INTRODUCCIÓN AL PROCESAMIENTO MEDIO / LATERAL A NIVEL DE LÍNEA

El diseñador de circuitos en jefe de Dangerous Music, Chris Muth, fue la primera persona en
diseñar un dispositivo específicamente para implementar el procesamiento Mid / Side para
señales de audio de nivel de línea, así como el primero en incluir bucles de inserción para
aplicar procesadores de señal externos como compresores y ecualizadores. Esas innovaciones
fueron un paso adelante muy importante para la mezcla y especialmente la masterización. La
leyenda de Muth continúa en Dangerous MASTER, una consola de masterización potente y
cristalina completa con una matriz Mid / Side totalmente analógica, control de ancho y bucles
de inserción.

En este tutorial, aprenderemos acerca de las técnicas de procesamiento Mid / Side, usando la
configuración Mid / Side de MASTER como nuestro ejemplo.

El procesamiento Mid / Side, como sugiere el nombre, permite separar el medio y los lados (L-
R) de una grabación estéreo y manipularlos de forma independiente. A veces, el
procesamiento medio / lateral se denomina "suma y diferencia" o "suma y menos", pero nos
quedaremos con el nombre medio / lateral estándar.

Por lo general, pensamos que el estéreo está compuesto por la izquierda y la derecha, lo que
es técnicamente preciso, pero es igualmente válido pensar que el audio estéreo está
compuesto por los medios y los lados que percibimos. También vale la pena tener en cuenta
que no existe una línea exacta de demarcación entre el medio y los lados: cualquiera que haya
usado un potenciómetro de "panorámica" sabe intuitivamente que el campo estéreo es un
continuo entre el extremo izquierdo y el extremo derecho. Entonces, cuando separamos el
medio y los lados en el procesamiento medio / lateral, terminamos con señales principalmente
en el medio y principalmente en los lados. Este hecho no presenta ningún problema del
mundo real cuando se trabaja en Mid / Side, pero puede ayudarlo a comprender mejor lo que
está sucediendo mientras experimenta con él.

Las posibilidades creativas que surgen con el procesamiento Mid / Side son enormes y se
considera una de las herramientas más poderosas, y a veces problemáticas, entre los
ingenieros de audio. La posibilidad de cambiar niveles, tonos y dinámicas dentro de una mezcla
terminada pone un poder formidable en manos del ingeniero, especialmente durante la
masterización. Vamos a explorar algunas de esas posibilidades, especialmente en lo que
respecta al uso de Dangerous MASTER, pero antes de hacerlo, vamos a entender algunos
conceptos básicos.

ENTENDIENDO LA MATRIZ MEDIA / LATERAL

Como la mayoría de los dispositivos de audio, en realidad no es necesario comprender cómo

funciona el procesamiento Mid / Side para usarlo, pero es útil e interesante tener una idea
básica de él y de cómo los circuitos del Dangerous MASTER logran el Mid / Side definitivo.
Procesamiento lateral en el dominio analógico. Hay muchos complementos digitales Mid / Side
disponibles, pero aún tienen que estar a la altura del sonido de los brillantes circuitos
analógicos de Muth y, a menudo, introducen artefactos indeseables.

El procesamiento Mid / Side implica una manipulación relativamente complicada de las señales
de audio y se puede utilizar durante el seguimiento, la mezcla y la masterización de
grabaciones estéreo. Dejaremos el seguimiento a un lado para este tutorial, ya que la
grabación Mid / Side requiere una técnica de micrófono específica. (Tenga en cuenta que
muchos propietarios de MASTER utilizan su matriz para la grabación Mid / Side). En cambio,
nos centraremos en cómo funciona el procesamiento Mid / Side en la manipulación del audio
de nivel de línea durante la mezcla y masterización.

POSIBILIDADES DE MASTERING CON MID / SIDE

De-Ess the Vocal (la voz) - Al insertar un de-esser dedicado u otra unidad de ecualización
dinámica en el Mid, uno puede controlar una voz ess-y mientras deja los lados solos. Esto a
menudo es deseable cuando hay eses problemáticas, pero los lados requieren un extremo
superior abierto con el que el de-esser podría interferir. Especialmente dado el resurgimiento
del vinilo, las voces de esser -y pueden ser un problema particularmente desagradable al
cortar vinilo, mientras que mantener una imagen estéreo abierta es esencial.

Open Up The Wings: (abre alas) no es raro durante la masterización utilizar ecualizadores de
estantería en el extremo superior para "abrir la mezcla". (El EQ de Dangerous Music BAX es
una herramienta particularmente musical para esto). Al aplicar un ecualizador de estante alto
solo a los lados de la mezcla, los elementos que comúnmente se amplían, como platillos y
guitarras, pueden captar mucho de energía de gama alta sin causar una sibilancia vocal
excesiva, salpicaduras de caja u otros resultados indeseables que el EQ podría causar en el
medio de la mezcla.

De-Ess y Open The Wings; ( abre alas): no es raro usar estas dos técnicas en conjunto.

Reconstruir el medio: otra técnica útil durante la masterización es simplemente girar los lados
hacia abajo en una mezcla en la que el ingeniero ha "sobrepasado" y succionado el centro. Esta
es la razón por la que el control de ancho en el MASTER va en ambas direcciones, lo que le
permite reducir la mezcla y enfatizar los medios según sea necesario.

Pump the Middle (Bombear los medios) - ¿Tienes una sección de ritmo en el centro que pide
una compresión fuerte, pero no quieres que los lados comiencen a respirar o bombear con el
ritmo? Envíe el Mid a su compresor favorito y marque el borde y sostenga el medio sin afectar
los elementos sónicos de los lados. Una estrategia poderosa para la música con un ritmo
pesado que necesita golpear fuerte.

Haga coincidir la imagen: a veces hay una pista en un álbum que simplemente no encaja
debido a su imagen estéreo (los álbumes de compilación son notorios de esta manera). Al usar
el control de ancho en una unidad como Dangerous Music MASTER, puede marcar una imagen
estéreo que se sienta de manera convincente entre las otras pistas del disco.

Ecualización dirigida: si tiene una voz principal que necesita una ecualización drástica, un
bombo que podría usar modelado o una caja "mocosa" que domina la mezcla, simplemente
use un ecualizador paramétrico para procesar esos elementos cruciales en el medio dejando
los lados solos. O, ¿qué pasa si el medio suena muy bien, pero hay algunos elementos
secundarios que necesitan atención individual? Simplemente conecte un canal de ecualización
a los laterales y comience a trabajar. Aún más potente, use canales individuales de un
ecualizador estéreo para tallar por separado los medios y los lados mientras mantiene la
tonalidad constante de los circuitos del ecualizador en todo el campo estéreo.

Procesamiento subrepticio de reverberación: ya sea que lo admitan abiertamente o no,

muchos ingenieros de masterización usarán la reverberación para ayudar a obtener un registro
sobre la línea. Con el procesamiento Mid / Side, puede apuntar a las áreas de la imagen
estéreo a las que le gustaría agregar reverberación, lo que le permite usar más en esa área
específica en lugar de sangrarla en toda la imagen estéreo. Agregue un toque de espacio
adicional alrededor de una voz o un solo cuerno en el centro, por ejemplo, y deje que los lados
no se vean afectados. Si usted es del tipo que no le dice a sus clientes que ha agregado
reverberación, ¡se saldrá con la suya aún más!

Manipulaciones de la etapa de sonido orquestal: muchos audiófilos se obsesionan con el

realismo de la etapa de sonido en una grabación orquestal, pero lo que muchos de ellos no
saben es que esas imágenes a menudo se obtienen de manera bastante artificial mediante el
uso del procesamiento Mid / Side. Las técnicas de grabación orquestal a menudo se reducen a
unos pocos micrófonos simples, y el procesamiento medio / lateral, incluso solo el control del
ancho, puede agregar o restar muchas yardas / metros de ancho y profundidad del escenario
sonoro percibido. Agregue un poco de ecualizador y un toque de reverberación adicional y
sentirá que está controlando la arquitectura de la sala de conciertos.