PRINCIPIOS DE CONSERVACIÓN DE LA MATERIA Y LA ENERGÍA

LEY DE LA CONSERVACIÓN DE LA MATERIA

Esta Ley fue enunciada en 1785 por el científico francés Antoine Lavoisier. Dice
que, en un sistema aislado, durante cualquier proceso físico o químico, la masa se
mantiene constante. Esto quiere decir que durante los procesos físicos o químicos
la materia no se crea ni se destruye, simplemente, se transforma.

La ley implica que la masa no se puede crear ni destruir, pero puede

transformarse en el espacio, o las entidades asociadas con ella pueden cambiar
de forma. Por ejemplo, en las reacciones químicas, la masa de los componentes
químicos antes de la reacción es igual a la masa de los componentes después de
la reacción. Por lo tanto, durante cualquier reacción química y procesos
termodinámicos de baja energía en un sistema aislado, la masa total de los
reactivos o materiales de partida debe ser igual a la masa de los productos.

LEY DE LA CONSERVACIÓN DE LA ENERGIA

A mediados del siglo XIX, Clausius y Lord Kelvin establecieron de manera clara el
Principio de la Conservación de la Energía, enunciado como la Primera Ley de la
Termodinámica.

La ecuación general de la conservación de la energía es la siguiente:

que, aplicada a la termodinámica, queda de la forma

La ley de la conservación de la energía afirma que la cantidad total de energía en

cualquier sistema físico aislado (sin interacción con ningún otro sistema)
permanece invariable con el tiempo, aunque dicha energía puede transformarse
en otra forma de energía. En resumen, la ley de la conservación de la energía
afirma que la energía no se crea ni se destruye solo se transforma,1 por ejemplo,
cuando la energía eléctrica se transforma en energía térmica en un calefactor.

Un buen ejemplo de cómo se cumplen estos balances de materia y de energía es

la reacción de combustión del metano (CH4); este gas reacciona con el oxígeno
(O2) de la atmósfera y por consecuencia, al reaccionar, se obtiene calor. Aunque
no se perciba a simple vista, el metano y el oxígeno, se transforman en CO2 y
H2O, además, debido al rompimiento y a la formación de enlaces en las
moléculas, se libera energía en forma de calor, energía que ya estaba contenida
en las moléculas antes de reaccionar.

Los 3 Postulados de la Conservación de la Energía

– Ni existe ni puede existir nada capaz de generar energía.

Por ejemplo; un generador eléctrico no genera energía eléctrica de la nada, lo que

hace es que una energía de movimiento en el generador la transforma en
eléctrica.

– Ni existe ni puede existir nada capaz de hacer desaparecer la energía.

– Si se observa que la cantidad de energía varía, siempre será posible atribuir esta
variación a un intercambio de energía con algún otro cuerpo o con el medio
circundante (por no ser un sistema aislado).

– Sistema Aislado: Aquel que no interactúa con su entorno en modo alguno, tiene
un comportamiento autónomo, sobrevive en base a sus propios mecanismos de
funcionamiento. En la siguiente imagen se muestra: