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1 La Investigación: Concepto, características, tipos, metodología

¿Qué es la investigación?

Se entiende por investigación un conjunto de actividades humanas destinadas

a la obtención de nuevos saberes y conocimientos, y/o su aplicación a la
resolución de problemas concretos o interrogantes existenciales.

Es decir, dentro de este concepto se comprenden la totalidad de los métodos

que el ser humano maneja para ampliar de un modo sistemático y
comprobable, el conocimiento que posee respecto del mundo y de sí.

La investigación ha tenido un lugar importante entre los intereses del ser

humano desde la antigüedad. Es un método para descubrir verdades profundas
del universo y también para resolver dilemas cotidianos, concretos, y hacerse
la vida más fácil, más larga y más digna.

Por esa razón, la investigación está presente en absolutamente todos los

campos del saber humano, científicos, humanistas o científico-sociales. Como
práctica se ha venido refinando y formalizando a medida que los resultados
obtenidos por ella misma han permitido a la humanidad repensar su rol en el
mundo.

Quienes llevan a cabo la investigación suelen llamarse investigadores, y

suelen tener un lugar privilegiado en las academias, el ejercicio profesional, el
mundo tecnológico y en otros ámbitos en los que se valora y persigue
activamente el conocimiento.

Características de la investigación

La investigación puede ser muy diversa y variada, pero en líneas generales se

rige por la exigencia de una rigurosidad, sistematicidad y objetividad mínimas.

Requiere la aplicación de un método que resulte explicable, comprensible y

transmisible, y que cuente con el aval de terceros especializados. Caso
contrario, el resultado de las investigaciones podrá ser cuestionado o puesto en
duda, ya que existen métodos con mayor validez que otros en cada área del
conocimiento.

Por otro lado, la investigación es siempre voluntaria y activa. Implica una

posición interrogativa o reflexiva respecto al mundo, al propio ser y a nuestros
semejantes.

Toda investigación parte de una hipótesis o propósito y se traza objetivos en el

camino. Aplicando un método, conforme al conocimiento previamente
obtenido en el área, alcanza finalmente algún tipo de resultados y
posteriormente, de su análisis, algún tipo de conclusiones.

Tipos de investigación

Investigación documental

Una investigación documental estudia documentos del pasado. El mundo de la

investigación es tan basto que puede clasificarse de múltiples maneras, siendo
las más importantes las siguientes tres:

Según la naturaleza de su objeto de estudio. Podemos hablar de:

Investigación básica, fundamental o pura. Se interesa por conocimientos

puramente teóricos, sin molestarse en pensar sus aplicaciones prácticas o
cotidianas. Es de tipo formal y persigue el saber por el saber mismo.

Investigación aplicada. Todo lo contrario: persigue los saberes abstractos

como una vía para solucionar problemas reales, concretos y cotidianos de la
humanidad, teniendo por ende mayor compromiso con la realidad inmediata.

Investigación clínica o médica. Es aquella que hace de la salud del ser

humano su objeto de estudio y se encuentra comprometida con su
preservación, restauración o al menos con la comprensión de sus dinámicas.

Según la naturaleza de sus variables. Esto es, dependiendo del tipo de

procedimientos que emplee:

Investigación experimental. Aquella que intenta replicar en un ambiente

controlado ciertos fenómenos que suceden en la naturaleza, para poder
manipular sus variables y comprender su funcionamiento interno.
Investigación de campo. Aquellas en las que el investigador se interna en el
hábitat del problema que busca estudiar, yendo incluso más allá de la
investigación aplicada, dado que lleva a cabo sus métodos directamente en el
lugar de interés, ya sea para entender el problema o para buscarle solución.

Investigación analítica. Es un tipo de investigación que se basa en el cotejo o

la comparación entre distintas variables, para así establecer leyes, porcentajes
o principios formales.

Investigación documental. Es aquella que persigue el saber en los

documentos: libros, revistas, artículos, trascripciones, archivos, etc. Suele ser
de tipo monográfico, o sea, que genera nuevos documentos a partir de otros
anteriores gracias a los cuales se amplía el conocimiento escrito de la
humanidad.

Investigación descriptiva o estadística. Consiste en la recaudación de

información mediante instrumentos de sondeo o encuestas, para poder luego
procesarla y obtener datos estadísticos que confirmen tendencias,
propensiones o frecuencias.

Según el nivel de medición de la información. O sea, según el tipo de

preguntas que se haga:

Investigación cualitativa. Su nombre viene de “cualidad”, y es el tipo de

investigación que se interesa en el significado de las cosas y en la
interpretación que puede hacerse de ellas, por lo que sus variables rara vez
involucran cifras o datos estadísticos, tanto como argumentos y reflexiones.

Investigación cuantitativa. Su nombre viene de “cantidad”, y por el contrario

se ocupa de temas medibles o mensurables, es decir, expresables en términos
matemáticos, porcentuales u objetivos, por lo que suele interesarse por las
magnitudes, objetivamente, sin tener en cuenta significados, sólo relaciones y
proporciones.

Importancia de la investigación

La investigación es una labor vital para la humanidad, porque sobre ella

descansan las enormes posibilidades de comprensión del universo que son
intrínsecas del cerebro humano.
Lo que hoy en día consideramos como cotidiano y como saberes básicos, en
otra época fueron enormes misterios insondables o meras fantasías. Fue
gracias a la paulatina acumulación de saberes fruto de generaciones de
investigadores, que hoy en día sabemos lo que sabemos y somos quienes
somos.

Métodos de investigación

Toda investigación se afianza en un método, o sea, en una serie de

procedimientos o una forma misma de proceder. Sin un método, una
investigación sería un conjunto desordenado de actividades de libre
interpretación y escasa rigurosidad.

Por el contrario, la presencia de un método verificable asegura que cualquier

persona pude replicar las experiencias del investigador y obtener los mismos
resultados o similares.

Por ejemplo, la investigación científica se sostiene en el llamado Método

Científico, surgido durante el advenimiento de la época Moderna. Contempla
una serie de pasos, principios y protocolos a seguir.

Así, garantiza que un experimento o una investigación presente la menor

cantidad posible de incertidumbres, dudas y variables fuera de control, es
decir, que sea comprobable, fidedigna y verificable, cosa que le exigimos a
cualquier aporte científico hoy en día.

Elementos de la investigación

Toda investigación está compuesta más o menos por los siguientes

elementos:

Una hipótesis o pregunta. Que es el punto de partida de la misma: una duda a

resolver o una pregunta sobre el mundo, a la cual da respuesta una hipótesis o
propuesta, que deberá ser comprobada o descartada.

Un método o metodología. Es decir un procedimiento comprensible,

explicable, replicable y comprobable paso a paso, que sirva para conducirnos
a la verdad. Existen métodos diversos para cada tipo de investigación.
Una muestra o población. O sea, una serie de datos, informaciones, actores,
sujetos o lo que sea que constituyan el conjunto a estudiar. En algunos casos
serán personas, en otros animales, en otros textos, etc.

Una serie de variables. Esto es, de elementos desconocidos o cuyo valor

ignoramos, y que deberemos hallar o clarificar a lo largo del trabajo
investigativo.

Un riesgo. Es decir, un margen de error o posibilidad de falla, dependiendo de

la naturaleza de la investigación.

1.2 Paradigmas de Investigación: Cualitativo y cuantitativo

En la práctica acabamos actuando como si el único conocimiento aceptable

fuera el que obedece a principios metodológicos únicos

No existe un paradigma que constituya la solución absoluta a los problemas

planteados en la investigación, sino que cada uno de ellos (cuantitativo y
cualitativo) constituye diversas formas de llevar a efecto una investigación.

Ambos paradigmas poseen marcadas diferencias; mientras el paradigma

cuantitativo utiliza un método de análisis causal, correlacional, el paradigma
cualitativo utiliza un método de análisis descriptivo e interpretativo.

Se presenta una conceptualización de los paradigmas cuantitativo y

cualitativo, sus principales características, un contraste entre ambos modelos y
la posibilidad de coexistencia entre ellos y de su utilización complementaria,
constituyéndose en orientaciones interdependientes.

CONCEPTO DE PARADIGMA

Thomas Samuel Kuhn (1922 - 1996)

Las ciencias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la aplicación de

un hipotético método científico. Se dieron dos fases en el desarrollo del
método científico:

 En un primer momento hay un amplio consenso en la comunidad

científica sobre cómo explotar los avances conseguidos en el pasado
 ante los problemas existentes, creándose así soluciones universales que
Kuhn llamaba “paradigmas”.

 En un segundo momento, se buscan nuevas teorías y herramientas de

investigación, conforme las anteriores dejan de funcionar con eficacia.
Si se demuestra que una teoría es superior a las existentes, entonces es
aceptada y se produce una “revolución científica”.

Qué es Paradigma:

Como paradigma denominamos todo aquel modelo, patrón o ejemplo que

debe seguirse en determinada situación. En un sentido amplio, se refiere a una
teoría o conjunto de teorías que sirve de modelo a seguir para resolver
problemas o situaciones determinadas que se planteen.

Sinónimos de paradigma son modelo, patrón, ejemplo, molde, ideal, así como
canon, norma o regla.

Paradigma en lingüística
Para Ferdinand de Saussure, en su Curso de lingüística general (1916), todas
las unidades de la lengua (fonológicas, morfológicas o semánticas) están
relacionadas por vínculos de tipo paradigmático o sintagmático.

Las relaciones paradigmáticas son aquellas en que un elemento establece con

un conjunto de elementos lingüísticos de similares características que, debido
a su categoría gramatical y su significado, pueden ocupar una misma posición
en la cadena sintagmática.

Por ejemplo, en la oración “Patricia viajará en carro”, la palabra carro evoca

un conjunto de asociaciones semánticas referidas a medios de transporte,
como vehículo, automóvil, coche, autobús, tren, avión, barco, que muy bien
podrían reemplazar la palabra carro.

Paradigma científico
En el ámbito científico, el paradigma es un principio, teoría o conocimiento
originado de la investigación en un campo científico, que servirá de referencia
y modelo para futuras investigaciones. Logros científicos que generan
modelos que, durante un período más o menos largo, y de modo más o menos
explícito, orientan el desarrollo posterior de las investigaciones
exclusivamente en la búsqueda de soluciones para los problemas planteados
por estas.

Paradigmas educativos
Un paradigma educativo es un modelo utilizado en la educación. El paradigma
utilizado por un maestro tiene un gran impacto en la forma en que el
estudiante se va a enfrentar al conocimiento y reaccionar ante este,
aprendiéndolo o rechazándolo dependiendo de la forma en que es abordado.

Un ejemplo de esto lo constituye en modo de aprender de las nuevas

generaciones, que se diferencia del de las generaciones anteriores. Por eso, un
paradigma educativo conservador no tendrá mucho efecto a nivel social.

En cambio, los paradigmas innovadores pueden dar lugar a un aprendizaje

dinámico, que estimule al estudiante, produciendo un cambio real en este.

Paradigmas de programación
Un paradigma de programación se refiere a la forma en que un programador o
un conjunto de programadores dan solución a uno o varios problemas
claramente definidos. En este sentido, representa una manera particular de
ofrecer soluciones.

Existen distintos paradigmas de programación. Los cuatro principales son el

imperativo, el declarativo, el lógico, el funcional y el orientado a objetos.
Estos paradigmas se diferencian unos de otros debido a la forma de abordar
los elementos involucrados en el problema, así como los pasos necesarios para
llegar a su solución.

Paradigma de la complejidad
La complejidad es un término usado en filosofía, epistemología, lingüística,
pedagogía, matemáticas, química, física, meteorología, estadística, biología,
sociología, economía, medicina, psicología, en informática o ciencias de la
computación.

Por eso, su definición varía dependiendo del área. La teoría de la complejidad

también es conocida como desafío de la complejidad o pensamiento de la
complejidad.
El paradigma de la complejidad, también llamado pensamiento complejo,
tiene como objetivo relacionar varias disciplinas y formas de ciencia, pero sin
mezclarlas.

El paradigma de la sociedad fluye hacia diferentes áreas de la sociedad e

incluye la incertidumbre como una apertura a nuevas posibilidades, y no como
algo que frena el proceso de pensamiento.

CARACTERISTICAS DEL PARADIGMA

 Optimalidad.
 Coherencia.
 Estabilidad.
 Constante posibilidad de transformación.
 Posibilidad de relación con otros campos.

PARADIGMA CUANTITATIVO

 Basado en la teoría positivista del conocimiento que arranca en el siglo

XIX y principios del XX con autores como Comte y Durkheim.
 Se ha impuesto como método científico en las ciencias naturales y más
tarde en la educación.
 Goza de gran tradición en el ámbito anglosajón y francés con
repercusión en otros países.
 La naturaleza cuantitativa tiene como finalidad asegurar la precisión y
el rigor que requiere la ciencia, enraizado filosóficamente en el
positivismo.
 Este paradigma ha recibido nombres como: Racionalista, Positivista,
Científico– naturalista, Científico – tecnológico y Sistemático gerencial.

CARACTERISTICAS DEL PARADIGMA CUANTITATIVO

 Trata de buscar las causas reales de los fenómenos.

 Modelo pensado para explicar, controlar y predecir fenómenos.
 La objetividad es lo más importante (lo medible), lo subjetivo queda
fuera de toda investigación científica.
 Adopta el modelo hipotético deductivo, utiliza métodos cuantitativos y
estadísticos, se basa en fenómenos observables susceptibles de
medición, análisis matemáticos y control experimental.
 TODOS LOS FENOMENOS SOCIALES SON CATEGORIZADOS
EN VARIABLES ENTRE LAS QUE SE ESTABLECEN
RELACIONES ESTADÍSTICAS
 Los procedimientos utilizados son: Control experimental, Observación
sistemática del comportamiento, La correlación de variables.
 Este paradigma adopta la generalización de los procesos.
 Rechaza los aspectos situacionales concretos e irrepetibles y de especial
relevancia para la explicación de los fenómenos y situaciones
determinadas.
 Pone énfasis en la verificación científica del dato y la búsqueda de
eficacia.
 El objeto de estudio se adecua al método.
 Busca incrementar el conocimiento.

PARADIGMA CUALITATIVO

Surge como alternativa al paradigma racionalista puesto que hay cuestiones

problemáticas y restricciones que no se pueden explicar ni comprender en toda
su existencia desde la perspectiva cuantitativa, como por ejemplo los
fenómenos culturales, que son más susceptibles a la descripción y análisis
cualitativo que al cuantitativo.

Este nuevo planteamiento surge fundamentalmente de la antropología, la

etnografía, el interaccionamiento simbólico, etc.

Los impulsores de estos presupuestos fueron en primer lugar, la escuela

alemana, con Dilthey, Husserl, Baden, etc. También han contribuido al
desarrollo de este paradigma autores como Mead, Schutz, Berger, Luckman y
Blumer.

CARACTERISTICAS DEL PARADIGMA CUALITATIVO

El objeto de la investigación de este paradigma es la construcción de teorías

prácticas, configurados desde la misma praxis y constituida por reglas y no
por leyes. (Identificación de las reglas que subyacen, siguen y gobiernan los
fenómenos sociales).
Insiste en la relevancia del fenómeno, frente al rigor (validez interna) del
enfoque racionalista.

Intenta comprender la realidad dentro de un contexto dado, por tanto, no

puede fragmentarse ni dividirse en variables dependientes e independientes.

Aboga por la pluralidad de métodos y la adopción de estrategias de

investigación específica, singular y propia de la acción humana. (Observación
participativa, estudio de casos, investigación – acción).

Describe el hecho en el que se desarrolla el acontecimiento, esto es optar por

una metodología cualitativa basada en una rigurosa descripción contextual de
un hecho o situación que garantice la máxima intersubjetividad en la captación
de una realidad compleja mediante una recogida sistemática de datos que
posibilite un análisis e interpretación del fenómeno en cuestión.

METODOS CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS

Los métodos cuantitativos han sido desarrollados más directamente para la

tarea de verificar o de confirmar teorías y que en gran medida, los métodos
cualitativos fueron deliberadamente desarrollados para la tarea de descubrir o
de generar teorías. Es por esta razón que cada método es asociado con estas
distintas posiciones paradigmáticas.

Métodos Cuantitativos
 Técnicas experimentales aleatorias.
 Técnicas cuasi experimentales.
 Test.
 Análisis estadísticos multivariados.
 Estudios de muestra, entre otros Métodos Cualitativos
 Análisis interpretativo.
 Interaccionismo simbólico.
 Investigación Etnográfica.
 Investigación - acción.
 Investigación participante.
 Análisis Sociocrítico, entre otros
ESTUDIOS CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS

Categorías de estudios cuantitativos:

Estudios exploratorios: Los estudios exploratorios se efectúan, por lo
general, cuando el objeto es examinar un tema o problema de investigación
poco estudiado o que no se tenga información anterior.

Estudios descriptivos: Los estudios descriptivos seleccionan una serie de

cuestiones y se mide cada una de ellas en forma independiente

Estudios correlaciónales: pretenden responder a preguntas de investigación

como por ejemplo: ¿los niños que dedican más tiempo a ver televisión tienen
un vocabulario más amplio que los que ven menos televisión?

Estudios explicativos: van más allá de la descripción de conceptos o

fenómenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; están dirigidos
a responder a las causas de los eventos físicos o sociales

Categorías de estudios cualitativos:

Estudio de caso evaluativo: Pueden concentrarse en uno o en un conjunto de

casos. El evaluador recolecta una variedad de tipos de datos y estudia
profundamente el caso con la finalidad de ayudar al que toma las decisiones
ejemplo los profesores.

Estudios de evaluación intrínseca: Este tipo de estudios de evaluación se

basan en el examen analítico de textos, documentos, entre otros.

Estudio de evaluación judicial: Método que combina los procedimientos de

la corte y las audiencias administrativas. Conceptos tales como datos que los
hechos, testimonio humano, entre otros.

Critica de currículum: Debe describir el objeto de su crítica y emitir juicios

acerca de sus cualidades

Evaluación fotográfica: Se esfuerza por registrar información visual que

pueda servir como base para describir programas y evaluar su mérito
EL CONTINUO CUANTITATIVO-CUALITATIVO

Seashore (1982) sugiere que no se deben considerar estos dos paradigmas

como una división dicotómica de los estudios reales, sino más bien como
polos de un continuo en el cual pueden ubicarse una variedad de estudios.

Con el fin de proveer un marco de referencia sistemático, se describen 3

dimensiones en los estudios:

 Recolección de datos.
 Base de datos.
 Análisis de datos.

CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA Y

CUANTITATIVA