CAICEDONIA, Un Centenario Con Fotos Segunda Parte

CAICEDONIA
Un Centenario
CAICEDONIA
Un Centenario
Marco Aurelio Barrios Henao

Magister en Filosofía Latinoamericana, Univ. San Tomás Bogotá.
Estudios de especialización en Colonia Alemania.
Barrios Henao, Marco Aurelio
Caicedonia, Un Centenario/ Marco Aurelio Barrios Henao.-Caicedonia
Tipografía Atalaya, Caicedonia 2010
188 p. ; fot. ; 22 cm
ISBN: 978-958-44-6848-2
Marco Aurelio Barrios Henao

barriosmarco88@hotmail.com
Diseño y diagramación: Victoria Andrea Martínez Barrios
Fotografía: Jorge Díaz (portada), Uverney Antonio González y Rubén Darío García
Printed and made in Colombia / Impreso y hecho en Colombia por Tipografía Atalaya
Este libro no puede ser reproducido total o parcialmente por ningún medio sin la
autorización del editor.
AGRADECIMIENTOS
En primer lugar, agradecer a todos los integrantes de la familia

Barrios Henao que, entre hermanos, cuñados, tíos, primos,
sobrinos, parientes cercanos, lejanos, conocidos, amigos y amigos
de los amigos, aportaron, corrigieron y complementaron la
información que hoy se entrega en este ejemplar. Fueron largas y
relajadas jornadas de tertulia donde espontáneamente se hizo
memoria de todas aquellas vivencias de muchacho, de adolescente,
la remembranza del primer amor, de la primera tusa, de los deberes
que se quedaron sin cumplir y de las promesas y propósitos que -
aún medio siglo después- siguen pendientes.
Agradezco a la Administración municipal por la acogida y el
Aval que le dio a este proyecto, a quienes contribuyeron con sus
aportes; igualmente a Octavio Castaño A. y al Dr. Fernando
Arbeláez S. por la valiosa colaboración con su extenso archivo
histórico privado.
A quienes con su aporte afectuoso y espontáneo de paisanos
me corrigieron con precisión un sinnúmero de detalles: María Inés
Jiménez D, Miguel Gualteros F, Fernando Baena D, Octavio
Osorio S, Lida Piedrahita O, Yolanda Piedrahita O, Félix Alberto
Villa R, Egerzayn Arenas O, Ligia Valencia L, Adriana Giraldo G,
Humberto Escobar R, Henry Espinal M, Gabriel Echeverry I.
A Victoria Andrea Martínez Barrios quien tomó la batuta en
la elaboración del diseño y a quienes profesionalmente estuvieron
a la altura de los mejores en la calidad fotográfica: Jorge Díaz,
Uverney Antonio González y Rubén Darío García.
A la tipografía Atalaya quien con su trabajo de edición cierra el
círculo de un producto 100% caicedonita.
Índice
Prefacio
Primera parte: Aquí entre nosotros
Los castigos, las pelas 15
El culebrero 21
Pachorqueta 25
Josébejuco 27
Vamos a misa 31
Mi sentido pésame 39
El Willys 43
Dinosaurios en Caicedonia 50
Israel Motato 60
Juntos y también revueltos 66
Un monumento a la empanada 72
Caicedonia, un nombre ya centenario 80
Segunda parte: Nosotros con el mundo

El agua se agota, pero aún estamos a tiempo 89
Amigos paralelos
Introducción 97
Primer recorrido: a lo ancho 100
Segundo recorrido: a lo largo 111
Conclusión 120
Anexos 125
CAICEDONIA, Un Centenario ISBN: 978-958-44-6848-2
Prefacio
Año 2010 de nuestra era, una fecha convergente de

aniversarios. Una celebración local que conmemora del Centenario
de un municipio fundado el 3 de agosto de 1910, municipio al que
se le dio el nombre de Caicedonia. Igual motivo de celebración
regional para un departamento fundado el 16 de abril del mismo
año al que se le dio el nombre de Valle del Cauca, igual año de
creación de la Arquidiócesis de Cali —primera Jurisdicción
Eclesiástica del municipio de Caicedonia—. A nivel nacional y de
países vecinos, fecha que conmemora el bicentenario de
independencia. A nivel global es de destacar que La Organización
de las Naciones Unidas ha declarado el año 2010 como el Año
Internacional de la Diversidad Biológica. Una campaña que busca
sensibilizarnos en el cuidado y protección de la biodiversidad. De
hecho, el calentamiento global, es una amenaza de extinción que
involucra a la especie humana y a la biósfera en general y de costos
demenciales de no actuar con prontitud.
Todo aniversario es siempre motivo de celebración, más aún,
tratándose de un centenario. A lo anterior hay que sumar que toda
celebración va siempre acompañada de un presente. Estas páginas
son justamente eso, un presente a nosotros mismos que somos la
historia viva de aquellos colonos que, forzados por la pobreza,
forjaron el inicio de una historia que hoy cumple cien años. Eran
pobladores con incontables necesidades por satisfacer, con tantas
ilusiones como cabían en sus almas, con uno que otro coroto en su
haber y con una docena o más de hijos por alimentar. Machete en
mano para abrirse paso y azadón para sembrar futuro, fue la receta
de éxito que los alentó a crear caminos, a abrir trochas, a levantar
cercos, a sembrar arados y a recoger cosechas.
Entre todos, unos con otros, junto a los que seguían llegando,
hicieron minga a todo lo que fuera amenaza, limitación o
vergüenza. Fue así como vencieron a la fiebre amarilla, al
Marco A. Barrios Henao

paludismo y, también, como a punta de escopeta y decisión,
espantaron o consumieron a los animales que aún se encontraban
en estado salvaje. A lomo de mula y con la mansedumbre del buey
levantaron fincas, haciendas, trapiches, calles y carreras,
levantaron casas, edificios modestos de bahareque, parques, plaza
de mercado, escuelas, colegios, iglesia, capillas, hospital, cárcel y
puestos de policía. Cuando llegó el momento de ordenar el puñado
de toldas y ranchos que ya eran municipio, adoptaron los únicos
recetarios de leyes y normas que había a la mano. Uno, herencia
del Derecho Romano para el orden civil y 10 mandamientos, más
el derecho canónico para los asuntos del orden espiritual. Igual
suerte de dominio y adoctrinamiento cultural ya se había hecho
presente en ciudades vecinas de la región, en diferentes regiones
del país y también en la mayoría de los países del continente.
Una vez llegaron y se establecieron, cultivaron para el
sustento diario; luego un poco más organizados o a medio
organizar, adoptaron vitaliciamente a una pepa de nombre café que
domesticaron a tal perfección que la convirtieron en industria
nacional; un quehacer urbano y rural con el cual hicieron sentir a
nivel nacional el pulso viviente de un grupo de hombres y mujeres
que se negaron a morir en la miseria en un paraíso que tenía todo
para ofrecerles. Cien años de continuos desafíos, de arduas
jornadas de aserradores, de jornadas eternas de arrieros con recuas
de mulas, de pellejos tostados por una implacable y húmeda
canícula tropical, de incontables injusticias sociales que recayeron
como siempre en los más débiles, de quienes perdieron sus tierras
a manos de una zozobra permanente llamada violencia y que
copaba todos los rincones del diario vivir, de los que escupían en
sus manos callosas para darle agarre a sus nuevos
emprendimientos, de los que iniciaban y reiniciaban todo lo que su
sentido común les dibujaba como progreso, de los que bendijeron
y de los que recibieron bendiciones en espera de retribuciones
celestiales, de los que celebraban a manos llenas en tiempos de

bonanzas. Todo eso y mucho más hace parte de un andamiaje de
forjadores que se traduce hoy en una fuerza viva de 50 mil
habitantes, que seguirá el destino de todos los pueblos: ser y hacer
historia.
Este presente, estas páginas, son una invitación a la
reminiscencia de algunos pasajes que entre risa, enojo y sus
términos medios, de alguna manera, nos pellizcan y nos recuerdan
que nosotros mismos somos y seguimos haciendo historia. Una
evocación en el tiempo con relatos por contar, motivos de
reflexión, descripciones de sentimientos siempre para recordar,
momentos tristes para olvidar y superar -como los de la violencia-
y otros un tanto más amables para compartir y disfrutar.

15

2

35
Caicedonia, un nombre ya centenario

El nombre de Caicedonia tiene su lado particular. No se
conoce otra ciudad, población, jurisdicción, distrito, urbe, barrio,
arrabal, suburbio, parroquia, campamento, vereda, o corregimiento
con igual nombre. Es el único asentamiento humano con este
nombre a lo largo y ancho de nuestra geografía planetaria.
Parece ser uno de esos nombres sintocayo muy a diferencia
de nombres de otros municipios cercanos que tienen su par en
alguna parte del mundo. Por ejemplo, nuestros vecinos Alcalá,
Andalucía, Barcelona, Sevilla, tienen su correspondiente en
España, Armenia, en Asia, Génova, en Italia, Argelia y Palmira, en
África y así muchos otros...
Un compañero de universidad nunca me llamó por mi
nombre; siempre me llamó por el nombre de Caicedonio. Creí que
me quedaría para siempre con esta marquilla, con este apodo; pero
para mi sorpresa nadie le siguió la corriente y terminó siendo él
mismo el único quien masticaba y disfrutaba la sonoridad de este
vocablo de su propia invención y que utilizó hasta que finalizamos
nuestros estudios.
Nunca encontré explicación alguna al placer que le producía
a mi amigo el pronunciar este nombre con tanta propiedad y
posesión. Se me ocurre pensar que sólo la reminiscencia de una o
varias vidas pasadas en tiempos de abundancia y prosperidad en
tierras con nombres similares, podría ser la explicación de este
original invento.
Para averiguar las posibles bondades de tiempos pasados,
culturas lejanas, vidas pasadas, de todo aquello que se pudo haber
denominado como Caicedonio o similar alguno, nos hemos dado a
la tarea de averiguar un poco sobre la historia y significado de
algunos similares tales como Calcedonia (Turquía), Caledonia
(Escocia y Oceanía), Calzedonia (Italia y España), y Calidonia
(Panamá).

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Si uno tiene la intención de crear desprevenidamente un

gentilicio que los reúna a todos, cualquiera que se elija entre
caicedonio, calcedonio, calzedonio, caledonio o calidonio, cumple
su cometido. Los cinco parecen ser uno solo, y cualquiera de ellos
que se elija se parece a los otros restantes, así se sea que se
pronuncie en voz baja o en voz alta.
Aprendimos en la escuela, y aún hoy se aprende, que el
nombre de Caicedonia se debe al reconocimiento que los
pobladores hicieron a la familia Caicedo; familia que
supuestamente donó los terrenos donde se erige hoy la Ciudad
Centinela del Valle. Aprendimos también que este singular gesto
de gratitud de sus pobladores —sin patrimonio alguno para ese
entonces— fue quizás la forma más noble de reconocimiento a sus
benefactores.
Los pobladores de aquel entonces, en su gran mayoría
campesinos, jornaleros y peones, aceptaron la acogida en estas
tierras y con manos de labriegos, con el don de trabajar la tierra y
con voluntad de emprendedores, se dieron a la tarea de forjar una
historia que en este año celebra su primer centenario.
Esta iniciativa —año 1910— bautizada con nombre propio,
Caicedonia, fue el sincero propósito de la voluntad del colectivo
civil; seguramente una designación convalidada por la opinión
eclesiástica que percibió en este nombre un referente evangelizador
y de permanencia del estatus misionero de la iglesia Católica. Una
palabra que por su semejanza —Calcedonia, Calidonia— crearía
un atajo para que los fieles, en línea directa y sin mayores
esfuerzos, evocaran la Biblia y la doctrina de la iglesia Católica
(Calcedonia) y recordaran también el triunfo de los conservadores
en la guerra civil en el año de 1900 (Calidonia).
Los calcedonios fueron los habitantes de Calcedonia, una
ciudad griega de Bitinia (actualmente en Turquía) referenciada
históricamente por Plinio el Viejo, Heródoto y Polibio, entre otros.

55
Calcedonia, hoy Kadiköy, es el emplazamiento más antiguo

de la ciudad de Estambul. Sus hallazgos arqueológicos se remontan
a 3000 a.C. y demuestran que fue un emplazamiento humano de
manera continua desde tiempos prehistóricos. Se tienen datos de
que los fenicios en el año 1000 a.C., aproximadamente,
establecieron allí una de sus colonias.
Durante el período helénico, colonos griegos de Megara
establecieron, en el año 685 a.C., una colonia que recibiría el
nombre de Kalkedon. Un nombre que luego se iría modificando,
pasando por Calcedonia en latín, nombre con el que se le conoció
durante la época romana y bizantina. Luego los primeros turcos que
llegaron a la zona le dieron el nombre de Gazyköy, hasta llegar al
nombre actual de Kadiköy.
En la actualidad Kadıköy, antigua Calcedonia, es un centro
cosmopolita de la ciudad de Estambul, Turquía. Lugar de negocios,
zona comercial y punto de paso para los habitantes de la ciudad de
Estambul que viajan del lado asiático de la ciudad al europeo y
viceversa. El centro del distrito es un conjunto de nuevas
edificaciones, casas y edificios antiguos de anteriores residentes
alemanes, franceses, griegos y armenios que habitaban aquí en gran
número durante la época otomana.
Su ubicación en el estrecho del Bósforo la convierte en un
punto estratégico de la geografía mundial. Esa es la razón por la
cual ha sido ocupada por diversas civilizaciones a través de la
historia. Fenicios, persas, bitinios, romanos, árabes, cruzados,
bizantinos y turcos han dejado su huella en este centro cosmopolita.
Calcedonia es también importante porque fue allí, en esa
ciudad de Bitinia, de Asia Menor, donde el emperador romano de
oriente Marciano —bajo el papado de León I en el año 451—
convocó El Concilio de Calcedonia, el cuarto de los primeros siete
concilios ecuménicos de la cristiandad. Este concilio rechazó la
doctrina del monofisismo, y estableció el Credo de Calcedonia, que
describe la plena humanidad y la plena divinidad de Cristo,

6
segunda persona de la Santísima Trinidad. Estas definiciones

dogmáticas, infalibles para la iglesia Católica, no fueron aceptadas
por toda la comunidad cristiana y es el origen de las antiguas
iglesias orientales que aún rechazan los resultados de este Concilio:
la Iglesia Ortodoxa Copta, la Iglesia Apostólica Armenia, la Iglesia
Ortodoxa Siríaca y la Iglesia Ortodoxa Malankara, de la India.
Calcedonia es también un referente bíblico (Apocalipsis
21,19): “Las bases de la muralla de la ciudad están adornadas con
toda clase de piedras preciosas: la primera base es de jaspe; la
segunda, es de zafiro; la tercera, de calcedonia, la cuarta de
esmeralda”.
De la calcedonia, como piedra preciosa, hay que decir que es
una variedad del cuarzo, abundante en la región que lleva su
nombre. Es una gema a la cual se le atribuyen también poderes
curativos y espirituales. Para el mundo esotérico, esta piedra
preciosa es el símbolo de la caridad y el amor maternal. Se utiliza
para absorber las energías negativas. Da buen resultado como
sedante y en el tratamiento de estados de fiebre de epilepsia. Eficaz
en la absorción de los cálculos renales y recuperación de
enfermedades mentales. Muy indicada para los tratamientos de
estados de melancolía, coraje, también da fuerza a la voz, abre los
chakras del entrecejo y tiene afinidad con los signos de Piscis,
Sagitario, Escorpio, Libra, Virgo, Cáncer, Aries.
Hasta aquí podemos establecer que los calcedonios son los
habitantes de Calcedonia, ciudad importante por su extenso pasado
histórico, ciudad además donde se celebró el cuarto de los siete
concilios de la iglesia Cristiana, que la calcedonia es una piedra
preciosa mencionada en el libro del Apocalipsis 21,19; además
nombre de una piedra preciosa con reconocido valor esotérico.
Calzedonia (sic) —una palabra también cercana al del
nombre del municipio— es hoy por hoy una palabra vigente en
vitrinas exclusivas de España y de Italia; es el nombre de una línea

75
aérea, y una cadena de tiendas de prendas íntimas, lo mismo que el

nombre de una reconocida agencia de empleo.
Ahora echémosle un vistazo a los caledonios.
Los caledonios es el nombre gentilicio de los habitantes de
Caledonia. Los romanos llamaban Caledonia a la actual Escocia,
en el Reino Unido, tierras que nunca fueron colonizadas por los
romanos, tierras que nunca pertenecieron al imperio de Roma. Por
esa razón, probablemente, en memoria a la resistencia al imperio,
Cale —abreviación de Caledonia— significa fuerte, duro.
Caledonia a su vez convertido en término romántico, amplio en
extensión, es un término de múltiples designaciones: Caledonian
Airway, Caledonian Railway Caledonian Hotels, Caledonia
Offshop, Caledonian footbal club, etc., etc., etc.
Nueva Caledonia es otro nombre cercano al nuestro. Un
archipiélago paradisíaco en Oceanía, tierra de desmesura,
convertido en centro turístico internacional, con un territorio 10%
más pequeño que el territorio que ocupa el departamento del Valle
del Cauca. Este pequeño paraíso terrenal, exuberante en
biodiversidad, ubicado a unos 1200 kilómetros al este de la costa
australiana, fue colonizado por Francia en 1853 y desde entonces
convertida en posesión francesa.
Finalmente, la orogenia Caledoniana o caledónica es el
nombre que se asigna al evento geológico que corresponde a la
formación rocosa que dio origen a la formación territorial de lo que
hoy es Escocia, Irlanda, Inglaterra, Gales y el oeste de Noruega.
Calcedonia y Caledonia son palabras, vocablos, nombres, con
data de más de mil años antes de la era cristiana y aún hoy vigentes.
Otro nombre cercano a nuestro propósito es el de Calidonia,
un corregimiento del distrito de la ciudad de Panamá, ubicado en
el centro urbano de la ciudad. Este corregimiento es también sitio
de referencia en la historia de Colombia porque fue allí donde los
liberales capitularon ante los conservadores en 1900 en el contexto
de la Guerra de los Mil Días. El sitio del Puente de Calidonia es

8
hoy el Museo Afroantillano y el Museo Antropológico. Esta

batalla, conocida con el nombre de La Batalla del Puente de
Calidonia, tuvo lugar del 21 al 26 de julio de 1900, una fecha
relativamente reciente y fresca en la memoria eclesiástica del
entonces como para dar el visto bueno del nombre de Caicedonia
como expresión involucrada en el destino eclesiástico y devoto del
país, además reforzado por su otro referente similar, Calcedonia,
de igual naturaleza piadosa.
Es hora de ocuparnos de los caicedonios.
Los calcedonios son los habitantes de Calcedonia (Turquía),
los caledonios los habitantes de Caledonia (Escocia y Oceanía), los
calidonios los habitantes de Calidonia (Panamá) y los Caicedonios
por lo que sabemos no son los habitantes Caicedonia, porque
nuestro gentilicio es el de caicedonitas.
Así, pues, que no existe lugar poblado alguno en la tierra con
quien compartamos el nombre de Caicedonia. Tampoco existe
oficialmente el gentilicio de caicedonio. Sin embargo muchos
desde la esfera del afecto cariñosa y espontáneamente, fuera del
marco oficial, hablan de los caicedonios haciendo referencia a
familiares, amigos y conocidos nacidos o domiciliados en el
municipio de Caicedonia, Valle del Cauca, Colombia. Retomando
la sana y afectuosa intención de mi amigo, el “caicedonio”, y el
placer desmesurado de hacer sonar su invento cada que se le
ocurría, me hace pensar que en alguna o en varias de sus vidas
anteriores se la pasó de maravilla. Seguramente un recuerdo, que
quizás lo transportaba a los tiempos, espacios y costumbres de los
calcedonios, caledonios, etc. Una forma inconsciente de recordar,
quizás, tiempos de abundancia, prosperidad, bienestar, holgura,
opulencia, tiempo de buena mesa, buen vino, joyas, camellos, fruto
de su trabajo de guerrero, prócer, comerciante, político, intelectual,
hombre acaudalado, militar, etc. Pero si mi amigo, el “caicedonio”,
fue algo así como un sultán o un jeque, quizás lo que más le pueda

95
atormentar, desde esta cultura monogámica, es que hoy sin su

harén, la cosa es a otro precio.

2
SEGUNDA PARTE
NOSOTROS CON EL MUNDO

67
El agua se agota, pero aún estamos a tiempo

El planeta ha prendido sus alarmas. La intervención
descontrolada del hombre ha roto el equilibrio de su entorno: ha
contaminado el aire, el agua y los suelos; ha destruido
biodiversidad irrecuperable y ha saqueado recursos no renovables.
Inundaciones, sequías, incendios, hambrunas, ciclones, terremotos,
maremotos, desabastecimiento agrícola, etc., etc., son noticias
cotidianas que se repiten una y otra vez.
El calentamiento global es la mayor amenaza a la que se
enfrenta la humanidad; amenaza que tocó a nuestras puertas, se nos
metió a la casa, a la cocina y también a nuestros bolsillos. Los
costos de reparación de los desastres naturales como consecuencia
del despilfarro se tomarán de alguna parte, afectando así otros
rubros tales como los de la salud, educación, vivienda,
investigación, etc. Es decir, dejaremos de crecer, de mejorar la
calidad de vida y nos dedicaremos a reparar lo que se pudo haber
evitado.
Esta tendencia errática nos llevará a un punto sin retorno con
consecuencias impredecibles. En el devenir de la biósfera, regido
por sus propias leyes, las extinciones masivas se repiten una y otra
vez cuando ella, por exceso o defecto, recompone su equilibrio. La
última de las cinco extinciones tuvo lugar en el cretácico hace 65
millones de años y se calcula que desapareció el 85% de la
biodiversidad existente. En ese reacomodamiento de procesos a
nivel orbital estamos inexorablemente expuestos a dimensiones
apocalípticas jamás experimentadas. Nuestro desenfrenado
comportamiento definido en términos de consumo y más consumo,
excedió el límite de calor, cambió la química del planeta y Gaia
(Tierra), que como organismo vivo que es, ha puesto en marcha su
plan de recuperación con fuerzas colosales ante las cuales la
presencia del hombre podría llegar a ser lo más insignificante.
Recordemos que son más las especies extinguidas que las
existentes.

68
Reventamos, estamos que reventamos, como dice la canción,

pero no en sentido del mensaje libidinoso, sino en el sentido de una
amenaza devastadora en todo el orbe: Birmania, China, el volcán
Edna, actividad volcánica en los Andes, verano en tiempo de
primavera en Europa, ciclones en Estados Unidos, montañas de
basura en Nápoles, inundaciones y sequías en Colombia y muchos
otros sitios del mundo, terremotos en Haití, Chile, Turquía, heladas
extremas en Norteamérica y Europa y otros tantos eventos que
escasamente miramos de reojo. Todo esto, y mucho más, sucedió,
sucede y seguirá sucediendo con mayor frecuencia de la que nos
podamos imaginar.
No queda otro camino: o cambiamos o cambiamos. La cuenta
regresiva ya está en marcha; se prendió la mecha y la pregunta del
millón es: ¿cuánto tiempo nos queda?, ¿hay tiempo para el cambio,
para el arrepentimiento o seguiremos en el eterno soponcio? En
caso de no aplicar el freno de emergencia algunos versados
calculan que nos quedan escasos 50 años y para otros 30.
En mi opinión, por el contrario, menos pesimista, creo que en
diez años, a más tardar quince, estaremos celebrando a nivel global
el reordenamiento de un nuevo sistema social con la propuesta de
crear un ser humano más sabio, es decir, más sensible y sobretodo,
más justo. Hay que tener presente que estamos en la era de las
comunicaciones y que todo viaja a la velocidad de la Internet, cuyo
poder de convocatoria cada día nos sorprende. Una iniciativa
puesta en la red, movilizó a más diez millones de colombianos que
marcharon en contra del secuestro. De igual manera, en un presagio
de ocaso global, este recurso tecnológico —en cuestión de minutos
y horas— será capaz de convocar a millones y millones a lo largo
y ancho de nuestros oicos (casa), entre otras, nuestro único hogar.
Greenpeace y otros ya ofrecen programas con campañas muy
puntuales a través de este medio.
No queda duda de que las cosas están cambiando y rápido. La
tendencia mundial en pro del medio ambiente es de por sí una

69
acción de contracultura con fuerte resonancia en todos los rincones

del orbe. Cada día nos hacemos más conscientes de la
responsabilidad en nuestro consumo y también de la
responsabilidad del actual desorden ambiental.
El tiempo no ha pasado en vano.
Desde las denuncias de las lluvias ácidas hasta hoy, han
sucedido cosas por resaltar: se han creado en todo el mundo
partidos verdes, se han elaborado compromisos internacionales con
todas las intenciones de cambio, se han creado Ministerios del
Medio Ambiente. Los países elaboran sus leyes ambientales, y a su
vez regiones y ciudades establecen también sus organismos de
control. Las ONGs verdes, hablemos de las honestas, se reproducen
a ritmo salvaje. La oferta ambientalista de programas universitarios
en todo el mundo ha crecido de manera copiosa; un alto número de
universitarios de todas las latitudes se comprometen con alguna
práctica en pro del medio ambiente y casi todos ellos están de
acuerdo con la necesidad urgente de cambio. Los voluntariados
promovidos por gente del común también están a la vuelta de la
esquina. Los jóvenes en edad escolar también están metidos en el
cuento y hasta el más pequeño de todos ya sabe que en este lugar
se arrojan los papeles, que en el otro los plásticos y así
sucesivamente.
Hemos aprendido que, en efecto, una golondrina si hace
verano, que la acción individual cuenta muchísimo más de lo que
nos imaginamos, que desde la orilla del consumidor se puede
ejercer presión, que cada vez que compramos o consumimos un
producto o un servicio estamos incidiendo sobre el mercado y esto
nos confiere como consumidores un gran poder sobre la oferta y la
demanda y que, a su vez, son nuestras preferencias las que marcan
el rumbo del mercado en general.
Ya está a la vista el efecto de presión del consumidor sobre
la industria. La industria automotriz, por ejemplo, hoy por hoy,
presenta al mercado vehículos con menor consumo de combustible

70
y también más pequeños por economía y parqueo; las fábricas de

las gaseosas o refrescos carbonatadas han visto reducido su
volumen de venta; las medicinas alternativas ya encontraron
estatus en la academia. La fototerapia, la aromaterapia, el yoga, la
meditación trascendental, el manejo del estrés ya son vistos como
aliados de la medicina. Estos cambios obligados son la
consecuencia de un consumidor que, día a día, incluye la onda
ambientalista en su canasta familiar. La demanda con sentido
ambiental ha crecido de tal manera que los sabios de la
mercadotecnia no tardaron en crear nuevos enfoques. Ahora casi
todo se rotula como bio, biológico, biodegradable, desestresante,
antioxidante, eco, ecológico, etc.
Así como nos sorprende la repentina caída del muro de
Berlín, la elección de un presidente afrodescendiente en los Estados
Unidos, la consolidación del mercado común europeo, el euro y su
nivel protagónico en el escenario de la economía mundial, el
debilitamiento del dólar, el auge de las economías asiáticas, nuestro
eterno devaluado peso, ahora con alientos de reevaluación jamás
visto, también no deja de sorprendernos el auge de la conciencia
ambientalista en el orden de lo personal, lo familiar, lo social, y
también en lo global. Cada día nos es evidente que cualquier opción
medioambientalmente insostenible, tiene una alternativa ecológica
y respetuosa con el medio ambiente y el hombre. Todo ello, por
donde se le mire, son signos de cambio; sobre todo de cambio
definido en términos de actitud y buena voluntad de una gran
mayoría que quiere repensar lo pensado, vivir y direccionar su
futuro en una teleología libre de las argucias del mercado y,
sobretodo, ejemplarmente solidaria.
Propuestas y compromisos como La carta de la tierra, la
constitución planetaria, creación de ecoaldeas, proyectos de
ecociudades son respuestas a la crisis que la humanidad
seguramente la valorará en términos de oportunidad y logro de un
nuevo devenir histórico. Este cambio cualitativo se definirá en

71
términos de una conciencia más evolucionada y una misma

fraternidad que a su vez ratificará que la propuesta de pensar global
y actuar localmente es la solución.
Falta mucho para recuperar la salud de nuestro planeta, y a su
vez nuestra propia salud y supervivencia. Pero cada día estamos
más comprometidos con el cambio: existe normatividad tanto en lo
nacional como en lo internacional; existe un consumidor cada día
más selectivo, también hemos cambiado en parte nuestros hábitos
personales: consumimos más agua en vez de gaseosas, más
vegetales en vez de carne, más yerbitas en vez de medicamentos,
al igual que, en mayor o menor grado, también reciclamos,
reutilizamos y reparamos.
Lo ecológico, lo ambiental o lo posmoderno —como quiera
llamársele— es la repuesta de choque al modelo mecanicista que
hemos heredado. A partir de esta concepción mecanicista, nacida
en el Renacimiento y perfeccionada en la Revolución Industrial, se
pusieron en práctica ideas y valores que consideran el universo
como un sistema mecánico compuesto de piezas y no de procesos,
reduce el cuerpo humano a una simple máquina, enaltece en la vida
social la lucha competitiva por la existencia y fomenta una creencia
de progreso ilimitado a partir del crecimiento económico y
tecnológico.
El desempeño responsable del ciudadano que se compromete
con su entorno dará sus frutos cuando, todos al unísono, pulsemos
la nota precisa de nuestro propio concierto. Por eso es importante
descubrir y redescubrir que efectivamente la unión hace la fuerza y
que solos seremos siempre derrotados, pero que unidos, seremos
siempre voz y acción definitiva de cambio. Así ha sido confirmado
experimentalmente en la teoría SINERGIA, que simplificándola
nos dice que en los sistemas 1 más 1 suman más de 2, a veces tres
y hasta 10 en casos especiales y que desde la sabiduría popular,
reza: mano lava mano y entre las dos se lavan la cara.

72
Las cosas por el lado de la naturaleza están cambiando en el

peor de los sentidos, pero también hay que reconocer que por el
lado del hombre mismo la preocupación cada día se convierte en
mecanismo de acción. La entropía crece y crece, pero nuestro
empeño de salvar lo que más amamos —hijos, hogar, entorno— se
ha puesto como escudo. Negar entropía ha sido siempre el sentido
de la evolución y de la historia. Los que vemos la botella medio
llena creemos que estamos aún a tiempo de dar el timonazo. No
sólo eso, ya comenzamos, estamos alerta y el mundo se orienta
hacia un cambio evolutivo sin precedentes.
El nuevo amanecer histórico y evolutivo que pondrá en
práctica el ejercicio de una sana intuición que sin recovecos, sin
volteretas, sin sermones y menos sin justificaciones, percibe desde
su espontaneidad la nobleza de ser vegano1, lo perverso de los
delitos ecológicos, lo ético de reconocer que ninguno de nuestros
actos de consumo son neutrales y lo inmensamente humano que es
tenderle la mano al débil.
1
Veganismo es una filosofía y una forma de vida que tiene por objeto excluir -tan lejos
como sea posible - todas las formas de explotación y crueldad hacia los animales usados
para alimentos, ropa o para cualquier otro fin; filosofía que promueve el desarrollo y la
utilización de alternativas que estén libres del uso de animales en beneficio de los seres
humanos, de los animales y del medio ambiente.
Definición de veganismo según el Memorándum del 20 de Noviembre de 1979 de
la Sociedad Vegana (Vegan Society)

73

74

75
Amigos paralelos
Introducción
La meta de nuestra pretensión pedagógica es hacer un viaje
alrededor del mundo a lo largo (longitud) y ancho (latitud) del
planeta, partiendo del parque central y regresando en su sentido
contrario. Para cumplir este objetivo, de manera tal que el destino
final sea el mismo punto de partida donde iniciamos el recorrido,
debemos tener en cuenta la ficha técnica de nuestra nomenclatura
astronómica que ubica a Caicedonia en las coordenadas
4º20’51.52’’N y 75º 48’28.05’’O. Para nuestro uso práctico, con
margen de tolerancia, optaremos por 4º20’N y 75º48’O, como
referencia de orientación.
El recorrido alrededor del mundo sentido latitud, dirección
Oeste-Este (Occidente-Oriente como aprendimos en la primaria,
por allá en la década del cincuenta y la del sesenta) se inicia
justamente en el centro del parque y continua en dirección del
Hospital. En dirección del corregimiento de Barragán, luego de
40.000 Km de viaje en el sentido que da la latitud, finalmente
aparece a nuestra espalda en la vereda Limones y luego en la vereda
El Brillante, para concluir así exitosamente nuestra primera vuelta
entera alrededor del mundo.
La segunda vuelta alrededor del mundo se inicia igualmente
en el parque central. En sentido de la longitud —sentido norte —,
tan pronto abandonamos el casco urbano, es la vereda de
Montegrande el último destino del municipio. Luego de un giro
completo alrededor de la tierra y de haber visitado el polo norte y
el polo sur, lo mismo que la variedad de países en sus puntos
intermedios, serán las veredas —parte sur del municipio — El
Paraíso, Aures, Puerto Rico, Campo Azul, La Pava, Burila,
Risaralda, El Bosque, y el Palacio Municipal los puntos de
referencia que marquen la orientación de regreso a casa.
Será un viaje que atravesará todos los continentes, todos los
océanos, todos los climas bajo la mirada de todas las razas del

76
planeta con el saludo cordial de centenares de los siete mil idiomas

hablados de la tierra. Serán 40 mil kilómetros de recorrido en cada
dirección. Un viaje con duración de 45 horas a una velocidad
crucero de 900km/h que es la velocidad normal de los aviones
comerciales. Nuestro viaje sin embargo será a través de la palabra,
de la memoria, de nombres de lugares, de mapas, de imágenes de
personas, de la lectura, de la pausa, de la curiosidad y de la
imaginación. Un viaje que nos mostrará las semejanzas y también
las diferencias con pobladores de allá, de más allá y del otro lado
de la tierra.
Primer recorrido: a lo ancho

Una vez que iniciamos el recorrido marcado por la línea recta
de la latitud y abandonamos el casco urbano, lo primero que
encontramos es el corregimiento de Barragán. Aún dentro de la
geografía colombian a, encontramos dos ciudades con la misma
posición de coordenada: Pijao, Quindío, y Fusagasugá,
Cundinamarca. Pijao es un pueblo del departamento del Quindío
fundado el 15 de mayo de 1902. Un nombre que trae a la memoria
a los indios pijaos: una cultura cuyo linaje se remonta a 6000 a.C.
Más adelante, Fusagasugá, inicialmente un cruce de caminos donde
apareció uno de los primeros mercados de las comunidades
indígenas que habitaron el centro del país; centro convergente de
los Muiscas, Panches y Pijaos. A nueve kilómetros de Fusagasugá,
en la ciudad de Pasca, fue hallada la Balsa Muisca, Símbolo del
Dorado, joya de la época precolombina, orgullo nacional de
reconocimiento mundial, exhibida en el Museo del Oro del Banco
de la República de Colombia. Luego de abandonar los límites de la
geografía nacional son Venezuela —la pequeña Venecia—, Brasil
—tierra de samba— Guyana, Surinam y Guayana Francesa las
naciones que completan el grupo de países en nuestro territorio
americano.

77
Luego en las costas de la Guayana Francesa (51º37Ó, a 2500

km de casa) el último destino de Suramérica, uno recuerda las
clases de geografía cuando más de un estudiante, al mirar los mapas
del planisferio, observaba como la saliente de Suramérica en el lado
Oriental, parecía encajar perfectamente con la forma cóncava del
lado occidental de África. Entre atención, desatención, ocio y
creatividad todos apostaban sus restos a que la semejanza entre
cóncavo y convexo entre América y África no era cuestión del azar,
simple coincidencia o recurso didáctico de los docentes. A simple
vista ambas formas y otras más del planisferio se acoplan
perfectamente una con otra; pero sin marco teórico de referencia
que validara lo que la evidencia de la observación comprobaba, las
clases de geografía, seguían su curso con datos de capitales, ríos,
montañas, recursos, costumbres, etc., que aprendimos de memoria
y que en parte aún hoy recordamos.
Hoy en día, cuarenta años después, en las mismas escuelas,
en las mismas aulas, en el mismo pueblo, nuestros sobrinos y nietos
—aún con edades menores a las nuestras en aquella época— saben
la razón de la sospecha académica que para ese entonces nosotros
infantes y adolescentes desconocíamos. Ellos de la manera más
relajada, con palabras sencillas y sin las ínfulas del sabio soberbio
y con la simplicidad de lo evidente nos explican que la similitud de
esas siluetas que se complementan en el planisferio es el rastro
natural de la separación de los continentes ocurrido en millones de
años de evolución.
Sin embargo, fueron esos mismos alumnos, los adolescentes
de ayer, de hace cuatro o cinco décadas, que luego de sus estudios
de academia universitaria, crecieron en saber, encontraron
respuestas a sus preguntas y trasmitieron a la nueva generación —
hijos, nietos, sobrinos, amigos, conocidos— la razón de ser de esta
teoría. Una teoría aceptada por la comunidad científica como hecho
verificable, que en lenguaje científico sustenta el hecho de que en

78
un tiempo pasado todos los continentes pertenecían a un

supercontinente, a un mismo todo, llamado Pangea.
Fue así como a nuestra circunscripción local, nos llegaron los
datos de esta teoría de la historia de la tierra propuesta por el
meteorólogo Alfred Wegener por allá en el año de 1912. De igual
manera en esta última mitad de siglo también nos llegó la teoría de
la evolución, la teoría de la relatividad, la teoría cuántica, la teoría
de conjuntos, la del principio binario, la filosofía existencialista, la
marxista, la capitalista, la idealista, la doctrina del Concilio
Vaticano II, en fin, todo el modernismo, lo mismo que el
posmodernismo y con éste la cultura medioambiental, la medicina
complementaria, las prácticas de crecimiento espiritual, y la
globalización en general. También nos llegó el capitalismo y con
él la producción en serie y la agricultura intensiva responsable del
deterioro de las aguas, del aire y del ambiente en general.
La tecnología también nos la trajeron, la miramos, la
aceptamos, la compramos, nos hizo la vida más cómoda y
decidimos incorporarla en nuestra vida cotidiana. Para ello no fue
necesaria la tradicional bendición y sermón del cura, ni el permiso
del alcalde, ni la opinión de los mayores, ni la de los maestros.
Simplemente nos llegó, nos gustó, la compramos, nos cambió la
vida y la dejamos conviviendo con nosotros.
La radio, la televisión, la computadora, el celular, etc., son
apéndices insustituibles en nuestras vidas. Satisfacen nuestros
hábitos, direccionan nuestras elecciones y somos felices porque por
su mayor o menor consumo recibimos mayor o menor
reconocimiento de nuestros congéneres. La memoria colectiva los
registra casi como cosas o elementos de las cosas. Es como si la
tecnología misma hubiese estado ahí desde la misma fecha de la
creación del municipio, desde tiempos de los burilas y pijaos: tan
frecuentes, tan usuales, tan naturales como el mismo río La Vieja,
el monte Cubides, el plan del Mapa, las matas, flores o tallos de
cualquier cultivo, o como cualquier cañada, quebrada o barranco.

79
Pero sigamos con nuestro viaje alrededor del mundo. Una vez
que nos disponemos a dar el salto de América a África a través del
océano Atlántico no podemos perder de vista los datos de la
supervivencia que nos da nuestra carta de navegación (latitud 4º
20’ N); a pesar de toda precaución no se es ajeno de repente
encontrarnos con un criadero de tiburones, o en un nido de
culebras, o en una llanura de tigres y leones, o en un terraplén de
esos donde los elefantes apuestan carreras, o en un volcán con
ronquidos sospechosos, o en un campo de entrenamiento de
milicianos, de insurgentes de derecha o de izquierda o de
criminales internacionales. Así pues, que juicio, pulso y buena
letra.
Mar adentro en el Atlántico, a unos 8000 km de casa,
llegamos al meridiano cero (0º00´), llamado también meridiano
base, primer meridiano, meridiano de Londres, referencia
geográfica compartida con Francia, España, Argelia, Mali, Burkina
Faso, Togo y Ghana. Aquí en el meridiano cero o primer meridiano
finaliza el recorrido de la parte Oeste (Occidental) y se inicia el
recorrido de la parte Este (Oriental).
Con la creación de los conceptos Meridiano y Paralelo se
pudo establecer un horario universal, un tiempo universal (UT);
una forma unificada de medir el tiempo en todo el planeta. Esta
nomenclatura adoptada internacionalmente en 1885, nos permite
saber la hora exacta de cualquier país del mundo, lo mismo que
saber con exactitud cualquier hora del día en cualquier lugar de la
tierra. Es una unidad de medida consultada por aviadores,
marineros, empleados y ciudadanos del común y corriente de todas
las ciudades de todos los países del mundo —esto también es
globalización—.
Esta es la razón por la que los horarios de todas las ciudades
del mundo son los mismos así sea que se consulten en la China, en
Roma, en Sevilla, Colombia o Sevilla, España. Este invento nos
permite saber la hora de Moscú y los de Moscú saber la hora de

80
Caracas y los de Caracas saber la hora de… y así sucesivamente.

Gracias a este invento de los meridianos y paralelos, padres,
abuelos y familia en general hacen tiempo a sus seres queridos que
laboran o estudian en lejanas geografías. Saben por ejemplo que la
hora del almuerzo en Caicedonia es más o menos la misma hora
del lunch en Miami y Nueva York y al mismo tiempo hora de cenar
en Londres, Madrid, París entre otros; que estar al otro lado del
mundo significa una diferencia horario de doce horas y que
mientras unos dicen buenos días, en alguna parte de la tierra, otros
en el lado opuesto, se preparan para decir buenas noches.
Continuamos el viaje y llegamos al continente africano.
África, el continente con mayor índice de insolación anual;
probablemente sea esta característica especial el origen de su
nombre —África, de las raíces latinas a (sin) y frigus (frío) —. En
su parte norte se encuentra el desierto del Sahara, el más grande del
mundo. Es también el tercer continente del mundo por extensión
geográfica. Comparado con Suramérica es casi dos veces más
grande en extensión y tres veces más en población. Un continente
con cicatrices de prácticas abominable en la historia del género
humano: el esclavismo y el colonialismo. Los imperios coloniales
por obra y gracia de ellos mismos, decidieron adueñarse y
repartirse sus tierras, su gente y sus recursos. Sometieron a la
población y luego del saqueo los dejaron postrados en un estado de
miseria del que aún no se reponen totalmente.
Los países europeos urgidos por materias primas para el
rápido crecimiento de su producción manufacturera después de la
Revolución Industrial, iniciaron lo que se conoce como la
Repartición Colonial de África, ocurrida entre 1885 con la
conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Esta es la razón por la cual las lenguas de sus colonizadores —
inglés, francés, italiano, portugués, español — son lenguas
oficiales de muchos países; también se habla el árabe. El alemán y
el holandés fueron en algún momento lengua oficial de algunos de

81
ellos. Vale la pena destacar que en cada país de África se habla

decenas y a veces hasta trescientas lenguas nativas —en Colombia
se hablan 65 lenguas nativas—. Existen algunas palabras comunes
para las tribus pigmeas africanas –aun contando las más
separadas–, lo que indica que en el pasado podrían haber tenido una
lengua común. Una de esas palabras es el nombre del espíritu de la
selva, Jengi.
Las religiones tradicionales africanas también dicen presente
en la historia de América. El Vudú, en Haití; la religión Yoruba y
las religiones del antiguo Reino del Congo, en el Caribe y
principalmente en el Brasil.
África es sinónimo de fascinación. La riqueza de su
biodiversidad, su flora exuberante, sus grandes ríos, los fascinantes
ejemplares de la fauna silvestre, tales como el elefante, el leopardo,
el león, la jirafa, el hipopótamo, el gorila, el antílope, el camello,
etc., etc., han sido y seguirán siendo alimento para la imaginación
de grandes y chicos.
La ubicación ecuatorial en la que vivimos nos obliga a
compartir una cultura agrícola casi idéntica. Plantamos,
consumimos, producimos y sacamos al mercado productos tales
como plátano, banano, cacao, coco, ñame, aceite de palma, caucho,
té, tabaco, algodón, maní, arroz, tomate, café, azúcar, panela,
maderas tropicales y todo lo demás imaginable que se puede
producir en los terrenos fértiles del trópico. En mayor o menor
grado, los males de las economías pobres también nos son
comunes: el analfabetismo, conflictos internos, guerras civiles,
desplazamiento de la población, corrupción de sus dirigentes,
concentración de la riqueza, el saqueo internacional corporativo,
pago de una deuda externa a expensas de la educación y de los
servicios de salud, etc.
No sólo es África el único lugar de nuestro propósito.
También lo son Indonesia y la Polinesia; lugares que nos
sorprenderán.

82
En un viaje sin retorno, impulsados por el octanaje de la

curiosidad y de la imaginación en pleno mar abierto y conservando
siempre la dirección de la línea recta, después de 7000 kilómetros
de recorrido llegamos a África. Aún en aguas del Atlántico, a no
más de treinta kilómetros de su costa, a la altura del meridiano (7º
22’ O), a nuestro lado izquierdo, es decir, en dirección norte,
saludamos a Liberia y la Costa de Marfil.
Ahora démosle un vistazo más detallado a cada país.
Liberia, un país fundado por ciudadanos de los Estados
Unidos como colonia para antiguos esclavos; igual sucedió con
Sierra Leona, creado por el Reino Unido con el mismo propósito.
Fue en la época de la revolución americana —finales del siglo
XVIII — cuando muchos estadounidenses no toleraban la idea de
que los afroamericanos pudieran vivir como individuos libres en
“su territorio” y menos aún formar parte de “su sociedad”. De
hecho los negros eran considerados física y mentalmente inferiores
a los blancos.
Las crecientes revueltas de los negros libres y una población
negra libre en aumento considerable, hacía pensar que la
convivencia de la raza blanca con la raza negra era un obstáculo
insalvable para la integración armoniosa de una sociedad en
formación.
Camerún, su selección nacional de futbol, los leones
indomables de África, eliminó a Colombia en el Campeonato
Mundial de Futbol de Italia 90, luego de un despiste de Higuita y
una viveza de Roger Milla, jugador elegido en dos ocasiones como
el mejor jugador de África. Camerún es conocido por los éxitos de
su selección nacional de fútbol; selección que se ha clasificado en
tres ocasiones y es a su vez la primera selección africana en llegar
a octavos de final en un campeonato mundial.
Los navegantes portugueses llegaron por primera vez a las
costas de Camerún en el año 1472. Quedaron sobrecogidos por la
abundancia de langostinos, camarones, cangrejos etc., a tal punto

83
que llamaron al territorio, Río de los Camarones, origen de su

actual nombre, Camerún.
Por su diversidad paisajística y cultural a Camerún se le
conoce también con el nombre de “África en miniatura”. Entre sus
medios naturales hay playas, desiertos, montañas, selvas forestales
y sabanas. Habitan el país más de doscientos grupos étnicos y
lingüísticos diferentes, aunque sus lenguas oficiales son el inglés y
el francés.
República Centroafricana. Es un país sin costas litorales. Su
promedio de temperatura anual es de 25 °C, sin grandes
oscilaciones durante el año.
El Parque Nacional del Manovo-Gounda St. Floris, con
una superficie de 1.740.000 hab., fue declarado Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1988 y en 1997 incluido en la Lista
del Patrimonio de la Humanidad en peligro. Dentro del abundante
número de especies en extinción se encuentran algunas, tales como
la del el rinoceronte negro, el guepardo, elefantes, leopardos,
búfalos, etc.
República Democrática del Congo. El Congo RD, antiguo
Zaire (1971-1997), es una antigua colonia belga. Ubicado en pleno
centro de África y con altos índices pluviales posee dos segundos
honrosos puestos dentro del concepto de la geografía mundial:
segunda selva y segundo río más caudaloso después de la selva y
el río Amazonas. Esta abundancia hídrica lo convierte en uno de
los países con mayor biodiversidad biológica del planeta.
Según la agencia de monitoreo de corrupción, Transparencia
Internacional, Mobutu Sese Seko, el presidente de Zaire entre 1965
y 1997, habría robado al menos US$5.000 millones a la nación,
suma casi igual a la deuda externa del país en ese momento.
En 1959 se realizaron las primeras elecciones libres que
fueron ganadas por el MNC —Movimiento Nacional Congolés—,
dirigido por el líder revolucionario africano Patricio Lumumba,
líder ideológico a quien en su memoria los soviéticos crearon una

84
universidad en Moscú para estudiantes del Tercer Mundo. Durante

la II Guerra Mundial, el Congo fue la principal fuente mundial de
caucho y de minerales esenciales, como titanio y cobalto, para la
maquinaria bélica imperialista. El uranio para las bombas atómicas
que Estados Unidos soltó sobre las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagasaki provino de la mina Shinkolobwe del Congo.
La República de Sudán o República del Sudán con un
territorio dos veces más grande que el de Colombia es el país más
grande de África. Los principales biomas presentes en Sudán son
el desierto, al norte, y la sabana al sur, con una llanura en el centro
rodeada por montañas. En el desierto las temperaturas diarias
sobrepasan los 42ºC. La desertificación que se extiende con el paso
del tiempo hacia el sur, la erosión de su suelo, lo mismo que una
situación de guerra civil son problemas de supervivencia para esta
población de seis millones de habitantes de los cuales el 80% se
ocupa en el sector agrícola.
Etiopía ha sido el único país que conservó su independencia
durante todo el periodo del reparto europeo de África. Ha padecido
solamente una corta ocupación de cinco años por parte de los
Italianos entre los años de 1936 —1941.
Etiopía es considerada la cuna de la humanidad. Es en este
territorio donde se han encontrado los esqueletos mejor
conservados de lo que se consideran los antepasados más antiguos
de la humanidad: Ardi y Lucy.
La edad de estos homínidos ha sido calculada en 4.4 millones
de años para Ardi y 3.2 millones de años para Lucy. Ambos son los
bípedos más antiguos que conoce la humanidad. Con estos
hallazgos fue posible comprobar que la capacidad para caminar
erguido, como los humanos actuales, fue muy anterior al
crecimiento del cerebro.
Para muchos Etiopía tiene un halo sagrado debido a que en la
Biblia se le nombra 26 veces, 24 en el Antiguo Testamento y dos
en el libro de los Hechos de los Apóstoles (Hech. 8, 27); es la

85
segunda nación más antigua del mundo en adoptar el cristianismo

como religión oficial después de Armenia; y es también donde se
desconoce la doctrina del concilio de Calcedonia, lo que da lugar a
la fundación de La Iglesia Ortodoxa Etíope.
Somalia. Tras una larga guerra civil y extremas condiciones
climáticas, Somalia es uno de los países más pobres del mundo, lo
mismo que uno de los menos desarrollados. El país se encuentra
dividido en pequeños estados y facciones independientes, sin un
poder central que lo gobierne en su totalidad.
A pesar de localizarse en la franja climática del Ecuador las
lluvias son escasas. La influencia directa de los vientos monzónicos
convierte al país en un terreno árido, semiárido, adecuado tan sólo
para el pastoreo nómada, que practica más de la mitad de la
población.
Desde la caída del gobierno a principios de los años 90, flotas
extranjeras comenzaron a practicar la pesca ilegal en aguas
somalíes, así como la práctica de verter en sus costas residuos
tóxicos y nucleares. Los pescadores nativos decidieron
inicialmente proteger sus costas de la presencia de barcos
extranjeros, que amenazaban la práctica de la pesca de muchos
pobladores. Esta práctica de protección a sus costas y a su pesca se
convirtió luego en una lucrativa práctica de piratería apoyada por
la delincuencia internacional.
En las costas de Somalia se termina la travesía por el
continente con mayor población negra en el mundo. Terminamos
así nuestro paso por África. Desde sus orillas y en la dirección de
aguas del Océano Indico, llegamos a islas Maldivas.
Maldivas, este conjunto de islas de aguas totalmente
cristalinas durante todo el año, es un país prácticamente con el agua
al cuello. Es el país más plano del mundo. Su altitud máxima sobre
el nivel del mar es de dos metros. El Gobierno y el pueblo en
general conviven con la permanente preocupación de quedar
sumergidos definitivamente bajo las aguas del Océano Indico. A

86
esta comprensible preocupación hay que sumarle la desventaja de

que su más cercano vecino, India, se encuentra a 450 kilómetros de
distancia. El tsunami del 26 de diciembre de 2004 cubrió gran parte
de alguna de sus islas, mató a 82 personas y 26 se cuentan como
desaparecidas. Es un país insular ubicado en pleno centro del
océano Índico, constituido por 1.196 islas, de las cuales 203 están
habitadas: su nombre en sánscrito significa miles de islas —mal
(miles) y diva (isla) —.
Este país cuenta con la particularidad de tener una tasa muy
alta de divorcio en comparación con valores usuales en países
islámicos o del sur de Asia. Ello es atribuido al alto grado de
autonomía que las mujeres de Maldivas tienen sobre sus vidas.
Indonesia es un gran archipiélago compuesto de 17.508 islas,
de las cuales aproximadamente 6000 están habitadas.
Luego de la liberación del dominio holandés, a Indonesia le
sucedieron 20 años de dominio bajo la carismática figura del
Sukarno, un líder nacionalista que promulgó el espíritu de
nacionalismo indonesio promulgado dentro del marco de Cinco
Principios (Pancasila): la creencia en un solo Dios,
Humanitarianismo, Unidad Nacional, Democracia y Justicia
Social. Pancasila continua siendo la base ideológica del estado
Indonesio.
Indonesia es la mayor nación musulmana del mundo. El 80%
de la población profesa la religión islámica. El 20% restante se
divide entre católicos, protestantes, budistas hinduistas y creencias
animistas.
Sumatra, la sexta isla más grande del mundo
(aproximadamente 473.605 km²).
La mayor parte de Sumatra solía estar cubierta por selva
tropical, hogar para especies como el orangután, el tapir y el tigre
de Sumatra, y algunas plantas únicas, como la rafflesia, una flor
que huele a carne en descomposición. Sin embargo, el desarrollo
económico también ha destruido gran parte de las aéreas de

87
conservación. Su población, de origen malayo, compuesta por

muchas tribus diferentes, habla 52 lenguajes diferentes. A pesar de
alto número de lenguas habladas, todas están relacionadas entre sí;
de igual forma comparte tradiciones muy similares. El idioma
oficial es el indonesio; holandés y javanés se habla en reducidos
sectores de la población. En la parte sur de esta isla se encuentra
el antípoda de Caicedonia.
Malasia. En Kuala Lumpur, su capital, se encuentran las
Torres Petronas, dos torres cada una con una altura de 452 metros
y 88 pisos. Fueron los edificios más altos del mundo entre 1998 y
2003, superados el 17 de octubre de 2003 por el edificio Taipei 101,
en Taiwán.
Esta estructura mayoritariamente de hormigón y vidrio,
evocan motivos tradicionales del arte islámico, haciendo honor a la
herencia musulmana de Malasia; el 60% de su población práctica
el Islam y eso la convierte en la religión oficial.
Java es otra de las islas más pobladas de Indonesia Tiene una
área de 132.000 km² —la misma que Antioquia, Chocó y Valle del
Cauca juntos— y está habitada por 114 millones de habitantes. Con
una densidad de población de 864 personas por kilómetro
cuadrado. Esta isla, es uno de los lugares más densamente poblados
del mundo. Si Java fuera un país independiente, sería el segundo
país más denso del mundo, después de Bangladesh, 1147 h/km2.
Borneo es la tercera mayor isla del mundo.
Administrativamente, la isla se encuentra dividida entre Brunéi,
Malasia e Indonesia. Gran parte de esta isla es selva virgen e
inexplorada. Según WWF, Fondo Mundial para la Naturaleza, en
el corazón de la esta isla se han encontrado más de 400 nuevas
especies desde 1994. Estos descubrimientos recientes incluyen 30
especies de peces únicos, dos especies de rana árbol, 16 especies
de jengibre, lo mismo que tres especies nuevas de árboles. Estos
descubrimientos reafirman la posición de Borneo como uno de los
centros más importantes de biodiversidad en el mundo. Los

88
descubrimientos también incluyen seis peces siameses luchadores,

un pez gato que tiene la particularidad de adherirse a las rocas y
una rana herbórea de ojos verdes asombrosamente brillantes, un
pez miniatura, el segundo invertebrado del mundo que mide menos
de un centímetro de largo y vive en los pantanos de agua turba
acídica de la isla.
Una vez hemos visitado a Indonesia, a la izquierda a cien
kilómetros dejamos a Filipinas (121ºE); más adelante a la margen
derecha Papúa (135º) y Papúa Nueva Guinea (145º) y muy al sur
en el meridiano 166º se encuentra Nueva Caledonia (14º17’S). Más
adelante en el 180WE, llamado también el antimeridiano, nos
encontramos con el lado extremo de la parte occidental que
habíamos abandonado en el meridiano cero.
Ahora en aguas del Pacífico, en un viaje de retorno a casa,
después de un recorrido de 27 mil kilómetros y con 13 mil todavía
por recorrer, debemos visitar a la Polinesia (del griego, 'múltiples
islas'), un gran triángulo de 30 millones de km2 con esquinas en
Hawai, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua; un gran grupo de cerca
de mil islas situadas en el centro y en el sur del Océano Pacífico.
Sus pobladores, los polinesios, llegaron a América primero que los
europeos. Así lo evidencia un hueso de pollo precolombino
encontrado en una costa chilena de la provincia de Arauco. Según
las pruebas de carbono radioactivo, las aves estudiadas vivieron en
territorio chileno entre 1321 y 1407; además las secuencias de
ADN coinciden con las gallinas polinesias de Tonga de hace 2000
años. Cuando el conquistador Pizarro llegó a Perú en 1532 informó
que los incas usaban gallinas como parte de sus ceremonias
religiosas.
Ahora en el meridiano 140ºW nos quedan todavía 7 mil
kilómetros por recorrer. Ya casi llegando, al sur, a nuestra derecha,
a unos 150 km de nuestra costa pacífica está la isla Gorgona
(3º00N, 78ºW). Una joya de la naturaleza pero también centro de
reclusión en tiempo pasado no muy lejano. Ya en tierra

89
colombiana, encontramos la región del Chocó que, junto con el

área de Cherrapunji en el noreste de la India, son las zonas con
mayor índice de lluvias en el mundo. Tierra del borojó, el
chontaduro, la música, la danza y la contradanza, la marimba y
danzas afroamericanas. De esta forma, la proximidad de nuestro
destino final se enrutará por el corredor entre Zarzal 04° 23' " N y
Sevilla 4° 16' N, que graficados y señalizados en nuestra área
urbana serían la farmacia Cruz Roja y la plazoleta gastronómica –
antiguo café El Polo- los puntos que marcan el final del viaje
iniciado en sentido totalmente contrario.
De nuevo en el parque central, sanos y salvos. Un recorrido
enciclopédico sin la aventura, las emociones, los riesgos y los
temores de la vida real. Una forma limitada de estar en el mundo;
pero la más eficiente que se conozca. Los seres humanos, en
comparación con el resto de los animales, somos malos para correr,
nadar, pero con el recurso de la inteligencia —también don de la
naturaleza— nos las arreglamos para hacerlo mejor que ellos.
Segundo recorrido: a lo largo

La segunda parte de este viaje, tal como el anterior, se inicia
en el parque Central. La ruta a recorrer se inicia en sentido sur-
norte, sentido perpendicular al anterior. Con brújula en mano se
marca la salida en la dirección de la vereda Montegrande. Una vez
abandonamos la jurisdicción urbana, los departamentos de
Quindío, Risaralda, Caldas, Antioquia y Córdoba son la referencia
que nos llevan al límite norte de nuestra jurisdicción nacional.
Antes de abandonar el territorio colombiano, vale la pena echar un
vistazo a ciudades cercanas a nuestro punto de referencia de
longitud 75º48Ó: Anserma, Santafé de Antioquia, Ituango, Cereté,
San Antero. Esta es la ruta que nos llevará al polo Norte, luego al
polo Sur y, finalmente, a nuestro punto de inicio.
Anserma, fundada el 15 de agosto de 1539, por el capitán
Jorge Robledo, fue epicentro de las oleadas de la colonización

90
antioqueña. Desde este sitio se irradió hacia el sur y occidente,

fundando pueblos como Apia, Santuario, Belalcázar y Risaralda.
Es un centro agrícola y minero (oro, carbón, plata), gran productor
de café y capital nacional de la seda.
Santafé de Antioquia fundada por el Mariscal Jorge Robledo
el 4 de diciembre de 1541. Ciudad capital de Antioquia durante la
época colonial. La belleza de su pasado colonial se aprecia en sus
calles empedradas, balcones, portones, ventanas, ocho hermosas
iglesias coloniales de las cuales se destaca la Catedral
Metropolitana de diseño renacentista. Además cuenta con siete
parques, plazuelas y un museo de arte religioso donde se aprecian
pinturas y esculturas españolas, lo mismo que valiosos objetos de
orfebrería religiosa del siglo XVIII. La belleza colonial del
municipio lo ha convertido en centro turístico de la región. La
ciudad misma, al igual que el Puente de Occidente es cada uno
Monumento Nacional de Colombia. Esta obra de ingeniería sobre
el rio Cauca con una longitud de 291 metros fue en 1895 el séptimo
puente colgante más largo del mundo.
Ituango —Río de Chicha, en lengua indígena—. Un
municipio fundado en 1844 aunque ya en 1537 habían llegado los
primeros colonizadores. Los indígenas habitantes de la región de
Ituango de las etnias Catía y Nutabe comenzaron a ser apaciguados
y cristianizados a partir de 1566. Como es de suponer se convirtió
en territorio sangriento una vez que los rebeldes nativos opusieron
resistencia a la ocupación española. Es uno de los municipios más
montañosos de Antioquia y de grandes áreas de reserva natural,
abundante en fauna y flora. La presencia de los indios catíos
enriquece la actividad comercial, lo mismo que la diversidad
cultural. La construcción de la Hidroeléctrica Pescadero-Ituango
producirá energía para el abastecimiento local y países vecinos.
Cereté. Gracias a la importancia del algodón en la economía
local a este tranquilo y alegre municipio del departamento de
Córdoba se le conoce como la capital del “Oro Blanco”, “La

91
Ciudad Blanca”, y “El Cerebro del Sinú”. El río Sinú cruza el

municipio de sur a norte, además cuenta con una temperatura de 27
grados centígrados y una altura de doce metros sobre el nivel del
mar. Sus primeros pobladores datan del año 1721 cuando los
jesuitas fundan la comunidad. La ciudad fue trasladada en tres
ocasiones y en 1940 se erige como municipio.
Santa Cruz de Lorica, municipio de Córdoba fundado en el
año de 1740, cuna de dos personajes de reconocimiento nacional e
internacional: Manuel Zapata Olivella y David Sánchez Juliao. El
maestro Zapata Olivella, fallecido en el año 2004, fue médico,
antropólogo, novelista, ensayista. Además considerado el más
importante representante de la literatura afrocolombiana. David
Sánchez Juliao, escritor, cuentista y diplomático colombiano. Sus
obras traducidas a varios idiomas y ganadoras de premios literarios
reflejan la cultura popular de la costa norte, particularmente la
región cordobesa.
San Antero, fundado el 3 de enero de 1647 está ubicado en la
parte norte del departamento de Córdoba, a orillas del Mar Caribe,
en la desembocadura del río Sinú. Su economía se basa en la
ganadería, la agricultura, la piscicultura y también el turismo.
Posee playas blancas y bosques de manglares en los que crecen
hasta cinco clases diferentes, constituyendo así un hábitat rico en
flora y fauna. Además posee dos volcanes de lodo que se
aprovechan en baños medicinales. Una característica que hace
especial a San Antero, es ser el único municipio de Colombia con
delfines costeros de dos especies: el rosado, el mismo que se halla
en el río Amazonas, y el gris.
El Archipiélago de San Bernardo, conjunto de 10 islas
ubicadas en el Golfo de Morrosquillo, es nuestro último destino en
Colombia. Desde aquí en dirección polo Norte, es Cuba nuestro
próximo destino, dejando a lado y lado a Jamaica y Haití, célebres
exponentes históricos del mundo antillano.
“Cuba, la bella Cubita, la de La Habana preciosa, la de

92
Camagüey hermosa, la de la tierra bendita, la de Martí el inmortal

y de la Celia de Cuba, a ti mi linda Cubita, no dejaré de cantar…”.
Cuba, punto de referencia en la conquista de América, centro
de discordia entre las potencias del siglo pasado, lugar de joyas
arquitectónicas y también de atractivos naturales, tierra fértil con
más de 14000 especies, cuna del primer mercado global —el del
azúcar— la de los ritmos más sensuales, la del aire que embruja,
que embriaga, y que enamora. Tierra de un pueblo culto, educado,
sano y, en su mayoría, orgulloso de ser cubano.
Luego de Cuba llegamos a Las Bahamas —uno de los 70
paraísos fiscales del mundo— lugar donde los millonarios del
mundo entero, bajo la mirada de la iglesia y de todos los gobiernos,
depositan sus dineros para evadir impuestos.
Usa es un país creado fundamentalmente de inmigrantes
procedentes de diferentes países de Europa, Asia y África. Esa es
la razón de la heterogeneidad de credos, etnias, pueblos, lo mismo
que su gastronomía. Podría denominarse como autóctona la
gastronomía de los indios nativos de Norteamérica; pero su fusión
con diferentes culturas gastronómicas llevadas a extremos, como la
fast foot, crean una forma típica de una sociedad consumista por
excelencia. Usa ostenta hoy un consumo per cápita cuatro veces
mayor al promedio calculado —huella ecológica — que demanda
cada habitante del planeta para su subsistencia. Si cada habitante
de la tierra consumiera lo que cada americano consume, se
necesitarían mínimo cuatro planetas tierra para cubrir las
necesidades de los cerca 7 mil millones de habitantes que hoy
pueblan el planeta.
Tan pronto se termina la segunda guerra mundial, se inicia la
guerra fría y es por primera vez que la especie humana se pone ella
misma en peligro. El poder de las armas nucleares de cada potencia
mundial era lo suficientemente devastador como para hacer
desaparecer el planeta ciento de veces. Usa, Rusia y los aliados de
cada bando se negaban a ceder. Cuando los sobrecostos del

93
armamentismo amenazaron con la bancarrota de las economías de

los países involucrados, decidieron entonces pactar el desarme
nuclear.
Canadá. Es el segundo país más grande, después de Rusia.
Una buena parte del territorio canadiense está cubierto por bosques
de árboles maderables, donde se destacan el pino y el cedro.
Actualmente Canadá es un país industrial de alta tecnología y su
estándar de vida es semejante al de los Estados Unidos. Luego de
Canadá llegamos al polo Norte, al Ártico, la parte más alta desde
la perspectiva de nuestra posición ecuatorial y desde allí se inicia
la ruta hacia el polo sur y en su camino encontramos países como
Rusia, Mongolia, China, Península de Indochina con riquezas
naturales y con un pasado histórico maravilloso.
Rusia, país de Zares, de la revolución bolchevique, de la
Perestroika y del Glasnot. Con una superficie de 17.075.400 km2
es el país más extenso del mundo, 14 veces más grande que
Colombia. Su población de 142 millones de habitantes está
compuesta por 169 grupos étnicos entre los cuales se hablan unos
100 idiomas.
País con abundantes recursos naturales. Posee las mayores
reservas de gas natural del mundo, las segundas mayores reservas
del carbón y las octavas mayores reservas del petróleo. Es el primer
exportador de gas natural y el segundo de petróleo. Petróleo, gas
natural, metales y madera constituyen el 80% de las exportaciones
de Rusia.
Mongolia, país con un glorioso pasado de conquistas. La
mayor parte de su población ha sido siempre nómada. La Gran
Muralla de China fue construida en parte como defensa contra los
ataques de los mongoles. Gengis Kan (1162) y sus sucesores más
inmediatos conquistaron prácticamente la totalidad de Asia y la
Rusia europea, enviando ejércitos incluso a sitios tan lejanos como
Europa Central o el sureste asiático.

94
En su extensa geografía —1.565.000 km2— predominan

estepas y montañas al norte y oeste y el desierto de Gobi. La
mayoría de la población es de la etnia mongol, de la cual un 30%
son nómadas o seminómadas. Contradictoriamente 4 millones de
mongoles viven en el extranjero y 3 millones en suelo mongol.
La religión predominante es el budismo tibetano, una forma
espiritual de vida diferente a la de occidente que cada día cobra más
fuerza como respuesta a la alienación de la sociedad consumista.
Una forma de vida que busca recuperar el aquí y el ahora en
conexión con el universo, suprimiendo los deseos y de esta forma
también el dolor.
China. Actualmente el mundo entero tiene los ojos puestos en
China. Primero, porque aún en nuestras retinas se registra la
fastuosa celebración de inauguración de los últimos Juegos
Olímpicos; segundo, por tener el mayor crecimiento económico del
mundo, tercero, porque allí se construye la represa más grande del
mundo, la represa de las tres gargantas.
China también tiene otras tantas características que lo hacen
relevante: junto con Rusia es el país que posee más fronteras
terrestres del mundo, catorce en total (Afganistán, Bután,
Birmania, India, Kazajistán, Kirguistán, Laos, Mongolia, Nepal,
Corea del Norte, Pakistán, Rusia, Tayikistán y Vietnam), es el
cuarto país más grande del mundo después de Rusia, Canadá y
Estados Unidos; a lo anterior agréguesele que con una población
de 1300 millones de habitantes, ostenta el título de ser el país más
poblado del planeta.
Una de las mayores polémicas religiosas en la actual China
es el Falun Gong, un movimiento que no se autodefine como
religión ni política. Sus enseñanzas son un conjunto de cinco
ejercicios o técnicas de movimientos suaves, lentos y armoniosos
que buscan desarrollar el carácter de los practicantes de acuerdo a
los principios de Verdad, Benevolencia y Tolerancia.

95
Indochina es la península ubicada en el sureste asiático. En

tiempos remotos esta zona fue poblada por dos corrientes
inmigratorias, una venida del norte de la India y la segunda la de
los Mongoles, provenientes del sur de China. En esta esquina de la
geografía universal se encuentran Vietnam, Laos, Camboya y
Tailandia —también Annam, Tokin, y Cochinchina—.
Todas estas naciones tienen principalmente dos idiomas, uno
el idioma propio de cada nación y otro el idioma comercial, el
francés, debido a los tantos años de ocupación francesa (1854-
1954). En Vietnam se habla vietnamita, en Laos, el lao, en
Camboya, el camboyano y el tailandés en Tailandia.
Utilizando como pretexto la defensa de los católicos
indochinos contra la represión de Minh-mang, los franceses
tomaron Saigón y sus alrededores en 1859, Camboya, en 1863, la
Cochin China, en 1867, Annam y Tote-king, en 1883 y finalmente
Laos, estableciendo a la vez uno de los regímenes coloniales más
duros de la historia. Cualquier signo de rebelión era salvajemente
aplastado. Sin embargo sólo el 3% de la población es cristiana y un
90% pertenece a la religión budista de las ramas de Theravada,
Animismo y Mahayana, principalmente.
Según WWF fundation esta península está ubicada en la
ecozona indomalaya, una región rica en aguas, naturaleza y fauna
con un sinnúmero de especies nativas aún por clasificar e
igualmente por conservar.
Más hacia el sur de la península de Indochina se encuentra el
antípoda geográfico de Caicedonia: Lampung, situado en el
extremo sur de la isla Sumatra, Indonesia, hogar de la tribu
Lampung. En esta región se produjo la histórica explosión del
volcán Krakatoa en 1883 con consecuencias desastrosas para la
población y su medioambiente.
Antártida, un continente que circunda el polo Sur, llamado
así por oposición al Ártico. Un témpano de hielo de 14.000.000 de
km2, 11 veces la extensión de Colombia; un continente

96
deshabitado pero con significativa presencia de grupos de

científicos, en su mayoría, de países del tratado antártico.
Una vez abandonamos el polo sur, la Antártida, y retomamos
el camino en sentido norte, a nuestro lado derecho, Chile, país que
registra dos terremotos de magnitud asombrosa: 1960 con
intensidad de 9.5 —el más fuerte que se conoce— y el más reciente
ocurrido el 27 de febrero de 2010 con una intensidad de 8.8 en la
escala de Richter. En Chile se encuentra también el desierto de
Atacama, el lugar más seco del mundo, desierto que en un lejano
pasado fue lecho de mar.
Perú, país con gran variedad de recursos naturales: la
cordillera de los andes, las corrientes del pacífico, costa desértica,
selva tropical y la cuenca amazónica. A Perú también se le asocia
con El Niño, un fenómeno climático también padecido en
Colombia y causante de desaparición de sociedades enteras.
Miles de años de cultura aún perduran en sus ruinas. Machu
Pichu (del quechua sureño machu pikchu, "Montaña Vieja"), una
construcción Inca del siglo XV, es una obra maestra de la
arquitectura y la ingeniería. La peculiaridad del diseño, del paisaje,
y el velo de misterio que inspira, lo ha convertido en uno de los
destinos turísticos más populares del planeta. Es un sitio
sobrecogedor, un sitio que acoge e inspira todo tipo de experiencia
religiosa, mística o sobrenatural. En el año de 1983 La Unesco lo
declaró Patrimonio de la Humanidad.
También las Líneas de Nazca recibieron el reconocimiento de
la Unesco al declararlo patrimonio de la humanidad en el año de
1994. Son un conjunto de cientos de figuras de líneas trazadas en
la superficie del suelo en la región de Nazca. Sorprendentemente
estas líneas solo pueden ser vistas y reconocidas desde el aire,
desde donde se aprecian formas simples, formas geométricas, y
formas más complejas que incluyen figuras de animales, plantas y
seres humanos. Alrededor del significado de estas líneas se han
tejido varias hipótesis. Para unos las formas son simplemente

97
representaciones sagradas; para otros es un calendario astronómico

y para otros es un referente de las profecías mayas, que vaticinan
el fin del mundo para el año 2012.
Ecuador. Situado en plena línea ecuatorial, a latitud cero, es
el más pequeño de los países andinos, pero cuenta con la mayor
biodiversidad por metro cuadrado del continente. Las islas
Galápagos poseen una gran variedad de especies endémicas, las
cuales en su momento fueron estudiadas por el célebre naturalista
inglés Charles Darwin, lo cual le permitió desarrollar su teoría de
la evolución por selección natural. Las islas han ganado fama a
nivel mundial debido a la particularidad de su fauna, especialmente
de las tortugas, conocidas como "Galápagos".
En el Ecuador existen 70 volcanes, 14 en estado activo, 14
volcanes inactivos y 42 pasivos, siendo el volcán más alto el
Chimborazo, con 6.310 msnm. Es el país con la más alta
concentración de ríos por milla cuadrada en el mundo. Es el
principal exportador de banano a nivel mundial y uno de los
principales exportadores de flores, camarones y cacao.
San Agustín. Cada vez más cerca de casa y ya en territorio
colombiano y muy cerca de la referencia de la longitud de
Caicedonia (75º 48’) encontramos a San Agustín (1º55N 76º14 O),
un sitio de la geografía colombiana declarado patrimonio cultural
de la humanidad desde 1995.
El parque arqueológico de San Agustín alberga una
impresionante colección de más de 400 estatuas monumentales,
tallas en piedra, sarcófagos monolíticos, tumbas y petroglifos,
dispersos en un área aproximada de 500 Km2. Abundan las
representaciones de animales, sobre todo felinos, lagartos, monos,
ranas, serpientes, águilas y búhos.

98
Conclusión
Nuestra ubicación geográfica en el planeta, bien sea la de
latitud o la de la longitud, es también compartida con pobladores
de otros puntos cardinales y, de igual manera, en la historia de
evolución del planeta los desastres naturales han dejado su huella
en las naciones de todos los puntos de la tierra.
Camerún, un punto referente de nuestro viaje, ha sufrido dos
desastres naturales recientes. La primera vez fue en el Lago
Monoun, en 1984, que causó la asfixia y muerte de 37 personas que
vivían en los alrededores. El segundo caso fue una mortal erupción
ocurrida en el vecino Lago Nyos en 1986, la que liberó una nube
de gas de un kilómetro de espesor que descendió del lago y se
estableció en una aldea cercana. Murieron 1800 personas, 6000
cabezas de ganado y miles de animales salvajes. También la
vegetación adyacente fue arrasada en su totalidad. En esta
erupción, algunas personas murieron a más de 25 km de distancia.
Este fenómeno natural se le conoce con el nombre de
erupción límnica, que consiste en una erupción súbita de dióxido
de carbono de las profundidades de un lago. Sin embargo, un tercer
lago, el Lago Kivu que comparten Ruanda y la República
Democrática del Congo, contiene grandes cantidades de CO2. En
las riveras de este lago viven dos millones de habitantes y, por
fortuna, no ha alcanzado su mayor grado de saturación.
Otro desastre natural sucedido en uno de los países que
recorrimos dentro de la franja de nuestra latitud, es el del terremoto
en Indonesia del 26 de diciembre de 2004, de magnitud 9.2. El
terremoto ocasionó una serie de tsunamis devastadores a lo largo
de las costas de la mayoría de los países que bordean el Océano
Índico, cobrando como víctimas a una gran cantidad de personas a
su paso e inundando a muchas comunidades costeras a través de
casi todo el sur y sureste de Asia, incluyendo partes de Indonesia,
Sri Lanka, India, y Tailandia. El número de víctimas se ha

99
calculado en 300000, centenares de desaparecidos y más de un

millón sin hogar.
El volcán Krakatoa situado al sur de Indonesia ha entrado en
erupción en repetidas ocasiones con consecuencias desastrosas a lo
largo de la historia. En 1883 se produjo una explosión cataclísmica
que literalmente voló la isla en pedazos. No hubo ningún
superviviente de entre los 3000 habitantes en la isla de Sebesi,
aproximadamente a 13 kilómetros de Krakatoa. Muchos
asentamientos de las islas de Sumatra y Java fueron asolados
completamente. Algunas tierras de Java nunca fueron pobladas de
nuevo; volvieron a convertirse en selva y ahora constituyen el
Parque Nacional de Ujung Kulon. Un año después de la explosión
en la costa oriental de África se encontraron grupos de esqueletos
flotando sobre piedra pómez volcánica. En el año 535 d.C. también
se registró una erupción violenta, que a juicio de los expertos fue
la causa de los cambios de clima global del 535-536 d.C..
En 1815 se produjo la erupción del volcán Tambora —
también en Indonesia— con consecuencias desastrosas para el
ambiente y la población. Por efecto directo de la explosión
murieron 12000 personas y otras 50000 murieron de hambre a
causa de destrucción de las cosechas. En el ambiente se registraron
descensos de temperatura, tormentas de nieve cerca de los polos y
lluvias torrenciales en el Ecuador. En Londres se sintieron efectos
del desastre; la puesta y salida del sol era de color naranja, roja,
púrpura, rosado, etc.
En tierras de Indonesia, en el norte de la Isla de Sumatra
también se produjo una catástrofe de orden global, la catástrofe de
Toba. Un evento ocurrido hace 70000 años que acabó con el 99%
de la población mundial; se calcula que la población quedó
reducida a unas 1000 parejas reproductoras; un evento que tuvo a
la especie humana al borde de la extinción; cifra corroborada por
las evidencias obtenidas de fósiles. Una vez los factores
ambientales fueron nuevamente propicios los humanos se

100
expandieron a partir de África, migrando primero al Oriente Medio

y luego a Indochina y Australia. Estas mil parejas sobrevivientes
son los padres de todos los siete mil millones de habitantes que
habitamos hoy el planeta.
También en nuestro propio vecindario hemos sufrido
consecuencias dolorosas de los desastres naturales. Armero, a
causa de la erupción del Nevado del Ruiz produjo un número de
víctimas de 25000 personas, ubicándolo en el cuarto lugar de
muertes producidas por un volcán. El primer lugar lo ocupa
Tambora (Indonesia) con 71000 muertes, en 1815. Segundo,
Krakatoa (Indonesia) con 37000, en 1883 y, tercero, Monte Pelée
(Martinica) con 30000, en 1902. El cuarto lugar lo ocupa Armero,
Colombia, con 25000 víctimas, fallecidas el 13 de noviembre de
1985. Nuestra geografía local también registra desastres de orden
natural. Armenia y ciudades vecinas, entre ellas Caicedonia,
padecieron las consecuencias fatales del terremoto del 25 de enero
de 1999 con más de 2000 muertos.
En nuestro viaje de longitud otro destino de nuestro propósito
es Siberia, lugar donde se registró un evento de naturaleza que por
su magnitud y origen ocupa aún a la comunidad científica en busca
de una explicación satisfactoria del fenómeno. Se trata esta vez de
un impacto celeste ocurrido en Tungusca, Siberia —60º55Ń,
101º57É— el 30 de junio de 1908. Fue una detonación de alta
potencia, similar a la de un arma termonuclear. La energía liberada
se ha establecido, mediante el estudio del área de aniquilación, en
aproximadamente 10 o 15 megatones. Los efectos de vidrios rotos
y personas derribadas por la onda se sintieron a una distancia de
400 km de distancia. Unos pescadores, a 600 km de distancia,
fueron arrojados de sus barcas, y algunos caballos fueron
derribados por el choque de la onda. El resplandor fue de tal
magnitud que en Londres a media noche se podía leer un periódico
sin necesidad de la luz artificial. Si esta explosión se hubiese

101
producido en una zona habitada, se habría producido un desastre

natural de dimensión cataclísmica.
Entorno al fenómeno de Tunguska se han creado
múltiples teorías. Como posible solución al enigma de esta
explosión se habla de un cometa, de un asteroide, de alienígenas,
de una bomba de hidrógeno natural y también de antimateria.
El crecimiento demográfico es también motivo de
reflexión. Java (111º15É) es una de las islas más pobladas de
Indonesia. Tiene una área de 132.000 km² —la misma que
Antioquia, Chocó y Valle del Cauca juntos— y está habitada por
114 millones de habitantes, con una densidad de población de 979
personas por kilómetro cuadrado. Conservando las proporciones
con la isla de Java es como si en Caicedonia —con densidad de
población de 232 h/km—, tuviera en su perímetro una población
de unos 200.000 habitantes. Eso equivale a multiplicar por cuatro
el número de miembros de las familias en cada hogar, y también
por cuatro el número de escuelas, de colegios, de autos, de tiendas,
de almacenes de ropa, supermercados, capillas e iglesias,
revuelterías, panaderías, cafés, cantinas, y también por cuatro o
más el índice de criminalidad, de corrupción, y así sucesivamente.
Pero eso no es todo.
Yakarta —capital de Indonesia, ubicada también en la isla de
Java— es la cuarta ciudad más poblada del mundo con una
densidad de 11.315,7 hab./km². Es decir, una densidad de
población 50 veces mayor a la nuestra. Esto en términos de la
Centinela del Valle, equivaldría a 50 veces más personas en el
parque, en las calles, en las iglesias y también este mismo número
de necesidades por satisfacer. Pero si nos comparamos con la
ciudad de Bombay —densidad 28992 h/k— Caicedonia debería
tener cerca de seis millones de habitantes. Como dice la sabiduría
popular: ¡Cójame ese trompo en la uña! Una máxima, una fórmula
nacida en el ejercicio de la vida cotidiana, acuñada y aplicada a
todo tipo de evento, interrogante, interpretación, preocupación,

102
justificación, pregunta o respuesta revestida con ribetes de

paradoja, exageración o incertidumbre.
Ahora, si tuviésemos la densidad de Mongolia de 1.32 h/k,
Caicedonia tendría, en todo su territorio, una exigua población de
no más de trescientos habitantes.
En cuanto a temperaturas extremas, hay que traer a la
memoria que El Valle de la Muerte —el sitio más caliente de la
tierra— en Estados Unidos, tiene una temperatura promedio de
38 ºC a la sombra, que Dallol en Etiopía registra temperaturas
promedio de 34 ºC. Pero excepcionalmente, en el desierto de
Aziziah, Libia, el 13 de septiembre de 1922, se registraron
temperaturas de 57.8 ºC a la sombra y probablemente 70 ºC en
plena arena del desierto. El otro extremo en temperatura está en un
lugar que todos sabemos que existe pero que a nadie se le ocurre ir
a visitar: Siberia. Un lugar de la tierra con temperaturas hasta de
-30ºC.
Con nuestros 23 ºC promedio de temperatura, cualquier dato
extremo de calor o frio, como los del desierto o los de Siberia
quedan detenidos, congelados y disecados como datos de
enciclopedia. La órbita de nuestro mundo de saber, sentir y percibir
se define en términos de aire cálido y seductor, frutas y verduras
exquisitas hasta la saciedad, pieles bronceadas, prendas vaporosas,
cuerpos exhibidos los 365 días del año, curvas y más curvas,
música, malicia, talento, presente y futuro… mucho futuro.
En cien años de historia, aún no hemos sido blanco de
impactos celestes —cometas o asteroides—, ni tampoco bombas
atómicas o misiles de cualquier bando político. Tampoco nuestras
quebradas liberan gases tóxicos, ni vivimos con el agua en el
cuello, ni sufrimos el acoso inclemente de temperaturas extremas,
ni vivimos tan hacinados como para recoger en carreta los muertos
víctimas del hambre. Un centenario, una oportunidad para
agradecer y redescubrir el Paraíso en que nos tocó vivir.

103
ANEXOS
Información General del Municipio
País: Colombia
Departamento: Valle del Cauca
Región: Andina
Latitud: 4º20Ń
Longitud: 75º48Ó
Altitud: 1.100 m.s.n.m.
Temperatura: 22 Grados Centígrados.
Extensión: 219 Km2.
Población: 50.842 Hab. Aprox.
Distancia: 172 Km de Cali.
Año de Fundación: 3 de Agosto de 1910.
Fundador: Daniel Gutiérrez, Juan Bautista Angely y
un Grupo de Colonos Antioqueños,
Caldenses y Tolimenses.
Municipio Desde: 1923 (Ordenanza No. 24).
Origen del Nombre: En Honor de Doña Emilia Caicedo de
Gutiérrez, Benefactora de los Colonos
Fundadores.
Características La mayor parte del territorio es
Geográficas: montañoso.
Rio(s) Principal(es): La Vieja, Barragán y Pijao.
Actividad Económica Agricultura, Ganadería y Comercio.
Principal:
Producto(s) Principal(es): Maíz, Café, Caña Panelera y Plátano.
Atractivo(s) Turístico(s): Importante productor de café, epicentro de
negocios e iglesia parroquial.
Ferias y Fiestas: Las Fiestas de la Virgen del Carmen.
Especialidad Culinaria: Pollo a la Carreta.
Artesanías: Cestería en Fibra de Guadua.
Infraestructura Básica: Dispone de todos los servicios públicos,
banco, correo, hospital, biblioteca, 8
colegios y 45 escuelas.
Alcalde Orlando de Jesús Vélez Marín

104
HIMNO DEL MUNICIPIO CAICEDONIA
Letra: Ramón Jaramillo

Música: Del maestro Gil Díaz de Orquesta Payan Arboleda
Surge altiva mi raza valiente

Cuando al viento su grito de honor,
Fe y trabajo alimentan la fuente
Que es progreso, que es paz y es amor.
De Colombia pedazo sagrado

Y del valle viril centinela,
Tierra abierta al tractor y al arado,
Que es de esfuerzo, portada y escuela.
Bravos hombres de estirpe procera

Le rompieron la vértebra al monte
y en su lucha tenaz y altanera
dieron luz al inmenso horizonte.
Levantemos erguida la frente

Porque es Dios nuestro caro ideal
Y en el campo labor prepotente
Dice altiva su gesta triunfal.
Son sus hombres canteras abiertas

Que aprestigian un gran porvenir;
Sus mujeres virtuosas, resueltas,
Son el alma para construir.
Y el amparo de Patria orgullosa,

Van las huestes que saben luchar,
Llevarán la bandera orgullosa
A vencer, a vencer, a triunfar.
Letra de: ramón Jaramillo y Pelayo

Música del Maestro Gil Díaz de la Orquesta Payán Arboleda

105
Escudo
Descripción
Está dividido en tres franjas horizontales:
En la parte superior aparece una estrella sobre fondo azul.
En la parte céntrica tiene una subdivisión:
A la derecha y en colores se ve la selva secular, poblada de
árboles corpulentos y en medio de ellos un hombre semidesnudo
en lucha con un oso.
A la izquierda, dos hombres, también semidesnudos,
mueven penosamente un arado sobre un campo cubierto de
riquísima vegetación.
La faja inferior ofrece una vista panorámica de la ciudad y
sus campos vecinos; en el centro del camino que conduce a la
ciudad está de pie una mujer que ostenta túnica verde, manto rojo
y sandalias; en la cabeza, una corona de laurel; en la mano
derecha, una antorcha encendida y en la mano izquierda, un
cuerno, con frutos variados propios de la región. A su lado,
desvanecidos suavemente, se ven resplandores rojos y verdes.
A los lados del e3scudo y enmarcándolo, de abajo hacia
arriba, hay dos ramas de café que muestran variados estados del
grano, desde la flor hasta la plena madurez, todo en colores
naturales.
En la parte superior del escudo se posa un águila que tiene las alas
abiertas, la mirada dirigida hacia el azul del cielo y pisa con sus
garras una cinta desplegable que lleva este emblema:
“LA FE, EL TRABAJO Y LA CONSTANCIA VENCEN”
Explicación del escudo

La estrella sobre fondo azul simboliza la fe tradicional del
pueblo.
El cuadro primero de la franja céntrica muestra la lucha
titánica de los colonizadores, para vencer la selva y las fieras y

106
tiene el mérito de ser un episodio vivido realmente por don

Sandalio Guerrero, en los días de la colonización en la región de
“El Recreo”, cuando sostuvo una lucha a muerte con un oso.
El segundo cuadro de esta faja es una alegoría que muestra
el esfuerzo sobrehumano de los colonos.
La faja inferior es el símbolo de la constancia, que tiene
como complementos al amor y a la esperanza, simbolizados en la
túnica verde y roja de la mujer, en la antorcha que empuña y en
los resplandores que la rodean.
Frutos elocuentes de la constancia en el trabajo son los que
llenan el cuerno que en la mano izquierda lleva la mujer y los
preciosos y muy variados de las ramas de café que enmarcan el
escudo, granos que constituyen la mayor riqueza de Caicedonia.
El águila con las alas abiertas y la mirada en el azul del
cielo, significa la altivez del pueblo y la grandeza de sus
aspiraciones.
El escudo está bellamente enmarcado en madera moldurada
y tallado con el más refinado gusto artístico.
El padre Tobías Henao García es el autor del escudo de
Armas de Caicedonia y la elaboración estuvo a cargo del artista
Isaías Bernal. Dicho Emblema fue aprobado y dispuesto por el
Acuerdo N° 19, de julio 18 de 1942.
Bandera
La bandera de Caicedonia se divide en tres franjas iguales
horizontales, con los colores blanco, verde y rojo, que significan
el proceso de maduración del café. El blanco significa sus flores,
el verde el color del café sin madurar y el rojo el color del café
maduro.

107
Ocúltame Esos Ojos
Israel Motato2
Canta Antonio Tormo
Ocúltame esos ojos

que nunca han de mirarme,
que no hablen esos labios
tan mudos para mí.
Sé que he venido tarde,
muy tarde para amarte,
y nada significan,
mis besos para ti.
Tus miradas son falsas

y hoy miro en tus fulgores,
la mar está revuelta,
y el cielo siempre azul.
Yo siento que me agobia
la sed de mis pesares,
pero esa sed que siento,
calmar no puedes tú.
Quién hubiera sabido

que a mi dolor eterno,
una mujer tan bella,
pusiera un grado más.
Pues siento en un instante,
mi cielo en un infierno,
y miro hacia lo lejos,
la barca en que te vas.
Oh! Dios, Oh! virgen bella,

tú fuiste una quimera,
recordarás la historia,
que fui tu trovador.
Que besen otros labios,
tu linda cabellera,
que estrechen otros brazos,
tu talle encantador.
2
Israel Motato, compositor Caicedonita (1922-2006). Su obra, como compositor, es extensa y es Ocúltame
esos ojos la pieza más conocida de su repertorio.

108
¡Feliz Centenario!
Caicedonia
1910-2010

67
Primera Partida de Defunción

68
Primera Partida de Bautismo

69

70

71

72
Después del terremoto de enero de 1999

73
Antes y después del terremoto de 1999

74
Réplica del Señor de los Milagros de Buga

75
Tiempo de fundación; primeros pobladores

76

77

78
Plaza de Mercado 1940

79
Panorámica 1950

80
Domingo de Pascua 1956

81

82

83
Sastrería de Don Antonio Mejía. Cra. 16 No. 8-11

84
Industrias integradas, tipo exportación

85
El bahareque, nuestro gran recurso,

fue también una permanente zozobra
86
Bendición del Cuartel de Bomberos, 1960

87

88

89

90

91
Aquí son cinco hijos y seguramente fueron diez o más

92

93
De derecha a izquierda: Blanca Victoria Estrada, Marina

Gómez, Gabriela Giraldo, Ada Vallejo, Olga Estrada.
Cielo Gutiérrez, Marielly Mejía, Alicia Gómez, … Vallejo

94
ALCALDES POR ELECCIÓN POPULAR
Alexander Henao Ramírez Miguel Antonio Gualteros Guillermo Escobar Baena Gloria Ofelia Gutiérrez Duque
1988 - 1990 1990 - 1992 - 2001 - 2003 1992-1994 1995-1998
Hernán Duque Henao Jorge Aldemar Arias Orlando de Jesús Vélez

1998 – 2000 2004 – 2007 2008 – 2011
q.e.p.d.

95
Este vehículo es algo más que un carro… es un Willys,

96

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Cultura Quimbaya – Museo Arqueológico de Caicedonia

98

99

100
Parque Recreacional

101

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105
Fruto de la tierra y del trabajo del Hombre

106
De lo químico a lo orgánico Pollo a la carreta

107
ISBN: 978-958-44-6848-2
Desde Empresas
Públicas de Caicedonia la
cual ha demostrado
cumplimiento del servicio
de Aseo y Alcantarillado a
la comunidad Caicedonita
queremos transmitir los
mejores deseos de éxito
para nuestro centenario.
Efrén Octavio Restrepo Veléz
Gerente
CAICEDONIA, Un Centenario
108
La microempresa, una alternativa exitosa de la economía global

109

110

111

112

113
Trilladora La Mariela

114
Hospital General Santander 1950

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Monumento a la Empanada Indio Chanama

116

117

118

119

CAICEDONIA, Un Centenario Con Fotos Segunda Parte

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CAICEDONIA

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segunda persona de la Santísima Trinidad. Estas definiciones

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aérea, y una cadena de tiendas de prendas íntimas, lo mismo que el

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hoy el Museo Afroantillano y el Museo Antropológico. Esta

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atormentar, desde esta cultura monogámica, es que hoy sin su

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NOSOTROS CON EL MUNDO

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El agua se agota, pero aún estamos a tiempo

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Reventamos, estamos que reventamos, como dice la canción,

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acción de contracultura con fuerte resonancia en todos los rincones

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y también más pequeños por economía y parqueo; las fábricas de

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términos de una conciencia más evolucionada y una misma

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Las cosas por el lado de la naturaleza están cambiando en el

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planeta con el saludo cordial de centenares de los siete mil idiomas

Primer recorrido: a lo ancho

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Luego en las costas de la Guayana Francesa (51º37´O, a 2500

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un tiempo pasado todos los continentes pertenecían a un

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Caracas y los de Caracas saber la hora de… y así sucesivamente.

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ellos. Vale la pena destacar que en cada país de África se habla

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En un viaje sin retorno, impulsados por el octanaje de la

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que llamaron al territorio, Río de los Camarones, origen de su

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universidad en Moscú para estudiantes del Tercer Mundo. Durante

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esta comprensible preocupación hay que sumarle la desventaja de