LA ESTRUCTURA DE UN SERMON

1. LA IMPORTANCIA DE LA ESTRUCTURA

El deseo de todo predicador es que su mensaje tenga un impacto profundo en la vida de los
oyentes. Para que esto se dé, el predicador no sólo debe contar con la ayuda del Espíritu Santo,
sino también tener una prédica bien estructurada.

Lamentablemente, la gran mayoría de sermones que se predican en las iglesias tienen poco o
nada de estructura. ¿Por qué? Generalmente, es por falta de tiempo. Muchos predicadores
están muy ocupados, y preparan sus mensajes a último momento. Por ende, casi todo el
tiempo de preparación es dedicado a estudiar el pasaje o tema que se va a exponer, y
relativamente muy poco tiempo es dedicado a ordenar y estructurar sus pensamientos.

Esto es un gran error. El resultado de una falta de estructura en el sermón es que todo el
tiempo que el predicador ha invertido en estudiar la Biblia es casi desperdiciado, porque la
congregación sencillamente no va a captar mucho de lo que el predicador tiene que decir. Por
lo tanto, si el predicador desea que su tiempo de estudio sea de provecho para la congregación,
forzosamente tendrá que dedicar un buen tiempo a la elaboración de la estructura del material
que ha estudiado.

Hay TRES RAZONES principales por la cual es importante que el sermón tenga una buena
estructura:

a. Ayuda al Predicador a Pensar Claramente

Muchas veces es difícil entender lo que el predicador está diciendo porque él no ha pensado
claramente lo que quiere decir. Generalmente, esto se refleja en una falta de estructura en su
sermón. El primer valor de tener una estructura en el sermón es que ayuda al predicador a
ordenar bien sus pensamientos.

b. Ayuda a la Congregación Escuchar el Sermón

Si el sermón está bien estructurado, la congregación logrará seguir mejor el pensamiento del
predicador, y por ende podrá entender más claramente el mensaje. No hay nada peor para
una congregación que tener que escuchar a un predicador hablar por 45 minutos, cuando no
ha ordenado bien sus pensamientos. Tal mensaje no será bien entendido.

Según James Braga, "el sermón debe estar construido de tal manera que los oyentes puedan
captar sin dificultad la esencia del mensaje, así como los varios aspectos que aparecen en él." 1

c. Ayuda a la Congregación a Recordar el Sermón

Es muy difícil recordar un sermón que no ha sido claramente estructurado. Muy pronto todo el
esfuerzo del predicador quedará en nada. Un mensaje no entendido está destinado a pasar
rápidamente al olvido, y por ende a ser totalmente ineficaz en la edificación de la iglesia.

2. LA ESTRUCTURA FUNDAMENTAL DEL SERMON

1
J.Braga, "Cómo Preparar Mensajes Bíblicos", Portavoz, 1986, p.103.

1
Braga nos ofrece un excelente bosquejo de la estructura de un sermón 2:

Título: .................................................
Texto: .................................................

Introducción

A. .................................................................................
B. .................................................................................

Proposición: ..........................................
Frase Interrogativa: ...............................
Frase de Transición: ..............................

I. PRIMERA DIVISION PRINCIPAL: ......................................

A. Primera Subdivisión: ................................................

B. Segunda Subdivisión: ...............................................

Transición

II. SEGUNDA DIVISION PRINCIPAL: .....................................

A. Primera Subdivisión: .................................................

B. Segunda Subdivisión: ................................................

C. Tercera Subdivisión: .................................................

Transición

Conclusión

A. ..........................................................................................
B. ..........................................................................................
C. ..........................................................................................

A primera vista, este bosquejo parece ser complicado, y representa todo un desafío para un
predicador principiante. Sin embargo, estaremos usando este formato para estimular la
excelencia en la estructura de los sermones, y por ende la excelencia en la predicación de
la Palabra de Dios.

Braga reconoce que Dios no está limitado a hablar sólo por medio de un sermón bien
estructurado. Dios es soberano, y muchas veces ha hablado poderosamente por medio de un
mensaje poco estructurado. Sin embargo, él añade el siguiente consejo:
"mientras el estudiante esté aprendiendo homilética, no será prudente que ejerza esta
libertad [de no estructurar su sermón]. Al contrario, el principiante debería aplicar
2
J. Braga, op. cit., p.104-105.

2
 rígidamente las reglas hasta que las haya dominado totalmente. Más tarde, llegará
un tiempo en su ministerio en el que, bajo la guía del Espíritu de Dios, podrá dejar
de lado algunos de estos principios. Al conseguir experiencia en la predicación,
podrá considerar aconsejable y necesario, en ciertas ocasiones, modificar las normas
que ha aprendido, dependiendo de sus propios sentimientos y de los de sus oyentes en
el momento de proclamar su mensaje, dejando así lugar para un llamamiento que surja
de su corazón."3

3. EL TITULO

Dado a que la gran mayoría de sermones son predicados en una iglesia local, en la cual
generalmente no se anuncia de antemano el título de los mensajes que se han de predicar, pocos
predicadores se preocupan por dar un título a su sermón.

Sin embargo, debemos notar que muchas veces es útil poder dar al sermón un título. Braga
afirma que el título, "es una expresión de un aspecto específico que ha de ser presentado en
el sermón, expresado de tal manera que sea apropiado para anunciar el sermón."4

Aparte de poder anunciar el sermón, el valor de dar un título al mensaje es que ayuda al
predicador a aclarar cuál es el propósito de ese mensaje. Es decir, a dónde está apuntando el
sermón – qué es lo que realmente quiere decir; o mejor dicho, cuál es el mensaje que Dios
quiere comunicar a Su pueblo. Claridad en este asunto es muy útil, tanto para el predicador
como para la congregación.

Hay ciertas características importantes en el título del sermón:

a. Debe ser pertinente al mensaje.

b. Debe ser breve y claro.
c. Debe ser interesante y llamativo.
d. No debe ser irreverente o indigno del púlpito.
e. El título puede ser una afirmación, una interrogante, o una exclamación.

4. LA INTRODUCCION

Generalmente, el predicador formula la introducción al sermón como uno de los últimos

pasos en la preparación del mensaje. Sin embargo, para seguir el orden del sermón, lo
trataremos aquí.

Braga define la introducción al sermón en las siguientes palabras, "la introducción es el proceso
mediante el cual el predicador trata de preparar las mentes y de asegurar el interés de sus
oyentes en el mensaje que tiene que proclamar."5

Por ende, la introducción es una parte fundamental del sermón. Muchas veces el éxito de todo
el mensaje depende del interés que el predicador logre captar al comienzo. Es triste notar que
en ciertos casos, se pierde el beneficio de todo el sermón (que representa una inversión fuerte de
tiempo y esfuerzo espiritual por parte del predicador), simplemente porque el predicador no
dedicó esos minutos extra para pensar bien cómo introducir la prédica.

Hoy en día, cuando frecuentemente los creyentes están más interesados en la música y en los
cánticos, que en las prédicas, la manera en que el predicador comienza su mensaje es de vital
3
J. Braga, op. cit., p.107.
4
J. Braga, op. cit., p.109.
5
J. Braga, op. cit., p.118,119.
importancia. Esto es aún más el caso, cuando pensamos en inconversos, quienes no
están acostumbrados a oír prédicas.

A continuación presentamos algunos factores importantes que se deben tomar en cuenta en la

elaboración de la introducción a un sermón:

a. Debe ser breve - la parte importante del mensaje indudablemente es el "cuerpo".

Por lo tanto, la introducción no debe extenderse más de dos o tres
minutos. Se debe eliminar de la introducción todo lo que no es
esencial, incluyendo las apologías innecesarias, las anécdotas
humorísticas o las felicitaciones recargadas (Braga, p.121).

b. Debe ser interesante - no hay nada peor que una introducción que aburre, confunde
o molesta a la congregación. Lo que el predicador debe
intentar hacer en la introducción es despertar la curiosidad de
los oyentes en el sermón. Esto lo puede hacer mediante una
ilustración de la vida real, o presentando una paradoja.

c. Debe ser variada - el predicador debe variar la forma en que introduce el sermón,
sino la congregación pronto perderá la expectativa al
comienzo de una prédica.

d. Debe ser pertinente al tema - Hay algunos predicadores que, en el afán de captar
la atención de la congregación, cuentan un chiste o
una anécdota que no tiene relación alguna con lo
que va a predicar. Esta no es una buena práctica,
porque mayormente provoca en la mente de los
oyentes serios la interrogante, "¿Qué tuvo eso que
ver con su mensaje?"

EJEMPLO: Introducción a una prédica sobre "El Hijo Pródigo" (Lucas 15:11-24)

A. En la Feria Universal de Chicago, a fin de ayudar a los padres que habían extraviado
a sus hijos, las autoridades establecieron un departamento de "niños perdidos
encontrados".

B. Lucas 15 es el "Departamento de Perdidos y Hallados" de la Biblia. Aquí Jesús nos

habla de tres cosas que se perdieron y se volvieron a encontrar: una oveja, una
moneda, y un hijo.

C. La historia del hijo que se perdió y fue vuelto a encontrar, ilustra la historia de un
pecador arrepentido que estaba "perdido" y fue "hallado".

5. LA PROPOSICION

Una vez que el predicador ha introducido el mensaje, y tiene la atención de los oyentes, él debe
pasar inmediatamente a la proposición formal del tema que va a tratar en el sermón.
Braga define la proposición en la siguiente manera:
 "La proposición es una sencilla declaración del tema que el predicador se propone
considerar, desarrollar, demostrar o explicar en el discurso. En otras palabras, es
una afirmación de la principal lección espiritual o de la verdad intemporal del
sermón, traducida en una frase declarativa."6

En otras palabras, la proposición del sermón, "Consiste en una afirmación declarativa, clara de
una verdad fundamental, que persiste a través de todos los tiempos, y que es de aplicación
universal" (Braga, p.129).

a. La Importancia de la Proposición

Muchos predicadores pasan por alto la proposición, pero en realidad es una parte muy
importante en el sermón. Braga señala dos razones por la cual la proposición es importante:

i. La proposición es la base para toda la estructura del sermón.

Tal como la solidez y estructura de un edificio depende de los cimientos, así el

sermón depende de la proposición para su solidez y estructura. Por eso, cada palabra
en la proposición debe ser elegida cuidadosamente para poder presentar con precisión
el pensamiento principal del sermón.

Si el predicador no toma cuidado con la proposición, entonces todo el sermón estará en

cierto sentido desordenado y confuso. Generalmente, si la congregación no logra
captar qué es lo que el predicador quiere decir, la raíz del problema radica
principalmente en la falta de una buena proposición.

Cuando el predicador formula correctamente la proposición, entonces es más probable

que todo el sermón esté bien ordenado. Una buena proposición permitirá que el
predicador organice su material alrededor de la idea dominante del texto bíblico.

Es más, una vez que el predicador ha organizado todo su material, una comparación
entre la proposición y todo el sermón, ayudará al predicador ver si realmente ha
ordenado bien sus pensamientos, inclusive si ha añadido material al sermón que no es
pertinente.

EJEMPLO: Título - "El Fariseo: Ayer y Hoy"

Texto - Lucas 15: 25-32

Proposición - "El Señor detesta el espíritu de fariseísmo"

Bosquejo - 1. Tenía pretensiones de justicia propia (v.29, 30)

2. Era un hombre carente de amor (v.28-30)
3. Buscaba las faltas en los demás (v.25-30)
4. El padre estaba preocupado por la actitud del hermano
mayor (v.28-32)

Si comparamos la proposición con el bosquejo, inmediatamente nos daremos cuenta

que el punto 4 no encaja con el propósito del mensaje, a lo menos no como un punto
subsidiario del sermón.

6
J. Braga, op. cit., p.129.
 ii. La Proposición Indica a la Congregación el Curso que Va a Tomar el Sermón

Hay dos cosas que ayudan muchísimo a la congregación a escuchar con atención la
predicación de la Palabra de Dios. Uno es, tener un mensaje bien estructurado; el
segundo es, indicar a la congregación, al comienzo de la prédica, no sólo el título,
sino también algo de la dirección que el predicador piensa tomar durante el
mensaje.

b. El Procedimiento Para Desarrollar la Proposición

Dada la importancia de la proposición en la estructura del sermón, es necesario aclarar los pasos
a seguir para formular la proposición.

[1] Hacer la exégesis del texto sobre el cual vamos a predicar.

[2] Decidir cuál es la idea principal del pasaje.
[3] Expresar esta idea en una oración sencilla.

Para mayores detalles, ver el capítulo 6 de Braga.

6. LA RELACION ENTRE LA PROPOSICION Y LOS PUNTOS PRINCIPALES DEL

SERMON

Habiendo establecido la proposición, el siguiente paso es relacionar la proposición con

el cuerpo del sermón. Según Braga, la forma de hacerlo es por medio de:

[1] Una frase interrogativa.

[2] Una frase de transición.

a. La Frase Interrogativa

La forma de establecer el vínculo entre la proposición y los puntos principales del sermón es
por medio de una pregunta. La pregunta se hace en base a la proposición, y puede comenzar
con una de las siguientes palabras: ¿por qué?, ¿cómo?, ¿qué?, ¿cuándo? y ¿dónde".

La forma en la cual se plantea la frase interrogativa es importante porque determina la

dirección del sermón. Si se
plantea mal la pregunta, entonces todo el sermón se desviará. En un
sentido, la oración interrogativa al comienzo del sermón es lo que va a determinar todo el
contenido de la prédica.

EJEMPLO: Título - "La Vida de Dependencia"

Proposición – ‘La vida cristiana es una vida de constante dependencia’.

Frases interrogativas:

a. ¿Por qué es la vida cristiana una vida de dependencia constante?

b. ¿De qué depende la vida del creyente?
c. ¿Qué pasa con el creyente que no reconoce su dependencia?

Debemos observar, que cada una de estas frases interrogativas podría dar lugar a una prédica
totalmente distinta.
b. La Frase de Transición

La frase interrogativa da lugar a una oración de transición, y de ahí a los puntos principales
del sermón. La oración de transición abre el camino a la estructura del sermón.

EJEMPLO: Título - "La Vida de Dependencia"

Proposición – ‘La vida cristiana es una vida de constante dependencia’.

Frase Interrogativa – “¿Por qué es la vida cristiana una vida de dependencia

constante?”

Frase de Transición – “Hay varias razones por las que se puede decir que la vida
cristiana es una vida de constante dependencia.

1. Dependemos de Cristo para la salvación (Tito 3:5)

2. Dependemos de la Palabra de Dios para nuestro crecimiento espiritual (1 Ped 2:2)
3. Dependemos de la oración para obtener el poder espiritual (Sant 5:16)
4. Dependemos de la comunión para el mutuo aliento (1 Juan 1:3)

7. LAS DIVISIONES PRINCIPALES

Braga define las divisiones o puntos principales de un sermón en la siguiente manera: "Las
divisiones son las secciones principales de un discurso oral".

a. La Importancia de las Divisiones Principales

Las divisiones principales son importantes para el predicador:

[1] Le ayudan a pensar con mayor claridad acerca de lo que desea decir en el sermón.
[2] Le ayudan a presentar el material de su sermón en una manera adecuada y ordenada.
[3] Le ayudan a mantener la unidad de pensamiento a través del sermón.
[4] Le ayudan a recordar con mayor facilidad los puntos que va a tratar en la
prédica. Las divisiones principales también son importantes para la congregación:

[1] Le ayudan a captar cuáles son los puntos principales del sermón.
[2] Le ayudan a recordar mejor el sermón.

b. Pautas para la Elaboración de los Puntos Principales

Hay varias cosas que el predicador debe tomar en cuenta en formular los puntos principales de
su prédica.

[1] Los puntos principales deben surgir claramente de, y estar relacionados con, la
proposición.
[2] Cada punto principal debe ser totalmente diferente del otro.
[3] Los puntos principales debe estar en un orden lógico.
[4] Lo ideal es que debe haber cierta progresión de pensamiento de un punto principal al
otro.
 [5] Cada división principal debe contener una sola idea básica.
[6] Las divisiones principales deben ser tan cortas como fuera posible.
[7] Las divisiones principales deben tener una estructura paralela.

c. Entre Cada División Principal Debe Haber una Frase de Transición

Al terminar un punto principal del sermón, y antes de comenzar con el siguiente, debe haber
una frase de transición. Esta frase ayudará al predicador establecer la relación entre un punto
principal y el siguiente. De este modo, la congregación podrá seguir con mayor claridad el
desarrollo del sermón, y la dirección en la cual el predicador está llevando su mensaje hacia el
punto final.

d. Las Subdivisiones de los Puntos Principales

Frecuentemente, el predicador encontrará al preparar su mensaje, que cada división principal

requiere cierto desarrollo y explicación. Muchas veces será necesario subdividir algunos
puntos principales en sub-puntos, para lograr una mejor comunicación. En la elaboración de
las subdivisiones se debe tomar en cuenta las siguientes cosas:

[1] Las subdivisiones se derivan de los puntos principales, y no salen de ellos.

[2] Las subdivisiones deben tener una estructura paralela.
[3] Las subdivisiones deben ser limitadas en número.