Viajar por el mundo es la ocasión perfecta para aprender mucho de otras culturas: su

historia, gastronomía, su gente... pero, en ocasiones, hay que tener precauciones, sobre todo
si se viaja a ciertos países. Algunos gestos que en España significan una cosa quieren decir
todo lo contrario en según qué destinos, y conocerlo nos puede ahorrar más de un
malentendido.

Gestos con las manos y los dedos, expresiones, saludos... cuando uno está acostumbrado
a hacerlos cada día y con total naturalidad, cuesta imaginar que alguien podría ofenderse
por ellos, pero así sucede e, incluso, te puedes enfrentar a penas de cárcel en según qué
situaciones. Te contamos algunos de los más llamativos.

Pulgares arriba: en España y países angloparlantes se utiliza para transmitir un mensaje

positivo "ok", "vale", "bien", pero en otras culturas su significado es totalmente diferente.
En Irán, por ejemplo, se usa como insulto obsceno, mientras que en Japón tiene el sentido
de hombre o varón. También es un insulto en Grecia, Rusia y el África occidental.

Cruzar los dedos: en la mayoría de los países occidentales, cruzar los dedos se hace para
atraer la suerte, pero mejor que no lo hagas en Vietnam: estarás ofendiendo a quien esté
frente a ti, pues para ellos el gesto señala los genitales femeninos.

Hacer la 'V' con los dedos: signo de 'victoria' y de 'paz' en algunos países como Estados
Unidos; forma de 'saludar' en las fotos en Japón... pero mejor no hacerlo en Reino Unido,
Nueva Zelanda, Australia e Irlanda, donde se toma por un insulto.

Palma de la mano en señal de 'Stop': lo usamos para, por ejemplo, parar un taxi: levantas
la mano, todos los dedos hacia arriba, y la palma mirando al exterior. Pero mejor no hacerlo
en Grecia: les estarás mandando al infierno.

Mover el dedo índice para llamar a alguien: si vas a Filipinas, mejor no trates de decir a
alguien "ven aquí" mediante el movimiento de tu dedo índice, como haces en España y
otros países. Este gesto es usado solo para llamar a los perros, y quien lo ejerce se enfrenta
a penas de incluso cárcel.

Mirar a los ojos: gesto de franqueza en culturas occidentales, mirar a los ojos mientras
hablas con alguien de Asia u Oriente Medio puede ser entendido como irrespetuoso. Ocurre
especialmente con las mujeres, quienes lo evitan porque mirar a los ojos puede ser tomado
como muestra de interés sexual.

"Qué bebé más lindo": jamás des un cumplido al bebé o niño de alguien de Vietnam o del
grupo étnico Miao (localizado en China, Vietnam, Laos y Tailandia). Para ellos, esta clase
de frases demuestran "demasiado" interés por el niño, es decir, que se lo quieres quitar.

Terminarte el plato: imagina una situación en la que estás de viaje por Filipinas, vas a un
restaurante y pides un plato para comer... ¡no te lo termines! Mientras que en países
occidentales acabar el plato es muestra de que te ha gustado la comida, en las islas Filipinas
lo tomarían como que están poniendo en duda su capacidad para saciar tu apetito.

Mascar chicle: el pasado noviembre, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama,

despertó la 'irá' de muchos chinos en su visita al país asiático. ¿El motivo? Mascar chicle,
una actuación vista como una violación de las normas sociales o de etiqueta en varios
países del sureste asiático, como Singapur (donde está prohibida su importación) y Japón.

Tocar la cabeza: tocar la cabeza a alguien es considerado irrespetuoso en países asiáticos,

ya que en la cultura budista, muy presente en Tailandia, Laos y Sri lanka, esta parte del
cuerpo es considerada sagrada.