Escuela Profesional de Ingeniería de Industrias Alimentarias Ingeniería de Bioprocesos

5. ESTEQUIEOMETRÍA DEL CRECIMIENTO Y FORMACIÓN DE PRODUCTO.

Para los balances de materia con reacción, debe conocerse además la estequiometria de la reacción.
Cuando existe crecimiento celular, las células son el producto de reacción y deben estar representadas en
las ecuaciones de la reacción. La estequiometria metabólica posee muchas aplicaciones en bioprocesado;
al igual que en los balances de materia y energía, puede utilizarse para comparar rendimientos de
producto teóricos, y experimentales, comprobar la consistencia de los datos de fermentación
experimentales y formular medios de nutrición.

5.1. Estequiometria del Crecimiento y Balances Elementales.

A pesar de su complejidad y de que existen miles de reacciones intracelulares, el crecimiento de las
células obedece a la ley de conservación de la materia. Todos los átomos de carbono, hidrógeno, oxígeno,
nitrógeno y otros elementos consumidos durante el crecimiento se incorporan a las nuevas células o se
expulsan como productos. Si los únicos productos extracelulares formados son CO 2 y H2O, el
crecimiento aerobio de las células puede describirse mediante la siguiente ecuación:

CwHx OyNz + a O2 + b HgOhNi c CHαOβ Nδ + d CO2 + e H2O …..…….5.1.

Dónde:
- CwHx OyNz es la fórmula química que representa el sustrato (por ejemplo, para la glucosa es:
w=6, x =12, y=6 y z=0)
- HgOhNi es la fórmula química de la fuente de nitrógeno.
- CHαOβ Nδ es la fórmula química de la biomasa seca.
- a, b, c, d y e son los coeficientes estequiométricos.

La ecuación 5.1., toma como referencia un mol de sustrato, de manera que se consumen a moles de O2 y
se formarán b moles de CO2, por cada mol de sustrato reaccionado. En la figura 5.1., la ecuación
representa un punto de vista macroscópico del metabolismo ya que ignora la estructura detallada del
sistema y considera únicamente los componentes que representan un intercambio neto con el ambiente
que les rodea.

Figura 5.1. Diagrama de Flujo para un balance de materia sobre glucosa.

Sustrato Biomasa
CwHxOyNz c CHαOβ Nδ

a O2 CÉLULA
d CO2
b HgOhNi
e H2 O
Fuente de nitrógeno

Fuente: Elaboración propia.

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La ecuación 5.1., no incluye gran cantidad de compuestos como el ATP y el ADNH que integran
el metabolismo y que sufren cambios cíclicos en las células, pero que no sufren cambios netos
con el ambiente. También podrían incluirse las vitaminas y los minerales tomados durante el
metabolismo, aunque estos se consumen en pequeñas cantidades y son despreciables al cálculo
estequiometrico y a la energía de reacción.
En la ecuación 5.1., la biomasa se representa por la fórmula CHαOβ Nδ. La composición de varias
especies de microorganismos como la Escherichia coli (Tabla 5.1.) contienen una gran variedad
de elementos aunque el 90 al 95% de la biomasa está constituida por cuatro elementos
mayoritarios C, H, O y N. Por ello en la formula se tiene como base de referencia un átomo de
carbono “C” el contenido de C, H, O, N, depende del tipo de microorganismo, sus características
y tipo de sustrato, sin embargo los resultados son muy similares por lo que puede utilizarse como
fórmula general C H1.8 O0.5 N0.2. El peso molecular en promedio de la biomasa basado en los
contenidos de C, H, O y N es por tanto 24,6 aunque existe entre un 5-10% de ceniza residual que
no se incluye en la formula.

Tabla 5.1. Composición elemental de la bacteria Escherichia coli.

Elemento %je Peso Seco
C 50
O 20
N 14
H 8
P 3
S 1
K 1
Na 1
Ca 0,5
Mg 0,5
Cl 0,5
Fe 0,2
Otros 0,3

En la ecuación 5.1., los coeficientes a, b, c, d y e se obtienen de calcular los balances d cada elemento;
así:
- Balance de C: w = c + d ………………………………..5.2.
- Balance de H: x + bg = cα + 2e …………………..…..5.3.
- Balance de O: y + 2 a + bh = cβ + 2 d + e …………5.4.
- Balance de N: z + bi = cd ………………………. 5.5.
Como existen cuatro ecuaciones, pero cinco coeficientes desconocidos (a, b, c, d y e), se necesita una
información adicional para resolver el sistema, para ello experimentalmente se obtiene el cociente de
respiración (RQ).

RQ = moles de CO2 producidos = d ………………. 5.6.

moles de O2 consumidos a

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REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

1. Doran, P., (1998). Principios de Ingeniería de los Bioprocesos. (Quinta ed.) ACRIBIA. S.A. Zaragoza
(España)

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