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discusión de varios ejemplos de la India que, lamentablemente, se han omitido aquí debido a
limitaciones de espacio. Los temas examinados aquí se tratan con mayor detalle en Sin fines
de lucro: educación liberal y ciudadanía democrática, que será publicado por Princeton
University Press en 2010.
DESTACADOS
mi LA DUCACIÓN A MENUDO SE DISCUTA en términos utilitarios de bajo nivel: ¿cómo podemos producir personas
técnicamente capacitadas que puedan aferrarse a “nuestra” participación en el mercado global?
¿mercado? Con la prisa por la rentabilidad, los valores preciosos
para el futuro de la democracia están en peligro de perderse.
El afán de lucro sugiere a los políticos más preocupados que la ciencia y la tecnología
¿Qué haría un son de crucial importancia. No deberíamos tener ninguna objeción a una buena
educación científica y técnica. Pero otras habilidades, habilidades cruciales tanto para la
educación para
salud de la democracia como para la creación de una cultura mundial decente y un tipo
desarrollo humano robusto de ciudadanía global, corren el riesgo de perderse en la ráfaga competitiva.
¿parece? Presentaré mi argumento persiguiendo el contraste entre una educación con fines de
lucro y una educación para un tipo de ciudadanía más inclusiva. Este contraste está
relacionado con otro, familiar en las discusiones sobre justicia global y ciudadanía
global, entre dos concepciones del desarrollo: la vieja concepción estrictamente
económica del desarrollo y la noción más rica e inclusiva de “desarrollo humano”. ”El
análisis de la educación utilizado incluso por los mejores practicantes del enfoque de
desarrollo humano tiende a centrarse en las habilidades básicas comercializables.
Descuida las habilidades humanistas del pensamiento crítico y la imaginación que son
tan cruciales si la educación realmente debe promover el desarrollo humano, en lugar
de simplemente el crecimiento económico y la adquisición individual. ¿Cómo sería una
educación para el desarrollo humano y en qué se diferenciaría de una educación para el
enriquecimiento económico?
TEMA
condiciones. Sin embargo, antes de instituciones democráticas, es el de los escolares cuyas
diseñar un esquema para dicha y tan fácil caer en la maestra les informa que los niños
educación, debemos comprender los
jerarquías de con ojos azules son superiores a los
problemas que enfrentamos en el niños con ojos marrones. Se
camino para hacer que los
¿varios tipos? produce un comportamiento
DESTACADOS
estudiantes respondan. jerárquico y cruel. El maestro
ciudadanos democráticos capaces que posiblemente luego informa a los niños que se ha cometido un
puedan implementar una agenda de desarrollo humano. error: en realidad son los niños de ojos marrones
¿Qué hay en la vida humana que hace que sea tan difícil los superiores, los de ojos azules inferiores. El
sostener instituciones democráticas igualitarias y tan fácil comportamiento jerárquico y cruel simplemente se
caer en jerarquías de varios tipos o, peor aún, proyectos invierte: los niños de ojos marrones parecen no
de animosidad grupal violenta? Cualesquiera que sean haber aprendido nada del dolor de la discriminación
estas fuerzas, en última instancia está en contra de ellas. (Zimbardo 2007).
que la verdadera educación para el desarrollo humano Tenemos que considerar tanto al individuo como a la
debe luchar. situación. La investigación encuentra diferencias individuales, y
Cualquier explicación del mal comportamiento también se interpreta plausiblemente en el sentido de que
humano tiene dos aspectos: el estructural / muestra la influencia de tendencias psicológicas humanas
institucional y el individual / psicológico. Existe ampliamente compartidas. Así que, en última instancia,
una gran cantidad de investigaciones necesitamos mirar profundamente en la psicología del
psicológicas que muestran que los seres individuo, preguntándonos qué podemos hacer para ayudar a
humanos promedio se comportarán mal en que la compasión y la empatía prevalezcan en el choque sobre
ciertos tipos de situaciones. Stanley Milgram el miedo y el odio. Pero las situaciones también importan, y los
demostró que los sujetos experimentales tienen individuos imperfectos sin duda actuarán mucho peor cuando
un alto nivel de deferencia hacia la autoridad. La se coloquen en estructuras de cierto tipo.
mayoría de las personas en sus experimentos
repetidos a menudo estaban dispuestas a ¿Cuáles son esos tipos? La investigación sugiere
administrar un nivel muy doloroso y peligroso de varias cosas (Zimbardo 2007). Primero, las personas se
descarga eléctrica a otra persona, siempre que el comportan mal cuando no se les responsabiliza
científico supervisor les dijera que lo que personalmente. Las personas actúan mucho peor al
estaban haciendo estaba bien, incluso cuando la amparo del anonimato, como parte de una masa sin
otra persona estaba gritando. ingiriendo dolor rostro, que cuando se les observa y se les hace
(Zimbardo 2007). Solomon Asch, anteriormente, responsables como individuos. (Cualquiera que alguna
mostró que los sujetos experimentales están vez haya violado el límite de velocidad y luego haya
dispuestos a ir en contra de la clara evidencia de disminuido la velocidad al ver un auto de policía en el
sus sentidos cuando todas las demás personas a espejo retrovisor, sabrá cuán generalizado es este
su alrededor están haciendo juicios sensoriales fenómeno). En segundo lugar, la gente se comporta
que están fuera de lugar. mal cuando nadie levanta una voz crítica. Los sujetos
2007). Christopher Browning (1993) ha utilizado con de Asch aceptaron el juicio erróneo cuando todas las
eficacia tanto el trabajo de Milgram como el de Asch demás personas a las que tomaron como compañeros
para esclarecer el comportamiento de los jóvenes experimentales coincidieron en el error; pero si incluso
alemanes en un batallón de policía que asesinó a otra persona decía algo diferente, quedaba libre para
judíos durante la era nazi. Tan grande fue la influencia seguir su propia percepción y juicio. Tercero, la gente
tanto de la presión de los compañeros como de la se comporta mal cuando los seres humanos sobre los
autoridad sobre estos jóvenes, muestra, que los que que tienen poder son deshumanizados y
no se atrevieron a disparar contra los judíos se desindividualizados. En una amplia gama de
sintieron avergonzados de su debilidad. situaciones, la gente se comporta mucho peor cuando
Aún otra investigación demuestra que las personas se presenta al “otro” como un animal o como portador
aparentemente normales están dispuestas a participar de un número en lugar de un nombre.
en un comportamiento que humilla y estigmatiza si su
situación se configura de cierta manera.
poco común. Comprender de qué se trata el reconocimientos suelen ser inestables, ya que la vida
“choque interno” requiere pensar en la humana es un asunto arriesgado y todos sentimos
relación problemática de los seres humanos ansiedades que nos llevan a querer más control, incluido el
con la mortalidad y la finitud, en el deseo control sobre otras personas. Pero un buen desarrollo en
persistente de trascender las condiciones que
DESTACADOS
TEMA
examinarse a sí mismos y a fronteras si responsabilidad, es más probable que
pensar en las razones por las que los ciudadanos jóvenes saben también vean sus acciones como su
se inclinan a apoyar una cosa cómo participar en propia responsabilidad.
sobre otra, en lugar de, como La segunda habilidad clave del
suele suceder, ver debates
diálogo y ciudadano democrático moderno es
DESTACADOS
políticos. simplemente como una deliberación en la habilidad de verse a sí mismo
forma de jactarse o de obtener El primer lugar como miembro de una nación —y
una ventaja para su propio del mundo heterogéneo— y de
bando. Cuando politi- entender algo del
Los ciudadanos traen propaganda simplista a su historia y carácter de los diversos grupos que lo
manera, como los políticos en todos los países habitan. El conocimiento no es garantía de buen
tienen una forma de hacer, los jóvenes solo tendrán comportamiento, pero la ignorancia es una garantía
la esperanza de preservar la independencia y virtual de mal comportamiento. En nuestro mundo
responsabilizar a los políticos si saben cómo pensar abundan los estereotipos culturales y religiosos
críticamente sobre lo que escuchan, probando su sencillos, y la primera forma de empezar a combatirlos
lógica y sus conceptos e imaginando alternativas a es asegurarse de que desde una edad muy temprana
él. los alumnos aprendan una relación diferente con el
El pensamiento crítico es una disciplina que se mundo. Deben llegar a comprender gradualmente
puede enseñar como parte del plan de estudios de una tanto las diferencias que dificultan la comprensión
escuela, pero no se enseñará bien a menos que entre grupos y naciones como las necesidades e
informe todo el espíritu de la pedagogía de una intereses humanos compartidos que hacen que la
escuela. Cada niño debe ser tratado como un individuo comprensión sea esencial.
cuyas facultades mentales se están desarrollando y de Esta comprensión del mundo promoverá el
quien se espera que haga una contribución activa y desarrollo humano sólo si se infunde en sí misma
creativa a la discusión en el aula. Si uno realmente mediante una búsqueda de pensamiento crítico que se
respeta el pensamiento crítico, entonces respeta la voz concentre en las diferencias de poder y de
del niño en la planificación del propio plan de estudios oportunidad. La historia se enseñará con miras a
y las actividades del día. pensar críticamente sobre estas diferencias. Al mismo
Consideremos ahora la relevancia de esta capacidad tiempo, se enseñarán las tradiciones y religiones de los
para el estado actual de las democracias pluralistas principales grupos en la propia cultura y en el mundo
modernas rodeadas por un poderoso mercado global. En con miras a promover el respeto por los
primer lugar, incluso si nuestro objetivo es el éxito conciudadanos del mundo como iguales, como
económico, los ejecutivos corporativos líderes comprenden personas con igual derecho a las oportunidades
muy bien la importancia de crear una cultura corporativa sociales y económicas.
en la que las voces críticas no sean silenciadas, una cultura En términos curriculares, estas ideas sugieren que
tanto de individualidad como de responsabilidad. Los todos los ciudadanos jóvenes deberían aprender los
principales educadores empresariales con los que he rudimentos de la historia mundial y deberían adquirir
hablado en los Estados Unidos dicen que algunos de una comprensión rica y no estereotipada de las
nuestros mayores desastres se remontan a una cultura de principales religiones del mundo. Luego, deben
gente afirmativa, donde las ideas críticas nunca se aprender a investigar con más profundidad al menos
articularon. Pero nuestro objetivo no es simplemente el una tradición desconocida, adquiriendo así
enriquecimiento. Los seres humanos tienden a estar herramientas que luego puedan utilizarse en otros
subordinados tanto a la autoridad como a la presión de lugares. Al mismo tiempo, deben aprender acerca de
sus compañeros; Para prevenir atrocidades, necesitamos las principales tradiciones, mayoritarias y minoritarias,
contrarrestar estas tendencias produciendo una cultura de dentro de su propia nación, enfocándose en la
disensión individual. Asch descubrió que cuando incluso comprensión de cómo las diferencias de religión, raza y
una persona de su grupo de estudio defendía la verdad, género se han asociado con oportunidades de vida
otros la seguían. Una voz crítica puede tener grandes diferenciales. . Todos, finalmente, deberían aprender
consecuencias. Al enfatizar cada bien al menos una lengua extranjera. Al ver que otro
grupo de seres humanos inteligentes se ha dividido
el mundo de manera diferente, y que toda de simpatía ha sido una parte clave de las mejores
traducción es interpretación, le da al joven una ideas modernas de educación progresiva. La
lección esencial de humildad cultural. imaginación moral, siempre asediada por el miedo y el
Una tarea especialmente delicada en este ámbito es narcisismo, tiende a volverse obtusa a menos que sea
la de comprender las diferencias internas de la propia refinada y cultivada enérgicamente mediante el
nación. Una educación adecuada para vivir en una desarrollo de la simpatía y la preocupación. Aprender a
democracia pluralista debe ser una educación ver a otro ser humano como una persona completa, en
multicultural, por lo que me refiero a que familiarice a lugar de una cosa, no es un logro automático. Debe ser
los estudiantes con algunos fundamentos sobre las promovido por una educación que refine la capacidad
historias y culturas de los muchos grupos diferentes de pensar sobre cómo puede ser la vida interior de otra
con los que comparten leyes e instituciones. Estos persona, y también de entender por qué uno nunca
deben incluir grupos religiosos, étnicos, sociales y de puede captar completamente ese mundo interior, por
género. El aprendizaje de idiomas, la historia, la qué una persona es siempre, hasta cierto punto ,
economía y las ciencias políticas juegan un papel en la oscuro a cualquier otro.
búsqueda de esta comprensión, de diferentes maneras
en diferentes niveles. La instrucción en literatura y artes puede cultivar la
simpatía a través del compromiso con muchas obras
La tercera habilidad del ciudadano, diferentes de literatura, música, bellas artes y danza.
estrechamente relacionada con las dos primeras, es Es necesario pensar en cuáles serán los puntos ciegos
lo que yo llamo "imaginación narrativa". Esta es la particulares del estudiante y, en consecuencia, se
capacidad de pensar cómo sería estar en la piel de deben elegir los textos. Todas las sociedades en todo
una persona diferente a uno mismo, ser un lector momento tienen sus puntos ciegos particulares:
inteligente de la historia de esa persona y grupos dentro de su cultura, así como en el
comprender las emociones y deseos y anhelos que extranjero, que es especialmente probable que sean
alguien en esa posición pueda tener. . El cultivo tratados con ignorancia y
TEMA
la imaginación, podemos obtener una una cosa, no es una nacionales. La primera y tercera
especie de percepción de la experiencia de logro habilidades de ciudadanía no se pueden
otro grupo o comprobar mediante exámenes
cuantitativos de opción múltiple.
persona que es muy difícil de alcanzar en la vida y el segundo está muy mal probado de esa manera.
DESTACADOS
diaria, particularmente cuando nuestro mundo ha (Además, nadie se molesta en probarlo ni siquiera de
construido fuertes separaciones entre grupos y las esa manera.) En general, el plan de estudios está
sospechas dificultan cualquier encuentro. A través siendo despojado de sus elementos humanísticos, y la
de una instrucción cuidadosamente elaborada en pedagogía del aprendizaje memorístico gobierna el
las artes y las humanidades, necesitamos poner a gallinero.
los estudiantes en contacto con temas de género, Las democracias tienen grandes poderes racionales
raza, etnia y experiencia y comprensión e imaginativos. También son propensos a serios
intercultural. Esta instrucción artística puede y debe defectos de razonamiento, así como al provincianismo,
estar vinculada a la instrucción del “ciudadano del la prisa, el descuido y el egoísmo. La educación basada
mundo”, ya que las obras de arte son con principalmente en la rentabilidad en el mercado global
frecuencia una forma invaluable de comenzar a magnifica estas deficiencias, produciendo una torpeza
comprender los logros y sufrimientos de una codiciosa y una docilidad técnicamente entrenada que
cultura diferente a la propia. amenazan la vida misma de la democracia y que
Hay otro punto que señalar sobre lo que hacen ciertamente impiden la creación de una cultura
las artes por el espectador. Al generar placer en mundial decente. Si el verdadero choque de
conexión con actos de subversión y crítica cultural, civilizaciones es, como creo, un choque dentro del alma
las artes producen un diálogo soportable e incluso individual, mientras la codicia y el narcisismo compiten
atractivo con los prejuicios del pasado, en lugar de contra el respeto y el amor, entonces, mientras
uno cargado de miedo y actitud defensiva. El alimentan las fuerzas que conducen a la violencia y la
entretenimiento es fundamental para la capacidad deshumanización, y no alimentan a las fuerzas que
de las artes de ofrecer percepción y esperanza. conducen a culturas de igualdad y respeto, todas las
Entonces, no es solo la experiencia del artista lo que sociedades modernas están perdiendo rápidamente la
es tan importante para la democracia; es la forma batalla. Si no insistimos en la importancia crucial de las
en que la actuación ofrece un lugar para explorar humanidades y las artes, desaparecerán porque no
temas difíciles sin una ansiedad paralizante. generan dinero. Solo hacen lo que es mucho más
valioso: las humanidades y las artes hacen un mundo
en el que vale la pena vivir, personas que son capaces
Educación democrática contra las cuerdas de ver a otros seres humanos como iguales y naciones
¿Cómo van las habilidades de la ciudadanía hoy? La que son capaces de superar el miedo y la sospecha en
educación del tipo que recomiendo se está desempeñando favor de debate comprensivo y razonable.
razonablemente bien en la parte de artes liberales de los
planes de estudios universitarios y universitarios de EE. UU. ■
Sin embargo, por el contrario, las habilidades de
ciudadanía están funcionando muy mal en los años más Para responder a este artículo, envíe un correo electrónico a
cruciales de la vida de los niños, los años conocidos como liberaled@aacu.org , con el nombre del autor en la línea de asunto.
K-12. Aquí las demandas del mercado global han hecho
que todos se concentren en la competencia científica y
técnica como habilidades clave; las humanidades y las artes REFERENCIAS
se perciben cada vez más como adornos inútiles que Browning, CR 1993. Hombres ordinarios: Batallón policial de
reserva 101 y la solución final en Polonia. Nuevo
podemos podar para asegurarnos de que nuestra nación
York: HarperCollins.
siga siendo competitiva. En la medida en que son el foco de
Nussbaum, MC 2008. Libertad de conciencia: en defensa de la
discusión nacional, se reformulan como habilidades tradición estadounidense de igualdad religiosa. Nueva York:
técnicas que deben ser probadas por exámenes Libros básicos.
cuantitativos de opción múltiple, y las habilidades Zimbardo, P. 2007. El efecto Lucifer: qué buena gente
volverse malvado. Londres: Rider.
imaginativas y críticas que