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Modelos de Reciclaje en
Pavimentos Asfálticos
Models of Recycling
in Asphalt Pavement
Fecha de Recepción Artículo: OCTUBRE 16 DE 2013
Fecha de Aceptación Artículo: NOVIEMBRE 27 DE 2013
Introducción
El reciclado de pavimentos asfálticos en
caliente, se desarrolló y comenzó a utilizar desde
1915, en los Estados Unidos, pero fue a principio
de 1970 que comenzó a tener importancia, debido
Los problemas de deterioro de las carreteras, a la crisis del petróleo, el aumento del precio del
son causados principalmente por el tiempo de asfalto y, al creciente interés por la conservación
Martha Patricia Ruiz Ojeda • Luis Enrique Sanabria • Jorge Luis Carreño Gómez • Alexei Chiman
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de la energía y del medio ambiente y, a finales de fresadoras para recuperar el material de carpeta 27
esta época, llegó a Europa (Alemania, Austria, incorporando rejuvenecedor a la mezcla asfáltica;
Holanda y Dinamarca) [1]. con 60% de material nuevo y 40% de recuperado
(RAP) y asfalto AC-10 para el material virgen. Por
En 1975, en Estados Unidos, el consumo otra parte, la técnica de reciclaje de pavimentos
de mezcla reciclada pasó de 50000 toneladas en frío es utilizada ampliamente en México para
a 25 millones, en el año de 1980. En este último trabajos de rehabilitación estructural, pero la
año, se inició en Bélgica el reciclado en planta, falta de una normativa completa y de métodos
pero fue entre 1983 y 1985 cuando presentó un de diseño adecuados, carencias en el control de
mayor desarrollo. Para 1986 ya se contaba con calidad y la escasez de criterios para la correcta
65 centrales preparadas para el reciclado, de las selección del agente estabilizador, han resultado
cuales, 5 eran continuas y el resto discontinuas, en comportamientos inconsistentes de las capas
sin embargo en ese año el precio del asfalto cayó, recuperadas [6].
y se perdió en gran medida el interés por reciclar,
pero en 1989 las tasas por concepto de vertido de En 1986 ACESA (Autopistas, Concesionaria
residuos aumentaron drásticamente y desde entonces Española S.A), llevó a cabo un proyecto de
el reciclado de pavimentos no ha dejado de ser una investigación en colaboración con una empresa
práctica habitual en la construcción y rehabilitación española de energía, en el mercado de hidrocarburos
de carreteras en este país [2, 3, 4]. “REPSOL”, para poner a punto un rejuvenecedor
que compensara las alteraciones en la composición
En la década de los 80, en España comenzaron química y estructura coloidal del asfalto envejecido
a introducirse de forma tímida con reciclado en contenido en el RAP. A estos efectos se construyó
caliente sobre la propia carretera pero la experiencia un tramo de ensayo de aproximadamente 1.5 km
no dio los buenos resultados esperados. Al inicio de en la autopista A-2 para estudiar el proceso de
los años 90, se inicia la aplicación de técnicas de envejecimiento del ligante y la degradación de la
reciclado en frío con emulsión y cemento, y se ponen mezcla sometida a condiciones reales, obteniéndose
de manifiesto las ventajas de distinta índole que resultados satisfactorios. Posteriormente, aunque
presenta esta técnica de rehabilitación. Entre 1984 hubo un nuevo impulso en el reciclado en los años
y 1989, se reciclaron en frío aproximadamente 672 90, se ha referido principalmente al reciclado in situ
km de vías de bajo volumen en Oregón [5]. en frío, por las ventajas económicas que ofrece, de
cualquier forma hay indicios de que en los próximos
Entre los años de 1978 a 1985, en México se años se puede ver un importante desarrollo del
realizaron los primeros reciclados en caliente in reciclado en caliente en planta con la aparición de
situ, con un total de área construida con mezcla la normativa específica para su fabricación, además
asfáltica reciclada en caliente de 8’650.000 m2, de contar con experiencias muy recientes de la
en Chihuahua, Toluca, Paseo Tollocan, Ciudad de aplicación de esta técnica en Cataluña y Andalucía
México, Morelos, Jalisco, Autopista México-Puebla, [7,8].
Autopista México-Querétaro y el Aeropuerto de
Chihuahua. Fuera de las autopistas mencionadas y En 1990, los canadienses reciclaron 530,000
el aeropuerto de Chihuahua, el procedimiento que toneladas de RAP y 788,000 fueron acumuladas
se siguió fue de reciclar en caliente a 140ºC de 2 para su posterior reutilización, y al año siguiente,
a 3 cm aplicando emulsión rejuvenecedora (0.8 a solamente en la provincia de Ontario se reutilizaron
1.2 litros m2) y sobre ésta una capa de Open Graded 1.3 millones de toneladas de RAP de los cuatro
o Gap Graded de 3 a 5 cm según las condiciones. millones de toneladas obtenidas [9].
En algunas avenidas principales y las autopistas se
colocó una capa de concreto asfáltico de 8 cm y en En 1991, el Washington State Department of
el aeropuerto de Chihuahua de 12 cm de espesor. Transportation, publicó unas recomendaciones para
En la Autopista México-Querétaro se empezó a el uso de material reciclado, entre las más relevantes
utilizar el reciclado en planta central utilizando tenemos las siguientes: Se permite la utilización de
para la construcción de carreteras [13]. Grubba y sus colaboradores. Esta invención incluye
la evaluación de pavimento para determinar si es un
En el 2002, en España, se aprueba la Orden candidato adecuado para la recuperación completa;
Circular 08/2001, en la que se incluyen tres mezclado de emulsión con partículas recuperadas
artículos sobre reciclado de pavimentos que son de de pavimento asfáltico de la calzada para formar
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una mezcla homogénea, y análisis de una mezcla grano mientras éste llega al final del tambor. Al 29
con emulsión asfáltica por los ensayos de cohesión, final de la etapa en el tambor, una serie de paletas se
susceptibilidad a la humedad, y módulos. La utilizan para voltear el material asfáltico calentado
invención también incluye el diseño de una capa de convirtiéndolo en gránulos y mezclándolo con
profundidad completa para recuperación basada en agentes rejuvenecedores. El tambor puede cambiar
estos datos de prueba [20, 21]. de posición y velocidad de manera tal que se pueda
mantener el material hasta que esté listo para ser
En el 2006, Wayne desarrollo una patente sobre reutilizado [23,24].
una máquina de reciclaje de pavimento y el método
de reciclado de pavimentos. El pavimento se recicla En el año 2007, En Colombia, el director
in situ usando el conjunto de reciclado mediante de Infraestructura del Instituto Colombiano de
trituración del pavimento existente, la adición Productores de Cemento ICPC, presentó datos del
de asfalto líquido para el pavimento, añadiendo IDU (Instituto de Desarrollo Urbano) del reciclaje
opcionalmente pavimento suplementario, y mezclar de pavimentos, en donde muestra que en Bogotá se
el asfalto con el fluido existente y/o pavimento realizaron más de 7 proyectos para rehabilitación
suplementario [22]. de pavimentos empleando RAP, en la tabla 1 se
pueden observar los contratos de mantenimiento y
Para los años 2006 y 2007, se diseñaron sistemas el volumen instalado [25]. Según la Alcaldía de
y métodos para reciclar pavimentos, en los cuales se Medellín (2011), el primer tramo de prueba fue
tuvo en cuenta la recepción y el acondicionamiento construido en el mes de julio de 2011, en Prado
del material a reciclar para ser reutilizado. El Centro (Carrera 47 entre calles 64 y 65) y en el
tratamiento que debe recibir el material comienza sector de Simón Bolívar (Calle 37 B, entre calles 82
con un calentamiento en cámara, empleando gas y 84), se aplicaron 265 toneladas de mezcla asfáltica
natural, propano, u otra fuente de calor, éste es tipo densa en caliente, de un tamaño máximo de 25
enviado a través de una cinta transportadora milímetros; el tramo cumplió con los requerimientos
caliente al tambor giratorio, el cual contiene un del INVÍAS. De igual manera, se analizaron las
anillo que pre clasifica el material por tamaño de características del asfalto recuperado [26, 27, 28].
Tabla 1.
Contratos de mantenimiento. Fuente: Álvarez, 2012.
VOLUMEN
UBICACIÓN TÉCNICA UTILIZADA
INSTALADO (m3)
En el año 2007, se dio a conocer un método de emulsión y las partículas de pavimento asfáltico
reciclado en frío in situ de material asfáltico. Este recuperado para formar una mezcla de emulsión
método incluye la toma de muestras representativas asfáltica, evaluación del comportamiento de la
de la vía, análisis de las muestras, selección de mezcla con emulsión asfáltica usando una prueba
una emulsión substancialmente libre de solvente de desmoronamiento, una prueba de predicción de
basada en la historia climática, mezclado de la fractura térmica por medio de la evaluación de
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sobrecalientan los materiales existentes en las en el mismo lugar del pavimento fresado (también
mismas. conocidas “reciclado en frío in situ”), hasta capas
gruesas que incluyen mezcla de diferentes materiales
c. Tercer método: Se entrega el RAP frío recuperando la profundidad total del pavimento
preclasificado directamente a la tolva de pesaje [45].
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La técnica de reciclado en frío puede ser realizada Se realiza mediante unos equipos especiales 33
“en planta”, transportando el material bituminoso provistos de calefactores que elevan la temperatura
fresado a una central el cual es alimentado a una de la superficie del pavimento y facilitan la
unidad de mezclado. Generalmente, el reciclado disgregación del material, siendo el elemento básico
en planta es más costoso en términos del valor por del equipo el escarificador o fresador-calentador.
m3 de material procesado, debido a los costos que Generalmente, el calentador consiste en unos paneles
se deben asumir por traslado del material fresado. de rayos infrarrojos que calientan la superficie
Sin embargo, resulta atractivo el reciclaje en a temperaturas que oscilan entre 120ºC y 160ºC.
planta cuando se requieren capas adicionales de El equipo de escarificado está provisto de dientes
pavimento. En planta se facilita el almacenamiento de acero con puntas de carburo, aunque a veces
de RAP de pavimentos anteriormente fresados, de se utilizan fresadoras convencionales. El material
betún y aditivos rejuvenecedores, y posteriormente, disgregado se mezcla con un betún blando o un agente
ser empleados en la fabricación de nuevas mezclas rejuvenecedor, pudiendo llevarse a cabo la técnica
bituminosas. Esta técnica se está siendo cada vez con o sin aportación de árido nuevo y realizando la
más popular para hacer frente a las reservas de operación de mezcla con el mismo equipo [7, 22].
RAP. En el caso en que se pueda trabajar el reciclaje
en el lugar, se presentarán ahorros en tiempo y La extensión y compactación se realiza mediante
transporte. Son bien conocidos los graves problemas equipos convencionales y debe realizarse lo más
que presentan las redes viales en todos los países del rápidamente posible ya que es el punto crítico de toda
mundo, por lo que la rehabilitación de ellas supera la operación. Existen varias técnicas que permiten
la demanda de nuevas carreteras; por esta razón, el reutilizar directamente las capas superficiales
reciclaje in situ ha sido aceptado como el método recalentadas. Éstas se resumen en la tabla 2. La
preferido para hacerle frente al enorme retraso en el técnica de termo-reperfilado se utiliza para corregir
mantenimiento de una vía [45,46]. pequeños deterioros en la superficie del pavimento o
como tratamiento previo de un refuerzo posterior, de
manera que se obtenga una adherencia óptima entre
Reciclaje de Pavimentos en las capas antiguas y las nuevas [7, 47].
nuevos con los antiguos, extensión y compactación. la recicladora se llena mediante mangueras dentro
Estos procedimientos son complejos en sí mismos de la cámara de mezclado de la recicladora. El
y la maquinaria muy costosa siendo utilizable sólo flujo de agua es medido con precisión mediante
en autopistas debido a su tamaño. Además, el un microprocesador controlado por un sistema de
calentamiento previo del pavimento produce una bombeo, mientras que el tambor mezcla el agua con
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Los trenes de reciclado pueden ser configurados Compactador Recicladora Mezcladora de Camión Tanque Sobre
de distinta manera, dependiendo de la aplicación Oruga Lechada de Asfalto
de reciclado y del tipo de agente estabilizador que
sea utilizado. En cada caso la máquina recicladora Figura 2.
ejerce la tracción en el tren de reciclado, Tren de reciclado. Fuente: Wirtgen, 2010
empujando o tirando el equipo que está conectado
a la misma mediante barras de empuje o lanzas.
La tasa de aplicación requerida de cemento y/o Para el empleo del reciclaje de pavimentos con
emulsión asfáltica (son normalmente repartidos en emulsión asfáltica, es importante la caracterización
la superficie del pavimento existente, delante de la de ésta, con ensayos que determinen propiedades
recicladora; pueden ser introducidas directamente como viscosidad del asfalto empleado, contenido
a la cámara de mezclado de una forma similar de betún residual, estabilidad al almacenamiento,
o puede ser inyectado dentro de la cámara de contenido de agua, y el contenido residual de
mezclado mediante una barra aspersora) y agua emulsionante [47,48].
se mide con exactitud antes de mezclarse para
formar una lechada, la cual es bombeada a la
recicladora mediante una manguera flexible y
posteriormente inyectada dentro de la cámara
Ventajas y Desventajas del
pulverizadora. Alternativamente, el cemento Reciclaje de Pavimento
asfaltico puede ser esparcido sobre el pavimento
existente delante de la recicladora, sustituyendo Algunas de las ventajas de la técnica de reciclado
el mezclador de lechada por un tanque de agua. de pavimentos [49,53] son:
El material que sale de la recicladora recibe la
compactación inicial del rodillo pesado vibratorio • Minimiza el impacto ambiental en la zona de
para alcanzar una densidad uniforme en todo el influencia de la obra: Se reutilizan los materiales
material. Posteriormente, el material se perfila existentes del pavimento antiguo, sin necesidad
con una motoniveladora antes de ser finalmente de explotar nuevos yacimientos, ni de realizar
compactado utilizando un compactador neumático nuevos vertidos.
y un rodillo vibratorio [22].
• Para la técnica en frio, la reducción de las
Por otra parte, cuando la emulsión o el asfalto emisiones de gases contaminantes a la atmósfera y
espumado se aplican junto con la lechada de reducción de consumos energéticos: La reducción
cemento se configura un tren de reciclado similar de los transportes en obra y la eliminación del
al anterior, formado por un tanque suministrador calentamiento de materiales [50].
de asfalto empujado delante del mezclador de
lechada, como se ilustra en la Figura 2. En los • Se mantienen las condiciones geométricas de
casos donde el cemento se esparce como polvo las infraestructuras existentes: Al tratarse de un
sobre la superficie del camino delante del tren reciclado “in situ” de la carretera envejecida y
de reciclado, el tanque de asfalto se acopla degradada, se mantienen los gálibos horizontales
directamente a la recicladora y el tanque de agua y verticales, respetando la geometría inicial de
es empujado, liderando el tren de reciclado. En la carretera [51].
el caso de utilizar una recicladora montada sobre
orugas y equipada con placa compactadora, el uso • Algunos estudios han puesto de manifiesto las
de una motoniveladora para perfilar la superficie ventajas económicas que presentan los reciclados
puede no ser necesario [47]. in situ en frío: se disminuye el volumen necesario
de nuevos agregados a utilizar en la obra y el costo
Conclusiones
Carretera, Barcelona, pp. 9-26.
[8]. Alarcón., J. "Estudio del comportamiento de mezclas
bituminosas recicladas en caliente en planta, Reciclado de
pavimentos asfalticos en caliente en planta” tesis doctoral,
Escuela Técnica Superior de Ingenieros de caminos,
• El reciclaje de pavimentos es una técnica canales y puertos de Barcelona, Universidad Politécnica de
ecológica empleada para el mantenimiento vial Cataluña, Barcelona, España, 2003.
debido a que extiende el ciclo de vida de los [9]. Emery, J. (1993). "Asphalt Concrete Recycling in Canada”
Transportation Research Record 1427, Transportation
materiales empleados en la construcción vial. Research Board, National Research Council, Washington
D.C.
• Para el reciclaje de pavimentos se emplean [10]. Bardesi, A. y Echevarría, O. (2001), "Ligantes bituminosos
tanto técnicas en planta como en sitio, además para mezclas recicladas en caliente”, Jornadas sobre
hay disponibilidad de tecnologías de reciclaje en mezcla bituminosas recicladas en caliente, Asociación
AsfaltosyPavimentos
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