Resiliencia vicaria: un nuevo concepto en el trabajo con quienes

sobreviven a un trauma
PILARHERNAŁ NDEZ, PH.D. w
DAVIDGANGSEI, PH.D. z
DAVIDENGSTROM, PH.D. ‰

Este estudio explora la formulación de un nuevo concepto: resiliencia vicaria. Aborda la cuestión de cómo los
psicoterapeutas que trabajan con sobrevivientes de violencia política o secuestro se ven afectados por las historias de
resiliencia de sus clientes. Se centra en las interpretaciones de los psicoterapeutas de las historias de sus clientes y en
cómo le dan sentido al impacto que estas historias han tenido en sus vidas. En entrevistas semiestructuradas, se entrevistó
a 12 psicoterapeutas que trabajan con víctimas de violencia política y secuestro sobre sus percepciones sobre la
superación de la adversidad de sus clientes. Se utilizó un análisis fenomenológico de las transcripciones para describir los
temas que hablan sobre los efectos de presenciar cómo los clientes afrontan constructivamente la adversidad.

Palabras llave: Resiliencia Vicaria; Resiliencia

Fam Proc 46: 229–241, 2007

T Este
estudio
artículo
cualitativo
propone deun
la nuevo
experiencia
concepto
de los
llamado
psicoterapeutas
resiliencia que
vicaria
trabajan
(VR), con
basado
víctimas
en uny
familias de víctimas de violencia política. La formulación de esta idea se basa en una síntesis de varias áreas diferentes de
la teoría, la investigación y la práctica clínicas. El primero se relaciona con el impacto indirecto de las historias y
experiencias de los sobrevivientes de trauma en los profesionales que trabajan con ellos. Este fenómeno ha sido analizado
principalmente a través de los conceptos de traumatización indirecta (VT), estrés traumático secundario, estrés empático y
fatiga por compasión (Figley, 1998). El segundo se relaciona con la resiliencia, explorando la forma en que los
sobrevivientes del trauma acceden a procesos adaptativos y mecanismos de afrontamiento para sobrevivir e incluso
prosperar frente a la adversidad (Masten y Coatsworth, 1998; Walsh, 2003). El tercero se relaciona con una categoría de
estrés traumático que, aunque específico y fuera de la conciencia de muchos profesionales de la salud mental,

w Consejería y Psicología Escolar, Universidad Estatal de San Diego, San Diego, CA.
z Sobrevivientes de tortura internacional, San Diego, CA.
‰ Departamento de Trabajo Social, Universidad Estatal de San Diego, San Diego, CA.

229
Proceso familiar, vol. 46, No. 2, 2007 r FPI, Inc.
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violencia, que incluye secuestro, desaparición, asesinato, tortura y otras formas de persecución (Danieli, Rodley y
Weisaeth, 1996). Los supervivientes de estas formas de violencia están representados en un número significativo en países
que están experimentando guerras y conflictos étnicos, religiosos o políticos. También son comunes entre las poblaciones
de refugiados y solicitantes de asilo en los países de refugio. Estas formas de violencia afectan a las familias y
comunidades, así como a quienes sufren lesiones físicas directas.

A través de nuestra asociación con programas y profesionales involucrados en el tratamiento de sobrevivientes de

tortura y violencia política, hemos tenido la oportunidad de observar la complejidad del proceso psicoterapéutico en este
contexto. Un centro de tratamiento de la tortura, Survivors of Torture, International, al que estamos afiliados, desarrolló un
programa centrado en el reconocimiento y gestión de la FP en el personal profesional que entra en contacto con historias
de tortura en el curso de su trabajo (D. Gangsei,

C. Green y C. Anderson, comunicación personal, 2001, Supervivientes de la tortura, Internacional). Notamos que entre los
psicoterapeutas que trabajaban con sobrevivientes de tortura, algunos hicieron referencia específica a la inspiración y la
fuerza que obtuvieron al trabajar con clientes a quienes a veces describieron como '' héroes ''. Desarrollamos un interés en
integrar el aprendizaje vicario y la resiliencia en la teoría y práctica proponiendo el concepto de realidad virtual.

El concepto fue probado por primera vez entrevistando a proveedores de salud mental que hablaron de sus
experiencias positivas mientras trabajaban con sobrevivientes de tortura (Engstrom, 2004). Esto nos llevó a especular que
el trabajo con sobrevivientes de trauma tiene el potencial de afectar y transformar a los terapeutas de una manera única y
positiva. Este cambio puede ser un fenómeno común y natural, al igual que la TV, aunque es probable que los mecanismos
por los que se desarrollan la TV y la RV sean diferentes. La introducción de este concepto en el vocabulario profesional
puede ayudar a los terapeutas a desarrollar un recurso útil para fortalecer el trabajo que realizan al enfocarse en un proceso
que es diferente de la FP pero generado en dinámicas relacionales similares.

Este estudio exploratorio evaluó si los terapeutas que trabajan con poblaciones traumatizadas aprenden algo sobre
cómo superar la adversidad de sus clientes. F un proceso que proponemos llamar VR. Debido a la novedad de la idea y la
necesidad de conocer la posibilidad de desarrollar este concepto, elegimos una indagación cualitativa como el mejor
método para nuestra investigación. Formulamos una descripción preliminar de los elementos componentes de la RV, a
través del análisis fenomenológico basado en nuestra investigación, para orientar futuras investigaciones y aplicaciones a
situaciones clínicas.

Las estresantes consecuencias de trabajar con supervivientes de traumatismos

VT, estrés traumático secundario, estrés empático, y fatiga de la compasión son todos términos que se han acuñado
para describir y explicar los efectos negativos de trabajar con personas, familias y sistemas traumatizados. Aunque estos
términos a veces se usan indistintamente (Sexton, 1999), ofrecemos una definición para cada uno de ellos para ayudar a
aclarar el concepto que presentamos en este artículo.

McCann y Pearlman (1990) utilizaron el término Vermont para referirse a "una transformación en la experiencia interna
del terapeuta (u otro trabajador del trauma) que resulta en un compromiso empático con el material del trauma del cliente"
(Pearlman y Saakvitne, 1995, p. 31). Este concepto describe cómo el efecto acumulativo de trabajar con clientes
traumatizados puede interferir con los sentimientos, esquemas cognitivos, recuerdos, autoestima del terapeuta, etc.

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y / o sensación de seguridad. Es una consecuencia única e inevitable del trabajo del trauma. No refleja la psicopatología en
el terapeuta o en el cliente sobreviviente (Pearlman y MacIan, 1995).

El estrés traumático secundario se refiere a "la experiencia de tensión y angustia directamente relacionada con las
demandas de vivir y cuidar a alguien que muestra los síntomas del trastorno de estrés postraumático" (Figley, 1998, p. 7).
Se basa en la conceptualización diagnóstica del trastorno por estrés agudo y el trastorno por estrés postraumático (TEPT).
Figley desarrolló el concepto de fatiga por compasión y lo describió como `` la convergencia del estrés traumático, el estrés
traumático secundario y el estrés / agotamiento acumulativo en las vidas de los profesionales que ayudan y otros
proveedores de atención '' (Figley,

2002, pág. 124). En el trabajo de trauma, el oyente empático se enfrenta a la impotencia y la interrupción. La duración y la
intensidad de las historias traumáticas afectan naturalmente a los terapeutas de manera negativa paralela al impacto del
trauma en el cliente. Figley (1998) habló de la TV como un término relacionado que describe la transmisión del estrés
traumático al ser testigo de historias sobre el trauma. Weingarten (2003) utilizó el término trastorno de estrés empático para
referirse a reacciones de estrés graves que persisten en el tiempo, incluido el agotamiento, la TV y el estrés traumático
secundario. Nuevamente, estos términos describen los costos de ayudar cuando uno se preocupa y es sensible a las
necesidades de los demás. En resumen, VT enfatiza la noción de estrés acumulativo, que se desarrolla lentamente con el
tiempo a partir de dar testimonio, como una experiencia natural e interna de los terapeutas; El estrés traumático secundario
y la fatiga por compasión enfatizan la aparición de síntomas paralelos a la PSTD.

El modelo propuesto por Weingarten (2003, 2004) arroja luz sobre factores complejos adicionales que pueden influir en
la manera y el grado en que los terapeutas se ven afectados por su exposición a escenarios violentos. En su libro Choque
común ( 2003), Weingarten describió cuatro posiciones de testigos que varían según cuán consciente y capacitado sea el
testigo (por ejemplo, terapeuta, profesional de la salud) en relación con los eventos violentos. En la Posición Uno, el testigo
tiene tanto conocimiento de las implicaciones de los actos violentos en los demás como capacidad para actuar con eficacia.
En la Posición Dos, el testigo tiene una posición de poder o influencia, pero desconoce el significado y las implicaciones de
la violencia para las víctimas. En la Posición Tres, el testigo no tiene conciencia ni poder para actuar. Finalmente, en la
Posición Cuatro, el testigo tiene conciencia o conocimiento sobre el significado de los eventos que está presenciando, pero
está indefenso o incapaz de actuar, o carece de vías para hacerlo. Aunque los terapeutas pueden encontrarse en
cualquiera de estas posiciones en diferentes momentos y en varios contextos,

Resiliencia
Según Masten y Coatsworth (1998), Resiliencia es una inferencia sobre la vida de alguien basada en una adversidad
pasada o actual, y un patrón de adaptación positiva a los desafíos. Es una descripción de un patrón, no un rasgo de
personalidad. La resiliencia se deriva de las habilidades de adaptación humanas habituales y normales. Los estudios que
se centran en el impacto de las redes sociales (Garmezy, 1991) encontraron que las relaciones extrafamiliares que apoyan
incondicionalmente a las personas son elementos consistentes en las historias de los sobrevivientes. Luthar y Cicchetti
(2000) afirmaron que las características personales son moldeadas continuamente por las interacciones entre la persona y
el entorno, y que los factores protectores y de riesgo en varios niveles (familiar, comunitario y social) también interactúan
constantemente.

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El contexto juega un papel fundamental al brindar oportunidades y recompensas por el comportamiento adaptativo. La
investigación de Bernard (2004) de su trabajo con niños, familias y escuelas con fi rmó que ciertos rasgos marcan la
diferencia en cómo los niños enfrentan la adversidad. Algunos de estos rasgos son la tendencia a buscar la curación del
dolor, la capacidad de extraer lecciones de la experiencia, la apertura y la espontaneidad, el humor, la creatividad, la
iniciativa y la compasión. En su trabajo sobre factores protectores familiares, escolares y comunitarios que previenen
problemas de comportamiento y emocionales en los niños, Bernard explicó cómo estos sistemas tienen la capacidad de
mejorarse entre sí, fortaleciendo y expandiendo formas de ayudar a los niños a enfrentar la adversidad. Walsh (2003) ha
desarrollado un marco de resiliencia familiar para identificar y apuntar a procesos familiares clave que pueden fomentar la
curación y reducir el estrés y la vulnerabilidad. Estos procesos involucran tres dominios del funcionamiento familiar:
sistemas de creencias familiares, patrones de organización y procesos de comunicación. Walsh coloca los cimientos de la
resiliencia dentro de una perspectiva ecológica, de desarrollo y relacional.

Finalmente, el cuerpo de literatura emergente de la psicología positiva se enfoca en aprender cómo desarrollar
fortalezas para prosperar en la vida. Seligman y Peterson (2003) afirmaron que las psicoterapias efectivas identifican y
nutren las fortalezas de los clientes, promueven el control personal y fomentan relaciones auténticas. Este punto de vista es
coherente con la idea de que la psicoterapia se trata de promover la resiliencia.

Una extensa literatura apoya la formulación de que tanto la TV como la resiliencia son procesos humanos naturales
activados por la exposición al estrés. En este contexto, es razonable proponer que el entorno psicoterapéutico también crea
oportunidades para un proceso de resiliencia vicario. Esta es la propuesta explorada en este estudio.

Violencia social y política: un escenario

Para este estudio, seleccionamos a un grupo de médicos que trabajan con una amplia variedad de familias e individuos que han sufrido eventos traumáticos

que son, sin duda, extraordinariamente dolorosos (es decir, secuestro, tortura y / o agresiones en el contexto de un conflicto armado). ). Bogotá, Colombia, ofreció

una gran oportunidad para explorar la idea expuesta en este artículo. Los asesinatos en masa y las represalias han causado más de 4.000 muertes por motivos

políticos al año en la última década (International Crisis Group [ICG], 2002). Además, el prolongado conflicto armado se degradó con la participación de grupos

armados independientes involucrados en la producción de drogas, los impuestos y el tráfico. Desde 1998, informes de la Oficina del Alto Comisionado de las

Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia han documentado la situación, y los informes de los relatores especiales de la ONU, grupos de trabajo y

otras agencias y organismos de la ONU han ratificado que Colombia se encuentra hoy en una "emergencia humanitaria". Los civiles comúnmente se encuentran

atrapados entre las luchas de los grupos paramilitares y las guerrillas. Ambos han violado continuamente los derechos humanos y el derecho internacional

humanitario mediante el secuestro de civiles con fines de rescate o por motivos políticos y han cometido una abundancia de delitos graves contra la población

(masacres, expropiación de tierras, reclutamiento forzoso de menores para la guerra, secuestro, entre otros). . El secuestro ha sido un problema particularmente

grave porque ha aumentado a lo largo de los años a un ritmo alarmante, alcanzando un máximo de 3.706 casos en 2000. En el período 2002-2005, sin embargo, el

número de víctimas ha disminuido constantemente hasta aproximadamente la mitad del año 2000 número (Fondelibertad, y otras agencias y organismos de la ONU

han ratificado que Colombia se encuentra hoy en una “emergencia humanitaria”. Los civiles comúnmente se encuentran atrapados entre las luchas de los grupos

paramilitares y las guerrillas. Ambos han violado continuamente los derechos humanos y el derecho internacional humanitario mediante el secuestro de civiles con

fines de rescate o por motivos políticos y han cometido una abundancia de delitos graves contra la población (masacres, expropiación de tierras, reclutamiento

forzoso de menores para la guerra, secuestro, entre otros). . El secuestro ha sido un problema particularmente grave porque ha aumentado a lo largo de los años a

un ritmo alarmante, alcanzando un máximo de 3.706 casos en 2000. En el período 2002-2005, sin embargo, el número de víctimas ha disminuido constantemente

hasta aproximadamente la mitad del año 2000 número (Fondelibertad, y otras agencias y organismos de la ONU han ratificado que Colombia se encuentra hoy en

una “emergencia humanitaria”. Los civiles comúnmente se encuentran atrapados entre las luchas de los grupos paramilitares y las guerrillas. Ambos han violado

continuamente los derechos humanos y el derecho internacional humanitario mediante el secuestro de civiles con fines de rescate o por motivos políticos y han cometido una abundanc

2005).

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MÉTODO

Este estudio exploratorio cualitativo fue guiado por la teoría fundamentada (Lincoln y Guba, 1985) y la fenomenología
(Creswell, 1998; Moustakas, 1994). A través del análisis inductivo, este estudio buscó una comprensión profunda de la
comprensión de los participantes y sus puntos de vista sobre cómo la resiliencia de los clientes los había afectado. Se
siguieron las siguientes pautas para la confiabilidad en la investigación cualitativa: traducción y consulta de la guía de la
entrevista, triangulación del análisis de datos, transferibilidad, confiabilidad y saturación del análisis de datos (Lincoln y
Guba; Marshall y Rossman, 1999). Nuestro equipo de investigación incluyó a una psicóloga consejera y terapeuta familiar
bilingüe (español / inglés) de Colombia (PH), un psicólogo clínico bilingüe (español / inglés) de ascendencia europea (DG) y
un trabajador social de ascendencia europea (DE ). Todos tenemos experiencia en las áreas de estrés traumático, fatiga
por compasión, resiliencia y psicología multicultural y transcultural. Además, dos estudiantes mexicanos de maestría en
terapia matrimonial y familiar bilingües nos ayudaron con la transcripción y el análisis de datos.

Construimos una entrevista semiestructurada en inglés y español. La formulación de los temas de la entrevista se basó
en un estudio de proveedores de salud mental contratados con Survivors of Torture, International (Engstrom, 2004) y la
experiencia clínica de los investigadores. Los temas tratados en la entrevista fueron antecedentes demográficos y de
formación; casos clínicos que dejan una fuerte impresión en el terapeuta en relación con el afrontamiento de la adversidad;
pensamientos sobre cómo los entrevistados pueden haberse visto afectados positivamente por la forma en que los clientes
afrontan la adversidad; los aspectos profesionales y personales más desafiantes que se superan al trabajar con
sobrevivientes de persecución política o secuestro; observaciones de las formas de los clientes de superar la adversidad;
efectos y / o cambios en los terapeutas como resultado de escuchar las formas de los clientes de superar la adversidad; y
reflexiones sobre el concepto de realidad virtual. Un psicólogo colombiano con fluidez en inglés oral y escrito revisó las
versiones en inglés y español de las entrevistas para verificar su precisión.

La muestra de participantes se seleccionó a propósito de acuerdo con la intensidad, la cadena y el muestreo

políticamente importante (Patton, 1990). Los participantes fueron reclutados a través de referencias de psicólogos que
trabajan en organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. Para asegurar una amplia gama de experiencias con
traumas políticos y sociales, se invitó a participantes de una variedad de posiciones políticas a participar en el estudio
(Shamai, 2005). Se estableció contacto con las posibles fuentes de derivación por teléfono o correo electrónico. Se discutió
el propósito del estudio, así como sus posibles beneficios y riesgos. Se envió una carta de invitación y un formulario de
consentimiento a todos los posibles participantes.

Los participantes fueron 1 psiquiatra de Colombia y 11 psicólogos (8 formados en Colombia y 3 formados en Colombia y
en el extranjero; de estos, 10 habían realizado estudios de posgrado más allá de la licenciatura en psicología). Había 9
mujeres y 3 hombres en el grupo de participantes, todos los cuales trabajaron con víctimas de secuestro, desplazamiento y
violencia política. Sus años de experiencia como psicoterapeutas oscilaron entre 3 y 27 y entre 1 y 18 trabajando con esta
población. Su formación en estrés traumático implicó la asistencia y participación en seminarios de educación continua,
estudio individual y grupal sobre el tema, desarrollo de proyectos de investigación y formación en el lugar de trabajo. Seis
participantes tenían formación formal en resiliencia y 6 habían tomado conciencia de este fenómeno durante el transcurso
de su trabajo clínico.

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PH realizó las entrevistas en Bogotá, Colombia. Todas las entrevistas fueron grabadas con el permiso de los
participantes, codificadas para proteger el anonimato, transcritas por un asistente de investigación bilingüe y revisadas por
uno de los investigadores principales para garantizar la precisión de la traducción y transcripción. Durante el análisis y la
reducción del tema, dos de los investigadores principales y asistentes de investigación compararon y contrastaron
constantemente las transcripciones de las entrevistas para identificar frases y temas recurrentes en los datos. Un consultor
revisó el análisis de datos para agregar confiabilidad al estudio, y uno de los investigadores principales revisó el análisis de
datos final (Lincoln y Guba, 1985).

RESULTADOS

Efecto de los clientes sobre los terapeutas

Todos los sujetos describieron formas en las que presenciar a sus clientes superar la adversidad afectó o cambió las
propias actitudes y emociones de los terapeutas. Presenciar y reflexionar sobre la inmensa capacidad de curación de los
seres humanos y reevaluar las dimensiones de los propios problemas fueron los temas más comunes a este respecto. Por
ejemplo, uno de los participantes dijo: “Después de trabajar con personas que han sufrido este tipo de problemas, su
definición de problema cambia. Uno se ocupa de los problemas con más facilidad. Uno define lo que es serio de manera
diferente ”. Comprender el papel de la espiritualidad y la religión y ver a los clientes como fuentes de aprendizaje también
fueron respuestas típicas. Uno de estos ejemplos muestra cómo el aprendizaje vicario del terapeuta se tradujo en un
enfoque general más eficaz de su trabajo profesional:

Siempre me mantuve alejado de todo lo relacionado con el proselitismo religioso en mi práctica clínica, pero ahora siento curiosidad
por el papel de otras dimensiones y cómo utilizarlas de manera neutral. Si la persona tiene recursos espirituales, es importante sugerir
que el cliente los use sin abogar. Me abrió otra dimensión, a veces solo nos enfocamos en usar herramientas psicológicas y sociales, y
eso limita nuestro trabajo.

Al observar el valor de la espiritualidad en la vida de los sobrevivientes, esta terapeuta incorporó otra dimensión a su
trabajo, anticipando que será valiosa para sus clientes en el futuro.

Otro terapeuta reflexionó sobre la capacidad de los seres humanos para superar la adversidad al identificar cómo uno
de los clientes que la afectó la aceptación más desarrollada del evento traumático, se proyectó hacia el futuro, trabajó en
una relación familiar y tomó el control de asuntos que podrían ser revisado. Esta terapeuta habló sobre su trabajo con un
soldado que soportó un cautiverio extremadamente duro y siguió adelante con su vida haciendo cambios radicales en sus
relaciones familiares y elecciones profesionales. Después de sobrevivir a un secuestro prolongado por parte de un grupo
guerrillero, comenzó la terapia. En su trabajo con este cliente, la terapeuta fue testigo de transformaciones sobresalientes
mucho más allá de superar los síntomas del TEPT. Esta historia reflejó cambios en el autoconcepto del sobreviviente y una
mayor autoeficacia:

Un joven soldado de 22 años [fue] secuestrado por la guerrilla. Me contó cómo durante ese tiempo sufrió, estaba desesperado y
pensaba repetidamente en la muerte. En algún momento empezó a pensar en Dios y se dio cuenta de que esta situación era una
oportunidad. Mientras reflexionaba sobre la palabra de Dios, dibujó una figura que interpretó como la imagen de su padre. No había
visto a su padre en años y pensó que tenía que dejar el cautiverio para encontrarlo. Su padre era campesino y era muy mayor. No
quería morir sin encontrarlo y

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sabiendo si todavía estaba vivo. Pasó un total de 27 meses en cautiverio. A mitad de camino de este cautiverio encontró esperanza al
concentrarse en sus creencias espirituales. Trató de encontrar formas de hacer ejercicio, comer, tomar el sol y pensar en cómo
planificar su vida después del cautiverio. Después de su liberación, comenzó el tratamiento conmigo y regresó a la universidad.
Terminó una carrera y cambió su vida. Buscó a su padre y lo encontró solo y enfermo en su pueblo. Perdió a sus viejos amigos como
resultado de estos cambios, ya que no bebía ni salía tanto. Se transformó después de esta experiencia.

Esta cliente afectó a la terapeuta en la medida en que, por primera vez, creyó que era posible recuperarse de este tipo
de experiencia traumática y que su trabajo era más que lidiar con la ira, la frustración y el dolor. Reafirmó su compromiso de
trabajar en Colombia y para los colombianos, y de continuar trabajando para la organización no gubernamental de la que
formaba parte. Ella dijo,

Este joven me ayudó mucho porque había estado trabajando durante mucho tiempo con familias de soldados y policías secuestrados y
recibí una frustración, dolor e ira abrumadores. Cuando trabajé con ellos representé al estado F trabajando para la única ONG dedicada
a atender a los secuestrados y con conexión con el gobierno. Llegaron muy enojados con el gobierno por la forma en que manejaba
sus casos, así que para comenzar la terapia tuve que dejar que se desahogaran y ayudarlos a separar mi trabajo de sus experiencias
con el gobierno. Sin embargo, me convertí en alguien a quien podían gritar de dolor e ira. Mi trabajo con él me ayudó a ver que podía
hacer más para ayudar. Me ayudó a ver lo que hice, lo que funcionó y cómo podría usar este caso como un ejemplo de esperanza y
posibilidad para otros clientes.

Además, en este caso se demuestra el potencial de los beneficios multidimensionales de la RV; presenciar la
recuperación del cliente, informó el terapeuta, “me devolvió la esperanza. Nuevamente tuve la esperanza de que los
jóvenes que estaban en cautiverio pudieran estar bien y sobrevivir. Había posibilidades de que volvieran vivos y no tan
afectados como pensaba. Esta fue una lección muy importante para mí como terapeuta ''.

Este terapeuta estaba trabajando con el personal militar y sus familias en un momento en que los secuestros
aumentaron. Ella también estaba embarazada. Explicó cómo hizo frente al estrés de su trabajo de la siguiente manera:

No quería que mi bebé tuviera todas estas emociones negativas. Le di un significado diferente a mi trabajo. Solía hablar con mi bebé,
decirle que esta era una oportunidad para servir a nuestro país y hacer algo en este momento en particular, que esto era lo que
teníamos que hacer, que ese era nuestro trabajo. Lo vi como una oportunidad que me traía la vida.

Otro caso demuestra cómo los procesos de resiliencia en funcionamiento en una intervención de psicodrama a nivel
comunitario fueron terapéuticos no solo para los participantes sino también para el terapeuta, de maneras inesperadas.
Este terapeuta trabajó con toda una comunidad que había sido afectada por asesinatos y desplazamientos. Se seleccionó a
un grupo de personas para llevar la memoria de la comunidad. Primero trabajó con este pequeño grupo para desarrollar
historias sobre lo que había sucedido antes, durante y después del desplazamiento, cómo se sentían y qué esperaban para
el futuro. Estas historias encarnaban una historia colectiva que resonó profundamente con todos los miembros de la
comunidad. Además de la narración, se incorporaron música y pequeñas piezas de teatro para presentar en una reunión
comunitaria. El hecho fue presenciado por la comunidad afectada y otros

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comunidades. Buscaba restaurar la memoria colectiva sobre lo sucedido y dar un nuevo significado sobre hacia dónde ir a
continuación. Este trabajo dejó una profunda huella en el terapeuta. Refirió haber experimentado empoderamiento y
claridad en la formulación de su propia posición con respecto a la violencia social y política. Ella dijo: "[Pensé en] cómo
sostener de manera coherente mi opinión frente a alguien que me está diciendo la inutilidad de mi defensa del amor, para
poder sostenerme y decir que tomando nota de todas las posiciones, no aceptar el uso de armas ''.

Un número menor de sujetos se refirió al compromiso de sus clientes con la búsqueda de la validación social y legal de
la verdad como una dinámica de resiliencia presenciada. En el contexto colombiano, la mayoría de las violaciones de
derechos humanos se cometen con impunidad y rara vez se castigan; las reparaciones rara vez se otorgan y menos a
menudo se otorgan efectivamente. Sin embargo, estos terapeutas describieron haber experimentado la clarificación y el
empoderamiento de sus propios valores y perspectivas políticas, sosteniendo que la validación y reparación social y legal
son procesos clave en la recuperación.

La persistencia y la reevaluación de las dimensiones de los propios problemas fueron temas generales que los
terapeutas identificaron como cambios personales. Las respuestas incluyeron darse cuenta de que los clientes pueden
tener más puntos fuertes que los evaluados al comienzo del tratamiento, mantener la esperanza a lo largo del tiempo,
desarrollar tolerancia a la frustración y compartimentar. Uno de los terapeutas habló sobre su propio proceso de aprendizaje
sobre la autoeficacia, ilustrando cómo aprendió a través de la exposición directa y el modelado:

Debo reconocer que cuando trabajaba con personas que viven en condiciones inseguras, tenía miedo de lo que eso significaría para
mí, mis colegas y mi familia. Mi esposa solía preguntarme qué podía pasarme, qué significaría para nuestras vidas y qué podría pasar
con nuestros hijos. Ahora que dirijo a otros profesionales en este trabajo, puedo decir que manejo mejor las incertidumbres que trae mi
trabajo. Ha ayudado el trabajo de campo en todo el país con todo tipo de personas [,] incluidos los militares, los paramilitares y la
guerrilla [,]. Lo que ayudó fue que siempre encontré una persona o un grupo de personas que mostraban equilibrio al abordar sus
interacciones en situaciones difíciles. Esto me ayudó a superar mis miedos. Podría confiar en ellos y aprender a manejar estas
situaciones difíciles.

Otro terapeuta habló sobre el efecto que uno de sus clientes había tenido en ella personal y profesionalmente. Habló
sobre cómo la tragedia se convirtió en parte de la vida de esta familia y cómo trabajó con la madre sin saber realmente que
su trabajo era tan valioso para este cliente. La terapeuta aprendió qué aspectos de su trabajo eran útiles y recuperó la
esperanza en su trabajo con víctimas de secuestro. En sus palabras

Tuve el caso de un cliente cuyo marido fue secuestrado. Pasó cuatro años y medio en cautiverio. Era una persona con muchos
recursos, capaz de analizar y ver los hechos con claridad. Ella creía que sus hijos podrían aprender de sus fortalezas y sobrevivir a
esta situación. Nunca previó que el cautiverio de su esposo duraría tanto. Sin embargo, se centró en sus hijos. Se descubrió que tenía
cáncer. Ella nunca se recuperó y murió tres años después mientras su esposo aún estaba cautivo. La acompañé hasta que murió. Les
enseñó a sus hijos a encontrar y utilizar sus puntos fuertes ya afrontar la pérdida. Aprendí sobre cómo los seres humanos tienen tantos
recursos para enfrentar la tragedia, la importancia de la espiritualidad, la tolerancia y la capacidad de sobrevivir. Ella dejó ese mensaje
claramente a sus hijos y sobrevivieron bien durante ocho meses más hasta que el padre fue liberado. Me llamó al hospital el día que
murió y me agradeció por enseñarle a morir hablando con ella.

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Acerca de la vida. Mientras todos los demás le hablaban sobre la muerte y el morir, ella dijo que yo les enseñé a ella y a sus hijos sobre la
vida.

Después de trabajar con este cliente, el terapeuta se sintió motivado para articular más su propio modelo de terapia y
planear hacer un trabajo académico en un modelo de psicoterapia para trabajar con tales clientes.

VicarioTrauma
Esta investigación naturalmente sugiere la cuestión de si la realidad virtual se relaciona con la TV y cómo lo hace.
Aunque el protocolo de la entrevista no lo solicitó específicamente, todos los participantes mencionaron la TV, lo que
confirma el principio establecido de que el trabajo con sobrevivientes de trauma puede afectar negativamente al terapeuta.
Este tema es parte integral del trabajo con sobrevivientes de trauma en contextos de violencia política. Entre las
experiencias que los sujetos generalmente informaron se encontraban ira, desesperanza, miedo, sentirse abrumado y la
conciencia frustrante de las limitaciones de la empresa de terapia para abordar los traumas masivos que estaban
enfrentando sus clientes.

Resiliencia vicaria
Los temas que surgen de este estudio cualitativo nos indican que los terapeutas que trabajan en contextos sociales
extremadamente traumáticos aprenden a lidiar con la adversidad de sus clientes, que su trabajo tiene un efecto positivo en
los terapeutas y que este efecto puede fortalecerse al traer consciencia atención a eso. Con base en estos datos,
avanzamos la idea de que un proceso de resiliencia específico ocurre como resultado del trabajo de los psicoterapeutas
con sobrevivientes de trauma: la realidad virtual. Este proceso se caracteriza por un efecto único y positivo que transforma
a los terapeutas en respuesta a la propia capacidad de recuperación de los sobrevivientes del trauma del cliente. En otras
palabras, se refiere a las transformaciones en la experiencia interna de los terapeutas que resultan del compromiso
empático con el material del trauma del cliente. La realidad virtual puede ser una consecuencia única del trabajo del trauma.

La confirmación de esta noción viene en las propias palabras de los sujetos. Al final de las entrevistas, se les pidió
directamente que opinaran sobre la utilidad del concepto de realidad virtual. Uno respondió,

Creo que este proceso ocurre. Por ejemplo, cuando observa cuán resistentes son los niños, se pregunta por qué los adultos pueden no
tener los mismos recursos. Cuando uno trabaja en este campo, vive de manera diferente: define el significado de un problema de
manera diferente, como dificultades a superar, y eso es parte del trabajo que realiza. Les aseguro que si estuviera trabajando en otro
campo, me comportaría como antes como viendo grandes problemas porque no puedo pagar algo a tiempo. Este trabajo genera un
cambio positivo ya que en general puede volverse más ingenioso, menos temeroso, más dinámico, más resuelto, más activo y con
ganas de cuestionarse permanentemente. Cuando ve a alguien lidiando con algo como un secuestro, se pregunta por qué no enfrenta
mejor sus propias pérdidas. En otras palabras, desarrollas tu potencial.

Otro participante describió su comprensión de la siguiente manera:

Imagino que la realidad virtual se trata de lo que aprendí del cliente y lo que también aporto a la situación, lo que aprendí a través de
otros. Con mis recursos y sus recursos, ellos enseñan

Fam. Proc., Vol. 46, junio de 2007

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yo, porque si aprendo a sufrir con ellos, también tengo que aprender a superar el dolor con ellos; es un proceso sistémico en el que
todos aprendemos a través de una relación. Creo que este es un proceso natural inherente a la relación terapéutica que establecemos.
Si hay [una] relación de crecimiento mutuo y compromiso respetuoso, si son resilientes, yo también debo serlo. La relación terapéutica
nos permite transformarnos y crecer.

La RV no es la suma de todas las experiencias positivas que recuerdan los terapeutas, ni es un término genérico para
todo lo que motiva al terapeuta. Los datos de este estudio revelan un conjunto complejo de elementos que contribuyen al
empoderamiento de los terapeutas a través de la interacción con las historias de resiliencia de los clientes. Estos elementos
están presenciando y reflexionando sobre la inmensa capacidad de curación del ser humano; reevaluar la importancia de
los propios problemas de los terapeutas; incorporar la espiritualidad como una dimensión valiosa en el tratamiento;
desarrollar esperanza y compromiso; articular posiciones personales y profesionales frente a la violencia política; articular
marcos para la curación; desarrollar tolerancia a la frustración; desarrollar límites de tiempo, entorno e intervención que se
ajusten a las intervenciones terapéuticas en el contexto; usando intervenciones comunitarias; y desarrollar el uso de uno
mismo en terapia. La conciencia del fenómeno y los elementos componentes de la realidad virtual y la introducción del
concepto en el vocabulario profesional pueden guiar a los terapeutas a fortalecerse a sí mismos y a su trabajo.

Por ejemplo, los participantes identificaron formas específicas en las que la experiencia de observar la capacidad de
recuperación de los clientes afectó las actitudes, emociones y comportamiento de los sujetos. Estos efectos se
generalizaron más allá de la situación de la terapia para moldear significativamente las percepciones de los sujetos sobre sí
mismos, sus relaciones y su entorno. Los participantes reflexionaron sobre las formas en las que el proceso terapéutico
interactuaba y fortalecía la resiliencia de los clientes. Los beneficios del empoderamiento que obtuvieron los terapeutas en
este estudio incluyeron una mayor comprensión del proceso terapéutico, una mayor comprensión del proceso de resiliencia
y una mayor sensación de eficacia en su trabajo. Los participantes también comprendieron el fenómeno de la RV en
relación con los contextos profesionales, sociales y políticos de los que surgió. Estos terapeutas aprendieron observando a
los clientes actuar eficazmente en relación con fuerzas y estructuras más grandes, y observaron su propia competencia y
un sentido reflexivo de eficacia mientras ellos mismos negociaban estas estructuras. Finalmente, nuestro trabajo respalda el
trabajo teórico de Weingarten (2003) sobre presenciar la violencia: las narrativas de los terapeutas reflejan que, en su mejor
momento, fueron capaces de realizar su trabajo desde una posición de compasión, conciencia, conocimiento y acción
efectiva (Posición Uno presenciando ).

De particular importancia para la aplicación útil del concepto de realidad virtual es su relación con la TV. Con base en
los datos cualitativos obtenidos en este estudio, los autores concluyen que los procesos de VT y VR ocurren de forma
natural y pueden coexistir en el trabajo de los terapeutas con los sobrevivientes de la violencia política. En el trabajo de
trauma, el oyente empático se enfrenta a historias de impotencia y disrupción, así como de ingenio y adaptación. Ambos
tipos afectan a los terapeutas; el grado en el que lo hacen está influenciado por factores que incluyen, quizás, la longitud e
intensidad de las historias.

Implicaciones clínicas

Creemos que la atención a la resiliencia vicaria enriquecerá el proceso a través del cual los terapeutas y otros
sanadores que trabajan con el trauma lidian con los aspectos emocionales de su trabajo. Entender la realidad virtual como
un proceso tan significativo como la TV subraya la complejidad del trabajo de trauma y agrega un recurso valioso para

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empoderamiento y supervivencia. Ambos procesos pueden manejarse: la VT puede identificarse y disminuirse, y la VR puede
identificarse y aumentarse desarrollando la conciencia, cultivándola y expandiéndola intencionalmente. En general, la
importancia de desarrollar el concepto de realidad virtual dentro del campo del estrés traumático en contextos de violencia
política surge de necesidades pragmáticas. En primer lugar, es una herramienta útil para contrarrestar procesos
profundamente fatigantes en los que los terapeutas pueden llegar a verse a sí mismos como "víctimas" de aquellos que han
sido victimizados. Aprender a prestar atención tanto a la TV como a la realidad virtual apoya la salud y la fuerza de quienes
eligen trabajar en contextos en los que el dolor brutal siempre está presente. En segundo lugar, el conocimiento de los
procesos de realidad virtual puede fortalecer las experiencias que ya refuerzan la motivación y la persistencia de los
terapeutas que trabajan con sobrevivientes de violencia política. Crear una exploración consciente del fenómeno y un contexto
en el que explorarlo puede ayudar a los terapeutas a amplificar y encontrar un nuevo significado en su trabajo. En tercer lugar,
tener este concepto disponible para su presentación en entornos de capacitación y supervisión puede convertirse en parte de
la orientación de los trabajadores de trauma para que se cuiden a sí mismos. Cuarto, debido a que los datos muestran que el
aprendizaje indirecto se generaliza al contexto más amplio de la vida de los terapeutas, los terapeutas de trauma pueden usar
lo que aprenden de sus clientes en sus propios momentos de crisis. En quinto lugar, debido a que los clientes a menudo se
preocupan por el efecto tóxico de sus traumas en sus terapeutas, presentar el concepto de realidad virtual a los clientes puede
facilitar el trabajo clínico. Finalmente, el conocimiento de la RV puede enriquecer y motivar a los terapeutas a conceptualizar
su trabajo clínico y desarrollar sus carreras profesionales. Trabajar con múltiples sistemas y presenciar las transformaciones
en la narrativa de los clientes fueron temas comunes de entrevistas. Algunos participantes se sintieron motivados a expandir
su trabajo sobre el trauma en la enseñanza, la escritura y la investigación.

Problemas metodológicos

La naturaleza exploratoria de esta investigación invita a reflexionar sobre la metodología y considerar direcciones para
futuras investigaciones sobre el tema.
Sabíamos que los resultados del estudio dependerían significativamente de la elección de las preguntas de la
entrevista. La selección de preguntas se basó en la experiencia clínica, un estudio de proveedores de salud mental que
contrataban a Survivors of Torture International y la literatura profesional. Los autores intentaron explicar nuestros propios
sesgos al incluir un auditor externo y utilizar técnicas de triangulación. Aún es posible que nuestras expectativas influyan en
los hallazgos y que otras dimensiones del fenómeno sigan sin definirse. Por tanto, es importante que otros investigadores
repliquen y amplíen esta investigación.

Un aspecto del análisis lógicamente comprensible pero no planificado fue la interacción entre la RV y la TV. Aunque la
entrevista se centró en varias dimensiones de la resiliencia y el efecto de la resiliencia de los clientes en sus vidas, todos
los participantes intervinieron espontáneamente material sobre FP en sus discusiones. El contenido de sus narrativas ilustra
así fuertemente la presencia simultánea de ambos procesos. Sin embargo, las preguntas sobre cómo coexisten estos dos
procesos, cuándo se notan y cómo interactúan en la conformación de las experiencias de los terapeutas quedaron intactas
y son dignas de estudio en el futuro.

Los hallazgos también deben considerarse a la luz de las limitaciones que presenta la metodología. Aunque el tamaño
de la muestra es consistente con el estándar en el campo (Lincoln y Guba, 1985), la generalización es limitada. Por
ejemplo, el nivel de formación y experiencia clínica relevante de los participantes varió enormemente. Es posible que
diferentes

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los resultados podrían haber surgido si los participantes hubieran tenido una gama más limitada de capacitación y
experiencia.
Las investigaciones futuras pueden explorar más a fondo los componentes del fenómeno de la RV, el proceso dinámico a través
del cual afecta y empodera a los terapeutas de trauma, y qué prácticas específicas podrían ayudar a los profesionales a beneficiarse
de los procesos de RV. Otras preguntas sugeridas por el análisis existente y abiertas para futuras investigaciones incluyen: ¿Los
terapeutas que tienen apoyo tienen más probabilidades de experimentar la realidad virtual? ¿Es más probable que aquellos que están
más familiarizados con la resiliencia obtengan experiencias de realidad virtual de sus clientes? ¿Los médicos que tienen tasas altas
de TV son menos propensos a desarrollar RV?

CONCLUSIÓN

En conclusión, nuestra investigación identifica la resiliencia indirecta como un nuevo concepto en el campo del trabajo del
trauma. Además, el estudio apoya la noción de que la RV es un proceso natural que no ha sido previamente definido y descrito
explícitamente. Por tanto, su utilidad potencial no se ha realizado plenamente. La realidad virtual ofrece un contrapeso a los
efectos negativos del trabajo del trauma en los terapeutas. De hecho, este estudio sugiere que los terapeutas pueden
encontrar su capacidad para replantear eventos negativos y habilidades de afrontamiento mejoradas a través del trabajo con
sobrevivientes de trauma si están abiertos y son conscientes de la posibilidad y utilidad de la resiliencia vicaria.

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