ZONAS TERRESTRES DE AMÉRICA

América (en inglés, Americas; en francés, Amérique; en neerlandés, Amerike;

en portugués, América; en náhuatl, Ixachitlan; en quechua, Abya Yala) es el
segundo continente más grande de la Tierra, después de Asia. Ocupa gran parte
del hemisferio occidental del planeta. Se extiende desde el océano Glacial
Ártico por el norte hasta las islas Diego Ramírez por el sur, en la confluencia de
los océanos Atlántico y Pacífico, los cuales a su vez delimitan al continente por el
este y el oeste, respectivamente.

Con una superficie de más de 43 316 000 km², es la segunda masa de tierra más

grande del globo, cubriendo el 8,4 % de la superficie total del planeta y el 30,2 %
de la tierra emergida, y además concentrando cerca del 12 % de la población
humana. Las mayores aglomeraciones urbanas de América son Ciudad de
México, Nueva York, São Paulo, Los Ángeles, Río de Janeiro, Buenos
Aires, Lima, Bogotá y Santiago de Chile.
Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, en algunas culturas,
América se divide tradicionalmente en América del Norte, América Central,
y América del Sur. Algunos geógrafos consideran a América Central como una
subregión dentro de América del Norte. Atendiendo a sus características
culturales, se distinguen América Anglosajona y América Latina.
América fue poblada desde el Asia oriental y evolucionó durante miles de años sin
tener contacto con otros continentes, estableciéndose diversas culturas a lo largo
de todo su territorio y generando sus propias revoluciones neolíticas. A partir de
la llegada de los españoles en 1492, el continente estableció un intercambio social
y ecológico significativo con Eurafrasia.

Geografía física
América corresponde a la segunda masa de tierra más grande del planeta, luego
de Eurasia. Tiene una extensión aproximada de 42 978 000 km². Se extiende de
norte a sur desde el cabo Columbia (87° N, Canadá) en el océano Glacial
Ártico hasta las islas Diego Ramírez(57° S, Chile), ubicadas en el paso de
Drake que separa al continente americano de la Antártida. Su punto más oriental
corresponde al cabo Branco en Brasil (34° W) mientras que el más occidental
corresponde a la islas comendador bering en las islas Aleutianas (178° E), junto
al estrecho de Bering que separa a Alaska del continente asiático.
Está compuesta por tres subcontinentes: América del Norte, América
Central y América del Sur y un arco insular conocido como las Antillas. De acuerdo
a las teorías de la deriva continental y de tectónica de placas, lo que sería América
del Norte y América del Sur habrían permanecido durante millones de años
separadas. Luego de la división de Gondwana y Laurasia ambos subcontinentes
habrían viajado hasta sus actuales posiciones quedando unidos por
Centroamérica, un puente de tierra surgido entre ellos por acción de las placas
tectónicas, que fuera primero un arco insular y más tarde se convirtiera en tierra
continua. El punto más delgado de esta unión lo constituye el istmo de Panamá,
formado hace tres millones de años. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una
segunda conexión entre los subcontinentes.

Relieve
En el territorio americano, las placas de la corteza terrestre (Norteamericana, del
Caribe y Sudamericana) en su desplazamiento desde el centro del atlántico hacia
el oeste, forman el cordón montañoso del borde occidental de América producto
del proceso de subducción de la placa del Pacífico. Está compuesta básicamente
por una serie de altas cordilleras en la costa occidental (principalmente
las Montañas Rocosas, la Sierra Madre Occidental y los Andes, todas parte
del Cinturón de fuego) producto del choque de las placas continentales con
la oceánica y llanuras en las zonas orientales donde se ubican las
dos cuencas fluviales más grandes del mundo: la del río
Misisipi en Norteamérica y la del río Amazonas en Sudamérica.
La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados
principalmente en sus extremos dando origen a las islas del Ártico
canadiense y Groenlandia en el norte, y Chile y Tierra del Fuego en la zona
austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en
el extremo noroccidental, las Antillas en el mar Caribe, las islas Galápagos en
medio del Océano Pacífico y las islas Malvinas en el Atlántico Sur.
Aparte del macizo brasileño y el escudo guayanés, el macizo montañoso,
separado de una franja de relieve montañoso como es la cordillera de los Andes,
el complejo montañoso de la Sierra Nevada de Santa Marta es considerado el
macizo montañoso más grande del mundo ubicado cerca de un litoral costero, el
cual se eleva abruptamente desde las costas del mar Caribe hasta alcanzar una
altura de 5.775 metros en sus picos nevados, ubicados a tan solo 42 kilómetros de
este.
 Introducción

América es un continente que ocupa gran parte del Hemisferio Occidental de la

Tierra. Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, América es
dividida tradicionalmente en América del Norte, América Central, las Antillas y en
América del Sur. Además el relieve americano es muy variado en cada zona el
tipo de relieve se fue modificando a lo largo de millones de años por acción de
fuerzas internas y fuerzas externas. Las montañas son diferentes de acuerdo a su
antigüedad las más nuevas, altas y puntiagudas; las más viejas, bajas y
redondeadas. Las mesetas deben su existencia a la erosión de montañas o a
levantamientos del terreno.