Colisionador de Hadrones

El Modelo Estándar (ME) es actualmente la mejor teoría que sirve para explicar la manera en que
funciona el mundo a nuestro alrededor.

Pero también sabemos desde hace algún tiempo que el ME es solo un escalón para una comprensión
más completa del cosmos.

Ahora, un aparente comportamiento inexplicable de una partícula subatómica llamada en inglés "beauty
quark" o "bottom quark" (quark fondo, en español) ha expuesto las grietas en las bases de esta teoría.

Los hallazgos surgieron de una recolección de datos que hicieron los investigadores que trabajan en el
Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés), ubicado en las instalaciones de
Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en francés), en Suiza.

Bosón de Higgs

¿Cómo obtienen masa las partículas elementales? En la década de 1960 el británico Peter Higgs y otros
físicos describieron una partícula que, junto con su campo cuántico, podía cumplir esa función: permear
el universo otorgando masa a las partículas. Pero la propuesta de Higgs fue durante más de medio siglo
una mera predicción: la elusiva partícula no se dejaba ver. Sin embargo, el 4 de julio de 2012 el CERN
anunció que los detectores ATLAS y CMS, ambos del LHC, habían hecho sendas observaciones que
encajaban con ella.

Fue un hito histórico para la física teórica que el 14 de marzo de 2013 se acabó de confirmar: el LHC
había detectado esa nueva partícula con un mayor índice de fiabilidad que en la observación anterior. La
partícula en cuestión es un bosón, «el bosón más pesado jamás hallado», dijeron desde el CERN. Junto
con los fermiones, los bosones son uno de los dos tipos de partículas elementales. Su hallazgo es sin
duda el mayor éxito del LHC hasta el momento. Y el de Peter Higgs, quien ganó el Nobel de Física en
2013 gracias a «su bosón».