conjunto por el bloque. La compañía agradeció este
gesto abriendo en febrero una nueva planta de fabri-
cación en Marburg, Alemania, con capacidad para
250 millones de dosis adicionales en la primera mi-
tad de este año y una capacidad de producción total
de 750 millones de dosis al año.
La vacuna de Oxford-AstraZeneca es desarrollada
por la farmacéutica sueco-británica en asociación con
la Universidad de Oxford. Fue aprobada para su uso en
el Reino Unido, India y Argentina, donde se fabrica la
materia prima que se fracciona en México para su dis-
tribución en América Latina. Será producida con “ca-
denas de suministro globales que involucran a más de
20 socios en más de 15 países”, según lo informado por
el vicepresidente senior de operaciones biológicas glo-
bales de AstraZeneca, Per Alfredsson. Algunas dosis
también serán producidas en India por el Serum Insti-
tute of India. Su precio es sustantivamente menor al de
las otras dos vacunas porque AstraZeneca aceptó no
obtener beneficios mientras dure la pandemia.
La economía política internacional de las vacunas
en los países revela los contornos del sistema produc-
tivo y político del que provienen. Existe un claro pre-
dominio del sector privado para dictar plazos y modos
de la investigación y el desarrollo. También se mani-
fiesta un sistema de coordinación y concesiones mu-
tuas entre gobiernos y corporaciones para fijar las es-
tructuras de distribución y establecer las condiciones
de comercialización. La geoeconomía de la vacuna en
el mundo desarrollado mantiene el principio rector
del capitalismo global de libre mercado, principio que
desde estos países ha emanado históricamente y se ha
impuesto sobre el resto del mundo.
El nuevo poder de Rusia
El panorama de la geopolítica de la vacuna en el
mundo emergente es distinto, y revela la diferencia
de criterio con el que estas potencias buscan recon-
figurar el orden mundial pos-pandémico. Rusia fue
el primer país en aprobar una vacuna, en agosto de
2020, con la Sputnik V. Desde entonces, ha sido apro-
bada por Bielorrusia, Argentina y Guinea. Fue desa-
rrollada por el Centro Nacional de Epidemiología y
Microbiología de Gamaleya del Ministerio de Salud,
en colaboración con el 48º Instituto Central de In-
vestigación del Ministerio de Defensa y el Instituto
de Vectores del Rospotrebnadzor (Servicio Federal
de Vigilancia y Protección de los Derechos del Con-
sumidor y el Bienestar Humano). Su desarrollo fue
financiado por el Fondo de Inversión Directa de Ru-
sia (RDIF), el fondo soberano de inversión del país.
Según lo informado por el RDIF, la vacuna será
fabricada por sus empresas asociadas en India, Chi-
na, Brasil y Corea del Sur, entre otros países. Más de
50 países han solicitado acceso a más de 1.200 millo-
nes de dosis. Para Rusia, no se trata de una cuestión
de lucro, sino de prestigio. En los primeros meses de
la pandemia, Moscú ya había ayudado al sobrecar-
gado sistema hospitalario de Italia despachando un
contingente de más de 100 soldados a Bergamo con
equipo militar. Las cajas llevaban estampados logo-
tipos que decían “De Rusia con amor”, mientras que
los medios estatales resaltaban el hecho de que mili-
tares rusos hayan viajado “por el corazón de Europa
a lo largo de las carreteras de la OTAN”.
Rusia trabajó hábilmente sobre las líneas de frac-
tura existentes al interior de la UE, capitalizando
esos conflictos para ganar una ventaja geopolítica y
promocionar la “superioridad” de su régimen ante
la inacción de Bruselas. El desarrollo farmacéutico
se ofrece como ejemplo de una superioridad técni-
ca que se desprendería naturalmente de un modelo
superior de gobierno. En este contexto, la vacuna es
una forma de demostrar que Rusia es capaz de de-
sarrollar tecnologías complejas y situarse en la cima
de la elite científica mundial, que ha recuperado la
cumbre del poder global. Después de la desintegra-
ción de la Unión Soviética, que durante décadas ha-
bía buscado rivalizar con Occidente en ciencia y tec-
nología, Rusia se encontró con una industria farma-
céutica en crisis. El desarrollo de una vacuna poten-
cia el orgullo nacional al demostrar que no depende
de los laboratorios occidentales internacionales pa-
ra inmunizar a su población. El nombre de la vacuna
alude al deseo ruso de recuperar un status y poder
simbólico como el que obtuvo en los tiempos en que
lideraba el programa espacial: Sputnik fue el nombre
del primer satélite del mundo, lanzado por la URSS
en 1957, un logro que supuso un revés histórico para
su entonces rival, Estados Unidos. Lo mismo que se
hizo durante la Guerra Fría con el ajedrecista Boris
Spassky hoy se hace con la vacuna Sputnik.
La vacuna rusa revela los contornos de una geopo-
lítica y una geoeconomía de una naturaleza diferente
a la que busca extender e imponer el mundo avanza-
do. La Sputnik no fue el resultado de la construcción
y consolidación de cadenas de producción y suminis-
tro globales sino el producto de un programa de sus-
titución de importaciones. La articulación entre sec-
tor privado y sector público es diferente en Rusia; el
modelo de capitalismo y el sistema de gobierno di-
fieren del modelo liberal occidental tradicional. Por
eso promueve un mundo “policéntrico”, en el que
pueda hacer valer su peso y proyectar una narrativa
que unifique internamente a su sociedad y refuerce
su prestigio externo: cuando se evidenció que Rusia
podría producir internamente sólo 2 millones de do-
sis para fines de 2020, una cantidad muy por debajo
de lo que se necesita para proteger a sus 145 millones
de habitantes, el presidente Vladimir Putin se ma-
nifestó “listo para trabajar con nuestros socios ex-
tranjeros”, y confirmó un acuerdo con el grupo far-
macéutico indio Hetero para la producción de más de
100 millones de dosis.
India también desarrolló la vacuna Covaxin, del
laboratorio Bharat Biotech International de India,
aprobada en el país el 3 de enero pasado. El primer mi-
nistro indio, Narendra Modi, calificó esta vacuna de
“cambio de juego”, a pesar de no haberse completado
los ensayos adecuados o la revisión por pares. Con au-
torización de emergencia, ya había 20 millones de do-
sis disponibles en uno de los países más afectados por
la pandemia: en efecto, al 20 de enero el observatorio
de COVID de la Universidad Johns Hopkins situaba a
India en el segundo puesto global de infectados (de-
trás de Estados Unidos) y tercero en número de muer-
tos (detrás de Estados Unidos y de Brasil).
Apuesta china
China, la potencia emergente –o emergida–, es la que
marca el paso de cómo será el orden mundial poscoro-
navirus. China aprobó “condicionalmente” la vacuna
de Sinopharm (Grupo Farmacéutico Nacional de Chi-
na) y la vacuna de Sinovac. El proceso interno revela
las características del régimen: capitalismo de Estado,
grupos corporativos nacionales apoyados, financia-
dos y direccionados por el gobierno, junto a imperati-
vos de seguridad que se imponen sobre las restriccio-
nes económicas y las lógicas comerciales. Aunque Pe-
kín ha quedado relativamente atrás en la aprobación
formal, millones de ciudadanos (en su mayoría traba-
jadores de la salud, del sector alimentario y comunita-
rios) ya han sido vacunados como parte de un progra-
ma de emergencia.  de poder. g
El tiempo apremia. China se apresura a completar
millones de inmunizaciones más antes de las vaca-
ciones del Año Nuevo Lunar de febrero. Este acon-
tecimiento, conocido como chunyun, constituye la
|7
migración humana más grande del mundo, con más
de 400 millones de chinos viajando por todo el país
para ver a sus familias, que realizan un total de 3.000
millones de viajes durante un período de 40 días.
A nivel internacional, diplomáticos chinos pro-
meten a países de Asia, África y América Latina acce-
so preferencial a una vacuna china “a un precio justo
y razonable”. La vacuna de Sinopharm fue aprobada
por los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Pakistán,
en tanto la de Sinovac fue adquirida, entre otros, por
Singapur, Turquía, Bra-
sil, Chile e Indonesia, que
China, la potencia prepara una campaña de
vacunación masiva.
emergente China ha encontrado
una oportunidad de po-
–o emergida–, es sicionarse como líder en
salud pública mundial
la que marca el ofreciendo una vacuna
paso de cómo será como bien público mun-
dial. Pekín –a diferencia
el orden mundial de Washington– se ha
unido a COVAX, la asocia-
poscoronavirus. ción de vacunas que tiene
como objetivo subsidiar
el acceso a los países más
pobres y garantizar una distribución global equitati-
va. Sinopharm está realizando ensayos de tercera fase
en Argentina, Bahrein, Egipto, Jordania, Marruecos,
Pakistán, Perú y Emiratos Árabes Unidos. Sinovac en
Bangladesh, Brasil, Chile, Indonesia, Turquía y Fili-
pinas. Por último, la vacuna de CanSino se está tes-
teando en México, Pakistán , Rusia, Arabia Saudita y
–pendiente de aprobación– en Chile. Los países que
acogen los ensayos celebraron acuerdos con China
para comprar dosis.
La pandemia irrumpió en un contexto de dete-
rioro de las relaciones de China con Estados Unidos,
que buscó un chivo expiatorio. Pero China reaccio-
nó. En un intento por controlar la narrativa global
sobre la pandemia de modo de proteger su reputa-
ción nacional, Pekín ya ha ofrecido 1.000 millones de
dólares en préstamos a América Latina y el Caribe
para el acceso a las vacunas, mientras que la rivalidad
entre China e India ha encontrado un nuevo punto
focal en torno al suministro de vacunas en Bangla-
desh. En el Sudeste Asiático ya existe preocupación
por los costos estratégicos del acceso a una vacuna
china, instigados por comentaristas occidentales
que advierten sobre el riesgo de situaciones de “de-
pendencia”. En Brasil, la diplomacia china de las vacu-
nas ha enfrentado al presidente Jair Bolsonaro con
el gobernador de San Pablo, João Doria, que desea
comprar 46 millones de dosis de la vacuna Sinovac.
En términos globales, China enmarcó su respues-
ta a la pandemia en la “Ruta de la Seda de la Salud”,
a su vez parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta
de la Seda, la política pública que simboliza la forma
de conceptualizar el desarrollo y el poder de China
en el siglo XXI. Como guía de acción externa, este
proyecto busca consolidar el espacio geopolítico y
geoeconómico, globalizar las empresas chinas e in-
ternacionalizar al yuan. A nivel de poder simbólico,
el presidente Xi Jinping afirmó su voluntad de cons-
truir una “comunidad de salud común para la huma-
nidad”, un término equivalente al eslógan de la Fran-
ja y la Ruta, “comunidad de destino humano común”.
Si algunos ven en ello un mero fraseo semi-utópico
sobre las buenas intenciones de Pekín hacia la comu-
nidad internacional, otros lo consideran una cínica
retórica deliberadamente calculada para encubrir
un proyecto de dominación global propio de una po-
tencia que pretende la supremacía global.
En el (des)orden mundial contemporáneo, en el
que se superponen ascensos, descensos, competen-
cias y disputas de poder, lo pandémico se vuelve po-
lítico, lo global se torna cada vez más geopolítico y
las vacunas se transforman en verdaderos vectores
*Profesor de Relaciones Internacionales en DEUSTO (España)
UCEMA y AUSTRAL. Autor de Cómo los superhéroes expli-
can el mundo, Capital intelectual, Buenos Aires, 2020.
© Le Monde diplomatique, edición Cono Sur
 8|
La vacuna rusa reavivó temores largamente instalados
en Occidente, particularmente a través de los villanos
rusos de Hollywood. La paranoia de la infiltración
conecta con una arraigada tradición anticomunista,
aunque hayan pasado 30 años del fin de la URSS.
Los fantasmas que agita la Sputnik V
El abrazo del oso
E
por Nicolás Artusi*
n la reunión de la embajada, la ten-
sión es evidente. Alrededor de la
lustrosa mesa de roble, los camara-
das encarnan arquetipos que pare-
cen salidos de una película de James
Bond: de fajina y repleto de conde-
coraciones, un militar pelado lustra su monóculo
mientras una mujer de traje alisa su frente por lo ti-
rante del rodete y un burócrata de bigotito mandarín
cabecea mientras el Secretario General exige la gra-
bación de sus palabras y el anfitrión, un señor amable
de saco bien cortado, evidentemente inglés o esta-
dounidense, dice que claro, sí, enseguida, porque en
su país tienen grabadores doble casetera. “¿Copiado
rápido Noblex?”, se pregunta el Secretario General
con el acento filoso de un cómico uruguayo que ado-
raba actuar de ruso, y después el estallido: “¡¿Cómo
nosotros no lo tenemos?!”. En los ochenta, la publi-
cidad de gran presupuesto remataba con el actor Ri-
cardo Espalter haciendo el gestito de descabezar al
burócrata (¡zácate!) y reproducía un estereotipo an-
clado en los años finales de la Guerra Fría: atrasado
por el comunismo, al ruso las cosas le salen mal.
“¡Nos enchufan las vacunas que nadie quiere en el
mundo!”, se queja con modos intratables un comenta-
rista de televisión, evidentemente reduciendo el pla-
neta a los países que admira o le importan (la sinécdo-
que favorita de cierto periodismo que designa el todo
por una parte: para él, “el mundo” se limita a los inte-
grantes de la OTAN y algún otro país, remoto pero vir-
tuoso en tanto hable en inglés: Australia o Canadá). Se
Dossier
Rusia y la
geopolítica
de la vacuna
Afiche de la serie The Americans
discute la geopolítica de la inmunidad con la ligereza
de una charla de farmacia y un lado del panel está in-
clinado a desconfiar de las vacunas rusas y chinas por-
que “vienen de países que no son de fiar”. Acaso el soft
power, esa expresión que acuñó el politólogo Joseph
Nye para definir la capacidad de un país para tener in-
fluencia sobre otros valiéndose de medios culturales o
ideológicos, haya dado su retorno tras décadas de in-
versión: después de una cantidad incontable de pelí-
culas y series, entre distintos artefactos de la cultura
popular, en que rusos y chinos encarnaron a los villa-
nos, un espectador inadvertido terminará creyendo
que la vacuna contra el coronavirus se habrá descu-
bierto en el laboratorio del satánico Doctor No.
La retórica del entretenimiento bélico construyó
héroes y villanos perfectos. Una famosa encuesta del
Instituto Francés de Opinión Pública (IFOP) docu-
mentó que en 1945, justo después del final de la Segun-
da Guerra Mundial, el 57% de los franceses creía que la
Unión Soviética era el país que más había contribuido
a la derrota del nazismo (1). Setenta años más tarde, la
misma encuesta arrojó un resultado inverso: el 23% de
los franceses reconoció el mérito soviético y el 49% dijo
creer que la victoria se le debía a Estados Unidos. “A di-
ferencia de lo que ocurre en Occidente, en la Unión So-
viética el cine no se plantea como un negocio destinado
a devengar dividendos sino como un servicio prestado
a la comunidad”, escribe el crítico español Román Gu-
bern en su Historia del cine (2): “Sería ingenuo ignorar
los errores y abusos que pueden derivarse de tal servi-
dumbre didáctica y propagandista, pero en cualquier
Edición 260 | febrero 2021
caso las ideas de servicio y de utilidad social domi-
nan todos sus géneros”. Desde los dibujos animados
ligeros hasta los dramas densos, el cine ruso del siglo
XX cultivó el realismo socialista. En China, aunque
no tan ideologizado como en la URSS, el cine tam-
bién se sometió a la disciplina revolucionaria.
Pero fue en Estados Unidos donde el cine encontró
su eureka: el arquetipo del héroe. En las fábulas de Ja-
mes Stewart, eterno en su interpretación de “el hombre
de al lado”, o en la singular humanidad de superhéroes
como Iron Man o Hulk, que deben sus anatomías alte-
radas a los usos perniciosos de la ciencia por parte de
los rusos (una bomba o los rayos Gamma), el cine indus-
trial encontró un modelo de referencia al que admirar
y en el que reconocerse pero, mucho más importante,
definió su reverso, alguien a quien temer, repudiar o eli-
minar: el villano perfecto. Hollywood fue muy puntual
al actualizar el pasaporte de sus enemigos (según las
épocas, alemanes, japoneses, rusos, chinos, coreanos,
vietnamitas, iraníes, talibanes, árabes). Pero en el es-
pectro ideológico fue más constante, porque el comu-
nismo se erigió como una amenaza ominosa, capaz
de provocar daños irreparables en escalas diversas,
desde el tejido universal hasta el íntimo: la conquis-
ta del mundo (en varias películas de la primera eta-
pa de 007 o su reverso paródico, El Superagente 86)
o la destrucción por dentro de la célula primaria del
ideal estadounidense (en la serie de The Americans).
Encarnado por fanáticos y obtusos, el comunismo de
Hollywood era maléfico o, en todo caso, apenas fallido.
Un lobo en el país del oso
Si es cierto que en las películas históricas de Ho-
llywood los antiguos romanos sudan sin interrup-
ción, los rusos son naturalmente fríos. “Hombres del
pueblo, soldados, conspiradores, todos bañan sus
rasgos austeros y crispados con un chorrear abun-
dante (de vaselina)”, escribe Roland Barthes en Mi-
tologías en relación a los romanos (3). Y agrega: “Los
primeros planos son tan frecuentes que, sin lugar a
dudas, el sudor resulta un atributo intencional. Co-
mo el flequillo romano o la trenza nocturna, el sudor
también es un signo. ¿De qué? De la moralidad”. En
películas como Julio César (4) o Espartaco (5) todo el
mundo suda porque en todo el mundo algo se deba-
te: una idea, un trauma o un dilema, y el sudor mismo
se encarga de manifestarlo. En cambio, a tono con los
proverbiales inviernos de Siberia, el ruso nunca trans-
pira: el departamento de maquillaje nos remarca que
tiene sangre fría. A diferencia del camarada chino, que
actúa en manada para transmitir la idea de conjunto
infinito (Mafalda nos recordaba que “Mao dijo que si
los 700 millones de chinos se ponían de acuerdo y da-
ban al mismo tiempo una patada en el suelo, el resto
del mundo iba a pasarla mal”), el ruso hollywoodense
es, antes que cualquier otra cosa, un lobo solitario.
En películas como La casa Rusia (6) o Parque Gor-
ki (7), ambas basadas en novelas, el ruso se corta so-
lo. Si el régimen se erige como epítome de lo dañino,
por lo que provoca en hombres que podrían haber
desarrollado cualidades de héroes, lo marca menos
la maldad que la burocracia o la impericia. La serie
Chernobyl (8) muestra cómo, aun ambientada más
de treinta años después de la muerte de Stalin, Ru-
sia seguía congelada en la lógica estalinista: la certe-
za errada de que no puede existir falla en la técnica
soviética y el terror al gulag o el paredón empujan a
desoír el peligro hasta que ya es demasiado tarde.
Con el binarismo de las fábulas cinematográficas,
en las que el héroe y el villano se perciben fácilmen-
te a través de sus estereotipos (la asignación de los
rasgos comunes de un grupo social a una persona en
la que se diluyen sus características particulares), el
héroe, generalmente estadounidense o inglés, siem-
pre occidental, triunfa, porque representa a socie-
dades capitalistas donde la idea misma del progre-
so continuo conduce al éxito individual que derrama
sobre lo colectivo; el antihéroe o villano fracasa porque
es el fusible de un régimen donde se desalienta el culti-
vo de los atributos personales, lo que lleva al atraso y la
decepción, como el ruso de Espalter que, aun habien-
do enviado una perra al espacio, no conoce los graba-
dores doble casetera. En Chernobyl, el ruso no muere

por la radiación: muere por la burocracia de un Estado
que se mueve como un oso con resaca.
Barthes recuerda que los espectáculos del catch es-
tadounidense de la década del 50 presentaban a un vi-
llano grotesco llamado Kuzchenko, al que le decían “Bi-
gote” en honor a Stalin (para Barthes, “el mal luchador
siempre se considera que es un rojo”). Arquetipo de la
villanía en la lucha libre, el grado cero del espectáculo,
el ruso Kuzchenko era tan rudo como el armenio Yer-
pazian o el italiano Gaspardi, todos embajadores infor-
males de países entonces intocados por las ventajas del
capitalismo. Como más tarde Ivan Drago en Rocky IV
(9) o Ivan Korshunov en Avión presidencial (10), el lu-
chador Kuzchenko era un manipulador que descono-
cía las reglas en la búsqueda de su objetivo, alguien que a
veces negaba los límites formales del ring y pegaba aun
cuando su adversario estuviera tocando las cuerdas, o
reclamaba la protección del cuadrilátero que él mismo
había desconocido minutos antes. Astuto para encon-
trar la trampa entre las grietas del sistema, Kuzchenko
fue un pionero en la conformación del modelo para el
antagonista del héroe estadounidense. ¿Qué era ese
ruso canalla? “Esencialmente un inestable que solo
admite las reglas cuando le son útiles y transgrede la
continuidad formal de las actitudes”, escribe Barthes:
“Es un hombre imprevisible, por lo tanto asocial”. En-
tonces y ahora, el ruso solo juega para sí mismo.
Están entre nosotros
“Napoleón fracasó, Hitler fracasó, pero Coca-Cola al
Oso ruso venció”, canturrea el personaje de James
Cagney en Uno, dos, tres (11), la comedia de Billy Wil-
der en la que un ejecutivo estadounidense quiere intro-
ducir la marca de gaseosas del otro lado de la Cortina de
Hierro aunque en las calles soviéticas recreadas por el
departamento de arte aún se lea la leyenda “Yankees
Go Home”. Wilder, con la lucidez de un inmigrante
en Hollywood (era austríaco y nunca llegó a hablar
bien el inglés), mostró el reverso del miedo máximo
en los años de la Guerra Fría: la infiltración. Insidioso
y persistente aun en los fracasos, con la ligereza que da
el riesgo de perderlo todo al que no tiene nada, el co-
munismo se supuso capaz de penetrar sigilosamente
en la sociedad estadounidense para destruirla desde
adentro, como un virus o su antídoto (los rojos se mi-
metizan con el color de la sangre).
En La invasión de los ladrones de cuerpos (12), un
clásico de la ciencia ficción paranoica, Don Siegel
transporta el miedo de la época a un pequeño pueblo
modélico estadounidense, donde un médico descu-
bre que sus vecinos son reemplazados por réplicas
casi idénticas como parte de un plan extraterrestre
para infiltrarse en los cuerpos humanos. “¿Son los
ladrones de cuerpos similares a los comunistas de-
seosos de acabar con la libertad individual?”, se pre-
gunta un buen ciudadano. Muchos años después, The
Americans (13) traslada la acción a los años 80, justo
cuando el gobierno de Ronald Reagan estimula la des-
confianza en las etapas finales de la Guerra Fría y la
posibilidad de la deflagración nuclear definitiva rea-
parece como amenaza constante. En un suburbio de
Washington, los padres de la familia nuclear típica no
son lo que parecen: son espías rusos que, aun abruma-
dos por las burocracias cotidianas, como la firma del
cuaderno de comunicaciones de la hija o la reunión
de padres, se ciñen a las demandas de un individua-
lismo estricto para lograr los fines de la Madre Rusia.
“¡Ya tengo ganas de tomar vodka!”, bromea un pre-
sidente después de que le administran la vacuna Sput-
nik V. Si el humor es una herramienta contra el miedo
|9
o la desconfianza, la broma delata la persecuta que se
inculca a través de la cultura popular: la posibilidad de
la infiltración. ¿Están entre nosotros? El pinchazo ino-
cula en las venas un torrente de anticuerpos y, aunque
no se conocen casos de nadie que se haya vacunado y
al día siguiente amaneciera hablando en ruso, el vo-
devil de la Sputnik habría sido el guion perfecto para
una película paranoica. Ya despejados los cielos de la
guerra de las galaxias y la amenaza nuclear, y con el
mundo sumido en una nueva cepa de preocupación,
hoy se cierra la elipsis perfecta, una que empieza con
el terror esperpéntico que despertaba el Dr. Insólito
(14) y que termina con la gesta épica de cada avión
que se despacha en búsqueda de vacunas y que rinde
tributo involuntario al título que la película de Stan-
ley Kubrick recibió en algunos países: Teléfono rojo,
¡volamos hacia Moscú! g
1. Instituto Francés de Opinión Pública (IFOP), www.ifop.
com/publication/les-francais-et-le-soixante-dixieme-
anniversaire-du-debarquement-de-normandie/
2. Román Gubern, Historia del cine, Anagrama, Madrid, 1969.
3. Roland Barthes, Mitologías, Siglo XXI, Buenos Aires, 1957.
4. Joseph L. Mankiewicz, Julio César, Estados Unidos, 1953.
5. Stanley Kubrick, Espartaco, Estados Unidos, 1960.
6. Fred Schepisi, La casa Rusia, Estados Unidos, 1990.
7. Michael Apted, Parque Gorki, Estados Unidos, 1983.
8. Craig Mazin, Chernobyl, Estados Unidos, 2019.
9. Sylvester Stallone, Rocky IV, Estados Unidos, 1985.
10. Wolfgang Petersen, Avión presidencial, Estados Unidos, 1997.
11. Billy Wilder, Uno, dos, tres, Estados Unidos, 1961.
12. Don Siegel, La invasión de los ladrones de
cuerpos, Estados Unidos, 1956.
13. Joseph Weisberg, The Americans, Estados Unidos, 2013-2018.
14. Stanley Kubrick, Dr. Insólito, Estados Unidos, 1964.
*Periodista @sommelierdecafe
© Le Monde diplomatique, edición Cono Sur
10 |
Este 7 de febrero, los ecuatorianos eligen nuevo Presidente.
El mandatario saliente, Lenín Moreno, dedicó su gobierno a
desmantelar la herencia de la Revolución Ciudadana de Rafael
Correa, que sin embargo representaba. Deja al país inmerso en
una profunda crisis política, económica y sanitaria.
Decisivas elecciones presidenciales en Ecuador
El banquero, el yogui
y la esperanza
por Guillaume Long*
L
a última campaña presiden-
cial ecuatoriana había esta-
do marcada por un proyecto:
la continuidad con el man-
dato de Rafael Correa que
prometía implementar Lenín Moreno –
antes de traicionar su herencia en todos
los puntos (1)–. Cuatro años más tarde, to-
dos los candidatos a la primera magistra-
tura están de acuerdo sobre una urgen-
cia: romper con Moreno, que no se volve-
rá a presentar.
Es que Ecuador no anda bien. La
pandemia de Covid-19 fue particular-
mente severa en el país. El gobierno re-
gistró 13.994 víctimas de la enfermedad en
2020 (2), pero el exceso de mortalidad con
respecto a los años precedentes se elevó a
cerca de 40.000 personas, en un país con
17 millones de habitantes (3). Aunque no se
Quito, 23-12-20 (Rafael Rodríguez/NurPhoto/AFP)
pueda afirmar con certeza que todos es-
tos fallecimientos sean consecuencia de
la enfermedad, son ciertamente el resul-
tado de la crisis sanitaria provocada por la
pandemia.
Este balance agrava una recesión eco-
nómica que comenzó mucho antes de la
aparición del coronavirus Sars-Cov2. Es-
timada en un 10%, la caída del Producto
Interno Bruto (PIB) en 2020 será la más
vertiginosa que se haya registrado en la
contabilidad nacional, cuyas series esta-
dísticas se remontan a 1927. El desempleo
(6,6%) es el más alto desde 2009 y el su-
bempleo alcanza el 23,4% (4).
Una vía recesiva
La respuesta del gobierno a la crisis es
la austeridad. En 2020, el presupuesto
de la educación nacional, que ya había
sido reducido en 2019, sufrió un recorte
del 25% (5). En el momento más críti-
co de la pandemia, Moreno anunció una
reducción de los gastos del Estado de
4.000 millones de dólares suplementa-
rios (6). Aprovechó también para que se
aprobara una ley que flexibiliza el dere-
cho al trabajo. De ahora en más, los em-
pleadores pueden cambiar los contratos
de manera unilateral y modificar las ho-
ras –y horarios– de trabajo como quie-
ran. Y así, por lo tanto, los salarios de sus
empleados (7).
Mientras que la deuda pública no
superaba el 27,7% del PIB antes de su
llegada, Moreno, que sin embargo ha-
bía criticado fuertemente el nivel de
endeudamiento de su predecesor, ele-
vó los montos adeudados por el país al
62,1% del PIB (la deuda ya alcanzaba
Edición 260 | febrero 2021
el 53,4% en enero de 2020, antes de la
pandemia). A comienzos del año 2019,
el Presidente había solicitado la ayu-
da del Fondo Monetario Internacio-
nal (FMI), que, a pesar de los discursos
contra la austeridad de su nueva direc-
tora, Kristalina Georgieva, condiciona
su intervención a la implementación de
reformas que profundizan la recesión.
Los métodos de la institución con sede
en Washington, padecidos en la región,
suscitan el oprobio de la población al
punto que hasta la derecha liberal pro-
mete ignorar sus recomendaciones. “Le
diremos claramente al FMI que esta vía
que sugieren es recesiva”, proclamaba
por ejemplo Guillermo Lasso, uno de
los tres candidatos (sobre dieciséis) que
encabezan las encuestas, el 14 de octu-
bre de 2020 (8). Sin embargo, en 2018,
Lasso había exhortado al gobierno de
Moreno a aprobar un acuerdo con el
FMI “de manera urgente” (9).
Ex presidente del grupo Banco de
Guayaquil, del que sigue siendo uno de
los principales accionistas, Lasso es el
candidato del empresariado y del sec-
tor de las finanzas. Su campaña goza del
apoyo de los grandes medios de comu-
nicación, cuya influencia sobre la socie-
dad Moreno se empeñó en reforzar (10).
Vencido en la primera vuelta por Correa
en 2013, y luego en la segunda en 2017,
Lasso prueba su suerte por tercera vez.
Su campaña parece sacada directamen-
te de un breviario liberal y conservador:
críticas al Estado, los impuestos y la bu-
rocracia; elogios al sector privado del
que habría que “liberar” la energía; ce-
lebración de las libertades individuales;
autorización de la portación de armas
como el mejor medio para luchar contra
la delincuencia, etc.
Desafortunadamente para él, los
ecuatorianos conocen bien a Lasso.
Principalmente gracias a su participa-
ción en el gobierno de Jamil Mahuad
(1998-2000), primero como goberna-
dor de la provincia de Guayas, y lue-
go, brevemente, como “superministro”
de Economía y Finanzas. Este período
fue el punto culminante de una década
(1996-2006) marcada por una profunda
crisis política y económica. Siete presi-
dentes y una junta de una noche desfi-
laron en diez años. Ningún presiden-
te elegido logró llegar al término de su
mandato. Y algo más grave aun para la
población, dieciséis bancos quebra-
ron en 1999: las cuentas de los deposi-
tantes fueron congeladas y la moneda
nacional, el sucre, se desmoronó. El 9
de enero de 2000, el país adoptó final-
mente al dólar como moneda oficial,
una medida radical destinada a termi-
nar con la inflación y las devaluaciones,
cuyo costo social difícilmente pueda ser
exagerado. El país sufrió entonces una
ola de emigración masiva y salió herido
de esos años negros. Estos antecedentes
complican a Lasso, más aun cuando fue
acusado de enriquecerse comprando a
la mitad de su valor los certificados pú-
blicos de los haberes congelados de los
depositantes desesperados, y de poseer,
todavía hoy, numerosas cuentas offshore
en paraísos fiscales (11).
Indigenismo derechista
Antes conocido como Carlos Pérez Guar-
tambel, el segundo candidato que enca-
beza las encuestas cambió su nombre por
“Yaku”, que significa “agua” en quichua.
Basa su candidatura en las temáticas in-
digenistas y ecologistas. Actualmente a
la cabeza del gobierno regional de una
provincia austral de Ecuador, sorprendió
con una campaña dinámica que apun-
ta a atraer a los jóvenes, principalmente

aquellos preocupados por la cuestión del
medio ambiente. Más interesado por la
práctica del yoga en la playa y la neo es-
piritualidad andina que por la exposición
del modelo de desarrollo que preconiza,
Pérez Guartambel apuesta a los símbo-
los y estallidos mediáticos mientras sur-
fea la ola identitaria, comunitarista y anti
extractivista que alimentó la oposición a
la corriente universalista y desarrollista
de la izquierda latinoamericana. Su ani-
mosidad contra ella es tal que el 11 de no-
viembre de 2019, un día después del golpe
de Estado contra el boliviano Evo Mora-
les, Pérez Guartambel calificaba al presi-
dente derrocado de “pequeño dictador”
(12), antes de retomar las acusaciones –
infundadas (13)– de fraude electoral lan-
zadas por la Organización de los Estados
Americanos (OEA) (14).
Pérez Guartambel se apoya en una
parte del movimiento indígena ecuato-
riano, que supo ser el más importante del
continente. Si la histórica Confederación
de Nacionalidades Indígenas del Ecua-
dor (CONAIE) ya no es lo que era en los
años 90, las grandes manifestaciones de
octubre de 2019 le permitieron, sin em-
bargo, recuperar algo de su peso políti-
co. No obstante, las divisiones internas
abundan. Su brazo político, Pachakutik,
bien anclado en el sistema político ecua-
toriano, apoyó a Moreno en la Asamblea
Nacional. “Yaku”, que llamó a votar a
Lasso en 2017, emana de esta franja dere-
chista del movimiento indígena en con-
flicto con el ala izquierda, representada
por Jaime Vargas y Leonidas Isa. Estos
últimos aceptaron la invitación de Mora-
les –que regresó a Bolivia tras la restau-
ración de la democracia en el país, en oc-
tubre de 2020– a reunirse públicamente
con el candidato de la izquierda ecuato-
riana, Andrés Arauz.
¿Recuperación de la izquierda?
El movimiento de la Revolución Ciuda-
dana, que nació con la llegada al poder
de Correa en 2007, desconcertó a sus ad-
versarios al optar por esta candidatura
antes que por la de uno de sus referen-
tes históricos. Arauz, ex ministro del Co-
nocimiento y el Talento Humano (2015-
2017), es poco conocido por el gran pú-
blico. De manera que no formó parte de
los blancos privilegiados del poder, de-
cidido a desacreditar a las principales
figuras (y potenciales candidatos) del
“correísmo” antes de las elecciones pre-
sidenciales de 2021. Con 35 años, la edad
mínima establecida por la Constitución
para ejercer la primera magistratura,
Arauz espera que su candidatura haga
Novedades de Capital intelectual
ruido en un país en el que el 40% de la po-
blación tiene entre 16 y 39 años y donde el
voto es facultativo a partir de los 16 y obli-
gatorio a partir de los 18.
Al elegir un perfil técnico –Arauz es
un reconocido economista–, el correís-
mo apuesta al recuerdo de los éxitos eco-
nómicos que caracterizaron los mandatos
de su fundador. También desea exhibir las
competencias de las que dispone en un
contexto de hartazgo general frente a los
desaciertos y las payasadas de Moreno –
burlarse de él se convirtió en un deporte
nacional–. Esta opción hace pensar en la
del Movimiento al Socialismo (MAS) bo-
liviano, que eligió al ex ministro de Finan-
Al elegir un perfil
técnico, el correísmo
apuesta al recuerdo
de los éxitos
económicos que
caracterizaron los
mandatos
de su fundador.
zas de Morales, Luis Arce, para las elec-
ciones presidenciales de 2020 –con éxi-
to–. Si, en América Latina, la batalla entre
keynesianos y neoliberales sigue vigente,
el famoso “No hay alternativa [al neolibe-
ralismo]” de Margaret Thatcher parece,
sin embargo, haber quedado atrás.
Los ataques contra la candidatura de
Arauz recuperan las cantinelas repeti-
das desde hace varios años por parte de
las derechas del continente, principal-
mente las denuncias de corrupción –a
veces reales, pero con frecuencia exa-
geradas o inventadas–, de la que la iz-
quierda tendría la exclusividad. La per-
secución jurídica, acompañada de fuer-
tes campañas mediáticas, dio sus frutos
en la opinión pública (15), aun cuando
ninguna de las acusaciones implique a
Arauz.
Pero el proceso de “descorreización”
institucional oficialmente esgrimido por
el gobierno de Moreno se está quedando
sin aire. La alianza que selló con los gran-
des medios de comunicación y las elites
económicas para expulsar a una corriente
política que había amenazado sus privile-
gios fue develada hace tiempo. El veredic-
to de la Justicia contra Correa, pronunciado
el 7 de abril de 2020 –ocho años de pri-
sión por el ejercicio de una “influencia
cognitiva [sic]” sobre sus colaborado-
res–, fue recibido como una burla por la
población. Su verdadera motivación es-
tá clara para todo el mundo: impedir que
Correa, exiliado en Bélgica, sea candida-
to a la Vicepresidencia o a la Asamblea
Nacional, o que esté presente en el país
durante la campaña. Otros juicios, que
culminaron con dictámenes de prisión
o exilio para varios dirigentes y ex altos
funcionarios de su gobierno, reforzaron,
sin embargo, la hostilidad frente al co-
rreísmo, ya bien arraigada en las clases
sociales más altas.
Otro eje de las críticas contra Arauz
es la amenaza de una “desdolarización”
de la economía. A pesar de las duras di-
ficultades que impone a la economía na-
cional, la adopción del dólar estadou-
nidense como moneda corriente tras la
gran crisis de 1999-2000 sigue asocia-
da al fin de la inestabilidad monetaria,
y cuenta por tanto con el apoyo popu-
lar. Aunque los correístas siempre criti-
caron una decisión que privó al país de
una importante herramienta de políti-
ca económica, repiten sin cesar que la
vuelta atrás es inviable. Pero la campa-
ña está fuera de control, principalmen-
te en las redes sociales... Arauz retruca
que los que amenazan la dolarización
son partidarios de una desregulación fi-
nanciera que ocasionaría una fuga ma-
siva de dólares hacia el exterior. Lasso y
otros candidatos anunciaron, en efecto,
que quieren eliminar el impuesto a la sa-
lida de divisas (ISD).
Al igual que Correa antes que él, y co-
mo todo representante de la izquierda la-
tinoamericana, Arauz se ve relegado al es-
pectro del “castrochavismo”. De manera
que la prensa de derecha –es decir prácti-
camente todos los medios– cubre la cam-
paña dedicando numerosas páginas a las
penurias en Caracas. La llegada de una
importante ola de inmigrantes venezola-
nos a Ecuador durante el transcurso de los
últimos años reforzó, sin lugar a dudas, la
eficacia de este ángulo de ataque.
Si el correísmo pierde, se tratará de su
primera derrota en una elección presi-
dencial desde su victoria en 2006, por-
que Moreno había ganado en 2017 gra-
cias a su promesa de continuidad. En
síntesis, significaría la consagración
de la empresa de “descorreización” de
Ecuador iniciada cuatro años atrás. En
cambio, el éxito de Arauz demostraría la
potencia popular de la Revolución Ciu-
dadana, a pesar de los ataques sufridos.
Por otra parte, confirmaría la recuperación
EN LIBRERÍAS Y EN LA WEB www.editorialcapitalintelectual.com.ar
| 11
de la fuerza de la izquierda en América
Latina, tras los triunfos progresistas du-
rante las elecciones presidenciales en
México (2018), en Argentina (2019) y en
Bolivia (2020), así como en ocasión del
referéndum chileno de octubre de 2020
destinado a liberar al país de la Cons-
titución legada por el dictador Augus-
to Pinochet. Esta victoria comprobaría
también las dificultades de las elites,
que, a pesar del inquebrantable apoyo
que les brindó la administración de Do-
nald Trump en Estados Unidos, no lo-
gran consolidar su influencia sobre el
poder político a largo plazo. g
1. Véase Franklin Ramírez Gallegos, “¿Tú también,
Lenín Moreno?”, Le Monde diplomatique, edición
Cono Sur, Buenos Aires, diciembre de 2018.
2. “Covid-19 en Ecuador: 204.249 casos confirmados;
muertes en el contexto de la pandemia ascienden
a 13.932”, El Comercio, Quito, 17-12-20.
3. “Ecuador acumula más de 25.000 muertes por
causas inciertas en 2020”, El Comercio, 29-11-20.
4. En Ecuador, se habla de subempleo cuando
una persona gana menos que el salario
mínimo (400 dólares en 2020) o no trabaja a
tiempo completo a pesar de su voluntad de
hacerlo. Instituto Nacional de Estadística y
Censos, www.ecuadorencifras.gob.ec
5. Mariela Rosero, “USD 894 millones menos tiene
Educación, en este 2020”, El Comercio, 23-6-20.
6. Evelyn Tapia, “Lenín Moreno anuncia
siete medidas; recorta USD 4.000 millones
del gasto público”, El Comercio, 19-5-20.
7. María Vanessa Silva y Mónica Orozco, “La
flexibilización laboral incluye las jornadas y
la remuneración”, El Comercio, 17-5-20.
8. “Guillermo Lasso: ‘Los compromisos que haya
asumido este gobierno con el Fondo Monetario
Internacional son de este gobierno (de Lenín
Moreno)’”, El Universo, Guayaquil, 14-10-20.
9. “Lasso exhorta a Moreno a negociar
con el FMI antes de que sea tarde”, La
República, Guayaquil, 14-10-18.
10. Véase Anne-Dominique Correa, “Le
retour des pieuvres médiatiques”, Le Monde
diplomatique, París, julio de 2019.
11. Cynthia García, “Lasso, el magnate de las
offshore”, Página/12, Buenos Aires, 15-3-17.
12. Durante una conferencia “en solidaridad
con las víctimas de la represión política
y militar”, durante las manifestaciones
anti-Morales, el 11-11-19.
13. Véase Anne-Dominique Correa, “Bolivie,
chronique d’un fiasco médiatique”, Le Monde
diplomatique, París, octubre de 2010.
14. Véase “Le ministère des colonies américaines”,
Le Monde diplomatique, mayo de 2020.
15. Véase Perry Anderson, “Brasil, el Lava Jato
y la farsa mediática”, Le Monde diplomatique,
edición Cono Sur, septiembre de 2019.
*Ex ministro de Relaciones Exteriores de
Ecuador, analista del Center for Economic and
Policy Research (CEPR), Washington, DC.
Traducción: María Julia Zaparart
12 |
Joseph Biden, flamante presidente de EE.UU., proclamó su voluntad
de reconciliar un país dividido, al tiempo que escenificó la ruptura
con la herencia de Trump. Alcanzar ambos objetivos a la vez
será delicado: republicanos y demócratas se odian y la amargura
paranoica de unos refuerza las tentaciones disciplinarias de los otros.
El legado de la era Trump
Paranoias
estadounidenses
por Thomas Frank*
A
sí concluyó la era de Donald
Trump: en una apoteosis de
narcisismo, incompetencia
y violencia. El presidente
multimillonario se guardó
lo peor para el final. Tras haber perdido
la elección el 3 de noviembre de 2020, se
negó a reconocer su derrota y atiborró los
tribunales con decenas de recursos –to-
dos rechazados, incluso por los jueces que
él mismo había nombrado–, consideró
que había ganado y que le habían robado
su victoria con un método nunca especifi-
cado. Esa teoría absurda se transformó en
palabra santa para los legisladores repu-
blicanos, en especial para los más jóvenes
y ambiciosos que se apresuraron en difun-
dirla. El punto cúlmine llegó el 6 de enero,
cuando Trump convocó a sus partidarios
a dirigirse al Capitolio, en Washington,
donde los parlamentarios estaban a pun-
to de certificar el resultado del escrutinio.
El planeta entero sabe cómo terminó:
la muchedumbre atacó la sede del Poder
Legislativo en un estallido de violencia
bufonesca que exhibió a agitadores con
cuernos de bisonte y atuendos carnava-
lescos invadiendo el corazón más sagrado
de la democracia estadounidense. Algu-
nos se tomaron selfies en los corredores
de mármol; otros agitaron banderas con-
federadas; no faltaron quienes clamaron
por asesinatos. Sin dudas, esperaban que
al aterrorizar a los legisladores ayudarían
a Trump a mantenerse en el poder; más
allá de ese objetivo inmediato, sus inten-
ciones eran borrosas.
Siempre alarma ver a gente fantasio-
sa cometer monstruosidades escudada
en la fe en sus creencias. En este caso, los
asaltantes del Capitolio cruzaron una línea
sagrada para la mayoría de los estadouni-
denses. Y, así, consiguieron algo que nadie
había logrado durante los cuatro años de
mandato de Trump: generar vergüenza en
las propias filas del Partido Republicano.
De un día para el otro, las figuras con-
servadoras más mediáticas pasaron del
apoyo franco y cordial a la muchedumbre
embravecida por el Presidente al intento
desesperado por despegarse del ataque al
Capitolio, llegando incluso a inculpar sin
ningún viso de verosimilitud a los “antifa”
(antifascistas). Twitter le cortó el chorro a
su usuario más famoso. La Cámara de Re-
presentantes lo imputó (“impeachment”)
por segunda vez, algo inédito en la histo-
ria de las presidencias de Estados Unidos.
Sin embargo, el contragolpe más rudo so-
brevino cuando los grandes bancos del país
anunciaron que dejarían de financiar al
Max Papeschi, Make Disneyland great again, 2016
Partido Republicano, cuyo objetivo prin- y placeres. Pienso en los habitantes de los
cipal fue siempre proteger a esos mismos suburbios blancos más ricos. En los cien
bancos mediante leyes favorables. condados que tienen las mejores escuelas
Desde entonces tal vez algo nuevo ha del país, Joseph Biden obtuvo el 84% de los
comenzado en Estados Unidos. Desde ha- votos. En los cien condados con el ingreso
ce una década, varios especialistas desta- medio más elevado llegó al 57% (1). Hace
cados predicen un derrumbe inminente treinta años, los republicanos ganaban con
del conservadurismo, de la era Reagan y comodidad en esas dos categorías.
del “Grand Old Party”, inexorablemen- Comparar el peso económico de ca-
te barridos por la evolución demográfica, da territorio con el voto de sus electores
el triunfo del progresismo multicultural y permite captar la medida del fenómeno.
el advenimiento de una nueva generación A pesar de haber perdido la elección, Hi-
de estadounidenses. El naufragio del trum- llary Clinton se vanaglorió un día de ha-
pismo en un mar de locuras y violencia ¿se- ber ganado en las zonas más “dinámicas”
rá la realización de aquellas profecías? del país, las que reúnen “los dos tercios
del Producto Interno Bruto estadouni-
Silicon Valley vota demócrata dense” (2). Pues bien, Biden superó esos
Para responder esta pregunta debemos resultados: los condados en los que triun-
considerar a la era Trump en su totali- fó el candidato demócrata representan el
dad, y es necesario considerar a esa cate- 71% de la actividad económica de Estados
goría de electores que, durante los últimos Unidos, contra solamente el 29% en el ca-
veinte o treinta años, abandonaron pro- so de los condados pro-Trump (3).
gresivamente el campo republicano para Crecí en uno de los lugares prósperos
cerrar filas con el electorado demócrata. de los que hablan estos estudios: Johnson
A esa gente la conozco bien: son personas County, en los suburbios de Kansas City,
con buen gusto y buena educación, para las uno de esos barrios periféricos opulentos
cuales la vida es una sucesión de encantos de la “white flight” (“fuga de blancos”),
Edición 260 | febrero 2021
donde los hogares blancos que huyeron
de los centros de las ciudades viven en-
tre ellos. A pesar de que mi familia no era
especialmente rica, nuestro ambiente so-
cial, constituido de abogados, médicos y
arquitectos cuyos hijos asistían a las me-
jores escuelas públicas, era de lejos el más
rico de Kansas. Los habitantes trabajaban
en complejos de oficinas relucientes, ha-
cían las compras en centros comerciales
inmensos y suntuosos, jugaban al golf en
greens paradisíacos, cenaban en restau-
rantes de clase mundial y vivían en imi-
taciones de petits hotels cuyos terrenos se
extendían en kilómetros de praderas. De
joven yo salía en automóvil con amigos,
poníamos punk rock a todo volumen y ba-
jábamos por el boulevard de seis carriles
en Johnson County para burlarnos a los
gritos de las pretensiones burguesas.
Nos burlábamos de esa gente porque
eran la clase dirigente. Johnson Coun-
ty no solamente era blanco y rico, sino
también, de lejos, uno de los lugares más
visceralmente republicanos de Estados
Unidos. En esa época, los conservadores
controlaban por así decir todos los pues-
tos importantes y ganaban todas las elec-
ciones. Nos parecía que siempre había si-
do así. El condado no había votado a favor
de un candidato demócrata a la Presiden-
cia desde 1916, cuando Woodrow Wilson
habitaba la Casa Blanca. Sus electores ha-
bían despreciado a Franklin D. Roosevelt
y John F. Kennedy, pero adoraban a Barry
Goldwater, el feroz anticomunista que
había llevado a los republicanos a una tre-
menda derrota en 1964.
Sin embargo, en noviembre de 2020,
Johnson County fue uno de los cinco
condados de Kansas que votó mayorita-
riamente al candidato demócrata Biden.
Cuando lo recorrí en automóvil, antes del
escrutinio, me sorprendí al observar in-
numerables carteles con la sigla “BLM”
–por “Black Lives Matter”, “Las vidas de
los Negros cuentan”– plantados directa-
mente en los prolijos jardines de los veci-
nos. En un terreno ubicado frente al anti-
guo domicilio del hermano del presiden-
te Dwight D. Eisenhower se levantaba un
monumento de arte hortícola, que repre-
sentaba una Estatua de la Libertad cubier-
ta con un hilo siniestro del que colgaba
una pancarta: “¡Por favor sálveme! ¡Salve
a la democracia!”.
Sin embargo, la composición social de
este electorado no cambió en lo más mí-
nimo. Sigue siendo masivamente blanco,
totalmente corporativo y extremadamen-
te rico. Los hijos siguen asistiendo a muy
buenas escuelas, los precios de las propie-
dades vuelan como nunca y las mansio-
nes exuberantes que parecen repostería
reluciente siguen estando allí. Johnson
County sigue mirando con desprecio y
condescendencia a las masas republica-
nas menos favorecidas que habitan en la
región, a tal punto que ahora lo hace des-
de la izquierda, al menos en el sentido que
este término tiene en Estados Unidos.
Uno puede seguir mofándose de las resi-
dencias excesivas de la clase dominante
si lo desea, pero ahora no resultaría extra-
ño encontrar allí muy a menudo un cartel
que diga: “Los derechos de la mujer son
derechos humanos”, “Escuchen lo que dice
la ciencia” o “El amor, es el amor” (un eslo-
gan destinado a educar a los homofóbicos).
Localmente, uno de los duelos polí-
ticos más ajustados del último mes de
noviembre oponía a un demócrata de
Johnson County contra un republica-
no del oeste de Kansas, en el marco de la
disputa por una de las bancadas estadua-
les en el Senado. El candidato pro Biden
gastó en su campaña una suma cuatro ve-
ces superior a la de su rival pro Trump:
28 millones de dólares contra 7 millones.

Una distancia de esta magnitud hubiera
sido inconcebible hasta hace muy poco.
El apoyo generoso e incondicional del
mundo del dinero al Partido Republica-
no fue desde siempre un principio rector
de la vida política de este país. Todos los
esfuerzos para comprender nuestro sis-
tema necesariamente comenzaban por el
siguiente recordatorio: es por esa razón,
se decía, que los republicanos toman las
medidas que toman; por eso proclaman
una fe ciega en la ley del mercado; por eso
sus dirigentes se jubilan tempranamente
y se transforman en lobbistas; y, por su-
puesto, por eso los republicanos pulveri-
zan a los demócratas en términos de fi-
nanciamiento electoral.
Pues bien, no fue así esta vez. Trump
desde luego siguió al pie de la letra las
reglas del Partido Republicano, al acor-
dar beneficios exuberantes a los ricos y al
mundo de los negocios durante sus cuatro
años en la Casa Blanca, como por ejemplo
cuando bajó una vez más los impuestos u
organizó la impunidad de quienes conta-
minan. Pero no fue suficiente. Biden gastó
1.600 millones de dólares en su campaña
electoral, contra 1.100 millones en el caso
de Trump. El multimillonario engreído
recibió una paliza en su propio terreno.
Wall Street y Silicon Valley, y antes que na-
die las GAFAM (Google, Apple, Facebook,
Amazon, Microsoft), que figuran entre
los principales donantes para la campa-
ña de Biden, se inclinaron mayoritaria-
mente por el Partido Demócrata. Trump
sin dudas se impuso entre la “vieja” eco-
nomía industrial, como la industria agro-
alimentaria, el carbón o el petróleo; pero
todos los sectores que definen la cultura
estadounidense pasaron a la “resistencia”
contra él: la industria del entretenimiento
lo detestaba, la tech lo detestaba, el mundo
universitario lo detestaba. El cuerpo diplo-
mático también lo despreciaba, al igual que
el aparato de seguridad interior –al ser los
republicanos responsables de la guerra en
Irak– y el mundo de la prensa (salvo la de
extrema derecha).
Incluso la Central Intelligence Agency
(CIA) lo tenía en la mira. A tal punto que,
durante los últimos cuatro años, la imagen
de la agencia de espionaje estadounidense
se invirtió súbitamente. Desde la izquier-
da, hoy en día, casi sienten pena por ella,
a raíz de las calumnias y la animosidad
con la que fue tratada por Trump, quien
la acusó de haber exagerado la injerencia
de Rusia en la elección de 2016. The Wash-
ington Post ilustró este viraje en un artículo
sobre la “historia oral” del movimiento de
oposición a Trump (4). Esta extensa com-
pilación de testimonios está dividida en ca-
pítulos, cada uno les da la palabra a per-
sonajes importantes que cuentan hasta
qué punto los impactó la conducta del
presidente y de qué manera se pasaron
a la “resistencia”. El periódico no ahorra
detalles sobre la reacción horrorizada de
esta gente al día siguiente de la elección
de 2016, ni sobre quienes decidieron par-
ticipar de la Marcha de las Mujeres de
enero de 2017, ni sobre el traumatismo
que les hizo sufrir Trump con su discurso
en el Memorial Wall de la CIA –el monu-
mento en homenaje a los agentes caídos
en cumplimiento del deber–, el 21 de ene-
ro de 2017.
En ese “sitio venerado”, como lo de-
fine The Washington Post, el presidente
pronunció, como de costumbre, una pie-
za estúpida y vanidosa. Un “discurso más
que vergonzoso” según las palabras de
Tammy Duckworth, senadora demócrata
de Illinois. Pete Buttigieg, antiguo rival de
Biden en las primarias, que acaba de ser
nombrado secretario de Transportes, lo
vivió como un “momento verdaderamen-
te oscuro”. Ofenderse porque un político
le falte el respeto a la CIA constituye sin
dudas una notable innovación en el cam-
po progresista. La dimensión histórica de
esta ruptura fue sin embargo eclipsada
En los cien condados
con las mejores
escuelas del país,
Biden obtuvo el
84% de los votos.
Hace treinta años,
los republicanos
ganaban allí con
comodidad.
por las palabras del ex director de la CIA,
Michael Hayden, cuando fue invitado a
comentar el discurso del Memorial Wall:
“La inteligencia es la búsqueda de la ver-
dad. El objetivo de un agente de inteligen-
cia siempre consiste en acercarse lo máxi-
mo posible a la verdad. Es algo que creo
tenemos en común con la prensa”.
Es cierto que durante la era Trump se
hizo difícil distinguir a la prensa liberal
| 13
de lo que en Washington suele denomi-
narse la “comunidad de la inteligencia”.
Hayden se transformó incluso en 2017
en comentarista de Cable News Network
(CNN), al igual que James Clapper, di-
rector de Inteligencia Nacional durante
la presidencia de Barack Obama. John
Brennan, otro ex director de la CIA, pasó
a integrar la National Broadcasting Com-
pany (NBC). Varios ex jefes de espionaje
se reconvirtieron laboralmente de forma
similar, especulando en las pantallas de
televisión sobre cuestiones de “desinfor-
mación” trumpista y sobre el poder ocul-
to que habría ejercido Vladimir Putin so-
bre el ex presidente estadounidense.
Espectacular fracaso de la prensa
Todo esto nos conduce indefectiblemen-
te al “Rusiagate”, esa pesadilla de la era
Trump que ocupó tanto lugar durante
tantos años, un laberinto sin fin del que
nadie quiere recordar los vericuetos más
extravagantes. En los orígenes de este es-
cándalo nos encontramos con la “conspi-
ración”, es decir la idea de que Trump, de
una u otra forma, había conspirado con el
gobierno ruso para alterar la elección de
2016. Lo cual implicaba afirmar que no se
trataba solamente de un incapaz o un es-
tafador, sino que además operaba como
agente de una potencia extranjera hostil.
Cientos de acusaciones inflaron esa
causa. Dejemos a los historiadores del fu-
turo la responsabilidad de precisar qué
experto alimentó cada detalle, de qué ma-
nera las reglas del periodismo fueron sus-
pendidas y cómo la información televisiva
explotó el miedo a Rusia con el objetivo de
aumentar el rating. Atengámonos a lo esen-
cial: esta historia fue la gran telenovela de d
14 |
d los años Trump, el tema dominante de las
“portadas”, y siempre fue tratado en un úni-
co sentido, con toneladas de revelaciones
devastadoras. Extrañamente, las supuestas
revelaciones nunca llevaron a ningún la-
do. Nadie fue perseguido por el fiscal Rob-
ert Mueller por complicidad con el gobier-
no ruso en el marco de una conspiración. Y
en su informe de marzo de 2019 concluyó:
“En definitiva, esta investigación no ha de-
mostrado que miembros de la campaña de
Trump hayan conspirado o se hayan coor-
dinado con el gobierno ruso en el marco de
actividades de injerencia electoral”.
Dicho de otra forma, el escándalo polí-
tico más mediatizado de la era Trump ges-
tó un escándalo periodístico. En su afán
de esmerilar a un presidente que despre-
ciaban, los periodistas renunciaron a toda
apariencia de equilibrio o de ecuanimi-
dad. Lejos de disimular sus anteojeras, las
reivindicaron como un avance necesario
ante las mentiras incesantes de Trump.
Tal como lo escribió Matt Taibi, el “Rusia-
gate” es “el arma de destrucción masiva
de la nueva generación”, pero a una escala
todavía mayor: “Los errores y las exagera-
ciones alcanzaron un nivel tal que directa-
mente barrieron la realidad de los hechos.
Nos transformamos en militantes, como si
la idea de una prensa independiente cuyo
rol consistiría en separar los hechos de la
ficción no tuviera más sentido” (5).
Pero este escándalo tuvo escasas con-
secuencias. Los columnistas que revela-
ron informaciones falsas sobre el “Rusia-
gate” casi nunca fueron sancionados. Este
espectacular fracaso del periodismo no les
impidió a los protagonistas autopercibirse
como héroes comprometidos en una lucha
sin cuartel contra las fuerzas de la desinfor-
mación proveniente del extranjero y contra
su cómplice en la Casa Blanca. Como lo re-
cordaba el eslógan melodramático adopta-
do en 2017 por The Washington Post, “la de-
mocracia muere en la oscuridad”.
La prensa demócrata se hizo un fes-
tín al trazar un paralelo histórico entre
los años Trump y la Guerra Fría, ese otro
período en el que la tenebrosa Rusia ame-
nazaba la democracia y en el que la infor-
mación “seria” libraba un combate fun-
damental contra la propaganda extranje-
ra. “De Black Lives Matter al lobby de las
armas, cada vez que aparece una división
en la sociedad, Rusia recurre a la desinfor-
mación para profundizarla, sembrando así
el caos en el conjunto del espectro políti-
co”, diagnosticaba The New York Times en
2018, en un video titulado “Operación In-
fektion”, en referencia a una célebre opera-
ción de desinformación soviética (6).
Pero ¿cómo ganar esta nueva Guerra
Fría, todavía más crucial que la prece-
dente, ya que tiene a la verdad por obje-
to? El campo demócrata retomó un arma
que había sido utilizada en aquella época:
la censura. En una entrevista reciente, el ex
director de la legendaria Unión America-
na por las Libertades Civiles (ACLU), Ira
Glasser, un hombre de izquierda de la vieja
escuela, comentó una conferencia que ha-
bía dictado delante de un público multirra-
cial en una prestigiosa Escuela de Derecho:
“Al finalizar el debate, algunas personas en
la sala se pusieron de pie, una tras otra, en-
tre ellos profesores jóvenes, para declarar
que su objetivo de justicia social para los
negros, las mujeres y las minorías de todo
tipo era incompatible con la libertad de ex-
presión, y que ésta era su adversario” (7).
No se puede comprender la políti-
ca estadounidense sin tener en cuenta lo
que señala Glasser: muchos progresis-
tas aceptaron hacer frente común con la
industria de las tech para así conjurar la
“desinformación” y los malos pensamien-
tos a los que podría estar expuesto el hom-
bre común. Las voces nocivas deben ser
excluidas de las plataformas. Los puntos
de vista mentirosos –como los tuits postea-
dos por Trump tras la elección de noviem-
bre– deben ser ocultados o desactivados por
las autoridades competentes con ayuda de
mensajes de alerta. Los contenidos que con-
tengan “reclamos infundados, fabricados o
inexactos” deben ser suprimidos.
Pero, antes de embarcarnos en el com-
bate para salvar a la democracia de las ti-
nieblas putinescas, deberíamos recordar
la manera en que se desarrolló la Guerra
Fría. El “miedo a los rojos” de fines de los
años 1940 fue avivado para acusar a la ad-
ministración de Truman de connivencia
Los cuatro años
dedicados a retar
a los partidarios
de Trump no habrán
servido más que
para convencerlos
de redoblar
su devoción.
con los comunistas –y orientar aun más a
la derecha su política exterior–. Los ca-
zadores de rojos tomaron como blanco
a los “agentes de la subversión”, y con-
siguieron que estos fueran silenciados o
excluidos de sus cargos, les arruinaron
la vida. Fue un período de histeria moral,
donde la sospecha tenía valor de prueba.
Guerras culturales
La cultura política actual nos lleva directa-
mente a una situación comparable. Inclu-
so más ahora que el ataque al Capitolio in-
tensificó el clima de miedo y paranoia. Pero
¿quiénes son los subversivos que la nación
debe perseguir? ¿Dónde están los J. Ed-
gar Hoover que van a echar nafta al fuego
y neutralizar al enemigo? El video de The
New York Times mencionado un poco más
arriba nos enseña que las campañas de des-
información rusas explotan las “divisiones
en nuestra sociedad”, pero esta afirmación
podría aplicarse igualmente a los puntos
de vista de los cronistas de The New York
Times. Twitter funciona de la misma mane-
ra. CNN también, al igual que Facebook y la
mayoría de los medios. Como lo demuestra
Matt Taibbi en su libro, ese es el “business
model” de los medios masivos hoy: las gue-
rras culturales arrasan de la mañana a la no-
che, ya que la indignación y la división pro-
ducen rating y les permiten a los medios de
comunicación vender golosinas y pañales
para adultos. Al arrancar el auto escucharás
por la radio una voz que critica a un actor
por haber actuado mal en alguna película.
Al encender el televisor verás a un editoria-
lista que fustiga a militantes antifascistas
porque tiraron objetos a la policía o porque
derrumbaron una estatua.
Desde luego, no siempre se trata de des-
información. The New York Times cree fer-
vientemente que las guerras culturales que
elige alimentar son cruzadas por el bien y
la razón. Y sin dudas los conservadores
están convencidos de tener que silenciar
a sus opositores, tal como lo hicieron en
otros momentos de nuestra historia. Esta
vez, sin embargo, no es la derecha la que
controla las armas. La legitimidad cultural
reposa completamente en las manos de la
coalición de los indignados, cuya respuesta
es simple: los expertos saben. Ellos son los
que deben apretar el botón “silencio”.
La legitimidad de una guerra cultural
no se sostiene por la veracidad de sus argu-
mentos, lo cual, es cierto, no siempre es fá-
cil de determinar: depende de la posición
de sus protagonistas en el seno de su comu-
nidad profesional. A la inversa, lo que defi-
ne una “información trucada” es el hecho
de que sea emitida por una persona ordina-
ria sin derecho a la palabra, un iluminado
que ataca a los expertos de Twitter y difun-
de teorías conspirativas en Reddit.
El problema de la desinformación ilus-
tra entonces uno más general vinculado a
la autoridad de las elites, especialmente
delicado desde la llegada de Trump. Como
escribió Jonathan Rauch, de la Brookings
Institution, en un artículo publicado por
The Atlantic durante el exigente verano
boreal de 2016, “nuestro problema políti-
co más urgente hoy en día está ligado a que
el país abandonó al establishment, y no a
la inversa” (8).
Preocuparse por la crisis de autoridad:
a eso se dedican algunos progresistas es-
tadounidenses en los tiempos que corren.
Las preocupaciones más antiguas, eco-
nómicas, por ejemplo, son recibidas con
sarcasmo mientras la restauración de la
jerarquía de los expertos parece imponer-
se como una urgencia moral. “Respete a
la ciencia”, se lee en los carteles y calco-
manías visibles en los barrios demócratas.
Respeten a los expertos. Respeten las je-
rarquías. Quédense en su lugar.
La política exterior, afirman ellos, debe
ser manejada por la “comunidad” diplo-
mática. La política de la Reserva Federal
debe estar protegida de la nefasta influen-
cia de los granjeros. No se admitirá, por lo
menos en público, ninguna voz discordan-
te frente al consenso interno de cada pro-
fesión. La duda debe ser desplazada, o in-
cluso borrada. Los miembros de las profe-
siones médicas deberían exhibir un punto
de vista unánime –una lógica de expresión
del pensamiento que se extiende a todos
los campos del conocimiento–.
No se trata de abogar por una libertad
de expresión absolutista, ni de justificar las
teorías complotistas y xenófobas, o los ata-
ques contra la enseñanza universitaria. Se
trata del futuro del Partido Demócrata y del
futuro de la izquierda estadounidense. Una
sociedad democrática no puede sentirse a
gusto cuando se le repite una y otra vez, en
palabras más sutiles o más groseras, que uno
de sus problemas fundamentales reside en
su insubordinación ante la autoridad de las
elites tradicionales. Peor aun, cuando esas
elites se juntan con una unanimidad sin pre-
cedentes para proclamar que su lugar des-
tacado es garantía de corrección y justifican
así sus privilegios; cuando afirman que esta-
mos embarcados en una nueva Guerra Fría
contra la mentira; cuando los medios renun-
cian a toda neutralidad, se presentan como
superhéroes y se declaran místicamente
aliados a la verdad y a la legitimidad; cuan-
do se hace todo eso y luego quedan ligados a
una de las informaciones más fabulosamen-
te falsas de la década, entones una sociedad
como la nuestra no puede ignorar tamaña
hipocresía, ni dejar de reaccionar.
A fin de cuentas, esos sermones terminan
siendo contraproducentes. Los cuatro años
dedicados a retar a los partidarios de Trump
no habrán servido más que para conven-
cerlos de redoblar su devoción por el ícono
corrompido. Intentar avergonzar a la gen-
te que no alcanza tus estándares de calidad
personal nunca es la estrategia más adecua-
da para modificar su comportamiento.
Sin embargo, la izquierda estadouni-
dense tiene experiencia histórica para sa-
ber que la política del reproche conduce
a resultados mediocres. Durante la cam-
paña a la elección presidencial de 1936, las
clases dominantes (patrones de prensa,
economistas, abogados de empresas...) se
unieron en una reacción de pánico moral
para tratar de evitar un segundo mandato
Edición 260 | febrero 2021
de Roosevelt. Casi el 85% de los diarios del
país se oponían al presidente saliente y lo
atacaban en los términos más duros, lo lla-
maban aprendiz de dictador, comunista o
fascista; lo acusaban de reunir a los locos
más desaforados, de ignorar a los expertos
con autoridad y de ser una marioneta de
los soviéticos.
Esta campaña terminó con el éxito que
sabemos. Roosevelt respondió a los “realis-
tas de la economía” y ganó la elección con
holgura. A diferencia de Trump, Roosevelt
era un “populista” auténtico, y auténtica-
mente popular. Como lo advirtieron va-
rios analistas de la época, el frente único
que el Estados Unidos de arriba construyó
contra él aumentó su popularidad.
Si su profesión todavía existe dentro de
treinta años, los historiadores observarán
el período de cuatro meses que acabamos
de vivir con una mezcla de desagrado y
confusión. Desagrado ante el espectáculo
del ignorante grosero y vanidoso que rei-
naba en la Casa Blanca, devorando ham-
burguesas y escupiendo teorías conspira-
cionistas delirantes por Twitter mientras
que la epidemia de Covid-19 generaba de-
cenas de miles de muertos en el país. Pe-
ro, al observar la actitud de los progresis-
tas, agitarán la cabeza, incrédulos. ¿Como
puede ser que estos hayan creído que se-
ría bueno para su causa unirse a los gran-
des poderes económicos y culturales de
nuestra época –los señores de Silicon Val-
ley– para censurar a sus opositores? Glas-
ser relata el gusto con el que los universi-
tarios de izquierda adoptaron los “códigos
de expresión” (speech codes) muy estric-
tos promovidos por sus facultades para
impedir los casos de acoso, porque “pen-
saban poder controlar contra quienes
serían utilizados”. Pero hay algo, afirma
Glasser, que estos progresistas bien inten-
cionados no comprendieron, y es que “las
restricciones del lenguaje son como el gas
lacrimógeno. Es un arma aparentemente
muy eficaz cuando la tenés en tus manos y
el blanco está cerca, pero cuando cambia
de dirección –principalmente en el plano
político–, terminás con gas en la nariz”.
Como sugiere esta comparación, una
historia como esta no puede tener un final
feliz. El ataque al Capitolio nos ha horrori-
zado. Pero los demócratas se contradicen
si creen que la censura resolverá el proble-
ma. Hay una gran cantidad de adjetivos pa-
ra describir la acción de un partido que, a
lo largo de los últimos treinta años, no ha
ocultado su desprecio por la clase obrera ni
sus reverencias a las autoridades de la alta
sociedad. “Progresista” no forma parte de
ese grupo de adjetivos. g
1. Aaron Zitner y Dante Chinni, “How the 2020 election
deepened America’s white-collar/blue-collar split”,
The Wall Street Journal, Nueva York, 24-11-20.
2. Eli Watkins, “Hillary Clinton: US does
‘not deserve’ Trump”, CNN, 12-3-18.
3. Mark Muro et al., “Biden-voting counties equal
70% of America’s economy”, The Brookings
Institution, Washington, DC, 10-11-20.
4. Philip Rucker et al., “Voices from the fight: An
oral history of the four-year movement to defeat
Donald Trump”, The Washington Post, 8-11-20.
5. Matt Taibi, Hate Inc.: Why Today’s Media Makes Us
Despise One Another, OR Books, Nueva York, 2019.
6. Adam B. Ellick y Adam Westbrook,
“Operation Infektion. Russian disinformation:
from Cold War to Kanye”, The New York
Times, 12-11-18, www.nytimes.com
7. Nick Gillespie, “Would the ACLU still
defend Nazis’ right to march in Skokie?”,
Reason, Los Ángeles, enero de 2021.
8. Jonathan Rauch, “How American
politics went insane”, The Atlantic,
Washington, DC, julio-agosto de 2016.
*Periodista, autor de The People, No: A Brief
History of Anti-Populism, St Martin’s Press, 2020.
Traducción: Heber Ostroviesky
| 15
16 | Edición 260 | febrero 2021

Chen Yu, Men in line series, 2000 (fragmento)

nuevas fuerzas de democratización inter-

El presidente Xi Jinping suele criticar los valores occidentales nas en el Partido: instrumento de apertu-
y destacar las “características chinas”. Sin embargo, su país ha ra a los experimentos extranjeros, el pro-
grama podría influir en las nuevas elites
adoptado el programa de la Escuela de Administración Pública de chinas y conducir a una transición hacia
un régimen democrático. Pero si el MPA
la Universidad de Harvard para formar a sus funcionarios. Miles de es el arma secreta de los reformistas, ¿por
qué el gobierno ha apoyado y alentado tan
empleados siguen ese máster, adaptado al contexto nacional. fuertemente su introducción en China?
Su misión, tal como la describe la Uni-

La formación “estadounidense” de los dirigentes chinos

versidad Tsinghua (Pekín), es “preparar
para los desafíos del liderazgo y la ges-
tión en el sector público”. Se inscribe en
un proceso de innovación y mejora de la

Cuando Pekín imita

calidad de este sector. Sin embargo, a dife-
rencia de lo que se practica en las escuelas
del Partido y las escuelas de administra-
ción, los candidatos, poseedores mínima-

a Harvard
mente de un diploma de estudios tercia-
rios, son admitidos tras rendir un examen,
independientemente de su pertenencia al
PCCh o de su puesto jerárquico en la ad-
ministración (véase “Del mandarinato al
management”).
por Alessia Lo Porto-Lefébure* Sorprendentemente, fue en los esta-
blecimientos universitarios, hasta enton-

¿
Cómo explicar los espectaculares
resultados de China, que va ca-
mino a convertirse en una super-
potencia científica, universita-
ria y tecnológica, cuando el ré-
gimen sigue siendo autoritario, e incluso
lo es cada vez más? ¿Cómo ese sistema de
Estado-Partido, vigente desde 1949, pue-
de ser al mismo tiempo no democrático,
innovador e impulsor de apertura inter-
nacional? Hoy más que nunca, lejos de
producirse en oposición al régimen, el
ascenso de China se debe en gran medi-
da a su administración pública: “Son los
funcionarios los que implementan las re-
formas y sientan las bases instituciona-
les que permiten alcanzar el objetivo de
China: una sociedad de bienestar”, nos
explica Li Jing (1), profesor de Ciencias
Políticas de la Universidad de Pekín y di-
plomado en Harvard.
El desarrollo de la función pública
se basa en el legado del “socialismo con
características chinas” teorizado a par-
tir de los años 1980 por Deng Xiaoping,
según un modelo capitalista de mercado
que combina cultura de consumo y fuer-
te planificación. A lo largo de los últimos
cuarenta años, en ese sistema en el que el
Partido Comunista de China (PCCh) con-
trola el Estado, que a su vez controla la
economía, la administración debió apren-
der a interactuar con el sector privado y
demostrar permanentemente su legiti-
midad para intervenir en cuestiones cada
vez más complejas y técnicas.
A los ojos de los extranjeros, la fun-
ción pública china sigue siendo opaca y
poco conocida. Sólo los altos dirigentes
tienen cierta notoriedad mediática. Po-
co se sabe que, desde hace aproximada-
mente veinte años, varios miles de em-
pleados del sector público siguen en Chi-
na un Master in Public Administration
(MPA) importado directamente de Esta-
dos Unidos, según el modelo de la John
F. Kennedy School of Government de la
Universidad de Harvard.
Incorporado oficialmente en Chi-
na en 1999 y vigente a partir del ciclo
académico 2001, el MPA está dirigido a
profesionales en actividad con al menos
tres años de experiencia laboral, mayo-
ritariamente en las colectividades terri-
toriales, pero también en las empresas
públicas o las organizaciones no guber-
namentales y asociaciones sin fines de
lucro controladas por el Estado. Los em-
pleados del sector privado también pue-
den acceder a él.
El hecho de recurrir a los modelos y
prácticas pedagógicas generados por el
hegemónico Estados Unidos para forjar la
cultura profesional de las elites adminis-
trativas parece contradecir la ambición
del PCCh de ofrecer al mundo un ejem-
plo de modernización independiente y al-
ternativo al capitalismo occidental. Algu-
nos vieron allí un caballo de Troya de las
ces marginados en la formación de los di-
rectivos y empleados del sector público,
donde se puso en marcha el proyecto de
MPA. Las escuelas de administración y
las del Partido fueron excluidas. Sin em-
bargo, todo lleva a pensar que los antiguos
y los nuevos programas pueden coexistir,
ya que sirven para objetivos diferentes.
Ese desplazamiento de la formación
en las universidades se produjo en los
años 1990, en momentos en que, en to-
das partes del mundo, se valoraba el co-
nocimiento científico, en particular el
proveniente de los establecimientos de
prestigio mundial, y más aun de las uni-
versidades de investigación norteame-
ricanas. Esta convergencia de normas
y creencias explica en parte por qué el
gobierno chino alentó los programas de
estudios ofrecidos por la universidad,
considerada entonces neutral y científi-
ca. Desde luego, el MPA podía debilitar
a la burocracia exponiéndola a ideas ex-
tranjeras, pero su anclaje universitario

podía sobre todo otorgarle la legitimi-
dad profesional que necesitaba para
sobrevivir.
Un siglo de intercambios
Esta decisión se inscribía en un proyecto
más amplio cuyo objetivo era acompañar
la transición hacia la economía de merca-
do mediante la adquisición y el fortaleci-
miento de las competencias técnicas, y
responder a las expectativas de un mer-
cado laboral en vías de diversificación y
sofisticación. El Estado-Partido lanzó
pues la creación de una serie de diplo-
mas profesionales de inspiración esta-
dounidense, todos confiados a las univer-
sidades: el Máster en Administración de
Empresas (Master of Business Adminis-
tration, MBA) en 1991, seguido del Más-
ter en Arquitectura en 1992, el Máster en
Derecho en 1996, los Másteres en Educa-
ción y en Ingeniería en 1997 y el Máster
en Agronomía en 1999.
La administración pública no fue una
excepción. Se estableció un consenso
entre los actores de peso de la vida polí-
tica (la Comisión Nacional de Desarro-
llo y Reforma, el Consejo de Asuntos del
Estado, el Ministerio de Educación y el
de Personal): la afiliación al Partido no
podía ni debía ser más una aptitud sufi-
ciente para trabajar en el sector público.
En esa época, nadie en el seno del PCCh
cuestionaba la necesidad de construir
un cuerpo de funcionarios competentes
y profesionales.
La enseñanza de la administración
pública, establecida en Estados Unidos
a partir de los años 1920, surgía como
un modelo confiable. Creadas histórica-
mente para reducir las disfunciones y la
corrupción, especialmente a nivel muni-
cipal, las primeras carreras en Ciencias
de la Administración, los ancestros del
MPA, se inauguraron en 1914 en las uni-
versidades de Michigan, Berkeley y Stan-
ford. En su heterogeneidad, los trescien-
tos MPA estadounidenses comparten
hoy un mismo objetivo: promover cierta
visión de la gobernanza pública, hereda-
da de una historia política y un modelo
democrático que busca garantizar cons-
titucionalmente el Estado de Derecho,
la separación de poderes y la libertad de
expresión, entre otros derechos y liber-
tades fundamentales.
¿Cómo se dejó seducir el gobierno chi-
no por semejante programa? La influen-
cia cultural, simbólica y normativa que
Estados Unidos ejerce mundialmente a
través de su poder geopolítico, lingüís-
tico y económico se ve amplificada aquí
por la sobrerrepresentación, en la direc-
ción de las instituciones de enseñanza
superior e investigación, de académicos
chinos que se formaron allí. Más de un
siglo de intercambio de estudiantes e in-
vestigadores entre China y Estados Uni-
dos, así como una estrategia voluntaris-
ta de adquisición de talentos científicos,
permitieron al gobierno basarse en la ex-
periencia directa de muchos diplomados
en el exterior, dispuestos a regresar a su
país y hacer valer sus conocimientos y
sus redes de contactos.
En una coyuntura especialmente favo-
rable a la circulación transnacional de las
ideas, el modelo del MPA estadouniden-
se ingresó así, de manera consensuada,
en el territorio chino. Entre 1996 y 1998,
delegaciones compuestas por académi-
cos y funcionarios del Ministerio de Edu-
cación viajaron a Estados Unidos, Cana-
dá y Europa para estudiar allí los mejores
sistemas de formación para la adminis-
tración. Observaron, sobre todo, los lu-
gares estadounidenses en los que surgió
la enseñanza de los asuntos públicos: la
Maxwell School de la Universidad de Si-
racusa, la John F. Kennedy School de la
Universidad de Harvard, la Universidad
Carnegie Mellon de Pittsburgh y la Uni-
versidad de Columbia de Nueva York.
Más tarde, profesores de esos estableci-
mientos fueron invitados a realizar mi-
siones de evaluación y asesoramiento.
Las visitas cruzadas permitieron com-
prender las prácticas extranjeras, eva-
luar su eficacia y, sobre todo, identificar
elementos que pudieran tomarse y adap-
tarse. A su regreso, algunos miembros de
esas delegaciones redactaron notas inter-
nas abogando por la introducción en Chi-
na de los MPA estadounidenses.
El Gobierno aprobó el proyecto en
mayo de 1999. Invitó a las mejores uni-
versidades a que presentaran propuestas,
y eligió a veinticuatro de ellas para crear
los primeros diplomas en el marco de una
experiencia piloto. El MPA nació prime-
ro en los establecimientos más prestigio-
sos (la Universidad de Pekín, la Univer-
sidad Tsinghua, la Universidad Popular
de China, la Universidad de Fudan en
Shanghai, entre otras), lugares tradicio-
nales de formación de las elites, en bús-
queda de recursos y ventajas competiti-
vas en un contexto de competencia mun-
dial inédito.
Liberar la palabra
En los quince años siguientes, surgieron
en todas partes más de un centenar de es-
cuelas. El número de MPA pasó de 24 en
2001 a 146 en 2016, y el de diplomados de
1.055 en 2004 a 10.476 diez años más tarde.
En total, más de 150.000 personas siguie-
ron ese programa –una cifra baja compa-
rada con los 7,1 millones de funcionarios,
pero elevada para una oferta universitaria
sin precedentes, a la que es necesario pos-
tularse–. La implantación de este objeto
educativo extranjero es un éxito; su ofer-
ta se multiplica y el número de inscriptos
sigue aumentando, pese a la aparente in-
compatibilidad entre ambos sistemas ad-
ministrativos y políticos.
“A los estudiantes les atrae mi expe-
riencia extranjera, ya que, por el momen-
to, los conceptos y las ideas originales
provienen de libros occidentales”, de-
clara Chen Wei, formado en la Univer-
sidad China de Hong Kong y profesor en
Tsinghua. En el marco del MPA, se ense-
ñan, al igual que en Estados Unidos, polí-
ticas públicas, teoría de las organizacio-
nes, ciencias sociales, economía política,
gestión de recursos humanos, métodos
cuantitativos, derecho administrativo,
pero también materias más específicas
para las necesidades locales, como ges-
tión pública, análisis de políticas públi-
cas, práctica y teoría del socialismo, in-
glés, desarrollo regional y gobernanza
urbana. “El desafío es despertar el inte-
rés de mis alumnos –explica Chen–. Uti-
lizo dos métodos: enseño los conceptos
más actuales y doy muchos ejemplos sa-
cados de la vida real. Esos ejemplos son
muy importantes. A los estudiantes, el
MPA debe resultarles útil. En cada tema
nuevo, planteo un debate al grupo y les
cedo gradualmente la palabra para ex-
presarme cada vez menos.”
Sin mediación, esos cursos basados en
contenidos, teorías y ejemplos extranje-
ros resultarían inútiles, al ser inutilizables
en la práctica profesional cotidiana de la
administración china. En lugar de reco-
nocer que esta incompatibilidad es política
Su objetivo era
acompañar la
transición hacia
la economía de
mercado mediante
la adquisición de
las competencias
técnicas.
o ideológica, los docentes y los responsa-
bles señalan la distancia entre teoría oc-
cidental y práctica local. Proceden a una
sinización del programa, insistiendo mu-
cho en la pedagogía.
De ahí los estudios de casos, introduci-
dos masivamente en todos los MPA. Este
método de enseñanza a través de la simu-
lación y la discusión, nacido en las escue-
las de derecho estadounidenses a fines de
los años 1980, y más tarde popularizado
por las escuelas de administración, se im-
pone de entrada como la marca de fábrica
del máster chino.
Generar un caso pedagógico a partir
de hechos reales y utilizarlo en clase im-
plica seguir un procedimiento y un mé-
todo específicos. Sin esa ficción, la ac-
tualidad no puede tratarse directamente
durante una clase magistral, en todo caso
no en un marco de enseñanza de ciencias
sociales o de políticas públicas. El estu-
dio de casos introduce en las aulas los lla-
mados temas “sensibles”: desigualdades
sociales, corrupción y malversaciones,
expropiaciones forzosas y relocalización
de poblaciones, contaminación, privati-
zación de recursos energéticos, desem-
pleo, precariedad, disfunciones del siste-
ma fiscal, etc. Y, sobre todo, permite de-
batirlos, ya que se trata de una actividad
pedagógica en un marco y con roles defi-
nidos previamente. En el contexto chino,
el marco, por su trama simple y en apa-
riencia reduccionista –criticada en Esta-
dos Unidos–, limita; y, al hacerlo, libera
paradójicamente la palabra.
| 17
Así, durante un curso en la Universidad
de Tsinghua (2), se presentó el siguiente
ejemplo: “¿Qué debe privilegiarse: la pre-
vención de las inundaciones o la partici-
pación en las reuniones? El caso de una
agencia regional enfrentada a un conflicto
administrativo”. Se invitaba a los alumnos
a reflexionar sobre la relación jerárquica y
a tomar posición en una situación de con-
flicto entre las consignas formuladas por
el superior y la necesidad de intervenir en
un contexto de emergencia inédito, en es-
te caso un riesgo de inundación cerca del
río Yangtsé. El caso terminaba con las si-
guientes preguntas: “¿Qué haría usted si
fuera el director de la oficina? ¿Cuál sería
su decisión? Arguméntelo”; “¿El malestar
del director es evitable? ¿Qué piensa acer-
ca de las razones de este conflicto?”. Estas
preguntas, así como el relato en su con-
junto, generan una reflexión sobre la apli-
cación estricta de los procedimientos, así
como sobre la obediencia al poder jerár-
quico. Sin llegar a preconizar la insumi-
sión o la resistencia, plantean la cuestión
del libre albedrío y el sentido común que
deben guiar las decisiones de los respon-
sables administrativos, sobre todo cuan-
do tienen experiencia y un conocimiento
profundo del contexto local.
Resulta entonces posible abordar las
zonas de sombra que presenta, desde ha-
ce décadas, el accionar de la administra-
ción y los dirigentes del Partido, sin por
ello generar tomas de posición respecto
de una norma. A través del juego de las
preguntas abiertas, se sobreentiende
que todas las opciones son legítimas y
defendibles, y que pueden ser objeto de
discusión durante la clase. Con grados
de participación variables, los estudian-
tes hablan siempre de la China contem-
poránea, pero todo transcurre como si el
debate se limitara a un caso hipotético.
Las normas de procedimiento imponen
a los actores roles precisos durante las
interacciones. El marco de intercambio
establecido ofrece la ilusión, e incluso la
coartada, de la inmutabilidad de esos ro-
les: el docente no hace más que facilitar
el debate, mientras que los alumnos dan
una opinión, tomando distancia, sobre
una situación que no les atañe. Se pue-
de hablar de todo sin miedo a sobrepasar
los límites ni a ser llamado al orden por
los demás miembros del grupo, por una
sencilla razón: no se habla directamente
de la realidad.
Generalmente, la enseñanza a través
del método de casos se confía a los retur-
nees, término inglés comúnmente utili-
zado para designar a los chinos que es-
tudiaron en Occidente u otro territorio
asiático (Japón, Hong Kong) y que han
vuelto para ejercer responsabilidades en
el ámbito universitario o en el de los ne-
gocios. Gracias a esos profesores fami-
liarizados con las teorías occidentales,
el estudio de casos sirve de puente entre
las ideas y los métodos extranjeros, por
un lado, y la capacidad de los estudian-
tes para comprenderlos y trasladarlos a
su contexto profesional, por el otro. En
efecto, la mayor parte de lo que los alum-
nos aprenden en clase no coincide con d
18 |
d lo que han aplicado en su administra-
ción de origen. Conocedores de ambos
universos, cada uno con sus referencias y
sus exigencias, sólo los returnees pueden
asegurar esa peligrosa transferencia.
La experiencia de las primeras promo-
ciones permite comprender la mutación
en curso de la burocracia china. La ins-
piración extranjera, sin ser una causa de
desestabilización, es un componente im-
portante de ella. Los alumnos del MPA se
apropian de conceptos, ideas y valores ta-
les como la responsabilidad, la lucha con-
tra la corrupción, la competencia técnica
y la buena gobernanza. Se reinventan una
cultura administrativa cuyo alcance inno-
vador coexiste y es compatible con la an-
tigua. El paso por el MPA les ofrece la po-
sibilidad de abrevar en fuentes externas
dejándoles dosificar el flujo de la transfe-
rencia. A merced de los cambios políticos,
ese flujo podrá acelerarse, reducirse o de-
tenerse temporalmente.
“Hacer que las prácticas cambien”
“La concepción tradicional de la gober-
nanza no permite responder a los desa-
fíos planteados por la sociedad –nos ex-
plica Wang Ping, diplomado del MPA de
Fudan–. Antes, en caso de disputa, nues-
tros conciudadanos acudían a los tri-
bunales. Ahora, conocen la mediación.
Cuando los administrados pueden resolver
La afiliación al
Partido no podía ni
debía ser más una
aptitud suficiente
para trabajar en el
sector público.
sus conflictos sin necesidad del gobierno,
se economizan recursos. Nuestra fun-
ción es cambiar pues los hábitos de la po-
blación para que más disputas se resuel-
van a través de la mediación. Todo eso só-
lo es posible gracias a la introducción de
nuevas teorías.”
“Por supuesto, no siempre puedo uti-
lizar todo lo que he aprendido –recono-
ce–. Es un proceso a largo plazo. Pero, a
través de mi trabajo y gracias a los cono-
cimientos que he asimilado, estoy capa-
citado para influir en la manera de traba-
jar a largo plazo.” Los antiguos estudian-
tes utilizan a menudo la palabra “capaci-
dad” (en chino, nengli). En efecto, su di-
ploma les confiere una mayor capacidad
de acción, medios para actuar, e incluso
una capacidad de poder, a largo plazo
(neng significa “capacidad”, “habilidad”,
“permiso”; li significa “fuerza”, “poder”,
“influencia”). Wang Ping precisa: “Las
teorías estudiadas en el MPA son líneas
directrices para mi trabajo y para el de-
sarrollo del trabajo de la administración.
Se trata de una contribución al cambio.
Tras haber obtenido mi diploma, alenté
al departamento de personal de mi ad-
ministración a que enviase a muchos co-
legas a seguir ese programa de estudios.
El diploma no es muy útil en términos
de promoción y desarrollo de la carrera
profesional, pero creo que la formación
es muy útil para cambiar las prácticas de
los funcionarios en sus trabajos”.
El MPA y la aplicación de las buenas
prácticas aprendidas permiten a los jóve-
nes diplomados encarnar la “virtud” (en
chino, de), uno de los indicadores de ren-
dimiento de los empleados del Estado-
Partido, pero por razones que nada tienen
que ver con la alineación con la ideología
comunista. Valiéndose de una visión y de
valores comunes, estos alumnos se per-
ciben como exploradores modernos, ca-
paces de dominar antiguos y nuevos có-
digos. Saben adaptarse, manejarse y de-
sarrollarse profesionalmente tanto en
un sistema de meritocracia basado en la
lealtad política como en un nuevo siste-
ma basado más en el conocimiento y las
competencias profesionales. Esta nueva
Del mandarinato
al management
V
arios actores se ocupan de for-
mar a la burocracia: las escue-
las del Partido Comunista de
China (PCCh), las escuelas
nacionales de administración, las uni-
versidades donde se enseña el máster en
administración pública (MPA), los orga-
nismos de formación continua especia-
lizados de los ministerios. Este sistema
oscila históricamente entre una lógica
meritocrática, que pretende valorar las
competencias profesionales, y una lógica
de lealtad, dedicada a preservar las redes
de confianza del Partido.
La complejidad del dispositivo refleja la
ambigüedad de la distinción entre dirigen-
tes, herencia de la organización adminis-
trativa adoptada por el PCCh en los años
1950 según el modelo de la Nomenklatu-
ra soviética, y funcionarios. Si bien, desde
1987, la diferenciación terminológica entre
ambas categorías está establecida por ley,
la gestión de las dos carreras sigue estando
unificada (1). En los hechos, la mayoría de
los altos funcionarios son también dirigen-
tes del Partido, y el departamento de per-
sonal del PCCh tiene aún un representan-
te en cada administración.
Desplegadas desde los años 1950 en
los niveles central, provincial y muni-
cipal, las escuelas del Partido imparten
formación gerencial para los dirigentes
comunistas destinados a asumir nuevas
responsabilidades. Ofrecen sobre todo
refuerzos ideológicos para que las políti-
cas públicas adoptadas en Pekín se trans-
mitan correctamente en todos los niveles
de la organización. Paralelamente, en los
años 1990, se crearon escuelas de adminis-
tración inspiradas en la Escuela Nacional
de Administración (ENA) francesa, para
asegurar, en formación continua, el desa-
rrollo de las competencias técnicas.
Las reglas de acceso a la función públi-
ca agregan otra ambigüedad. A pesar de
las ambiciones meritocráticas del PCCh
y de la creciente importancia de la com-
petencia en el desarrollo de la carrera
profesional, el concurso administrativo
está reservado desde 1993 a los emplea-
dos de nivel inferior-intermedio. Todos
los directivos administrativos superiores
y los del Partido son hoy reclutados según
un sistema de selección política basado
en lazos de lealtad (2).
Durante varios siglos, el concurso re-
presentó el principal mecanismo de se-
lección de las elites encargadas de los
asuntos públicos. Aun cuando sea difícil
comparar los directivos contemporáneos
con categorías sociales equivalentes de
épocas más antiguas, los letrados pue-
den considerarse como los burócratas
de su época. Se trataba de funcionarios
civiles, elegidos mediante un concurso,
instaurado en 1605, que valoraba más el
conocimiento –esencialmente literario
burocracia de Estado quiere actuar en to-
dos los frentes, maximizar las oportuni-
dades de ascenso social, cualquiera sea la
dirección que tome el país. Está dispuesta
a aprovechar las oportunidades allí donde
se presenten, sea la dinámica moderniza-
dora o conservadora. g
1. Los nombres son inventados. Los testimonios
fueron extraídos de entrevistas publicadas en Les
y filosófico, y, después de 1860, en disci-
plinas tales como la historia o las cien-
cias naturales– que las competencias. El
concurso imperial, que seleccionaba en
función de la erudición de los aspirantes
y no de su nacimiento, se volvió progresi-
vamente, por el tipo de cultura que exige
y por el esfuerzo económico requerido
para la preparación de los exámenes, un
mecanismo de reproducción social de las
clases dirigentes. Su eliminación en 1905,
que siguió a la de las academias imperia-
les en 1898, expresaba la convicción, re-
currente en la historia china, de que la
inadecuación entre las competencias de
la administración y las ambiciones nacio-
nales obstaculiza la modernización.
Las elites chinas nunca se sienten lo su-
ficientemente modernas respecto de los
desafíos y las crisis que enfrenta el país.
Invocar el imperativo de una “administra-
ción moderna” equivale pues a reconocer
sus limitaciones, estrechamente ligadas a
la enseñanza. En vísperas de la caída del
Imperio (1911), los sectores de negocios
reformistas se involucraron financiando
la eclosión de las primeras universidades
según los modelos estadounidense y ale-
mán (Fudan en 1905, Tsinghua en 1911).
Contrariamente a la tradición confuciana,
estos establecimientos se orientaron hacia
la práctica, a menudo alimentada de obras
de referencia traducidas de un idioma ex-
tranjero, impartida por profesores forma-
dos en el exterior. Ya que, para salir de la
crisis después de la Primera Guerra Mun-
dial, fue necesario rever integralmente el
abanico de conocimientos de las futuras
clases dirigentes.
Los viajes de estudios al exterior se in-
tensificaron. El primer grupo de ciento
veinte estudiantes viajó a Estados Uni-
dos entre 1872 y 1881. Otros miles adqui-
rieron competencias técnicas en Japón
entre 1869 y 1911, mientras que el flujo
hacia las universidades estadounidenses
se desarrolló hasta 1949. La URSS tomó
entonces el relevo, seguida por otros paí-
ses socialistas.
Sin embargo, este nuevo sistema de ins-
piración extranjera fracasó al reemplazar
al antiguo en su función federativa, ya que
no estaba destinado a asegurar la lealtad
respecto del régimen. Las universidades
se convirtieron en lugares de reflexión y
de discusión sobre el compromiso políti-
co de los estudiantes, pero carecían de in-
fluencia en la burocracia. El discurso mo-
dernizador fue defendido por el Partido
Nacionalista (Kuomintang), en el poder
particularmente entre 1927 y 1937 y apo-
yado por jóvenes funcionarios que hicie-
ron sus estudios en el exterior. Gracias a
los consejos de expertos europeos de la
Sociedad de las Naciones (SDN), a partir
de 1932 tuvieron lugar algunas tímidas
reformas de la educación superior para
Edición 260 | febrero 2021
Mandarins 2.0, Presses de Sciences Po, París, 2020.
2. Caso CCCC-05-40-E, School of Public Policy and
Management of Tsinghua University, Pekín, 2005.
*Socióloga, Arènes - Centro Nacional de la Investi-
gación Científica (CNRS) de Francia, Escuela de Altos
Estudios en Salud Pública (EHESP), autora del ensayo
Les Mandarins 2.0. Une bureaucratie chinoise formée
à l’américaine, Presses de Sciences Po, París, 2020.
Traducción: Gustavo Recalde
formar a los jóvenes administradores de
un Estado moderno, pero serían abando-
nadas por Mao Zedong en 1952. El PCCh,
fundado en Shanghai en 1921 –y al que co-
menzaron a adherir los estudiantes de las
nuevas universidades–, planteó abierta-
mente la cuestión del papel de la burocra-
cia en la modernización.
Contrariamente a los reformistas del
pasado, Mao la consideró desconectada
de la realidad en el terreno, y la identifi-
có como un obstáculo para la revolución.
Desmanteló el sistema para reforzar la
lealtad política, eliminar lo máximo posi-
ble las diferencias debidas al capital cul-
tural e impedir que la burocracia se cons-
tituyera en clase social –lo que impediría
la revolución permanente y la instaura-
ción de una sociedad más justa–.
Aplicando métodos de rastrillaje ideo-
lógico y reeducación que culminaron con
la Revolución Cultural, Mao terminó por
destruir la propia administración. Si bien
los directivos civiles escaparon a las pri-
meras purgas de los años 1950, se vieron
masivamente afectados a partir de 1966,
año de eliminación del concurso. En
1968, el 60% de los responsables admi-
nistrativos provenían del aparato militar.
La selección y promoción de los di-
rectivos se basó a partir de ese momento
ante todo en la lealtad política: era nece-
sario ser identificado como “rojo”. Tan-
to en las grandes ciudades como en las
zonas rurales, estos directivos se vieron
inmovilizados por las continuas rees-
tructuraciones, los ataques verbales y
físicos, las humillaciones y las deporta-
ciones a las zonas rurales en las nuevas
“escuelas del 7 de mayo” (3), encargadas
de su reeducación ideológica.
Tras la muerte de Mao, en 1976, ya no
hubo distinción entre Estado y Partido: el
sistema universitario fue desmantelado,
y la lealtad política fue el único criterio
de desarrollo en la carrera profesional. A
partir de 1978, los dirigentes emprendie-
ron una lenta restauración de los centros
de formación de las elites intelectuales y
la burocracia, reconciliándose así, de al-
guna manera, con la tradición del Impe-
rio y la práctica de los primeros años de
la China revolucionaria. La necesidad de
renovar el semillero del servicio públi-
co a través del reclutamiento de jóvenes
“mejor educados, más competentes, más
profesionales, más íntegros y selecciona-
dos en base al mérito” se volvió un leit-
motiv (4). Guió la ambiciosa reforma de
la educación superior llevada a cabo en-
tre 1985 y fines de los años 1990. g
1. Artículo 16 de la Ley de Función Pública de la
República Popular China (RPCh), aprobada el
27 de abril de 2005 y que entró en vigor el 1° de
enero de 2006. Texto completo de la ley en inglés:
“Laws of the People’s Republic of China”, Asian
Legal Information Institute, www.asianlii.org
2. Artículo 21 de la Ley de Función Pública de la RPCh.
3. Escuelas revolucionarias surgidas
tras el lanzamiento de la Revolución
Cultural, el 7 de mayo de 1966.
4. Citada en cada informe del secretario general
del PCCh en los congresos de 1987, 1992 y 1997.
A.L.P.L.
Traducción: Gustavo Recalde
 Hafez Khaled, The procession II, 2012

Dossier

Egipto,
un león herido
A diez años de la revolución que derrocó al presidente
Mubarak y llevó a las primeras elecciones libres en la
historia del país, la sociedad egipcia se encuentra des-
esperanzada. Desde el golpe de Estado militar de 2013
que entronizó al mariscal Al Sisi, con el visto bueno de
las potencias occidentales, se multiplican las violaciones
a los derechos humanos. A su vez, Egipto ha perdido su
rol de potencia regional ante el ascenso de los países del
Golfo y busca desesperadamente aliados para contener
la construcción de la gigantesca represa etíope en el Nilo.

El Cairo en búsqueda de la influencia regional perdida por Akram Belkaïd 20 

De la revolución a la represión: Plaza Tahrir, un símbolo sitiado por Martin Roux 22
20 | Edición 260 | febrero 2021

Dossier
Egipto, un
león herido

Khaled Hafez, Tomb sonata in three military movements, 2010

Mientras multiplica las violaciones a los derechos humanos, el presidente

Al Sisi reposiciona a Egipto en el tablero diplomático regional, reforzando sus
relaciones con Arabia Saudita y Estados Unidos. No excluye intervenir en Libia
y busca aliados para frenar el proyecto de represa etíope en las fuentes del Nilo.

Tras una amarga década posrevolucionaria

El Cairo en búsqueda
de influencia
por Akram Belkaïd*

E
l próximo 3 de marzo, los servicios
de seguridad egipcios tendrán una
razón especial para impedir las ma-
nifestaciones contra el régimen del
mariscal-presidente Abdel Fatah Al
Sisi. Ese día se cumplen tres años desde que la Alta
Corte Constitucional ratificó de manera definitiva
la cesión de las islas de Tirán y Sanafir a Arabia Sau-
dita. En 2016, El Cairo decidió entregar la soberanía
de estos dos islotes que bloquean la entrada al Golfo
de Aqaba, en el Mar Rojo, lo que provocó el rechazo
de gran número de egipcios, quienes consideraron
la medida como una afrenta al orgullo nacional y un
reconocimiento de debilidad ante la monarquía wa-
habita. Así, los detractores de Al Sisi podrían ver-
se tentados, una vez más, de denunciar esta cesión
en las calles, tal como lo hicieron de manera masi-
va en 2016 y, luego, en la primavera boreal de 2017.
Inclemente ante cualquier tipo de oposición (1), el
Presidente no tolera que lo acusen de malvender la
grandeza de su país. Todo lo contrario: la célebre
expresión “Misr, um al dunya” [“Egipto, madre (o
emblema) del mundo”] es la piedra angular de un
discurso oficial chauvinista y revanchista.
Para el gobierno, se trata de volver a ocupar el
centro del tablero regional y reafirmar su estatu-
to de potencia, muy afectado por las consecuen-
cias de la revolución de 2011. Aunque Al Sisi no
lamenta públicamente la caída del ex presidente
Hosni Mubarak, suele recordar que la confusión
posterior, en particular con la elección presiden-
cial del candidato islamista Mohammed Morsi en
2012 –depuesto por el Ejército un año después–,
frenó una dinámica prometedora tanto en el plano
económico como en el geopolítico (2). Lo cierto
es que seis meses antes de la revolución, el Ban-
co Mundial ignoraba deliberadamente los conflic-
tos sociales recurrentes en las empresas del delta
del Nilo, así como los altos niveles de desigualdad,
y estimaba que Egipto formaba parte del club de
los “mejores reformadores mundiales”, gracias a
un plan de modernización de inspiración liberal
(3). En el plano diplomático, el país se enorgulle-
cía de que, menos de seis meses después de su lle-
gada a la Casa Blanca, Barack Obama lo hubiera
elegido para pronunciar, el 4 de junio de 2009, en
la Universidad del Cairo, su discurso del “nuevo
comienzo”, que tenía como objetivo refundar las

relaciones entre Estados Unidos y el mundo mu-
sulmán en su conjunto.
El presidente Al Sisi busca así apuntalar su le-
gitimidad recuperando un prestigio profundamen-
te dañado por diez años de tumultos y violencias.
En el plano interno, esta búsqueda de grandeza se
traduce, entre otras cosas, en el lanzamiento del
“Mapa del futuro”, que prevé varios proyectos de
construcción de infraestructura, entre los que se
encuentra una nueva ciudad al este de El Cairo y
diez aeropuertos. Estos proyectos faraónicos be-
nefician, de paso, a las empresas que dependen del
Ejército (4). En el plano internacional, las consig-
nas para la diplomacia son claras: hay que salir del
rezago respecto de los demás países de la región, ya
sea se trate de las monarquías del Golfo, Turquía,
Irán o incluso Israel.
Ambiciones limitadas
La renuncia a Tirán y Sanafir puede parecer con-
tradictoria con esta búsqueda de influencia, ya que
las islas resultan estratégicas para controlar el ac-
ceso al puerto israelí de Eilat. Según la información
que nos brindaron oficiales egipcios, el Presiden-
te sopesó esta cesión con cuidado. Más allá de los
argumentos engañosos esgrimidos –Egipto habría
ocupado las islas a fines de los años cuarenta a pedi-
do del rey Saúd, quien creía a su Ejército incapaz de
defenderlas de la Marina israelí–, la restitución te-
nía como objetivo principal conciliarse con Arabia
Saudita y su nuevo poder, encarnado por el prínci-
pe heredero Mohammed Ben Salman (MBS). Ade-
más de Estados Unidos, que provee 1.500 millones
de dólares de ayuda anual a su Ejército, el reino wa-
habita es el otro socio que El Cairo considera indis-
pensable. Después de un período de desavenencias
provocado por la caída de Mubarak, Al Sisi logró
apaciguar con paciencia las tensiones bilaterales.
Tras la “devolución” de las islas, ningún intelectual
egipcio se animó a convocar a la revolución en la
Península Arábiga y ningún dignatario de la Uni-
versidad de Al Azhar se arriesgó a calificar al wa-
habismo de “doctrina extremista”, como sí había
sucedido en agosto de 2016, en la conferencia islá-
mica internacional de Grozny, Chechenia (la insti-
tución religiosa fue obligada luego a presentar sus
excusas a las autoridades sauditas).
Cuando se trata de tapar los agujeros en el pre-
supuesto, financiar la modernización y la amplia-
ción del Canal de Suez o construir la megalópolis
de acero y cristal destinada a descongestionar la
capital, el presidente Al Sisi acude en primer lugar
a Riad. Esto lo obliga a hacer algunas concesiones,
que resaltan los límites de su ambición. Después
de algunas críticas formales, en El Cairo aceptaron
que la monarquía se mostrara indulgente con los
Hermanos Musulmanes egipcios y, al mismo tiem-
po, se aseguraron de que la diáspora yemenita que
vive en las márgenes del Nilo silenciara sus críti-
cas ante la intervención militar saudita contra los
hutíes (5). Una intervención a la que Egipto se in-
corporó con presteza, apenas fue lanzada, en mar-
zo de 2015. Con esta acción, rompió con la época
de Gamal Abdel Nasser, en la que El Cairo y Riad
se enfrentaban militarmente por medio de aliados
yemenitas interpuestos. Si bien es cierto que solo
se movilizó a la Marina y que en ningún momento
se desplegaron tropas en tierra –un gran motivo de
enojo entre ambas partes, en 2015–, lo cierto es que
Al Sisi aseguró repetidas veces que pondría el Ejér-
cito a disposición de Arabia Saudita en caso de una
degradación dramática de su posición en Yemen.
Además, aunque el ministro de Asuntos Exteriores
Sameh Shoukry no se cansa de repetir que “la solu-
ción para la guerra en Yemen es de orden político”,
tiene muy en claro que su país no puede tomar una
iniciativa diplomática autónoma sobre este tema
sin arriesgarse a encender chispas en Riad.
La crisis de 2017 con Qatar y su desenlace –pro-
visorio– en enero también demostraron que El Cai-
ro tiene muy poca autonomía en los asuntos del Gol-
fo. En 2017, Riad y Abu Dhabi exigieron que Egipto y
Bahrein rompieran relaciones diplomáticas con Doha
(6). Se podría señalar que Al Sisi no tuvo reparos en
castigar un país que nunca dejó de apoyar al ex presi-
dente Morsi y que constituye una base de retaguardia
para los Hermanos Musulmanes, pero lo cierto es que
este asunto priva a Egipto de los varios miles de millo-
nes de dólares de ayuda presupuestaria prometidos
por Doha y pone en una posición muy difícil a los
miles de ciudadanos egipcios que viven en el emi-
rato. “Los egipcios nos hicieron saber que habrían
preferido una crisis menos virulenta y no el blo-
queo que sufrimos por tres años y medio”, confía
un diplomático qatarí. Quienes estuvieron detrás
de esta maniobra fueron el príncipe heredero sau-
dí y su par emiratí Mohammed Ben Zayed (MBZ).
El Cairo no tuvo voz ni voto y debió conformar-
se con confiar que las intenciones de Qatar fue-
ran “sinceras”. Ahora bien, Doha no hizo ninguna
concesión de fondo ni satisfizo ninguna de las tre-
ce exigencias –como el cierre del canal informati-
vo Al Jazeera– que le habían hecho llegar en el ve-
rano boreal de 2017. Esto podría hacer estallar una
nueva crisis y, en ese caso, serán Riad y Abu Dhabi
las que decidirán si es necesario o no desenterrar
el hacha de guerra.
Prioridades diplomático-militares
Los dirigentes egipcios también se mostraron sus-
ceptibles a las presiones estadounidenses. A pocas
semanas de su partida de la Casa Blanca, el presi-
dente Donald Trump quería presumir de un últi-
mo éxito diplomático en la región. De hecho, su
afán por reconciliar a los chouyoukh ( jeques) ali-
mentó las especulaciones sobre un posible bom-
bardeo de último minuto contra las instalaciones
nucleares iraníes. Esta perspectiva resultaba poco
atractiva para El Cairo, consciente de que los pri-
meros objetivos de las represalias iraníes serían las
monarquías del Golfo, lo que obligaría a su Ejérci-
to a prestar ayuda. Ahora bien, Egipto ya tiene tres
prioridades diplomático-militares que le impiden
dispersarse. En orden creciente de importancia, se
trata de las relaciones con Estados Unidos, el con-
flicto con Libia y las tensiones con Etiopía.
En El Cairo, no olvidan que Joseph Biden fue vi-
cepresidente de una administración favorable a la
renuncia forzada de Mubarak y que, en 2013, sus-
pendió de manera temporaria su ayuda financie-
ra tras el golpe de Estado contra el presidente Morsi.
En 2016, la prensa cairota celebró la elección de
Trump y los círculos intelectuales difundieron
ampliamente la hipótesis extraoficial de que las
“primaveras árabes” habían sido una manipula-
ción de la Agencia Central de Inteligencia (CIA)
y del Partido Demócrata para instalar a los isla-
mistas en el poder (7). Al Sisi se verá obligado, en-
tonces, a negociar con una Presidencia demócra-
ta que podría resultar mucho más incómoda que el
dúo formado por Trump y su yerno Jared Kushner.
No obstante, contará con el apoyo del presidente
francés Emmanuel Macron, quien, durante su vi-
sita a París en diciembre, le otorgó a escondidas
la Gran Cruz de la Legión de Honor (8). Francia
constituye para Egipto un proveedor de material
militar particularmente conciliador, puesto que
Macron se negó a imponer el respeto de los dere-
chos humanos como condición necesaria para la
alianza entre ambos países (9).
Ese material de guerra es muy bien recibido en
la lucha del Ejército contra los insurgentes isla-
mistas en el Sinaí (10), pero también ante la pers-
pectiva de un conflicto en el oeste. De hecho, Libia
ha sido objeto de preocupación creciente para El
Cairo desde los reveses del mariscal Khalifa Haf-
tar tanto ante las tropas del Gobierno de Acuerdo
Nacional (Government of National Accord, GNA)
con base en Trípoli como ante las fuerzas turcas.
Hasta 2019, el poder egipcio apostaba a una victo-
ria de su aliado y le ofrecía apoyo logístico y diplo-
mático. La incapacidad del mariscal para terminar
con el GNA y la intervención de nuevos actores en
el conflicto –Turquía junto a Trípoli, los Emiratos
Árabes Unidos y Rusia en apoyo a Haftar– lo lleva-
ron a implicarse aun más en el conflicto. Así, desde
al año pasado, fue adoptando un tono cada vez más
beligerante respecto de Trípoli, pero también del
“ocupante invasor”, léase Turquía. El 20 de julio de
2020, el Parlamento autorizó el envío de “elemen-
tos del Ejército egipcio a misiones de combate más
allá de las fronteras del Estado egipcio para defen-
der la seguridad nacional egipcia”, lo que daba vía
libre a una intervención en Libia. La tensión bajó
en octubre tras un alto el fuego de los beligeran-
tes libios, pero la posición de El Cairo es clara: si
se reinician los combates y el GNA intenta tomar
la ciudad de Sirte, puerta de entrada a la rica zona
| 21
petrolera, el Ejército egipcio, con la fuerza de sus
450.000 hombres, marchará junto al mariscal Haftar.
Para muchos diplomáticos, la “madre de las
prioridades” sigue siendo la amenaza existencial
que representa el proyecto etíope de megarrepre-
sa hidroeléctrica en el curso del Nilo (11). El Cairo
teme que si el ritmo de llenado de este embalse,
que tiene 145 metros de altura y una capacidad de
74.000 millones de metros cúbicos, es demasiado
rápido pueda provocar la muerte de su agricul-
tura (12). En efecto, Egipto, el “regalo del Nilo”,
depende en un 98% de este río por sus necesida-
des hidrícas. En 1929, y luego en 1959, dos acuer-
dos internacionales le dieron primacía sobre sus
aguas en nombre de un derecho histórico hoy dis-
cutido por Etiopía, que
pretende usar la Repre-
Al Sisi busca sa del Renacimiento pa-
ra dar electricidad a todo
apuntalar su el país. En la década del
noventa, Mubarak ame-
legitimidad nazó con enviar la avia-
ción militar si no se lle-
recuperando gaba a un acuerdo antes
de que comenzaran las
un prestigio obras. Veinte años más
tarde, las negociaciones
profundamente están estancadas: Etio-
dañado por diez pía quiere llenar la repre-
sa en siete años mientras
años de tumultos Egipto exige que se haga
en veintiuno y contar con
y violencias. derecho de supervisión
sobre el funcionamien-
to de la infraestructura.
Ahora bien, Addis Abeba comenzó las operaciones
de llenado sin esperar a llegar a un acuerdo. Sin una
opción militar factible –Francia y China, que parti-
cipan de la construcción, se oponen con firmeza–,
Egipto intenta en vano convencer a sus socios africa-
nos de que lo ayuden a que Etiopía acepte sus condi-
ciones. El país cuenta con solo dos aliados para esta
batalla: Estados Unidos, que criticó a Addis Abeba
por haber comenzado a llenar la represa, e Israel,
cuya influencia en África Oriental va en aumento.
Los argumentos de El Cairo ante Tel Aviv consis-
ten en presentarse como aliado indispensable res-
pecto de la cuestión palestina. Su diplomacia apa-
drina las tentativas de conciliación entre Al Fatah
y Hamas y sus servicios de seguridad aún tienen
influencia en lo que sucede en la Franja de Gaza.
Sin embargo, El Cairo ya no es el único interlocutor
árabe de Israel. Con la normalización en curso, los
Emiratos Árabes Unidos y las demás monarquías
del Golfo, incluyendo Arabia Saudita, tratan direc-
tamente con Tel Aviv y ya no necesitan mediación
(13). Está claro que la paz con Egipto sigue siendo
esencial para Israel, pero su idilio con los países del
Golfo, así como la normalización en curso con Su-
dán, y pronto, quizás, con los países del Sahel, rela-
tivizan su importancia. g
1. “Égypte : Une répression croissante qui perdure”,
Human Rights Watch, 13-1-21, hrw.org
2. Esam Al-Amin, “Égypte : dialectique entre révolution et contre-
révolution”, Middle East Eye, 10-9-15, www.middleeasteye.net
3. “Réformer en période difficile”, Doing Business
2010, https://francais.doingbusiness.org
4. Véase Jamal Bukhari y Ariane Lavrilleux, “Voracité de l’armée
égyptienne”, Le Monde diplomatique, París, julio de 2020.
5. Véase Pierre Bernin, “Fracaso saudita en Yemen”, Le Monde
diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, enero de 2021.
6. Véase Angélique Mounier-Kuhn, “Bajo bloqueo,
la península de Qatar levanta vuelo”, Le Monde
diplomatique, edición Cono Sur, octubre de 2018.
7. “A Western plot to dish the Arabs”, The Economist, Londres, 12-11-13.
8. Mehdi Chebil, “Une légion d’honneur au maréchal Sissi en
catimini... qui finit par faire du bruit”, France 24, 15-12-20.
9. AFP, 7-12-20.
10 Allison McManus, “The Egyptian military’s terrorism
containment campaign in North Sinai”, Carnegie Endowment
for International Peace, Washington, DC, 30-6-20.
11. Véase Habib Ayeb, “¿Quién se quedará con las aguas del Nilo?”,
Le Monde diplomatique, edición Cono Sur, julio de 2013.
12. “‘Means our death’: Egyptian farmers fear effect of
Ethiopia dam”, Al-Jazeera, 20-8-20, www.aljazeera.com
13. Véase Sarra Grira, “Émirats-Israël. Mohamed Ben Zayed creuse son
sillon au Proche-Orient”, Orient XXI, 18-8-20, https://orientxxi.info
*Jefe de redacción adjunto de Le Monde diplomatique, París.
Traducción: Georgina Fraser
22 |
Dossier
Egipto, un león
herido
Desde el golpe de Estado del 3 de julio de 2013, el régimen de Abdel Fatah Al
Sisi tomó posesión de la Plaza Tahrir (El Cairo), epicentro hace diez años de la
revolución egipcia, despojándola de toda huella de la sublevación popular.
De la revolución a la represión
Plaza Tahrir,
un símbolo sitiado
C
por Martin Roux*, enviado especial
ada vez que Nader Fahmi (1) atra-
viesa la Plaza Tahrir, en el centro de
El Cairo, su ritmo cardíaco se acele-
ra. Ni la emoción ni la nostalgia de
la revolución de 2011 y de su fervor
causan esta reacción, es el miedo: “Si
los policías me interpelan y me piden que desbloquee
mi teléfono móvil, corro el riesgo de ser detenido”, di-
ce este militante de derechos humanos. En 2011, con
apenas 20 años, había participado en las movilizacio-
nes populares que debutaron el 25 de enero y que
desembocaron en la renuncia del presidente Hosni
Mubarak, el 11 de febrero. Se acuerda de las masas
apretadas de manifestantes solidarios, de los esló-
ganes entonados al infinito, como “El-sha’ab yourid
isqat el-nizam” (“El pueblo quiere la caída del régi-
men”) o “Irhal!” (“¡Fuera!”), y de los debates políti-
cos improvisados en los campamentos que florecie-
ron en la plaza. Hoy, sabe que a la menor sospecha
puede unirse a los 60 a 100.000 prisioneros de opi-
nión que contabiliza el Instituto de El Cairo para el
Estudio de los Derechos Humanos (2).
Desde que en septiembre de 2019 las manifestacio-
nes contra el presidente Abdel Fatah al Sisi, en el poder
desde 2014, agitaron el corazón de la capital egipcia y
otras localidades del país, los controles arbitrarios en
los alrededores de Tahrir se generalizaron. Como el
régimen no tolera ninguna objeción, más de 4.400 per-
sonas fueron encarceladas en los quince días que si-
guieron a ese arrebato de ira, cerca de 900 de ellas en
El Cairo (3). La plaza, por su parte, tomó “la apariencia
de una guarnición militar custodiada por policías de ci-
vil –prosigue Fahmi–. Son más numerosos que los tran-
seúntes. Se los reconoce por su aspecto, con su bigote y
sus zapatos lustrados. La intimidación es permanente”.
Una fortaleza a conquistar
Este bloqueo, instalado en nombre de la “lucha con-
tra el terrorismo” y la “defensa de la estabilidad”, tam-
bién se tradujo por un lavado de cara de la zona, que
comenzó en octubre de 2019. Esa rotonda simbólica de
7,5 hectáreas (dos veces la Plaza de la República en Pa-
rís) se transformó en un museo a cielo abierto consa-
grado al Egipto faraónico, según los deseos del gobier-
no, que invirtió en los trabajos cerca de 8 millones de
euros. Actualmente, un obelisco de diecisiete metros
de alto preside el centro de ese nudo urbano invadido
por los autos. Cuatro esfinges con cabeza de carnero
desplazadas del templo de Karnak enmarcan esa co-
lumna heredada del reino de Ramsés II. Al pie del mo-
numento, una placa sobrevuela la historia moderna del
lugar en cuatro revoluciones: aquella liderada por Saad
Zaghloul para la independencia en 1919; el golpe de Es-
tado de los Oficiales Libres que, en 1952, instauró una
Edición 260 | febrero 2021
Khaled Hafez, City sniper, 2010
república; la revolución del 25 de enero de 2011, que
marcó el comienzo del fin para Mubarak, y, por último,
la del 30 de junio de 2013, que llevó a la destitución por
parte del ejército de Mohammed Morsi, primer presi-
dente civil democráticamente elegido de Egipto, el 3
de julio de 2013. Este último acontecimiento hizo de la
Plaza Tahrir, y así está inscrito, un “símbolo de la liber-
tad de los egipcios”.
Para los transeúntes es imposible fotografiar o acer-
carse a esa “libertad” grabada en el zócalo del obelisco,
así como sentarse en los bancos recientemente instala-
dos. En mayo de 2020, las autoridades encomendaron
a la sociedad de seguridad Falcon que garantice la pro-
tección del sitio. En 2014, ese grupo, afiliado a los ser-
vicios de inteligencia militares (4), había arrasado en la
licitación para “securizar” una decena de universida-
des públicas, entonces teatro de numerosas moviliza-
ciones contra el régimen. “Tahrir es como una fortale-
za en una guerra entre dos partes. La que se la adueña
y la domina, gana”, analiza Galila El-Kadi. Arquitecta
urbanista e investigadora emérita en el Instituto de
Investigación para el Desarrollo (IID), El-Kadi ve en
los recientes acondicionamientos la confesión del “te-
mor” que obsesiona al poder desde la revolución: que
los egipcios vuelvan a movilizarse allí. Muy anterior a
2011, el simbolismo político del lugar se remonta a co-
mienzos del siglo XX, cuando todavía se llamaba Plaza

Ismailía. A partir de 1930, bajo el impulso del partido
independentista Wafd, el lugar se impuso, en detri-
mento de otras rotondas de la capital egipcia, como el
“sitio de la ira, de la libertad y del cambio” (5).
Ahora bien, desde 1952, fecha en la cual tomó su
nombre actual, la Plaza Tahrir (“Plaza de la Libera-
ción”), no había sido ocupada sino en reuniones he-
chas por el régimen, con excepción de las manifesta-
ciones estudiantiles de 1972 y de los “motines del pan”
de 1977. Así, en el curso de los años que precedieron a la
revolución de 2011, las manifestaciones del movimien-
to Kefaya (“Basta”), a favor de una democratización del
país, se celebraron en plazas secundarias del centro de
la ciudad. “Llegó la revolución y nosotros liberamos Ta-
hrir”, resume Elham Aidaros, una militante política que
estuvo en el origen de la formación, inmediatamente
después del 25 de enero, de la Alianza Popular Socialista.
Los egipcios no olvidaron la intensidad y el fervor
de ese período. En el curso de la sublevación de diecio-
cho días que precedió a la caída de Mubarak, frente a la
extrema brutalidad policial, la valentía de los manifes-
tantes en la plaza y sus inmediaciones, relevada en las
redes sociales, contribuyó fuertemente a una “desmi-
tificación de la imagen de omnipotencia de las fuerzas
policiales” (6), por ejemplo cuando un hombre intentó
rechazar un tanque con la fuerza de sus brazos, o cuan-
do la juventud que manifestaba hizo frente sin retroce-
der a los múltiples asaltos de los baltaguiyas (rufianes)
teleguiados por el régimen.
Frente al poder militar que luego se hizo cargo de
la transición y que se lanzó con los Hermanos Musul-
manes en un proceso electoral cuestionado, la Plaza se
convirtió para las fuerzas revolucionarias en una zo-
na a conservar para prolongar la movilización (7). “Era
un espacio político reservado a la protesta contra todos
los dirigentes, ya se tratase del Consejo Supremo de las
Fuerzas Armadas o, luego, de Mohammed Morsi [ele-
gido en junio de 2012]”, prosigue Aidaros.
Estrategia de ocupación
Sin embargo, ese cruce de grandes arterias no era pro-
picio para la ocupación ciudadana. El-Kadi soñó en-
tonces con eternizar la experiencia revolucionaria de
ese espacio público transformando su disposición. Al
pie de sus edificios heterogéneos, propuso “volverlo
peatonal llevando a los autos hacia las extremidades”.
En vez de eso, la construcción de un garage subterrá-
neo, interrumpida por la revolución, fue culminada
desde la llegada al poder del presidente Al Sisi. Como
ocupa casi la mitad de su superficie, amplias bocas de
ventilación ahora desfiguran la plaza y rompen la con-
tinuidad de toda concentración.
Consejera ante el gobernador de El Cairo tras la re-
volución y hasta 2017, la arquitecta pudo comprobar
que las decisiones de acondicionamiento de la plaza
escapaban a las competencias de su superior. Son to-
madas al más alto nivel del poder, al punto de constituir
un “asunto de Estado”. Algunos días antes de derrocar
a Morsi, fue allí donde el ejército escogió escenificar la
legitimidad de sus intenciones. El 30 de junio de 2013,
millones de personas afluían hacia Tahrir, encuadra-
das por tanques del ejército y entonando su rechazo a
la presidencia de Morsi (8).
Esa estrategia de ocupación se mantuvo en octu-
bre de 2013. En el gran estrado que sobrevuela la plaza,
las festividades oficiales de la “victoria” egipcia en la
guerra árabe-israelí de 1973 ofrecían el espectáculo de
un “copy paste de las celebraciones de la era Mubarak
–recuerda Aidaros–. Una nueva dictadura se instala-
ba, encabezada por Al Sisi y el mariscal [Mohammed
Hussein] Tantawi, dirigente del Consejo Supremo de
las Fuerzas Armadas. Así, el poder se apoderó de Ta-
hrir, como signo de control de todo el espacio público”.
A partir del mes siguiente, las manifestaciones no
oficiales fueron prohibidas. En noviembre de 2013, un
puñado de oficiales inauguró un monumento “a los
mártires de las dos revoluciones” construido en apenas
unos días. Algunos kilómetros más al este, en la Plaza
Rabaa al-Adawiyah, ninguna placa jamás conmemoró
a los centenares de muertos (1.200, según un balance
extraoficial) de la represión llevada a cabo contra los
partidarios de Morsi, el 14 de agosto de 2013...
Para El-Kadi, el monumento de Tahrir no es más
que un “templete ridículo”. Ammar Abou Bakr denun-
cia por su parte la “hipocresía”. Este artista figura entre
los autores de los famosos frescos de la calle Moham-
med-Mahmoud, adyacente a la plaza. Allí, había pin-
tado el día a día de la revuelta y las caras de sus “már-
tires”, esos centenares de manifestantes asesinados
que siguen sin obtener justicia. Para protestar contra la
apropiación memorial del régimen, recubrió el “muro
de los mártires” con una capa de pintura que imita el
camuflaje militar.
A fines de noviembre de 2013, algunos revolucio-
narios saquearon el monumento denostado. Pero el
símbolo de Tahrir terminó por escapárseles por com-
pleto en el tercer aniversario de la revolución. El 25
de enero de 2014, una multitud escogida con mucho
cuidado y supervisada por el ejército celebró al mismo
tiempo el aniversario de la revolución como la fiesta
de la policía (9). El año siguiente, ya no eran más que
una decena de militantes de la Alianza Popular Socia-
lista los que intentaban conmemorar el acontecimien-
to in situ. En esa marcha pacífica, un policía mató a
Shaima Sabbagh, una artista miembro de ese partido,
con una bala en el cuello. “Ella ni siquiera pudo llegar a
Tahrir –cuenta Aidaros–. El mensaje del régimen era
muy claro: nadie debía acercarse a Tahrir, ni tratar de
manifestar. Se acabó el juego”.
Memoria en disputa
Un mes después de ese asesinato, un alto mástil con
la bandera egipcia fue erigido en el centro de la pla-
za. Con burla, los antiguos manifestantes de Tahrir
lo apodaron inmediatamente el “empalamiento de
la revolución”. En septiembre, la Universidad Ame-
ricana de El Cairo, muy cercana, demolió uno de los
muros del recinto, reduciendo a cascotes casi la to-
talidad de los frescos realizados por Abou Bakr en
la calle Mohammed-Mahmoud. Así, los vestigios de
la revuelta desaparecieron uno a uno, a imagen de
los bloques de hormigón que entorpecían ciertos
accesos a la plaza y que algunos manifestantes ha-
bían pintado en trampantojo (10).
Esta borradura se acentúa por el hecho de que las
administraciones estatales abandonan el centro de la
SEBASTIÁN
BORENSZTEIN
En su primera novela, el reconocido guionista y director de
cine Sebastián Borensztein nos ofrece una aventura que nos
muestra cómo, puesto frente a una situación excepcional,
incluso el hombre más corriente es capaz de acciones
extraordinarias.
/capitalintelectual.ar
www.editorialcapitalintelectual.com.ar
| 23
capital. Así, en 2016, el muy temido Ministerio del In-
terior, contiguo a la plaza, se desplazó hacia la perife-
ria. Este año, otras administraciones deben seguir ese
movimiento para unirse a la nueva capital, proyecto
estrella del presidente Al Sisi, actualmente en obra al
este de El Cairo. Frente al futuro palacio presidencial,
el poder construye una nueva plaza, liberada de todo
simbolismo revolucionario. “La ‘plaza del pueblo’ reci-
birá los funerales militares”, se vanagloria Hicham Na-
guib, responsable de la comunicación de la nueva capi-
tal. El centro de la ciudad histórica, por su parte, será
“vaciado de su sentido sin sus actividades de mando”,
observa El-Kadi. Son ellas, así como la instalación de
la Universidad de El Cairo en la orilla opuesta del Ni-
lo, las que habían posicionado a Tahrir en el centro del
tablero de la impugnación, desde comienzos del siglo
XX hasta la revolución.
Abou Bakr no lamenta la desaparición de sus fres-
cos: “Formaban parte de una dinámica. Si su curso se
interrumpe, no hay ninguna razón para que se conser-
ven tal y como estaban”. Sin embargo, otros militantes
pretenden conservar la memoria de los lugares. Así,
cerca de ochocientas cincuenta horas de videos roda-
dos por el colectivo Mosireen entre 2011 y 2014 fueron
puestos en línea como “archivo de la resistencia” (11).
“No es solo una cuestión de preservación, sino tam-
bién de disponibilidad. No es solo un archivo; es un ar-
senal”, afirma uno de sus miembros.
Aunque poco a poco despojada de su memoria po-
lítica y revolucionaria, Tahrir sigue siendo el teatro de
muy escasas acciones simbólicas, como en noviembre
de 2020, cuando un hombre se filmó mientras se inmo-
laba por el fuego para denunciar la corrupción del régi-
men. Pese a la obsesión del poder de borrar la historia
de esa plaza, su identidad contestataria perdura. g
1. Por razones de seguridad, nuestro interlocutor
pidió que su nombre sea modificado.
2. Karine G. Barzegar, “Jamais l’Égypte n’a connu de
période plus noire pour les droits humains”, TV5 Monde,
8-12-20, https://information.tv5monde.com
3. Informe disponible en árabe en el sitio de la Comisión
Egipcia para los Derechos y las Libertades, www.ec-rf.net
4. Yezid Sayigh, “Owners of the Republic: An anatomy of Egypt’s
military economy”, Carnegie Middle East Center, Beirut, 18-11-19.
5. Galila El-Kadi, “Les places de la colère et du changement”
(en árabe), Amkenah, N° 11, Alejandría, octubre de 2014.
6. “Défier l’autorité. L’homme face au blindé”, en Leyla
Dakhli (dir.), L’Esprit de la révolte. Archives et actualité
des révolutions arabes, Seuil, París, 2020.
7. Mona Abaza, “Post January Revolution Cairo: Urban
wars and the reshaping of public space”, Theory, Culture
and Society, Vol. 31, N° 7-8, Londres, 30-9-14.
8. Véase Alain Gresh, “A la sombra de los militares”, Le Monde
diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, agosto de 2013.
9. Céline Lebrun, “La révolution égyptienne au prisme
de ses commémorations (2011-2016)”, bajo la dirección
de Assia Boutaleb y Choukri Hmed, Universidad
París-I Panthéon-Sorbona, junio de 2017.
10. Laura Monfleur, “À l’épreuve des murs. Sécurisation et pratiques
politiques dans le centre-ville du Caire postrévolutionnaire
(2014-2015)”, Égypte - Monde arabe, N° 16, El Cairo, 15-10-17.
11. Los videos están disponibles en el sitio: https://858.ma
*Periodista.
Traducción: Víctor Goldstein
¡YA SALIÓ!
/EditorialCI
24 |
El Reino Unido parece un juego de palitos chinos en el que el retiro
del palito “Unión Europea” conllevaría un colapso generalizado. El
Brexit, efectivo desde 2021, reaviva las esperanzas de autonomía
en Edimburgo. Pero Escocia sigue atrapada entre un futuro británico
que ya no desea y una independencia que aún no puede reclamar.
Una consigna más popular que nunca
Vértigos independentistas
en Escocia
por Rory Scothorne*
S
i el Covid-19 no perturba el ca-
lendario electoral, al acercarse
el 6 de mayo de 2021 Escocia
se encontrará en el foco de
atención del interminable dra-
ma constitucional que el Reino Unido ofre-
ce al mundo desde hace algunos años. El
guión ya está escrito: a pesar de la pande-
mia, las sextas elecciones generales de Es-
cocia se centrarán, más que nunca, en tor-
no a la cuestión de la independencia.
El Partido Nacional Escocés (SNP,
en inglés) tiene garantizada una cuarta
victoria consecutiva y la independencia
ocupó el primer lugar en una serie inédi-
ta de diecisiete encuestas consecutivas.
Si como en 2011 el SNP obtiene la mayo-
ría, exigirá un referéndum sobre el tema;
si no, confiará en los Verdes escoceses
para conseguirlo.
No obstante, sólo Londres puede au-
torizar un voto vinculante. Por lo que la
determinación del SNP podría estrellar-
se contra los muros del Palacio de West-
minster, garante de la soberanía británica.
El primer ministro Boris Johnson –cu-
yo triunfo en las elecciones generales de
2019 avivó las llamas del sentimiento in-
dependentista al otro lado del Muro de
Adriano– declaró que tras el referéndum
celebrado en 2014, el país no organizaría
otro escrutinio sobre el tema hasta dentro
de cuarenta años.
Dinámica de divorcio
Por lo tanto, de un lado se encuentran el
SNP y un puñado de partidos más pe-
queños –los Verdes, el Partido Socialista
Escocés (SSP, en inglés)– y organizaciones
como la Campaña para la Independencia
Edimburgo, 31-12-20 (Andy Buchanan/AFP)
Radical, de ultraizquierda, o la coali-
ción Yes Alba. En el mundo de la cultu-
ra, los artistas y escritores aportan una do-
sis de glamour e incluso de protesta chic a
los grises manifiestos de las formaciones
políticas independentistas. El tema tam-
bién predomina en las redes sociales y en
los medios de comunicación alternativos.
Tras el referéndum de 2014, la empresa
estadounidense NewsQuest aprovechó
un mercado en expansión para lanzar un
diario, The National.
Enfrente están el gobierno británico y
los principales partidos del país, sin otra
respuesta a la erosión de su legitimidad
en Escocia que el perpetuo recordatorio
de la soberanía constitucional del Parla-
mento. Conservadores, laboristas y de-
mócratas liberales compiten por los cada
vez más escasos votantes “unionistas”,
Edición 260 | febrero 2021
prometiendo oponerse a una segunda
consulta, cualquiera fuera el resultado
de la votación del 6 de mayo. Es lamen-
table ver a la corriente favorable a man-
tener a Escocia dentro del Reino inten-
tar alinear a las organizaciones popula-
res que la animan; y peor aun, intentar
convocar a otras celebridades más allá
de la autora J. K. Rowling. El tradicional
escepticismo de la prensa escrita sobre
la independencia ha sido compensado
ahora con su desprecio por el Brexit y el
gobierno de Johnson. Incluso la British
Broadcasting Corporation (BBC), cuya
cobertura de las elecciones de 2014 ha-
bía revelado su sesgo anti-independen-
cia, está siendo criticada por los unionis-
tas que la encuentran demasiado com-
placiente con el SNP.
Entre las quejas figura la forma en que
el canal trata a la primera ministra esco-
cesa Nicola Sturgeon (SNP), cuyo manejo
de la crisis del Covid-19 fue apoyado por
sus administrados. La popularidad de
Sturgeon constituye un factor importan-
te en el éxito electoral del SNP, y la com-
paración de su estilo sobrio y técnico con
el nacionalismo desordenado de Johnson
alimentó el apoyo a la independencia du-
rante la pandemia.
Así pues, la dinámica parece ser favo-
rable al divorcio, lo que podría validar la
estrategia gradualista que desde los años
1990 adoptan los sucesivos dirigentes del
SNP. Esta estrategia apuntó a maniobrar
en el seno de las instituciones del Estado
británico, liderando el primer Parlamento
escocés en 1998, tras la descentralización
(devolution of power) votada el año ante-
rior, y luego utilizando el aparato admi-
nistrativo para demostrar que el país po-
día gobernarse a sí mismo. En efecto, las
Casandras prometían en esa época que la
salida de Escocia conduciría al caos y a
la pérdida de tótems preciados para una
parte de la población. El SNP siempre
respondió que una Escocia independien-
te solicitaría su ingreso a la Unión Euro-
pea (incluso si era probable que Madrid
se opusiera para no alentar a los indepen-
dentistas catalanes), conservaría la libra
esterlina, seguiría sujeta a la corona (1) y
miembro de la Organización del Tratado
del Atlántico Norte (OTAN).
El razonamiento gradualista siempre
ha sostenido que una acumulación pro-
gresiva de legitimidad electoral obligaría
a Londres a acceder a las demandas del
SNP. Una lógica que se apoyaba en la de-
cisión del primer ministro conservador
David Cameron (2010-2016) de celebrar
un referéndum vinculante en 2014. En
un contexto en el que la independencia
parece mucho más popular, Londres po-
dría, sin embargo, vacilar antes de reite-
rar la apuesta. La probabilidad de su re-
chazo corrobora la idea de que Escocia
está marginada y humillada dentro de la
Unión; pero también estimula a los críti-
cos del gradualismo.
Talón de Aquiles
Algunos líderes (y a veces miembros or-
dinarios) del SNP ya no dudan en denun-
ciar la disciplina implacable por la que
es conocido. En enero de 2021, Kenny
MacAskill, uno de los cuarenta y siete
miembros del partido en el Parlamento
de Westminster, criticó la negativa de
Sturgeon a discutir un “Plan B”: llevar
a Londres ante los tribunales, organizar
un referéndum sin su aprobación o in-
cluso declarar la independencia de ma-
nera unilateral. Pero discutir una estra-
tegia más radical antes de ganar las elec-
ciones de mayo comprometería la repu-
tación del SNP, ganada con tanto esfuer-
zo: un partido estable y enemigo de asu-
mir riesgos. Sturgeon es muy consciente

de ello. Gran parte de su aprobación se
debe a la sensación compartida de que
el nacionalismo anglo-británico es una
amenaza mayor para la estabilidad que
el nacionalismo escocés.
Además, como lo ilustra el conflicto
abierto entre Sturgeon y su predecesor,
Alexander Salmond, el movimiento in-
dependentista atraviesa una importan-
te crisis. No a pesar de sus éxitos, sino a
causa de ellos. Estratégicamente, el gra-
dualismo funciona de maravillas en la for-
mación de una base social favorable a sus
proyectos. Pero su apuesta por la legitimi-
dad electoral formal es también su talón
de Aquiles: sin autorización de Londres,
es imposible transformar el apoyo del que
goza en un cambio político. Asimismo, el
respeto escrupuloso de las normas, leyes y
procedimientos que este camino implica
prohíbe transitar muchos otros.
Hacer que Escocia sea “ingobernable”,
como proponen ahora algunos activis-
tas para forzar la mano del Reino Unido,
parece como mínimo arriesgado: desde
la descentralización, la nación ha esta-
do controlada casi exclusivamente por el
SNP. Pero cuando no existe otra opción
que esperar una hipotética luz verde de
Londres, en el interior del partido algunos
comienzan a sentir hormigueos.
Para el SNP, el escenario ideal sería
una victoria aplastante en mayo. Lon-
dres tendría entonces que autorizarlo a
celebrar un referéndum vinculante, cuyo
resultado nadie puede, por el momento,
predecir. Algunos pesos pesados conser-
vadores temen que un rechazo de West-
minster infle aun más las velas de la in-
dependencia. Pero los ánimos caldeados
que atestiguan los intercambios internos
dentro del SNP refuerzan la intransigen-
cia de los unionistas en el sur: frente a un
muro externo infranqueable, el SNP po-
dría quebrarse, lo que facilitaría un re-
torno al statu quo.
El Partido Laborista (Labour), que du-
rante años ha dominado la política esco-
cesa, observa la situación con preocupa-
ción. Mientras los conservadores pue-
den obtener mayorías electorales gracias
a los distritos electorales conseguidos en
Inglaterra, el Labour no lo lograría ni en
sueños. Siempre contó con los cincuenta y
nueve escaños escoceses en Westminster
(desde 1983, los conservadores nunca han
podido arrebatar más de trece). E incluso
sin mordisquear el bastión del SNP (47 es-
caños), los laboristas podrían esperar que
éste apoye una gran parte de su progra-
ma si llegaran al poder sin mayoría. En tal
contexto, sin embargo, el precio a pagar
sería la organización de un referéndum...
que provocaría la caída del gobierno. En
otras palabras, las condiciones del Labour
para acceder al poder también preparan
su fracaso. La última esperanza de los la-
boristas es que la oposición conservado-
ra a un nuevo referéndum debilite al SNP
más que a la propia Unión.
Un proyecto liberal-democrático
Dada la trayectoria de la crisis política
del Reino, parecen escasas las posibilida-
des de que sus disfunciones estructura-
les se resuelvan en el corto plazo. Porque
aun cuando los laboristas pudieran llegar
al poder sin temer la salida de Escocia,
no podrían transformar una economía
El oscuro bosque
de la identidad
nacional es
un lugar peligroso
para todos aquellos
que busquen
emociones.
que genera profundas desigualdades. El
nuevo horizonte laborista esbozado por
Keir Starmer (2) se caracteriza por ahora
por el abandono del ambicioso programa
económico del ex líder del partido Jere-
my Corbyn, su insistencia en la “respon-
sabilidad fiscal” y su deseo de ahogar las
“disputas territoriales” en una “comisión
constitucional”. Con la esperanza de re-
conquistar el electorado del norte de In-
glaterra, Starmer apoyó el acuerdo de
Brexit de Johnson. Pero al hacerlo, exa-
cerbó el déficit democrático que los esco-
ceses denuncian: los escoceses, que son
en gran parte pro-europeos, se ven pri-
vados de representación en los dos prin-
cipales partidos del Reino. Las diversas
culturas políticas del país son cada vez
menos compatibles, mientras que Ingla-
terra está descubriendo su propio nacio-
nalismo militante, cuyo impacto se ex-
tiende más allá de sus fronteras.
Para Escocia, permanecer en la Unión
significaría prolongar el estado de estan-
camiento político, cultural y económico
que se ha ido apoderando gradualmente
del país desde el establecimiento del Par-
lamento escocés hace más de veinte años.
Útil para construir una coalición estable
para la independencia, la moderación
política priva a Escocia de herramientas
eficaces para responder al retroceso in-
dustrial, lo que ha hecho que dependa de
los sectores turístico y financiero, la ex-
tracción de combustibles fósiles y el em-
pleo público. El Partido Laborista Esco-
cés ha tratado de presentar una estrategia
más ambiciosa en ese ámbito, pero padece
su obstinado unionismo, que lo aleja de la
gran mayoría de votantes.
Además, paralizada en el plano polí-
tico, la sociedad escocesa atraviesa una
crisis que pocos reconocen: la prensa es-
crita nacional colapsa bajo la presión de
las redes sociales o como resultado de las
adquisiciones por parte de las multina-
cionales; muchas de sus universidades se
encuentran entre las más precarias y pri-
vatizadas del Reino Unido. Y un sinnúme-
ro de organizaciones no gubernamentales
(ONG) –muchas de ellas dependientes de
subvenciones– tratan con desesperación
de compensar la disminución de servicios
públicos en ruinas. Pero estas preocupa-
ciones pasan a segundo plano frente al
gran espectáculo de las disputas protago-
nizadas por los líderes políticos.
¿La independencia insuflaría algo de
vida en este paisaje? El movimiento obre-
ro escocés y su ala parlamentaria –o lo que
queda de ella– se liberarían de su lastre
unionista. Podrían entonces reafirmar la
relevancia de su lucha política y cultural
por las clases populares. Pero la derecha
se beneficiaría del mismo fenómeno. Y la
perspectiva de una minoría unionista de-
rrotada –pero no obstante significativa–
que descubriera tener afinidades con el
ala derecha del nacionalismo escocés es
motivo suficiente de preocupación para
los progresistas.
En el plano económico, la hoja de ru-
ta del SNP para la independencia es in-
equívocamente neoliberal. Comprome-
tería al país en el camino de mantener
la libra esterlina y provocaría por lo me-
nos una década de severa reducción del
déficit presupuestario; en resumen, se-
ría un seguro desastre para la población.
La inversión extranjera se reorientaría
hacia una clase de “capitalistas naciona-
les” cuya inclinación natural llevaría a
una mayor mercantilización de la ma-
no de obra, los recursos naturales y los
servicios públicos. Además, unirse a la
Unión Europea –una promesa del SNP–
limitaría automáticamente la soberanía
de Escocia; pero por su parte los críti-
cos de esta idea de “independencia den-
tro de la Unión Europea” subestiman
el costo de un divorcio simultáneo con
Londres y Bruselas.
Además, una secesión de Escocia
tendría consecuencias más allá de sus
| 25
fronteras. En el Reino Unido, los labo-
ristas y la izquierda en general se verían
enfrentados por primera vez a su propia
identidad nacional. Privado de un ter-
cio de su territorio, el Reino tendría la
medida de su poder real, incluido en el
plano geopolítico. Que tenga que aban-
donar sus fantasías de “grandeza” no
sería necesariamente algo malo. Pero
confrontarse a sus propias desigualda-
des territoriales y culturales podría lle-
var a uno de los Estados más centrali-
zados del mundo occidental a dividirse
un poco más. El ejemplo escocés no pa-
saría desapercibido en Gales e Irlanda
del Norte.
A fin de cuentas, es probable que la in-
dependencia sea más un proyecto libe-
ral-democrático que radical. Ofrecería
la oportunidad de salir de un régimen an-
glo-británico cada vez menos democráti-
co y liberal, cuya permanente crisis iden-
titaria enmascara los problemas especí-
ficos –a menudo bastante aburridos– del
gobierno escocés. Como mínimo, acla-
raría el espacio político en el que tendría
que operar la izquierda local. Sin necesa-
riamente facilitar la maniobra.
Pero este no es un argumento muy ex-
citante. En el campo independentista, pa-
ra muchos –especialmente aquellos que
han encontrado en esta lucha un esce-
nario donde mostrar su talento actoral,
tan intransigentemente radical como es-
téril– la idea de sustituir una elite con-
servadora por otra más liberal no es su-
ficiente. Su rigidez podría terminar por
fortalecer a la Unión.
“Algunos nacionalistas pierden mu-
cho tiempo lamentando que la historia
escocesa no se haya plasmado en un mol-
de más melodramático”, escribió el in-
telectual nacionalista Stephen Maxwell
en 1981 (3). La esperanza de que el futuro
sea más excitante que el pasado despier-
ta el entusiasmo de muchos. Pero el oscu-
ro bosque de la identidad nacional es un
lugar peligroso para todos aquellos que
busquen emociones. g
1. Véase Lucie Elven, “Inamovible monarquía
británica”, Le Monde diplomatique, edición
Cono Sur, Buenos Aires, diciembre de 2020.
2,. Véase Owen Hatherley, “Purga laborista
en el Reino Unido”, Le Monde diplomatique,
edición Cono Sur, enero de 2021.
3. Stephen Maxwell, “The case for left-wing
nationalim”, SNP 79 Group Paper, N° 6,
Aberdeen People’s Press, 1981.
*Escritor, Edimburgo. Autor, con Cailean Gallagher y
Amy Westwell, de Roch Winds: A Treacherous Guide to
the State of Scotland (Luath Press, Edimburgo, 2016).
Traducción: Teresa Garufi
26 |
La Guerra del Alto Karabaj enfrentó a dos naciones a las que todo
parece oponer. Sin embargo, armenios y azerbaiyanos cohabitaron
mucho tiempo en los imperios ruso, otomano o persa. En un espacio
de pueblos abigarrados al sur del Gran Cáucaso, la fundación de
Estados sobre una base étnico-religiosa hizo estallar el polvorín.
De los Imperios a los Estados-nación
El origen de los conflictos
en Transcaucasia
por Étienne Peyrat*
F
ue por medio de la botánica,
ciencia de la clasificación por
excelencia, que un estudian-
te de la Universidad de Tartu
(Estonia, en ese entonces Im-
perio Ruso), Nikolaus (Nikolai) von Seid-
litz, inició, en los años 1850, el descubri-
miento de los confines caucasianos del
imperio zarista. Instalado poco después
en Bakú –hoy capital de Azerbaiyán– y
luego en Tiflis –hoy capital de Georgia–,
Seidlitz se convirtió pronto en el responsa-
ble del Comité de Estadística del Cáucaso,
dependiente de las autoridades rusas en la
región. En ese organismo publicó en 1881 el
primer gran mapa etnográfico de la región
(ver mapa). En los años siguientes, lo com-
pletaría con una serie de publicaciones que
aún aclaran el conflicto presente en el Alto
Karabaj.
El mapa impresiona, en un primer mo-
mento, por sus dimensiones. Con una esca-
la de 1:1.080.000 (1 centímetro en el mapa
por cada 10,8 kilómetros en el territorio),
muestra de Este a Oeste todo el espacio
contenido entre el Mar Negro y el Mar
Caspio (1). Comparada con las percepcio-
nes actuales, esta representación recuer-
da que el Virreinato del Cáucaso, estable-
cido por el zar Nicolás I en 1844-1846, cu-
bría un espacio considerable, que corría, al
Norte, hasta las llanuras del Don y, al Sur,
hasta los límites de los imperios persa y
otomano. El conjunto impacta por su abi-
garramiento. Este deriva de la voluntad de
resaltar la diversidad “etnográfica” de una
región particularmente heterogénea. Esta
diversidad, que contrasta con la situación
presente, era heredada de la historia, en el
cruce de tres imperios, y de circulaciones
antiguas que hacían cohabitar en espacios
restringidos –a veces en un mismo valle o
en un mismo pueblo– grupos étnicos, lin-
güísticos y religiosos distintos.
La obra de Seidlitz se inscribe en el
surgimiento, a fines del siglo XIX, de las
Biblioteca Nacional de Francia
tentativas occidentales de llevar a cabo
series estadísticas de las poblaciones, gra-
cias a las herramientas combinadas de la
antropología física, la lingüística y la geo-
grafía. Esas tentativas culminarán en Ru-
sia con el primer gran censo zarista, que,
llevado a cabo en 1897, reveló la dificultad
de captar la realidad compleja de las zo-
nas fronterizas del Imperio (2). El mapa
se apoyaba, en lo inmediato, sobre una se-
rie de volúmenes publicados por Seidlitz a
partir de 1871 bajo el título Selección de in-
formaciones acerca del Cáucaso. El cuadro
estadístico que acompaña el mapa traduce
las principales categorías censadas.
Si bien aparece el término “raza”, es la
lengua el principal criterio de clasifica-
ción. Al sur de la barrera geográfica que
conforman las altas montañas del Gran
Cáucaso, emergen tres grupos mayores:
armenios, georgianos y “tártaros azer-
baiyanos”, la apelación más corriente en
esa época para designar a los turcófonos
Edición 260 | febrero 2021
musulmanes (generalmente chiitas) de
Transcaucasia. Aunque los georgianos
y los tártaros ocupan superficies relati-
vamente homogéneas al este y al oeste,
se observan poblaciones musulmanas
dispersas hasta el borde del Mar Negro,
mientras que los armenios se despliegan
por toda la región; sin contar a aquellos
–más numerosos en aquel entonces– del
Imperio Otomano. El observador con-
temporáneo debe sin embargo cuidar-
se de interpretar semejante cohabitación
desde el punto de vista de una lectura de-
masiado exclusiva de las identidades, a la
cual lo acostumbra la historia reciente. Las
formas nacionales se cristalizaron progre-
sivamente. Competían con elementos reli-
giosos, geográficos, lingüísticos o sociales
que frecuentemente tenían una importan-
cia igual de grande y que complicaban las
primeras tentativas de clasificación.
Un conservatorio de minorías
El mapa de Seidlitz ofrece una introduc-
ción visual a la complejidad de los pro-
cesos sociopolíticos que se anudan en el
Cáucaso al final de la época zarista. Re-
cuerda un tiempo en el cual, lejos de co-
rresponder al modelo del Estado-nación,
esos territorios estaban recubiertos con
un mosaico de pueblos; y seguirían siendo
hasta el siglo XX un formidable conserva-
torio de minorías. Pero, aunque el mapa
de 1881 deja ver una representación esta-
dística de las poblaciones del Cáucaso, la
región en realidad se encontraba en plena
transformación, con migraciones impor-
tantes, asociadas a las actividades agríco-
las, mineras e industriales, así como tam-
bién a la construcción de grandes infraes-
tructuras y un auge petrolero que trastor-
naba a la ciudad de Bakú.
En 1905, la primera Revolución Rusa
dejó en evidencia las fracturas socioeco-
nómicas, religiosas y políticas que reco-
rrían la región, al combinar un movimien-
to revolucionario antizarista y violencias
de masas entre tártaros turcófonos y ar-
menios. La superposición de estas dos
tendencias desembocó en varios meses de
caos en la zona y en episodios repetidos de
disturbios urbanos, pogromos y enfrenta-
mientos en las zonas rurales.
La caída del imperio zarista, en la este-
la de las revoluciones de 1917, y la decla-
ración de independencia de tres repúbli-
cas, en la primavera de 1918, a menudo son
consideradas como puntos de partida de
los conflictos territoriales actuales. Aun-
que es cierto que la aparición de Georgia,
Armenia y Azerbaiyán, en 1918, transfor-
mó la naturaleza de las tensiones regiona-
les, los argumentos desplegados durante
el período de las independencias cauca-
sianas (hasta 1920-1921) nacieron antes.
Las nuevas repúblicas se enfrentaban
reutilizando los mapas y las estadísticas
elaboradas en el curso de los años prece-
dentes, en el marco de los debates reanima-
dos en 1915-1916 sobre la reforma de la auto-
nomía provincial (reforma de los zemstvos)
en Transcaucasia. Esta había reactivado
cuestiones relativas al recorte territorial
de la región y a la integración del flujo de
refugiados armenios como consecuencia
del genocidio en el Imperio Otomano.
El Alto Karabaj se convirtió rápida-
mente en uno de los puntos clave del en-
frentamiento entre Azerbaiyán y Arme-
nia. Mientras que, en enero de 1919, los
azeríes –con el acuerdo de los británicos–
nombraban a un gran propietario terra-
teniente, Khosrov Bek Sultanov, gober-
nador general de la región, los armenios
del Karabaj rechazaban esta toma de po-
der. Una serie de violencias estalló en los
meses que siguieron, con la Armenia in-
dependiente apoyando discretamente el
irredentismo local. La debilidad de los dos
 | 27

Estados, enfrentados al derrumbe econó- Fuentes:

Arthur Tsutsiev, Atlas of the Ethno-Political History

mico y político de la región, no le permi- Elbrús Nálchik

of the Caucasus, Yale University, 2014;
“Carte ethnologique du Caucase dressée d’après
tió a ninguno de los dos tomar la delan- A
5.642 m
Grozni
les travaux de Seidlitz, Komaroff, Von Eckert y
Ernest Chantre”, 1887 ; Jacques Leclerc, “L’aménagement
tera. Mientras se esperaba el arbitraje de B
J
A Ushba
linguistique dans le monde”, Universidad Laval,
Quebec; “Ethnolinguistic
Makhatchkala groups in the Caucasus region”,
las potencias aliadas, la sovietización del S Dykh-Tau
I 4.710 m 5.205 m Vladikavkaz Central (Petrovsk)
Intelligence Agency, 1995.
Soukhoumi
Sujumi A
Cáucaso del Sur, que se produjo a partir
Kazbek
5.047 m
Paso de Mamisón 2.911 m

de la primavera de 1920, marcó el princi- Rioni Paso de la Cruz

2.388 m

pio de una nueva fase. Mar Kutaisi I M P E R I O R U S O

Muchos han evocado, durante los en- Negro
Poti
Tsjinvali

frentamientos del otoño boreal de 2020 Gori

en el Alto Karabaj, el rol que habría juga- Batoumi
Batumi G E O R G I A Tiflis DAG U E S TÁ N
Y
do Josef Stalin en el emplazamiento de la A YA R I A or
T r
a n

a
s c
á a u Bazardüzü
Kur 4.480 m
c a
KARACHÁYEVO-
IMPERIO s
CHERKESIA Nálchik Gumri i a
Elbrús
KABARDINO- Grozni
OTOMANO (Alexandropol)
Shemakhi
Sumgait
Soumgaït
5.642 m Magás Gandja
ABJASIA BALKARIA Kars Aragats (Elisavetpol)
4.090 m
Ushba
Vladikavkaz CHECHENIA
Dykh-Tau Makhatchkala S H I R V Á N
Geo
rgi 4.710 m 5.205 m OSETIA A R M E N I A Lago
Soukhoumi
Sujumi an INGUSETIA Kurdamir Bakou
Bakú
os DEL NORTE Seván
FEDERACIÓN Ereván Kurá
Túnel de Roki 2.388 m
Rioni Kazbek RUSA
OSETIA
5.047 m K A R A B A J
Mar Ararat
Mar
DEL SUR 5.165 m Shushi/
Kutaisi Shusha
Negro Rioni Tsjinvali Geo Caspio
Poti rg
ia as
n Ar
GEORGIA
os

Gori
Najicheván
Batumi
Batoumi Ku
rá Lorem ipsum
DAGUESTÁN
Tiflis Yor
AYARIA
a

Lorem ipsum P E R S I A
TURQUÍA Lorem
Bazardüzü

1880
4.480 m
0 50 100 km
i psu
Armenios Las fronteras de 2020 figuran en entrelíneado a modo de referencia.
Gumri Mingachevir
Sumgait
Soumgaït
Lorem ipsum
Gandja Shemakhi
Kars
ARMENIA
Aragats
4.090 m A Z E R B A I YÁ N PRINCIPALES PUEBLOS DE TRANSCAUCASIA
s
eríe Caucasios Indo-europeos
Lago Az
Ereván Seván
Kurdamir Bakou
Bakú Abjasios y Absios Armenios
región autónoma de Nagorno- ALTO
KARABAJ Aze
ríes Kurá
Georgianos Gurianos1 Rusos Principales modificaciones
desde el fin de la URSS
Karabaj dentro de la República Mingrelianos Esvanos Griegos
Ar

Ararat Stepanakert/Khankendi Alemanes Principales

Soviética de Azerbaiyán en los pri-
me

5.165 m Pshavi y otros kartvelianos1 desplazamientos

Shushi/ Mar
ni

Shusha Moldavos de población

meros años del poder soviético. Efecti-
os

as Chechenos e ingusetios
Ar Caspio Iraníes
NAJICHEVÁN Región despojada
vamente, el georgiano Stalin nunca estu- (Azer.) Syunik
(Zangezur) No man’s land bajo
Avares
Otros daguestanos:
Kurdos de su población
georgiana en 2008
vo ausente de las cuestiones caucasianas, Najicheván
control armenio hasta
septiembre de 2020
lezguinos, agules,
kurines, tabasarianos...
Osetios
Tats Región despojada
aun cuando su cargo de Comisario de las Turcófonos Talyshi
de su población
IRÁN azerí en 1992
Nacionalidades de la Rusia bolchevique
2020
Azeríes (Tártaros azerbaiyanos)
Las denominaciones de 1880 figuran entre paréntesis
0 50 100 km Karachais y balkarios
lo confrontaba a desafíos que excedían (Carbardinos de las montañas)
cuando difieren de las denominaciones actuales.
1. Asimilados actualmente a los georgianos.

ampliamente las rivalidades de su región

de origen. Cécile Marin

Sovietización y nacionalismos que vivían en la región de Kelbajar –entre de los años 1930 marcaron la ocasión, en sobre un principio territorial y sobre una so-
Más que una aplicación consciente de la la República de Armenia y el Alto Kara- varios lugares, para acelerar el declive de beranía étnico-religiosa explican por un la-
estrategia “divide y reinarás”, la creación baj– captaron la atención de los etnólogos. las minorías a través de la deportación de do la multiplicidad de las tensiones con las
de Nagorno-Karabaj traducía los mo- Fueron objeto de esfuerzos crecientes de ciertos grupos, particularmente los grie- minorías (ayares, lezguinos, talyshi) y los
vimientos tácticos de un poder soviéti- asimilación lingüística y cultural por parte gos, los armenios, los turcos y los kurdos conflictos abiertos: Osetia del Sur, Abjasia
co que combinaba principios ideológicos de las autoridades de Bakú, que buscaban de Georgia; una maniobra que se repitió y el Alto Karabaj, sin contar los del Cáucaso
y realidades políticas de un territorio en consolidar su influencia en la zona. al final de la Segunda Guerra Mundial (5). del Norte, en la Federación de Rusia.
ebullición. La sovietización de Azerbaiyán En el largo plazo, y lejos de los ideales Sin embargo algunos momentos se A las violencias de masas que marcaron
(abril de 1920), luego de Armenia (diciem- universalistas, el régimen soviético tendió destacan. Así, a fines de los años 1940, el principio del siglo XX les siguieron for-
bre de 1920), no terminó con las tensiones a reforzar las pretensiones de cada grupo Grigori Artiomovitch Arutiunov (Gri- mas más silenciosas de homogeneización
interétnicas en los confines de las dos re- nacional que dominaba en el territorio, se gor Arutiunian, en armenio) y Mir Jafar étnica y cultural. Es por lo tanto en esta
públicas. Elites bolcheviques azerbaiyanas tratara de una república, de una república Baghirov, primeros secretarios de los par- historia más prolongada de una reduc-
y armenias se enfrentaron por el control de tidos comunistas armenio y azerbaiyano, ción de la diversidad donde hay que vol-
las regiones de Najicheván y Zangezur, cu- respectivamente, encararon brevemente ver a ubicar los conflictos que aparecen
yas poblaciones estaban entremezcladas, Lejos de los ideales intercambios de poblaciones y de terri- en la época de la Perestroika (1985-1991),
y del Karabaj, cuyas alturas estaban pobla- torios ligados a sus respectivas veleida- cuando la potencia en declive de los órga-
das muy mayoritariamente por armenios. universalistas, el des de expansión a expensas de Turquía nos soviéticos centrales les deja libre cur-
Inicialmente, la oficina caucasiana del e Irán. El abandono de las reivindicacio- so a los enfrentamientos nacionales y es-
Partido –que reunía a los principales líde- régimen soviético nes territoriales soviéticas contra esos dos tablece las bases de los Estados indepen-
res bolcheviques de la región– optó por la países conllevó sin embargo la retirada de dientes forjados a “prueba de fuego” (7). g
incorporación del Alto Karabaj a Armenia, tendió a reforzar esos proyectos a fines de los años 1940.
para satisfacer los sentimientos nacionales
armenios, mientras las revueltas se multi-
las pretensiones de Del mismo modo, en los años 1960-
1970, surgió una serie de reivindicaciones
1. “Carte ethnographique du Caucase par le
rédacteur principal du comité de statistique

plicaban dentro del territorio de la repú- cada grupo nacional. en torno al Alto Karabaj, que suscitaron la du Caucase”, 1881, Gallica, Biblioteca Nacional
de Francia, https://gallica.bnf.fr
blica. Tal fue el sentido de una decisión del inquietud de las autoridades de Bakú (6).
2. Juliette Cadiot, Le Laboratoire impérial. Russie-
3 de junio de 1921, invalidada por otra un La diáspora armenia en los países occi- URSS, 1860-1940, CNRS Éditions, París, 2007.
mes más tarde, adoptada el 5 de julio en autónoma o de una simple región. Lo que dentales, crítica respecto del régimen so- 3. Arsène Saparov, From Conflict to Autonomy in the
presencia de Stalin. Aunque los archivos pudo ser calificado desde los años 1920 viético, también adoptó la postura de la in- Caucasus: The Soviet Union and the Making of Abkhazia,
no ofrecen un elemento definitivo acerca como “departamento comunitario nacio- corporación del Alto Karabaj a Armenia, South Ossetia and Nagorno Karabakh, Routledge,
de los motivos de este viraje, la principal nal” (4) fortaleció lógicas de homogenei- cuestión a menudo ligada a la conmemo- Abingdon (Reino Unido)-Nueva York, 2014.
explicación parece ser el aplastamiento de zación, como lo demuestra la caída a lo ración del genocidio de 1915, que dio lugar 4. Yuri Slezkine, “The USSR as a communal
las revueltas en Armenia a manos del Ejér- largo del siglo XX de la multietnicidad en a una primera gran manifestación en abril apartment, or how a socialist state promoted
cito Rojo, justo en el momento en que los varios territorios de la zona. de 1965. A la inversa, las autoridades azer- ethnic particularism”, Slavic Review, Vol. 53,
N° 2, Urbana (Illinois), verano de 1994.
dirigentes azerbaiyanos ejercían toda su Tiflis, que en 1926 aún contaba con un baiyanas aprovecharon el desarrollo eco-
5. Claire Pogue Kaiser, Lived Nationality: Policy and
influencia para recuperar la región (3). 35% de armenios y un 16% de rusos, vio nómico de su república para fortalecer la
Practice in Soviet Georgia, 1945-1978, tesis de doctorado
Lejos de detenerse en 1921, la historia cómo aumentaba constantemente la po- integración del Alto Karabaj mediante la en Historia, Universidad de Pensilvania, 2015.
del Alto Karabaj experimentó durante el blación georgiana, hasta alcanzar el 48% instalación de poblaciones azeríes y se es- 6. Cəmil Həsənli, Azərbaycanda Sovet
período soviético una serie de evoluciones en 1959, el 57% en 1970 y el 66% en las vís- forzaron en limitar los intercambios de la liberalizmi. Hakimiyyət. Ziyalılar. Xalq
que por lo general permanecen invisibles, peras de la caída de la Unión Soviética. En región autónoma con Armenia. (1959-1969), Qanun, Bakú, 2018. 
lo cual pudo alimentar el sentimiento de Najicheván, enclave separado de Azerbai- Al tomar un mapa del Cáucaso del Sur 7. Taline Papazian, L’Arménie à l’épreuve du feu. Forger
un resurgimiento incomprensible a fines yán por la región armenia de Zangezur, la establecido un siglo después del de Seidlitz, l’État à travers la guerre, Karthala, París, 2016.
de los años 1980. Así, la definición de las proporción de armenios comenzó una se pueden ver las principales evoluciones
fronteras se extendió hasta mediados de caída a fines del período de entreguerras, de la región. A la salida de la Primera Gue-
*Profesor titular de Historia Contemporánea
los años 1920, planteando cuestiones espi- pasando de más del 10% en 1939 al 1,5% en rra Mundial, como de la URSS setenta años en Sciences Po Lille, autor de Histoire du
nosas de reparto de tierras, pero también 1979. Las revueltas campesinas del vera- después, las pretensiones de los nuevos Es- Caucase au XXe siècle, Fayard, París, 2020.
de atribución de etnicidad. Los kurdos no de 1930 y el “terror” estalinista de fines tados de fundar su poder al mismo tiempo Traducción: Aldo Giacometti
28 |
En plena crisis sanitaria, el gobierno indio promulgó tres leyes que
desregulan brutalmente el sistema público alimentario y agrícola.
Desde su adopción por el Parlamento en septiembre de 2020, estas
normas provocaron una protesta sin precedentes en todo el país y
marcan el fin de un pacto moral entre el poder y el campesinado.
Ante una polémica reforma de la política agraria
Los campesinos indios
contra el agrobusiness
por Joël Cabalion y Delphine Thivet*
D
esde fines de noviembre de
2020, cientos de miles de
campesinos se han instala-
do en las puertas de Nueva
Delhi, plenamente decididos
a doblegar al gobierno. No es la primera vez
que los agricultores ocupan el centro de la
escena mediática y política de India: algu-
nas veces debido a tragedias como los suici-
dios en masa, otras por su lucha contra los
organismos genéticamente modificados
(OGM) o contra las expropiaciones (1). Esta
vez, sin embargo, su número, su determina-
ción y sus modos de acción, así como la ad-
hesión de una gran parte de la sociedad que
se opone a la política del primer ministro
Narendra Modi, contribuyen a darles a es-
tas manifestaciones un carácter inédito.
Protesta contra las nueves leyes agrarias, Calcuta, 23-9-20 (Sonali Pal Chaudhury/NurPhoto/AFP)
La adopción de tres leyes –propues-
tas por el gobierno a comienzos de junio
y votadas por el Parlamento a mediados
de septiembre– encendió la mecha en
un sector ya ampliamente disminuido.
Su participación en la población acti-
va pasó del 70% en 1951 al 48% en 2011.
Mientras que para Ashok Gulati, reco-
nocido especialista indio y partidario
de estas reformas, se trata de sentar las
“bases de la modernización de la agri-
cultura” del país (2), para los principa-
les afectados, estas leyes marcan el co-
mienzo de un desmantelamiento de la
política agraria y alimentaria adoptada
en los años 1960-1970.
Dicha política se basa en precios míni-
mos de sostén que, si bien solo se aplican
directamente en un tercio del comercio
agrícola, principalmente para los pro-
ductores de arroz y cereales del noroeste
del país, orientan los precios de las demás
producciones. Las cosechas se venden en
los mercados mayoristas (mandis) que re-
gula cada estado. Pero, en última instancia
y para sostener los precios, también pue-
den ser compradas por la agencia nacional
de alimentos, la Food Corporation of In-
dia, que luego entrega los excedentes a las
agencias estatales de redistribución para
los habitantes más pobres.
Luz verde a las corporaciones
La primera ley, llamada “Ley de Comercio
y Promoción de Productos Agrícolas (Pro-
moción y Facilitación)” (3), autoriza a los
Edición 260 | febrero 2021
agricultores a vender fuera de los mandis.
Estos últimos, concebidos inicialmente
para reducir el poder de los intermedia-
rios, pronto fueron dominados por gran-
des familias. Así, se formaron monopolios
locales de facto –que suelen correspon-
derse con el dominio de las castas– para
la compra, intercambio y transporte de los
productos agrícolas.
Antes que reformar esos mandis, el
gobierno central tiene la intención de
promover “mercados alternativos” más
competitivos. Teniendo en cuenta la ex-
periencia del estado de Bihar, que los su-
primió en 2006, los agricultores temen
una extinción progresiva de los mercados
mayoristas y de cualquier forma de regu-
lación. Desde entonces, “los agricultores
[de Bihar] quedaron a merced de los co-
merciantes, quienes, sin ningún escrúpu-
lo, fijan precios aun más bajos [que en los
mandis]” (4). Por este motivo, para Richa
Kumar, investigadora en el Indian Insti-
tute of Technology de Nueva Delhi, la ley
establece más bien la “libertad” de los ac-
tores de la agroindustria para “comprar
donde sea” (es decir, fuera de los merca-
dos regulados) (5).
La segunda ley, llamada “de Garantía
de Precios y Servicios Agrícolas”, intenta
fomentar los contratos entre los agricul-
tores y los compradores según un marco
de precios acordados antes de la cosecha.
También en este caso, el gobierno prio-
riza la “libertad” del agricultor de ele-
gir dónde quiere vender. Pero, ¿qué peso
tiene éste frente a los gigantes de la in-
dustria agroalimentaria y la gran distri-
bución? Además, esto podría alentar el
monocultivo especulativo e intensivo en
lugar de la diversificación agroecológica
de los cultivos.
El tercer texto, llamado “de Productos
Básicos Esenciales (Enmienda)”, retira
el aceite, la cebolla y la papa de la lista de
productos sujetos a regulación pública.
Esto significa el fin de las compras por
parte de las agencias estatales, mientras
que el campesinado habría deseado su
expansión masiva. El objetivo declarado
es atraer inversiones privadas para el de-
sarrollo y modernización de las infraes-
tructuras de almacenamiento, ya que las
agencias estatales suelen ser acusadas
de desperdicio debido a las malas con-
diciones de conservación. Sin embargo,
al no existir ninguna intervención regu-
ladora del Estado, esta apuesta parece
arriesgada en un país en el que el nivel
de malnutrición sigue siendo elevado: el
14% de la población está desnutrido (6).
Los pobres corren el riesgo de la escasez
y los otros consumidores, una suba de los
precios de venta al público. “Esta ley no
solo juega en contra de los agricultores,
sino también del ‘hombre corriente’. Le
da luz verde a la inflación”, señalaba el
jefe de gobierno del estado de Delhi y di-
rigente del Partido del Hombre Corrien-
te, Arvind Kejriwal, en un discurso el 14
de diciembre (7). Su partido, al igual que
el Partido del Congreso y el Partido Co-
munista de India (marxista), apoya las
protestas campesinas.
Estas tres leyes también incluyen
una serie de disposiciones que reducen
las posibilidades de los ciudadanos pa-
ra apelar ante la administración en caso
de litigio con actores privados. Por últi-
mo, no hacen frente a los costos sociales y
medioambientales del modelo heredado
de la “Revolución Verde” (8) y tampoco
se preocupan por los trabajadores agrí-
colas sin tierra que, según las regiones,
representan hasta un cuarto de la pobla-
ción activa rural.
Allanando el camino para una reduc-
ción de las subvenciones públicas, for-
man un conjunto coherente que deja a la

agricultura en manos de los poderosos
grupos agroalimentarios y de distribu-
ción. De ahí la ira de los agricultores, quie-
nes, desde junio de 2020, responden bajo
las banderas de los sindicatos regionales.
El 9 de agosto, día del 78° aniversario del
movimiento “Quit India” (“Abandonen
India”) contra la colonización británica,
las manifestaciones proliferaron en todo
el país: hubo quema de copias de los pro-
yectos de ley, cortes de ruta, marchas en
motos y tractores, sentadas, presentacio-
nes de memorándums... Así se puso en
marcha una alianza nacional de más de
500 organizaciones locales que llaman
a una “movilización campesina unida”
(Sanyukt Kisan Morcha), independiente
de los partidos políticos.
Gigantesca acción colectiva
El movimiento partió fundamental-
mente de los estados del Norte –Pun-
yab, Haryana y Uttar Pradesh–, donde
los campesinos, propietarios de sus tie-
rras y a menudo considerados como los
ganadores de la “Revolución Verde”,
constituyen, desde la década de 1990,
la fracción del sector agrícola que tiene
mayores dificultades para asegurar su
reproducción social. Mientras que en
Punyab, donde la movilización es fuer-
te, las superficies que están en manos de
los agricultores alcanzan las 3,6 hectá-
reas en promedio, a nivel nacional ape-
nas superan 1 hectárea. Ante la negativa
a negociar por parte del gobierno –do-
minado por el Bharatiya Janata Party
(Partido Popular Indio, BJP, nacionalis-
ta hindú)–, los agricultores lanzaron una
convocatoria a marchar a Nueva Delhi.
Al llegar a las puertas de la capital, con-
taron con el apoyo de una red sólida de
templos hindúes y gurdwaras, lugares
de culto del sijismo, que facilitaron la
organización. En cuestión de segundos,
las rutas de acceso a la capital quedaron
parcialmente bloqueadas por la insta-
lación de campamentos. Se montaron
carpas y se instalaron camas, bebederos,
lavaderos, puestos sanitarios y cocinas
colectivas. Además, se colocaron tribu-
nas con pantallas gigantes que retrans-
mitían en vivo las intervenciones en las
redes sociales.
El repertorio de la acción colectiva no
terminó allí. El 8 de diciembre, las orga-
nizaciones campesinas convocaron a un
paro nacional que recibió un apoyo signi-
ficativo de los sindicatos de trabajadores
y estudiantes, de los movimientos de mu-
jeres, e incluso de algunos comerciantes,
quienes supuestamente son los principa-
les beneficiarios de estas leyes agrícolas.
LAURA
CORRIALE
En respuesta a la fuerte represión (que,
según el sindicato All India Kisan Sabha,
incluyó gases lacrimógenos, cañones de
agua y cientos de detenciones), se llevó a
cabo una huelga de hambre. El 20, la lle-
gada de nuevas fuerzas desde Rajastán
bloqueó la ruta entre Delhi y Jaipur. El
23 fue decretado el “Día de los Agricul-
tores” y se enviaron refuerzos desde va-
rios estados a las fronteras de la capital,
Forman un conjunto
coherente que deja
a la agricultura
en manos de los
poderosos grupos
agroalimentarios y
de distribución.
donde convergieron unos cuantos miles
de pequeños y medianos agricultores del
oeste y centro del país, pertenecientes en
su mayoría a sindicatos de inspiración
comunista, que formaron una caravana
de jeeps.
El 26, se lanzó una campaña de boi-
cot contra los “productos y servicios de
Ambani y Adani”. En un juego de soni-
dos propio del hindi y sus combinacio-
nes lingüísticas, los agricultores des-
potrican contra dos nombres bien rea-
les: los de los multimillonarios Gautam
Adani y Mukesh Ambani, cuyos conglo-
merados son símbolos tanto de “La In-
dia que brilla” (Shining India, el eslogan
del BJP durante las elecciones –perdi-
das– de 2004) como de una determina-
da idea de la depredación de la econo-
mía rural. Ambani, el hombre más rico
del país según Forbes (9), es el dueño de
Reliance Industries, cuyas actividades
van desde la petroquímica hasta las te-
lecomunicaciones, pasando por la gran
distribución, el transporte y el almace-
namiento de cereales.
Justo detrás de él en el ranking se en-
cuentra Adani, quien también está a la
cabeza de un enorme grupo que opera
en las minas, el sector inmobiliario, la
gestión de puertos y, cada vez más, en la
agroindustria (produce la mayor marca
de aceite del país). Ambos figuran entre
los amigos íntimos de Narendra Modi.
El 27 de diciembre, el programa men-
sual de radio del primer ministro, Mann
Ki Baat (“Palabras del corazón”) se vio
AYELÉN
PUJOL
perturbado por campesinos que golpea-
ban platos de metal para tapar simbóli-
camente su voz y manifestar su rechazo a
su política. Asimismo, las organizaciones
de agricultores hicieron un llamamiento
para devolver las tarjetas SIM de los ce-
lulares de las marcas Reliance (Ambani)
y Jio (Adani).
“Agricultores, no terroristas”
La organización casi militar del movi-
miento muestra la estrecha conexión
entre el jawan (el soldado) y el kisan (el
campesino), que remite a un eslogan po-
lítico tan antiguo como la independen-
cia: “Jai Jawan, Jai Kisan” (“Gloria a los
soldados, gloria a los campesinos”). En
otras palabras, si el Ejército defiende las
fronteras, los agricultores garantizan la
seguridad interna, es decir, la seguridad
alimentaria. En nombre de este pacto
moral, el campesinado ha contado con la
protección del Estado; un pacto que hoy
está roto.
Al principio, el BJP y los medios cali-
ficaron a los manifestantes procedentes
del Norte de “antinacionales”, alentados
por China o Pakistán, e incluso de “te-
rroristas” y “separatistas”, en referen-
cia al movimiento secesionista de los sijs
de Punyab que ocupó el Templo Dorado
en 1984, antes de ser reprimido de forma
sangrienta por orden de la primera mi-
nistra Indira Gandhi (quien fue asesina-
da algunos meses después por sus guar-
daespaldas sijs). Acusados asimismo de
ser manipulados por las fuerzas de ex-
trema izquierda naxalitas, forman lo que
algunos diputados del BJP y periodistas
cercanos al gobierno llaman el “tukde
tukde gang”, la “pandilla que quiere rom-
per la unidad nacional”.
Pero es todo lo contrario: la alianza de
agricultores adoptó una posición firme
contra la detención arbitraria de militan-
tes de derechos humanos y contra la con-
trovertida ley de ciudadanía de 2019 que
discrimina a los musulmanes (10). Ade-
más, están repartiendo comida cocinada
por los sijs no solo entre los manifestan-
tes, sino también entre los policías y las
fuerzas paramilitares que han sido en-
viadas para “proteger” las rutas. Pero es-
tas imágenes casi ni circulan en los “godi-
medias” (literalmente, los “medios que se
arrodillan ante el poder”), como los lla-
man los campesinos.
“Somos agricultores, no terroris-
tas”, proclaman los manifestantes, quie-
nes crearon el Trolley Times, un diario
que pretende ser una respuesta inde-
pendiente y organizada a las ofensivas
mediáticas. También hicieron grandes
DANIEL SERGIO
CACIOLI ZARRATEA
| 29
inversiones en redes sociales, lo que les
permitió seguir en vivo la serie de discu-
siones que tuvieron sus representantes
con los ministros de Agricultura, Comer-
cio e Industria, así como con el de Consu-
mo, Alimentación y Distribución. Frente
a un poder que se niega a derogar estas
tres leyes, los agricultores siguen recla-
mando la extensión de los precios míni-
mos de apoyo a todo el sector agrícola y
su reconocimiento como derecho esta-
blecido en la ley.
El 26 de enero, día del aniversario de la
entrada en vigor de la Constitución de In-
dia después de la independencia, un gran
desfile de tractores convergía en Delhi.
Pero nada garantiza que esto vaya a ser su-
ficiente para doblegar a Modi, quien, has-
ta el momento, se mostró inflexible. g
1. Véanse Palagummi Sainath, “Vague de suicides
et crise de l’agriculture”, en “Réveil de l’Inde”,
Manière de voir, N° 94, agosto-septiembre de
2007 y Mira Kamdar, “Segunda ‘revolución
verde’ en India”, Le Monde diplomatique, edición
Cono Sur, Buenos Aires, marzo de 2010.
2. Ashok Gulati, “On farm bills, government must
get its act together, but Opposition is misguided”,
The Indian Express, Nueva Delhi, 28-9-20.
3. Esta ley (“The Farmers’ Produce Trade and
Commerce (Promotion and Facilitation) Bill
2020”), así como las otras dos, están disponibles en
el sitio web del Parlamento: www.prsindia.org
4. Himanshu, “Lessons from Bihar’s
abolition of its APMC system for farmers”,
Mint, Nueva Delhi, 24-9-20.
5. Paridhi Sinha, “If the mandi is gone, there
is no buyer of last ressort – Richa Kumar,
Associate Professor, IIT-Delhi”, The Blue
Letters, 2-11-20, https://theblueletters.com
6. “El estado de la seguridad alimentaria y
la nutrición en el mundo”, edición 2020,
Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura, Roma, 13-7-20.
7. “‘Calling farmers terrorists attempt to defame
them’: Arvind Kejriwal”, New Delhi Television
(NDTV), 14-12-20, www.ndtv.com. El Aam Aadmi
Party, que llegó al poder en la región en 2015, había
surgido con el movimiento anticorrupción de 2011.
8. “Degraded and Wastelands of India: Status
and Spatial Distribution”, Consejo Indio de
Investigación Agrícola, Nueva Delhi, junio de 2010.
9. “India’s 100 richest people”, Forbes India,
Jersey City (Nueva Jersey), 7-10-20.
10. Aminah Mohammad-Arif, Jules Naudet
y Nicolas Jaoul (dir.), “The Hindutva
turn: authoritarianism and resistance in
India”, South Asia Multidisciplinary Academic
Journal (SAMAJ), N° 24-25, París, 2020.
*Respectivamente, profesor de Sociología y Antro-
pología en la Universidad de Tours y codirector de la
obra colectiva L’Inde des sciences sociales (Aux Forges
de Vulcain, París, 2017), y profesora de Sociología y
directora adjunta del Centre Émile Durkheim, Burdeos.
Traducción: Andrea Romero
JAVIER
VICENTE
30 |
Debido al Covid-19, crece la demanda de guantes de látex y nitrilo.
Los industriales de Malasia, primeros productores mundiales, explotan
la mano de obra barata de los países vecinos, cuyos trabajadores se
endeudan para emplearse en condiciones deplorables.
Esclavos en el centro de las cadenas de producción globales
Sangre y lágrimas sobre
los guantes malasios
por Peter Bengtsen*, enviado especial
K
uala Lumpur, fines de 2019.
Esa noche, Selif S. (1) cena en
un pequeño restaurante de
un suburbio industrial de la
capital malasia. Nos confir-
ma que el trabajo esclavo es moneda co-
rriente en Malasia: “Toda la gente que co-
nozco se arruinó durante años por pagar-
les a agentes de contratación que debían
conseguirle trabajo”. Y para estar seguros
de que paguen, les confiscan el pasaporte.
Selif S. es empleado desde hace más de
diez años de uno de los más grandes fabri-
cantes de guantes de caucho, que abastece
particularmente a los sectores de la salud
en Europa y Estados Unidos. Pero este fe-
nómeno incluye a todas las ramas de la
economía malasia volcadas hacia los mer-
cados externos, como la electrónica, la ves-
timenta y todos los productos derivados
del caucho. En 2018, las exportaciones de
componentes microelectrónicos alcanza-
ron los 44.800 millones de dólares; las de
vestimenta y accesorios, unos 4.200 millo-
nes de dólares. En 2019, Malasia, primera
productora de guantes de caucho del pla-
neta, garantizó el 63% de la demanda mun-
dial, que se elevaba a 300.000 millones de
pares (2). Los trabajadores inmigrantes re-
presentan entre el 20% y el 30% de la mano
de obra del país, según la Organización In-
ternacional del Trabajo (OIT). Entre los ne-
paleses, los bangladesíes, los birmanos y mu-
chos otros, los salarios malasios despiertan
Gustavo Cimadoro (instagram.com/oldemar_cimadoro)
el sueño de poder mejorar la suerte de sus
familias que quedaron en el país, aunque
eso signifique largos y dolorosos años de
exilio. En 2018, las remesas hacia sus paí-
ses de origen rondaron los 9.000 millones
de euros (3).
Dependencia total
Pero la distancia no es el único precio que
hay que pagar. Antes de su partida, la ma-
yoría se endeudó fuertemente, a tasas
exorbitantes, con reclutadores enviados
por empresas malasias. Todos los testimo-
nios recogidos se parecen. Como Selif S.,
esos trabajadores viven en albergues, y se
apuran en tragar su comida para regresar
antes de la hora del toque de queda. Si lle-
gan tarde o pasan la noche en otra parte sin
autorización corren el riesgo de una mul-
ta que puede representar hasta la mitad
de un salario mensual básico. “Las multas
y las suspensiones de trabajo son frecuen-
tes”, asegura Selif S., que evoca el caso re-
ciente de un joven suspendido tras haberse
quedado dormido en su puesto. Para los re-
cién llegados, trabajar doce horas por día,
a veces sin ningún feriado durante todo un
mes, constituye un cambio de vida brutal.
Antes de partir, los obreros banglade-
síes que conocimos habían abonado cada
uno entre 3.700 y 4.300 euros a recluta-
dores. Para los nepaleses, los montos os-
cilaban entre 1.100 y 1.250 euros. Como el
salario mínimo malasio se eleva a 240 euros
mensuales, y la paga con horas suplemen-
tarias tiene un tope de 400 euros, rápi-
damente se comprende que necesitarán
años para recuperar su libertad.
Muchos tratan de salir de esa trampa de
la deuda multiplicando las horas suplemen-
tarias, legales o no. Otros preferirían volver a
sus casas, pero los obstáculos son más fuer-
tes que su coraje. Asad I. nos confía: “Estoy
extenuado. Si pudiera volvería a casa, aun-
que eso me costaría muy caro y significaría
una deuda más grande. Pero es imposible:
me confiscaron el pasaporte. Y tengo miedo
de que me muelan a golpes si me atrapan”.
Relatora Especial de la Organización de
las Naciones Unidas (ONU) sobre las for-
mas contemporáneas de esclavitud entre
2014 y 2020, Urmila Bhoola nos confirma:
“Los reclutadores sonsacan sumas fabulo-
sas a los migrantes tentándolos con puestos
en el exterior que, a menudo, no son más que
espejitos de colores. Así, [los trabajadores]
se encuentran en una situación de depen-
dencia total frente a sus empleadores, que
están perfectamente al tanto del sistema”.
Las empresas occidentales se aprove-
chan de esa mano de obra de bajo costo,
cada vez más numerosa en virtud de las
deslocalizaciones. Si bien muchas gran-
des marcas internacionales imponen a sus
proveedores estatutos éticos que prohí-
ben explícitamente el trabajo esclavo, és-
te sigue prosperando en el seno de las ca-
denas de aprovisionamiento mundiales.
Edición 260 | febrero 2021
Es lo que ocurre con varios producto-
res de guantes cuyos clientes estadouni-
denses figuran en la clasificación anual
de las quinientas primeras empresas de la
revista Fortune. Entre ellas, se encuentra
McKesson (ubicada en el puesto 16 entre
las más importantes empresas del mun-
do en volumen de negocios), Owens and
Minor (puesto 25), pero también Henry
Schein (puesto 66) o Medline. Interro-
gados, McKesson, Henry Schein y Med-
line nos aseguraron que exigían de sus
proveedores que “se adapten a las regla-
mentaciones en vigor”, sin pronunciarse
sobre las condiciones de trabajo reales en
sus subcontratistas malasios.
Los accionistas no son mucho más lo-
cuaces, y particularmente los grandes
consultores de gestión de activos que po-
seen partes de capital en esos grupos, co-
mo BlackRock, State Street Global Ad-
visors (SSGA) y Vanguard Group. Este
último dice estar “muy atento al respeto
de los derechos humanos por parte de las
compañías de [su] portafolio”, y decla-
ra administrar las cadenas de aprovisio-
namiento en estrecha colaboración con
ellas. BlackRock, que afirma privilegiar
las inversiones sustentables, no respon-
dió a nuestras solicitaciones. Así como
tampoco SSGA.
Esta falta de transparencia y de com-
promiso concreto no tiene nada de sor-
prendente: el control de los proveedores
extranjeros es mayoritariamente confia-
do a empresas de auditoría privadas que
tienen mucho cuidado de evitar toda pu-
blicidad sobre sus conclusiones. Según
fuentes internas que solicitaron el ano-
nimato, las condiciones de trabajo entre
los fabricantes de guantes malasios son
efectivamente objeto de verificaciones
por parte de empresas multimillonarias
como las estadounidenses Intertek o Un-
derwriters Laboratories (UL) y la suiza
SGS. No obstante, ninguna de ellas acep-
tó comentar los resultados de nuestra in-
vestigación, que aportaba la prueba del
trabajo esclavo. Según los profesionales
directamente implicados en el manejo de
esas auditorías sociales, el endeudamien-
to abismal de los obreros como precio de
su reclutamiento no es un secreto para na-
die, pero no ven en ello un signo convin-
cente de esclavitud.
Además, esas inspecciones son finan-
ciadas por las multinacionales. En 2019,
la organización no gubernamental (ONG)
Clean Clothes Campaign (“Campaña Ro-
pa Limpia”) detectó doscientos casos de
auditorías con infracciones. “Los hechos
lo prueban: el sistema de las auditorías so-
ciales no es eficaz para proteger a los tra-
bajadores. No hace más que proteger la
reputación y la rentabilidad de las marcas,
al tiempo que impide que se desarrollen
modelos económicos más satisfactorios”,
deplora Ben Vanpeperstraete, coautor de
ese estudio (4).
Viento de cambio
Modestas organizaciones ciudadanas y
una cobertura mediática bien orquesta-
da a veces logran obligar a los inversores
y a las multinacionales a actuar, teniendo
éxito allí donde el concepto de respon-
sabilidad social empresaria (RSE), a me-
nudo puesto de manifiesto, fracasa. En
2019, después de meses de investigación
y de presiones, la ONG estadounidense
Transparentem obtuvo 1.600 millones de
euros de reparaciones para 2.500 inmi-
grantes empleados en el sector de la ves-
timenta malasia que habían pagado para
ser contratados (5); su homóloga holan-
desa, Electronics Watch, 9 millones de eu-
ros para 10.000 trabajadores inmigrantes
de la industria electrónica tailandesa (6);
Worker Rights Consortium, cuya sede está

en Washington, 4 millones de euros para
2.000 obreros textiles indonesios (7).
Desde el 1º de octubre de 2019 sopla un
viento de cambio, por lo menos sobre Ma-
lasia. Las autoridades aduaneras estadou-
nidenses tomaron la decisión –rara– de
prohibir la importación de los guantes des-
echables fabricados por la empresa mala-
sia WRP Asia Pacific en virtud de sospe-
chas de trabajo esclavo. Esta medida sacu-
dió a todo el sector. El ministro de Recursos
Humanos prometió integrar al Código La-
boral nuevas disposiciones más protecto-
ras (8), al tiempo que advertía a las empre-
sas que corrían el riesgo de sufrir la ira co-
mercial de Washington si no eliminaban el
trabajo esclavo. Su predicción se cumplió
en julio de 2020, cuando Estados Unidos
prohibió toda importación procedente de
las fábricas malasias del mayor fabricante
de guantes del mundo, Top Glove.
Las repercusiones de esta segunda re-
primenda fueron inmediatas y de una am-
plitud sin precedentes. Tres semanas más
tarde, Top Glove anunciaba que pagaría
10 millones de euros a sus asalariados ex-
tranjeros en restitución de gastos de con-
tratación indebidamente pagados. Un gi-
gante del sector, Hartalega, hizo lo propio
al prometer 8 millones de euros de indem-
nizaciones, mientras que Supermax afir-
maba haber comenzado a calcular el mon-
to de las compensaciones debidas. En oc-
tubre de 2020, Top Glove casi triplicó su
indemnización (28 millones de euros) y
Kossan Rubber Industries prometió abo-
nar 10 millones de euros a los trabajadores
inmigrantes. Preocupados por la posibili-
dad de que se les cerraran las puertas del
mercado estadounidense, varios de sus
competidores siguieron el movimiento.
WRP Asia Pacific también había em-
prendido la tarea de indemnizar a 1.600 de
sus asalariados por un monto de 4,4 millo-
nes de euros, lo cual, a partir de marzo de
2020, le significó el levantamiento de las
sanciones estadounidenses. Por el momen-
to se trata sobre todo de anuncios; los pro-
cedimientos no terminarán antes de meses,
incluso años, y deberán ser supervisados
muy de cerca. Incluso podrían conducir a
muchos asalariados a aceptar condiciones
de trabajo espantosas, por miedo a perder
toda posibilidad de reembolso si se fueran.
Las marcas extranjeras que, durante años,
aprovecharon esa explotación salarial, por
su parte, no desembolsan un centavo.
La Unión Europea no penaliza a los
grandes grupos. No obstante, dispone de
instrumentos comerciales para privar a
países enteros de un acceso preferencial a
su mercado interno, a partir del momento
en que violan los derechos humanos. De
ahora en más, “la Unión Europea debe dar-
se la posibilidad de bloquear las importa-
ciones de productos o de servicios que im-
pliquen prácticas de esclavitud y la explo-
tación de las poblaciones vulnerables, par-
ticularmente los migrantes –nos declara la
vicepresidenta del Parlamento Europeo,
Heidi Hautala–. Aunque la Comisión pa-
rece reticente a imitar el ejemplo estadou-
nidense, la Unión Europea prepara actual-
mente una ley que obligaría a las empresas
a estar seguras del respeto a los derechos
humanos por parte de sus subcontratis-
tas”. En abril de 2020, el comisario euro-
peo de Justicia, Didier Reynders, anunció
que ese texto entraría en vigor en 2021 y se
inspiraría en la ley francesa sobre el “deber
de vigilancia” de las empresas contratistas,
votada en 2017, pero no siempre aplicada
tanto como se debería, en virtud de la falta
de medios de control.
En el nivel de los países miembros, las
legislaciones coercitivas que apuntan a
sanear las prácticas en el seno de las ca-
denas de aprovisionamiento transfronte-
rizas progresan sin prisa, pero sin pausa.
Algunas leyes que instauran una forma
de “deber de vigilancia” están en curso de
elaboración en Alemania o en los Países
Bajos. En otros trece Estados europeos se
examinan o son activamente defendidas
proposiciones en ese sentido. Se deberán
adoptar fuertes mecanismos de aplicación
y de control para que los importadores eu-
ropeos que se abastecen con productores
malasios que recurren al trabajo esclavo
puedan ser sancionados. También podrían
adoptarse dispositivos de reparación desti-
nados a las víctimas.
Esto por lo que respecta al palo. Con
demasiada frecuencia se olvida que los
gobiernos también pueden manejar una
zanahoria de una temible eficacia: la de
los pedidos públicos. En promedio, en los
países de la Organización para la Coope-
ración y el Desarrollo Económicos (OC-
DE), estos representan el 12% del pro-
ducto interior bruto (PIB). Su poder de
compra les confiere un poderoso medio
de presión para incitar a las empresas a
garantizar condiciones de trabajo decen-
tes a lo largo de toda la cadena de aprovi-
sionamiento. Sin embargo, al examinar la
lista de los proveedores de guantes a los
servicios médicos estadounidenses, bri-
tánicos, suecos o daneses, se comprueba
que esa arma no es utilizada.
En Suecia, las colectividades territo-
riales pusieron a punto estatutos éticos
y cláusulas contractuales comunes que
| 31
apuntan a promover las compras éticas.
En 2019 realizaron –e hicieron pública–
una auditoría a tres grandes fabricantes
malasios de guantes desechables, identi-
ficando a la vez múltiples riesgos de tra-
bajo esclavo. Y a partir del siguiente año
estaban de vuelta en Malasia para efec-
tuar una nueva serie de controles. Como
declara Emma Lewau, una representan-
te del condado de Östergötland, “la lucha
contra la servidumbre por deudas y la ex-
plotación de los trabajadores migrantes
es una tarea de largo aliento” (9). g
1. Por razones de seguridad, los apellidos y nombres
de los inmigrantes fueron modificados.
2. “Global rubber glove demand to hit 300
billion in 2019, 63 pct supplied by Malaysia”,
Bernama, 12-4-19, www.bernama.com
3. Isaku Endo, José de Luna-Martínez y Dieter
de Smet, “Three things to know about migrant
workers and remittances in Malaysia”, World
Bank Blogs, 1-6-17, https://blogs.worldbank.org
4. “Fig leaf for fashion. How social auditing
protects brands and fails workers”, informe
2019, Clean Clothes Campaign, Ámsterdam.
5. Steven Greenhouse, “NGO’s softly-softly
tactics tackle labor abuses at Malaysia
factories”, The Guardian, Londres, 22-6-19.
6. Nanchanok Wongsamuth, “Thai electronics
firm compensates exploited workers
in rare award”, Reuters, 11-12-19.
7. “Largest sum ever: WRC recovers 4.5 million
dollars in unpaid severance”, Worker Rights
Consortium, Washington, DC, 4-12-19.
8. Jason Thomas, “Stop forced labor or Malaysia
may face sanctions, warns Kula”, Free Malaysia
Today, Petaling Jaya (Malasia), 7-1-20.
9. “Sustainable supply chain - Guidelines contractual
terms”, informe 2019, Hållbar Upphandling,
Stockholm, http://www.hållbarupphandling.se
*Periodista.
Traducción: Víctor Goldstein
32 |
Las caricaturas que estructuran los posicionamientos en torno
al desarrollo, el consumo y el medio ambiente obstaculizan un
debate serio sobre las modalidades y los objetivos de la actividad
económica. Y minimizan el poder de transformación del ser humano.
¿Producir menos sin empobrecer a la población mundial?
Las ilusiones
del decrecimiento
por Leigh Phillips*
U
na parte de los ecologistas
considera que la crisis am-
biental ha alcanzado el punto
en que ya sólo existe una so-
lución: el decrecimiento. Se-
gún ellos, el desorden climático no proce-
de de un modo de producción guiado por el
mercado, y por ende irracional, sino que es
consecuencia directa del crecimiento, que
incrementa la demanda energética y obsta-
culiza el objetivo de descarbonizar la eco-
nomía. Reducir la producción de bienes
produciría el efecto inverso; por lo tanto,
sería conveniente mutilar la actividad. Este
razonamiento plantea varias dificultades.
Olvidamos a veces que los humanos no
siempre son impotentes frente a los desór-
denes que producen. En los años 1980, el
peligro ecológico se corporizó en el “agu-
jero de la capa de ozono”, ese gas que nos
protege de los rayos del sol, pero cuya pre-
sencia estaba reduciéndose en la atmósfera.
Anunciador de cánceres de piel, de epide-
mias de inmunodeficiencia, de una degra-
dación de las reservas de agua, de una alte-
ración de los ciclos bioquímicos y de una
disminución de la producción agrícola, el
fenómeno amenazaba tanto a la humani-
dad como el cambio climático. También en
este caso las culpables eran las emisiones
antropogénicas. Principalmente, los cloro-
fluorocarburos (CFC), pronto reducidos en
el discurso mediático a su utilización en las
heladeras y los aerosoles.
Desde el Protocolo de Montreal, que se
firmó en 1987 y entró en vigor el 1º de enero
de 1989, esas emisiones se redujeron en un
98% (1). En los años 2000, el fenómeno de
destrucción del ozono se revirtió, y se espe-
ra que la capa atmosférica de gas recupere
su estado inicial de aquí a 2075 (2).
Capacidad de evolución
Sin duda, quienes crecieron en los años 80
recuerdan haber perseguido a su madre,
en uno u otro momento, para que dejara
de comprar laca en aerosol para el cabello.
No todas las madres cedieron a ese manda-
to. Los dirigentes políticos tampoco. An-
tes que apostar a la iniciativa individual, e
insensible a los lamentos de los grupos de
presión contratados por los industriales,
el Protocolo de Montreal intervino direc-
tamente sobre los mercados, imponiendo
una reglamentación.
Si hubiéramos intentado contener, por
ejemplo, el aumento del número de hela-
deras en el mundo, o incluso, reducir su
número total a escala planetaria, en lugar
de implementar normas que imponen una
mutación tecnológica, hubiéramos ido de-
recho a la catástrofe. Proclamar “Tantas
heladeras, y ni una más”, habría resuelto el
problema del aumento de las emisiones, pe-
ro no el de las emisiones mismas, así como
no se trata hoy de reducir los gases de efecto
invernadero, sino de eliminarlos.
¿Y qué legitimidad habría podido esgri-
mir el Norte para explicar a los países del
Sur que no podían disponer de los medios
para conservar sus alimentos refrigerados?
¿Acaso el discurso progresista no consistía
por el contrario en afirmar que hacía falta
más refrigeración en el mundo? Felizmen-
te, hoy constatamos un aumento de su uso,
sin impacto en la capa de ozono, puesto que
lo logramos mediante tecnologías que ya no
destruyen ese gas.
Esa singular capacidad de los humanos
de transformar su modo de vida es determi-
nante, y explica por qué Thomas Malthus
y sus epígonos modernos se equivocan. No
somos semejantes a bacterias en una placa
de Petri: contrariamente a otras especies,
no consumimos recursos en un nivel cons-
tante. Gracias al progreso tecnológico y a
decisiones políticas, podemos evolucionar
si lo deseamos. Y cuando nos topamos con
límites naturales, somos capaces de inno-
var para superarlos. Por otra parte, la his-
toria de nuestra especie podría reducirse a
esa disposición. Las únicas fronteras insu-
perables de lo que podemos realizar son las
leyes de la física y la lógica: es posible ima-
ginar que nos teletransportemos algún día,
ya que la idea no viola ninguna ley física; no
es factible que inventemos una máquina de
movimiento perpetuo, por la misma razón.
Pan y rosas
Es entendible que quienes promueven el
decrecimiento no aprecien mucho la com-
paración con Malthus. Aunque una mino-
ría deteste a la humanidad, que compara a
un virus tóxico para el planeta, la mayoría
forja sus convicciones en el fuego de las lu-
chas contra las injusticias sociales que de-
rivan de los desórdenes ambientales. Tam-
bién recuerdan que, contrariamente al re-
verendo británico, su movimiento no pone
el foco en el tema de la superpoblación: se
esfuerza por limitar el crecimiento econó-
mico, no demográfico.
Pero imaginemos que hayamos identifi-
cado un límite superior a la cantidad de bie-
nes que es posible producir sin desencade-
nar una catástrofe ecológica. Imaginemos
que la economía mundial se satisface de ahí
en más con esos volúmenes. Imaginemos,
por último, que la sociedad lleva a cabo una
distribución perfectamente igualitaria de
esa producción a escala planetaria, pero que
no existe ningún límite para el crecimiento
de la población. ¿Qué ocurre entonces?
Cada año, nacen nuevos niños y los bie-
nes disponibles se distribuyen equitativa-
mente, pero en cantidad menor: la produc-
ción se estanca, no los nacimientos. Al cabo
de cierto tiempo, todo el mundo se encuen-
tra automáticamente desprovisto... a menos
que la sociedad se imponga un techo demo-
gráfico. Al fin y al cabo, decir que hay dema-
siados bienes en circulación o demasiada
gente en el planeta, equivale a lo mismo.
Algunos partidarios del decrecimiento,
como Troy Vettese, conceden de buen gra-
do que, a su modo de ver, la amenaza del caos
ecológico justifica una dosis de “eco-auste-
ridad” para las poblaciones del Norte: “En-
contrar una solución a la crisis ambiental
implica que la burguesía mundial, los pocos
cientos de millones de personas más ricas,
reduzcan su tren de vida” (3). Vettese no es-
pecifica quiénes son esos “millones de per-
sonas” que constituyen la “burguesía mun-
dial”. Pero puesto que Europa Occidental y
Estados Unidos cuentan con cerca de 800
millones de habitantes, sus lectores pue-
den imaginar que no se refiere únicamente
a Bernard Arnault o la reina de Inglaterra.
Otros, como el antropólogo Jason Hickel,
alegan que el decrecimiento no es una polí-
tica de la austeridad, sino de la abundancia.
Explican que es posible imaginar una reduc-
ción planificada de la producción en las na-
ciones de ingresos elevados, de manera de
mantener los niveles de vida, o incluso me-
jorarlos. Según Hickel, eso implicaría, por
ejemplo, redistribuir la riqueza existente.
Observemos más de cerca lo que ocurri-
ría en ausencia de crecimiento económico.
Por suerte, el economista Branko Milanovic,
uno de los expertos mundiales en el tema de
las desigualdades, nos ofrece el trabajo mas-
ticado: según sus cálculos, el ingreso prome-
dio anual se estableció, en 2018, en torno a
los 5.500 dólares (4). Ahora bien, la propues-
ta de Hickel implicaría reducir a ese monto
todos los ingresos superiores, para poder
elevar a los más pobres al mismo nivel.
¿Cinco mil quinientos dólares por año?
La mayoría de los occidentales ganan más,
y a veces, mucho más. Según los cálculos de
Milanovic, el 27% de la población mundial
percibe más que el promedio y sus ingresos
sufrirían una quita mayor a los dos tercios.
Los partidarios del decrecimiento expli-
can que este proceso no estribaría en trans-
ferencias presupuestarias del Norte hacia el
Sur: la gran igualación derivaría de un meca-
nismo que autorizaría al Sur a desarrollar su
producción mientras el Norte reduciría la
suya. En otras palabras, se trataría de redu-
cir en alrededor de dos tercios la producción
de riqueza en los países desarrollados. “Las
fábricas, los trenes, los aeropuertos, no
Edición 260 | febrero 2021
funcionarían más que un tercio del tiempo
actual; la electricidad, la calefacción, el agua
caliente estarían disponibles solo ocho horas
por día; los propietarios de automóviles solo
tendrían derecho a utilizarlos uno de cada
tres días; trabajaríamos no más de trece ho-
ras por semana”, concluye Milanovic.
¡Es una caricatura!, responden los decre-
cientes. La reducción de la producción occi-
dental no se operaría de un modo tan trans-
versal. Al contrario: todo lo que beneficia a
la sociedad seguiría como antes, mientras
lo inútil desaparecería. Y Hickel enumera
los sectores “destructivos a nivel ecológi-
co y que tienen poco o ningún interés para
la sociedad”: el marketing, las 4x4, la carne
vacuna, el plástico de un solo uso y los com-
bustibles fósiles. Indudablemente, produci-
mos montañas de objetos y servicios inúti-
les, ¿pero realmente es posible sugerir que
dos terceras partes de la actividad produc-
tiva occidental es superflua y genera dispo-
sitivos carentes de todo interés? De ahí, sin
duda, las otras soluciones imaginadas por
Hickel: la reducción de la semana de traba-
jo, la expansión del tiempo de ocio y la am-
pliación de servicios sociales generosos. Si
bien todo progresista digno de ese nombre
aplaudirá tales puntos de vista, nada indica
que éstas compensarían la anunciada muti-
lación de los ingresos de la gente, ni que per-
mitirían reducir la producción económica.
En primer lugar, ninguna cantidad de
tiempo libre compensa los tormentos de la
pobreza: la posibilidad de liberarse de las
obligaciones laborales, a riesgo de no comer,
ya se ofrece a todos, sin despertar mayor en-
tusiasmo. “En la sociedad capitalista, lo úni-
co más duro que ser explotado, es no serlo.”
Por lo demás, la idea según la cual el entre-
tenimiento y los servicios sociales emitirían
menos gases con efecto invernadero se basa
en la convicción de que estos no implican la
utilización de productos manufacturados y
por ende, no requieren energía ni extracción
de recursos naturales. Pero los sectores del
entretenimiento y los servicios, por cierto
no tan “sucios” como la industria pesada, no
resultan por ello menos contaminantes: los
instrumentos de música se fabrican con ma-
dera, metal, plástico; los hospitales rebosan
de equipamientos que requieren cientos de
minerales distintos, así como derivados del
petróleo; el material de montañismo, los ka-
yaks, las bicicletas, provienen en definitiva de
materiales que se extraen del suelo.
Si bien es crucial restaurar y desarrollar
los servicios públicos, en particular para
acabar con la crisis de la vivienda que pade-
cen las sociedades desarrolladas, el Estado
social no es la única fuente de nuestro bien-
estar: también están el cine, los juguetes,
los moldes para gofres, los televisores. La
fantasía según la cual la ausencia de todos
esos bienes de consumo –un retorno a una
“vida simple”– sería la receta de la felicidad
seduce a las franjas más acomodadas de la
burguesía, ya que es más fácil soñar con el
despojamiento cuando todas las necesida-
des están cubiertas. Una de las críticas in-
ternas más persistentes a la Unión Soviética
era que allí la vida era gris: no había ropa de
colores, música ni ananás. Queremos pan,
claro; pero también queremos rosas. g
1. https://ozonewatch.gsfc.nasa.gov/meteorology/
annual_data.html (en Asia Oriental se registró un
repunte de las emisiones no declaradas a partir de 2010,
lo cual sugiere que alguien hace trampa en esa región).
2. “The Antarctic ozone hole will recover”,
NASA, 4-6-15, https://svs.gsfc.nasa.gov
3. Troy Vettese, “To freeze the Thames”, New Left
Review, N° 111, Londres, mayo-junio de 2018.
4. Branko Milanovic, “The illusion of ‘degrowth’
in a poor and unequal world”, Global Inequality,
18-11-17, http://glineq.blogspot.com
*Autor de Austerity Ecology and the Collapse-
porn Addicts: A Defence of Growth, Progress,
Industry and Stuff, Zero Books, 2015.
Traducción: Patricia Minarrieta
| 33
 34 | Edición 260 | febrero 2021
Libros
del mes

Religión Historia

Pablo Suárez, Exclusión, 1999

Ensayo

Poder evangélico Maten a Duarte

Ariel Goldstein Catalina De Elía

Marea; Buenos Aires, septiembre de 2020. Planeta; Buenos Aires, octubre de 2020.
240 páginas, 1.090 pesos. 224 páginas, 1.090 pesos.

Una investigación en profundidad sobre El peronismo es una fuente inagotable de

el neopentecostalismo que empieza a
liderar el movimiento evangélico en
la región desde la década del noventa,
importando a la realidad latinoamerica-
na el discurso de los movimientos evan-
gélicos de Estados Unidos. La propuesta
neopentecostal se basa en la “Teología
de la Prosperidad” que postula desde la
disputas, misterios y resignificaciones, y
probablemente éste sea otro de los ele-
mentos que mantienen su vigencia políti-
ca. En el campo de los misterios, la muer-
te del secretario de Juan Domingo Perón,
Juan Duarte, hermano de Evita, en abril
de 1953, es uno de los principales. ¿Ase-
sinato o suicidio? ¿Corrupto? ¿Blanco de

Una atmósfera
ideología neoliberal el éxito económico
basado en el emprendedorismo y la ini-
ciativa individual, escindido de la acción
del Estado y las políticas públicas. Pero
conspiraciones? Ambas cosas. A partir del
embrión de un informe especial televisi-
vo, Catalina De Elía reconstruye minucio-
samente las distintas investigaciones en

de fin de época
además estos grupos religiosos se erigen torno a la muerte de una figura contro-
en custodios de los “valores tradiciona- versial en la época. Muerto de un disparo
les” de la familia y en férreos opositores en la cabeza, Duarte no pudo afrontar las
a los movimientos feministas y de diver- acusaciones de corrupción que pesaban
sidad sexual. Ariel Goldstein repasa los sobre él. La autora considera que el her-
casos más significativos del continente: mano de Evita fue asesinado, y en la pre-
Mario Rapoport despliega en este libro su Estados Unidos, Brasil, Argentina, Méxi- sentación del trabajo establece una com-
mejor bagaje de historiador, economista
Parece cuento que la co, Colombia, Bolivia, Uruguay, Venezue- paración entre esta muerte irresuelta y la
Argentina aún exista y escritor. A través de un entramado de la, Paraguay, Nicaragua, Costa Rica, Hon- del fiscal Alberto Nisman. Dos personas
La crisis del neoliberalismo en el espejo ensayos, documentos, cuentos morales y duras, Guatemala y El Salvador. En estos cercanas al Estado, en vísperas de apor-
del mundo y de la historia algunas poesías traza un paisaje impresio- países es donde se ha producido una tar información de fuerte impacto políti-
nista de la economía argentina y mundial, amalgama entre este evangelismo de co, suicidios en circunstancias dudosas la
Mario Rapoport que tiene como punto de referencia la cri- nuevo cuño y expresiones políticas auto- llevan a encontrar esas similitudes.
Octubre; Buenos Aires, agosto de 2020. sis del neoliberalismo, su contexto y sus ritarias. De la descripción pormenorizada No hay dudas de que el aporte más
316 páginas, 1.290 pesos. antecedentes cercanos y remotos. Estos de cada caso, se desprende que los dos interesante del libro es, por un lado, la
son pertinentes en tanto develan la lógi- espacios de afirmación del poder evan- lectura rigurosa de los expedientes judi-
ca voraz del capitalismo financiero y del gélico son el trabajo social territorial y ciales y el descubrimiento de las graba-
neocolonialismo, postura teórica que aflo- los medios de comunicación. Uno de los ciones de los interrogatorios a los tes-
ra, por ejemplo, cuando trata la deuda externa, la dolarización o el modo de industrializa- aciertos del libro es el análisis detallado tigos (vecinos, policías), un verdadero
ción dependiente y trunca del país, así como su devastación por las políticas neoliberales, que permite identificar a los principales hallazgo. Muchas de ellas, intercaladas
impulsada desde el poder hegemónico y sus aliados locales, con efectos perdurables de líderes, así como vislumbrar similitudes en un texto de ágil lectura, que devuel-
y diferencias en la trayectoria de estos ven frescos de una época compleja y
atraso, pobreza y subordinación al imperio difuso, que también está en crisis.
grupos en los distintos países. contradictoria.
El libro se estructura en cinco capítulos, que pueden leerse en cualquier orden. El
primero trata sobre la economía mundial, enfocado en una visión crítica de la segunda
Verónica Engler Federico Lorenz
posguerra, la hegemonía estadounidense y la financiarización. El segundo aborda la des-
globalización creciente, tendencia que Rapoport anticipó en forma pionera en obras ante-
riores, y el regreso del predominio de las naciones por sobre las regiones como protago-
nistas de los procesos históricos, revelado, por ejemplo, en la creciente puja entre Estados
Unidos y China, o, más cerca, en el debilitamiento del Mercosur en los últimos años. Los
capítulos siguientes están dedicados a Argentina. El tercero trata cuestiones estructurales
Cultura En abril de 2017, el escritor, profesor y via-
jero español Jorge Carrión, publicó online el
del país, como la matriz cultural o la depredación de los recursos naturales, y ensaya una manifiesto “Contra Amazon. Siete razones/
explicación de la “grieta” y del carrusel de la política y la economía. El siguiente aborda un manifiesto”. La inesperada repercusión
la deuda externa en distintas épocas, y para ilustrar el doble estandar de su uso político internacional de este breve escrito en el
compara el suavísimo tratamiento de la deuda alemana en 1953, casi perdonada por que expone su resistencia a la apropiación
razones geopolíticas e intereses económicos, con la dureza habitual de los acreedores y simbólica y cultural del mundo editorial por
parte de Amazon y su defensa de la proxi-
de la misma Alemania con los países deudores, como Grecia o Argentina. El quinto capí-
midad, del tacto, de la necesidad del tiempo
tulo trata sobre la industrialización y los problemas de la restricción externa, la inflación
dilatado y de la diversidad lo llevó a publi-
y el uso del dólar, y las tensiones entre la industrialización y el liberalismo económico del
car este libro, en el que reúne dicho texto
país casino, que ilustra con casos puntillosamente documentados y atrapantes cuentos
con otras “crónicas que ensayan y ensayos
futuristas que permiten captar con una sonrisa la historia total y sus aristas filosas.
narrativos” sobre las librerías, los lectores y
El epílogo compara la crisis económica que la peste negra provocó en la Edad Media con
Contra Amazon los escritores alrededor del mundo, que con-
su similar del coronavirus, montada sobre la prolongada crisis del neoliberalismo. El endeu- tinúan el camino emprendido en su ensayo
damiento asfixiante de reinos, ciudades y países y una extrema desigualdad caracterizan Librerías (finalista del Premio Anagrama de
ambas épocas. La crisis medieval derivó en el Renacimiento y la transición del orden feudal Jorge Carrión Ensayo en 2013). Porque al recorrer todo
hacia el capitalismo; la actual todavía se está desplegando. Los beneficiarios del neolibera- Galaxia Gutenberg; Barcelona, tipo de librerías y bibliotecas, y principal-
lismo parecen más encarnizados que nunca en mantener sus privilegios al costo de sacri- enero de 2020. mente sus secciones infantiles donde, como
ficar la democracia y la paz. Pero las finanzas se pueden disolver como polvo y cambiar 184 páginas, 985 pesos. bien señala, se forman los lectores y usua-
sorpresivamente la relación de fuerzas que sostiene su dominio. La moneda está en el aire, rios del futuro, Carrión fue confirmando que
y Rapoport pincela esta atmósfera, anclado en la historia, la economía y el arte literario. la realidad no siempre tiene una alternativa
digital, sobre todo cuando ésta se basa en la
Noemí Brenta exclusiva búsqueda de ganancias.

Género
Dicen que tuve un bebé
Gloria Orrego-Hoyos et al.
Siglo XXI; Buenos Aires,octubre de 2020.
176 páginas, 550 pesos.
Cuando uno empieza a leer Dicen que tuve un
bebé, escrito por las abogadas Gloria Orrego-
Hoyos, María Lina Carrera y Natalia Saralegui
Ferrante, resulta imposible abandonarlo. Esta
investigación exhaustiva, surgida de los ex-
pedientes, se transforma, con pluma afilada
y ágil, en una serie de historias de vida que
golpean, estremecen, interpelan.
Las autoras entrevistan a siete mujeres que
padecieron las atrocidades del sistema judicial
argentino: mujeres que padecieron abortos
espontáneos o cuyos bebés nacieron muertos
(denominados “eventos obstétricos involun-
tarios y traumáticos”) y fueron criminalizadas
por el Estado. La restitución de sus voces igno-
radas y hasta acalladas por el sistema judicial
es, además de necesaria para echar luz sobre
los casos analizados, un acto simbólico invalo-
rable. Cuando el libro se publicó, Rosalía cum-
plía una pena de 8 años; Gimena, una de 10
años; Eliana, prisión perpetua. Patricia murió
esposada a la cama de un hospital.
Ahora que el aborto es legal en Argentina,
esta investigación imperdible abre interro-
gantes sobre cuestiones clave que habrá que
seguir de cerca: el entramado médico judicial
que transforma mujeres víctimas en crimi-
nales y la cosificación de las mujeres (consi-
deradas como cuerpos y no como sujetos de
derechos). Se sabe: ciertas prácticas sociales
no se modifican instantáneamente cuando
la legislación cambia. Aunque la ley es clara
y no acepta demoras, habrá que estar muy
atentos a que los médicos que se declaren
objetores de conciencia no dilaten las deriva-
ciones a otros colegas.
Marina Oybin
Filosofía política
La organización
permanente
Damián Selci
Cuarenta Ríos; Buenos Aires, diciembre de
2020. 264 páginas, 900 pesos.
En la continuación de su Teoría de la mili-
tancia de hace dos años (el Dipló, abril de
2019), el autor de este ensayo ubica
su teoría en el marco de la
crítica a la filosofía moder-
na, especialmente la filoso-
fía política, y del pensamien-
to posestructuralista. El minu-
cioso registro de su deuda con
Jacques Lacan, Jacques Derrida,
Alain Badiou, Emanuel Levinas,
Ernesto Laclau, es la plataforma
Sociedad
Ciudad feminista
Leslie Kern
Godot; Buenos Aires, noviembre de 2020.
216 páginas, 950 pesos.
La ciudad occidental ha sido diseñada
por –y para– varones: varones blancos,
heterosexuales y sin discapacidades.
La geógrafa feminista canadiense Les-
lie Kern analiza los problemas actuales
derivados de esos criterios urbanísticos
y en particular sus consecuencias en la
situación de la mujer cuando sale a la
calle, donde nunca parece haber hallado
un espacio propio. Las políticas urbanas
históricamente no han considerado los
cuerpos de las mujeres con sus necesi-
dades en el diseño del espacio público.
Embarazadas, madres con cochecitos,
discapacitados, circulan con dificultad,
a lo cual se suma la falta de seguridad
frente al acoso, y el miedo consecuente.
Si bien estos últimos temas hoy están en
la mira, no se considera todavía la mane-
ra en que el espacio contribuye a estruc-
turar los sistemas de opresión, perpe-
tuando prácticas coloniales y patriar-
cales. Las mujeres han hallado maneras
de acompañarse y ayudarse en la ciu-
dad hostil, desde el cultivo de la amis-
tad femenina hasta las organizaciones
feministas comunitarias de ayuda mutua
o espacios de militancia y resistencia.
La autora propone –con el movimiento
feminista– imaginar y planear futuros
planeamientos urbanos alternativos, no
sexistas, no binarios, descentrados de la
familia nuclear, donde todos los cuerpos
sin distinción de género o raza puedan
recorrer las calles con libertad y con los
mismos derechos: una ciudad feminista.
Josefina Sartora
desde la cual superarlos a través de su
noción de la militancia como “respon-
sabilidad absoluta”, generadora de la
responsabilidad absoluta de otros, en
una organización concebida como lucha
permanente. Postula entonces el objeti-
vo de una sociedad compuesta de mili-
tantes, que apuestan a una vida no indi-
vidual, toman decisiones sin garantía
y las asumen aboliendo tanto la culpa
como la inocencia. Esos militantes recu-
rren al Estado cuando sirve a su proyec-
to, pero perciben su necesidad
como transitoria (hasta que la
responsabilidad absoluta se
haya expandido, eliminan-
do la delegación de res-
ponsabilidades en diri-
gencias a las que resulta
fácil condenar).
Selci registra cómo
la crisis del marxis-
mo ha dejado a las
Cultura
Las revistas culturales
latinoamericanas
Horacio Tarcus
Tren en movimiento; Buenos Aires, octubre
de 2020. 160 páginas, 620 pesos.
Las revistas culturales latinoamericanas
han despertado en los últimos veinte años
un interés inédito, apenas reservado hasta
entonces a los historiadores de la literatura.
De reservorios donde exhumar los textos
juveniles o marginales de los grandes escri-
tores, en las décadas de 1980 y 1990 las
revistas fueron revalorizadas como sopor-
tes materiales en los que podían recuperar-
se textos programáticos del modernismo y
manifiestos de las vanguardias. Con el cam-
bio de siglo, nuestras revistas fueron ganan-
do protagonismo en los estudios históricos
y culturales en la medida en que dejaron de
concebirse como meros receptáculos para
pasar a ser reconocidas como actores colecti-
vos que jugaron un rol relevante en la cons-
trucción de las tramas culturales de la región.
Este libro reconstruye las líneas genera-
les de este proceso de reapropiación, desde
el descubrimiento de nuestro continente de
revistas por los hispanistas estadouniden-
ses a mediados del siglo XX, pasando por el
interés que concitó entre los americanistas
de las universidades europeas en los años
ochenta y noventa, hasta llegar a los estu-
dios en curso llevados a cabo en las últimas
dos décadas en nuestro propio continente.
El autor invita a recorrer los procesos
que impulsaron el estudio de las revistas
desde la historia literaria a la historia inte-
lectual, de la dimensión textual a la material,
de la producción a la recepción, del autor al
lector, de lo individual a lo colectivo, de la
cultura letrada a la plebeya, de lo sustancial
a lo relacional y de lo autoral a lo reticular.
Julián Chappa
aspiraciones de transformación social
a la defensiva, sin voluntad política, sin
estrategia y sin programa. Presenta su
nueva utopía de una sociedad militan-
te como la salida teórica y política al
impasse paralizante que corresponde al
posestructuralismo y se realimenta de
él. La voluntad política es en su teoría la
militancia, su estrategia la organización,
su programa la comunidad. La conduc-
ción política de Juan Domingo Perón,
y la gestión presidencial de Cristina
Fernández sintetizada en su consigna:
“La patria es el otro” aparecen como
fundamentos y corroboraciones de su
utopía. En la era de la Insustancia, Selci
se empeña en un descomunal esfuerzo
teórico para hacer del peronismo una
posibilidad de transformación acorde
con el mundo contemporáneo y con su
“deconstrucción” del pasado.
Marta Vassallo
| 35
Fichero
Golpe de Estado climático
Mark Alizart
La Cebra; Adrogué,
julio de 2020.
80 páginas, 780 pesos.
En este manifiesto provocador, el autor señala
que, pese a las apariencias, los ecologistas
podrían estar perdiendo la guerra. En efecto,
la insistencia en la responsabilidad individual
frente al cambio climático revela en realidad
la apuesta política de ciertos sectores por una
crisis climática que amenaza principalmente
a los pobres mientras genera ganancias de
corto plazo a los especuladores. Se hace nece-
saria –y urgente– según Alizart una revolución
que derive en un verdadero “ecosocialismo”.
La economía de Perón
Una historia económica (1946-1955)
Roberto Cortés Conde et al.
Edhasa; Buenos Aires,
diciembre de 2020.
432 páginas, 1.450 pesos.
Este libro colectivo, dirigido por Roberto Cortés
Conde, Javier Ortiz Batalla, Laura D’Amato
y Gerardo Della Paolera, se propone revisar
en profundidad las políticas económicas de
los dos primeros gobiernos de Juan D. Perón
(1946-1955), y sus impactos en las finanzas,
el mercado laboral, la industria y el campo. Los
autores reconocen la mejora en la vida de los
trabajadores, pero discuten su legado y sus efec-
tos posteriores, en un país que sigue sin resolver
los principales dilemas que ya se planteaban.
Pornografía de lo
contemporáneo
Laurent de Sutter
Isla Desierta; Buenos Aires,
marzo de 2020.
140 páginas, 640 pesos.
En 1991, Jeff Koons inauguraba en Nueva York
la muestra “Made in Heaven”: una serie de fotos
y esculturas que lo retrataban en pleno acto
sexual con su entonces esposa, la actriz porno-
gráfica italiana “La Cicciolina”. Fue destrozado
por los críticos. Con una perspectiva filosófica,
Laurent de Sutter vuelve sobre ese aconteci-
miento para reflexionar sobre sus significados y
su contexto, la reacción de los observadores y el
sentido del arte en el mundo contemporáneo.
Anagramas
Lorrie Moore
Eterna Cadencia; Buenos
Aires, marzo de 2020.
272 páginas, 970 pesos.
Primera novela de la hoy reconocida y
galardonada escitora y ensayista esta-
dounidense Lorrie Moore, publicada en
inglés en 1986. Como en un juego de ana-
gramas, Moore reordena la relación entre
Benna Carpenter y su vecino Gerard,
revelando a través de las posibilidades
del lenguaje y un gran sentido del humor
todas las combinaciones que ofrecen la
vida y las relaciones amorosas.
 36 |
“¡Cállese!”
por Serge Halimi*
E
l 9 de enero de 2021, once días an-
tes del final del mandato de Donald
Trump, e incluso cuando una parte
de sus fieles republicanos lo habían
abandonado, Twitter decidió ce-
rrar su cuenta, y Facebook suspen-
derla. Las fechorías del ex presidente no eran sin
embargo más letales que las de la Central Intelli-
gence Agency (CIA) u otros jefes de Estado cuyas
cuentas nunca se vieron amenazadas: pretender
(erróneamente) que su derrota electoral había sido
causada por un fraude no era más repudiable que
haber amenazado (por Twitter) a Corea del Nor-
te con un ataque nuclear. Y los “discursos de odio”
que las plataformas electrónicas le reprochan hoy a
Trump, tras haber sacado un enorme provecho de
ellos, no igualan la gravedad extrema de aquellos
que esas mismas redes “sociales” difundieron en
Myanmar o en India contra las minorías musulma-
nas. Pero Twitter y Facebook no se caracterizan ni
por su coherencia ni por su valentía. Animados por
la increíble mansedumbre con la cual tanto gobier-
nos como individuos los han dejado actuar y crecer,
supusieron que todo les estaba permitido. Que pue-
dan cerrarle la boca al Presidente de Estados Uni-
dos expresa la dimensión vertiginosa del poder que
han adquirido.
Pero cuando la derecha estadounidense se indig-
na, uno se ve casi tentado a responderle: ¿acaso no
fueron ustedes y sus pensadores de Chicago los que
instalaron la idea de que el poder público no debía
controlar ni el poder de las empresas ni la fortuna
de sus propietarios, legitimados según ustedes por
la libre elección de los consumidores? (1) Pues bien,
hoy se han vuelto víctimas de ese “populismo de
mercado”. La Primera Enmienda de la Constitución
estadounidense protege la libre expresión frente a
la censura del Estado federal y los gobiernos loca-
les, pero no de las empresas privadas en situación
Suscripición a LMD Plus (acceso
digital al archivo y a la edición del
mes) por tan solo $190 mensuales
Edición
Edición | febrero
260142 | abril 2021
2011
Editorial
Sumario
Editorial:
La grieta educativa 2
por José Natanson
Staff 3
Dossier
Rusia y la geopolítica
de la vacuna
monopólica. Su “expresión” es vuestro silencio. Vae La diplomacia de las vacunas 4
victis, en suma, y ¡todo el poder a las GAFAM (2) por Federico Kukso
cuando los hacen callar!
Sociedades disciplinarias
Geopolítica de la inmunización 6
Ahora bien, he aquí el otro peligro de la gente peli- por Mariano Turzi
grosa y las ideas que expresan. Se acepta todo para
protegerse de ellas, incluso la suspensión indefinida El abrazo del oso 8
de las libertades comunes. Pero cuando se trata de
combatir las ideas terroristas, racistas, antisemitas, por Nicolás Artusi
“separatistas”, la guerra nunca se gana, y menos aun
se termina, con una capitulación oficial del vencido.
Sólo conocerá un estado de excepción que perdura Ecuador: el banquero, el yogui
y se endurece. Nada más fácil, en efecto, que iden- y la esperanza 10
tificar un objetivo detestado al que nadie desearía
quedar asociado, y luego ampliar continuamente el por Guillaume Long
perímetro de los anatemas y las prohibiciones. Los
adversarios de las guerras de Afganistán e Irak fue- Paranoias estadounidenses,
ron calificados de abogados de Al Qaeda; los críticos
el legado de la era Trump 12
a las políticas de Israel, de antisemitas; aquellos a los
que el sermoneo universitario importado de Estados por Thomas Frank
Unidos abruma, de trumpistas o racistas. En casos
semejantes, ya no se busca contradecir a sus adver- Cuando Pekín imita a Harvard 16
sarios, sino hacerlos callar.
Y fue así, en medio de un silencio preocupante, por Alessia Lo Porto-Léfebure
que el asesinato de Samuel Paty sirvió de pretexto
para la disolución del Colectivo contra la Islamofo-
bia en Francia. Como si, día tras día, lejos de ampliar Dossier
el perímetro de las libertades, la explosión de las co-
municaciones instaurara sociedades disciplinarias Egipto, un león herido
que nos condenan a ir y venir entre nuestros lugares
de encierro. g El Cairo en busca de influencia 20
por Akram Belkaïd
1. Un argumento formulado por el pensador reaganiano William
Buckley Jr. Véase Serge Halimi, “El pueblo contra los intelectuales”, Le
Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, mayo de 2006. Plaza Tahrir, un símbolo sitiado 22
2. Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft.
por Martin Roux
*Director de Le Monde diplomatique.
Traducción: Gustavo Recalde
Vértigos independentistas
en Escocia 24
por Rory Scothorne
El origen de los conflictos en
Transcaucasia 26
por Étienne Peyrat
Los campesinos indios contra
el agrobusiness 28
por Joël Cabalion y Delphine Tivet
Sangre y lágrimas sobre los guantes
malasios 30
por Peter Bengsten
Las ilusiones del decrecimiento 32
por Leigh Phillips
Libros del mes 34
Editorial: “¡Cállese!” 36
por Serge Halimi