EL CICLO DEL CARBONO

MÓDULO 3. Biologia para Ingenieros 2020-II

Nombres:

PARTE 1: CICLO RÁPIDO DEL CARBONO Y REDES TRÓFICAS

El ciclo del carbono se estudia con más facilidad como dos ciclos más
pequeños interconectados:
- Uno que comprende el intercambio rápido de carbono entre los
organismos vivos
- Y otro que se encarga del ciclo del carbono a través de los
procesos geológicos a largo plazo

Como una breve descripción, el carbono existe en el aire

mayoritariamente como dióxido de carbono (CO2) gaseoso, el cual se
disuelve en el agua y reacciona con las moléculas de esta para producir
bicarbonato: HCO3. La fotosíntesis que llevan a cabo las plantas
terrestres, las bacterias y las algas, convierte el dióxido de carbono o el
bicarbonato en moléculas orgánicas. Las moléculas orgánicas
producidas por los organismos fotosintetizadores pasan a través de las
cadenas alimenticias, y la respiración celular convierte nuevamente el
carbono orgánico en dióxido de carbono gaseoso. El almacenamiento
de carbono orgánico a largo plazo ocurre cuando la materia que
proviene de los organismos vivos es enterrada profundamente bajo la
tierra o cuando se hunde hasta el fondo del océano y forma rocas
sedimentarias. La actividad volcánica y, en tiempos más recientes, la
quema de combustibles fósiles, devuelven este carbono orgánico al
ciclo. Aunque la formación de combustibles fósiles sucede en una
escala de tiempo geológico lento, la liberación que hacen los humanos
del carbono que contienen, en forma de CO2, sucede en una escala de
tiempo extremadamente rápida (Khan Academy, 2021).

ACTIVIDAD 1

Incluya a continuación la misma imagen de su red trófica entregada la

semana pasada y describa en un párrafo cómo fluye el elemento
carbono a través de los integrantes de su red y los procesos que
atraviesan.

el

PARTE 2: CAMBIO CLIMÁTICO Y CICLO DEL CARBONO

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático - IPCC llegó a la

conclusión de que la mayor parte del calentamiento observado en la
última mitad del siglo XX se debe a actividades humanas que han
aumentado las concentraciones de gases de efecto invernadero en la
atmósfera. Advirtió además de que estos cambios continuarán dando
lugar a rápidos cambios climáticos en los próximos siglos. Entre los
gases de efecto invernadero, el más importante es el CO2, cuyas
concentraciones atmosféricas se han alterado gravemente a
consecuencia de las perturbaciones causadas por el hombre al ciclo
mundial del carbono.

Durante al menos los 420.000 años anteriores al siglo XX, la

concentración atmosférica de CO2 varió sólo entre ~80 ppmv (partes
por millón en volumen) (en las glaciaciones, cuando la temperatura era
de 8 a 9 ºC más fría que la de hoy) y ~180 ppmv (en los períodos
interglaciares, en los que la temperatura era similar a los valores
actuales). Este margen de variación del CO2 atmosférico es muy
reducido, dado que su concentración está determinada por un ciclo
biogeoquímico muy dinámico. Ello indica que el ciclo mundial del
carbono estaba controlado por eficaces procesos de reacción biológicos
que mantenían un balance equilibrado entre la absorción fotosintética
neta de CO2 por la biosfera y su respiración total (el equilibrio entre la
emisión neta y el sumidero de la biosfera se mantuvo próximo a cero
durante al menos los últimos 420.000 años) (figura 1).

Figura 1. Ciclo global del carbono en el que se muestran los

reservorios de carbono en las unidades de giga toneladas, GtC (1
GtC = 1.000 millones de toneladas de carbono) y en las flechas, los
principales flujos naturales pre-industriales en GtC/año.

Existen datos convincentes de que la biosfera ha desempeñado una

importante función en la regulación del clima de la tierra. En particular,
los últimos datos muestran que, aunque ha habido períodos en los que
la temperatura de la tierra cambió bruscamente sin que fuera
acompañado de variaciones apreciables en las concentraciones
atmosféricas de CO2 , lo contrario no aparece en los registros glaciares
e interglaciares (Smith et al. 1999). El calentamiento de las condiciones
glaciares a las interglaciares fue gradual con el tiempo, lo que indica que
la vida en la biosfera (los ecosistemas terrestres y oceánicos) actúa
como amortiguador que mantiene la temperatura mundial y las tasas de
absorción y liberación de CO2 estables (Falkowski et al. 2000). Si se
compara con el registro a largo plazo, actualmente la concentración
atmosférica de CO2 es de ~370 ppmv (casi un 35 por ciento más
elevada que en cualquier momento de los 420.000 años anteriores)
como resultado de las perturbaciones causadas por el hombre al ciclo
mundial del carbono (figura 2). La concentración está también
aumentando en una tasa que es al menos 10, y quizás hasta 100 veces
más rápida de lo que se había observado anteriormente (Falkowski et
al., 2000). Obviamente, la regulación de la biosfera del ciclo mundial del
carbono (y, por tanto, del sistema climático) ha cambiado.

Figura 2. Ciclo global del carbono en el que se muestran los

reservorios de carbono en las unidades de giga toneladas, GtC (1
GtC = 1.000 millones de toneladas de carbono). En las flechas
negras se muestran los principales flujos naturales pre-industriales
y en rojo los de origen antropogénico en GtC/año (2007).
Fuente: IPCC, 2007

ACTIVIDAD 2
Resuelva las siguientes preguntas:

1. Identifique en la figura 1 los cinco principales reservorios donde se

concentra el carbono en la tierra y escriba de cuántas GtC
consiste cada uno.

2. Observe los valores preindustriales de los flujos de carbono en la

figura 1 y analice el cambio de estos después de la revolución
industrial (color rojo figura 2). Explique de manera cualitativa y
cuantitativa los aportes directos de CO2 de origen antropogénico a
la atmósfera.

Cuando empezó la revolución industrial grandes cantidades de carbono

se extrajeron del suelo y se agregaron a la atmosfera sobrecargando y
desestabilizando el ciclo del carbono.
Debido a la intervención del humano el ciclo del carbono está muy
inestable debido en gran medida a las fábricas que lo usan y la tala de
bosques que hace mas difícil regular el ciclo.
Lo que ocasiona la sobrecarga de carbono en la atmosfera y el océano
aumentando el calentamiento global y el derretimiento de los polos

3. Teniendo en cuenta el flujo por las actividades humanas, ¿de

cuántas gigatoneladas es el aumento en la reserva de carbono en
la atmósfera anualmente?
4. Calcule, cuántas gigatoneladas de carbono hemos depositado en
la atmósfera desde la revolución industrial.

20 + 6,4 + 1,6 - 2,6 - 22,2 = 3,2

3,2*261 = 835.26

Se han enviado 835,26 gigatoneladas de carbono desde la revolución

industrial

REFERENCIAS
The Carbon Cycle and the Climate System. Panel
Intergubernamental para el cambio climático.
https://archive.ipcc.ch/publications_and_data/ar4/wg1/en/ch7s7-
3.html

Apps M.J. 2003. Bosques, el ciclo mundial del carbono y el cambio

climático. Congreso Forestal Mundial. FAO.
http://www.fao.org/3/xii/ms14-s.htm

SeaWiFS. 2002. Carbono y El Clima. Información básica sobre los

componentes mayores del ciclo del carbono
https://galenmckinley.github.io/CarbonCycle_Spanish/

Khan Academy. 2021. Introducción a los ciclos biogeoquímicos

https://es.khanacademy.org/science/biology/ecology/biogeochemic
al-cycles/a/introduction-to-biogeochemical-cycles

ENTREGA: Adjunte esta guia resuelta en la plataforma de la

asignatura.