El espacio exterior o espacio vacío, también simplemente llamado espacio, se

refiere a las regiones relativamente vacías del universo fuera de las atmósferas de
los cuerpos celestes. Se usa espacio exterior para distinguirlo del espacio aéreo y
las zonas terrestres. El espacio exterior no está completamente vacío de materia
(es decir, no es un vacío perfecto) sino que contiene una baja densidad de
partículas, predominantemente gas hidrógeno, así como radiación electromagnética.
Aunque se supone que el espacio exterior ocupa prácticamente todo el volumen del
universo y durante mucho tiempo se consideró prácticamente vacío, o repleto de una
sustancia llamada éter, ahora se sabe que contiene la mayor parte de la materia del
universo. Esta materia está formada por radiación electromagnética, partículas
cósmicas, neutrinos sin masa e incluso formas de materia no bien conocidas como la
materia oscura y la energía oscura. De hecho en el universo cada uno de estos
componentes contribuye al total de la materia, según estimaciones, en las
siguientes proporciones aproximadas: elementos pesados (0.03 %), materia estelar
(0.5 %), neutrinos (0.3 %), estrellas (0.5 %) hidrógeno y helio libres (4 %)
materia oscura (aprox. 25 %) y energía oscura (aprox. 70 %); total 100.33 %, por lo
que sobra un 0.33 % sin estimar. La naturaleza física de estas últimas es aún
apenas conocida. Solo se conocen algunas de sus propiedades por los efectos
gravitatorios que imprimen en el período de revolución de las galaxias, por un
lado, y en la expansión acelerada del Universo o inflación cósmica.

Índice
1 Primeras observaciones
2 Formación y estado
3 Entorno
3.1 Exposición en humanos
3.2 Límite de la Tierra
3.3 Sistema solar
3.4 Satélites
4 Regiones del espacio
4.1 Geoespacio
4.2 Espacio lunar
4.3 Medio interplanetario
4.4 Medio interestelar
4.5 Espacio intergaláctico
5 Exploración espacial y aplicaciones
5.1 Estatus legal
6 Variación de presión
7 Hitos en el camino hacia el espacio
8 Véase también
9 Referencias
10 Enlaces externos
Primeras observaciones
En la Antigua Grecia, el filósofo Aristóteles sugirió la existencia del vacío, más
adelante el filósofo Parménides negó la existencia del vacío, dejó claro que era
imposible.1 Ya en el siglo xvii, el filósofo francés René Descartes argumentó que
el espacio exterior debía estar ocupado completamente de materia.

En la China del siglo ii el astrónomo Zhang Heng aseguró que el espacio es infinito
y se extiende más allá del Sol y las estrellas.2 Galileo Galilei sabía que el aire
tiene masa, por lo tanto está sujeto a la gravedad. En el año 1640 demostró que una
fuerza establecida se resiste a la formación un espacio vacío, para 1643 Torricelli
creó un aparato para producir un vacío parcial, el descubrimiento