Taller de Matemática

Prof. Maximiliano Garin

Clase 5
Funciones cuadráticas
La función cuadrática

Una función cuadrática es un buen modelo para analizar situaciones en las

cuales una de las variables se relaciona con el cuadrado de la otra. El ejemplo
más simple es la función cuadrática:
𝑓(𝑥) = 𝑥 2

A las funciones cuadráticas suele escribírselas de manera genérica así:

𝑓(𝑥) = 𝑎 ∙ 𝑥 2 + 𝑏 ∙ 𝑥 + 𝑐

Donde 𝑎, 𝑏 𝑦 𝑐 son números cualquiera, siempre y cuando 𝑎 no sea cero

(porque dejaría de tener el término al cuadrado y pasaría a ser una función
lineal).

Ejemplos

Algunos ejemplos de funciones cuadráticas pueden ser:

𝑓(𝑥) = 2 ∙ 𝑥 2 − 3 ∙ 𝑥 + 1

𝑓(𝑥) = −3 ∙ 𝑥 2 − 2

𝑓(𝑥) = 0,5 ∙ 𝑥 2 − 11 ∙ 𝑥

Vemos que los valores de a, b y c pueden ser cualquiera, pero el valor de a

nunca es cero (¿qué tipo de función sería en ese caso?), los valores b y c sí
pueden ser cero.

Las funciones cuadráticas se utilizan para modelar distintos fenómenos de la

vida cotidiana, algunos de ellos son la caída de los objetos por acción de la
gravedad, o la trayectoria que describe la pelota que patea un jugador de
futbol.

Raíces de una función cuadrática

Las raíces de una función hacen referencia a aquellos valores que logran que
una función tome valor cero. Por esta razón también es común decir que se
están calculando los ceros de la función.

En otras palabras, las raíces de una función cuadrática son los valores de “x”
que satisfacen la siguiente ecuación:

Es decir, los valores de x que al reemplazarlos en la función, hacen que la

función de cero.
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Ejemplo

La función cuadrática:
𝑓(𝑥) = 2𝑥 2 − 5𝑥 − 3

Tiene por raíces a los valores:

𝑥=3
1
𝑥=−
2
Esto quiere decir que si reemplazamos en la función al valor de x por 3 o por
1
− 2 obtendremos que la función nos dará cero.

Reemplazando x por 3:

2 ∙ 32 − 5 ∙ 3 − 3 = 0
1
Reemplazando x por − 2:

1 2 1
2 ∙ (− ) − 5 ∙ (− ) − 3 = 0
2 2

(Hacé las cuentas y verificalo)

¿Cómo calculamos las raíces de una función cuadrática?

Hay varias maneras, por ejemplo para el caso en el cual el valor de c valga
cero (es decir el término independiente sea cero). Se puede hacer lo
siguiente:

Si la función es
𝑓(𝑥) = 3𝑥 2 − 5𝑥

Entonces igualamos a cero para hallar las raíces

3𝑥 2 − 5𝑥 = 0

Luego podemos sacar factor común x:

𝑥 ∙ (3𝑥 − 5) = 0

Y cómo es una multiplicación, puede ser cero alguno de los dos factores, es
decir:
𝑥=0

O bien
(3𝑥 − 5) = 0
5
En el segundo caso obtenemos que 𝑥 = 3

Por lo tanto las raíces de esta función son

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5
𝑥=0y𝑥=3

Fórmula de Bhaskara

Esta fórmula, muy conocida, propuesta por el matemática hindú Bhaskara

Acharia, en la segunda mitad del siglo XII, nos permite obtener las raíces de
cualquier función cuadrática.

La fórmula, conocida como fórmula de Bhaskara, o fórmula cuadrática o

resolvente, es la siguiente:

Si a las dos raíces de la función las llamamos x1 y x2, a la fórmula queda:

Es decir, esta “única” fórmula, nos permitirá obtener las dos raíces de una
función cuadrática, según sumemos o restemos en la operación que se
encuentra antes de la raíz cuadrada.

Es decir, en realidad serían dos fórmulas en una.

Los valores de a, b y c se obtienen de expresar la función cuadrática de la

siguiente manera:

Es así que “a” es el número que está multiplicando a la variable al cuadrado,

“b” es el número que multiplica a la variable y “c” es el término que está sin
multiplicar a las variables.

Se los llama también coeficiente principal, coeficiente del término lineal y

término independiente, respectivamente.

Ejemplo de aplicación de la fórmula

Veamos como calcular las raíces de la función del primer ejemplo:

𝑓(𝑥) = 2𝑥 2 − 5𝑥 − 3
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En este caso entonces los valores de a, b y c son:

𝑎=2
𝑏 = −5
𝑐 = −3

Por lo tanto, la fórmula queda:

−(−5) ± √(−5)2 − 4 ∙ 2 ∙ (−3)

𝑥1;2 =
2∙2
Lo recomendable es resolver primero todo lo que está dentro del paréntesis
(se llama el discriminante). Si el discriminante es positivo la función tiene
solución en los números reales; si es negativo las raíces serán números
complejos.

(−5)2 − 4 ∙ 2 ∙ (−3) = 49

Por lo tanto, la fórmula nos queda:

5 ± √49
𝑥1;2 =
4
5±7
𝑥1;2 =
4
Entonces, las dos soluciones de la fórmula, es decir, las dos raíces de la
ecuación son:
5+7
𝑥1 = =3
4
5−7 1
𝑥2 = =−
4 2

Gráfico de una función cuadrática

Tal como ya mencionamos, la gráfica de una función cuadrática es

una parábola.

Si a > 0, la parábola se abre hacia arriba (cóncava hacia arriba).

Si a < 0, la parábola se abre hacia abajo (cóncava hacia abajo).

El coeficiente a controla el grado de curvatura del gráfico; una magnitud

mayor de a le da al gráfico una apariencia más cerrada (fuertemente
curvada).

Los coeficientes b y a controlan conjuntamente la ubicación del eje de

simetría de la parábola (también la coordenada x del vértice).
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El coeficiente c controla la altura de la parábola; más específicamente, es la

altura de la parábola donde intercepta el eje y.

En el gráfico anterior vemos graficadas distintas funciones cuadráticas

simples, una posible manera de graficar las parábolas es mediante el gráfico
de varios de sus puntos hasta lograr la forma que nos permita graficarla.

Ejemplo:

Graficar la parábola f(x)=3x2

Podemos construir una tabla de valores de la siguiente forma:

x f(x)=3x2
-2 12
-1 3
0 0
1 3
2 12
De esa manera graficamos los puntos en el eje cartesiano:
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Luego unimos los puntos formando la parábola:

A estos gráficos los realicé con el software geogebra, en su versión online, la

pueden encontrar en: https://www.geogebra.org/graphing?lang=es

Como vemos en este caso la gráfica se repite alrededor del eje y, como si
fuera un espejo, a esta propiedad se la llama la simetría de la parábola y en
este caso el eje “y” es el eje de simetría, aunque no siempre es ese el eje.

Graficar funciones cuadráticas usando la propiedad de simetría

La parábola que forma el gráfico de la función cuadrática tiene la propiedad

de ser simétrica respecto a una recta que podemos llamar eje de simetría.

Dicha recta pasa por un punto, que es el mayor o el menor valor que toma la
parábola, denominado vértice, cuyas coordenadas llamaremos (𝑥𝑣 ; 𝑦𝑣 )

El eje de simetría además es paralelo al eje “y”.

La coordenada en el eje x del eje de simetría se llama “x del vértice”, y se

anota 𝑥𝑣 .

La coordenada 𝑥𝑣 se puede calcular de dos maneras distintas.

−𝑏
• 𝑥𝑣 = 2𝑎
𝑥1 +𝑥2
• 𝑥𝑣 = 2

En esta última ecuación 𝑥1 𝑦 𝑥2 son las raíces de la parábola. Y esto quiere

decir que el eje de simetría pasa justo en medio de las dos raíces.

Por lo tanto, para graficar una parábola utilizaremos el vértice (𝑥𝑣 ; 𝑦𝑣 ) y al

menos otros dos puntos preferentemente simétricos respecto al eje de
simetría. Es común utilizar las dos raíces de la parábola (en caso de tener
una raíz o no tener raíz se utilizan otros puntos de la parábola).
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Ejemplo

Vamos a graficar la función con la que venimos trabajando.

𝑓(𝑥) = 2𝑥 2 − 5𝑥 − 3

Ya sabemos que sus dos raíces son 3 y -1/2

Ubicamos las raíces en el eje cartesiano:

Luego calculamos la coordenada x del vértice de alguna de las maneras

propuestas, por ejemplo:
−𝑏 −(−5) 5
• 𝑥𝑣 = 2𝑎
= 2∙2
= 4 = 1,25

Y la coordenada y del vértice se obtiene reemplazando la coordenada x en la

función:
𝑦𝑣 = 2 ∙ 1,252 − 5 ∙ 1,25 − 3 = −6,125

Por lo tanto, el vértice es:

(𝑥𝑣 ; 𝑦𝑣 ) = (1,25 ; −6,125)

Lo agregamos al gráfico:
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El eje de simetría pasa por el vértice y es paralelo al eje “y”, lo agregamos

con línea punteada:

Y finalmente trazamos la parábola, teniendo en cuenta que pasa por el

vértice, por las raíces, y es simétrica respecto al eje de simetría: