CONCESIONES EN EL SECTOR ELÉCTRICO

1. Generalidades

Las actividades del sector eléctrico requieren de la obtención de una autorización o

concesión según sea su naturaleza. La materia en Venezuela es regulada por la Ley del
Servicio Eléctrico (LSE) prevén un régimen de autorizaciones y concesiones para la
ejecución de las distintas actividades comprendidas dentro de ese servicio.

En tal sentido, para las actividades de generación y comercialización especializada se

establece como requisito la obtención de una autorización. En tales casos, será necesario
tramitar el procedimiento administrativo correspondiente y obtener el título autorizatorio de
la Administración, una vez que ésta haya constatado el cumplimiento de los extremos
legalmente requeridos. Sin embargo, para la ejecución por particulares de las actividades de
transmisión y de distribución de potencia y energía eléctrica la Ley ha previsto el
otorgamiento de concesiones.

La actividad de transmisión, esta sujeta a concesión otorgada por el Ministerio de Energía y

Minas (MEM). Se requiere la obtención de concesión para cada nueva línea de transmisión,
para la ampliación y modificación de las instalaciones de transmisión existentes y para la
conexión al Sistema Eléctrico Nacional de instalaciones de transmisión de sistemas
independientes (art. 44 LSE).

Por lo que respecta a las concesiones para la actividad de distribución de energía eléctrica,
éstas son otorgadas mediante un proceso de licitación pública, según el procedimiento
establecido la LSE y su Reglamento. Para ello, el Poder Nacional, por órgano del MEM,
acuerda conjuntamente con las autoridades municipales con jurisdicción en el área de la
concesión, las modalidades y las condiciones de su otorgamiento (art. 45 LSE).

2. El otorgamiento de concesiones en el sector eléctrico

Por lo que se refiere a las concesiones de transmisión, el artículo 44 de la LSE prevé que
las concesiones para nuevas instalaciones de transmisión se harán en coordinación con la
CNEE y de conformidad con la LSE y su Reglamento; no obstante, no se prevé un
procedimiento concreto a tales efectos. Estimamos, que hasta tanto no se establezca
mediante Ley formal un procedimiento de selección, regirá en esta materia el principio
general: la libre selección de co-contratistas por la Administración.

En relación con las concesiones para el servicio de distribución de energía eléctrica, el

artículo 45 dispone que éstas serán otorgadas en un proceso de licitación pública, "[...]
según el procedimiento establecido en la LSE y su Reglamento". Sin embargo, es lo cierto
que la LSE no establece un procedimiento de licitaciones para el otorgamiento de
concesiones para la distribución de energía eléctrica. Siendo que la Ley de Licitaciones
establece que sus disposiciones se aplicarán para la selección de contratistas para la
ejecución de obras, la adquisición de bienes muebles y la prestación de servicios distintos a
los profesionales y laborales (art. 1° de la Ley de Licitaciones), cabría pensar que dicho
instrumento legal resulta aplicable para el otorgar concesiones para la distribución de
energía eléctrica.

Consideramos que por ser el suministro de energía eléctrica un servicio público, cuya
administración esta a cargo del poder nacional, el procedimiento licitatorio aplicable es el
establecido en la Ley de Concesiones. En efecto, dicha Ley establece las "Reglas, garantías
e incentivos dirigidos a la promoción de la inversión privada y al desarrollo de la
infraestructura y de los servicios públicos competencia del poder nacional ..." (art. 1°).
En ese sentido, las normas contenidas en ese instrumento legal prevén el marco normativo
general de las concesiones de servicios públicos nacionales y a ellas deberá atenderse
supletoriamente en aquellos casos en los que el poder nacional deba gestionar bajo régimen
de concesión un servicio público de carácter nacional y no se haya previsto un régimen
jurídico especial.

3. Caracteres de las concesiones

3.1. Duración

Las concesiones que otorgue el MEM se harán por un lapso máximo de 30 años, contados a
partir de la firma del contrato, prorrogable hasta por 20 años. La prórroga deberá ser
solicitada con una anticipación a la fecha del vencimiento del término, no menor de tres (3)
años ni mayor de cuatro (4). Sin embargo, tres (3) años antes del vencimiento de la
concesión, incluida su prorroga si la hubiere, se iniciará un nuevo proceso de licitación para
la prestación del servicio (art. 46 LSE).

3.2. Extensión geográfica de la concesión

Las concesiones de distribución se otorgarán con carácter de exclusividad para el área

geográfica definida como área de servicio en el correspondiente contrato (art. 47 LSE).

3.3. Cesión del contrato de concesión

Las concesiones reguladas en la LSE sólo podrán ser transferidas previa autorización
expresa del ente concedente y conforme a las condiciones y procedimientos establecidos en
ese instrumento legal y su Reglamento (art. 48 de la LSE). El establecimiento de controles
por parte de la administración para la cesión del contrato, no hace sino ratificar el carácter
intuitu personæ de la concesión, elemento característico de esta modalidad de contratación
administrativa.

3.4. Contenido del contrato de concesión

De conformidad con el artículo 49 de la LSE, el contrato de concesión deberá contener, al

menos, los siguientes datos:

1. Identificación y domicilio de la concesionaria;

2. Descripción pormenorizada de la actividad que ejercerá la concesionaria, y la obligación
que realizará a su propio costo y riesgo;
3. En al caso de concesiones de distribución, delimitación del área geográfica de la
concesión. Con indicación detallada del área de servicio exclusiva y de los criterios de
definición de la zona de expansión;
4. En el caso de concesiones de transmisión, identificación de los nodo del Sistema
Eléctrico Nacional entre los cuales se realizará la transmisión;
5. Plazo de concesión;
6. Tarifas, normativas para u determinación. Incluyendo parámetros de eficiencia y
procedimientos para su ajuste;
7. Régimen de los bienes afectados a la prestación del servicio;
8. Condiciones, derechos y obligaciones de la concesionaria;
9. Calidad requerida del servicio eléctrico y de la atención a los usuarios;
10. Metas de cobertura y de ampliación del servicio hacia zonas no servidas;
11. De ser el caso, programas de gestión de la demanda;
12. Garantías del cumplimiento de las obligaciones;
13. Régimen de sanciones por infracciones cometidas por la concesionaria o los usuarios;
14. Causales y modalidades de intervención;
15. Métodos de justiprecio de los bienes afectados a la concesión, para todos los efectos
legales;
16. Procedimientos para la terminación del contrato.

3.5. Reversión

El artículo 50 de la LSE prevé la reversión de los bienes afectados a la prestación del

servicio en los siguientes términos: "En caso de vencimiento del término de la concesión se
producirá la reversión de los bienes afectados al servicio, teniendo la concesionaria derecho
al pago de la parte no depreciada de las inversiones prudentemente realizadas, de
conformidad con lo establecido en el Reglamento de esta Ley".

En el supuesto de que el concesionario hubiese aportado bienes propios para la ejecución

del contrato con posterioridad al inicio de la concesión, de manera tal que no se hubiesen
amorti-zado al finalizar el plazo del contrato, la reversión de estos bienes deberá ser
indemnizada por la Administración. En ese sentido, el artículo 50 dispone el pago "De la
parte no depreciada de las inversiones prudentemente realizadas de conformidad con el
Reglamento [de la LSE]". Lo que se persigue con esta disposición es evitar que el
concesionario, ante la inminencia de la reversión, se abstenga de ejecutar las inversiones
necesarias para mantener los bienes en condiciones óptimas de operación.

3.6. Intervención de la concesión

La CNEE, previa autorización del MEM y de acuerdo a lo establecido en el contrato de
concesión, podrá intervenir a la Concesionaria bajo las condiciones y procedimientos
establecidos en el Reglamento de la LSE:

1. Con carácter definitivo, en los casos de resolución del contrato por incumplimiento de la
concesionaria, o quiebra de esté;

2. Con carácter preventivo, en caso de confrontar la concesionaria una situación que

pusiere en peligro la prestación del servicio, o de reiteradas infracciones a las disposiciones
de esta Ley y su Reglamento, o a las instrucciones impartidas por el ente concedente, por la
CNEE o por el CNGSE.