1.5. Aplicación del Balance de materia sin reacción química.

Los balances de materia no son más que la aplicación de la ley de conservación de la masa:
“La materia no se crea ni se destruye”.
Los cálculos de balance de materia son casi siempre un requisito previo para todos los demás
cálculos al resolver problemas de ingeniería química tanto sencillos como complejos.
Además, las habilidades que desarrolle al analizar los balances de materia se podrán
transferir con facilidad a otros tipos de balances y otros tipos de problemas.

Para efectuar un balance de materia de un proceso, primero hay que especificar en qué
consiste el sistema para el cual se hará el balance y establecer sus fronteras. Según el
diccionario, un proceso es una serie de acciones, operaciones o tratamientos que producen
un resultado [producto]. La ingeniería química se centra en operaciones como las reacciones
químicas, el transporte de fluidos, la reducción y la amplificación de tamaño del equipo, la
generación y el transporte de calor, la destilación, la absorción de gases, los biorreactores y
demás cosas que causan cambios fisicos y químicos en los materiales.

Un sistema se refíere a cualquier porción arbitraria o la totalidad de un proceso establecida

específicamente para su análisis.
Un sistema abierto (o continuo) es aquel en que se transfiere material por la frontera del
sistema; esto es, entra en el sistema, sale del sistema o ambas cosas.
Un sistema cerrado (o por lotes) es aquel en el que no tiene lugar una transferencia
semejante durante el intervalo de tiempo de interés.
La frontera de un sistema puede estar fija respecto al equipo del proceso, como en la o podría
ser una superficie imaginaria que se dilata o se encoge conforme se lleva a cabo el proceso
(Himmelblau, 1997).

1.5.1. Deducción de la ecuación de balance de masa

Un balance de materia de un proceso industrial no es más que una contabilización exacta de

los materiales que entran y sale, se acumulan o se gotan en el curso de un intervalo de tiempo
de operación dado (Aguirre, 2007).
La ecuación de balance de masa se basa en la ley de la conservación de la materia y se
expresa:
Esta ecuación general de balance de masa puede formularse para cualquier material que entra
o abandona cualquier sistema de un proceso: puede aplicarse a la masa total del contenido
del sistema o a cualquier especie atómica o molecular involucrada en el proceso,
considerando que la ecuación anterior es válida cuando

a) hay pérdidas o ganancias por medio de una reacción química

b) Existe acumulación positiva o negativa

Si no existe generación o consumo dentro del sistema la ecuación se reduce a

y se reduce aún mas cuando no hay acumulación dentro del sistema

En caso de no presentar flujo de entrada o salida del sistema la ecuación se presenta como
conservación de materia en un sistema cerrado

(Himmelblau, 2007, Aguirre 2007)

1.5.2. Balance de masa en sistemas en régimen estacionario

Proceso en régimen estacionario: no existe acumulación de masa, esto es que todo lo

que entra tiende a salir.
En todos los problemas de balance de masa dados los valores de algunas variables de
corrientes de entrada y de salida, se calculan todos los demás. La resolución de estos
problemas requiere de la formulación y solución de ecuaciones, para variables
desconocidas de las corrientes.
De la teoría atómica de la materia y del principio de conservación de masa se deduce
que en un sistema abierto en estado estable se conservan tanto la masa como el número
de moléculas, por lo tanto, el número de moles de cada sustancia. En el estado estable
sin reacción, cualquiera que sea el proceso que ocurra en el interior del sistema, la masa
y los moles totales, así como la masa y los moles de cada sustancia y de cada tipo de
átomos a la entrada del sistema, serán exactamente iguales a los valores
correspondientes a la salida.
El principio de conservación nos proporciona un sistema de ecuaciones que relacionan
a las variables de las corrientes de entrada y de salida del proceso. Dichas ecuaciones
serán utilizadas de dos maneras:
- para obtener los valores de todas las variables de las corrientes, cuando únicamente
conozcamos algunas;
- para determinar si los valores de las variables de las corrientes dadas en alguna
aplicación particular son consistentes.

Procedimiento para la resolución de problemas de balance de materia y energía

1. Leer detenidamente el problema y dibujar un diagrama de flujo claro, en el que se

incluyan las operaciones y/o procesos unitarios y las corrientes de entrada y salida.

2. Relacione los cálculos a una unidad específica de materia o tiempo de operación

denominada base de cálculo. En algunos casos esta base de cálculo está implícita en
el enunciado del problema, pero en los que no, conviene utilizar por lo regular como
base de cálculo 100 unidades de materia, por su relación directa con el porcentaje de
composición.

3. Planteé las ecuaciones necesarias.

4. En el balance sin reacción química, los balances de materia deberán basarse en los en
los compuestos químicos y no en los elementos.

5. Si tiene lugar algún tipo de reacción química, el balance se hace sobre elementos,
radicales, compuestos o sustancias que no se alteren, descompongan o se forman
durante el proceso.

6. Para procesos sin reacciones químicas se emplean unidades tales como gramos, o
libras. Para procesos con reacciones químicas se emplean unidades como lbmol, gmol
y/o lb.átomo o g.átomo.

7. El número de incógnitas debe ser igual o menor al número de ecuaciones

independientes que se puedan plantear durante los balances.
 8. Una sustancia que aparece en una corriente de entrada y además sale de igual forma,
sirve como referencia para los cálculos y se denomina sustancia de unión (cenizas,
catalizadores, etc).

9. Realice los cálculos y escríbalos de forma clara y legible, observando lo siguiente:

a) Usar las mismas unidades desde el inicio hasta el fin

b) Si los datos se toman de tablas gráficas o figuras cite la fuente de referencia
c) Utilice paréntesis para los factores de conversión
d) Si asume algo hágalo en forma breve y clara
e) La respuesta final debe ser fácilmente identificable

10. Compruebe la respuesta utilizando el balance general.

Balances simples de masa.

Se llaman balances simples de masa aquellos en los que no hay reacción química o en los
que no se necesita alguna ecuación o grafica de equilibrio físico para su resolución, y en que,
además, el régimen de operación es permanente. En general, se pueden presentar los
siguientes casos de balance simple de masa:

a) Mezclado
b) Separación
c) Contacto a contracorriente
d) Contacto en paralelo
e) Balance con recirculación
f) Balance con derivación.
Mezclado

Los balances simples de mezclado se presentan cuando dos corrientes se unen para dar una
o mas corrientes de salida. En el caso más simple tendremos:

Balance total de masa

𝑀𝐴 + 𝑀𝐵 = 𝑀𝐶

Separación

Este tipo de balance se efectúa en procesos o equipos en los que hay una corriente de
entrada y dos corrientes de salida.

Balance total de masa

𝑀𝐸 = 𝑀𝐹 + 𝑀𝐺

Balances con recirculación

En ciertos procesos es necesario retroalimentar el material a la unidad de que proviene con

objeto de enriquecer los productos, reprocesar el material que no sufrió cambios, aumentar
rendimientos, etc. En estos procesos los balances de materia son una mezcla de balance de
separación y mezclado.
Balance de masa

Balance en el mezclador

𝑀𝐴 +𝑀𝑅 = 𝑀𝐹

Balance en el equipo de proceso

𝑀𝐹 = 𝑀𝐷 + 𝑀𝐵

Balance en el divisor

𝑀𝐵 = 𝑀𝑅 + 𝑀𝐷

Balance General

𝑀𝐴 = 𝑀𝑐 + 𝑀𝐷
Balances con derivación

En ciertos tipos de procesos la corriente principal se divide en dos corrientes paralelas,

una que alimenta al equipo y otra que se mezcla con la corriente que sale del equipo. El
objeto de esta separación es el de mantener una uniformidad en la concentración de
descarga. Los balances que se presentan son parecidos a los de recirculación.

Balance de masa

Balance en el divisor

𝑀𝐴 = 𝑀𝐵 + 𝑀𝐹

Balance en la unidad de proceso

𝑀𝐹 = 𝑀𝐷 + 𝑀𝐸

Balance en el mezclador

𝑀𝐵 + 𝑀𝐷 = 𝑀𝐸

Balance General

𝑀𝐴 = 𝑀𝐶 + 𝑀𝐸