Análisis de la

Física
De Aristóteles
Analizando la obra de Aristóteles,
la diferencia entre su metafísica y
su física no siempre resulta clara,
como diría Wieland “el tema de la
metafísica es sólo el problema-
límite de una física llevada
consecuentemente hasta el final”.
De este modo, el Libro A de la
Metafísica está consagrado a una
introducción histórica que podría
servir igualmente para la Física.
Aristóteles quiere mostrar que es el
primero en haber percibido en su
totalidad el sistema de las cuatro
causas de cuanto existe: la causa
material, la formal, la eficiente y la
final.
De este modo, en el ejemplo de una
estatua, las causas son como siguen a
continuación:
La causa material es el bronce.
La causa formal es la forma que
preexiste en el espíritu del escultor.
La causa eficiente es la escultura.
La causa final es aquello para lo cual
existe la estatua: ornamento o culto,
por ejemplo.
Fácilmente se observará, tanto
en los ejemplos puestos por
Aristóteles como en el análisis
que de ellos hace, que estas
relaciones de causalidad (las
cuatro causas) únicamente
tienen sentido por referencia al
fenómeno fundamental del
cambio, al cual aplica
Aristóteles, con más o menos
éxito, según los casos,
analogías obtenidas a partir de
la actividad artística o
artesanal (como la estatua).
Fueron precisamente los primeros
filósofos quienes plantearon la
cuestión del porqué de los fenómenos.
Pero no respondieron a ellos sino
reduciendo los fenómenos a su
elemento material, único para algunos
(el agua, según Tales; el aire, según
Anaxímenes; el fuego, según
Heráclito), múltiple para otros (los
cuatro elementos: agua, aire, tierra,
fuego, según Empédocles).
Dicho de otro modo, estos filósofos,
denominados por esta razón físicos
(pero hemos de ver cómo la física
auténtica es otra cosa muy distinta),
solo conocieron la causa material.
Algunos de ellos se dieron cuenta, sin
embargo, de que la materia no puede ponerse
a sí misma en movimiento, y fueron obligados
a plantear en este sentido la causa eficiente:
descubrimiento que Aristóteles atribuye
misteriosamente a Parménides. Pero, ¿con
relación a qué la causa eficiente pone a la
materia en movimiento?
Hubiera sido necesario plantear en este
momento la causa final, pero los filósofos que
se dieron cuenta de este problema sólo
plantearon los principios (la Inteligencia en
Anaxágoras, el Amor y el Odiosactúan en
Empédocles) que, a pesar de su nombre, no
en ellos más que de modo mecánico, es decir,
como causa eficiente. Los pitagóricos, gracias
a sus especulaciones matemáticas; Sócrates,
por su búsqueda de definiciones, los
platónicos, con su teoría de las Ideas; todos
presintieron la causa formal.
Pero los platónicos,
hipostasiando la esencia, la
impiden actuar de principio
del movimiento y aniquilan
de este modo el estudio de
la naturaleza, como
menciona Aristóteles en la
Metafísica, Libro A.
Sería, finalmente,
Aristóteles, si le creemos, el
primero que ordenó los
balbuceos de sus
predecesores y mostró que
para dar cuenta del
movimiento son a la vez
suficientes y necesarias
cuatro causas.