Investigación:

La refrigeración es un proceso conocido de mucho tiempo atrás. En el siglo XII los

chinos utilizaban mezclas de salitre con el fin de enfriar agua; en los siglos XVI y
XVII, investigadores y autores como Boyle, Faraday (con sus experimentos sobre
la vaporización del amoníaco) hacen los primeros intentos prácticos de producción
de frío.

En 1834, Perkins desarrolla su patente de máquina frigorífica de compresión de

éter y en 1835 Thilorier fabrica nieve carbónica por expansión; Tellier construyó la
primera máquina de compresión con fines comerciales, Pictet desarrolla una
máquina de compresión de anhídrido sulfuroso.

El Amoníaco fue el primer refrigerante utilizado en plantas de refrigeración por

medio de compresión mecánica en 1876 por Carl von Linde. Desde entonces, se
ha venido utilizando en grandes plantas de refrigeración como son lecherías,
cervecerías, rastros y otros lugares con grandes demandas de enfriamiento.

Al día de hoy, el amoníaco permanece como el refrigerante más utilizado en

sistemas de refrigeración industrial para procesar y conservar la mayoría de los
alimentos y bebidas

. El amoníaco ha estado en el liderazgo de los avances de la tecnología en

refrigeración, siendo parte esencial del procesamiento, almacenamiento y logística
de distribución de los alimentos.

Clasificado por ASHRAE con R-717, dentro del grupo de refrigerantes naturales,
no destruye la capa de ozono y no contribuye al efecto invernadero asociado al
calentamiento global. De hecho, el amoníaco, es un compuesto encontrado en la
naturaleza comúnmente. Es esencial en el ciclo del nitrógeno de la tierra y su
liberación a la atmósfera es inmediatamente reciclada. Esto lo hace consistente
con los acuerdos internacionales respecto a la reducción del calentamiento global
y destrucción de la capa de ozono.

Una adecuada evaluación del impacto ambiental de los refrigerantes y los

sistemas de refrigeración requiere la consideración tanto de su impacto directo
como indirecto en el calentamiento global. Directamente los sistemas de
refrigeración contribuyen al calentamiento global, a través del efecto invernadero
causado por las fugas de gases refrigerantes. Indirectamente contribuyen al
calentamiento global por la producción de emisiones de dióxido de carbón como
resultado de la conversión de combustibles fósiles en la energía requerida para
operar los sistemas de refrigeración.

El “impacto total equivalente de calentamiento” o TEWI, es definido como la suma

de estas contribuciones directas e indirectas. El valor TEWI del amoníaco es muy
bajo, ya que por sí mismo no contribuye al calentamiento global. Debido a sus
características termodinámicas favorables, los sistemas de refrigeración con
amoníaco emplean menos energía que los otros refrigerantes comunes. Como
resultado, hay un beneficio indirecto al calentamiento global debido a las menores
emisiones de CO2 de las plantas generadoras de electricidad.

El Amoníaco es un combustible moderado, y considerado por expertos dentro del

sector químico industrial relativamente como no combustible. La energía de
combustión del amoníaco es menor que su energía de auto-ignición, esto significa
que el amoníaco no puede mantenerse encendido por sí mismo sin una fuente
externa de ignición, aunque la misma fuente haya iniciado el fuego.

El Amoníaco en altas concentraciones es extremadamente tóxico, pero su fuerte

olor es una excelente alarma. La concentración de amoníaco donde su olor no
puede ser soportado (alrededor del 0.03% en volumen), no es dañino, siempre y
cuando se esté expuesto a él sólo por un periodo de tiempo limitado (aún después
de más de una hora, no hay efectos negativos notorios en la salud de las
personas).

El costo del amoníaco es mucho menor que cualquier refrigerante sintético, de

manera general cuesta de un 10 a un 20% menos en instalación.
Termodinámicamente, el amoníaco es de 3 a 10% más eficiente que los otros
refrigerantes; como resultado, un sistema de refrigeración de amoníaco tiene
menor consumo eléctrico.

El costo del amoníaco por sí mismo es significativamente menor que el de los

otros refrigerantes, y se requiere de una menor cantidad para la misma aplicación
que otros refrigerantes y al ser una sustancia natural, no tiene una fecha límite en
que se pueda producir o usar, a diferencia de otros refrigerantes sintéticos cuyo
uso o producción está limitada a una cierta cantidad de años.

Las plantas de refrigeración por absorción precisan de un fluido refrigerante y un

fluido absorbente. Los pares de fluidos refrigerante/absorbente más usados son el
par agua/bromuro de litio y el par amoníaco/agua. En las plantas que usan el
primer par, el refrigerante es el agua por lo que estas plantas se usan para
aplicaciones a temperaturas por encima de 0°C, utilizándose principalmente para
la climatización. Las plantas de refrigeración con amoníaco/agua lo usan como
refrigerante y tienen el campo de aplicación desde 0°C hasta -70°C.

Proceso:

Máquina de ciclo de efecto simple amoníaco/agua

El efecto simple representa la base técnica de las máquinas a absorción y ayuda a

comprender el funcionamiento del ciclo efecto doble (descrito más abajo). El
esquema de principio del efecto simple es representado en la figura de más abajo.
En el generador 1. La solución amoníaco / agua es llevado a ebullición, gracias a
una aportación calorífica asegurada por un quemador que funciona a gas natural.
El fluido refrigerante (amoníaco) se vaporiza y se separa del agua bajo una
presión próxima a 20 bares. Es enviado hacia el condensador 2. En este, el
amoníaco se condensa por enfriamiento gracias al aire exterior.

El amoníaco líquido luego se dirige hacia el evaporador 3, donde se detiene. La

presión del amoníaco en el seno de este evaporador está próxima a los 4 bares. A
causa de la variación de presión, el amoníaco se vaporiza absorbiendo las
calorías del circuito de utilización (temperatura en el evaporador está próxima a los
+ 3 ° C).

Estos vapores de amoníaco pasan luego por el aparato de absorción 4, y son

absorbidos por el agua proveniente de la separación amoniaco agua que se
produjo en el generador
Esquema del principio de una máquina de absorción de efecto simple:
Amoniaco/agua

La refrigeración por compresión 

Es un método de refrigeración que consiste en forzar mecánicamente la

circulación de un refrigerante en un circuito cerrado dividido en dos zonas: de alta
y baja presión, con el propósito de que el fluido absorba calor del ambiente, en el
evaporador en la zona de baja presión y lo ceda en la de alta presión, en el
condensador.
 Proceso:

EL CICLO DE REFRIGERACIÓN POR COMPRESION DE VAPOR

  El ciclo de Carnot invertido no es práctico para comparar el ciclo real de

refrigeración. Sin embargo, es conveniente que se pudieran aproximar los
procesos de suministro y disipación de calor a temperatura constante para
alcanzar el mayor valor posible del coeficiente de rendimiento. Esto se logra al
operar una máquina frigorífica con un ciclo de compresión de vapor. En la Figura
3.15 se muestra el esquema del equipo para tal ciclo, junto con diagramas Ts y Ph
del ciclo ideal. El vapor saturado en el estado 1 se comprime isoentrópicamente a
vapor sobrecalentado en el estado 2. El vapor refrigerante entra a un
condensador, de donde se extrae calor a presión constante hasta que el fluido se
convierte en líquido saturado en el estado 3. Para que el fluido regrese a presión
más baja, se expande adiabáticamente en una válvula o un tubo capilar hasta el
estado 4. El proceso 3-4 es una estrangulación y h 3=h4. En el estado 4, el
refrigerante es una mezcla húmeda de baja calidad. Finalmente, pasa por el
evaporador a presión constante. De la fuente de baja temperatura entra calor al
evaporador, convirtiendo el fluido en vapor saturado y se completa el ciclo.
Observe que todo el proceso 4-1 y una gran parte del proceso 2-3 ocurren a
temperatura constante.          
Fig. 3.15. Esquema de la maquinaria y los diagramas Ts y Ph de un ciclo de
refrigeración por compresión de vapor.

A diferencia de muchos otros ciclos ideales, el ciclo de compresión de vapor que

se presentó en la Figura 3.15, contiene un proceso irreversible que es el proceso
de estrangulación. Se supone que todas las demás partes del ciclo son
reversibles.

La capacidad de los sistemas de refrigeración se expresa con base a las

toneladas de refrigeración que proporciona la unidad al operarla en las
condiciones de diseño. Una tonelada de refrigeración se define como la rapidez de
extracción de calor de la región fría (o la rapidez de absorción de calor por el fluido
que pasa por el evaporador) de 211 kJ/min o 200 Btu/min. Otra cantidad
frecuentemente citada para una máquina frigorífica es el flujo volumétrico de
refrigerante a la entrada del compresor, que es el desplazamiento efectivo del
compresor.
El coeficiente de rendimiento de un refrigerador se expresa como

          

El coeficiente de rendimiento de una bomba de calor se expresa como

 Cuadro comparativo

Refrigeración por absorción de Refrigeración por compresión de

comparacione amoniaco vapor
s
-Permite ahorrar la energía Las máquinas de compresión al
primaria estar muy estudiadas y
-Los fluidos utilizados en los cicloscomercializadas obtienen valores
de absorción son totalmente unos valores de cop muy
inocuos para el medio ambiente elevados, entre 2 y 4 por lo que
-Los costos del amoniaco son producen entre 2 y 4 veces más
Ventajas relativamente bajos en energía frigorífica que la energía
comparación a otros eléctrica o mecánica que
-Pueden trabajar a temperaturas consumen. Esto hace que las
bajo 0 máquinas de compresión
resulten muy competitivas y
económicas
-Más ruidosas -las instalaciones de producción
-no permite su utilización en de frio por compresión de vapor
automóviles suponen un alto porcentaje de
consumo energético y pueden
Desventajas suponer un alto impacto
económico y medio ambiental
Los más empelados por su R-11. R-12. R-22. R134a. R410.
Tipos de efectividad (amoniaco-agua. Agua- R404A
fluido Bromuro de litio)
Es menor que en el método por La eficiencia de un refrigerador
compresión (entre 0,8 y 1,2 frente se expresa en términos del
a 3 y 5,5). Si bien es cierto que el coeficiente de operación (COP),
COP obtenido mediante el objetivo de un refrigerador es
compresión tiene en cuenta la quitar calor del espacio
energía eléctrica invertida en el refrigerado para lograrlo requiere
Rendimiento compresor, que no es energía de una entrada de trabajo WN.
c.o.p primaria en sí. En cambio en un De ese modo el COP de un
sistema de absorción la energía refrigerador se expresa como:
utilizada para el cálculo del COP
es el calor aportado al generador,
que sí es una energía primaria
evaluable.

costos Mas económicos Más costoso

El Amoníaco fue el primer En las máquinas de refrigeración

 refrigerante utilizado en plantas de
tamaño refrigeración por un efecto
significante sobre el tamaño de las
tuberías y sobre la circulación del
líquido
La mejor característica de
seguridad que tiene el amoniaco
seguridad es su auto-alarma provocada por
su olor característico a diferencia
de otros
Diagrama
En cuanto a las plantas basadas
en el ciclo amoníaco/agua como
refrigerante/absorbente, pueden
utilizarse, además, en aplicaciones
Aplicaciones a baja temperatura, como en la
cadena de preparación y
conservación de alimentos,
procesos vinícolas, tratamiento de
lácteos
Las plantas de refrigeración con
amoníaco/agua lo usan como
Nivel de refrigerante y tienen el campo de
temperatura aplicación desde 0°C hasta
-70°C. ... El amoníaco como
refrigerante tiene la gran ventaja
de poder producir refrigeración a
temperaturas de hasta -70°C
pérdida de calor por radiación
(enfriamiento radiactivo) y por
convec- ción-evaporación
contaminació (enfriamiento. El amoníaco es
n usado en los sistemas de
por compresión, los vapores son
aspirados y comprimidos
mediante un compresor y
licuados en un condensador. Los
compresores pueden ser de
émbolo o rotativos, con o sin
refrigeración intermedia
Es importante que el refrigerante
no tenga efectos nocivos sobre
la salud, ni sobre el medio. No
todos los refrigerantes satisfacen
esta condición.
El sistema de refrigeración por
absorción es un medio de
producir frío que, al igual que en
el ... residual se encuentra a una
temperatura más baja (a pesar
de que la cantidad de calor sea
mayor), con lo que sus
aplicaciones son escasas
La compresión múltiple en
cascada permite, mediante dos
circuitos de refrigeración de una
etapa "semi independientes" y
con distintos refrigerantes,
alcanzar temperaturas cercanas
a los -80ºC. Propio en equipos de
laboratorio para almacenamiento
de muestras biológicas.
Cuando un equipo de
refrigeración presenta fallas en
su rendimiento generalmente es
debido a la presencia de
contaminantes y residuos
refrigeración por absorción desde sólidos, líquidos y/o gaseosos en
que Ferdinand sus efectos el sistema.
contaminantes son Baja Nulos