Camino de la riqueza

(The Way to Wealth)

por Benjamin Franklin

Applewood Books © 1986
30 páginas

Enfoque Ideas fundamentales

Liderazgo y Gestión • En 1758, uno de los padres fundadores de EE.UU., Benjamín Franklin, publicó “Camino
Estrategia de la riqueza” como prefacio al Almanaque del pobre Richard, un libro de consejos.
Ventas y Marketing
Finanzas
• El breve prefacio es famoso como escaparate de las ideas medulares de Franklin, entre
Recursos Humanos
las que se encuentran:
TI, Producción y Logística • “La pobreza alcanzará a quienes caminen con la lenta velocidad de la Pereza”.
PYME
Economía y Política
• Si compra lo que no necesita, poco después venderá lo que más necesita.
Industrias • Para conocer el verdadero valor del dinero, trate de pedir prestado. Tenga en cuenta
Negocio Global que endeudarse significa dar a sus acreedores poder sobre su vida.
Desarrollo Profesional
Conceptos y Tendencias
• Las deudas socavan el honor y la vitalidad de una persona.
• Si no paga a tiempo, sus acreedores pueden encarcelarlo o venderlo como sirviente.
• Las ganancias financieras son efímeras, mientras que los gastos necesarios perduran y
raramente disminuyen.
• Decir a la gente cómo actuar no cambia su comportamiento.
• La experiencia nos ofrece duras lecciones, pero son las únicas lecciones que los
“tontos” aprenden.

Rating (sobre 10)

Valoración General Importancia Innovación Estilo
9 7 10 10

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 Relevancia
¿Qué aprenderá?
En este resumen usted aprenderá:r1) Por qué se debe trabajar arduamente y ser
prudente; 2) Cómo conservar lo que ha ganado y 3) Cómo impedir que su vanidad lo lleve
al endeudamiento.

Recomendaciones
Benjamín Franklin nació en 1706; podía hacer casi todo, y lo hizo. Cuando no estaba
ayudando a liderar la Guerra de Independencia estadounidense, a redactar la Declaración
de Independencia de los Estados Unidos, inventando bifocales o sirviendo a su país como
embajador en Francia, se hacía rico escribiendo y publicando el Almanaque del pobre
Richard, cuyo prefacio, publicado por primera vez en 1758, es “Camino de la riqueza”.
La inagotable capacidad de Franklin para crear aforismos ingeniosos, concisos y útiles
mantiene la importancia de sus palabras para los lectores de todo el mundo 250 años
después de que se imprimieran por primera vez. Franklin escribió el Almanaque del pobre
Richard bajo el seudónimo de Richard Saunders y vendía 10 mil ejemplares al año por
subscripción; dada la población de las colonias, es equivalente a vender tres millones de
ejemplares hoy día. Los consejos de Franklin sobre la vida cotidiana, el esfuerzo valioso,
la naturaleza humana, los hábitos fiscales, la vestimenta, la vanidad y la prudencia siguen
siendo hilarantes, verídicos y, en su mayor parte, casi imposibles de seguir. getAbstract
recomienda los clásicos consejos de Franklin y su perspectiva de la vida a todo aquel que
tenga sentido del humor; aprecio por la prosa concisa, directa y elegante, y el deseo de
entender – y quizá cambiar – los malos hábitos que hacen humanas a las personas.

Resumen
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De los impuestos
String that jumps Una multitud se reúne y aguarda la apertura de las puertas a una subasta. Un anciano
String that jumps pasa por allí y la multitud lo persuade de que comparta su visión del mundo. El anciano
“Pero, si se ama
la vida, no debe
es el Padre Abraham, que no padece de escasez de opiniones. Acepta hablar, pero sólo
derrocharse el brevemente porque “una palabra le basta al sabio”. Algunos entre la multitud expresan
tiempo, porque de su preocupación por el estado actual de los impuestos. El Padre Abraham dice que los
eso está hecha la
vida”. impuestos gubernamentales son realmente onerosos, pero nada comparado con lo que los
String that jumps ciudadanos se imponen por su conducta: la ociosidad grava a cada cual con “el doble”; el
String that jumps orgullo, con “el triple”, y la insensatez, con “el cuádruple” de lo hace cualquier gobierno.
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String that jumps Ningún Estado puede reducir o eliminar esos impuestos; sólo la muerte de los ciudadanos
String that jumps los libera de su carga.
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String that jumps De los “emprendedores”
String that jumps Un gobierno verdaderamente gravoso podría exigir un diezmo del tiempo de cada
“La labor paga ciudadano como pago de impuestos, pero la ociosidad cobra mucho más tiempo. La
deudas, mientras
que la desesperación indolencia reduce la vida, pues nos hace susceptibles a la enfermedad. Las funciones
las incrementa”. letárgicas, como el óxido, corroen la salud humana. La actividad nos mantiene sanos,
String that jumps porque “lo que no se usa se atrofia”. El tiempo es el bien más preciado. Malgastar el tiempo
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String that jumps significa derrochar la posesión más valiosa: los limitados días de nuestra existencia. Uno
String that jumps no puede recuperar el tiempo perdido ni recobrarlo cuando son necesarias más horas para
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terminar una tarea crucial. Para nosotros, el tiempo que nos haya sido asignado en la Tierra
nunca será suficiente.
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 String that jumps No perder el tiempo significa ser “diligente”. Trabaje con ahínco todos los días para lograr
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String that jumps lo que quiera. “A quien madruga, Dios lo ayuda”. Para el perezoso, toda tarea es ardua.
String that jumps Si uno se levanta tarde, debe apresurarse todo el día con la esperanza de poder cumplir
String that jumps con sus responsabilidades antes de volver a acostarse. Los flojos avanzan con tal lentitud
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String that jumps que, sin duda alguna, la “Pobreza” los alcanzará.
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“Cuando no Mantenga el control de su negocio; de lo contrario, éste lo controlará a usted. Si se entrega
esté seguro de a sueños ociosos, podría perder todo lo que tiene, y por supuesto lo que quisiera ganar en
un minuto, no
desperdicie una
el futuro: “Quien vive de esperanza muere de sentimiento”. Si convierte la energía de sus
hora”. deseos en ser “Emprendedor”, no necesita soñar. Lograr algo requiere trabajar con ahínco
String that jumps y sufrir, pero, si tiene un “oficio”, posee un “patrimonio”. Si su oficio es su “vocación”,
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String that jumps no hay mucho más que pedirle a la vida, pues una vocación le permite trabajar con orgullo
String that jumps y amar lo que debe hacer para ganarse la vida.
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De la indolencia
String that jumps “Are la tierra mientras los haraganes duermen, y tendrá maíz para vender y acopiar”.
String that jumps Ponga manos a la obra en las tareas inmediatas hoy porque no sabe qué obstáculos traerá
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String that jumps el mañana. Dése cuenta de que “más vale pájaro en mano que cien volando”. Sentarse y
String that jumps preocuparse de sus problemas los vuelve más grandes.
“Atienda su tienda
y su tienda lo El trabajo diligente reduce toda dificultad, ya sea espiritual o económica. Atender el
atenderá”.
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trabajo significa hacer cada tarea cuando debe hacerse y evitar la indolencia: “Nunca deje
String that jumps para mañana lo que pueda hacer hoy”. Se avergonzaría si su jefe lo sorprendiera ocioso.
String that jumps En este mundo, sea cual fuere la tarea, nimia o importante, usted es siempre su propio jefe.
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String that jumps Debe sentirse igualmente avergonzado cuando está ocioso, aunque trabaje para sí mismo.
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String that jumps El trabajo puede parecer difícil e interminable pero, si pone manos a la obra todos los días,
String that jumps verá “grandes resultados”. Cuanto más afloje, más trabajo le aguardará cuando finalmente
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trabaje como debería. Haga que la “diligencia y la paciencia” sean sinónimas. Usted sabe
String that jumps que “la gota de agua perfora la roca, no por su fuerza sino por su constancia”, pero, cuando
String that jumps todas esas gotas lo aguardan, podría querer un pequeño descanso. No lo tome; “cuando no
“La carencia de
atención hace
esté seguro de un minuto, no desperdicie una hora”. El ocio es para quienes usan el tiempo
más daño que eficazmente y usted debe usarlo haciendo algo útil. Sólo el trabajador diligente puede
la carencia de lograr esa clase de ocio. Un holgazán lo añorará siempre: “Muchos ... vivirían únicamente
conocimiento”.
String that jumps de su ingenio, pero tienen que parar por falta de reservas”.
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String that jumps De la confianza
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Quienes hilan su tela sin cesar pueden vestir tantas prendas como deseen. Ser emprendedor
String that jumps significa prestar atención “continua, estable y cuidadosa” a su trabajo y a su vida, y usar
String that jumps el discernimiento cuando se trata de confiar en otros. Lo mejor es tener su propio negocio,
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String that jumps porque “al ojo del amo engorda el ganado”. En sus labores diarias, puede ser el labrador
String that jumps o el buey; si es el buey, estará bajo el yugo de alguien; pero, si elige ser labrador, deber
String that jumps arar todos los días.
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“Quien siempre
saca de la cesta de
Atienda lo suyo, porque “la falta de atención hace más daño que la falta de conocimiento”.
comida, y nunca Supervise a sus trabajadores. Dejar que hagan lo que les plazca es como dejar la billetera
pone nada, pronto abierta para que se lleven lo que quieran. Confiar demasiado en otros es el camino seguro
llega al fondo”.
String that jumps a la ruina. Si atiende sus propios asuntos, entonces sabe que tiene un supervisor en quien
String that jumps puede confiar: “Si quiere un sirviente fiel, sírvase a sí mismo”; pero si supervisa sus
String that jumps propios asuntos, no descuide ningún aspecto: “Por falta de clavos, se perdió la herradura;
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String that jumps por falta de herradura, se perdió el caballo; y por falta de caballo, se perdió el jinete”.
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 String that jumps Lo que podría parecer un instante de descuido o negligencia puede tener consecuencias
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String that jumps profundas y muy negativas.
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String that jumps De la “frugalidad”
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Aunque sea emprendedor y vigile atentamente sus asuntos, todo será inútil si no es frugal.
String that jumps Gastar en placeres efímeros lo que gana es aparentemente fácil, pero “cocina pingüe hace
“Cuando el pozo voluntad magra”. Si desea riqueza, debe ganar dinero y ahorrarlo. Ahorrar es mucho más
está seco, se
comprende el valor difícil que adquirir. Debe abstenerse de las “extravagancias costosas” porque “Mujeres
del agua”. y vino, juego y artimañas / Hacen pequeña la riqueza y grande el deseo”. Los pequeños
String that jumps gastos se acumulan. Si satisface todos sus pequeños caprichos, drenará sus bolsillos. “Los
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String that jumps tontos hacen festines; los sabios los comen”.
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String that jumps A la puerta de la casa de subastas, el Padre Abraham recuerda a la multitud que se
String that jumps reunió para comprar cosas que no necesita: “Las llaman bienes pero, si no tienen cuidado,
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serán males para algunos de ustedes”. Si compra reiteradamente cosas que no necesita,
String that jumps pronto tendrá que vender lo que necesita. La vanidad es la madre del despilfarro. Muchas
String that jumps personas van por la vida viéndose muy bien y a la última moda, pero con un estómago
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“Vano orgullo por que pide comida a gritos. “Sedas y satines, escarlatas y terciopelos apagan el fuego en el
la vestimenta es hogar”. Las ropas y enseres finos no son necesidades; ni siquiera “comodidades”. Esos
maldición segura. caprichos llevan a los refinados a la ruina y luego tienen que pedir prestado a quienes
Antes de consultar
la moda, hay usualmente no se molestarían por saludar en la calle. Si usted es emprendedor y frugal,
que consultar el nunca necesitará préstamos, porque las deudas son la ruina del honor. “Un labrador de
bolsillo”. pie es más alto que un caballero de rodillas”.
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String that jumps Del orgullo y la deuda
String that jumps Para conocer el verdadero valor del dinero, “trate de pedir prestado”. Quien busca
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String that jumps conseguir un préstamo sólo encontrará angustia. El orgullo puede llevarlo a perder el
String that jumps sentido razonable del gasto. Si adquiere un artículo bello, querrá diez más. Vencer
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el primer impulso de comprar es mucho más fácil que colmar todos los deseos que
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String that jumps desencadenará la primera compra. Aténgase a su condición. Si se viste más allá de su
String that jumps condición, sus colegas le tendrán envidia y sus superiores lo creerán tonto. ¿De qué sirve
“Un pequeño
agujero hunde un
enorgullecerse de ropas elegantes si eso hace que su familia sufra? El orgullo no le dará
gran barco”. salud, ni “calmará su dolor”, ni lo hará mejor persona.
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String that jumps Endeudarse significa entregar su libertad, dignidad y poder. “El segundo vicio es mentir; el
String that jumps primero, endeudarse”. Podría gustarle la idea de comprar ahora y pagar en seis meses, pero
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String that jumps durante esos seis meses, y probablemente después, sus acreedores tendrán el verdadero
String that jumps control de su vida y de sus asuntos. Si debe demorar el pago, le avergonzará ver a la
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persona a quien le debe y tratará de escabullirse, dará excusas y sacrificará su honor por
String that jumps unos céntimos. Si es libre, no debe temer ni mortificarse por encontrarse con nadie, pero
String that jumps estar endeudado le roba su personalidad y su carácter: “Es difícil que una bolsa vacía se
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“Para la edad y la
mantenga en pie”.
necesidad, ahorre lo
que quiera; ningún Y, ¿si el gobierno promulgase una ley que le prohibiera “vestir como un caballero o como
sol mañanero dura una dama” o comer manjares? Argumentaría vigorosamente que tiene derecho a vestir
todo un día”. como le plazca y comer lo que le plazca. Sin embargo, cuando se endeuda, se somete a
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String that jumps una “tiranía” idéntica. Toda la autoridad sobre su vida reside en su acreedor, quien puede
String that jumps encarcelarlo o venderlo como sirviente para cobrar lo que le debe. Puede creer que hizo
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un excelente trato cuando firmó el contrato con su acreedor y que, con todo el tiempo que
String that jumps le da el plazo de la deuda, no tendrá problemas para pagar. Pero cuando debe dinero, el
String that jumps tiempo parece pasar mucho más rápido que de costumbre y el dinero se acumula mucho
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 String that jumps más lentamente. Asimismo, recuerde: “Los acreedores tienen mejor memoria que los
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String that jumps deudores”. Los acreedores prestan mucha atención al calendario y siempre tienen presente
String that jumps la fecha. Quizás espere que sus acreedores olviden el día de vencimiento del pagaré, pero
“En los asuntos de nunca lo olvidan. Inevitablemente, sentirá que el plazo de su deuda es mucho más corto
este mundo, no es
la fe quien salva a de lo que le gustaría y lo será: “La Cuaresma es corta para quienes deben dinero que deben
los hombres, sino su pagar en Pascua”.
necesidad de ella”.
String that jumps Adquirir financiamiento siempre será difícil, pero el gasto es perpetuo; es la única certeza
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que tendrá en la vida, además de la muerte. “Es más fácil construir dos chimeneas que
String that jumps mantener una encendida”. Se sentirá mucho mejor si se va a la cama con hambre que si
String that jumps despierta debiendo algo a alguien: “Gane lo que pueda y, lo que gane, consérvelo”.
“Si no escucha
la Razón, ella
seguramente Del conocimiento y los buenos consejos
le llamará la “La razón y la sabiduría” deben ser la base de la “doctrina” a la que se apegue. Aunque
atención”.
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sea ahorrativo, práctico y concienzudo, necesita “la bendición del cielo”. Pídala con
String that jumps humildad. Actúe con modestia, sea caritativo y ayude a los menos afortunados.
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String that jumps La experiencia “se adquiere en una escuela costosa, pero los tontos no aprenden en
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“Aunque al principio
ninguna otra”. Usted puede ofrecer consejos sensatos, pero “a quienes no se puede
había decidido aconsejar, no se puede ayudar”. Por escuchar un consejo una persona no necesariamente
comprar tela para va a cambiar. En ese momento, el Padre Abraham dejó de hablar y siguió su camino. La
un nuevo abrigo,
me alejé resuelto a
multitud lo había escuchado con mucha atención y daba muestras de aprobar gran parte
usar el viejo abrigo de lo que había dicho. Sin embargo, tan pronto como el anciano se alejó, todos los que
más tiempo. Lector, tanto habían disfrutado su discurso hicieron inmediatamente lo opuesto de todo lo que les
si hace lo mismo,
sus ganancias aconsejó. Las puertas de la subasta se abrieron, la multitud se apresuró a entrar y todos
serán tan grandes empezaron a pujar y a gastar. Algunos gastaban el dinero que poseían y otros el que sólo
como las mías”. ( – les pertenecía por un día o un mes o seis meses, dependiendo del plazo del préstamo que
Richard Saunders,
Almanaque del hubieran podido negociar.
pobre Richard)
Richard Saunders, el autor del Almanaque del pobre Richard, está pensando en comprar
tela para un nuevo abrigo pero, luego de algunos momentos de reflexión, decide seguir
usando el abrigo viejo. Sale de la subasta y dice a quienes pudiesen leer su pensamiento:
“Soy, como siempre, su seguro servidor”.

Sobre el autor
Benjamín Franklin, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, nació en 1706;
fue estadista, revolucionario, escritor, inventor, científico, bombero y maestro de ajedrez.
Hizo innovadores experimentos con la electricidad; demostró que el relámpago es un
fenómeno eléctrico, e inventó el pararrayos. También diseño la estufa Franklin, un aparato
simple y eficaz que capta el calor de una chimenea y lo refleja dentro del cuarto; un
odómetro para los carruajes tirados por caballos, y unos lentes bifocales. Estudió y dio
nombre a la corriente oceánica del Golfo de México. Fue cofundador de las primeras
compañías de bomberos voluntarios de EE.UU. y gobernador del estado de Pensilvania.
Franklin fue un ferviente abolicionista; liberó a sus esclavos y se opuso a la esclavitud en
su país y en cualquier otro sitio. Fue un incansable servidor público y arriesgó su fortuna y
su vida al oponerse al gobierno de Inglaterra. Fue líder de la Guerra de Independencia de
Estados Unidos y contribuyó a la redacción de la Declaración de Independencia. Durante
la Guerra de Independencia, Franklin fungió como embajador de su país en Francia.
Participó en la Convención de Filadelfia, que redactó la Constitución de EE.UU. Fue
signatario de la Constitución y la Declaración de Independencia.
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