UNIVERSIDAD CATLICA DE SANTA MARA

FACULTAD DE CIENCIAS E INGENIERAS FSICAS Y

FORMALES
PROGRAMA PROFESIONAL DE INGENIERA
MECNICA

CICLO DE REFRIGERACIN POR ABSORCIN
CURSO:
TPICOS SELECTOS DE INGENIERA MECNICA I
DOCENTE: ING. CARLOS GORDILLO ANDIA.
AREQUIPA - PERU
2006
Principio y antecedentes histricos del ciclo de refrigeracin
por absorcin.
El ciclo termodinmico de enfriamiento por absorcin, al igual que el
de compresin, se basa en la necesidad del fluido usado como
refrigerante de obtener calor del fluido a enfriar para poder cambiar
del estado lquido al de vapor cuando se le hace pasar de una presin
a otra ms baja. En los equipos de refrigeracin, el fluido en estado
lquido se encuentra a ms alta presin en el condensador y se le
hace fluir al evaporador a baja presin donde obtiene de su entorno
el calor necesario para poder evaporarse. Este refrigerante en
estado vapor se devuelve a alta presin al condensador donde se le
sustrae el calor que ha obtenido volviendo al estado lquido para
empezar de nuevo el ciclo. Con ello se logra el objetivo de sacar calor
de un espacio, el evaporador, enfrindolo, para disiparlo en otro, el
condensador.
ientras que en el ciclo de compresin, la circulacin del fluido y el
efecto de la presin se obtiene con un compresor mecnico, en el
ciclo de absorcin ello se logra aportando calor al generador donde el
refrigerante est mezclado con otro fluido denominado absorbente
cuya funcin es absorber el vapor en la zona de baja presin para
poder devolverlo en forma lquida al generador.
El ciclo de absorcin no es un descubrimiento reciente. !us
antecedentes pueden situarse en "#$$, cuando el escoc%s William
Cullen consigui obtener una peque&a cantidad de hielo en una
campana donde mantena una presin reducida. 'oco despu%s, en
"###, otro escoc%s, Gerald Nairne, introduca cido sulf(rico en la
campana de Cullen, de manera que el vapor de agua fuera absorbido
por este, dejando espacio para permitir una mayor evaporacin de
agua. )lgo ms tarde, en "*"+, John Leslie coloca dentro de la
2
campana bajo vaco, un recipiente con el agua a evaporar y en el
fondo otro recipiente con el cido sulf(rico, logrando una produccin
de , -g. de hielo por hora. 'ero es finalmente el franc%s Ferdinand
Carr, qui%n construye y comercializa en "*.+ la primera mquina
de absorcin, destinada principalmente a la fabricacin de hielo,
utilizando amoniaco como refrigerante y agua como absorbente.
/asta los a&os sesenta del pasado siglo 00, esta t%cnica se desarroll
especialmente en los Estados 1nidos, pero posteriormente ha
evolucionado particularmente en el 2apn debido probablemente a la
poltica energ%tica seguida por %ste pas. E3isten versiones de llama
directa en las que el calor es aportado por un quemador de
combustible y otras por agua caliente, donde se utiliza la energa
contenida en agua caliente de origen solar o procedente de equipos
de cogeneracin u otras fuentes de calor gratuito o residual.
El desarrollo de esta tecnologa se ha derivado en dos grandes grupos
en funcin del refrigerante y del tipo de absorbente utilizado. 1no de
ellos utiliza una solucin de amoniaco y agua siendo el amoniaco el
refrigerante y el agua el absorbente. ) esta familia corresponden los
equipos de la firma ROBUR distribuidos por ABSORSISTEM. El otro
grupo emplea una solucin de bromuro de litio con agua donde %sta
act(a como refrigerante siendo las sales de 4i 5r el absorbente. 4os
equipos de la marca A!A"I distribuidos tambi%n por
ABSORSISTEM pertenecen a %sta segunda familia.
Refrigeracin por absorcin
El m%todo convencional de refrigeracin es con equipos compresores.
ediante energa mecnica se comprime un gas refrigerante. )l
condensar, este gas emite el calor latente que antes, al evaporarse,
haba absorbido el mismo refrigerante a un nivel de temperatura
inferior. 'ara mantener este ciclo se emplea energa mecnica,
generalmente mediante energa el%ctrica. 6ependiendo de los costos
de la electricidad, este proceso de refrigeracin es muy costoso. 'or
otro lado, tomando en cuenta la eficiencia de las plantas
termoel%ctricas, solamente una tercera parte de la energa primaria
es utilizada en el proceso. )dems, los refrigerantes empleados hoy
en da pertenecen al grupo de los fluoroclorocarbonos, que por un
lado da&an la capa de ozono y por otro lado contribuyen al efecto
invernadero.
1n m%todo alternativo de refrigeracin es mediante equipos de
absorcin. En estos sistemas la energa suministrada es, en primer
lugar, energa t%rmica. El refrigerante no es comprimido
mecnicamente, sino absorbido por un lquido solvente en un proceso
e3ot%rmico y transferido a un nivel de presin superior mediante una
simple bomba. 4a energa necesaria para aumentar la presin de un
3
lquido mediante una bomba es despreciable en comparacin con la
energa necesaria para comprimir un gas en un compresor. ) una
presin superior, el refrigerante es evaporado desorbido del lquido
solvente en un proceso endot%rmico, o sea mediante calor. ) partir
de este punto, el proceso de refrigeracin es igual al de un sistema
de refrigeracin por compresin. 'or esto, al sistema de absorcin y
desorcin se le denomina tambi%n 7compresor t%rmico7.
En los sistemas de refrigeracin por absorcin se diferencia entre dos
circuitos, el circuito del refrigerante entre compresor t%rmico,
condensador y evaporador, y el circuito del solvente entre el
absorbedor y el separador. 1na ventaja notable de los sistemas de
absorcin es que el refrigerante no es un fluoroclorocarbono. 4a
mezcla de refrigerante y solvente en aplicaciones de aire
acondicionado y para temperaturas mayores a +8C es agua y
bromuro de litio 94i 5r:. En aplicaciones para temperaturas hasta
;<+8C es amoniaco 9=/
,
: y agua. /asta hoy no se han encontrado
otras mezclas apropiadas para estas aplicaciones, aunque se estn
desarrollando sistemas de adsorcin en los que el refrigerante es
absorbido en matrices slidas de ceolitos.
#enta$as y des%enta$as de las s&stancias pares en siste'as de
absorcin
Ag&a ( Bro'&ro de )itio *)i Br+
#enta$as,
El refrigerante agua tiene una alta capacidad calorfica 4a solucin de
bromuro de litio no es voltil 4as sustancias no son t3icas ni
inflamables
-es%enta$as,
El sistema no puede enfriar a temperaturas menores del punto de
congelacin de agua El bromuro de litio es solvente en agua slo
limitadamente El vaco demanda una alta impermeabilidad del
sistema
A'oniaco *./
0
+ ( Ag&a
#enta$as,
El refrigerante amoniaco tiene una alta capacidad calorfica
)plicaciones de temperaturas muy bajas, hasta ;<+8C 'ropiedades
muy buenas de transferencia de calor y masa
4
-es%enta$as,
'resin muy alta del refrigerante 9tuberas ms gruesas: >olatilidad
del solvente 9es necesaria una rectificacin ?o3icidad del amoniaco:.
E) PRO1ESO -E RE2RI3ERA1I4. POR ABSOR1I4. 1O.
AMO.IA1O.
6esde hace ms de cien a&os las plantas de refrigeracin por
absorcin se estn usando para la refrigeracin a bajas temperaturas.
)ctualmente se usan los m%todos ms modernos de dise&o y
construccin para realizar plantas de alta eficiencia, fiabilidad y bajos
costes.
En una planta de refrigeracin el refrigerante evapora a baja
temperatura y presin en el evaporador. ) continuacin es
transportado al circuito de alta presin donde condensa en el
condensador. 4as plantas de refrigeracin por compresin usan un
compresor para transportar el vapor de refrigerante del evaporador al
condensador. En una planta de refrigeracin por absorcin 9'@): un
circuito de solucin cubre la funcin de compresor t%rmico. En vez de
consumir energa el%ctrica, este circuito consume energa t%rmica en
forma de vapor, agua caliente o gases de escape. 1na '@) esta
formada principalmente por intercambiadores de calor. 4a (nica
componente con partes mviles es la bomba de solucin. 'or ello
estas plantas prcticamente no tienen desgaste siendo de alta
fiabilidad y reducidos gastos de mantenimiento. En sectores en que la
fiabilidad es de importancia primordial, como es por ejemplo la
liofilizacin de caf% a A$$8C, prcticamente solo se usan plantas de
refrigeracin por absorcin.
I.STA)A1I4. -E RE2RI3ERA1I4. POR ABSOR1I4..
Res&'en,
Bnstalacin de refrigeracin por absorcin, cuya regeneracin de la
solucin se realiza en desorbedor de aire a partir del calor secundario
de las instalaciones energ%ticas que contiene en lo fundamental un
evaporador, una bomba del evaporador, una bomba del absorbedor,
un absorbedor, un intercambiador de calor solucin;solucin, un
intercambiador de calor solucin;portador energ%tico, un desorbedor,
que incluye una entrada y salida de aire, una empaquetadora, un
rociador, un separador de gotas, un intercambiador de calor aire;aire
y un ventiladorC un enfriador de aire, un tanque de alimentacin y
una bomba de recirculacin de agua fra y que se caracteriza por un
condensador de contacto cuya entrada de aire est conectada con la
salida de aire del desorbedor, lo que permite que el vapor de agua
contenido en el aire saturado e3pulsado por el desorbedor se
condense como consecuencia de su contacto directo con la pelcula de
5
agua fra, formada por el rociador y que se desliza por la
empaquetadura, proveniente del evaporador y del tanque de
alimentacin de agua, hacia el que se descarga por gravedad el
condensado recogido en la bandeja recolectora del enfriador de aire y
el obtenido en el condensador de contacto.
2I3. 5
MEMORIA -ES1RIPTI#A
I.STA)A1IO. -E RE2RI3ERA1IO. POR ABSOR1IO.
4a presente invencin se relaciona con la rama de la @efrigeracin y
el acondicionamiento de aire, particularmente con las instalaciones de
6
refrigeracin por absorcin con ciclo abierto, cuya regeneracin de la
solucin de trabajo se realiza en desorbedores de aire. !on conocidas
las instalaciones de refrigeracin por absorcin con ciclo abierto, cuya
regeneracin de la solucin de trabajo se realiza en desorbedores de
aire y que contienen en lo fundamental un evaporador, una bomba
del evaporador, una bomba del absorbedor, un absorbedor, un
intercambiador de calor solucin;solucin, un intercambiador de calor
solucin;portador energ%tico, un desorbedor, que incluye, un flotante,
una entrada de aire, una empaquetadora, un rociador, un separador
de gotas, un intercambiador de calor un ventiladorC un enfriador de
aire, un tanque de alimentacin de agua y una bomba de
recirculacin de agua fra. 6ichas instalaciones son conocidas de
diversos autores, )ltenDerch ".",, ChernobilsDi ".$*, -remniov
".<$, 5alilDes ".<<, 5aum ".#E, Crosman ".#E, 5arDalov ".*E, etc.
El prototipo ms cercano lo constituye una instalacin de
refrigeracin por absorcin con regeneracin atmosf%rica de la
solucin de trabajo en un desorbedor de aire con recuperacin de
calor seg(n patente 1@!! FE$5 ,,G++ =o. <"<H.*.
4a citada instalacin tiene la desventaja de que presenta bajo
rendimiento econmico, debido a que al producirse la regeneracin
de la solucin de trabajo en el desorbedor de aire se pierde una
significativa cantidad de agua con el aire h(medo e3pulsado por el
ventilador del desorbedor. En instalaciones, de una capacidad
frigorfica de ,++ +++ DcalGh se pierden anualmente alrededor de E
millones de litros de agua prcticamente pura de un costo mucho
ms elevado que la de acueducto. Esta realidad limita grandemente
el empleo de estas instalaciones y sobre todo en aquellas zonas
donde hay escasez de agua. El objetivo de la invencin consiste en
aumentar el rendimiento econmico de la instalacin. 4a novedad
radica en que para evitar las perdidas de agua a la atmsfera se
conecta a la salida del desorbedor de aire un equipo compacto de
intercambio de calor y masa de contacto que permite la condensacin
de gran parte del vapor de agua contenida en el aire que se e3pulsa a
la atmsfera por el ventilador del desorbedor de aire , mediante el
paso a trav%s de dicho condensador de agua fra proveniente del
evaporador y el tanque de alimentacin de agua, hacia donde se
descarga el condensado proveniente del condensador y de la bandeja
del enfriador de aire. Con respecto a los esquemas tradicionales de
las instalaciones frigorficas por absorcin 9Ej. 4i 5r /EI: con equipos
del tipo de tubo y carcasa, unidos los cuatro elementos de dos
aparatos generador condensador y evaporador;absorbedor son
evidentes tambi%n las ventajas de la instalacin que se propone
producto de que los procesos de transferencia de calor y masa se
producen ms intensamente en los equipos de contacto directo, a la
vez que son ms compactos y baratos. 4a Figura " es una vista
general de todos los componentes de la instalacin, seg(n figura ", la
7
instalacin est compuesta de un evaporador ", una bomba del
evaporador E, una bomba de solucin ,, un absorbedor H, un
intercambiador de calor solucin;solucin $, un intercambiador de
calor solucin portador energ%tico <, un desorbedor de aire # con un
ventilador * y una salida de aire h(medo ., un condensador de
contacto "+, que incluye una entrada de aire h(medo "", salida del
aire seco "E, un separador de gotas ",, un rociador de agua fra "H,
una empaquetadura "$, y un recolector "<, un enfriador de aire "#
que incluye un ventilador "*, un intercambiador de calor agua fra;
aire "., y una bandeja recolectora E+, un tanque de alimentacin de
agua E", y una bomba de recirculacin de agua fra EE. !u
funcionamiento es como sigueJ
4a solucin d%bil 9preferiblemente 4i Cl /EI: es succionada por una
bomba de solucin , y es enviada a trav%s del intercambiador de
calor solucin;solucin $, donde se precalienta y el intercambiador de
calor solucin;portador energ%tico <, donde finalmente se calienta
con el calor proveniente de la fuente, al desorbedor de agua #, donde
se produce su regeneracin mediante aire caliente proveniente del
medio ambiente, al cual le cede como resultado de procesos de
transferencia de calor y masa, la humedad. Este aire saturado y
enfriado es enviado por el ventilador * a trav%s de la salida de aire
del desorbedor . al condensador de contacto "+, mediante la entrada
de aire "", del condensador de contacto. En la empaquetadura "$
como resultado del proceso de transferencia de calor y masa entre el
aire saturado y el agua fra, proveniente del evaporador y pulverizada
por el radiador "H, que se desliza por la empaquetadura en forma de
pelcula ocurre la condensacin del vapor del agua contenido en el
aire, que despu%s de secarse pasa a trav%s del separador de gotas ",
donde son atrapadas las gotas que quedan en el aire que finalmente
es e3pulsado al medio ambiente a trav%s de la salida de aire "E del
condensador.
4a solucin fuerte y caliente regenerada en el desorbedor de aire
pasa a trav%s del intercambiador solucin;solucin, donde despu%s de
enfriarse en flujo de contracorriente con la solucin d%bil que va al
desorbedor de aire pasa al absorbedor donde bajo condiciones de
vaco se absorbe los vapores agua provenientes del evaporador, lo
que provoca una intensa evaporacin sobre el haz de tubos del
evaporador del agua que es recirculada por la bomba del evaporador
E. 6e esta forma se enfra a su vez el agua que pasa por dentro del
haz de tubos del evaporador, que es succionado por la bomba de
recirculacin de agua fra EE y enviada al enfriador de agua "#, por
dentro del intercambiador de calor agua fra;aire "., donde le e3trae
el calor al aire succionado del local climatizado por el ventilador "*, a
su paso por el intercambiador agua fra;aire el aire se enfra y pierde
humedad depositndose esta en la bandeja recolectora E+, y el aire
8
se recircula a trav%s del local. El agua despu%s de haber e3trado el
calor del local se enva de nuevo al evaporador. El agua 9condensada:
recogida en la bandeja recolectora del enfriador de aire pasa por
gravedad al tanque de alimentacin E", hacia donde tambi%n se
descarga el condensado proveniente del condensador de contacto,
mezclndose ambas porciones. 4a reposicin del nivel de agua en el
evaporador se produce a trav%s del tanque de alimentacin
cerrndose de esta forma el ciclo, que se reproduce continuamente.
REI.#I.-I1A1IO.ES
Bnstalacin de refrigeracin 9climatizacin: por absorcin con
regeneracin de la solucin 9preferentemente 4i Cl /EI: en
desorbedor de aire, caracterizada por un condensador de contacto
cuya entrada de aire est conectada con la salida de aire del
desorbedor, lo cual permite que el vapor de agua contenido en el aire
saturado e3pulsado por el desorbedor se condense como
consecuencia de su contacto directo con la pelcula de agua fra,
formada por el rociador y que se desliza por la empaquetadura
proveniente del evaporador y del tanque de alimentacin de agua,
hacia el que se descarga por gravedad el condensado recogido en la
bandeja recolectora del enfriador de aire y el obtenido en el
condensador de contacto.
RESUME.
Bnstalacin de refrigeracin por absorcin, cuya regeneracin de la
solucin se realiza en desorbedor de aire a partir del calor secundario
de las instalaciones energ%ticas que contiene en lo fundamental un
evaporador, una bomba del evaporador, una bomba del absorbedor,
un absorbedor, un intercambiador de calor solucin;solucin, un
intercambiador de calor solucin;portador energ%tico, un desorbedor,
que incluye una entrada y salida de aire, una empaquetadora, un
rociador, un separador de gotas, un intercambiador de calor aire;aire
y un ventiladorC un enfriador de aire, un tanque de alimentacin y
una bomba de recirculacin de agua fra y que se caracteriza por un
condensador de contacto cuya entrada de aire est conectada con la
salida de aire del desorbedor, lo que permite que el vapor de agua
contenido en el aire saturado e3pulsado por el desorbedor se
condense como consecuencia de su contacto directo con la pelcula de
agua fra, formada por el rociador y que se desliza por la
empaquetadura, proveniente del evaporador y del tanque de
alimentacin de agua, hacia el que se descarga por gravedad el
condensado recogido en la bandeja recolectora del enfriador de aire y
el obtenido en el condensador de contacto.
9
2&nciona'iento del ciclo de absorcin con sol&cin de a'oniaco
y ag&a6 a lla'a directa de gas.
El ciclo que se describe a continuacin es el empleado por las unidades
de la marca ROBUR distribuidas por ABSORSISTEM y que utilizan como
energa combustibles gaseosos 9gas natural o K4':.
El fluido utilizado en el ciclo de refrigeracin, es una solucin de agua y
amoniaco 9=/
,
:, siendo el amoniaco el refrigerante y el agua el
absorbente. 1na importante ventaja es que los agentes utilizados en la
solucin son totalmente inocuos para el medio ambiente. El ciclo
aprovecha la propiedad de que el agua tiene una gran afinidad con el
amoniaco, utilizado desde siempre como agente frigorfico, que es
fcilmente absorbido por aquella.
'ara e3plicar el funcionamiento del ciclo de refrigeracin, seguiremos el
curso de los fluidos y los cambios de estado en el grfico de la figura ".
Empezando el anlisis del ciclo en el generador, situado en el centro del
grfico, sabemos que la solucin de agua y amoniaco se calienta en su
interior por la aportacin del quemador de gas, a una presin entre "H y
10
EH bar, hasta alcanzar una temperatura del orden de "*+LC a la que por
ebullicin se separa, por un lado vapor con un elevada concentracin de
amoniaco 9denominada solucin concentrada o fuerte: y por otra una
solucin lquida con baja concentracin de amoniaco, llamada solucin
diluida o pobre.
El vapor pasa a trav%s del rectificador donde el contenido de agua es
separado por condensacin al contacto del serpentn por cuyo interior
circula solucin a una temperatura inferior al punto de roco del agua en
estas condiciones. El vapor de amoniaco depurado del agua, sale del
rectificador a una temperatura apro3imada de #$LC y a una presin de
unos ". bar, entrando en el condensador. Mste lo forma una batera de
tubos aleteados por cuyo interior circula el amoniaco y por la cara
e3terior aire de la atmsfera e3terior impulsado por un ventilador. El
flujo de aire enfra el amoniaco hasta condensarlo y llevarlo al estado
lquido, reduciendo su temperatura a unos H,LC.
) continuacin, la presin del amoniaco lquido es reducida a unos "Ebar
por un primer restrictor y luego enfriado en un intercambiador de calor
del tipo tubo en tubo, para seguidamente reducir todava ms la presin
a H bar a la cual entra en el evaporador donde debido a la diferencia de
presin se evapora a ELC obteniendo el calor latente de vaporizacin del
agua a refrigerar que circula en sentido inverso por el cuerpo del
evaporador. Msta agua que es la utilizada en la instalacin, sale
refrigerada a una temperatura nominal de #LC entrando a una
temperatura de "ELC.
) la salida del evaporador, el vapor de amoniaco circula por el
secundario del intercambiador de calor tubo en tubo al que nos hemos
referido anteriormente, adquiriendo calor del amoniaco lquido que
circula en sentido contrario por el circuito primario, elevando su
temperatura a ,ELC. En estas condiciones entra en el pre;absorbedor al
que llega tambi%n la solucin acuosa procedente del generador despu%s
de atravesar un restrictor de manera a reducir su presin a H bar, igual a
la del vapor de amoniaco. En %ste dispositivo, en el cual se halla
tambi%n un serpentn por el que circula solucin rica a una temperatura
de unos "+$LC como veremos ms adelante, el vapor de amoniaco es
absorbido por el agua debido a su afinidad y calentado a unos *$LC para
dirigirse seguidamente al absorbedor. Este (ltimo est formado, al igual
que el condensador, por una batera de tubos aleteados por cuyo interior
circula la solucin rica y por el e3terior el aire ambiente forzado por el
ventilador. ) lo largo del recorrido por el interior del absorbedor, el
amoniaco es ntegramente absorbido por el agua y seguidamente
aspirado por la bomba de solucin a una temperatura de HHLC. ) esta
temperatura, es impulsado por la bomba de solucin hacia el serpentn
del rectificador donde, como hemos visto, provoca la condensacin del
agua y al mismo tiempo obtiene calor de ella y del vapor de amoniaco
caliente que procede del generador aumentando su temperatura hasta
11
"+$LC. El pr3imo paso es circular por el interior del serpentn del pre;
absorbedor al que nos hemos referido anteriormente, para volver
finalmente al generador donde el ciclo empieza de nuevo.
2&nciona'iento del ciclo de absorcin de doble efecto con
bro'&ro de litio y ag&a6 a lla'a directa de gas *nat&ral o 3)P+.
El ciclo que se describe a continuacin es el empleado por las
unidades de la marca A!A"I que utilizan como energa un
combustible gaseoso 9gas natural o K4':.
El fluido utilizado en el ciclo de refrigeracin, es una solucin de agua
y 5romuro de litio 94i5r:, siendo el agua el refrigerante y el 4i5r el
absorbente. 1na primera ventaja es que los agentes utilizados son
totalmente inocuos para el medio ambiente. El 4i5r es una sal similar
a la sal com(n 9=aCl: que como ella tiene una gran afinidad con el
agua, absorbi%ndola fcilmente. 'or otra parte, cabe saber que a una
presin absoluta de +,. D'a 9muy por debajo de la presin
atmosf%rica: el agua se evapora a solo ,LC.
'ara e3plicar el funcionamiento del ciclo de refrigeracin, seguiremos
el esquema simplificado de la 2ig&ra 5J
Figura "
12
Empezamos en el generador que est situado en la parte inferior
izquierda del grfico, donde la solucin acuosa 9denominada en este
punto solucin diluida: est a una temperatura de ",$LC con un
contenido del $HN de 4i5r. 'or efecto del calor aportado por el
quemador de gas, la temperatura de la solucin diluida asciende hasta
un valor nominal de "H#LC y a una presin a #$ D'a, lo que provoca
la ebullicin del agua que asciende a trav%s de la bomba de burbujas
hasta alcanzar el separador principal el cual es atravesado (nicamente
por el vapor de agua. Como resultado de la separacin del vapor, la
solucin restante se concentra a un valor de $<N de 4i5 en agua
9solucin semiconcentrada: la cual fluye del separador hacia el
intercambiador de alta temperatura donde es enfriada por la solucin
diluida 9se ver ms adelante: hasta #$LC entrando a continuacin en
el generador de baja temperatura. En paralelo, el vapor de agua a la
temperatura de "H#LC, despu%s de atravesar el separador principal,
circula por el circuito primario del generador de baja temperatura
aportando calor a la solucin semiconcentrada que est en el
secundario de %ste. Como consecuencia de este intercambio de calor,
parte del agua de la solucin semiconcentrada hierve liberando vapor
refrigerante adicional a una temperatura de #*LC y una presin de $,<
D'a. Esta segunda separacin de vapor de la solucin permite
aumentar el rendimiento de la mquina y es la razn por la que esta
variante del ciclo se denomine de doble efecto.
El vapor separado en el generador de baja temperatura atraviesa el
separador secundario y alcanza el condensador donde se re(ne con el
vapor generado en la primera etapa, o sea, en el generador de alta
temperatura.
En el condensador, el circuito por el que circula el agua de
enfriamiento procedente generalmente de una torre evaporativa,
enfra el vapor hasta H"LC condensndolo y formando el agua que es
el lquido refrigerante. Mste lquido entra en el evaporador debido a la
diferencia de presin y al encontrarse en un espacio donde la presin
absoluta es de solo +,# D'a se evapora a una temperatura de ,,,LC
adquiriendo el calor necesario para ello del agua a refrigerar que est
circulando por un serpentn situado dentro del evaporador. Kracias a
ello el agua del circuito de refrigeracin desciende a la temperatura de
#LC.
ientras, la solucin semiconcentrada al reducir su contenido de agua
por efecto de la evaporacin en el generador de baja temperatura,
concentra su contenido de 4i5r hasta un $*N por lo que pasamos a
denominarla solucin concentrada. En estas condiciones fluye a
trav%s del intercambiador de calor de baja temperatura donde cede
calor a la solucin diluida que circula por su circuito secundario
9volveremos sobre ello ms adelante: reduciendo su temperatura
hasta H+LC. ) continuacin la solucin concentrada entra en el
absorbedor que es un espacio compartido con el evaporador y en el
13
que se encuentra un serpentn por el que circula agua de enfriamiento
a una temperatura m3ima de E.,$LC procedente de una torre
evaporativa e3terna a la mquina. 6entro del absorbedor el 4i5r de la
solucin concentrada, gracias a su alta afinidad con el agua, absorbe
el vapor producido en el evaporador lo que permite mantener
constante la presin en %ste. )l mismo tiempo, el agua de
enfriamiento que circula por el serpentn del absorbedor elimina
durante el proceso de absorcin el calor aportado al vapor de agua en
el evaporador.
Como toda el agua separada de la solucin en los dos generadores, el
de alta y el de baja temperatura, ha llegado finalmente al absorbedor,
en este espacio la solucin se diluye de nuevo hasta el $HN inicial, o
sea, vuelve a ser solucin diluida. 6esde el absorbedor, dicha
solucin es aspirada por la bomba de solucin haci%ndola pasar
primero por el intercambiador de baja temperatura calentndose
como hemos visto antes con el calor cedido por la solucin
concentrada y a continuacin por el intercambiador de calor de alta
temperatura donde, como tambi%n hemos visto, adquiere el calor
cedido por la solucin semiconcentrada, entrando finalmente en el
generador de alta temperatura donde de nuevo se inicia el ciclo.
4as temperaturas y los niveles de concentracin del 4i5r pueden sufrir
algunas variaciones seg(n el fabricante e incluso el modelo del
equipo. El ciclo descrito es el denominado de circ&ito en serie ya
que los fluidos circulan en serie a trav%s de los distintos dispositivos.
)lgunos fabricantes han introducido variaciones a este circuito,
especialmente en unidades de gran potencia, con el propsito de
disminuir la cantidad de fluido a circular y el volumen de la mquina.
1iclo de calefaccin.
'ara conseguir calentar el agua con el fin de cubrir con el mismo
aparato las necesidades de calefaccin, se procede a abrir la vlvula
de cambio de ciclo y se interrumpe la circulacin del agua de
enfriamiento procedente de la torre evaporativa. 6ebe tambi%n
cambiarse el ciclo en el control electrnico del sistema con el fin que
adopte la lgica correspondiente a este servicio.
)l igual que en el proceso de refrigeracin, al hervir la solucin en el
generador de alta temperatura el vapor asciende junto con gotas de
solucin semidiluida a trav%s de la bomba de burbujas, pero al estar
ahora abierta la vlvula de cambio de ciclo, el vapor caliente accede al
evaporador a trav%s del tubo de by;pass donde est colocada dicha
vlvula, ascendiendo dentro de %l y condensndose en la superficie
del serpentn por el que circula el agua de la instalacin 9el mismo por
el que circula el agua a refrigerar en modo de refrigeracin:, cediendo
a esta el calor de condensacin y haciendo que aumente su
temperatura. )l mismo tiempo, una parte del vapor fluye a trav%s del
generador de baja temperatura y el condensador, pero como por %ste
14
no circula el agua de enfriamiento procedente de la torre, no puede
producirse la condensacin y accede tambi%n al evaporador en fase
vapor condensndose igualmente sobre el serpentn del agua a
calentar cediendo a %sta su calor latente.
4a solucin diluida, por su parte, se acumula en el colector inferior del
absorbedor de donde la bomba de solucin le obliga a circular por los
intercambiadores de calor hasta alcanzar el generador de alta
temperatura donde vuelve a iniciarse el ciclo.
2&nciona'iento del ciclo de absorcin de si'ple efecto con
bro'&ro de litio y ag&a6 ali'entado por ag&a caliente.
El ciclo que se describe a continuacin es el empleado por las
unidades de la marca A!A"I que utilizan como fuente de energa el
calor contenido en un circuito de agua caliente procedente,
generalmente, de un campo de paneles de captacin solar, del calor
residual de una planta de cogeneracin por motor t%rmico o turbina, o
de cualquier otro sistema de recuperacin de calor gratuito o residual.
El fluido utilizado en el ciclo de refrigeracin, es una solucin de agua
y 5romuro de litio 94i5r:, siendo el agua el refrigerante y el 4i5r el
absorbente. 1na primera ventaja es que los agentes utilizados son
totalmente inocuos para el medio ambiente. El 4i5r es una sal similar
a la sal com(n 9=aCl: que como ella tiene una gran afinidad con el
agua, absorbi%ndola fcilmente. 'or otra parte, cabe saber que a una
presin absoluta de +,. D'a 9muy por debajo de la presin
atmosf%rica: el agua se evapora a solo ,LC.
'ara e3plicar el funcionamiento seguiremos el esquema simplificado
de la 2ig&ra 5.
15
Figura "
Empezamos en el generador que est situado en la parte superior
izquierda del grfico, donde la solucin acuosa 9denominada solucin
diluida: contiene un $EN de 4i5r. 'or el circuito primario del
generador circula el agua caliente que aporta la energa necesaria
para hacer funcionar el sistema. Esta agua caliente entra
nominalmente a una temperatura de **LC en el circuito primario del
generador saliendo de %l a *,LC. ientras, en el circuito secundario
del generador, o sea en el circuito de refrigeracin, la presin absoluta
es de ", D'a. Como efecto del calor aportado por el circuito primario
de agua caliente, el agua de la solucin diluida entra en ebullicin y el
vapor formado se encamina hacia el recipiente contiguo que es el
condensador. 6ebido a esta separacin de vapor, la solucin
restante, denominada solucin concentrada, se concentra hasta un
$<N de 4i5r dirigi%ndose en estas condiciones hacia el intercambiador
de calor situado en la parte inferior del esquema. ientras, en el
condensador, el vapor de agua es enfriado hasta ,<LC gracias al
circuito de agua procedente, por ejemplo, de una torre de
enfriamiento y que entra a la mquina a una temperatura de ,"LC,
condensando el vapor de agua y convirti%ndolo en lquido. Este
lquido refrigerante, es introducido por diferencia de presin en el
evaporador donde se mantiene una presin absoluta de +,. D'a, por
lo que se evapora a ,LC adquiriendo el calor necesario para ello del
circuito de agua a refrigerar, rebajando su temperatura a #LC
suponiendo que ha entrado de la instalacin a "ELC. )l mismo
tiempo, la solucin concentrada al $<N de 4i5r procedente del
generador fluye en el absorbedor que comparte espacio y presin con
el evaporador, siendo el vapor de agua contenido en este absorbido
por el 4i5r debido a su afinidad con el agua, diluyendo la
concentracin de 4i5r de nuevo al $EN. Ello permite eliminar el vapor
a medida que se produce y continuar manteniendo la presin de +,.
D'a en el espacio compartido por el evaporador y el absorbedor. El
fenmeno de la absorcin produce calor que a su vez es eliminado por
el mismo circuito de enfriamiento antes de dirigirse al condensador.
Finalmente, la solucin diluida al $EN de 4i5r por la absorcin del
vapor, es aspirada por la bomba de solucin 9!': para enviarla de
nuevo al generador donde se reinicia el proceso, pasando previamente
por un intercambiador de calor que permite aumentar el rendimiento
del ciclo.
En el esquema de la figura E se completa el circuito de acuerdo con el
dise&o especfico utilizado por O)P)-B en las unidades de la serie QFC
!C. En la tabla ane3a al esquema se definen los distintos
componentes seg(n los n(meros de referencia que aparecen en el
esquema.
16
.7 1o'ponente

" Kenerador "H !eparador gases
incondensables
E Condensador "$ 6epsito gases
incondensables
, 6epsito de refrigerante "< >lvula de servicio
depsito gases
incondensables
H >lvula regulacin
refrigerante
"# >lvula de servicio del
absorbedor
$ Evaporador "* >lvula de servicio
solucin diluida
< )bsorbedor ". >lvula de servicio
17
solucin concentrada
# >lvula bypass solucin E+ Filtro
* >lvula solenoide !>" E" Cuadro el%ctrico
. >lvula cambio de ciclo EE Bnterruptor de flujo
"+ >lvula almacenamiento
refrigerante
E, ?ermostato 9Q?I:
"" Bntercambiador de calor EH ?ermostato 9C?B:
"E 5omba de solucin E$ ?ermostato 94?:
", )bsorbedor au3iliar E< ?ermostato 9/Q?:
Balance t8r'ico en la &nidad A!A"I 'odelo 921 S15:
http://www.absorsistem.com/tecnologia.htm?contenio/!iclo"20simple"20e#ecto
"20$i%r"20&2'.htm
18
BOMBAS -E 1A)OR A 3AS POR 1I1)O -E ABSOR1I4.
RE#ERSIB)E

Rltimamente la firma ROBUR ha presentado
importantes innovaciones t%cnicas en las
plantas enfriadoras de agua por ciclo de
absorcin, a llama directa de combustible
gaseoso, que utilizan como refrigerante el
amoniaco y agua como absorbente.
4a principal de estas innovaciones es que estos equipos ya se fabrican
tambi%n como bomba de calor de ciclo reversible, lo que permite
poder refrigerar o calentar el agua del circuito de utilizacin, seg(n el
sentido de circulacin de los fluidos en el interior del ciclo. Ello se
consigue mediante una vlvula de inversin, de "H vas, gestionada
por el microprocesador de control de la unidad. Esta vlvula modifica
la circulacin de los fluidos de tal forma que en modo de calefaccin,
convierte una parte del intercambiador de calor que act(a como
evaporador durante el proceso de refrigeracin, en condensador y la
otra en absorbedor, mientras que las bateras e3teriores enfriadas por
aire que sirven de condensador y absorbedor en refrigeracin, se
convierten en el evaporador, captando calor del ambiente e3terior.
Con ello se logra que el calor contenido en el vapor de amoniaco que
procede del generador as como el que llega con la solucin rica
procedente del absorbedorGregenerador, se transmita al agua del
circuito de utilizacin. Kracias a ello, en r%gimen de calefaccin se
19
a&ade al calor de la combustin del gas, el obtenido del aire e3terior
por la evaporacin del amoniaco y tambi%n el resultante del proceso
de absorcin.
'or otra parte, para evitar la formacin de escarcha en la batera
e3terior que sirve de evaporador en el modo de calefaccin, el control
abre cuando es necesaria la vlvula de desescarche que permite
temporalmente hacer pasar vapor de amoniaco caliente por su
interior. Msta particularidad hace que estas bombas puedan seguir
funcionando en calefaccin incluso con temperaturas e3teriores muy
bajas, contrariamente a lo que sucede con las unidades el%ctricas de
compresin que necesitan invertir temporalmente el ciclo para
asegurar el desescarche en perjuicio del rendimiento energ%tico y el
confort.
En las figuras ", E y , puede seguirse el recorrido del amoniaco en
fase vapor o lquido, as como del agua absorbente con mayor o
menor porcentaje de amoniaco disuelto, seg(n cada uno de los tres
ciclos de funcionamiento 9refrigeracin, calefaccin y desescarche:
20
4a eficiencia energ%tica resultante en r%gimen de calor es realmente
e3cepcional, alcanzando un valor del "H+N de potencia (til respecto a
la consumida, lo que representa una economa energ%tica inalcanzable
con cualquier otro producto de calefaccin. >%anse en la tabla " las
prestaciones de este equipo y en el Krfico " la relacin entre la
potencia de calefaccin, la temperatura e3terior y la de salida del
agua caliente.
21
Versin solo caldera de muy alto rendimiento.
Itra versin de este producto es el modelo en que el ciclo es utilizado
solo en calefaccin, convirti%ndose en una caldera alternativa de muy
alta eficiencia. )l disponer simultneamente del calor de la
combustin del gas, ms el obtenido de la evaporacin del
refrigerante en el e3terior y el generado en el proceso de absorcin
del refrigerante por el agua, sit(a a este aparato como el generador
de calor ms eficiente presente en el mercado ya que obtiene hasta
un "H+N respecto a la energa consumida, lo que es inalcanzable si se
utiliza (nicamente el calor de combustin del gas, aunque se
aproveche el calor latente de condensacin de los productos de la
combustin. 'or ello puede afirmarse que el equipo es fcilmente
amortizable con el ahorro de combustible.
Versin refrieracin con recuperacin de calor.
)dems de las aplicaciones descritas, e3iste todava un tercer modelo
en el que el calor obtenido en el proceso de condensacin del
refrigerante y en el de absorcin, puede ser utilizado para el
calentamiento de agua sanitaria mientras la unidad funciona en
servicio de refrigeracin. En la figura H se indica esquemticamente la
forma de utilizacin de este calor que se desecha en la inmensa
mayora de equipos de refrigeracin. Ello significa que durante la
utilizacin de este equipo en verano, la produccin del )C! se
obtiene sin coste energ%tico a&adido, lo que en muchas instalaciones,
22
como las hoteleras y las sanitarias 9clnicas, hospitales, centros de
asistencia primaria, etc.: tiene un elevado inter%s por el importante
ahorro energ%tico que representa.
!lto rendimiento y respeto al medio ambiente.
Entre las inquietudes ms importantes de la sociedad en este inicio de
siglo 00B, destacan sin duda alguna las que se refieren a la
conservacin de la energa y a la proteccin del medio ambiente. 4as
bombas de calor por ciclo de absorcin se adaptan plenamente a
estos requerimientos al utilizar un combustible limpio como el gas, no
utilizar refrigerantes que puedan agredir a la capa de ozono y obtener
una muy elevada eficiencia energ%tica, de manera muy especial
dando servicio de calefaccin. ) ello se a&ade que en perodos
especialmente fros, se mantiene la continuidad del servicio con
escasa dependencia de las temperaturas e3teriores y de las
sobrecargadas en las redes el%ctricas, logrndose una gran fiabilidad
con un mantenimiento mnimo debido a la prctica carencia de
elementos mecnicos en movimiento.
Trigeneracin con plantas de absorcin con a'oniaco
En la situacin energ%tica actual la rentabilidad de las plantas de
cogeneracin depende principalmente del aprovechamiento del calor
generado. 'or otra parte para amortizarlas debidamente es preciso
un gran n(mero de horas anuales de funcionamiento a carga total,
por lo que para que la cogeneracin sea rentable hace falta tener una
demanda de calor elevada y constante.
23
I;<&ierda6 planta de refrigeracin por absorcin en &na e'presa del sector
de la petro<&='ica. -erecha6 planta de refrigeracin por absorcin de
>?:@9.
En muchas aplicaciones las demandas de vapor o agua caliente son
fluctuantes y dependen del proceso de produccin, y parte del calor
producido no puede usarse debidamente.
Trigeneracin
1na posibilidad de optimizar el consumo de calor de la cogeneracin
es la introduccin de la trigeneracin. En las plantas de trigeneracin
el calor producido se usa para cubrir los consumos de calor y para
propulsar una planta de refrigeracin por absorcin y as cubrir
tambi%n la demanda de fro. Estas plantas, al combinar el suministro
de calor y de fro, tienen una gran fle3ibilidad consigui%ndose una
ptima utilizacin del calor generado en la cogeneracin. En general
las demandas de refrigeracin a bajas temperaturas suelen ser
relativamente constantes y suelen tener una gran inercia t%rmica. 4a
planta de refrigeracin por absorcin puede regularse de tal forma
que consuma todos los e3cedentes de calor 9generalmente vapor:
dando prioridad al consumo directo de vapor, consigui%ndose as un
elevado aprovechamiento del calor producido en la cogeneracin.
Refrigeracin por absorcin
4as plantas de refrigeracin por absorcin precisan de un fluido
refrigerante y un fluido absorbente. 4os pares de fluidos refrigerante G
absorbente mas usados son el par aguaGbromuro de litio y el par
amoniaco G agua. En las plantas que usan el primer par, el
refrigerante es el agua por lo que estas plantas se usan para
aplicaciones a temperaturas por encima de +8C, usndose
principalmente para la climatizacin. 4as plantas de refrigeracin con
24
amoniaco G agua usan el amoniaco como refrigerante y tienen el
campo de aplicacin desde +8C hasta ;#+8C. Especialmente en las
aplicaciones a bajas temperaturas las plantas de refrigeracin por
absorcin con amoniaco abren un amplio campo de aplicaciones para
las plantas de ?rigeneracin.
A'oniaco
El amoniaco se ha usado como refrigerante desde finales del siglo 0B0
siendo uno de los refrigerantes con cualidades termodinmicas ms
idneas para la refrigeracin. 6ado que en las aplicaciones
industriales la demanda de fro suele estar a temperaturas por debajo
de +8C, las plantas de absorcin industriales suelen usar el amoniaco
como refrigerante. 4as cualidades termodinmicas del amoniaco,
juntamente con el agua como absorbente, hacen de ellos un par
refrigeranteG absorbente ideal para las plantas de refrigeracin por
absorcin a bajas temperaturas. )s por ejemplo el amoniaco evapora
a la presin atmosf%rica a ;,,8C, por lo que los circuitos de
refrigeracin que trabajan a ;,+8C trabajan a una ligera
sobrepresin. 'or otra parte aplicaciones a muy bajas temperaturas,
el vaco necesario no es muy bajo, as por ejemplo a ;<+8C la presin
de evaporacin es de EE+mbar.
2&nciona'iento
4as plantas de refrigeracin por compresin constan de un
evaporador, en el que evapora el refrigerante 9amoniaco:
produciendo fro, un sistema de compresin para transportar el
vapor a baja presin del evaporador al condensador a alta presin y
el condensador en el que condensa el refrigerante disipando el calor
generalmente mediante torres de refrigeracin. En plantas de
refrigeracin por absorcin el compresor mecnico es sustituido por
un compresor qumico o t%rmico. El vapor de baja presin procedente
del evaporador, en vez de ser comprimido por un compresor
mecnico, es absorbido por una solucin diluida de amoniaco y agua
en el absorbedor. 4a solucin cuya concentracin ha aumento es
25
bombeada al desorbedor en el que es calentada hasta su ebullicin a
alta presin. !iendo el amoniaco la componente ms voltil en el
desorbedor se produce vapor de amoniaco, que condensa en el
condensador cerrando as el ciclo de refrigeracin. El calor producido
en el condensador y en el absorbedor suele ser disipado mediante
torres de refrigeracin, mientras que el calor aportado en el
desorbedor es calor residual procedente por ejemplo de una planta de
cogeneracin.
Proble'Atica a ba$as te'perat&ras
El amoniaco como refrigerante tiene la gran ventaja de poder
producir refrigeracin a temperaturas de hasta ;#+8C. 'ara alcanzar
estas temperaturas hacen falta sistemas de compresin de varias
etapas por lo que dichas plantas son relativamente complejas. 4a
operacin en continuo de dichas plantas es problemtica por el hecho
de que prcticamente no e3isten aceites compatibles con el
amoniaco, que tengan cualidades lubricantes a la temperatura de los
compresores y una baja viscosidad a ;<+8C. El aceite que suele
acumularse en los evaporadores (nicamente puede decantarse si se
eleva temporalmente la temperatura. ?odo ello encarece las plantas
de compresin y hace necesario un mantenimiento muy riguroso para
poder garantizar la fiabilidad necesaria. Especialmente a estas
temperaturas las plantas de refrigeracin por absorcin tienen
grandes ventajas comparadas con las de refrigeracin por
compresin. 'or una parte pueden alcanzar temperaturas de hasta
;#+8C en una simple etapa y por otra parte no precisan aceites
lubricantes por lo que pueden operar en continuo sin necesidad de
paradas.
?radicionalmente siempre se han usado plantas de refrigeracin por
absorcin con amoniaco, en sectores industriales en los que se
precisa refrigeracin a bajas temperaturas y en los que la
disponibilidad es de gran importancia.
Aplicaciones
En el sector qumico y petroqumico se instalan con frecuencia plantas
de ?rigeneracin con refrigeracin por absorcin. En estos sectores
los principales argumentos son los reducidos costes de
mantenimiento y la alta disponibilidad de las plantas de absorcin.
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BzquierdaJ planta de refrigeracin por compresin.
6erechaJ planta de refrigeracin por absorcin.
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