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quincena de julio 2013
Alimentos globalizados.
Soberanía alimentaria y comercio justo
H
ace unos años, en
Nicaragua, un vie­
jo amigo me pidió
que me reuniese
con los representantes de
una asociación de campe­
sinos cafetaleros. Pensaban
que, por mi trabajo en una
organización especializada
en comercio justo, podría
darles pistas para enfrentar
un dilema en la que se veían
inmersos.
El sector del café se
había hundido en 2001,
resultado de las políticas
transnacionales que bus­
caron aumentar la produc­
ción mundial del café para
bajar su precio. Ahí jugó un
papel importante Vietnam,
que pasó en pocos años de
ser un productor testimonial de café a ser el segun­
do después del Brasil. Para los pequeños productores
nicaragüenses fue un desastre. Mucho café se quedó en
los matorrales, porque era más costosa su recolección
que el precio que iban a obtener por su venta. Algunos
tuvieron la suerte de acceder al mercado alternativo del
comercio justo; fue su tabla de salvación.
Este fue el caso de la asociación campesina antes
mencionada, que pudo establecer un contrato con una
organización no gubernamental que trabajaba en este
ámbito. Cuando me reuní con los representantes de esa
asociación cafetalera, el contexto había cambiado.
Una reducción drástica de la producción mundial
del café, resultado de la crisis del año 2001 y de una serie
de malas cosechas, hizo que los precios del café se recu­
perasen. Y se habían recuperado de tal manera que una
conocida corporación transnacional de la agroindus­
tria les estaba ofreciendo un precio muy ventajoso por
su cosecha, superior al que tenían pactada con la ong.
Los representantes de la asociación cafetalera querían
saber mi opinión ante la disyuntiva que se les presenta­
ba: ¿vendían la cosecha a la ong al precio convenido, o
aprovechaban la oferta de la transnacional?
Detrás de las dos ofertas se encontraban dos mode­
los de mercados totalmente diferentes; en realidad, con­
trapuestos. Uno establece el precio del producto a partir
de sus costos de producción. Si estos no varían, el precio
final tiene que mantenerse constante en el tiempo. Y el
precio final del producto no puede ser universalmente
homogéneo, ya que los costos de producción son dife­
rentes de unas regiones a otras, porque también lo son el
valor de mercado del suelo y del agua, la capacidad pro­
ductiva del agroecosistema o el costo de la mano de obra.
El otro modelo de mercado, en cambio, establece
el precio de los productos a partir de la oferta y la de­
manda internacional, y especialmente a través de meca­
nismos especulativos bursátiles como los denominados
contratos a futuro. Por lo tanto, el precio del produc­
to tiende a ser homogéneo a nivel internacional. De
hecho, este precio se establece en bolsas como las de
Londres o Nueva York. Y obviamente, sin considerar
los costos de producción.
libros
Jordi Gascón*
Mi primera reacción fue aconsejarles vender la
producción a la ong con la que estaban comerciali­
zando su café en los últimos años. Se trataba de una
alianza estratégica a largo plazo, que les aseguraba un
precio justo sobrepasando los vaivenes que caracteri­
zan el mercado agroalimentario convencional. Por el
contrario, la otra oferta provenía de una multinacio­
nal que había jugado un papel destacado en el hundi­
miento de los precios del café en 2001 y que casi los
había arruinado. Además, la multinacional no asegu­
raba el precio del café para la siguiente temporada;
su política corporativa siempre es obtener los precios
más bajos posibles. Sin embargo, ¿podía decirles que
no aprovechasen las condiciones de un mercado que,
tal vez por primera vez en su vida, les era coyuntu­
ralmente favorable? Finalmente, les propuse adoptar
una solución salomónica: repartir la cosecha entre los
dos compradores. Fue una respuesta al paso, pero no
una buena solución. Años después sigo sin saber cuál
era la respuesta correcta. ¿La razón de esta incerti­
dumbre?: la complejidad.
En contra de lo que muchas veces se da a entender,
el comercio justo no es una apuesta de mercado epis­
temológicamente sencilla, consistente simplemente en
pagar un sobreprecio para asegurar unas condiciones
de producción sociales y ecológicamente sostenibles.
Por el contrario, es un movimiento (o mejor, ten­
dríamos que hablar de “movimientos”) que se enfrenta
a numerosas complejidades y retos. Por ejemplo, ¿es
lógico exportar mercancías a destinos en los que tam­
bién se elabora ese producto, por mucho que la mer­
cancía sea de comercio justo? ¿Es ecológicamente sos­
tenible un mercado que desplaza productos a miles de
kilómetros del lugar de producción?
¿Qué riesgos puede suponer para el mercado local
destinar parte de la producción a un mercado extranje­
ro? ¿Es conveniente y eficaz establecer certificaciones
de comercio justo para generar confianza en el con­
sumidor final? ¿O por contra, los sellos de garantía
comportan problemas como el encarecimiento del pro­
ducto o la marginación de campesinos que no pueden
asumir el costo de la certificación?
2da.
¿Es oportuno que las transnacionales agroalimen­
tarias comercialicen productos de comercio justo? ¿O
esto hace perder legitimidad al comercio justo en su
denuncia del modelo agroindustrial que domina las re­
laciones comerciales internacionales?
Además de complejas, las soluciones a estos y otros
interrogantes no son únicas. Por el contrario, cada pre­
gunta plantea un debate entre concepciones diferentes
del comercio justo. Hay un modelo de comercio justo
que aboga por la concertación con el sector agroindus­
trial. Su objetivo es aumentar el volumen de ventas, y
como el mercado dominante está controlado por unas
pocas transnacionales del sector agroalimentario, se va­
lora como una estrategia acertada establecer alianzas con
ellas. Esta concepción del comercio justo busca aprove­
char los modelos de consumo denominados postfor­
distas: aquellos que optan por productos especializados
dirigidos a un perfil concreto de consumidor. En este
caso, un consumidor preocupado por las consecuencias
sociales y medioambientales de su consumo, y que ha
dado lugar a un nicho de mercado en crecimiento.
Esta concepción del comercio justo, por tanto,
quiere acceder y potenciar ese nicho de mercado co­
mercializando a través de las grandes cadenas de dis­
tribución (supermercados), o certificando líneas de
productos de comercio justo a transnacionales como
Procter&Gamble, Nestlé, McDonalds o Starbucks.
El otro modelo de comercio justo, en cambio, se
plantea consolidar un mercado alternativo. Considera
que el comercio justo no supone sólo aplicar condi­
ciones de sostenibilidad social, económica y medioam­
biental a la primera fase del proceso de comercializa­
ción (la que relaciona el productor de la materia prima
con el primer intermediario), sino en toda la cadena:
desde el campesino al consumidor.
Y que eso no es posible participando en el mercado
convencional a través de empresas transnacionales. Ade­
más, para esta concepción el comercio justo es una pro­
puesta política que busca no sólo mejorar los ingresos a
unos pocos campesinos, sino denunciar los modelos do­
minantes de producción y comercialización de alimen­
tos para cambiar políticas nacionales y multilaterales.
El libro de Xavier y Fabrizio que tengo el orgullo
de prologar en su edición boliviana, plantea estos de­
bates. Lo hace con la profundidad requerida y a la luz
del concepto de soberanía alimentaria.
Porque si el comercio justo busca mejorar la cali­
dad de vida de la población rural, no puede obviar esa
propuesta política desarrollada y defendida por los mo­
vimientos campesinos de todo el mundo. De hecho, el
análisis del comercio justo desde la perspectiva de la so­
beranía alimentaria es la principal originalidad del libro.
Y es por ello que el texto ha tenido tanto éxito en
el Estado español, donde una segunda edición ya ago­
tada ha obligado a preparar una tercera.
El libro de Xavier y Fabrizio no se centra exclu­
sivamente en el comercio justo. El comercio justo (re­
cordemos que con perspectiva de soberanía alimenta­
ria) surge en el texto como la opción necesaria frente a
las consecuencias sociales, económicas y ecológicas que
tiene el modelo de comercio internacional dominante.
Los autores invierten la mayor parte del libro a analizar
este modelo. Y es que sólo así el comercio justo aparece
como una propuesta alternativa: sin ese conocimiento
2da. quincena de julio 2013
de las complejidades del modelo agroindustrial, existe
el riesgo de que el comercio justo sea considerado un
simple nicho de mercado cuya explotación puede estar
desvinculada de la reclamación política.
Estoy convencido de que la publicación del texto
en Bolivia por la editorial Plural editores es un acierto.
Y lo es por dos razones.
La primera es la larga experiencia que el país tiene
en el ámbito del comercio justo, una experiencia de dos
décadas. Los productos comercializados por organiza­
ciones como El Ceibo o fecafeb se pueden encontrar
fácilmente en Europa, Norteamérica o el Sudeste Asiá­
tico. Y entidades como la Coordinadora de Integración
de Organizaciones Económicas Campesinas Indígenas
y Originarias (cioec), la Asociación de Organizacio­
nes de Productores Ecológicos de Bolivia (aopeb) o
la plataforma Alianza por el Consumo Responsable y
Solidario agrupan y apoyan el trabajo de productores
que destinan parte de sus cosechas al comercio justo.
Si profundizamos un poco veríamos que algunas
de las propuestas de comercio justo bolivianas son so­
cias de World Fair Trade Organization (antes cono­
cida como ifat), que agrupa organizaciones produc­
toras y comercializadoras de más de 70 países. Otras
tienen sus productos certificados por la Fairtrade La­
belling Organizations International (flo), que con­
trola y gestiona el sello de garantía más conocido en el
ámbito del comercio justo. Y otras trabajan al margen
de espacios de concertación internacional como los
citados, estableciendo relaciones bilaterales con or­
ganizaciones distribuidoras del norte. Participar o no
en esos espacios, o en uno u otro, tiene implicaciones
en el modelo de gestión de la comercialización. Pero
no sólo es una elección técnico-financiera; también es
una opción ideológica. El libro de Xavier y Fabrizio
permite entender qué comporta la adopción de unos u
otros socios internacionales y, consecuentemente, de
uno u otro modelo de comercio justo.
La segunda razón que explica el acierto de la edi­
ción boliviana de Alimentos globalizados está relacionada
con el proceso político que vive Bolivia. La Constitución
Política del Estado, promulgada en 2009, considera que
la soberanía alimentaria ha de ser el principio rector del
modelo agrario del país. Una apuesta política valiente
y complicada, si se tiene en cuenta que Bolivia destina
una parte sustancial de su espacio agrario a la produc­
ción para la exportación, en régimen de monocultivo y
estructurado en grandes latifundios. Es esta una situa­
ción que ya ha generado contradicciones en el proceso
de elaboración de las nuevas leyes y reglamentos bajo el
precepto constitucional; recordemos el debate sobre la
aceptación de utilizar organismos genéticamente modi­
ficados en la denominada Ley de la Madre Tierra. En
este nuevo contexto, temas como la revalorización del
consumo de productos locales, la priorización de la pro­
ducción campesina en las compras públicas, o la difusión
de conceptos como el consumo responsable aparecen en
la nueva agenda social y política. El libro de Xavier y
Fabrizio ofrece, de nuevo, una visión de los dilemas que
giran alrededor de estos temas.
La presente edición de Alimentos globalizados per­
mitirá conocer los debates y contradicciones que exis­
ten en el comercio justo a activistas, líderes sociales,
cargos políticos, investigadores y técnicos bolivianos
que trabajan en el ámbito agroalimentario. Y a partir
de ahí podrán tomar decisiones fundamentadas.
A todos ellos, y a cualquiera que tenga interés o
curiosidad por este tema, buena lectura. La disfrutará.
*Xarxa de Consum Solidari-Red de Consumo Solidario.
Prólogo a la edición boliviana del libro de Xavier Montagut
y Fabrizio Dogliotti Alimentos globalizados.
Soberanía alimentaria y comercio justo.
Xarxa de Consum Solidari / Plural editores, 2013.
libros
El fraude de la guerra y de la paz, 1879-1905
Rodolfo Becerra de la Roca
Plural editores / Colección Historia
“Con inocultable vehemencia, y
apartir de documentos y títulos de
validez indiscutible, el Dr. Becerra de
la Roca expone sus argumentos para
demostrar los irrenunciables derechos
de Bolivia sobre los territorios que
le fueron arrebatados. Al propio
tiempo denuncia con lenguaje
directo y sin ambages las acciones
desplegadas por Chile en los pasados
134 años para seguir enclaustrando
sistemáticamente a Bolivia. Si bien
las propuestas de solución podrían
parecer maximalistas, ello se entiende
cuando se las contrasta objetivamente
con las dimensiones del año causado a
Bolivia con su enclaustramiento. Los
datos y documentos que aporta en su
obra constituyen una valiosa fuente
de consulta y orientación para los
estudiosos de esta compleja cuestión
internacional, tema central de nuestra
política exterior”. (Dr. Javier Murillo
de la Rocha, ex canciller).
Mina y metalurgia en los Andes del Sur
Pablo Cruz y Jean-Joinville Vacher, eds.
ifea / A la venta en Librerías Plural
Este libro explora, en una serie de once
estudios, las dimensiones técnicas,
sociales, políticas, económicas y
simbólicas de la minería y la metalurgía
en los Andes del Sur, desde tiempos
prehispánicos hasta el siglo xvii. El
presupuesto general de estos estudios
es uno: que “desde tiempos remotos,
los metales y su producción ocuparon
un lugar destacado en la vida de las
sociedades andinas. Cargados de
simbolismo, relacionados con los
cerros sacralizados y las antiguas
divinidades, los metales fueron la
materia para la fabricación de objetos
rituales y bienes de prestigio. Su
producción y circulación marcaron
la organización social de los antiguos
pobladores de la región y las relaciones
interétnicas. Ya con la llegada de los
españoles en el siglo xvi, la producción
intensiva de metales se convirtió en
la columna vertebral de la empresa
colonial”.
Revista Boliviana de Investigación
(vol. 10, núm. 1)
Josefa Salmón y Óscar Vega, eds.
fcbcb - aeb - Plural editores / Revistas
Este número especial de la Revista de
la Asociación de Estudios Bolivianos
incluye el trabajo más reciente de once
distinguidos bolivianistas en diferentes
áreas de la investigación. Aunque no
pensamos en solo un tema central, las
investigaciones aquí publicadas hacen
pensar en las diversas formas históricas
que se plasman en los textos y hacen
de éstos “acontecimientos”: los tejidos,
la historia decimonónica, las prácticas
en las celebraciones tanto nacionales
como matrimoniales, las relaciones
del nuevo texto Constitucional con
los procesos sociales, la historia del
clásico libro Bolivia, hoy, compilado
por René Zavaleta Mercado hace 30
años, etc.
A modo de póstumo homenaje, se
incluye una extensa entrevista al
escritor Jesús Urzagasti, realizada por
Norma Klahn y Guillermo Delgado.
(Josefa Salmón y Óscar Vega
Camacho).
A la deriva y sin grumetes
Mauricio Belmonte Pijuán
Edición del autor / A la venta en Librerías Plural
En Bolivia, el llamado “tema marítimo”
ha despertado apetitos escriturales
en diversos géneros: el testimonio,
la diatriba, el alegato, el álbum
fotográfico, la colección de recortes
de prensa, la proclama, el énfasis
sostenido, el catecismo. Mucho menos,
sin embargo, la investigación histórica.
Este libro pertence a este último y
algo escaso género. Su largo subtítulo
precisa el tema: “El falangismo enfoca
la cuestión marítima nacional. Ensayo
sobre la gestión diplomática del ex
canciller Mario Gutiérrez G., 1971-
1973”. En su presentación del texto,
el Dr. h.c.f. Mansilla nos informa
que Belmonte “pertenece a las nuevas
generaciones de estudios, formados de
manera más rigurosa que en tiempos
anteriores” y, sobre el estudio, concluye
que el “autor realiza un tratamiento
crítico de esta gestión [la del falangista
Mario Gutiérrez], que, en el fondo, no
logró ningún éxito digno de mención”.
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Alimentos globalizados: Soberanía alimentaria
y comercio justo
Xavier Montagut y Fabrizio Dogliotti
Plural editores-Xarxa / Colección Sociedad
Hoy la defensa de los derechos y de
la libertad de todos y de todas sigue
ligada a la defensa de un territorio,
en términos ecológicos, sociales y
culturales. La producción de alimentos,
base de la subsistencia humana, ya no
está amenazada por ejércitos feudales
sino por un modelo industrial arrasador
y por un puñado de multinacionales.
La tierra, el agua, las semillas, la
biodiversidad, los recursos vitales de
la naturaleza se han transformado en
mercancías sujetas a las rígidas leyes del
mercado. Y los agricultores de todo el
mundo, los defensores de la tierra, están
en la primera línea de una lucha de toda
la población por defender la tierra, sus
cosechas, el territorio, el derecho a la
soberanía alimentaria. Este libro ha sido
escrito para aquellos que hacen posible
otro mundo necesario; se ha inspirado
en la militancia de agricultores,
ecologistas y consumidores críticos. (De
la contratapa del libro).
Trotsky, el profeta desarmado
Isaac Deutscher
Lom-Era / A la venta en Librerías Plural
Acaso una de las biografías más leídas,
celebradas e influyentes del siglo xx. Este
es el segundo tomo, publicado en inglés
en 1959. El primero, El profeta armado, es
de 1952 y el tercero, El profeta desterrado,
de 1963. Este volumen se ocupa de
los años que pueden considerarse el
período de formación de la Unión
Soviética: de 1921 con Trotsky en la
cúspide del poder, hasta su expulsión en
1929 y el comienzo del industrialismo
y la colectivización forzosa. Para los
interesados en saber en qué momento
se jodió la Unión Soviética, este libro es
de indudable interés. La minuciosidad
de Deutscher, por otra parte, es
legendaria. “Carlyle escribió alguna
vez que, como biógrafo, había tenido
que sacar a Cromwell del fondo de
una montaña de perros muertos,
una enorme carga de calumnias y
olvido”, escribe Deutscher. Y añade:
“Mi tarea como biógrafo de Trotsky
ha sido un tanto similar”.