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Y EL
APOCALIPSIS VENIDERO
2020
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reseñas o artículos críticos, sin la previa autorización por escrito del editor.
Publicado en Nashville, Tennessee, por W Publishing Group, una huella de Thomas Nelson.
Publicado en asociación con la Agencia Literaria William K. Jensen, 119 Bampton Court, Eugene,
Oregon 97404.
Los títulos de Thomas Nelson se pueden comprar al por mayor para fines educativos,
comerciales, de recaudación de fondos o de promoción de ventas. Para obtener información,
envíe un correo electrónico a SpecialMarkets@ThomasNelson.com.
ISBN 978-0-7852-4002-0
Epub Edition Abril de 2020 9780785240037
¿Qué sucede?
A partir de ahora, se puede decir que la peste era la preocupación de todos.
Las respuestas a estas preguntas no nos dirán todo lo que queremos saber
sobre el futuro ni señalarán el momento de la venida de Jesús, pero colocarán la
crisis actual en un marco bíblico que nos ayudará a comprender lo que nos
espera y nos enseñará cómo vivir. hasta que Jesús venga de nuevo. En todo esto,
tenemos que recordar que Dios nos habló del futuro no para asustarnos sino para
prepararnos, no para ponernos ansiosos sino para hacernos conscientes.
Así que únase a mí mientras desempaquetamos los titulares siniestros de hoy
y conectamos los puntos con profecías antiguas en las páginas de las
Escrituras. Juntos, descubramos lo que está sucediendo en el mundo y
asegurémonos de estar al tanto y preparados.
CAPÍTULO 1
FIEBRE DE LA CORONA
Estamos despertando a nuestra nueva realidad. . . . Esto será lo que
recordará esta generación.
" desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que
sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán
conmovidas.".
Los programas de noticias por cable en los EE. UU. Tuvieron cobertura de
coronavirus 24/7. Hemos escuchado de médicos, epidemiólogos, políticos,
expertos financieros y expertos políticos sin parar. Hemos visto tablas y gráficos
que predicen lo mal que se pondrá. Nadie que viva en estos tiempos olvidará
jamás 2020 y COVID-19.
El coronavirus ha puesto patas arriba al mundo entero. Es un evento clásico
de "cisne negro". Somos testigos de la agitación mundial. Los titulares cuentan
2
la historia:
ESPIRAL VIRAL
En la víspera de Año Nuevo de 2019, funcionarios de salud de China alertaron a
la Organización Mundial de la Salud de una nueva forma de neumonía en la
ciudad de Wuhan, una megaciudad en la región de China Central.
Unos días después, los funcionarios de salud anunciaron que habían
identificado una nueva cepa de virus de la familia del coronavirus. Estaba
etiquetado como "2019-nCoV", más comúnmente conocido como COVID-19 o
coronavirus.
El número de casos se disparó en China, y luego Italia y España se vieron muy
afectadas. La primera muerte por COVID-19 en los Estados Unidos fue el 29 de
febrero de 2020. Estados Unidos finalmente superó a China como el país con más
casos confirmados. La ciudad de Nueva York se convirtió en el epicentro
mundial.
El coronavirus golpea con más fuerza a la población anciana junto con aquellos
con problemas médicos subyacentes. Los expertos sostienen que nunca
sabremos el alcance total de la pandemia, ya que algunas personas no tienen
síntomas perceptibles. Pero una cosa que sí sabemos es que el coronavirus
cambió el mundo. Eso no es una exageración ni una exageración, ya que COVID-
19 se extendió a casi todas las naciones del planeta y llegó a todos los rincones y
grietas de nuestras vidas. Nuestros horarios, escuelas, contactos sociales,
higiene, trabajo, psique y, para muchas personas, interés por las cosas
espirituales. Dar la mano o abrazar se convirtió en tabú. Teníamos que
mantenernos a distancia de todos.
Como miles de otros pastores, prediqué durante semanas en un santuario
vacío mientras nuestros servicios se transmitían en vivo a nuestra gente en sus
hogares. No fue ideal, pero fue un gran recordatorio para todos nosotros de que
la iglesia no es el edificio o la reunión, sino las personas que son parte del cuerpo
de Cristo. Aún así, predicar en una habitación vacía el Viernes Santo y el Domingo
de Pascua fue una experiencia que nunca olvidaré.
Incluso nuestro vocabulario cambió en un corto período de tiempo. Nuevas
palabras y frases que todos hemos escuchado y aprendido se han convertido en
parte de nuestra conversación diaria: autoaislamiento, auto cuarentena, refugio
en el lugar, distancia social, propagación comunitaria, coronavirus, máscara n95,
COVID-19, super-esparcidor, aplanar la curva y pandemia. No hay duda de que la
palabra del año para 2020 será coronavirus. Puede ser la palabra de la nueva
década.
Parece que todos hemos sido escritos de repente en el guion de una película
sobre la propagación de un virus de pensar apocalíptico
misteriosa Outbreak (1995) o el contagio (2011), el último de los cuales se
convirtió en una de las películas más vistas d urante la crisis de la corona. O
parece que somos parte de la trama de pesadilla de una de las series de películas
que retratan un futuro distópico después de una pandemia, guerra o desastre
ecológico: World War Z, 28 Days Later, The Walking Dead o The Last of
Nos. Stra ESN veces de hecho.
India fue bloqueada y puso en cuarentena a una sexta parte de la población
mundial. Italia cerró tan fuerte como un edificio destruido. Mientras escribo, el
90 por ciento de la población de EE. UU. Se encuentra bajo algún nivel de encierro
u orden de quedarse en casa / refugio en el lugar. Los escaparates están
cubiertos con carteles que dicen "Cerrado hasta nuevo aviso". Las calles están
inquietantemente vacías. Los edificios de oficinas de gran altura están
vacíos. Los patios de recreo están en silencio. Han surgido hospitales de carpas
en el Central Park de la ciudad de Nueva York. Los hospitales navales
flotantes están anclados frente a las costas de la ciudad de Nueva York y Los
Ángeles. Escribiendo para The Atlantic, Ed Yong dijo:
Hace tres meses, nadie sabía que existía el SARS-CoV-2. Ahora el virus se ha
extendido a casi todos los países. . . . Ha destruido economías y
roto sistemas de atención médica, ha llenado hospitales y ha vaciado
espacios públicos. Ha separado a las personas de sus lugares de trabajo y de
sus amigos. Ha alterado la sociedad moderna a una escala que la mayoría de
las personas vivas nunca han presenciado. Pronto, casi todos en los Estados
Unidos conocerán a alguien que haya sido infectado. Como la Segunda
Guerra Mundial o los ataques del 11 de septiembre, esta pandemia ya se ha
grabado en la psique de la nación.3
Las opiniones sobre este tema vuelan por todo Internet y las redes sociales en
todas las direcciones imaginables mientras las personas luchan por entender lo
que está sucediendo.4
EL HERALDO
Sin duda, la propagación mundial del coronavirus tiene una sensación extraña y
apocalíptica. En marzo de 2020, mientras mi esposa y yo estábamos en
Armagedón, las antiguas ruinas de Meguido en Israel, liderando un grupo de
turistas de nuestra iglesia, la crisis de la corona estaba aumentando. El sitio en
Armagedón es fascinante, y se sintió surrealista estar allí mientras una pandemia
global estaba apretando su control sobre el mundo. Estuvimos allí en un día
hermoso y despejado, lo cual fue genial ya que el antiguo sitio de Meguido
domina el extenso Valle de Jezreel, o Valle de Armagedón. Como siempre,
presenté una enseñanza sobre el gran conflicto militar final de Apocalipsis 16 y
19.
Después de que regresamos a los Estados Unidos, leí que incluso Armagedón
estaba bloqueado a la luz del brote de COVID-19. No pude evitar pensar que las
5
cosas se han puesto bastante mal cuando Armagedón está fuera de los límites y
bloqueado. El sitio de Armagedón puede estar cerrado, pero los eventos que
conducirán a esa gran conflagración final están aumentando. Nuestro mundo
está bien por el camino que conduce al Armagedón.
Incluso el New York Times ha tomado nota del carácter apocalíptico de la época
a medida que los desastres naturales parecen estar aumentando:
Muchos están señalando estos eventos como señales intermitentes del fin. El
temblor de los cimientos.
El pastor y experto en profecías David Jeremiah, que no es dado al
sensacionalismo ni a la hipérbole, calificó la pandemia de COVID-19 como "la
cosa más apocalíptica que nos ha pasado". El pueblo estadounidense parece
7
ciento de los encuestados cree que la crisis de la corona sugiere que "estamos
viviendo en lo que la Biblia llama los 'últimos días'". Esta encuesta no es un
9
VISIÓN 2020
Es bien sabido que el presidente Ronald Reagan era extremadamente miope. La
vista de Reagan era tan mala que afectó su servicio militar en la Segunda Guerra
Mundial, impidiéndole el deber de combate. Durante muchos años usó anteojos
y luego lentes de contacto. A medida que envejecía, todavía necesitaba
corrección por su miopía, pero también necesitaba ayuda para ver de
cerca. Llevaba una lente para corregir la miopía en el ojo derecho y una lente
para la hipermetropía en el ojo izquierdo. Así que leía sus discursos con el ojo
derecho y miraba a la audiencia con el ojo izquierdo. El presidente Reagan era
un hombre centrado en lo cercano y lo lejano. 10
Cada martes durante el año escolar, conduzco desde nuestra casa en el área de
la ciudad de Oklahoma por la I-35 hasta el Seminario Teológico de Dallas, donde
tengo el privilegio de enseñar. He conducido ese tramo de carretera cientos de
veces. Conozco muy bien el camino. Quizás demasiado bien. Muchas de las
señales a lo largo de la carretera son muy familiares. Utilizo las señales como
marcadores para saber dónde estoy y para determinar cuánto tiempo más
tardaré en llegar.
Algunas de las señales de la autopista son informativas, como "Exit 51" o
"Dallas 180 Miles". Otros letreros familiares son de invitación, como "Bienvenido
a Texas" o "La mejor barbacoa en Oklahoma 5 millas". Sin embargo, los letreros
que llaman mi atención, sin importar cuántas veces conduzca, son los nuevos
letreros de advertencia: "Carril izquierdo cerrado adelante", "Incorporarse
ahora" o "Trabajos en la carretera en las próximas 5 millas". Algunas de estas
señales de advertencia tienen luces intermitentes. No te los puedes perder.
Otra cosa sobre las señales en la I-35 es que cuanto más me acerco al campus
del seminario, mayor es la cantidad de señales que veo. Cuando me acerco a
Dallas y luego entro a la ciudad, hay letreros por todas partes. No te los puedes
perder. Aumentan en número y están más juntos.
Todas las señales que encontramos a lo largo de cualquier camino, ya sean
informativas, de invitación o instructivas, están diseñadas con un objetivo simple
en mente: ayudarnos a llegar con seguridad desde donde estamos hasta nuestro
destino final.
De manera similar, Dios ha colocado carteles que resaltan dónde estamos hoy
y hacia dónde vamos. Estos signos apuntan a eventos futuros. Encontramos estas
señales de los tiempos en la Palabra de Dios, la Biblia. Estas señales nos dicen lo
1
Mas él respondiendo, les dijo: Cuando anochece, decís: Buen tiempo; porque el
cielo tiene arreboles. Y por la mañana: Hoy habrá tempestad; porque tiene
arreboles el cielo nublado. ¡Hipócritas! que sabéis distinguir el aspecto del
cielo, ¡mas las señales de los tiempos no podéis! (Mateo 16:1-3)
Jesús decía que estos líderes religiosos eran maestros meteorólogos, pero que
eran incompetentes intérpretes de los signos de los tiempos. Perdieron por
completo las señales claras de su primera venida. Estaban ciegos a todas las
señales obvias que lo identificaban como el Mesías. De la misma manera, hoy en
día muchos están ciegos a las señales de Su segunda venida, que Él
meticulosamente nos ha presentado. En Mateo 24:4-28, Jesús dio una larga lista
de señales que telegrafiarán Su regreso. En Lucas 21:25, habló de señales
cósmicas dramáticas.
Jesús llamó a sus seguidores a discernir las señales de los tiempos.
DISCERNIR LAS SEÑALES
A medida que observamos y evaluamos los eventos actuales y los titulares
mundiales en relación con los signos de los tiempos, debemos establecer algunas
barreras de seguridad importantes para asegurarnos de permanecer en la
carretera y no conducir hacia la zanja. Permítanme sugerir cuatro parámetros
principales.
1. Seriedad, no sensacionalismo
Primero, debemos evitar un enfoque sensacionalista de los acontecimientos
actuales y los encabezados mundiales. Cada vez que hay una crisis o un desastre
natural como COVID-19, un coro de voces comienza inmediatamente a anunciar
el advenimiento del Anticristo y la inminente llegada del Apocalipsis. La
especulación salvaje a menudo se propaga más rápido que el
virus. Algunos maestros de profecía lloran como lobos por cada evento, sin
importar cuán insignificante sea, con tanta frecuencia que la gente pensante
apaga el ruido y ya no los escucha. Para los sensacionalistas, cada terremoto,
guerra, ataque terrorista, enfermedad, ola de crímenes, hambruna, huracán
o sunami es un letrero de neón parpadeante que apunta al final. El problema con
este tipo de exégesis de titulares de noticias es que, si todo es una señal, entonces
nada es una señal. No podemos convertir cada evento actual en un signo de los
tiempos. Al hacerlo, se diluye el impacto y la fuerza de las señales verdaderas y
discernibles descritas en las Escrituras.
"No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa
de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy,
pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar,
vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros
también estéis.". (Juan 14:1-3)
Porque el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz
de arcángel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán
primero. Después de eso, los que todavía estamos vivos y quedamos
seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el
Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre. Por eso
aliéntense los unos a los otros con estas palabras. (1 Tesalonicenses 4:16-
18)
La razón por la que estoy subrayando esta distinción es que las señales de la
venida de Cristo establecidas en el Nuevo Testamento se refieren al regreso de
Jesús a la tierra, no al rapto. Ninguno de los pasajes que describen el rapto
incluye ninguna mención de señales. No hay señales del rapto. Es un evento sin
señales. Entonces, ¿cuál es la relación, si la hay, de las señales con el rapto? ¿Se
relacionan las señales con el rapto de alguna manera? Yo creo que lo hacen.
Permítanme explicarles con una simple ilustración sobre Navidad y Acción de
Gracias. Cuando se trata de señales, el regreso de Cristo es como la Navidad. Hay
todo tipo de señales de que la Navidad se acerca. Música navideña en el centro
comercial. Decoraciones por todas partes. Escenarios de la
Natividad. Iluminación navideña en centros comerciales y viviendas. Santa en
todas partes. Películas navideñas de Hallmark 24/7. Abundan los signos de la
Navidad.
El rapto, por otro lado, es como Acción de Gracias. No hay señales específicas
para el Día de Acción de Gracias, a menos que seas un pavo. No obstante, si es a
fines del verano o principios del otoño y comienza a ver letreros de Navidad por
todas partes, pero el Día de Acción de Gracias no ha llegado, sabe que debe estar
cerca. De la misma manera, como vemos la proliferación de señales para el
regreso y el rapto aún no ha ocurrido, podemos esperar que el rapto esté
cerca. De esa manera, los signos crecientes que vemos hoy, como el globalismo,
el enfoque mundial en el Medio Oriente, el engaño espiritual e incluso la
pandemia del coronavirus, sirven como una especie de superposición profética
que apunta hacia el rapto.
4. Escenario, no cumplimiento
Un último parámetro de las señales de los tiempos es que la mayor parte de lo
que vemos hoy no es el cumplimiento directo de la profecía del tiempo del fin,
sino más bien un presagio de lo que vendrá después de que el pueblo de Dios
haya sido arrebatado al cielo.
La principal profecía que creo que se está cumpliendo hoy es la reunión del
pueblo judío en su antigua patria. Esta reunión es predicha por los profetas del
Antiguo Testamento muchas veces (ver Ezequiel 37, por ejemplo). El moderno
estado de Israel fue fundado, contra todo pronóstico, en 1948. Ese evento fue un
hito profético. Israel es el reloj de Dios, su profético reloj de alarma del tiempo
del fin. A Israel a menudo se le llama la “súper señal” del fin de los tiempos
porque muchas otras profecías dependen de él. Israel es el epicentro del
programa profético de Dios. Si quieres saber dónde estamos en el calendario
profético de Dios, mira a Israel. Y cuando miramos a Israel, todas las señales
apuntan a una crisis convergente.
Aparte de Israel, el resto de los eventos proféticamente significativos que
vemos hoy, como COVID-19, no son cumplimientos de profecías específicas, sino
que están preparando el escenario para eventos que comenzarán a desarrollarse
después del rapto. Hoy, Dios está preparando al mundo para lo que viene. Dios
está en control. Él es el director que está preparando el escenario del mundo
para el drama venidero de la tribulación. Los autores Thomas Ice y Timothy
Demy dijeron: "Así como muchas personas preparan su ropa la noche antes de
usarla al día siguiente, en el mismo sentido Dios está preparando al mundo para
el cumplimiento seguro de la profecía en un tiempo futuro". 2
CORONAVIRUS Y CONVERGENCIA
Creo que el coronavirus es parte del escenario para el fin de los tiempos. En ese
sentido, es una señal que apunta más allá de sí misma a eventos futuros. Por
ejemplo, el coronavirus está revelando la interconexión del mundo moderno y
acelerándola. El autor Bryan Walsh destacó esta conexión:
SIGNOS POSITIVOS
El camino hacia el Apocalipsis está lleno de carteles. Si somos honestos, algunos
de ellos son aterradores y presagiantes, como una plaga pandémica. Aún así, es
importante para nosotros mantener nuestros ojos en las señales, incluso cuando
preferimos mirar hacia otro lado. Los ignoramos bajo nuestro propio riesgo.
Sin embargo, al mismo tiempo, no podemos permitirnos enamorarnos de los
signos. Cualquier conductor que concentre toda su atención en las señales se
enfrentará a problemas. Las señales son importantes, pero no lo son del todo. Su
único valor es señalar algo más allá de ellos mismos. Las señales nos muestran el
camino y nos llevan desde donde estamos hasta donde queremos estar. Y el lugar
definitivo en el que queremos estar es con Jesús en Su reino. Las señales nos
llevan a casa.
Mi amigo y compañero pastor Philip De Courcy lo dijo bien:
Todas estas malas noticias deben verse de alguna manera como buenas
noticias porque las señales de nuestro tiempo apuntan a las señales del
tiempo del fin y la reconquista de la Tierra por el Cielo en el regreso de
Cristo. La Biblia nos dice que las cosas empeorarán antes de mejorar. . . . No
debemos ser miopes solos, también debemos ser miopes. Para sobrevivir y
prosperar en un mundo enloquecido, nosotros, como cristianos, debemos
comenzar por el fin, debemos vigilar constantemente y con confianza
el horizonte mientras esperamos la segunda venida de Cristo en las nubes
con poder y gloria.5
T aquí están algunas palabras que reciben una fuerte reacción de casi todo el
mundo. Palabras que infunden miedo en nuestros corazones con solo
escucharlas. Estoy seguro de que puede pensar en algunos, pero aquí hay
algunos que le vienen a la mente: terrorismo, cáncer, tornado (soy de
Oklahoma), tsunami, tiroteos en la escuela, terremoto y guerra. La lista podría
seguir y seguir. Una palabra en la que no pensamos muy a menudo que envía
escalofríos por la columna vertebral, o al menos debería hacerlo, es plaga. La
mayoría de la gente probablemente no se da cuenta de que, a lo largo de la
historia humana, nada ha matado a más personas que las enfermedades
infecciosas. El recuento de muertos es astronómico.
En nuestra sociedad moderna y tecnológicamente sofisticada, de alguna
manera creemos que somos inmunes a las plagas. Que están confinados a las
páginas de la historia. Incluso la palabra plaga en sí misma evoca en nuestras
mentes la antigua imagen de Moisés y el faraón o la peste bubónica medieval que
acabó con la mitad de Europa.
Durante mucho tiempo, el público en general no ha pensado mucho en una
plaga. Los expertos han estado haciendo sonar la advertencia durante mucho
tiempo de que se avecina una pandemia de supergripe, pero pocos prestaron
atención. En ocasiones, las plagas parecen inverosímiles. Hasta que todo cambió
a principios de 2020 cuando COVID-19 hizo erupción en China y se extendió por
todo el mundo. De repente, la palabra plaga, junto con sus primos
cercanos pestilencia y pandemia, volvió a rugir en el glosario mundial.
A la luz de lo que está sucediendo hoy, antes de mirar hacia el fin de los
tiempos, me ha resultado útil echar un vistazo a algunas de las plagas desastrosas
del pasado, plagas mencionadas en la Biblia y en la historia más
reciente. Siempre es bueno mirar atrás y mirar alrededor antes de mirar hacia
adelante. Como dijo una vez Winston Churchill: "Cuanto más atrás se puede
mirar, más probable es que se ve más adelante". Con esta máxima en mente,
1
miremos hacia atrás en la historia lo más lejos que podamos, para que podamos
ver lo más lejos posible en la profecía.
PLAGAS EN LA BIBLIA
Al comenzar, definamos algunos términos que todos escuchamos
últimamente. El diccionario Merriam-Webster.com define la palabra
inglesa pestilencia como “una enfermedad epidémica contagiosa o infecciosa que
es virulenta y devastadora” o “algo que es destructivo o pernicioso”. De manera
2
Las palabras de raíz griega para epidemia son epi ("sobre") y demos ("pueblo"
o "población"), por lo que el término literalmente significa "sobre el pueblo".
5
Entonces el SEÑOR dijo a Moisés: "Ve a Faraón y dile:" Esto es lo que dice el
SEÑOR, el Dios de los hebreos: "Deja ir a mi pueblo, para que me adore". Si
te niegas a dejarlos ir y continúas reteniéndolos, la mano del Señor traerá
una plaga terrible a tu ganado en el campo, a tus caballos, asnos y camellos,
y a tu ganado, ovejas y cabras. ‘” (Éxodo 9:1–3, énfasis agregado)
Los filisteos experimentaron una plaga que algunos eruditos creen que fue
similar a la peste bubónica cuando capturaron el arca del pacto de Israel y la
llevaron a sus ciudades.
Israel mismo fue infligido con una plaga como castigo por la pecaminosa
enumeración del pueblo por parte del rey David. Solo cuando ofreció un
sacrificio, el Señor se ablandó.
Y el SEÑOR envió una plaga sobre Israel desde aquella mañana hasta el fin
del tiempo señalado, y murieron setenta mil personas desde Dan hasta
Abeja. . .
David edificó allí un altar al SEÑOR y sacrificó holocaustos y ofrendas de
comunión. Entonces el SEÑOR respondió a su oración a favor de la tierra,
y se detuvo la plaga en Israel. (2 Samuel 24:15, 25, cursiva agregada)
Podríamos seguir y seguir, pero un ejemplo pasado más de plagas bíblicas será
suficiente. El profeta hebreo Jeremías advirtió sobre las plagas en los días del rey
Nabucodonosor.
“Así dice el SEÑOR de los ejércitos, Dios de Israel: “Y les mandarás que digan a
sus señores: Así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: Así habéis de
decir a vuestros señores: Yo hice la tierra, el hombre y las bestias que están
sobre la faz de la tierra, con mi gran poder y con mi brazo extendido, y la di a
quien yo quise. Y ahora yo he puesto todas estas tierras en mano de
Nabucodonosor rey de Babilonia, mi siervo, y aun las bestias del campo le he
dado para que le sirvan. Y todas las naciones le servirán a él, a su hijo, y al hijo
de su hijo, hasta que venga también el tiempo de su misma tierra, y la reduzcan
a servidumbre muchas naciones y grandes reyes. Y a la nación y al reino que
no sirviere a Nabucodonosor rey de Babilonia, y que no pusiere su cuello
debajo del yugo del rey de Babilonia, castigaré a tal nación con espada y con
hambre y con pestilencia, dice Jehová, hasta que la acabe yo por su mano.”
(Jeremías 27:4, 8, énfasis agregado)
Mirando hacia el futuro, Dios usará plagas como parte de Su destrucción de los
ejércitos de Gog y Magog, que incluyen a las naciones modernas de Rusia e Irán,
cuando invadan la tierra de Israel en los últimos tiempos.
A menudo creemos que nada es peor que la guerra, que por supuesto es
terrible, pero en muchos sentidos, las pandillas son peores. El corresponsal de
Axios, Felix Salmon, escribió: “Las guerras, generalmente, terminan cuando
terminan; entonces puede comenzar la reconstrucción de la posguerra. Las
pandemias no funcionan de esa manera; sus efectos reverberan durante
décadas". A continuación se muestra un cuadro que muestra una cronología de
9
Pandemias y Período
Número de Muertos
de Tiempo
Plaga de Antonina (165-180) 5 millones
Plaga de Justiniano (541-542) 30–50 millones
Viruela japonesa (735–737) 1 millón
Peste negra o peste bubónica (1347-1351) 200 millones
Viruela (1520) 56 millones
Grandes plagas (siglos XVII-XVIII) 3,6 millones
Brote de cólera 6 (1817-1923) 1 millón
La tercera plaga (1855) 12 millones
Fiebre amarilla (finales de 1800) 100-150 000
Gripe rusa (1889-1890) 1 millón
Gripe española (1918-19) 40–50 millones
Gripe asiática (1957-1958) 1,1 millones
Gripe de Hong Kong (1968-1970) 1 millón
VIH / SIDA (1981-presente) 25–35 millones
SARS (2002-2003) 770
Gripe porcina (2009-2010) 200.000
MERS (2012-presente) 850
Ébola (2014–16) 11,300
COVID-19 (2019-20) 67,594 y contando
CAMBIO SÍSMICO
Vivimos en un mundo caído. Lamentablemente, la gente muere de enfermedades
todo el tiempo. Claramente, no todas las enfermedades o brotes son un signo de
los tiempos. En siglos pasados, como hemos visto, el mundo ha sufrido un
número devastador de muertos por plagas pandémicas. Lo que vemos hoy,
en ese sentido, no es diferente de lo que ha sucedido muchas veces en el
pasado. Las plagas han sido, y siguen siendo, una parte trágica de la vida en
un planeta caído. Pero lo que es diferente hoy es que el ritmo se acelera. En el
lapso de cuarenta años, COVID-19 es la sexta plaga infecciosa desatada en el
planeta: VIH / SIDA, SARS, gripe porcina, MERS, Ébola y ahora COVID-19.
El coronavirus es un cambio de juego global que podría ser una especie de
“cambio de marcha” profético con todas sus eventuales
consecuencias. Piénsalo. Hubo dos pandemias de gripe mortales en el siglo
XIX. Hubo tres en el siglo XX, incluida la gripe española, que a menudo se llama
13
española” aunque no era originaria de España. Hasta una de cada tres personas
se enfermó y el 5 por ciento de la población mundial murió, pero posiblemente
hasta una de cada cinco. Casi la mitad de las muertes en los Estados Unidos
15
fueron adultos jóvenes de veinte a cuarenta años. El horror y el alcance del brote
de gripe española es difícil de concebir. John M. Barry describió su asombrosa
devastación:
No se puede saber con certeza, pero si la estimación más alta del número de
muertos es cierta, entre el 8 y el 10 por ciento de todos los adultos jóvenes,
entonces los vivos pueden haber muerto a causa del virus.
Y murieron con extraordinaria ferocidad y rapidez. Aunque la pandemia
de influenza se prolongó durante dos años, quizás dos tercios de las muertes
ocurrieron en un período de veinte semanas, y más de la mitad de esas
muertes [ocurrieron] en incluso menos tiempo, desde mediados de
septiembre hasta principios de diciembre de 1918. Influenza mató a más
personas en un año que la Peste Negra de la Edad Media mató en un
siglo; mató a más personas en veinticuatro semanas de lo que el sida ha
matado en veinticuatro años. dieciséis
Ahora hemos tenido nuestra primera plaga pandémica en el siglo XXI, luego de
varias otras situaciones cercanas. El autor Bryan Walsh dijo que COVID-19 es un
recordatorio para nosotros de que las enfermedades infecciosas son muy reales
y nunca deben pasarse por alto. “De hecho, ahora hay más enfermedades nuevas
que nunca”, escribió, y dijo que “el número de nuevas enfermedades infecciosas
como el Sars, el VIH y la Covid-19 se ha multiplicado por casi cuatro veces
durante el siglo pasado. Solo desde 1980, el número de brotes por año se ha más
que triplicado ". El impulso parece estar aumentando.
17
oportunidad.
En los próximos capítulos, veremos lo que está sucediendo hoy en los titulares
y veremos hacia adelante la profecía bíblica de los últimos tiempos. Pero no
olvidemos prestar atención a las palabras de Jesús y mirar hacia arriba.
". . . erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca.".
La perspectiva puede ser oscura, pero la perspectiva siempre es brillante.
CAPÍTULO 4
¿ES EL CORONAVIRUS UN JUICIO DE DIOS?
Escuché varias explicaciones sobre el coronavirus. Algunos sugieren que es
como una pestilencia del Antiguo Testamento. . . . ¿Es un castigo por nuestros
pecados colectivos y el olvido de Dios? No lo sé.
—CARL THOMAS
Ante el desastre, todos tienen una reacción inicial, una respuesta inmediata, o
una sensación de la tripa. A menudo es conmoción, simpatía, pena o tristeza. O
puede ser confusión o temor por nuestra propia seguridad. O puede que nos
sintamos motivados a orar por los afectados. Pero una respuesta frecuente es
preguntarse en secreto si la calamidad resultó del pecado en la vida de las
víctimas. Sucede cada vez que ocurre una tragedia. Alguien siempre trae a
colación el ángulo del juicio divino, y no es nada nuevo.
Esta visión de la tragedia, especialmente las epidemias mortales, se remonta a
la antigüedad, cuando la gente creía con frecuencia que el juicio divino debe estar
al acecho en algún lugar del fondo cada vez que ocurre un desastre. Hay algo
intuitivo dentro del corazón humano que sabe que somos pecadores y gravita
hacia la noción de que los desastres naturales indican que Dios está enojado con
nosotros, particularmente cuando un desastre les ocurre a personas que
consideramos especialmente pecaminosas. Los antiguos griegos consideraban la
enfermedad como de origen espiritual, un castigo de los dioses por cualquier tipo
de delito.
La pandemia de gripe española de 1918 fue vista en general como un acto de
Dios. Muchos creían que era un castigo por la Primera Guerra Mundial, la
explotación del colonialismo o la gente que se alejaba de Dios. En 1987, el 43 por
1
Dios está a punto de purgar muchos pecados de este planeta. Mire a los
Estados Unidos, mire la rebelión espiritual en este país: el odio a Dios, el
odio a la Biblia, el sombrero rojo de la justicia. . . . Amigos, el ángel de la
muerte puede estar moviéndose ahora mismo por todo el planeta. Este es el
momento de estar bien con Dios. 4
SI Y NO
La respuesta clara a la pregunta es sí y no. La respuesta más larga toma un poco
más de tiempo para descifrarla. Aquí hay algunos parámetros bíblicos útiles
sobre las plagas.
Primero, todas las enfermedades, enfermedades y desastres naturales son el
resultado del pecado. Toda la miseria del mundo se remonta al pecado original
de Adán y Eva. Nuestro mundo está bajo juicio por el pecado. El pecado hizo que
la buena creación de Dios se convirtiera en una creación que gime.
En tercer lugar, nadie en la tierra puede decir con certeza que el coronavirus
es una efusión de juicio divino. ¿Por qué? Porque Dios no ha dicho que lo sea. Es
así de simple. Aparte de la revelación divina, no podemos decir
responsablemente si alguna plaga moderna es juicio divino. Para cualquiera que
diga de manera concluyente que el coronavirus es un juicio divino es
presuntuoso y orgulloso. Es como si la persona estuviera diciendo que conoce los
consejos secretos de Dios que no ha decidido revelar. Aquí hay una buena
máxima para vivir: cuando Dios habla, debemos hablar; cuando Dios calla,
debemos callar. Dios guarda silencio sobre la causa de COVID-19, y nosotros
también debemos estarlo.
Esas son algunas pautas simples para guiarnos mientras abundan las
preguntas sobre el coronavirus.
Pero, ¿hay más luz que arrojar sobre cómo entender la crisis del coronavirus?
Jesús vio a través del delgado barniz el problema real detrás del informe de los
líderes judíos y rápidamente cerró este punto de vista de los trágicos eventos,
diciendo: “Respondiendo Jesús, les dijo: ¿Pensáis que estos galileos, porque
padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos? Os digo: No;
antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.” (Lucas 13:2-3). Jesús
rechazó la respuesta común a las tragedias con una simple negativa. Jesús fue
claro como el cristal. Aquellos que murieron eran viejos pecadores, como todos
nosotros. Todos necesitamos arrepentirnos.
Darrell Bock, profesor del Seminario Teológico de Dallas, dijo:
RESPUESTA FINAL
A la luz de lo que hemos encontrado en las Escrituras, aquí hay respuestas a
cuatro preguntas relacionadas con COVID-19 y el juicio de Dios:
Cuando la gente muere en un desastre, eso no significa que Dios los esté
juzgando. Lo que en realidad está tratando de hacer es demostrar que no
son peores que los demás. . . . Pero lo que Dios está tratando de hacer es
tratar de llamar nuestra atención. Creo que es sólo una manera de que Dios
trate de despertarnos y de decirnos, por favor, asegúrate de estar bien
conmigo. Por favor, piense, piense, ya sabe, dónde se encuentra. 13
El miércoles 1 de abril del año 33 d.C., Jesús predicó Su gran sermón final. Fue
una especie de discurso de despedida. En el breve lapso de cuarenta y ocho
horas, sería traicionado, arrestado, juzgado, condenado, golpeado, burlado y
finalmente clavado en un soporte de tortura romano conocido como cruz. Sin
embargo, en este punto, todavía faltaban dos días para la cruz. Los seguidores
más cercanos de Jesús aún no tenían idea de lo que se avecinaba, pero la
crucifixión era lo más alejado de sus mentes.
Después de un largo y tenso día de confrontación en el recinto del templo con
los líderes religiosos, Jesús y su asediado grupo de doce salieron del área del
templo por última vez durante el ministerio de Jesús. Mientras se iban, los
discípulos se detuvieron y señalaron los edificios asombrosamente hermosos en
el monte del templo. Entonces Jesús lanzó una bomba cuando les preguntó:
“Respondiendo él, les dijo: ¿Veis todo esto? De cierto os digo, que no quedará aquí
piedra sobre piedra, que no sea derribada.” (Mateo 24:2).
Piense en escuchar a alguien predecir la destrucción de uno de los edificios
emblemáticos del mundo moderno: la Casa Blanca, el Empire State Building, el
Palacio de Buckingham, la Ópera de Sydney, la Capilla Sixtina o el
Louvre. Estarías sorprendido. Querrías algunos detalles, ¿no? Los discípulos de
Jesús ciertamente lo hicieron. 1
Jesús respondió: “Respondiendo Jesús, les dijo: Mirad que nadie os engañe.
Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos
engañarán. Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis,
porque es necesario que todo esto acontezca; pero aún no es el fin. Porque se
levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y
hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto será principio de
dolores.". (Mateo 24:4–8)
No hay lugar en la Biblia que brinde una descripción más clara y concisa de lo
que sucederá durante los últimos días de la tierra que el bosquejo básico de los
últimos días que Jesús dio en Su Discurso del Monte de los Olivos. Por esa razón,
a menudo se le llama mini-apocalipsis.
Discurso de Jesús en
Apocalipsis 6–7
el monte de los Olivos
Cristos falsos (Mateo 24:4-5) Jinete del caballo blanco (6:1–2)
Guerras y rumores de guerras (Mat. 24:6-7) Jinete del caballo rojo (6:3-4)
Hambrunas y terremotos (Mateo 24:7) Jinete del caballo negro (6:5-6)
Hambrunas y plagas (Mateo 24: 7; Lucas 21:11) Jinete sobre el caballo pálido (6:7-8)
Persecución y martirio (Mat. 24:9-10) Mártires (6:9-11)
Terrores y grandes señales cósmicas (Lucas 21:11) Terror (6:12-17)
Predicación mundial del evangelio (Mateo 24:14) Ministerio de los 144.000 (7:1–8)
Mateo 24:1–44 indica que nuestro Señor estaba hablando de los eventos que
tendrán lugar en la tierra durante el tiempo de la Tribulación. Después de
que la iglesia haya sido sacada repentinamente del mundo, habrá un período
de “paz y seguridad” (1 Tes. 5:1-4) seguido de un período de terrible
sufrimiento. Muchos estudiosos de la Biblia creen que este período durará
siete años (Dan. 9:24-27). Es este período de "Tribulación" que Jesús
describió en el Discurso del Monte de los Olivos. Al final de ese período,
Jesús regresará a la tierra, derrotará a sus enemigos y establecerá el reino
prometido. 10
Wiersbe añadió más tarde: “Jesús dijo que las guerras, los terremotos, las
pestilencias y las hambrunas por sí mismas no son señales de su pronto
regreso. Estas cosas han sucedido a lo largo de la historia del mundo. Sin
embargo, durante la primera mitad de la Tribulación, estos eventos se
multiplicarán e intensificarán".
11
Parece más sensato y coherente, por tanto, adoptar un enfoque futurista con
respecto al Discurso del Monte de los Olivos. . . . Estos son eventos que
precederán inmediatamente a la venida de Cristo para establecer Su reino
y, por lo tanto, son eventos que aún son futuros incluso hoy. Ese parece ser
el sentido que transmite el pasaje mismo (p. Ej., Vv. 29-31), y es la
interpretación que creo que exige el texto.12
Esa es una gran analogía. Los eventos recientes, incluido el coronavirus, no son
los dolores de parto que Jesús pronosticó, pero significan dolores de parto
prematuros —contracciones de Braxton Hicks, por así decirlo— apuntando a un
tiempo que se acerca. . . y puede que llegue muy pronto.
NO ES EL FIN
En su gran sermón de los últimos tiempos, Jesús fortaleció a sus seguidores con
valor y visión de futuro. Ajustó su perspectiva. Hizo una lista de las calamidades
de la vida, pero luego señaló a sus discípulos el final. Los animó y les dio energía
con la verdad de Su venida. Seguro que vienen los dolores de parto. No cometer
errores. Pero cuando esos dolores de parto terminen, el parto vendrá cuando
Jesús regrese y traiga el cielo a la tierra. “En ese momento verán al Hijo del
Hombre venir en una nube con poder y gran gloria. Cuando estas cosas
comiencen a suceder, levántense y levanten la cabeza, porque su redención se
acerca” (Lucas 21:27-28).
Hay algo en saber que todo saldrá bien al final que nos fortalece para
mantenernos firmes y resistir incluso en medio de tiempos difíciles y
turbulentos. Conocer y confiar en el triunfo final crea una firme tenacidad. En su
libro Fearless, Max Lucado escribió sobre el almirante James Stockdale, quien fue
detenido como prisionero de guerra durante ocho años durante la guerra de
Vietnam. Después de su liberación, se le preguntó al almirante Stockdale cómo
demonios había sobrevivido ocho años en un campo de prisioneros de guerra.
Él respondió: “Nunca perdí la fe en el final de la historia. Nunca dudé no solo
de que saldría, sino también de que al final prevalecería y convertiría la
experiencia en el evento definitorio de mi vida, que, en retrospectiva, no
cambiaría ".
Cuando se le preguntó quién no logró salir, el almirante S. Tockdale respondió:
“Oh, eso es fácil. Los optimistas. . . . ellos fueron los que dijeron: 'Saldremos en
Navidad'. Y llegaría la Navidad y se iría la Navidad. Luego decían: 'Saldremos en
Pascua'. Y llegaría la Pascua y se iría la Pascua. Y luego Acción de Gracias, y luego
volvería a ser Navidad. Y murieron con el corazón roto ".
Lucado concluyó esta historia diciendo: “El valor real abarca las realidades
gemelas de la dificultad actual y el triunfo final. Sí, la vida apesta. Pero no lo
será para siempre. Como le gusta decir a uno de mis amigos: 'Todo saldrá bien al
final. Si no funciona, no es el final '”.
14
Luego vi “Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la
primera tierra pasaron, y el mar ya no existía más. Y yo Juan vi la santa ciudad,
la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa
ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el
tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su
pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará Dios toda
lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni
clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado
en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe;
porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y me dijo: Hecho está. Yo soy el
Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le daré
gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que venciere heredará todas
las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo.”. (21:1–7)
No pierdas la fe en el final de la historia. No importa lo que pase.
Nuestro triunfo final en Jesucristo es seguro.
CAPÍTULO 6
LOS ATRONADORES CASCOS DEL JINETE PÁLIDO
De los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, el que se llama Guerra se ha ido, al
menos por un tiempo. Pero el hambre, la pestilencia y la muerte todavía
están cargando sobre la tierra.
Yo creo que es seguro decir que una de las profecías más conocidas de la Biblia,
y en el libro de Apocalipsis, son los cuatro jinetes del Apocalipsis. Las vívidas
imágenes que se encuentran en Apocalipsis 6:1–8 han cautivado a los lectores
durante dos mil años.
“Vi cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí a uno de los cuatro seres
vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo
blanco; y el que lo montaba tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió
venciendo, y para vencer. Cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser
viviente, que decía: Ven y mira. Y salió otro caballo, bermejo; y al que lo
montaba le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos
a otros; y se le dio una gran espada. Cuando abrió el tercer sello, oí al tercer
ser viviente, que decía: Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que
lo montaba tenía una balanza en la mano. Y oí una voz de en medio de los
cuatro seres vivientes, que decía: Dos libras de trigo por un denario, y seis
libras de cebada por un denario; pero no dañes el aceite ni el vino. Cuando
abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente, que decía: Ven y mira.
Miré, y he aquí un caballo amarillo, y el que lo montaba tenía por nombre
Muerte, y el Hades le seguía; y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la
tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de
la tierra.”
Han pasado casi cuarenta años desde la publicación de ese libro, y si el sonido
de los cascos de los cuatro jinetes se podía escuchar acercándose entonces,
¿cuánto más cerca están hoy? En la década de 2020, los que se acercan a
los cascos ahora se han convertido en estruendosos cascos. Podemos poner
nuestro oído en el suelo y escucharlos acercarse y posiblemente sentir la tierra
temblando debajo de ellos.
JINETES EN LA TORMENTA
Apocalipsis 6 introdujo un cambio dramático con respecto a Apocalipsis 4-5
cuando las Escrituras pasaron del cielo a la tierra, de la adoración divina a la ira
divina. Ya no vemos un trono en el cielo, ángeles volando alrededor del trono,
veinticuatro ancianos arrojando sus coronas ante los pies de Dios, o coros
celestiales cantando alabanzas. Las criaturas que adoran alrededor del trono son
reemplazadas por la ira de los cuatro jinetes.
¡Habla de volver a la tierra!
Los cuatro jinetes del Apocalipsis son los primeros cuatro sellos de un rollo de
siete sellos que abrió Jesús. El rollo representa una voluntad que transfiere
la herencia completa de las naciones a Jesús de Su Padre. Jesús recibe la herencia
cuando se abre el rollo y regresa a la tierra.
Los cuatro caballos, o lo que podríamos llamar "los últimos cuatro", eran
blancos, rojos, negros y pálidos (cenicientos). Las imágenes de caballos de
diferentes colores se remontan al profeta Zacarías del Antiguo Testamento (1:7–
17; 6:1–8). Queremos enfocar nuestra atención en el cuarto caballo en
Apocalipsis 6 — el jinete pálido — pero para obtener el contexto completo,
veamos los cuatro caballos y sus jinetes, ya que encajan como una unidad.
Cada uno de los primeros cuatro sellos siguió el mismo patrón:
1. Cristo rompió el sello.
2. Uno de los cuatro seres vivientes gritó: "Ven".
3. Un caballo de diferente color con un jinete galopaba por el paisaje.
Los cuatro caballos y sus jinetes describieron los eventos iniciales que
ocurrirán al comienzo del tiempo final de la tribulación global después del rapto
de todos los creyentes al cielo. El período completo de tribulación se describe en
detalle en Apocalipsis 6–18.
El cuartel maligno de los cuatro jinetes correspondía a lo que Jesús profetizó
sobre el fin de los tiempos en su sermón en el monte de los Olivos dos días antes
de morir. Jesús se refirió a estos juicios como "el comienzo de los dolores de parto"
(Mateo 24:8) o, como dice la versión King James, " Y todo esto será principio de
dolores.". Max Lucado señaló: "Se prevén contracciones dolorosas". 2
CRISTO FALSIFICADO
El jinete del caballo blanco en Apocalipsis 6:2 no es Cristo. Él es el Anticristo. Es
una falsificación, una imitación o una parodia del verdadero Cristo que monta un
caballo blanco en Apocalipsis 19. Es el príncipe de las tinieblas que dice ser la
luz. El contraste entre el jinete de Apocalipsis 6 y el jinete de Apocalipsis 19 es
sorprendente:
El Anticristo es como un arco, pero sin flechas. Cristo empuña una espada
poderosa.
El Anticristo lleva la corona de un vencedor. Cristo lleva muchas coronas.
El Anticristo inicia guerras. Cristo regresa a la tierra para terminar con
todas las guerras.
El Anticristo comienza la gran tribulación. Cristo cierra el gran tributo.
El jinete del caballo blanco tiene un arco, pero no flechas, lo que indica que su
conquista inicial y toma de posesión, al comienzo de la tribulación, es
diplomática y sin sangre. Subirá al poder en una plataforma de paz en medio de
una agitación y agitación global sin precedentes a raíz del rapto. Será aclamado
como el mayor diplomático y pacificador que el mundo haya conocido. Firmará
un tratado de paz con Israel, resolviendo la obstinada crisis de Oriente Medio que
lleva décadas (Daniel 9:27). En un trazo más amplio, introducirá un breve
intervalo de paz mundial (1 Tesalonicenses 5:1-3). Sin duda ganará el Premio
Nobel de la Paz y será el Hombre del Año de la revista Time. En un mundo
con creciente complejidad y caos, él será el hombre que el mundo ha estado
esperando.
Nuestro mundo de hoy está cada vez más maduro para su llegada.
VIENDO ROJO
El caballo rojo de Apocalipsis 6:4 se describe en el idioma griego original
como pyrros o "rojo fuego". El caballo y su jinete simbolizan las guerras que
estallarán en los últimos tiempos. Este caballo es paralelo a la profecía de Jesús
en Mateo 24:6–7, que habla de “guerras y rumores de guerras” y cómo “se
levantará nación contra nación y reino contra reino”.
El color rojo simboliza el terrible horror de la matanza y el derramamiento de
sangre que acompañarán a estas guerras. La imagen de la guerra se ve reforzada
por la gran espada en la mano del jinete y la declaración de que quitará la paz de
la tierra. El caballo rojo interrumpirá la paz que el jinete del caballo blanco pudo
forjar temporalmente.
El cuarto caballo y jinete poseen dos características que los distinguen de los
tres primeros. Primero, se indica el nombre del ciclista. No hay duda de su
identidad. Su nombre es Muerte. El jinete de este caballo es la Parca.
El segundo rasgo distintivo del jinete pálido es su macabro
asociado. Dondequiera que cabalga la Muerte, Hades lo sigue. En el Nuevo
Testamento griego, la palabra Hades aparece diez veces. Se refiere al
compartimiento del inframundo o inframundo donde las almas de las personas
perdidas están encarceladas mientras esperan el día del juicio final. En ese
momento, las almas en el Hades saldrán, y después de que se dicte el veredicto
final, serán arrojadas al Gehena, o el lago del fuego, como su morada final y
eterna.
Hades está personificado. Sombra al jinete pálido. Los dos son inseparables. El
texto no indica si Hades también está montado o a pie, pero de cualquier manera,
mientras la Muerte acecha a su presa, Hades lo sigue justo detrás para devorar la
carnicería esparcida por sus terribles secuelas. Hades actúa como el coche
fúnebre de la muerte. Charles Swindoll describió gráficamente al jinete pálido y
su sombra de esta manera:
Cerca del final de la película Tombstone, Wyatt Earp apuntó con una escopeta
a Ike Clanton y dijo: “¡Diles que voy! ¡Y el infierno se acerca a mí! ¡El infierno
viene conmigo! " El jinete pálido podría decir lo mismo. "El infierno viene
conmigo".
El jinete Muerte infligirá una carnicería indescriptible, y el planeta estará
sembrado de los restos de sus víctimas. Es difícil comprender la magnitud del
caos. Permita que estas sombrías palabras se asimilen: “, , , y le fue dada potestad
sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con
mortandad, y con las fieras de la tierra.” (Apocalipsis 6:8).
¡Una cuarta parte de la tierra!
El veinticinco por ciento de la población mundial morirá a manos del jinete
pálido en un lapso muy breve de tiempo. Eso es más de 1.5 mil millones de
personas con la población actual. Serán barridos por la Muerte y luego
devorados por su secuaz Hades. Billy Graham describió el efecto del jinete
pálido: “La muerte proyecta su sombra sobre la tierra. En todos los continentes,
en todas las naciones y en todas las ciudades, pueblos y aldeas, la muerte cabalga
sin restricciones. Trae dificultades, sufrimiento y dolor donde quiera que vaya ". 6
Y a pesar de lo abrumador que es este juicio, tenemos que recordar que Jesús
se refirió a este evento como “simplemente el comienzo de los dolores de parto”
de los últimos días de la tribulación (Mateo 24:7-8). Lo peor estará por venir.
¿POR QUÉ?
Leer textos como este a menudo hace que la gente se pregunte acerca de la
bondad de Dios. Hacemos la pregunta "por qué". ¿Por qué Dios hará esto? ¿Cómo
puede un Dios bondadoso y amoroso desatar este tipo de carnicería? ¿Cómo
puede Dios ser bueno y al mismo tiempo estar conectado con tal destrucción?
Cuando surgen preguntas como estas, los creyentes a menudo responden
diciendo que Dios no causa catástrofes; Simplemente permite que sucedan. Eso
ciertamente es cierto en algunos casos, pero los cuatro jinetes del Apocalipsis
son desatados por Jesús, el Cordero. Él es responsable de ellos. Abrió cada uno
de los sellos, enviando juicio. No hay forma de que podamos eludir Su
participación directa en estas catástrofes. Entonces, ¿cómo podemos explicar
esto?
No pretendo comprender la profundidad de la sabiduría y los caminos de Dios,
pero la Escritura es clara en cuanto a que Dios es infinitamente justo y santo y
que debe juzgar el pecado y la maldad. Una deidad que pasa por alto el mal no es
deidad en absoluto. La justicia de Dios exige un día de rendición de cuentas por
el pecado. Sin duda, Dios es infinitamente bondadoso, amoroso y
misericordioso. Pero después de milenios de paciencia y misericordia, la gran
paciencia de Dios finalmente llegará a su fin en el último día del Señor. El juicio
es una parte tan importante de la naturaleza y el carácter de Dios como el amor
y la misericordia. Como dijo John MacArthur:
Un indicio del propósito de Dios en estos juicios es que Jesús los llamó "dolores
de parto", lo que indica que son más que una simple retribución. Son una parte
integral de un proceso necesario que resultará en la entrega de una nueva vida y
un nuevo mundo para el pueblo de Dios. Dios tiene un propósito glorioso de
establecer Su gobierno en la tierra a través de Su Hijo, pero antes de que el nuevo
mundo pueda ser inaugurado, Dios debe juzgar a aquellos que han despreciado
y profanado Su santidad y rehusaron aceptar Su generosa oferta de salvación. El
jinete pálido será una ola de intensas contracciones que finalmente traerán la
entrega del reino de Dios en la tierra en la que mora la justicia.
Espada: el primer medio por el cual el último jinete mata a sus víctimas es
la espada. Esto nos recuerda el segundo sello, el jinete rojo, y habla de una
guerra que persistirá y continuará acumulando su número de muertos a
medida que avanza la tribulación. Millones morirán mientras la tierra se vea
invadida por guerras sangrientas.
Hambre: la segunda arma del jinete pálido es el hambre. Esto recuerda al
tercer sello, el jinete oscuro. La hambruna iniciada por el caballo negro se
intensificará a medida que su manto oscuro envuelva la tierra.
Pestilencia — La guerra y el hambre continuarán plagando la tierra,
estallando en varios lugares, pero ahora se agrega un nuevo horror:
la pestilencia. En el griego original, la palabra es thanato, que generalmente
significa "muerte". En este caso, sin embargo, se refiere a la muerte por
medio de pestilencia, plaga o enfermedad. La espada, el hambre y la
pestilencia se relacionan con frecuencia en el Antiguo Testamento
(1 Crónicas 21:12; Jeremías 14:12; 21:7; 24:10; 44:13; Ezequiel 5:12; 6:11-
12).
Además, como vimos en el capítulo 4 , el anteproyecto de Jesús de las
señales del tiempo del fin en Lucas 21:11 enumera las “pestilencias” o plagas
como uno de los juicios finales. Y Apocalipsis 6:8 menciona los mismos
cuatro juicios, haciéndose eco de Ezequiel, quien los llamó los cuatro juicios
severos de Dios: “Por lo cual así ha dicho Jehová el Señor: ¿Cuánto más cuando
yo enviare contra Jerusalén mis cuatro juicios terribles, espada, hambre, fieras
y pestilencia, para cortar de ella hombres y bestias?” (Ezequiel 14:21).
Bestias salvajes de la tierra: la cuarta fuerza destructiva del jinete pálido
es " y con las fieras de la tierra. ". No es de extrañar que esta referencia haya
generado opiniones diversas. Hay tres interpretaciones principales de estas
bestias salvajes.
" Y enviaré sobre ellos cuatro géneros de castigo, dice Jehová: espada para
matar, y perros para despedazar, y aves del cielo y bestias de la tierra para
devorar y destruir.". (Jeremías 15:3)
¿En qué tipo de animal piensas cuando piensas en una bestia? ¿Un oso? ¿Un
tigre? ¿Un rinoceronte? Las bestias vienen en muchos tamaños. Si busca la
palabra en un diccionario, la definición puede definir a una bestia solo como
un mamífero de cuatro patas.
¿Sabes qué bestias llevaron la Peste Negra? Ratas Estos diminutos
mamíferos de cuatro patas portaban una bacteria bubónica que mató a más
de veinticinco millones de personas en un período de cinco años. 11
últimos treinta años. COVID-19 es el más nuevo. En su libro Pale Rider: The
Spanish Flu of 1918 and How It Changed the World , Laura Spinney incluyó un
capítulo escalofriantemente titulado "Cuidado con el corral", en el que advirtió
sobre enfermedades emergentes que se están propagando de los animales a los
humanos. dieciséis
SOMBRAS FINALES
Tan aterrador como es, el brote de coronavirus no es el cumplimiento de las
profecías de Jesús o Juan. El jinete pálido aún no ha llegado. El coronavirus no es
un cumplimiento sino un presagio aterrador, un anticipo de lo que nos espera. Es
una de las primeras pandemias del siglo XXI. Pero, ¿cómo podemos estar seguros
de que el coronavirus no es una de las plagas del Apocalipsis?
Hay varios marcadores clave. El rapto no ha ocurrido (la novia de Cristo
todavía está aquí). El período de la tribulación no ha comenzado porque el
Anticristo, el jinete del caballo blanco, no ha aparecido para implementar su plan
de paz que comienza la tribulación. El telón del fin de los tiempos no se ha
levantado. Todavía estamos en el momento en que se está preparando el
escenario. Los acontecimientos venideros siempre proyectan sus sombras ante
ellos. Los días del Apocalipsis no han amanecido, pero vemos la sombra del jinete
pálido a nuestro alrededor.
Los cuatro jinetes deben servir de advertencia a toda persona que no haya
huido a Jesús en busca de refugio. Jesús puede venir en cualquier
momento. Cuando Él venga, llevará a Su novia al cielo, es decir, a alguien que
haya colgado toda su esperanza de vida y perdón en la cruz y en la tumba
vacía. Después del rapto, el mundo se sumergirá en el tiempo de la tribulación y
los días oscuros del jinete pálido.
Hoy, cuando atacan las plagas, la búsqueda de una vacuna o de una
cura comienza de inmediato. Eso tiene sentido. Contamos con increíbles
profesionales de la salud e investigadores que Dios ha regalado para ayudarnos,
por quienes debemos estar agradecidos. Sin embargo, en los últimos tiempos,
cuando aparezca el jinete pálido, no se encontrará ninguna cura. No habrá
ninguna vacuna a la vista. El mundo sucumbirá a un enemigo invisible. Piense en
el pánico que ha provocado el coronavirus y luego trate de imaginar el terror
absoluto que resultará de una pandemia global a medida que los hospitales sean
invadidos y millones mueran sin ninguna posibilidad de cura. La esperanza
desaparecerá rápidamente. El valor será escaso.
Al Mohler, además de resaltar la severidad de las plagas de los últimos
tiempos, mencionó el único lugar de esperanza y refugio: “Los cristianos saben
que en este caso como en cualquier otro , no hay lugar seguro para estar sino en
Cristo”.
17
MANTENER LA PERSPECTIVA
El primer paso esencial para sobrevivir a una estampida es mantener una
perspectiva bíblica. Es tan fácil en tiempos de caos y confusión que nuestra
perspectiva se desvíe severamente, ceda al estrés y al pánico.
La mayoría de los creyentes saben que no hay mejor lugar para acudir
en tiempos de problemas que el libro de los Salmos. Instintivamente giramos allí
en tiempos turbulentos. Este tesoro de la poesía hebrea se ocupa de cada
emergencia y eventualidad de la vida. Los salmos abarcan el espectro espiritual
y emocional.
El Salmo 11 es uno de mis favoritos para mantener el equilibrio y la
perspectiva en tiempos de prueba. Por favor, lea estas palabras con atención y
atención:
1. La estampida
2. El refugio
2. Lo que ve el Señor
En segundo lugar, encontramos refugio al saber lo que ve el Señor (vv. 4-
5). Dios se sienta en su trono; Es omnipotente (todopoderoso). Dios ve todas las
cosas; Es omnisciente (omnisciente). Una vez escuché a alguien preguntar: "¿Se
te ha ocurrido alguna vez que a Dios no se le ha ocurrido nada?" Eso es bastante
profundo. Dios lo ve todo y lo sabe todo.
Varias traducciones al inglés del Salmo 11 hablan de “Sus párpados” en el
versículo 4. Esto representa a Dios entrecerrando los ojos. Por supuesto, Dios no
necesita entrecerrar los ojos para ver con claridad, pero el salmista eligió esta
imagen para enfatizar que Dios mira de cerca y lo examina de cerca. El caso es
que Dios lo ve todo. Lee la letra pequeña. Él escudriña cada corazón. Conoce cada
pensamiento. Ve lo que está pasando. Él examina. Nos prueba. Utiliza tiempos
turbulentos para probar nuestra fe. Necesitamos asegurarnos de pasar
la prueba.
Saber que Dios ve todo lo que está sucediendo y ve por nosotros y a través de
nosotros debería darnos consuelo en tiempos difíciles. Nada escapa a su mirada.
Le pediré a Dios con misericordia que nos proteja. Luego fumigaré, ayudaré
a purificar el aire, administraré medicamentos y los tomaré. Evitaré lugares
y personas donde mi presencia no sea necesaria para no contaminarme y
así, tal vez, infligir y contaminar a otros, y así causar su muerte como
resultado de mi negligencia. Si Dios quisiera llevarme, seguramente me
encontrará y he hecho lo que él esperaba de mí, por lo que no soy
responsable ni de mi propia muerte ni de la muerte de otros. Sin embargo,
si mi vecino me necesita, no evitaré un lugar o una persona, sino que iré
libremente, como se indicó anteriormente. Mira, esta es una fe tan temerosa
de Dios porque no es ni descarada ni temeraria y no tienta a Dios. 3
Este texto rezuma prudencia, sabiduría y practicidad. Se lee como las pautas
bíblicas de los CDC del siglo XVI. Podríamos llamarlo audacia prudente. Dios
quiere que confiemos en Él, pero también honra los pasos concretos del mundo
real para amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Quiere que hagamos
todo lo que podamos para protegernos a nosotros mismos y a los demás. Dios
nunca bendice el comportamiento insensato e imprudente.
Cuando golpea una crisis, usted y yo debemos ser como los cuatro hombres
que llevaron a Jesús a su amigo paralizado en una camilla y lo bajaron por un
techo (Marcos 2:1–12). Estos hombres eran sacrificados, valientes y
creativos. Cuando no pudieron entrar a la casa por la puerta, llevaron a su amigo
al techo, cavaron un hoyo en la paja y lo bajaron a los pies de Jesús. No se
detuvieron ante nada para ministrar a su amigo y llevarlo a Jesús. En tiempos
turbulentos, debemos igualar sus esfuerzos para cuidar de quienes nos rodean y
necesitan el toque del Salvador.
Con respecto a tender la mano, amar y ayudar a los necesitados, Lutero llamó
a los creyentes a mirar a las personas necesitadas como si fueran Jesús.
¿Qué harías si fuera Jesús? Esto lo sé muy bien, que si Cristo o su madre
sufrieran por la enfermedad, todos serían tan solícitos y se convertirían
gustosos en sirvientes o ayudantes. Todo el mundo querría ser valiente y
valiente; nadie huiría pero todos vendrían corriendo. . . . Si quieres servir a
Cristo y esperar en él, muy bien, tienes a tu vecino enfermo cerca. Ve a él y
sírvele, y seguro que encontrarás a Cristo en él.4
SIGUE ORANDO
El difunto Ray Stedman sirvió como pastor de la Iglesia Bíblica Península en Palo
Alto, California, durante muchos años. Relató una historia que escuchó de
un marinero experimentado que navegó en su barco a través de mares agitados
y tormentosos a lo largo de una larga carrera. El marinero habló de una tormenta
particularmente peligrosa cuando no sabía si alguien volvería a la costa.
"Sí", suspiró el viejo marinero, "el Señor escuchó las voces de muchos extraños
esa noche".
Como las cosas parecen estar fuera de control, creo que Dios está escuchando
las voces de muchos extraños. Una de esas voces podría ser la tuya. En medio de
la confusión y el caos en el clima actual, se le dirigirse al Señor mas frecuencia
que nunca antes? Si es así, sepa que no está solo. Pero lo más importante es saber
que Dios te escucha y que te ama. 5
Estoy seguro de que en los últimos días todos hemos sentido la necesidad de
arrodillarnos en pr ayer como nunca antes. Mientras navegamos por la crisis de
la corona, pocas cosas son más importantes que nuestra vida de
oración. Necesitamos convertir nuestro pánico en oración. La oración es un
recurso poderoso en todo momento, pero especialmente cuando se enfrenta a
una estampida. Se ha dicho: "Puedes hacer más que orar después de orar, pero
no puedes hacer más que orar hasta que hayas orado". 6
Recuerde las palabras atemporales del libro de Filipenses: “Por nada estéis
afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y
ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento,
guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. ” (4:6–
7). Pablo nos llamó a orar, pero note que estaba hablando de una oración
de agradecimiento. Las palabras "con acción de gracias" son clave. La oración
agradecida trae paz en medio de la estampida de pensamientos ansiosos y
temerosos que amenazan con abrumarnos. La oración de agradecimiento
absorbe el oxígeno de la ansiedad y el miedo.
La oración agradecida produce paz.
Separa la estampida.
PROCLAMAR EL EVANGELIO
Una cuarta estrategia clave para emplear en una estampida es proclamar con
valentía el evangelio. Después de todo, en una estampida no podemos pensar
solo en nosotros mismos. Tenemos que estar atentos a otros que puedan estar
en el camino de la crisis que se avecina. Por supuesto, debemos ser fieles
embajadores de Cristo y del evangelio en todo momento. Sin embargo, cuando
los tiempos de crisis sacuden al mundo, muchas personas tienen una mayor
apertura a las afirmaciones de Cristo y el evangelio. La gente dedica más tiempo
a pensar en problemas más profundos. Necesitamos aprovechar al máximo estas
oportunidades. En algún momento la ventana se cerrará; la gente volverá
lentamente a la normalidad, y la indiferencia volverá a llenar sus corazones.
Charles Spurgeon, hablando en 1866 en medio de un brote de cólera en
Londres, emitió este cargo a sus compañeros pastores y a todos los demás
cristianos:
Ahora es el momento para todos los que aman las almas. Puede ver a los
hombres más alarmados de lo que ya están; y si es así, tengan cuidado
de aprovechar la oportunidad de hacerles bien. Tienes el bálsamo de
Galaad; cuando sus heridas ardan, derramarlo. Tú sabes de Aquel que murió
para salvar; diles de él. Levanta la cruz ante sus ojos. Dígales que Dios se
hizo hombre para que el hombre pudiera ser elevado a Dios. Háblales del
Calvario, y sus gemidos y gritos y sudor de sangre. Dígales de Jesús colgado
en la cruz para salvar a los pecadores. Dígales que: "Hay vida para mirar al
Crucificado". Diles que puede salvar perpetuamente a todos los que por
él vienen a Dios. Diles que puede salvar incluso a la hora undécima, y decirle
al ladrón moribundo: "Hoy estarás conmigo en el paraíso". 7
Lo mismo debería ser cierto para nosotros, pero podríamos sustituir la viruela
por coronavirus. El evangelio de Jesucristo es como un coronavirus. Cuando lo
obtienes, se lo das a otros y se propaga. En ese sentido, que Dios nos ayude a
todos a contraer un caso de “virus espiritual”. . . y conseguirlo mal.
Que se extienda a muchos para que puedan escapar de la estampida.
DETENER LA ESTAMPIDA
En su libro Fearles s, Max Lucado relató una historia del 3 de marzo de 1943,
cuando las sirenas de las bombas perforaron el aire en Londres, Inglaterra,
haciendo que la gente dejara de hacer lo que estaba haciendo y buscara
refugio. El sonido desconocido de los nuevos cañones antiaéreos en la distancia
provocó que muchas personas entraran en pánico mientras corrían hacia la
estación de metro Bethnal Green, que se estaba llenando rápidamente.
Aquí hay algunas cosas acerca de las cuales nos gusta pensar. Hay algo en común
en nuestra humanidad que tiene una fuerte aversión a ciertos temas y
actividades. Los evitamos como la plaga (juego de palabras intencionado). Cosas
como hablar en público, ir al médico, perder el trabajo, conflictos familiares,
pagar impuestos, hacerse un tratamiento de conducto y, por supuesto, lo peor de
todo, la muerte. La lista puede variar un poco de persona a persona, pero todos
tenemos cosas en las que evitamos pensar.
Una cosa que haría la mayoría de las personas en la lista de cosas principales
en las que no pensar es la enfermedad, un virus mortal. Después de todo, ¿quién
quiere pasar día tras día durante meses escuchando sobre un virus, pensando en
un virus y evitando un virus? Nadie.
Sin embargo, cuando el coronavirus alcanzó el estado de pandemia, eso es lo
que todos hicimos durante semanas (y prediciendo durante meses a partir
de este escrito). Todos estábamos preocupados por ese contagio, consumidos
por él y obsesionados por el brote en todo el mundo. Debido a circunstancias
fuera de nuestro control, nos vimos obligados a pensar en algo en lo que
normalmente no dedicamos tiempo a considerar: un virus diminuto.
Todos nos hemos visto obligados a afrontar una realidad desagradable.
Hay otro tema que la mayoría de la gente evita como la peste. Probablemente
sea incluso más impopular que un virus. ¿Qué es? Pecado. A los humanos no les
gusta pensar en el pecado. Especialmente el suyo. Yo no, y tú no. Pasar
demasiado tiempo concentrado en el pecado puede ser francamente
deprimente. ¿Quién quiere examinar fallas, fallas y fallas? Preferimos pensar en
nosotros mismos de una manera más positiva. El pecado nunca ha sido un tema
popular y eso no podría ser más cierto en la actualidad. Incluso muchas iglesias
evitan mencionar la palabra "S" por temor a ofender a alguien.
Pero, así como la pandemia de COVID-19 nos obligó a todos a concentrarnos
en algo que preferiríamos esquivar, también nos ha llevado a muchos de
nosotros a hacer un balance de nuestras vidas y pensar en nuestra posición con
Dios. Los tiempos de crisis, mientras se intentan, pueden cosechar grandes
beneficios para aquellos que los usarán para la reflexión y el reexamen. Cuando
la vida se desaceleró significativamente para las personas a principios de 2020,
hubo mucho tiempo para detenerse y pensar en las cosas que más importan. Más
oportunidades para pensar honesta y abiertamente sobre el pecado y nuestra
necesidad de perdón.
Virus y pecado. Dos cosas que evitamos. Dos cosas en las que mucha más gente
está pensando mucho más de lo habitual. Dos cosas que se parecen más de lo que
piensas.
EL PECADO ES VIRAL
El pecado se compara con muchas cosas en la Biblia. El pecado es como la
levadura o la levadura en que se esparce e impregna. El pecado es como la lepra
porque contamina y es incurable. El pecado es como una semilla que, una vez que
se planta, trae una cosecha amarga. El pecado también es como una enfermedad
que necesita ser curada. Jesús dijo: “Al oír esto Jesús, les dijo: Los sanos no tienen
necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a
pecadores.” (Marcos 2:17).
Con esta imagen en mente, veamos algunas de las comparaciones y contrastes
entre el coronavirus y el pecado y luego abramos nuestros corazones y mentes a
lo que Dios quiere enseñarnos.
Comparaciones
Hay varios paralelismos interesantes entre el coronavirus y el pecado.
Como un virus, el pecado es invisible.
Como un virus, el pecado tiene síntomas. Los virus normalmente tienen
síntomas externos. El pecado siempre tiene síntomas terribles.
Como un virus, el pecado está en el interior. Viene de lo más profundo.
Como un virus, el pecado es real. Puede verificarse y
diagnosticarse. Como dijo una vez Reinhold Niebuhr : "La doctrina del pecado
original es la única doctrina cristiana que es empíricamente verificable". 1
Contrastes
También existen diferencias importantes entre un virus y el pecado. A
diferencia de un virus que afecta solo a un número limitado de personas, todos
llevan el pecado. Incluso en la peor pandemia, muchas personas escapan a la
infección. La devastadora gripe española infectó a aproximadamente la mitad de
la población de la tierra a principios del siglo XX. No es así con el pecado. Ninguna
cantidad de distanciamiento social o de lavarse las manos puede evitarlo. Todo
el mundo lo tiene. Jóvenes y viejos, ricos y pobres, educados y sin educación,
sabios y tontos. La tasa de infección es del 100 por ciento. Nadie es inmune. No
hay vacuna. “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”
(Romanos 3:23). El teólogo alemán Dietrich Bonhoeffer escribió en su
libro Creación y caída que vivimos en un "mundo caído y en decadencia". 2
COMPLETAMENTE CURADO
Allá por junio de 1965, el mes antes de cumplir los seis años, me senté con mis
padres en la sala de estar de nuestra pequeña casa y vi a Billy Graham en
una televisión en blanco y negro de trece pulgadas mientras predicaba en uno de
los sus concurridas cruzadas evangelísticas en un gran estadio al aire libre. La
cruzada estuvo en la televisión local cuatro noches seguidas. Fue la última
noche. Como siempre, Graham fue fiel en proclamar el evangelio de Jesucristo y
ofrecer una invitación a todos los que recibirían a Cristo como su sustituto. Esa
noche, cuando hizo un llamamiento apasionado a la audiencia para que aceptara
a Jesucristo y Su perdón de los pecados, fui a mi habitación y me arrodillé. Con
una fe sencilla e infantil, recibí a Jesús y su generosa oferta de vida eterna. En sus
términos más simples, incluso cuando era niño, reconocí que tenía un problema
que nunca podría remediar por mi cuenta. Sabía que necesitaba un
Salvador. Necesitaba un sustituto. Necesitaba un perdón por mis
pecados. Yo necesitaba una cura para mi enfermedad.
En una ocasión, comparando el pecado con un virus mortal, Billy Graham lo
expresó así:
Con todo lo que está sucediendo en nuestro mundo hoy, tal vez hayas estado
pensando más en tu condición espiritual y en la vida por venir. Jesús es la cura
para la plaga que infecta tu alma. Jesús es el camino a Dios y al cielo. Jesús tomó
el efecto completo del virus del pecado por nosotros a través de Su muerte y
resurrección. Se lo llevó todo. Jesús limpiará tus pecados si lo recibes como tu
sustituto.
Hay una pequeña rima que escuché hace años que resume las buenas nuevas
del evangelio:
MANO A MANO
Henri Nouwen era un sacerdote católico holandés. Hace años en Alemania
conoció a un grupo de trapecistas llamado Flying Rodleighs y se hizo amigo de
su líder, de quien el grupo recibió su nombre. Nouwen estaba fascinado por el
atletismo y el arte de los trapecistas.
Un día, cuando Nouwen estaba sentado con Rodleigh hablando sobre volar,
Rodleigh dijo:
Doy gracias a Dios por el privilegio de hacer lo que amo todos los días: estudiar,
enseñar y escribir sobre Su Palabra inspirada e infalible. Soy consciente de que
pocas personas pueden hacer lo que aman todos los días, así que reconozco con
gratitud la bondad de Dios hacia mí y nunca quiero darlo por sentado. Mi
reconocimiento de Él eclipsa todo lo demás en importancia.
En el centro de todo lo que hago, además del Señor, está mi esposa, Cheryl,
quien me ha hecho la vida más fácil y agradable durante más de tres décadas. Ella
libremente me da a sí misma y su tiempo, y con eso obtengo su sabiduría y
perspicacia, que valoro mucho. Durante nuestros casi treinta y cuatro años como
socios matrimoniales y ministeriales, Dios ha sido mejor para nosotros de lo que
jamás hubiéramos soñado. Este libro es otra expresión de la gracia de Dios para
nosotros, por la cual damos gracias.
A medida que los acontecimientos continuaron desarrollándose con la crisis
del coronavirus, la gente de W Publishing Group trabajó incansablemente y con
excelencia para acelerar la publicación de este libro. Eso ejerció una gran presión
adicional sobre el equipo de edición, pero hicieron que pareciera fácil y me
ayudaron a lucir mucho mejor de lo que lo haría de otra manera. Estoy
agradecido de que compartan mi visión de ayudar a las personas a conectar los
eventos actuales con la profecía bíblica y luego vivir a la luz de esa verdad. Su
excelente trabajo fue encabezado por el editor Damon Reiss y el editor senior de
adquisiciones Kyle Olund. Un agradecimiento adicional para
la editora asociada Stephanie Newton y la editora senior Dawn Hollomon por
reunir a las tropas que coordinan un programa de publicaciones tan loco.
Por supuesto, hay mucho más en un libro que su escritura y
publicación. Gracias a todos los que han trabajado para promocionar,
comercializar y aumentar el alcance de este libro. Mi nuera, Natalee, es la clave
del equipo que mantiene mis redes sociales en orden y me ayuda con el
marketing. Agradezco su disposición y disposición para ayudar a su suegro con
problemas tecnológicos. Ella nunca me hace sentir débil o anticuada.
Tengo el privilegio de estar representado por William K. Jensen, quien también
es un amigo muy cercano y querido. Valoro mucho el aporte, la sabiduría y la
amistad de Bill. Dios ha bendecido y honrado nuestra relación a lo largo de los
años mientras buscamos honrarlo. Bill siempre está disponible para ofrecer un
oído atento y una voz valiosa. Yo oro para que Dios nos sigue dando la
creatividad y la oportunidad de producir libros que a la gente hacia Jesús y su
venida.
Los ancianos y miembros de Faith Bible Church, donde sirvo como pastor
principal, han sido y continúan siendo un ancla en mi vida. Su fiel apoyo y
constante aliento me dan energía para cumplir con gozo el llamado de Dios a mi
vida. Ningún pastor sirvió a una iglesia mejor.
Que el Señor use todos nuestros esfuerzos combinados, por magros que sean,
para traer abundante gloria a Su nombre y animarnos a estar listos cuando suene
la trompeta.
-Dr. Mark Hitchcock
Edmond, Oklahoma, abril de 2020
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