PUESTA A TIERRA EN GRANDES GENERADORES

¿Sabías que en los grandes generadores se suele limitar la corriente de falla a tierra hasta el punto
de llevarla a magnitudes insignificantes?

Sí, esta práctica se logra colocando a tierra el neutro del generador a través de una alta impedancia,
ello con el objetivo de eliminar o disminuir al mínimo los daños causados por falla a tierras en el
estator del generador o equipos conectados en sus terminales de salida. Para que tengan una idea,
conozco el caso de unos gigantes de 700MVA (Inominal = 22,43kA) donde la corriente para este tipo
de falla está limitada por debajo de 11,42A. En este esquema se utiliza un transformador de
distribución con una resistencia de bajo valor conectada en el lado de baja tensión. El neutro del
generador se conecta a tierra a través del devanado de alta tensión. En este caso, una segunda
resistencia es colocada en serie entre el lado de alta del transformador y tierra. Esta se usa para
implementar la función de protección de falla a tierra 100% en el devanado del estator. La figura 1
muestra el esquema utilizado y si circuito equivalente, mientras que la figura 2 demuestra el cálculo
de la corriente de cortocircuito para una falla a tierra.

700MVA 700MVA
18kV 18kV

GS GS

14.4/0.24 kV

⇔
910 Ω
0.225Ω

100Ω

Figura 1. Puesta a tierra a través de alta impedancia y circuito equivalente

185MVA
18kV

GS

910 Ω

Icc

Figura 2. Cálculo de corriente de falla monofásicas en esquema de puesta a tierra a través de alta impedancia.
Comparado con una sólida puesta a tierra del neutro del generador, el esquema de alta impedancia
es muy ventajoso, pues con ello se estarían eliminando las grandes magnitudes de corriente para
fallas a tierra, lo cual significa reducir las probabilidades de daños en más del sesenta por ciento de
los cortocircuitos. Sin embargo, hay tres aspectos que no se deben pasar por alto a la hora de
elegirlo, ya que además de impactar en los costos de diseño, podrían anular el objetivo de este
esquema o lo que es peor, convertirían toda falla fase-tierra en falla trifásica-tierra.

1) Se deben adquirir equipos adicionales para la implementación del esquema (transformador de

distribución y resistencia), lo que implica un costo adicional.

2) Debido a que la corriente de falla a tierra es de muy baja magnitud, este tipo de evento no puede
ser detectado con funciones de protecciones convencionales (diferencial, sobrecorriente, distancia,
…), sobre todo si la falla es cercana al neutro del generador, por lo que se deben emplear funciones
especiales para medir este tipo de falla, lo cual implicaría un costo adicional.

3) Durante fallas monofásicas, en las fases sanas (fase-tierra) se presentan tensiones equivalentes
a las tensiones de líneas, por lo que todo dispositivo conectado entre la salida del generador y tierra
(pararrayos, aisladores, transformadores de tensión, …) deben ser diseñados con tensión nominal
de fase-fase, lo cual también implica mayores costos.

Hacer caso omiso al tercer punto, conlleva a que toda falla fase-tierra se trasformen a trifásica-tierra,
lo que se traduce en grandes daños por las magnitudes de corrientes que ello implica. La figura 3
muestra el registro oscilográfico de un caso real de lo que podría pasar si se omite este punto. Los
valores en la oscilografía están referidos a valores secundarios. La relación de los TPs es de
18000/120V, los TCs a la salida del generador son de 8000/5A y los TCs del lado de alta tensión
(230kV) son de 600/5A. La figura 4 muestra un diagrama simplificado del sistema donde se produjo
la falla, es similar al mostrado en la figura 1, con la diferencia que el generador es de 185MVA. La
falla se puede analizar en tres etapas.

Etapa 1 (Prefalla). En esta se observa un normal funcionamiento del generador de 185 MVA (18kV)

VAN_GEN = 17.25 kV VBN_GEN = 10.46 kV VCN_GEN = 10.60 kV

IA_GEN = 5.81 kA IB_GEN = 5.52 kA IC_GEN = 5.71 kA

Etapa 2 (Fase “B” a Tierra). Se puede ver como el voltaje VBN_GEN cae abruptamente producto de una
falla a tierra en la fase “B”. Se refleja el voltaje de línea en VAN_GEN y VCN_GEN y las corrientes
permanecen inalterables. Este es el objetivo principal del esquema de puesta a tierra a través de alta
impedancia, la corriente de falla es insignificante.

VAN_GEN = 17.76 kV VBN_GEN = 1.01 kV VCN_GEN = 17.44 kV

IA_GEN = 5.81 kA IB_GEN = 5.52 kA IC_GEN = 5.71 kA

Etapa 3 (Fases “A”, “B” y “C” a Tierra). Se puede ver como el voltaje VAN_GEN y VCN_GEN también caen
y las corrientes IA, IB e IC se elevan a valores de cortocircuito. En este punto, la falla pasa a ser
trifásica-tierra. Las corrientes totales de falla alcanzaron magnitudes de hasta 80kA, debido al gran
aporte del sistema eléctrico.

VAN_GEN = 2.42 kV VBN_GEN = 1.46 kV VCN_GEN = 4.24 kV

IA_GEN = 39.20 kA IB_GEN = 38.38 kA IC_GEN = 40.80 kA
IA_LA = 4.12 kA IB_LA = 6.31 kA IC_LA = 5.18 kA
 IA_FALLA = 78.68 kA IB_FALLA = 80.60 kA IC_FALLA = 80.27 kA

K5:IAN GEN 2 A/ A
20
10
0
-10
-20
-30

-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0

t/s

K5:IBN GEN 2 B/ A

10
0
-10
-20

-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0

t/s

K5:ICN GEN 2 C/ A
20
10
0
-10
-20
-30

-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0

t/s

K1:VAN GEN 2 A/ V
100

-100

-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0

t/s

K1:VBN GEN 2 B/ V
50

-50

-100
-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0
t/s

K1:VCN GEN 2 C/ V
100

-100

-0.8 -0.7 -0.6 -0.5 -0.4 -0.3 -0.2 -0.1 -0.0

t/s

Prefalla Fase “B” a Tierra Fases “A”, “B” y “C” a Tierra

Figura 3. Registro oscilográfico de la evolución de la falla a tierra.

La falla a tierra se debió a un problema en el lado de alta tensión del transformador de servicios
auxiliares. La evolución de la falla fase-tierra a trifásica-tierra se debió a un error de diseño, algunos
componentes de un tablero de servicios auxiliares conectado en la salida del generador no estaban
diseñados para soportar las tensiones de línea.

185MVA 220MVA
18kV 18/230 kV
IA_GEN IA_LA
Hacia
IB_GEN IB_LA Sistema
GS IC_GEN IC_LA Eléctrico
Nacional
VAN_GEN
IA_FALLA

VBN_GEN
IC_FALLA
IB_FALLA

VCN_GEN
14.4/0.24 kV

Etapa 3
0.225Ω Etapa 3
Etapa 2

220MVA
18/4.16 kV
100Ω

Hacia Servicios Auxiliares

Figura 4. Registro oscilográfico de la evolución de la falla a tierra.