Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Postura de Thomas Kuhn
Postura de Thomas Kuhn
Datos biográficos3
1
Licenciada en Educación Básica con énfasis en Ciencias Naturales y Educación Ambiental, Universidad de
Antioquia
2
Imagen tomada de http://fqxi.org/data/article-images/html/brukner.jpg consultada el 2 de agosto de 2012
3
Elaborado a partir de http://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/kuhn.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Thomas_Kuhn consultadas el 4 de agosto de 2012
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
En el año 1962, Kuhn publica The Structure of Scientific Revolutions (La estructura de las
revoluciones científicas), obra en la que expone la evolución de las ciencias naturales en
términos de revoluciones y de grandes cambios, tanto teóricos como metodológicos, ya
que según el autor, las ciencias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la
aplicación del método científico, si no que se transforma abruptamente de un momento a
otro.
Kunh, fue un filósofo e historiador de la ciencia, influido, en sus inicios, por el pensamiento
de historiadores como Koyré y filósofos como Quine. La postura epistemológica de este
autor, no es fácil de caracterizar, por ende no se puede reducir a una corriente
epistemológica determinada, como las defendidas por autores como Popper
(racionalismo) y Feyerabend (relativismo), entre muchos otros filósofos de la ciencia
contemporáneos.
Lo que si se puede afirmar acerca del trabajo intelectual de Thomas Kuhn en este campo,
es que su teoría se suscribe dentro de una concepción de la ciencia que considera la
actividad científica como actividad cultural enmarcada en una estructura o entramado
teórico. De esta postura se deprende una concepción relativista (no extrema) tanto en el
terreno ontológico4 como en el epistemológico, que se sustenta en la premisa de que la
4
Relativismo ontológico: la existencia y la naturaleza de los objetos es dependiente de los marcos
conceptuales; los objetos y los hechos en el mundo varían de un marco conceptual a otro. Por eso «el
mundo cambia con el tiempo y de una comunidad a otra» (Kuhn). Una concepción pluralista así, rechazaría
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
visión del mundo cambia con el tiempo y de una comunidad a otra (Kuhn, citado en
Ramón, 2004).
La ciencia y su progreso
tanto la idea de la racionalidad universal, como la idea relativista extrema que afirma que puesto que los
estándares de racionalidad son relativos a cada marco (Ramón, 2004)
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
Es por tal razón, que su modelo intenta esclarecer la estructura fundamental que hace
posible la evolución de la actividad científica, llegando a caracterizar las etapas en las
cuales se subdivide dicho desarrollo.
Bajo esta perspectiva, Kuhn propone cinco etapas esenciales para el desarrollo científico
conocidas como: etapa preparadigma, instauración del paradigma, ciencia normal,
periodo de crisis y revolución científica.
Atendiendo a la definición que Kuhn acota a cada una de estas fases, el autor entiende
por etapa preparadigmática a aquella en la cual coexisten diversas "escuelas" que
compiten entre sí por el dominio en un cierto campo de investigación y entre las cuales
no existe un acuerdo con respecto los objetos de estudio, los problemas a que resolver,
las técnicas y procedimientos que deben utilizarse. Cuando este proceso termina, y los
investigadores rivales logran establecer un consenso, es decir, cuando llegan a considerar
que alguno de los enfoques analizados promete mayores garantías que el propio,
abandonan su propuesta teórica, y admiten la nueva como base de su investigación. En
este punto, se pasa de una fase preparadigmática, a la instauración de un paradigma
compartido en el marco de una comunidad científica.
Retomando lo antes descrito acerca de las etapas por las cuales atraviesa el progreso
científico, Kunh llama “Periodo de ciencia normal”, a la época en la cual el paradigma
aceptado por la comunidad científica es fortalecido mediante una serie de procesos de
experimentación y verificación, que ayudan a precisar y articular mejor, dicho paradigma.
En palabras de Kuhn:
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
Noción de
paradigma
Matríz Paradigma
disciplinaria
(Sentido (Sentido
amplio) puntual )
Pero como bien sabemos desde nuestra propia lectura de la realidad, la ciencia no
permanece en periodos de ciencia normal, por el contrario, basta con que un paradigma
sea aceptado por una comunidad, para que sobre él recaigan cientos de criticas, que
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
Al llegar a este punto, se considera que la teoría sufre un periodo de Crisis, donde las
anomalías presentadas, sugieren un cambio en los presupuestos básicos que orientan la
teoría, es decir, precisan del surgimiento de un nuevo entramado teórico que pueda dar
respuesta a los interrogantes que la teoría anterior ya resolvió, y que a su vez atienda las
anomalías que este no pudo resolver.
Kunh sostiene que cuando una nueva teoría logra esclarecer estas anomalías, comienza
una nueva lucha por nuevos consensos dentro de la comunidad científica, consenso que
de lograrse, posiciona la nueva teoría como “paradigma”, constituyendo así, una
revolución científica6.
Cabe señalar, que las diferencias entre paradigmas alternativos que presentan solución a
las anomalías, dificultan el acuerdo sobre qué cuenta como un argumento decisivo, sea
en favor o en contra de alguna de las teorías en competencia. En este punto, la
comunidad científica entra a evaluar las teorías emergentes en criterios de legitimidad,
orden de importancia de los problemas; leyes que se consideran fundamentales, red de
conceptos a través de la cual se estructura el campo de investigación, precisión,
consistencia, alcance, simplicidad y fecundidad teórica y empírica, entre otros. Este
aspecto resuelve una de las preguntas iniciales de Kuhn acerca de por qué los científicos
apoyan determinadas teorías y habiéndolas sostenido, deciden abandonarlas.
5
Se entiende por anomalía, los problemas o situaciones que en el momento el paradigma imperante no
logra resolver. Es de aclarar, que una anomalía no siempre lleva a una crisis, esto solo sucede, si estas
discrepancias, para resolverse, hacen necesario de un cambio en los presupuestos teóricos que rigen la
teoría base.
6
Es de aclarar, que desde la perspectiva Kunhiana, la existencia de un paradigma socialmente aceptado, no
implica la desaparición de las teorías rivales. Por el contario, estas siguen fortaleciéndose y sumando
razones a su favor.
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
Para comprender en más detalle, el proceso de dichas revoluciones, Kuhn propone una
nueva forma de ver y definir la historia, yendo más allá de un depósito de anécdotas o
cronología. Sobre esta misma cuestión, el autor considera que para poder analizar un
paradigma y su historia se necesita poner de manifiesto la integridad histórica de esa
misma teoría en la época en que se desarrolló, contextualizándolo y haciéndolo más
comprensible.
“Para entender por qué la ciencia se desarrolla como lo hace, no es preciso aclarar
los detalles biográficos y personales que llevan a cada individuo a una elección
particular por más que se trate de una cuestión muy fascinante. Lo que se ha de
comprender, sin embargo, es el modo en que un conjunto particular de valores
compartidos interactúa con las experiencias particulares compartidas por una
comunidad de especialistas a fin de asegurar que la mayoría de los miembros del
grupo acaben encontrando decisivo un conjunto de argumentos más bien que otro”
(Kuhn, citado en Ramón, 2004 pp. 45)
7
la importancia de Newton en esta teoría, radica en la aceptación del nuevo paradigma y su fijación en la
comunidad científica.
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
entre el paradigma anterior y el que lo reemplaza. El autor, afirma que los paradigmas que
han sido separados por una revolución no pueden compararse mediante ningún
procedimiento algorítmico, dada su diferencia en el orden e importancia de los problemas
que abarcan y las leyes fundamentales que los componen, así como los sistemas
conceptuales y evaluativos que definen cada teoría.
Es por tal motivo, que una propuesta didáctica basada en la epistemología de Kuhn
favorece el aprendizaje significativo; pues no se presenta el nuevo conocimiento como
hechos y/o conceptos aislados, sino como cuerpo integrado a los aspectos sociales y
psicológicos, tanto de la época en la cuales se gestaron las teorías que se analizan, como
La noción de paradigma y de progreso científico en Thomas kuhn:
una visión no acumulativa de la actividad científica
las del contexto socio-culturas desde las cuales están son analizadas. Desde aquí que,
cada concepto cobre su sentido o significado en relación con los demás conceptos
implicados en dicha estructura teórica (Henao, 2011)
Otro de los aspectos a resaltar, en cuanto a los aportes de Thomas Kuhn a la enseñanza
de las ciencias, es la fuerte crítica que el autor realiza a la enseñanza basada en los libros
de texto (Granés y Caicedo), pues considera que a pesar de las ventajas que estos
representan para la enseñanza, enriquecen la visión de una ciencia ahistórica, donde las
ideas se vuelven paradigmas científicos en lapsos cortos de tiempo.
Para atender a los dos puntos antes señalados, la propuesta Kuhniana aboga por una
enseñanza de las ciencias basada en la argumentación, donde se trabaje por escudriñar
buenas razones, que puedan defender una teoría o propiciar el cambio hacia otros
paradigma mejor estructurados, como lo propone Stephen Toulmin.
Bibliografía
Henao, B.L. (2011) Estudios en historia y epistemología de las ciencias y a sus relaciones con el
campo de educación en ciencias naturales. Módulo para seminarios específico. Maestría
regiones. U de A.
Kuhn, T. S. (1991). El camino desde la estructura: ensayos filosóficos con una entrevista
autobiográfica. (J. Conant, J. Haugeland, Edits., A. Beltrán, & J. Romo, Trads.) Barcelona,
España: Paidós.
Kuhn, T. S. (1992). La estructura de las revoluciones científicas (Primera en español ed.). México
D.F, México: Fondo de cultura económica.
http://www.webdianoia.com/contemporanea/kuhn.htm