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Indice
1. Introducción
2. Barreras de Entradas
3. El monopolio
4. Competencia monopolística y oligopolios.
5. La demanda en mercados monopolísticos
6. La Demanda de una firma en competencia monopolística.
7. Oligopolio y Duopolio.
1. Introducción
Un mercado o industria donde las empresas individuales tienen cierto control sobre el precio de
sus productos es imperfectamente competitivo. Todas las empresas de un mercado
imperfectamente competitivo poseen un rasgo en común: tienen poder de mercado, es decir, la
capacidad de subir el precio sin perder por eso toda la demanda de su producto. La
competencia imperfecta y el poder de mercado son causas de ineficiencia.
Es probable que un agricultor de que cultiva trigo en Putaendo tenga que aceptar precios
determinados, pero casi es seguro que no es el caso de grandes empresas como por ejemplo
Chrysler Corporations. En muchas empresas hay un buen número de empresas que tienen
cierto control sobre el precio. El grado de control posible depende del carácter de la
competencia en la industria misma.
La competencia imperfecta no significa que no exista competencia en el mercado. En algunos
mercados imperfectamente competitivos, la competencia se desarrolla incluso en más facetas
que en la competencia perfecta. Las empresas siempre pueden diferenciar sus productos,
anunciarlos, mejorar su calidad, comercializarlos agresivamente, rebajar los precios, etc.
Para que una empresa pueda tener el control sobre el precio de sus productos, tiene que ser
capaz de limitar la competencia estableciendo barreras para el acceso de otras empresas.
Ejemplo :
Si una empresa produce camisetas y otra empresa puede producir exactamente las mismas
camisetas, el resultado será el mismo que cabría esperar de una industria perfectamente
competitiva: la oferta aumentaría, el precio de las camisetas disminuiría a nivel del costo medio
y no habría beneficios económicos. Pero si a las camisetas se le coloca el escudo del equipo
campeón de la copa libertadores como es Colo-Colo, las camisetas serian mas caras que las
normales. Si la empresa puede evitar que se fabrique el mismo producto, o si consigue impedir
que otra empresa ingrese al mercado, tendrá cierta probabilidad de resguardar sus beneficios
económicos. Solamente los fabricantes autorizados por el club Colo-Colo podrán usar el
escudo oficial.
2. Barreras de Entradas
Las empresas que ya cuentan con poder de mercado pueden mantener ese poder impidiendo
que otras empresas produzcan un duplicado exacto de su producto, o bien evitando que dichas
empresas puedan acceder a la industria. Es posible establecer diversas barreras de entradas.
Concesiones del gobierno: muchas empresas son monopolios por orden expresa del
gobierno. Por ejemplo, los estados suelen dar licencias exclusivas a las compañías
telefónicas locales para que proporcionen servicios locales de intercambio y a ninguna
otra empresa telefónica le permiten ofrecer servicio en esas áreas. El argumento en pro
de este tipo de poder de monopolio por concesión de gobierno es que el resultado es
más eficiente cuando una sola empresa provee el producto en particular que si muchas
empresas ofrecen el mismo producto.
Una de las principales responsabilidades de los gobiernos es la de regulas los precios a los
monopolios a los cuales le han dado licencia exclusiva, con el fin de asegurar que no se abuse
con el poder monopolístico.
La justicia o equidad es otro argumento que se menciona con frecuencia en defensa del
monopolio regulado por el gobierno. La razón es que la mayoría de los gobiernos estatales
quieren asegurar que toda la población tenga acceso por ejemplo al servicio telefónico pagando
tarifas módicas.
Otra de las justificaciones que manejan los gobiernos para otorgar licencias a los monopolios. A
veces los gobiernos desean mantener el poder de la industria, y a veces es más fácil controlar
un monopolio que una industria competitiva. Otro factor es que los monopolios
gubernamentales representan una fuente de ingreso muy apropiado.
- Patentes: Otra barrera legal que impide el acceso a la industria son las patentes, mediante las
cuales se otorgan al inventor el uso exclusivo del producto o proceso patentado.
Las patentes son un incentivo para la invención y la innovación. Los nuevos productos y
procesos se realizan a través de investigaciones las que requiere recursos y tiempo, los cuales
tienen costo de oportunidad. Sin la protección de una patente, el resultado de la investigación
no tardaría en estar al alcance del publico en general.
Las patentes constituyen una barrera para la competencia e impiden que los beneficios de la
investigación fluyan a través del mercado hacia los consumidores.
Para entender los efectos de las patentes supongamos que la industria de fabricación de
casetes vírgenes es competitiva y que el costo total de su producción es de $5 por cada casete.
En un mercado perfectamente competitivo, el precio será impulsado hasta llegar a un costo
medio, y los consumidores pagaran $5 por cada una de esas cintas.
Supongamos ahora que la empresa TKG ha desarrollado un nuevo material para la cinta que le
permite fabricar casete con la misma calidad a solo $3. si no existiera protección de las
patentes, todas las compañías de la industria analizarían el nuevo material para las cintas y
también fabricarían casetes al costo de $3. la competencia no tardaría en derribar los precios
de la cinta a $3, y los consumidores gozarían de los beneficio de la nueva tecnología, sin
embargo, eso suprimiría el incentivo de nuevas investigaciones.
En cambio si TKG puede proteger su nuevo material por medio de la patente, le será posible
fabricar la cinta a $3 y cobrar un precio cercano a los $5 y obtener beneficios económicos
importantes.
- Economías de escala y otras ventajas de costo: Algunos productos solamente pueden ser
fabricados con eficiencia en instalaciones de producciones grandes y costosas, por ende, los
requisitos de capital suelen ser una barrera para el acceso.
3. El monopolio
La diferencia más importante entre la competencia y el monopolio es que cuando solo hay una
empresa en un mercado monopolístico, no existe diferencia entre la empresa y la industria. Por
tanto, la curva de demanda del mercado es la curva de demanda correspondiente a la
empresa, y la cantidad total de la oferta es la cantidad total que la empresa decide producir.
- Ingreso marginal y demanda del mercado: Igual que si fuera un competidor, un monopolista
que busca maximizar beneficios seguirá elaborando su producto mientras el ingreso marginal
sea superior al costo marginal. Como quiera que, en el caso de un monopolio, la curva de
demanda es la curva de demanda del mercado con pendiente descendente. Por tanto, para un
monopolista, un incremento de producción no solo implica producir más y venderlo, sino
también reducir el precio de su producto para poder venderlo, así el ingreso marginal para un
monopolista no es igual al precio del producto.
- El precio y la producción que maximizan los beneficios del monopolista: Al determinar el
precio y la producción, una empresa monopolística debe realizar el mismo proceso fundamental
de decisión que realiza una empresa competitiva. A todas las empresas, incluso los
monopolios, les resulta lucrativo incrementar su producción mientras el ingreso marginal sea
mayor que el costo marginal. Cualquier diferencia positiva que se perciba entre el ingreso
marginal y el costo marginal se puede interpretar como un beneficio marginal.
Un monopolista que maximiza beneficios aumentará su producción hasta el punto donde el
ingreso marginal sea igual al costo marginal.
- La ausencia de una curva de oferta en el monopolio: Los monopolios no tienen curva de oferta
identificables. Simplemente escogen el punto ubicado sobre la curva de demanda del mercado.
Es decir, eligen un precio y una cantidad de producción, lo cual depende tanto del costo
marginal como de la forma de la curva de demanda.
- Monopolio a largo plazo y corto plazo: A corto plazo, los monopolistas se encuentran limitados
por algún factor de producción fijo, lo mismo que las empresas competitivas.
¿Que pasara con el monopolio alargo plazo? Si el monopolio obtiene beneficios económicos
( beneficios superiores y por encima del rendimiento normal del capital), no pasara
absolutamente nada. En la competencia, los beneficios provocan expansiones y la llegada de
nuevas empresas, pero en el monopolio ésta obstruido el acceso.
Si una empresa no puede generar suficientes ingresos a largo plazo para cubrir el total de sus
costos, tendrá que salir del negocio, no importa que sea competitiva o monopolística
La firma que hace parte de una industria en competencia monopolística percibe que posee
algún grado de poder monopolístico. No considera, por lo tanto, que su curva de demanda sea
perfectamente horizontal al precio prevaleciente en el mercado para el producto en cuestión.
La mejor forma de analizar el caso de una empresa individual perteneciente a una industria de
competencia monopolística (un grupo de productos) es considerar que cada firma enfrenta una
curva de demanda proporcional. Esto es, en efecto, lo que Chamberlin utilizó como definición
para la curva de demanda que enfrenta una firma que hace parte de este tipo de mercado.
"Dicha curva será, en efecto, una parte fraccional de la curva de demanda para la clase general
del producto, teniendo la misma elasticidad". Si existen 50 vendedores, la curva de demanda
para un vendedor individual será, a cada precio, 1/50 de la cantidad total demandada a ese
precio. Estamos, entonces, asumiendo implícitamente que todas las firmas tienen el mismo
tamaño. Plantearemos además el supuesto de que todas tienen la misma estructura de costos.
Obsérvese la figura en donde se muestra la curva de demanda proporcional dp dp, la cual
representa la cantidad de la cantidad de la demanda que enfrenta una firma típica en el
mercado cuando todas las empresas están cobrando el mismo precio. En otros términos, la
curva de demanda proporcional se construye tomando, a cada precio, 1/50 del total de la
cantidad demandada en el mercado, en el caso en el que hayamos asumido que existen 50
firmas en la industria. En general, cuando existen n empresas de igual tamaño, la curva de
demanda proporcional se construye tomando 1/n de la cantidad total demandada en el
mercado a cada precio.
Iniciaremos nuestro análisis considerando el precio P1. Asumiremos que cada firma está
cargando un precio P1. Cada firma venderá entonces q1 unidades de producción por unidad de
tiempo. De acuerdo con Chamberlin, sin embargo, cada una de las firmas individuales se
comportará asumiendo que cada una de las restantes mantendrá su precio en P1.
Asumiremos, consecuentemente, que la firma individual percibe una curva de demanda para la
empresa igual a df df, al precio P1. Nótese que la curva de demanda df df, para esta firma es
más elástica al precio P1. A cada nivel de precios es más elástica que en el caso de la curva de
demanda proporcional, debido a que la firma individual que hace parte de este modelo no cree
que las otras firmas reaccionarán modificando sus precios. Si una firma individual baja, por lo
tanto, sus precios, buscando captar una mayor participación del mercado, podrán quitarle
ventas a otras firmas, dado que éstas mantendrán sus precios a los niveles existentes. Si éste
fuera el caso de un mercado perfectamente competitivo, df df, sería perfectamente horizontal al
precio P1. Este no es, sin embargo, un caso de un mercado perfectamente competitivo,
teniéndose que df df, tiene una curva de ingreso marginal asociado con igual a imf la cual está
siempre debajo de la curva de demanda df df. La empresa que hace parte de este mercado de
competencia monopolística percibe que su curva de demanda es df df, la cual es la que él
finalmente obtiene si procede a modificar su precio, mientras que todas las restantes firmas
mantienen su precio invariable.
Bajo estos supuestos, P1 no es un precio que cargará la firma que hace parte de un mercado
de competencia monopolística. La firma aumentará producción hasta que el punto en el cual el
ingreso marginal se iguale al costo marginal, lo cual tiene lugar en q2. Percibe entonces que
puede vender esta cantidad al precio P2.
Sin embargo, q2 no es alcanzable al precio P2. En la figura1.1. Todas las firmas que actúan
conjuntamente intentando incrementar producción no pueden moverse a lo largo de una curva
de demanda individual imaginaria df df. En lugar de esto, ellas se deben mover a lo largo de
sus respectivas curvas de demanda proporcionales dp dp. El precio P2 y la cantidad q2 no
constituyen una combinación de equilibrio debido a las curvas de demanda imaginaria para
cada firma, df df, en donde el ingreso marginal iguala al costo marginal; Para que se dé
equilibrio a nivel de la industria la firma debe encontrarse, de la misma forma, sobre la curva de
demanda proporcional, dp dp.
En un duopolio o en un oligopolio, las firmas rivales pueden gastar todo el tiempo del mundo
tratando de adivinar cuál será el próximo movimiento de su adversario. Esta rivalidad entre
firmas puede incluir formas de competencia, diferentes al precio mismo del bien, tales como
publicidad y modificación del producto. El número de formas posibles en las cuales los
oligopolistas pueden actuar y reaccionar es amplia. Debido a las numerosas formas en que
puede darse esta rivalidad, no tenemos aún una teoría o modelo único de comportamiento para
los oligopolios. Iniciaremos nuestro análisis con un modelo bastante simple, presentando
algunas soluciones clásicas a situaciones duopolistas. Seguiremos este análisis con una
explicación de la llamada rigidez en los precios, liderazgo de precios y competencia a través de
factores diferentes al precio.