República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

U.E.P. “Colegio Santo Tomás de Villanueva”
Departamento de Evaluación y Control de Estudio

EL ORIGEN DE LA TIERRA

Han surgido diversas las teorías que intentan explicar el origen del Sistema Solar y La Tierra. En la
actualidad, la más aceptada es la Teoría Nebular, también llamada planetesimal.

Esta teoría plantea el origen del Sistema Solar a partir de una nebulosa originada de una explosión
supernova. Sus partículas giraban formando un gigantesco disco. En el centro se fueron acumulando las
más pesadas; las más ligeras se desplazaron hacia el exterior. Toda materia giraba en torno al centro,
donde se formó el Sol. Se producían choques y fusiones que generaron estructuras mayores, denominadas
planetésimos, que también giraban, chocaban y se fusionaban, formando grandes rocas que fueron el
origen de los planetas, satélites y meteoritos de Sistema Solar. Esto ocurrió hace 4.500 millones de años.

LAS EDADES DE LA TIERRA

Es, al menos por el momento, el único planeta en el que hay vida. Está a la distancia justa del sol para
que pueda haber agua en forma líquida y una temperatura lo suficientemente agradable para que millones
de plantas y animales puedan crecer.

La tierra. ¿Cuántos años tiene? Su viaje hasta ser lo que es hoy ha sido muy largo y lleno de peligros. El
espacio exterior no es un lugar seguro. Pero, ¿cuál es la edad de la tierra y cómo ha sido calculada?

Aunque no hay un número exacto, se sabe que nuestro planeta tiene unos 4.500 millones de años. Los
geólogos y geofísicos han podido calcular la edad midiendo la velocidad a la cual se descomponen en
plomo los elementos del metal radioactivo de uranio. También, mediante técnicas de fechado
radiométrico, han averiguado la edad que tienen los meteoritos, la cual es similar a la que tiene la Tierra y
la Luna.

El más antiguo mineral que se conoce es el zirconio de la zona de Jack Hills, en Australia Occidental. Se
estima que tienen una edad de 4.404 millones de años. Los meteoritos más antiguos que se encuentran en
el sistema solar, es decir, las inclusiones ricas en calcio-aluminio, tienen 4.567 millones de años. Esto
significa que el Sistema Solar comenzó a formarse hace 4.567 millones de años.
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Una hipótesis afirma que la Tierra se empezó a formar poco tiempo después de que lo hicieran los
meteoritos, pero todavía no es posible precisar qué edad exacta tiene.

A nuestro planeta aún le quedan muchos millones de años de vida por delante. Si al final la teoría de que
el Sol se”tragará” la tierra cuando éste se convierta en una gigante roja, podemos estar casi seguros de
que aún seguirá orbitando alrededor del astro rey unos 5 mil millones de años.

La Historia de La Tierra se divide en grandes periodos llamados Eones.

Los tres primeros eones se reúnen bajo el nombre de Precámbrico. Este gran periodo comenzó con el
origen de La Tierra y terminó hace unos 550 m.a. al producirse la gran diversificación de los seres vivos.

El cuarto eón se conoce como Fanerozoico. Este periodo está dividido en las tres eras geológicas
conocidas como Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico.

LA ESCALA DE TIEMPO GEOLOGICO

El tiempo que abarca desde la formación de la Tierra hasta la actualidad se denomina tiempo geológico.
Este y los eventos que contempla han despertado el interés de un gran número de científicos.Durante los
siglos XIX y XX se consolida la idea de que un elemento constante del Universo es el cambio. La Tierra,
las nubes, los ríos, el paisaje y los continentes cambian, y naturalmente, cambian los seres vivos.

La idea del cambio motiva múltiples investigaciones cuyo fin era conocer cómo se forma la Tierra y
como se ha venido dando el cambio en el planeta. Los conocimientos que se han acumulado en este
esfuerzo se encuentran en una ciencia: la geología. Conocer los eventos ocurridos a lo largo del tiempo
geológico equivale a querer conocer la historia de la Tierra. Este esfuerzo es similar al de un gran
rompecabezas, cuyas piezas están ocultas y dispersas, por ello es necesario buscar detenidamente; saber
dónde buscar y, una vez que se ha encontrado una pieza, pensar bien como y donde acomodarla.

Los científicos que estudian la historia de la Tierra son los geólogos. Naturalmente ellos no juegan a
armar un rompecabezas, empleando métodos científicos estudian las evidencias que el planeta guarda
dentro de sus montañas, sus rocas y sus mares.

Para estudiar la historia de la Tierra los geólogos han dividido el tiempo geológico en lapsos de diferentes
magnitudes. La primera y más grande división del tiempo geológico es el eón. El eón se divide en eras,
cuya duraciónestá dada en muchos millones de años. La división obedece a importantes cambios
climáticos, al movimiento de las masas continentales, a la formación de nuevas cordilleras y al tipo de
vida predominante.
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Las eras se subdividen en periodos y estos en épocas; en cada caso la duración es menor y obedece al
hallazgo de depósitos de fósiles que suministran información sobre un tiempo específico.

La historia de la Tierra abarca fenómenos como el origen de la vida, la modificación de la atmosfera -de
reductora a oxidante-, las extinciones de organismos o el origen del hombre. Estos fenómenos, y las
diferentes explicaciones que el hombre les ha dado, están bajo una constante revisión. Un ejemplo de esto
último se da en la diferencia de opiniones, entre los investigadores, en cuanto a considerar que el eón
Criptozoico tiene una era única -la Precámbrica-, en tanto que otros lo dividen en tres eras -la Azoica,
Arqueozoica y Proterozoica.

La división del tiempo geológico es artificial, en otras palabras, es producto del esfuerzo humano por
entender y estudiar el pasado del planeta. No debe aceptarse como definitiva ni debe suponerse que entre
un eón y otro, una era y otra o entre un periodo y otro, existieron separaciones tajantes y definitivas. El
tiempo transcurre en forma continua y el paso de una división del tiempo geológico fue gradual para
pasar a otra