Hechos 8:1-28

En este cap�tulo tenemos la conversi�n del Eunuco Et�ope. Acabamos de llegar a la

segunda divisi�n mayor del libro de los Hechos. Usted recordar� que hab�amos
dividido este libro seg�n la comisi�n del Se�or dada en el cap�tulo 1, vers�culo 8.
Primero deb�an testificar en Jerusal�n; despu�s en Judea; luego en Samaria, y por
�ltimo a todo el mundo. Pues bien, llegamos ahora a la segunda secci�n que describe
la obra del Se�or Jesucristo mediante el Esp�ritu Santo, a trav�s de los ap�stoles
en Judea y en Samaria. Esta secci�n del libro incluye los cap�tulos 8 hasta el 12.
Ahora, usted recordar� que el cap�tulo 7 concluy� con una escena muy extra�a.
Inclu�a a dos j�venes que tuvieron una influencia muy grande sobre la Iglesia
primitiva. Uno de ellos era Esteban, di�cono, un joven que entreg� su vida como
primer m�rtir de la Iglesia. El otro era un joven fariseo que aprob� el
apedreamiento de Esteban. Y su nombre era Saulo. Leamos pues el primer vers�culo de
este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Y Saulo consent�a en su muerte. En aquel d�a hubo una gran persecuci�n contra la
iglesia que estaba en Jerusal�n, y todos, salvo los ap�stoles, fueron esparcidos
por las tierras de Judea y de Samaria."
Saulo desempe�� el principal papel en la persecuci�n de Esteban. Ahora, este joven
Saulo de Tarso se hab�a admirado cuando vio el rostro de Esteban. Esteban hab�a
mirado al cielo y dijo que all� estaba viendo al Hijo del Hombre, a Jes�s, a la
derecha de Dios. Este joven Saulo tambi�n mir� hacia arriba, pero no vio nada.
Pero, estimado oyente, seguramente habr� deseado ver algo. M�s adelante, el tambi�n
contemplar�a algo. Era un fariseo muy devoto. Y creemos que Esteban fue quien
prepar� a Saulo para la aparici�n del Se�or Jes�s en el camino de Damasco.
Saulo lleg� a ser el perseguidor principal de la Iglesia. Esto hizo que la Iglesia
se dispersara, lo que realmente, contribuy� al crecimiento de la Iglesia. Todos los
creyentes hab�an permanecido establecidos en Jerusal�n, y no creemos que hubieran
salido si no hubiera sido por causa de la persecuci�n que Saulo hab�a instigado.
Seg�n el vers�culo 8 del cap�tulo 1 de los Hechos, Judea y Samaria eran los
pr�ximos territorios en los cuales el Se�or les hab�a mandado que entraran. Judea
abarcaba los alrededores de Jerusal�n, y Samaria la regi�n al norte de Jerusal�n.
Continuemos leyendo los vers�culos 2 y 3 de este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Unos hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre
�l. Saulo, por su parte, asolaba la iglesia; entrando casa por casa, arrastraba a
hombres y mujeres y los enviaba a la c�rcel."
�ste era un joven fan�tico. Recordemos que m�s tarde escribi� de s� mismo en su
carta a los Filipenses, cap�tulo 3, vers�culo 6, diciendo: "...en cuanto a celo,
perseguidor de la iglesia". Leamos ahora el vers�culo 4 del cap�tulo 8 de este
libro de los Hechos:
"Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio."
Aqu� vemos el efecto de la persecuci�n. En realidad, no estorb� a la iglesia sino
que promovi� el crecimiento de la iglesia. M�s tarde, el ap�stol Pablo dar�a este
mismo tipo de testimonio despu�s de que fuese echado en la c�rcel de Roma. En su
carta a los Filipenses, cap�tulo 1, vers�culo 12, escribi�: "Quiero que sep�is,
hermanos, que las cosas que me han sucedido, han contribuido m�s bien al progreso
del evangelio". No creemos que la Iglesia pueda ser da�ada desde fuera. Puede ser
da�ada desde dentro, como veremos m�s tarde en este cap�tulo. Llegamos ahora a un
p�rrafo que nos dice que
Felipe se convirti� en el testigo principal despu�s de la muerte de Esteban
Ahora, se nos presenta a Felipe, el segundo di�cono, aquel que Dios us� de una
manera maravillosa. Y esto ya lo vimos en el vers�culo 5. Leamos el vers�culo 5, de
ese cap�tulo 8 de Hechos:
"Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo."
El Se�or Jes�s hab�a dicho que deb�an serle testigos en Jerusal�n, en Judea, y en
Samaria. Ahora vemos que la Palabra se extendi� hasta Samaria. Continuemos,
vers�culo 6:
"La gente, un�nime, escuchaba atentamente las cosas que dec�a Felipe, oyendo y
viendo las se�ales que hac�a"
Recordemos que Esteban hab�a ejercido dones junto con se�ales, y ahora vemos que a
Felipe le fueron dados aquellos mismos dones. Ahora, no todos los ten�an. Fueron
dados a los que ocupaban puestos de autoridad, a quienes llevaban la Palabra de
Dios al mundo. Lleg� el d�a cuando aquellos dones acompa�ados de se�ales
desaparecieron. Desaparecieron despu�s de los tiempos de los ap�stoles. Cuando el
canon de la Escritura fue completado y establecido, las credenciales de un
verdadero hombre de Dios consist�an en una doctrina B�blica correcta, antes que en
aquellas se�ales. Continuemos con los vers�culos 7 y 8 de este cap�tulo 8 de los
Hechos:
"pues de muchos que ten�an esp�ritus impuros, sal�an estos lanzando gritos; y
muchos paral�ticos y cojos eran sanados; as� que hab�a gran gozo en aquella
ciudad."
El evangelio hab�a llegado entonces a Samaria. Felipe fue bien recibido en Samaria
y all� el evangelio trajo gran alegr�a. Veremos ahora que, debido a que la Iglesia
estaba creciendo r�pidamente, se a�ad�an a la iglesia personas que no eran
creyentes. Pero aunque eran no creyentes, hac�an una profesi�n de fe, es decir,
manifestaban ser cristianos. Y conoceremos ahora a uno de estos. Leamos el
vers�culo 9 de este cap�tulo 8 de los Hechos, donde se comienza a hablar de
Sim�n el mago
"Pero hab�a un hombre llamado Sim�n, que antes ejerc�a la magia en aquella ciudad y
que hab�a enga�ado a la gente de Samaria haci�ndose pasar por alguien importante."
Este hombre alegaba tener un don que era acompa�ado de se�ales, atribuy�ndose gran
importancia. Continuemos con los vers�culos 10 y 11 de este cap�tulo 8 de los
Hechos:
"A este o�an atentamente todos, desde el m�s peque�o hasta el m�s grande, y dec�an:
�ste es el gran poder de Dios. Estaban atentos a �l, porque con sus artes m�gicas
los hab�a enga�ado por mucho tiempo."
Estos hombres cre�an que Sim�n el mago era como un dios. Y lo mismo que le ocurri�
a esa gente, hay muchos hoy que son enga�ados. Estimado oyente, no sea usted
enga�ado por alg�n hombre ni por su aparente poder. Aun si alguien est� predicando
la Palabra de Dios, no mire al hombre. Mire a la Palabra de Dios y compruebe si la
est� presentando con exactitud. Mire a Dios. Vu�lvase a �l. Cuando fijamos la
mirada en una persona con admiraci�n, la apartamos del Se�or Jesucristo. Y eso es
lo que le ocurri� a la gente en Samaria. Ahora, leamos el vers�culo 12:
"Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el
nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres."
Felipe predic� el evangelio en Samaria, y muchos hombres y mujeres creyeron. Sim�n
se encontr� con Felipe y al parecer, hizo una profesi�n de fe bajo el ministerio de
Felipe. Creemos que Sim�n fue el primer estafador religioso en la Iglesia pero,
desafortunadamente, no el �ltimo. Profes� ser creyente durante el movimiento de
renovaci�n de grandes repercusiones que tuvo lugar en Samaria, durante la visita de
Felipe. Ahora, el vers�culo 13 dice:
"Tambi�n crey� Sim�n mismo, y despu�s de bautizado estaba siempre con Felipe; y al
ver las se�ales y grandes milagros que se hac�an, estaba at�nito."
Sim�n cumpli� todo el ritual externo. Profes� creer, pero no experiment� una fe
salvadora; fue bautizado y lleg� a ser amigo de Felipe. Sin embargo, no se
convirti�. Ahora, f�jese usted que hab�a otros tambi�n que dec�an ser creyentes,
pero que no eran salvos. No hab�an experimentado un nuevo nacimiento espiritual.
Ten�an un conocimiento s�lo intelectual y acompa�aban a los otros creyentes, pero
en realidad no eran salvos. Estos quiz�s hasta hab�an sido bautizados con agua,
pero no hab�an sido bautizados y unidos a la iglesia de Jesucristo por el Esp�ritu
Santo.
Hay mucha gente tambi�n hoy como Sim�n el Mago. Recibimos muchas cartas de oyentes
que nos cuentan que desde que han estado estudiando la Biblia por medio de nuestro
programa La Fuente de la Vida, han comenzado a examinar su fe. Muchos se han dado
cuenta de que han estado simplemente reuniendo o acompa�ando a otras personas, pero
que ellos mismos no han sido genuina personalmente convertidos. Ahora, es necesario
que nos examinemos. El ap�stol Pablo dijo lo siguiente, en su segunda carta a los
Corintios, cap�tulo 13, vers�culo 5: "Examinaos a vosotros mismos, para ver si
est�is en la fe; probaos a vosotros mismos". Es conveniente examinarse, para
comprobar si usted est� en la fe o no. Este hombre, Sim�n, ten�a todos las se�ales
externas que le identificaban como un cristiano. Respondi� que cre�a en Jes�s, y
por tanto fue bautizado. Pero en realidad, no era salvo. No ten�a una fe genuina.
Leamos los vers�culos 14 al 16 de este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Cuando los ap�stoles que estaban en Jerusal�n oyeron que Samaria hab�a recibido la
palabra de Dios, enviaron all� a Pedro y a Juan; los cuales, una vez llegados,
oraron por ellos para que recibieran el Esp�ritu Santo, pues a�n no hab�a
descendido sobre ninguno de ellos, sino que solamente hab�an sido bautizados en el
nombre de Jes�s."
Cuando los ap�stoles se enteraron de que hab�a un gran movimiento del Esp�ritu en
Samaria, enviaron a Pedro y a Juan para verificarlo. Y hallaron un gran grupo de
creyentes que profesaban, pero que realmente no hab�an sido renacidos
espiritualmente. No hab�an sido bautizados por el Esp�ritu Santo para formar parte
de la iglesia. El Esp�ritu de Dios no moraba en ellos. No eran salvos. Hab�an
cumplido meramente una ceremonia externa. Y estimado oyente, el ser bautizado en
agua o cumplir alguna otra ceremonia no le har� cristiano. Esto nos da los
antecedentes para explicarnos por qu� Sim�n hab�a logrado aprovecharse de los
dem�s. Y le gustaba la idea de hacer milagros. Ahora, leamos el vers�culo 17:
"Entonces les impon�an las manos y recib�an el Esp�ritu Santo."
Es posible que Felipe no hubiera explicado todos los hechos y las condiciones del
evangelio. O puede ser que ellos no los hubieran aceptado. En todo caso, se
dirigieron a los ap�stoles. Ahora cre�an al evangelio y cre�an en el Se�or
Jesucristo. Y ahora, el Esp�ritu de Dios hab�a entrado en ellos.
Creemos que es necesario considerar esto a la luz de su contexto hist�rico. La
comisi�n fue dada a los ap�stoles para que abrieran cada nueva regi�n al Evangelio.
En el d�a de Pentecost�s, el Evangelio fue proclamado en Jerusal�n. Despu�s, Pedro
y Juan deb�an propagarlo a Samaria y a Judea. El ap�stol Pablo ser�a el ap�stol a
los no jud�os. As� fue c�mo se plante� la comisi�n encargada por Jes�s. Y ahora, la
vemos cumpli�ndose aqu� en Samaria. Leamos ahora los vers�culos 18 y 19 de este
cap�tulo 8 de los Hechos:
"Cuando vio Sim�n que por la imposici�n de las manos de los ap�stoles se daba el
Esp�ritu Santo, les ofreci� dinero, diciendo: Dadme tambi�n a m� este poder, para
que cualquiera a quien yo imponga las manos reciba el Esp�ritu Santo."
Sim�n el mago, quer�a pagar por el don. �Por qu�? Porque este hombre era un
estafador religioso. Quer�a emplearlo para ganancia propia. �Cu�ntas alegaciones
similares han sido hechas desde entonces!
La persecuci�n de fuera no da�� a la Iglesia. Dispers� a los creyentes y, como ya
hemos indicado, en realidad ayud� para la extensi�n del evangelio. Lo que da�� a la
Iglesia fue la entrada de personas que profesaban ser creyentes cuando en realidad
no lo eran. La Iglesia siempre resulta da�ada desde sus mismas filas. Lo mismo
ocurri� con el Se�or Jes�s. Fue traicionado desde dentro. Uno de Sus propios
disc�pulos le traicion� ante Su naci�n. Y su propia naci�n le traicion� ante el
Imperio Romano, y el Imperio Romano le crucific�.
Y todav�a ocurre lo mismo en el d�a de hoy. La Iglesia es traicionada desde dentro.
Recordemos el caballo de madera que fue tra�do a la ciudad de Troya. La ciudad era
impenetrable. Era invulnerable hasta que el caballo fue introducido en la ciudad.
El diablo comenz� por perseguir a la Iglesia, luchando contra ella desde fuera. Y
descubri� que no ten�a �xito, porque la persecuci�n simplemente difund�a el
evangelio. Entonces, decidi� comenzar su trabajo desde dentro. Y all� es donde se
pudo introducir y hacerle verdadero da�o. Bien, continuemos con los vers�culos 20 y
21 de este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Entonces Pedro le dijo: Tu dinero perezca contigo, porque has pensado que el don
de Dios se obtiene con dinero. No tienes t� parte ni suerte en este asunto, porque
tu coraz�n no es recto delante de Dios."
Es por este motivo que dijimos que este hombre no se hab�a convertido. Sim�n Pedro
declar� que su coraz�n no era recto delante de Dios. No era un verdadero creyente.
Su gran inter�s estaba en el dinero. Eso era lo que realmente le importaba a este
hombre. Ahora, vers�culos 22 y 23:
"Arrepi�ntete, pues, de esta tu maldad y ruega a Dios, si quiz�s te sea perdonado
el pensamiento de tu coraz�n, porque en hiel de amargura y en prisi�n de maldad veo
que est�s."
Sim�n Pedro no se lo pudo decir m�s claro. Y ahora, veamos lo que ocurri� aqu� en
el vers�culo 24:
"Respondiendo entonces Sim�n, dijo: Rogad vosotros por m� al Se�or, para que nada
de esto que hab�is dicho venga sobre m�."
Ahora, Sim�n no pidi� ser salvado, ni que orasen para que �l recibiera la
salvaci�n. Simplemente pidi� que ninguna de estas cosas le sucediera. No sabemos si
este hombre vino alguna vez a Cristo. Continuemos con el vers�culo 25:
"Ellos, habiendo testificado y hablado la palabra de Dios, se volvieron a
Jerusal�n, y en muchas poblaciones de los samaritanos anunciaron el evangelio."
El evangelio comenz� su viaje hacia los confines de la tierra. Hemos visto que la
iglesia empez� en Jerusal�n. Los ap�stoles estaban all� y se estableci� una
iglesia. Pronto el centro de operaciones se trasladar�a a Antioquia, m�s tarde a
�feso, luego a Alejandr�a, y despu�s a Roma. En la actualidad, la iglesia se ha
extendido pr�cticamente a todos los rincones de la tierra. Ahora, creemos que uno
de los veh�culos m�s eficientes para hacer que el evangelio llegue hasta lo �ltimo
de la tierra es la radio. Por medio de este medio la iglesia puede llevar a cabo lo
que no se ha logrado desde el primer siglo, cuando el mensaje del Evangelio se
extendi� por todo el mundo entonces conocido.
Pasemos ahora a considerar el encuentro entre
Felipe y el et�ope
En los cap�tulos 8, 9 y 10 encontramos el relato de tres notables casos de
conversi�n. Creo que �stos tres han sido escogidos para transmitirnos una lecci�n
concreta. El cap�tulo 8 nos relata la conversi�n del et�ope, de la raza de Cam. El
cap�tulo 9 nos cuenta la conversi�n de Saulo de Tarso, de la raza de Sem. Y el
cap�tulo 10, nos relata la conversi�n de Cornelio, un centuri�n romano, de la raza
de Jafet. Recordemos que toda la familia humana est� dividida en estas 3
categor�as. Se trat� de una divisi�n etnol�gica y geogr�fica hecha despu�s del
diluvio. Sem, Cam y Jafet, eran los hijos del patriarca No�. Aqu� encontraremos,
pues, que el Evangelio alcanz� a representantes de estas 3 divisiones de la
humanidad.
Tambi�n observaremos en estos ejemplos que, para que tenga lugar la conversi�n de
una persona, tienen que darse 3 factores. Estos 3 factores son evidentes en estas 3
conversiones representativas.
1. La obra del Esp�ritu Santo. El Esp�ritu Santo hab�a llevado a Felipe hasta
Samaria, donde se hab�a producido un gran movimiento del Esp�ritu de Dios. Despu�s
el Esp�ritu Santo le condujo a Gaza y nuevamente podemos observar la acci�n del
Esp�ritu en el coraz�n del et�ope. El Esp�ritu de Dios se hab�a adelantado para
preparar a aquel coraz�n y tambi�n para preparar al mensajero. Esta gu�a del
Esp�ritu de Dios es absolutamente esencial. Tememos que muchos intentos personales
para llegar a las personas se realizan de una manera descuidada y sin contar con la
gu�a del Esp�ritu de Dios. Creo que, antes de hablar con alguien para presentar a
Cristo, debi�ramos convertir el asunto en un tema concreto de oraci�n. Tendr�amos
que hablar con el Se�or sobre el individuo, antes de hablarle al individuo sobre el
Se�or. No se trata simplemente de que el Esp�ritu Santo nos gu�e. Lo que
necesitamos es que el Esp�ritu vaya delante de nosotros, prepare el camino y
entonces nos llame para que vayamos hacia donde �l se encuentre. Queremos
dirigirnos hacia donde el Esp�ritu de Dios se est� moviendo. �ste es el primer
factor esencial de la conversi�n. Encontramos este factor en acci�n en la
conversi�n del et�ope y tambi�n en la conversi�n de Sa�l, y en la de Cornelio.
2. La Palabra de Dios. Dijo San Pablo en Romanos 10:17, "la fe es por el o�r, y el
o�r, por la palabra de Dios". �ste es el segundo factor esencial. El Esp�ritu Santo
tomar� las cosas de Cristo y se las revelar� al individuo. El Esp�ritu de Dios
utiliza la Palabra de Dios. Pero, tiene que haber un elemento humano.
3. El hombre o la mujer de Dios. El Esp�ritu de Dios utiliza a un mensajero de
Dios, que comunica Su Palabra para hacer que alguien se convierta en un hijo de
Dios, alguien que ha renacido espiritualmente. Veremos esto especialmente en la
conversi�n del et�ope.
La segunda parte de este cap�tulo 8 nos conduce a otra parte del ministerio de
Felipe. Como vimos, el Evangelio hab�a entrado en Samaria y ya hab�a muchos
verdaderos creyentes como resultado de la predicaci�n del evangelio. Pero tambi�n
vimos que fue en Samaria donde la maldad entr� en la Iglesia por medio de Sim�n el
mago. Ahora, en contraste con Sim�n el mago, llegamos ahora a la experiencia de
Felipe con el eunuco et�ope. Felipe gui� a este hombre a Cristo y el et�ope se
convirti� en un creyente genuino. Lleg� a ser un extraordinario hombre de Dios.
Leamos ahora el vers�culo 26 de este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Un �ngel del Se�or habl� a Felipe, diciendo: Lev�ntate y ve hacia el sur por el
camino que desciende de Jerusal�n a Gaza, el cual es desierto"
Samaria estaba situada en una regi�n al norte de Jerusal�n. Ahora, a Felipe se le
dijo que se dirigiera hacia al sur. Lo que conocemos como la franja de Gaza queda
en el sur junto al Mediterr�neo. �sta era la v�a comercial por que se viajaba para
volver a Egipto y a Etiop�a.
Felipe hab�a estado hablando a multitudes en Samaria y ahora fue enviado a un
desierto. Tiene que salir del lugar donde se hab�a producido un gran movimiento del
Esp�ritu de Dios e ir a un lugar desierto, donde no hab�a nadie. Sin embargo,
cuando lleg� all�, descubri� que Dios ten�a a alguien all� a quien �l deb�a hablar
de Cristo. Leamos los vers�culos 27 y 28 de este cap�tulo 8 de los Hechos:
"Entonces �l se levant� y fue. Y sucedi� que un et�ope, eunuco, funcionario de
Candace, reina de los et�opes, el cual estaba sobre todos sus tesoros y hab�a
venido a Jerusal�n para adorar, volv�a sentado en su carro, leyendo al profeta
Isa�as."
Vemos que aquel et�ope estaba a cargo del tesoro de la reina. Era como un ministro
de Finanzas. En aquellos tiempos era tambi�n un funcionario muy importante. Y no
viajaba solo. Le acompa�aban un s�quito de sirvientes y funcionarios de menor
rango. No iba sentado en el carruaje sosteniendo con una mano las riendas, y con la
otra un libro. Estaba sentado en la parte posterior del carruaje y protegido del
sol por un toldo. Ten�a un chofer privado y viajaba con toda comodidad.
Era un ciudadano de Etiop�a, pero hab�a venido a Jerusal�n para adorar; lo que
indicaba que era un pros�lito, es decir, un pagano convertido al juda�smo. Acababa
de estar en Jerusal�n, el centro de la religi�n jud�a. Aunque el juda�smo era una
religi�n establecida por Dios, el hab�a salido de la ciudad en un estado de
oscuridad espiritual. Estaba leyendo al profeta Isa�as, pero no entend�a lo que
le�a.
Finalizamos hoy viendo a un hombre que buscaba a Dios, quer�a sinceramente saber
qui�n era Jes�s y le buscaba ansiosamente en las p�ginas de las Escrituras del
Antiguo Testamento. Cuando alguien le busca, Dios se hace presente. Estimado
oyente, si usted, de diversas maneras, a veces incluso sin darse cuenta, le ha
estado buscando, puede usted invocar su nombre. Y �l le escuchar�, le responder�.
Recordamos que San Pablo dijo, citando a los profetas: "Todo aquel que en �l cree,
no ser� defraudado...Ya que todo aquel que invoque el nombre del Se�or, ser�
salvo".
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