La expresión de “recursos humanos” se refiere a las personas que forman parte de las organizaciones y que desempeñan en ellas determinadas funciones.
El contexto sobre el que opera la administración de recursos humanos está constituido
por las personas que forman parte de ellas. Las organizaciones están formadas por personas y depende de estas para lograr sus objetivos y cumplir sus misiones. Las organizaciones surgen, precisamente, para aprovechar la sinergia de los esfuerzos de varias personas que trabajan coordinada y conjuntamente.
En la década de 1970, surgió el concepto de administración de recursos humanos,
aunque todavía sufría de la vieja miopía de ver a las personas como recursos productivos o menores agentes pasivos cuyas actividades debían ser controladas a partir de las necesidades de la organización. Sin embargo, con las nuevas características del tercer milenio, las organizaciones que tiene poco éxito ya no administran recursos humanos ni tampoco administran a las personas, ya que eso significa tratarlas como agentes pasivos y dependientes. En este nuevo concepto resaltan tres aspectos fundamentales: a) Las personas son diferentes entre sí. b) Las personas son los elementos vivos y los impulsores de la organización, capaces de dotarlas de la inteligencia, talento y aprendizajes indispensables para su constante renovación y competitividad en un mundo lleno de cambios y desafíos. c) Las personas son socios de la organización y los únicos capaces de conducirla a la excelencia y al éxito. Enfoque sistémico Para facilitar tanto el estudio de las relaciones entre individuos y organizaciones como el estudio propio de la administración de recursos humanos, se consideran a las organizaciones, a los grupos y a las personas como sistemas abiertos. El concepto de este sistema describe las acciones e interacciones de un organismo vivo dentro del ambiente que los rodea. Este enfoque, puede dividirse en tres niveles de análisis, a saber: a) Nivel de comportamiento social. b) Nivel de comportamiento organizacional. c) Nivel de comportamiento individual. Las organizaciones como sistemas sociales El hombre moderno pasa la mayor parte de su tiempo en las organizaciones, de las que depende para nacer, vivir, aprender, trabajar, ganar su salario, curar sus enfermedades, obtener todos los productos y servicios que necesita. Las Organizaciones como sistemas abiertos Sistema es un conjunto de elementos dinámicamente relacionados que desarrollan una actividad para lograr determinado objetivo o propósito. Un sistema se define como: a) Un conjunto de elementos, b) Dinámicamente relacionados, c) Que realizan una actividad, d) Para alcanzar un objetivo o propósito, e) Que opera sobre datos energía o materia, f) Tomados del ambiente que circula en el sistema, g) Para producir información, energía o materia. Por lo tanto, un sistema está constituido por cuatro elementos esenciales: a) Entradas o insumos. b) Proceso u operación. c) Salidas o resultados d) Retroalimentación. Enfoque de Katz y Kahn Desarrollaron un modelo de organización mas amplio y completo mediante la aplicación de la teoría de sistemas. El cual presenta las características típicas de un sistema abierto, a saber: 1. Importación-transformación-exportación de energía 2. Los sistemas son ciclos de eventos 3. Información como insumo, retroalimentación negativa y codificación 4. Entropía negativa 5. Estado estable y homeostasis dinámica. 6. Diferenciación 7. Equifinalidad 8. Límites y fronteras El enfoque de Tavistock: el sistema sociotécnico Las organizaciones tienen doble función: 1. Técnica (relacionada con la organización del trabajo y la realización de las tareas con ayuda de la tecnología disponible). 2. Social (se refiere a los medios para relacionar a las personas con otras, con el propósito de que trabaja en conjunto). El sistema técnico se determina por los requisitos de las tareas que se realizan en la organización. Este sistema es el responsable de la eficiencia potencial de la organización. Para que el sistema técnico opere se requiere de un sistema social compuesto por personas que se relacionen e interactúen profundamente.
El sistema sociotécnico está constituido por tres subsistemas:
1. Sistema técnico o de tarea, que comprende el flujo del trabajo, la tecnología
empleada, los puestos requeridos para la tarea y otras variables tecnológicas. 2. Sistema gerencial o administrativo define los objetivos, la estructura organizacional, las políticas, los procedimientos y las reglas. 3. Sistema social o humano, que se relaciona con la cultura organizacional, con los valores y las normas, y con la satisfacción de las necesidades personales.