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Introducción
Contenido
Centrales Hidroeléctricas:
Primero debemos comprender que una central hidroeléctrica es una instalación que utiliza la
energía hidráulica para convertirla en energía eléctrica y esto es gracias a su ubicación, ya que estas
instalaciones aprovechan la energía potencial gravitatoria de la masa de los ríos, mares o lagos
producto de un desnivel conocido como salto geodésico. Esta caída entre los dos niveles del cauce,
el fluido (agua) pasa por unas turbinas que están adjuntas a alternadores que son los que convierten
la masa de agua en energía.
• Tubería Forzada: Es la tubería que transporta el agua a presión desde el embalse a la turbina.
• Represa: Es la barrera fabricada de hormigón para contener el agua.
• Turbina Hidráulica: Es la turbomáquina que utiliza la energía del fluido para hacer girar los
álabes y producir energía de mecánica a eléctrica.
• Compuertas y válvulas hidráulicas: Son dispositivos hidráulicos destinados para regular
el pasaje del agua u otro fluido en una tubería, canal, presas o esclusas.
• Embalse: Es la acumulación de agua producida por una construcción en el lecho de un río o
arroyo.
• Rebosaderos: estos permiten filtrar el agua sobrante sin que pase por la turbina.
• Destructor de energía: evita que las grandes masas de agua sobrante no provoquen daño al
terreno.
• Sala de máquinas: aquí se encuentran las turbinas, los alternadores y la zona de control.
• Conducciones: es la que dirige el agua.
Existen distintos tipos de hidroeléctricas que varían sus características según su ubicación con
respecto a la rasante, su régimen de flujo, altura de caída de agua y potencia.
Según potencia:
• Centrales hidroeléctricas de gran potencia: son las que cuentan con mas de 10MW.
• Minicentrales hidroeléctricas: estas cuentan con una potencia entre 1MW Y 10MW.
• Centrales al aire libre, al pie de la presa, o relativamente alejadas de esta: Están conectadas por
medio de una tubería a presión.
• Centrales de agua fluyente: Estas utilizan parte del flujo de un río para generar energía. Además,
operan de manera continua por no tener capacidad para almacenar agua, ya que carecen de
embalse.
• Centrales de embalse: Son más costosas y son capaces de generar energía todo el año si poseen
de reservas. Utilizan el agua del embalse para ir graduando el agua que pasa por la turbina.
• Centrales de regulación: Almacenan el agua que fluye por el río capaz de cubrir horas de consumo.
• Centrales de bombeo o reversibles: Están hechas para satisfacer la demanda de energía en horas
pico, ya que además de transformar la energía potencial en electricidad tiene la capacidad de
hacer lo contrario aumentando la energía potencial del agua consumiendo un poco de electricidad
y así ser utilizada como una batería gigante.
• Centrales de alta presión: Son las centrales de más de 200 m de desnivel, por lo que solían
equiparse con turbinas Pelton.
• Centrales de media presión: Son las centrales con un desnivel de 20 a 200 m, siendo dominante el
uso de turbinas Francis, aunque también se pueden usar turbinas Kaplan.
• Centrales de baja presión: Son centrales con desniveles de agua de menos de 20 m; habitualmente
utilizan turbinas Kaplan.
• Centrales de muy baja presión: Son centrales correspondientes equipadas con nuevas tecnologías,
pues a partir de un cierto desnivel, las turbinas Kaplan no son aptas para generar energía. Serían
en inglés las very low head, y suelen situarse por debajo de los 4 m.
Funcionamiento:
Referencias: