Introducción

Gradiente
Derivadas direccionales
Plano tangente
Linealización

Funciones de dos variables: Gradiente. Derivadas

direccionales. Plano tangente. Linealización.

Juan Ruiz Álvarez1

1 Departamento de Matemáticas. Universidad de Alcalá de Henares.

Matemáticas (Grado en Biologı́a)

Juan Ruiz Álvarez Matemáticas (Grado en Biologı́a)

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Contenidos

1 Introducción

2 Gradiente

3 Derivadas direccionales

4 Plano tangente

5 Linealización

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Índice

1 Introducción

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4 Plano tangente

5 Linealización

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Introducción

Hasta el momento, hemos representado habitualmente la

superficies en el espacio mediante ecuaciones de la forma
z = f (x, y ), que representa la ecuación de una superficie S. A
partir de ahora, conviene recurrir a una representación más general
de la forma
F (x, y , z) = 0.
Una superficie dada por z = f (x, y ), podeos convertirla a la forma
general, sin más que definir F como

F (x, y , z) = f (x, y ) − z.

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Introducción

Puesto que F (x, y ) − z = 0, podemos considerar S como la

superficie de nivel de F dada por

F (x, y , z) = 0,

que es una ecuación alternativa de la superficie S.

Ejemplo: Describir la superficie de nivel F (x, y , z) = 0 para la
función F (x, y , z) = x 2 + y 2 + z 2 − 4

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Definición del gradiente de una función de 2 variables

Sea Z = f (x, y ) una función de x, y tal que existen fx y fy . El
gradiente de f , denotado por ∇f (x, y ) es el vector

∇f (x, y ) = (fx (x, y ), fy (x, y )).

Otra notación usual para el gradiente es gradf (x, y ). Para cada

punto (x, y ), el gradiente ∇f (x, y ) es un vector en el plano, (no en
el espacio).

El gradiente ∇F es normal a las superficies de nivel

Si F es diferenciable en (x0 , y0 , z0 ) y ∇F (x0 , y0 , z0 ) ̸= 0, entonces
∇F (x0 , y0 , z0 ) es normal a la superficie de nivel que pasa por
(x0 , y0 , z0 ).

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Es necesario darse cuenta de que ∇f (x, y ) es un vector en el plano

y ∇F (x, y , z) es un vector en el espacio. El vector gradiente
marcará la dirección de máxima variación de la función en
cualquier punto.

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La derivada direccional es el producto escalar del gradiente por el

vector unitario que determina la dirección.
Definición formal de derivada direccional
Si f es una función diferenciables de x e y , su derivada direccional
en la dirección del vector unitario ⃗u es

Du f (x, y ) = ∇f (x, y ) · ⃗u

Ejemplo: Hallar la derivada direccional de

f (x, y ) = 3x 2 − 2y 2

en el punto (− 34 , 0), en la dirección del segmento recto que va de

P = (− 34 , 0) a Q = (0, 1).

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Definición de plano tangente

Sea F diferenciable en un punto P(x0 , y0 , z0 ) de la superficie S
dada por F (x, y , z) = 0, con ∇F (x0 , y0 , z0 ) ̸= 0:
El plano que pasa por P es normal a ∇F (x0 , y0 , z0 ) se llama
plano tangente a S en P.
La recta que pasa por P con la dirección ∇F (x0 , y0 , z0 ) se
llama recta normal a S en P.

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Ecuación del plano tangente

Si F es diferenciable en (x0 , y0 , z0 ), una ecuación del plano
tangente a la superficie dada por F (x, y , z) = 0 en (x0 , y0 , z0 ) es

Fx (x0 , y0 , z0 )(x−x0 )+Fy (x0 , y0 , z0 )(y −y0 )+Fz (x0 , y0 , z0 )(z−z0 ) = 0

Puesto que
F (x, y , z) = f (x, y ) − z,
entonces

Fx (x0 , y0 , z0 )(x − x0 ) + Fy (x0 , y0 , z0 )(y − y0 ) − (z − z0 ) = 0

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Linealización
Sea F diferenciable en un punto P(x0 , y0 , z0 ) de la superficie S
dada por F (x, y , z) = 0, con ∇F (x0 , y0 , z0 ) ̸= 0. Podemos hacer
una aproximación lineal de la superficie S cerca del punto
(x0 , y0 , z0 ) mediante la expresión

F (x, y , z) = F (x0 , y0 , z0 ) + ∇F (x0 , y0 , z0 )(x − x0 , y − y0 , z − z0 ).

Considerando de nuevo que F (x, y , z) = f (x, y ) − z, esta expresión

se transforma en:

F (x, y , z) = f (x0 , y0 ) − z0 + (fx (x0 , y0 ), fy (x0 , y0 ), −1)

· (x − x0 , y − y0 , z − z0 )

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Roland E. Larson. Calculo volumen II. Ed. Mc Graw Hill.

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