Dania Lorena Ortega Daza

Ricardo Andrés Palacios Sierra

Diana Paola Velandia Rátiva
Especialización en Geotecnia
Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia

1 GRUPOS DE MINERALES ARCILLOSOS

Los minerales arcillosos, comúnmente denominados arcillas naturales, son minerales

formados por silicatos y aluminatos hidratados con una estructura de tipo laminar que puede
expandirse, estos minerales pueden considerase como los más abundantes en la superficie de la
tierra ya que se encuentran presentes en los suelos y las rocas sedimentarias como sus
constituyentes mayoritarios. (Díaz-Naval et al., n.d.).
Las arcillas están constituidas por silicatos de aluminio hidratados, presentando, en algunas
ocasiones, silicatos de magnesio, hierro u otros metales, también hidratados. Estos minerales
tienen casi siempre, una estructura cristalina definida, cuyos átomos se disponen en láminas.
Existen dos variedades de tales láminas: la silícica y la alumínica.
La lámina silícica, está formada por un átomo de silicio, rodeado de cuatro de oxígeno, que se
disponen en forma de tetraedro, como se puede apreciar en la figura 1. Estos tetraedros se agrupan
en unidades hexagonales, sirviendo un átomo de oxígeno de nexo entre cada dos tetraedros.

Ilustración 1 Esquema de la estructura de la lámina silícica

Las láminas alumínicas por su parte están formadas por redes de octaedros dispuestos con un
átomo de aluminio al centro y seis de oxígeno alrededor, tal como se aprecia en la figura 1.2.

Ilustración 2 Esquema de la estructura de la lámina alumínica

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Posteriormente a la formación de los átomos en unidades tetraédricas y octaédricas, se continúa
con la formación de láminas y su apilamiento para formar capas que se combinan para producir
los diferentes grupos minerales de arcilla, dicha conformación se puede ver en la figura 3, donde
se evidencia una síntesis de la composición de los grupos de minerales arcillosos que se
encuentran en los suelos.

Ilustración 3 Síntesis de los grupos minerales arcillosos. (Mitchell, J. K, Soga, 2005)

Los minerales de arcilla se agrupan de acuerdo con la estructura cristalina y la secuencia de

apilamiento de las capas debido a que los miembros del mismo grupo tienen generalmente
propiedades de ingeniería similares.
Los minerales tienen celdas unitarias que constan de dos, tres o cuatro hojas. Los minerales de
dos hojas se componen de una hoja de sílice y una hoja octaédrica. La capa unitaria de los
minerales de tres láminas se compone de una lámina dioctaédrica o trioctaédrica intercalada entre
dos láminas de sílice. Las capas unitarias pueden apilarse juntas o pueden intervenir capas de
agua. La estructura de cuatro hojas de clorito se compone de una capa de 2:1 más una hoja de
hidróxido de capa intermedia. En algunos suelos, se encuentra material inorgánico similar a la
arcilla que no tiene una estructura cristalina claramente identificable. Dicho material se denomina
alofano o arcilla no cristalina.
Según la ilustración 3, los minerales de arcilla se pueden clasificar en diferentes grupos los más
relevantes son, caolinitas, esméctica, ilitas y cloritas, según la formación o unión entre las lámina
silícica y aluminica
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En la Tabla 1. se pueden observar los tipos de arcillas junto con su subgrupo y los minerales por
los cuales se compone cada una

Tabla 1 Tipos de Arcillas

Fuente: Diaz Rodriguez, L.A Oviedo, 2011. Pg 3

1.1 MINERALES 1:1.

1.1.1 CAOLINITA-SERPENTINA
Este grupo de minerales está organizado por láminas alternas de sílice y aluminica, como se
evidencia en la figura 1. Las puntas de los tetraedros de sílice y uno de los planos de átomos en
la hoja octaédrica son comunes. Todas las puntas de los tetraedros apuntan en la misma dirección,
hacia el centro de la capa unitaria. En el plano de los átomos comunes a ambas láminas, dos
tercios de los átomos son oxígenos y son compartidos tanto por el silicio como por los cationes
octaédricos.
Si la capa octaédrica es brucita, entonces resulta un mineral del subgrupo serpentino, mientras
que las capas dioctaédricas de gibbsita dan minerales arcillosos en el subgrupo caolinita.
La unión entre capas sucesivas se realiza mediante fuerzas de van der Waals y enlaces de
hidrógeno. La unión es lo suficientemente fuerte como para que no haya hinchazón de la capa
intermedia en presencia de agua. Debido a las ligeras diferencias en las distancias de oxígeno a
oxígeno en las capas tetraédrica y octaédrica, existe cierta distorsión de la red tetraédrica ideal.
Como resultado, la caolinita, que es el miembro más abundante del subgrupo y un mineral común
del suelo, es triclínica en lugar de monoclínica.
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Ilustración 4 Estructura de la Caolinita (a) y serpentina (b). Mitchell, J. K, Soga, 2005)

● Halloysita

Mineral que pertenece al subgrupo caolinita; se puede encontrar en dos formas distintas, una
forma hidratada que consta de capas unitarias de caolinita separadas entre sí por una sola capa
de moléculas de agua, y la otra, una forma no hidratada que tiene la misma estructura de capa
unitaria y composición química que la caolinita. La Halloysita se encuentra a menudo en suelos
formados a partir de materiales parentales volcánicos en ambientes húmedos. .( Mitchell, J. K,
Soga, 2005)

Ilustración 5 Estructura de la halloysita .( Mitchell, J. K, Soga, 2005)

1.2 MINERALES 2:1

1.2.1 GRUPO DE LA ESMECTITA

La estructura de este grupo de minerales consiste en una hoja octaédrica intercalada entre dos
hojas de sílice, figura 6. Todas las puntas de los tetraedros apuntan hacia el centro de la celda
unitaria. Los oxígenos que forman las puntas de los tetraedros también son comunes a la hoja
octaédrica. La unión entre capas sucesivas se realiza mediante fuerzas de Van der Waals y
cationes que equilibran las deficiencias de carga en la estructura. (Mitchell, J. K, Soga, 2005)
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El mineral más común del grupo es la montmorillonita, ((OH)4Si8Al4O20.nH2O), las cuales
están formadas por una lámina alumínica entre dos silícicas, superponiéndose indefinidamente,
estas pueden presentarse como escamas equidimensionales que son tan delgadas que parecen
más películas. En este caso la unión entre las retículas del mineral es débil, por lo que las
moléculas de agua pueden introducirse en la estructura con relativa facilidad a causa de las
fuerzas eléctricas generadas por su naturaleza dipolar. Lo anterior, produce un incremento en el
volumen de los cristales, lo que se traduce en expansión. Las arcillas montmoriloníticas,
especialmente en presencia de agua, presentarán fuerte tendencia a la inestabilidad.(Mitchell, J.
K, Soga, 2005)

La Bentonita: es un material arcilloso muy altamente plástico que se hincha, es un producto de

alteración expansiva altamente coloidal de la ceniza volcánica; lo que las hace sumamente
críticas en su comportamiento mecánico.Tiene un límite de líquido del 500% o más. Se utiliza
ampliamente como relleno durante la construcción de muros de zanjas de lechada, como aditivo
de suelo para la construcción de barreras de filtración, como material de lechada, como sellador
para instalaciones de piezómetros y para otras aplicaciones especiales, la bentonita puede ser una
causa de problemas continuos de estabilidad de taludes. Los problemas de estabilidad en la
construcción subterránea pueden ser causados por la presencia de montmorillonita en juntas y
fallas. (Mitchell, J. K, Soga, 2005)

Ilustración 6 Estructura de la Esmectita (Mitchell, J. K, Soga, 2005)

1.2.2 GRUPO DE LA ILITA

La illita es un producto de alteración de la moscovita y puede considerarse como el mecanismo
por el cual la moscovita puede eventualmente ser alterada a montmorillonita. Durante la
alteración de moscovita a illita, la estructura de la illita puede volverse "turbosestratificada" y las
capas resultantes de K-lleno y K-deficiente se mezclan al azar, además de las sustituciones
variables de Al-Si en las capas tetraédricas para el equilibrio de carga.
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El índice de Kübler (KI), anteriormente llamado "cristalinidad ilita", es un método bien
establecido para la caracterización del grado metamórfico de pelitas en ambientes metamórficos
de grado muy bajo (Frey, 1987; Guggenheim et al., 2012).

Ilustración 7 Estructura de la Moscovita, ilita (a) y Vermiculita (b) (Mitchell, J. K, Soga,

2005)
La unidad estructural básica de la moscovita, ilita, se puede definir como un “sándwich” de sílice-
gibbsita-sílice, de tres capas el que forma la pirofilita, con las puntas de todos los tetraedros
apuntando hacia el centro y común con los iones hoja octaédricos
Propiedades físicas
● Fórmula: K 0,65 Al 2,0 [Al 0,65 Si 3,35 O 10 ] (OH) 2
● Color: Blanco grisáceo a blanco plateado, gris verdoso, a veces teñido de otras
tonalidades.
● Lustre: Ceroso, grasoso, opaco, terroso
● Sistema de cristalino: Monoclínico
● Miembro de Grupo de mica dioctaédrica > Grupo de mica
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Ilita- hidromica Variedad de Illita muy baja en potasio y

alta en agua.

Ammersoita Variedad de Illite capaz de fijar Potasio,

procedente de campos holandeses.

Avalita Variedad cromada de Illite.

Descrito originalmente de Mt Avala,

Belgrado, Serbia.

Ilita Jade Variedad densa de illita con bandas rojizas

(causadas por inclusiones microscópicas
de hematites ), que se utiliza para tallar y
como piedra ornamental. Además de la
hematita, el material suele contener
también pequeñas cantidades de
impurezas como el cuarzo.

Ilita rica en níquel y cromo Se dice que la illita y una mica

trioctaédrica dominante en Ni contienen
hasta un 22,8% en peso de NiO y hasta un
11,0% en peso de Cr 2 O 3 , que sería el
mayor de las micas del mundo.

Tabla 2 Variedades de Ilita

Fuente: www.mindat.org

1.2.3 GRUPO DE LA CLORITA

La clorita pertenece al grupo de filosiliciatos. Estos silicatos están formados por
tetraedros SiO4 que se enlazan compartiendo tres de sus cuatro oxígenos. El resultado son capas
formadas por redes pseudohexagonales. Debido a esta peculiar estructura, todos los filosilicatos
presentan un hábito laminar pseudohexagonal y una perfecta exfoliación basal. Son, por lo
general, blandos, de peso específico relativamente bajo y poseen una notable birrefracción. La
mayoría de los filosilicatos se han formado a temperatura ordinaria durante los procesos
sedimentarios, aunque algunos son estables a temperaturas muy elevadas. Muchos de estos
minerales son formadores de rocas.
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FILOSILICATOS 2:1:1. GRUPO DE LAS CLORITA.

Son filosilicatos constituidos por láminas formadas por capas tetraédricas y octaédricas, a las que
se intercalan capas octaédricas que pueden ser de brucita y gibbsita. Presentan un espaciado basal
de 14Å.

Ilustración 8 Estructura de la Clorita (Mitchell, J. K, Soga, 2005)

• Hábito: cristales pseudo hexagonales tabulares; agregados escamosos.

• Color: diversas tonalidades de verde.
• Dureza:2-2.5
• Densidad: 2.6-3.3 g/cm3
• Brillo: vítreo a perlado

MEJORAMIENTOS SUGERIDOS EN ARCILLAS

Se conoce como mejoramiento de suelos al proceso mediante el cual los suelos se someten a un
tratamiento determinado, de modo que se mejoren sus propiedades físicas o mecánicas para
obtener un terreno firme, estable, capaz de soportar adecuadamente cargas y condiciones
ambientales.
La estabilización o mejoramiento de un suelo se puede realizar por diferentes técnicas
investigadas ampliamente por diversos autores; la estabilización de un suelo se define como la
alteración de uno o más propiedades, por acción mecánica o química, para crear un material de
suelo mejorado que posee las propiedades de ingeniería deseadas. (Brabston & Hammitt, 1997).
Algunas de las técnicas de mejoramiento sugeridas por diferentes autores y ampliamente
estudiadas en la actualidad.
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En la siguiente tabla se pueden observar las técnicas de mejoramiento sugeridas de acuerdo al
tamaño de la partícula, para las arcillas que son de principal interés en esta investigación, se
sugieren técnicas de mejoramiento, como estabilización por medio de inyecciones en gel o
liquidos.

Tabla 3 Clasificación de las técnicas de mejora de suelo y su relación con los tamaños básicos
de suelo. Modificado a partir de Rollings and Rollings (1996).

En el año 2014 en Malasia Bahmani, Sayed Hessam, Huat, Bujang B K Asadi, Afshin Farzadnia,
Nima plantearon su artículo “estabilización de suelos residuales usando nanopartículas de silicato
y cemento”, en esta investigación se buscó que el contenido de cemento reaccionara con el
silicato (SiO2) formando silicato de calcio hidratado aumentando así la resistencia de los suelos
de estudio, los resultados arrojaron que la adición de más de 0,4% de nano-silica en el cemento
tiene un efecto adverso en la resistencia al corte del suelo, este artículo es importante para el
desarrollo del proyecto ya que indica la cantidad de nanopartículas con las cuales se logra un
cambio en las propiedades de los suelos.
En Colombia, se han realizado algunas investigaciones basadas en la estabilización de suelos con
silicatos de sodio, principalmente usados en tratamiento de arcillas ya que las arcillas cuentan
con sales de calcio que reaccionan con los silicatos haciendo que la unión entre cristales sea
mucho más fuerte, por esta razón también se aumenta la resistencia al corte y a la compresión
inconfinada, una de estas investigaciones fue realizada por Erick Avellaneda y Joan Camilo
Galindo en esta se aplicó silicato de sodio en un suelo arcilloso de alta plasticidad, de consistencia
muy blanda y moderado contenido de materia orgánica, de acuerdo con ellos se encontró que el
porcentaje óptimo para mejorar las características y propiedades geo-mecánicas es del 6,4%
(Avellaneda Moreno & Galindo Torres, 2016) Foad Changizi y Abdolhosein Haddad en el año
2015 en Iran, publican un artículo llamado Propiedades de resistencia de la arcilla blanda tratada
con una mezcla de nano-óxido de silicio, en este artículo se investiga el efecto de la fibra de
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poliéster reciclada, producida a partir de botellas de polietileno (PET), en combinación con nano-
SiO2 como un nuevo estabilizador para mejorar las propiedades mecánicas de los suelos,
especialmente la resistencia al corte y la resistencia a la compresión
no confinada (UCS), utilizando suelos arcillosos con un límite de líquido bajo. Se utilizan tres
combinaciones diferentes de relaciones fibra-suelo que oscilan entre el 0,1% y el 0,5%, así como
tres combinaciones diferentes de proporciones de nanosuelo que varían entre el 0,5% y el 1%.
La resistencia al corte y la UCS de las muestras tratadas se obtienen de la prueba de corte directo
y la prueba de compresión no confinada, respectivamente. Los resultados de este estudio
muestran que la adición de fibra de poliéster reciclada y nano-SiO2 aumenta la resistencia de las
muestras de suelo. Tanto la resistencia al corte como el UCS se mejoran al aumentar el contenido
de fibra de poliéster reciclado y nano-SiO2 en la mezcla del suelo. La adición de fibra de poliéster
reciclada mejora las propiedades mecánicas de los suelos estabilizados con nanoSiO2, y la fibra
de poliéster reciclada tiene un efecto positivo en los comportamientos del suelo, el porcentaje
óptimo encontrado fue del 0,3% de poliéster. (Changizi & Haddad, 2015).
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1.3 BIBLIOGRAFÍA

• Mitchell, J. K, Soga, 2005.Fundamentals of Soil Behavior

• Tarbuck et al., 2005. Ciencias-de-la-Tierra-8va-ed.-1
• Avellaneda Moreno, E. A., & Galindo Torres, J. C. (2016). ANÁLISIS TÉCNICO DEL
USO DE SILICATO DE SODIO PARA ESTABILIZACIÓN QUÍMICA DE SUELOS.
UNIVERSIDAD DISTRITAL FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS
• Changizi & Haddad, 2015 esoain, E. (1985). MINERALOGIA DE ARCILLAS DE
SUELOS. (J. Escoto, Ed.). San Jose, Costa Rica: Instituto Interamericano de operación
para la Agricultura Retrieved from:
• Brabston, W. N., & Hammitt, G. M. (1997). Methods of Stabilization. Soil for
Stabilization and Airfields Roads, 5(113832), 1–81.
• GEOTECNIA Y FUNDACIONES MONOGRAFIA TEORICA AUTOR : Diana Paola
Velandia Rátiva SAN JUAN-ARGENTINA, 2018

1.4 WEBGRAFIA
• www.interempresas.net/Seleccion-de-tecnicas-de-mejora-de-suelos-en-proyectos-de-
obra-civil.html
• www.mindat.org
• http://www.erosion.com.co/obras-de-tierra/66-estabilizacion-de-suelos.html
• https://books.google.com.ar/books?id=pfL7oUpzI1QC