TALLER #4: El ciclo de Davis

Geodinámica externa
Nombre: Diana Camila León
Fecha: 23/04/2020
Docente: Fernando Eli Romero
Institución: Universidad Nacional De Colombia

1. Fases del Ciclo Erosivo de Davis:

Esta teoría propuesta por William Morris Davis en 1899 plantea un modelo de tres etapas que
describen una posible explicación de las formaciones geomorfológicas o relieves en el
planeta.
El ciclo empieza por una etapa inicial, en la que sobre un terreno en el que hay mar o una
plataforma continental poco profundos, se eleva la corteza terrestre rápidamente por encima
del nivel base por fuerzas dinámicas del interior de la tierra, y la superficie queda con redes
fluviales poco definidas.
Posterior a esto se tiene una etapa de Juventud, en la cual se originan los ríos, que empiezan
a profundizar y excavar el terreno, haciendo que se formen gran cantidad de relieves de
erosión por las elevaciones previas.
Se dice que llega la fase de Madurez cuando ya no se evidencian muchas zonas de llanura
inicial, y hay un paisaje montañoso mucho más definido con redes fluviales más
desarrolladas.
El ciclo inicia una especie de “retroceso” con el paso del tiempo, porque las pendientes y los
relieves empiezan a disminuir, y la topografía general de la zona se aplana progresivamente
hasta llegar a un punto denominado penillanura, en el que únicamente hay una superficie casi
plana, con pocos desniveles de las elevaciones iniciales. A esta fase final se le llama
senectud o Vejez. El ciclo se reinicia cuando nuevamente se eleva la corteza terrestre en la
penillanura.
A continuación, se presentan un diagrama que contiene la representación de las tres etapas
principales:
Figuras 1 y 2: Etapas del ciclo erosivo de Davis
(Soriano, 2013)

2. Incongruencias e inconvenientes en la teoría de Davis

La teoría del ciclo erosivo fue acogida durante muchos años como verdadera, teniendo un

auge entre 1910 y 1920, hasta que varios científicos empezaron a encontrar fallos en este

ciclo planteado, ya que William Davis únicamente hizo proposiciones con bases teóricas, sin

argumentos prácticos o experimentales que apoyaran sus ideas.

Para empezar, esta teoría únicamente se centra en los terrenos en los cuales necesariamente

hay agua líquida y afluentes moldeando la topografía; por lo tanto, no explica por qué hay

relieves o estructuras similares en regiones con escasez o ausencia de agua.

De igual forma se describe un proceso que requiere de un largo periodo de tiempo de

estabilidad tectónica para poder cumplirse en su totalidad, pero esto no es tan coherente

debido a que hay constantes fuerzas geológicas producidas por dinamismo tectónico (como la
orogénesis o el diastrofismo) que interrumpirían el ciclo y originarían relieves escalonados

que no coinciden con los relieves que se evidencian normalmente en la tierra.

Además de esto, el ciclo corresponde únicamente a regiones de climas templados y húmedos

estables, y no explica la formación de estructuras geomorfológicas en zonas glaciares, áridas,

o regiones con climas de constante cambio.

3. Teoría posterior más aceptada

Posterior a haberse descubierto las fallas en la teoría de Davis, muchos geomorfólogos

empezaron a plantear modificaciones y teorías alternativas, y muchos otros rechazaron por

completo la idea de la existencia de un ciclo específico para la formación de relieves y los

cambios en la topografía de los terrenos.

Entre éstos nuevos modelos de evolución del paisaje se encuentra la teoría difundida por el

geólogo inglés Lester Charles King, en la cuál se plantea que en áreas donde hay presencia

de rocas basálticas o sedimentarios sobre capas de rocas más inestables, las pendientes pasan

por un proceso de desplazamiento paralelo, y a su paso van removiendo los derrubios que

quedan en la base de estas elevaciones. A su vez las rocas resistentes de la superficie sufren

degradación mecánica, lo que genera los retrocesos paralelos de las vertientes, es decir que

generan pendientes muy elevadas, que se van disminuyendo posteriormente por el

desplazamiento y por factores de procesos torrenciales, que finalmente se convierten en

pediplanos. Pero este proceso depende tanto de la resistencia de las rocas como las

condiciones climatológicas de las regiones por lo cuál el desplazamiento paralelo es

constantemente interrumpido por otros procesos geológicos externos. Es una teoría similar en

algunos aspectos a la de Davis, pero fue más aceptada entre los geocientíficos debido a su

adaptabilidad tanto a climas secos como húmedos; sin embargo, también presenta
 complicaciones debido a que está limitada únicamente a observaciones en el continente

africano.

Figuras 3, 4 y 5: Modelos de la pediplanación y alternancia climática de Lester

King
(Moranco, 2016)

Referencias
Casseti, V. (2001). Geomorfologia - Material para el Geografía Física (Vol. 1). (S. Silvia, L.
Cáceres, M. Montes, A. Olivera, G. Ruiz, Edits., & V. Bagnuoli, Trad.) Catanduva.
Obtenido de http://files.geografiatbo2011.webnode.com.uy/200000512-
c3e82c4e27/Capitulo_1-_Geomorfologia_Casseti.pdf
González, L. N. (19 de Agosto de 2011). ESBOZO HISTÓRICO DE LA GEOMORFOLOGÍA
Y SU PAPEL COMO CIENCIA APLICADA EN EL CONTEXTO DE LOS PELIGROS
NATURALES Y LOS PLANES REGULADORES. Revista Geográfica de América
Central(48), 17 - 20.
Gutierrez, J. (2004). El “Ciclo geográfico” o “Ciclo de erosión” de Davis. Obtenido de
http://files.geoinfoyerbas.webnode.com.uy/:
http://files.geoinfoyerbas.webnode.com.uy/200000053-882cb89251/Los%20aportes
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Moranco, P. (2016). Universidad de Panamá. Obtenido de https://www.studocu.com/:
https://www.studocu.com/latam/document/universidad-de-
panama/geomorfologia/ensayos/teorias-geomorfologicas/5559780/view
Soriano, G. (2013). Universidad de A Coruña. Obtenido de http://caminos.udc.es:
http://caminos.udc.es/info/asignaturas/grado_itop/113/pdfs/TEMA%209-
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