Noticalor - Grupo 8

Descubrimiento de material con mayor transferencia de calor por radiación.

Científicos españoles han descubierto que, si se realiza una red periódica de agujeros en silicio dopado, es
posible obtener la transferencia de calor radiativa más alta hasta la fecha. Estos resultados representan un
avance hacia una gestión térmica mucho más eficiente en dispositivos.
La transferencia de calor entre dos objetos se puede llevar a cabo por medio de tres mecanismos básicos:
conducción, convección y radiación. El intercambio de calor por radiación es uno de los fenómenos más
universales que existen y es, por ejemplo, el que hace posible que el Sol caliente a la Tierra.

En los últimos años se ha descubierto que cuando dos objetos están muy próximos la transferencia radiativa
de calor puede aumentarse en órdenes de magnitud. Sin embargo, todavía no se conoce cuál es el límite
máximo de energía que puede llegar a ser intercambiada por este mecanismo.

Ahora, físicos del Centro de Investigación de Física de la Materia Condensada (IFIMAC) de la Universidad
Autónoma de Madrid (UAM), han mostrado que el silicio dopado, periódicamente perforado, intercambia más
calor por radiación que ningún otro material propuesto hasta la fecha.

Los autores emplearon el denominado “formalismo de la matriz de scattering”, que hasta ahora no había
podido ser utilizado para abordar este problema. Gracias a la correcta resolución de las ecuaciones de Maxwell
en el contexto de la radiación térmica, los investigadores lograron analizar el material, dando un paso más en
el conocimiento de los límites de la radiación térmica.

Además de ser importantes desde un punto de vista fundamental, estos resultados acercan el desarrollo de
nuevas tecnologías térmicas, como las células termofotovoltaicas, la litografía térmica o el grabado magnético
asistido por calor.

El trabajo, publicado en Physical Review Letters, lo firman Víctor Fernández Hurtado, Francisco José García
Vidal y Juan Carlos Cuevas Rodríguez de la UAM, junto al investigador Shanhui Fan de la Universidad de
Stanford.

Récord de transferencia radiativa

Hasta la fecha los materiales que más calor emiten en el campo cercano son los denominados dieléctricos
polares, como el carburo de silicio o la sílice, sistemas que tienen una estructura atómica muy particular: son
grandes emisores térmicos cuando la distancia entre ellos es muy pequeña (del orden de una micra o menos).

En su trabajo, los científicos utilizaron una estrategia diferente para explorar los límites de la radiación térmica.
En vez de un material dieléctrico, emplearon un semiconductor como el silicio dopado para analizar
teóricamente el intercambio de radiación.

“Aunque el silicio dopado no es un gran emisor térmico en estas escalas, intuíamos que sus propiedades
emisoras debían mejorar al introducir una nanored periódica de agujeros en el material”, explican los autores.
La verificación de la hipótesis de su trabajo teórico demostró que el intercambio de calor entre dos sistemas
formados por silicio dopado es extraordinario. “Supera en un factor tres a la energía transferida por radiación
entre dieléctricos polares, que hasta ahora tenían el récord en la transferencia radiativa”, detallan.

Referencia bibliográfica:

V. Fernández-Hurtado, F.J. García-Vidal, S. Fan and J. C. Cuevas. Enhancing near-field radiative heat transfer
with Si-based metasurfaces. Physical Review Letters. Doi: 10.1103/PhysRevLett.118.203901