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15.1.1. Generalidades
Muy a menudo se discute si el estudio del precio debe realizarse al inicio, en medio o al
final del estudio de las cuatro variables del Mix de Marketing, y no es momento de
aventurar otra respuesta, sino de comprender cabalmente cual es la importancia relativa del
estudio de la variable precio sobre las demás. Seguro debe estarse que el precio es la
variable menos independiente del Mix, ya que cualquier movimiento o variación que se
introduzca sobre el resto de las variables impacta en el precio, como por ejemplo un cambio
comunicación, asignable a costos. Esto deja entrever que el costo es el componente más
importante del precio, aunque esta afirmación no sea cierta. Puede decirse también que el
asigna a un bien. Al momento de fijar un precio, además de dicho valor que el consumidor
le asigne al bien, deben tomarse en cuenta otros determinantes para su definición, tales
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Cuanto más primitivo sea el mercado donde se comercien los bienes, más se aleja el precio
del concepto de moneda como unidad de cambio. En ciertas sociedades aún se utiliza el
trueque como unidad de medida. En realidad, la unidad no está constituida por el hecho en
sí, sino por lo que se troca: lo que un individuo pone en intercambio para obtener otra cosa
también demuestra cuanto está dispuesto a erogar por obtenerla, aunque no se evalúe en
propiedad de un bien o recibir un servicio. Desde otro punto de vista, y con una concepción
consumidor; esto es: más estaré dispuesto a pagar por un bien cuanta más utilidad a obtener
reconozca en él. Asimismo, cuanto más elevada sea la necesidad a cumplir con el bien o
servicio, dentro de la Escala de Jerarquía de Maslow, mas esfuerzo económico debe hacer
el consumidor para obtener aquello con lo que la satisfará, y por tanto el bien se torna más
“caro”. Concluimos en forma rápida que si un bien o servicio cumple con una determinada
que el consumidor tiene del bien en función del cumplimiento de sus necesidades y
expectativas; podemos decir que si el valor es subjetivo el precio también lo será, pero
tendemos a considerar que el precio es fijado por el oferente y no por el demandante. Esto
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unidades monetarias que el oferente asigne al bien o servicio será inadecuado y no
propiciará la transacción.
atacando la valoración sobre los bienes escasos y oponiéndolas a la medida del trabajo
necesario para obtenerlo. En épocas de Smith quizá era mucho más fácil que ahora
encontrarse con mercados de competencia perfecta, donde los precios fluctúen respecto de
Pero tampoco paras él la cuestión era tan simple, ya que también afirmó que en
entorno (los emula) mediante el consumo innecesario de bienes, dejando con esta
diferencia entre lo que serían precios para el mercado y precios para el individuo.
Lamb, por su parte, define al precio como “es la traducción en unidades monetarias del
valor percibido por el consumidor en un bien, que refleja su conformidad o no acerca de sus
asignamos a un bien en tanto y en cuanto mejor puede cumplir con nuestras expectativas en
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• Percepción del cliente o mercado: a mayor percepción de valor o Calidad en un
producto puede ser caro o barato dependiendo de nuestra percepción acerca de sus
demanda o contrata”. Valor, Calidad y Precio son conceptos que van de la mano.
menos gastos, también conocido como beneficio. Cuando más alto sea el margen de
rentabilidad sobre el costo en un bien o servicio, más alto será su precio final.
bien percepción general de Calidad o Valor, y por tanto el precio del bien se eleva.
Suele decirse que la Oferta como concepto no tiene entidad propia, sino que ésta le
viene conferida por la Demanda que la sostiene, dado que es inútil pretender vender
La Política de precios, como gran orientación de las escalas de “pricing” que mantiene una
de las estrategias de precios que se establecen desde el marketing con cada producto
incorporar en los precios del producto a fin de obtener, gradualmente y a lo largo del ciclo
de vida del producto, niveles incrementales de demanda. Cada cambio en los precios,
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“táctica de precios”. Este último punto, por ser clave en el manejo de los cambios de
precios y tener una responsabilidad directa sobre la forma en que el consumidor percibe el
medida de la relación de precios entre bienes, obtenida por comparación. Estos conceptos
empresa para ese bien, sus cantidades consumidas o, en última instancia, el éxito que tendrá
en el mercado, o su fracaso.
Imaginemos que asignamos a un bien determinado un precio de 100 pesos, mientras que a
otro bien, sustituto del primero pero con mayor cantidad de especificaciones o una
decir que el segundo bien cuesta el 50% más que el primero, o bien que el precio absoluto
del segundo bien es un 50% más elevado, lo que hace al primer bien un 33% más barato
que el segundo. Si la relación entre los dos bienes se mantiene estable, el consumidor podrá
formando de esta manera su propio esquema de calidades entre ambos bienes. Si algún día
tiene más dinero para gastar en el bien, y quiere elevar el nivel de calidad de lo comprado,
de acuerdo a la percepción, puede destinar más recursos y comprar el más caro, pero
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siempre manteniendo la diferencia de precepciones entre los dos, y por consiguiente de sus
precios absolutos. Los que estamos diciendo es que mantenemos los precios relativos
precio a 125 pesos, quedando en 125 y 150 los precios absolutos de los bienes en
consumo, y la diferencia entre “el mejor” y “el peor”, solo por darle identidades
contrapuestas, es solo del 25%. La modificación del precio relativo podría original en el
− Por la elevación del precio del producto 1 se nota más la conveniencia de optar por
el producto 2.
modificaron los precios relativos, siendo que el producto 2 no modificó su precio absoluto.
el responsable de su fijación debe comprender cabalmente cuales son los resultantes para la
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ley de la aplicación de dichas acciones, siendo que en determinadas circunstancias el límite
la realización del Dumping”, que es la práctica de venta de bienes con precios por
debajo de su costo.
• Precios de depredación: practica por cobra un precio muy bajo por un producto
• Acuerdo de precios: convenio entre dos o más empresas sobre el precio que
Todos los mercados tienen ciclos económicos que afectan a las relaciones de consumo,
siendo en algunos muy pronunciados y determinantes, y en otros más suaves. Sabemos que
Inflación significa que el nivel medio de precios está elevándose, pero esto no quiere decir
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que varíen las expectativas de consumo por esta inflación. Unas inflación moderada que
fluctúe entre un 1% de hasta un 15% puede ser saludable, porque permite mantener en los
consumidores la idea del “valor del dinero”. Cuando se incrementa sobre ese máximo, y
juego de expectativas negativas. Esta afirmación incluye uno de los efectos más
devastadores de la inflación, que es la capacidad adaptativa del mercado, que normaliza las
previsiones casi subjetivas sobre la evolución de los precios haciéndolos crecer como una
bola de nieve.
mercado para que los precios de los bienes no afecten a la rentabilidad de la empresa en
tiempos de inflación, sabiendo planificar los precios y haciendo el doble juego de afinación
contra inflación; o sea, utilizando muy bien los coeficientes inflacionarios a fin de mantener
las relaciones de precios relativos entre bienes afines, reduciendo sus precios en relación a
Desarrollaremos más ampliamente en tema más delante de este capítulo, cuando detallemos
Después de la introducción realizada queda claro que los precios son una variable que
constituye una estrategia de mercado en sí misma, y que por tanto debe tratarse con sumo
cuidado, ya que un mal movimiento (táctica), en una estrategia equivocada, no solo nos
puede provocar que la empresa pierda mercado, sino que pierda el producto, o hasta la
línea.
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A los efectos de analizar distintas estrategias posibles tomaremos conceptos de Kotler y
Lamb realiza una distinción de raíz de objetivos que una empresa puede atender en su
fijación de precios, atando los mismos a metas de asignación orientadas a vender (cantidad)
comparten el génesis con el producto, y más allá con la Visión, Misión y Política de precios
de una compañía.
productos de comparación altos o de lujo, cuya componente principal del precio sea
a market share, en ocasiones las compañías tratan de optimizar las ventas. Claro está
que esta estrategia parte de la premisa que debe establecerse un precio tan alto como
sea posible con relación a los costos totales, siempre que el mercado y la percepción
de Calidad por parte del consumidor lo permita. Así, esta estrategia entrega más
rendimiento sobre inversión que las otras. Este objetivo se condice con lo que el
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2. Objetivos de asignación de precios orientados a las ventas: Corresponden a
penetración funcione, el mercado debe ser muy sensible a las pequeñas variaciones
idea de estar siempre trabajando para hacer siempre lo mismo. En otras palabras, se
de Status Quo”.
Siendo que el primero de éstos objetivos, como ya fue enunciado, responde a productos de
las ofertas.
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Todo esto no podría ser válido si no se apoya, como dijimos, en la visión, Misión y Política
de la Empresa, ya que sería impensado que una empresa alemana de automóviles de lujo
pudiera establecer objetivos orientados a las ventas (cuando lo hizo estuvo a punto de
perder todo su mercado en nuestra región, ya que confundió a sus consumidores con precio
Compañía), así como no se podría mantener desde el marketing un gran margen de utilidad
por cada unidad de fideos secos mostacholes de primera marca nacional, o su contraparte
en arroz de grano largo, ya que son productos de precio bajo normalmente aceptados como
tales.
momento de determinar visiones estratégicas del mercado para que la empresa decida sus
precios. Este enfoque es muy adecuado para entender el marketing troncalmente, y está
situacional (FODA).
menciona como factor interno en este caso no es más que los Objetivos de
razonable desde el punto de vista general del mix, ya que se tornaría difícil
mismo lapso.
entender que grado de libertad tiene el oferente para estipular los precios de
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otorgándole a los diferentes productos expectativas de satisfacción o
elástica”. Frente a una demanda elástica los precios deben ser cuidados,
quizá con base misma en los costos, mientras que si es inelástica se puede
tiene frente a sus competidores, a fin de fijar los precios de sus productos.
Esta relación tiene que ver con múltiples factores, como por ejemplo el share
Al igual que lo que sucede con el resto de las variables del mix de marketing, el precio
depende de una correcta planificación para ser implementado. Como hemos anteriormente,
la herramienta más potente e indispensable con la que se cuenta para planificar el mix
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completo es el Ciclo de Vida del producto, aunque en el caso del precio, las tareas de
La fijación del precio de un bien o servicio es un proceso que consta de cuatro etapas clave:
hemos analizado, desde el génesis de la oferta una empresa debe determinar dentro
de su visión y misión que orientación dará a sus negocios, y desde allí redactar su
producto, sino el desarrollo mismo de los negocios, y por tanto es anterior a todos
los productos.
son componente principal del precio del producto, y que de la categoría del mismo,
el nivel de demanda real del producto, esta etapa es clave, y s desarrolla en conjunto
como un número absoluto, dado que se deben analizar varios escenarios para arribar
al precio correcto.
rango para abarcar la mayor cantidad de escenarios posibles, el precio definitivo con
demanda debe ser exacto. Este se denomina “Precio Base”, y está compuesto
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normalmente por los costos de producción usuales del producto más una porción de
incorporarle. Normalmente este precio base es el más alto del ciclo de vida del
atrae a los compradores “innovadores”, los que están dispuestos a pagar más caro
por él debido al valor agregado que les otorga la innovación misma. En algunos
casos puede verse que hay un precio de lanzamiento más bajo que el normal, y eso
etapa de desarrollo.
adecuarse a la nueva realidad. Dicha realidad nos dice que a medida de que
evoluciona el ciclo de vida del producto es necesario captar más y más demanda,
vez más consumidores puedan “acceder” al producto. Para ello se “afina” el precio
del bien, utilizando tácticas que le permitan a la empresa adecuar dicho precio sin
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que la reducción sea captada por el consumidor real o potencial como una reducción
que el precio menor sume una vivencia negativa sobre el producto una vez
comprado, cuando se descubre que el nuevo precio es menor. El precio del producto
Ya lo hemos establecido: el precio no se fija para que permanezca invariable, sino que se
transcurre por su ciclo de vida. Las “Tácticas de afinación de precios” son acciones
operativas que producen cambios efectivos en los precios. Como todo en la administración
se planifica, las tácticas de precio también, y esa planificación de los cambios graduales en
planificadas en la estrategia completa tienen como objetivo reducir o afinar el precio del
Kotler define en su trabajo siete grupos de tácticas (llamadas por él “estrategias”, aunque
no replicaremos ese término para que no se produzca una confusión son conceptos más
importantes), mientras que Lamb las agrupa en tres. A fin de dar una semblanza más
completa, aunaremos criterios y expondremos de forma práctica todas las tácticas en sus
grupos:
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15.4.1. Descuentos, bonificaciones, reembolsos en efectivo y fijación de
precios por valor.
nominal de un bien, que se realiza a criterio de quien la fija. Dicho criterio debe
ser conocido e interpretado por el cliente para que la táctica sea efectiva.
− Descuento por cantidad: ofrecida por la compra de más de una unidad o por
pronto pago.
normal que con este tipo de beneficio los comerciantes hagan inventarios
consumos.
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− Bonificación por cantidad: opera como el descuento por cantidad, pero
comprada.
canal por realizar las funciones de contacto y promoción, bajo una estrategia
producto o servicio, que se otorgan una vez transcurrido cierto tiempo y haber
Estas tácticas utilizan para su aplicación el concepto de “precios relativos”, ya que para que
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comparación con los precios de otros productos y sus características, funcionalidades o su
utilidad.
productos de segundas marcas con las que una empresa fundamente el beneficio cruzado de
optar por una, y erogar menos dinero, o por la otra, obteniendo más calidad, siempre
apoyados por una campaña activa de comunicación de ambas marcas propias, sin que el
consumidor las identifique como tales. Cuando se opere entre marcas de dos fabricantes
Este tipo de administración de precios tiene un correlato directo con las actividades
producidos y vendidos por una empresa los costos logísticos totales para su
distribución Esto redunda en un precio final del producto idéntico para todos los
Con esta táctica se trata de ganar mercados con precios idénticos, a la vez que se
operan estrategias de comunicación con base en precios para todas las regiones
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• Precios por zona: Aquí también se prorratean los costos de distribución, pero
se busca impactar lo menos posible a las zonas de alto consumo, ya que dichas
zonas sentirán el impacto de la distribución en menor medida que las zonas que
valor del flete, sin asignarlo al costo del producto, reduciendo el precio final.
Existe un límite para esta táctica, y se verifica cuando el costo del flete es el
mayor de todos los componentes del costo del producto, incluso mayores que el
• Precio FOB para negocios internacionales: Son precios más bajos para los
sus costos, dado que requiere que éste absorba los costos del flete y seguro
Estas tácticas son únicas, no pueden ser separadas por categorías y en todos los casos
conveniencia del mismo, basada en su precio. Son utilizadas para elevar la demanda de
mercancía en determinados puntos de ventas, entre otros objetivos. Cabe destacar que no
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pueden aplicarse las mismas tácticas especiales a todos los productos en forma
indiscriminada, sino que debe optarse por la mejor táctica para un tipo de producto, ya que
productos, en las que los Gerentes de Ventas fijan rangos de precios aceptables
cantidades similares.
su trayectoria.
haciendo que la comparación de dichos productos por parte del cliente termine
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ofrecidos son complementarios, cuestión que puede pasar en una línea, un
cuando son sustitutos, se trata que el consumidor opte por el más beneficioso
el vendedor.
consumidor, quien opta por una opción de compra inexistente, al tiempo que se
menos beneficiosa, como las conocidas para tiempos compartidos, por ejemplo.
Debemos destacar la ilegalidad de esta táctica, ya que está reñida con los
psicológicos”, utiliza precios con cantidades impares para denotar una oferta y
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sobre el total como conveniente. Se usa mayormente en servicios turísticos, en
separados por consumir un mismo bien o servicio; por ejemplo, cobrar expensas
Marketing, a fin de mantener la demandas lo más estable posible, sin perder dinero por los
etc.
fácilmente percibido.
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− Incrementos de costos: Se realiza reflejando en el precio de venta diario el
Son utilizadas con el objetivo de crear dependencia del comprador por la marca
masivos o de comparación.
tamaño del paquete para ofrecer menor cantidad de producto a igual precio,
inequívoca.
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15.5. Bibliografía y referencias
València.
http://www.eumed.net/libros-
gratis/2010b/681/CONDUCTA%20DEL%20CONSUMIDOR.htm
http://www.definicionabc.com/economia/precio.php
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