Definición de Asamblea Constituyente

Una asamblea constituyente es un organismo de representantes

colegiados elegidos por el pueblo, que tiene como función redactar la
nueva constitución, dotado para ello de plenos poderes o poder
constituyente al que deben someterse todas las instituciones públicas.

Una
Asamblea Constituyente está formada por ciudadanos organizados en
formaciones políticas con la intención de poner en marcha
una constitución nacional, es decir, una ley general que englobe las
normas y principios que deben regir en una nación. Como criterio
general, los ciudadanos que forman parte de la Asamblea
Constituyente han sido elegidos previamente por el pueblo a través
de un proceso electoral. En consecuencia, estos ciudadanos
representan la voluntad general y constituyen el poder legislativo.
En este sentido, el concepto de Asamblea Constituyente hay que
entenderlo como el germen de un sistema democrático.
La primera Asamblea Constituyente
Desde un punto de vista histórico, la primera Asamblea Constituyente
se formó tras la Revolución Francesa de 1789 y fue el preludio de
la Constitución francesa. Al mismo tiempo, la Asamblea Constituyente
es el modelo general que inspiró a las democracias europeas y
latinoamericanas a partir del siglo XlX.
En términos políticos la Asamblea Nacional Francesa tuvo una gran
repercusión en todos los órdenes: supuso el fin del modelo feudal y la
abolición de privilegios sociales y el comienzo de la democracia tal y
como la entendemos en la actualidad. Por otra parte, la composición
de la Asamblea Nacional Francesa inició una tradición que todavía se
mantiene en la mayoría de parlamentos: la diferencia entre izquierda
y derecha.
El camino hacia una Constitución
El primer paso hacia la primera Constitución fue la elaboración de
unos principios generales que debían regir la vida en sociedad, lo que
es conocido como la Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, que son un conjunto de principios universales. Este
documento sirvió como referente para la Constitución francesa de
1793, en la cual se pusieron de relieve dos principios básicos para la
democracia: la soberanía popular y el sufragio universal.
Elementos fundamentales en los procesos constituyentes
La redacción de una Constitución nacional implica un proceso
constituyente previo. Algunas de las características comunes en la
mayoría de procesos son las siguientes:

- Se trata de un
proceso que no es impuesto por la fuerza por un colectivo, sino que
está motivado por el consenso entre los distintos grupos políticos.
- Para que la Constitución sea representativa de la voluntad popular
es necesario que haya una amplia participación popular en las
elecciones previas a la Asamblea Constituyente.
- La aprobación definitiva de la nueva Constitución tiene que
realizarse a través de alguna consulta popular, normalmente un
referéndum.

Asamblea, con origen en el vocablo francés assemblée, es

una institución que se crea a partir de la convocatoria de un cierto

número de individuos que se reúnen para debatir algunos asuntos y
tomar una decisión respecto a ellos.
Constituyente, por su parte, es un término que

se emplea para nombrar a la persona o al

objeto (físico o simbólico) que crea, compone
o determina alguna cosa. Existen, por lo
tanto, diferentes tipos de constituyentes.
Se conoce como asamblea constituyente a la institución que se concibe
específicamente para la creación o la modificación de
una Constitución. Cabe destacar que la Constitución, también
conocida como Carta Magna, reúne las normas más importantes de
un Estado.
La asamblea constituyente, cuyos integrantes se conocen
simplemente como constituyentes, cuenta con el poder y la facultad
para dictar o cambiar estas normas que regirán el funcionamiento del
sistema político y social de un territorio. Los constituyentes son
elegidos por el pueblo, por lo que una asamblea constituyente es un
órgano de la democracia.
Suele decirse que la primera asamblea constituyente fue aquella que
se desarrolló en Francia en 1789, cuando comenzó la Revolución.
Esta Asamblea Nacional Constituyente quedó en la historia no sólo por
instituir la Constitución francesa, sino también por eliminar el régimen
feudal y por aprobar la Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano.

No obstante, no hay que olvidar que dicha asamblea se caracterizó

por otra serie importante de datos de interés que marcaron un hito en
la Historia:

* dio pie a la realización de la

Constitución Civil del Clero, que sustituyó el Concordato de 1516 y

llevó a cabo la reorganización de la iglesia de Francia de manera
profunda. El resultado de aquella fue que los sacerdotes se
convirtieron en funcionarios públicos de tipo eclesiástico;
* la Asamblea estuvo conformada por unos 1117 representantes de los

tres Estados existentes: 604 del Tercer Estado, 295 del clero y 278 de
la nobleza;
* muchas fueron las figuras importantes de aquel momento que

tomaron parte en esta “institución”. En concreto, entre aquellas

podríamos destacar a Honoré Gabriel Riquetti (conde de Mirabeau),
Marqués de La Fayette, Maximilien Robespierre, Jean-Joseph Mounier
y Jacques Antoine Marie de Cazalès;
* uno de los días más importantes de la vida de esta Asamblea

Nacional Constituyente fue la noche del 4 de agosto de 1789. Y es

que durante esa velada se puso punto final al feudalismo a propuesta,
curiosamente, de dos nobles: Louis-Marie de Noailles y Armand
Desiré de Vignerot du Plessis;
* el Picadero de las Tullerías, Versalles o el Palacio Arzobispal de

París fueron los tres enclaves que ejercieron como escenario

del desarrollo de las sesiones de esta entidad tan importante en la
Historia de Francia y del mundo;
* el 30 de septiembre de 1791 fue el día en el que finalmente se

disolvió la Asamblea.
Entre las asambleas constituyentes que se concretaron en los últimos
años se encuentran la Asamblea Nacional Constituyente de
Venezuela (llevada a cabo en 1999) y la Asamblea Nacional

Constituyente de Ecuador (2007).

Es posible distinguir entre dos clases de asamblea constituyente:

* no institucionalizada: se concibe de manera espontánea, sin que

exista una previa regulación. Uno de los ejemplos más claros se

encuentra en la de las provincias del Alto Perú, la cual originó la
República Boliviana en el año 1825;
* institucionalizada: la misma Constitución regula y contempla este tipo

de asamblea que, por lo general, es una organización que nace con el

propósito de efectuar reformas en sus textos. Es de naturaleza
pluralista, electiva, representativa, temporal y democrática. Esta clase
de asamblea constituyente se forma para realizar una enmienda en
particular y se disuelve al finalizar su objetivo.