EL CONTOMETRO

UTILIDAD DEL CONTOMETRO

El Contómetro es una máquina sumadora con la ventaja de que se pueden pulsar
simultáneamente tantos dígitos (uno de cada columna) como se quiera. La máquina
responde con un arrastre correcto lo que hacía que personas adiestradas multiplicaran
mucho más rápido que con una máquina Odhner o Leibnitz.
Pero también estos eran muy especiales ya que porque poseían una variedad de teclas las
cuales hacían de este algo más útil para la sociedad.

HISTORIA

The macaroni box (1885) An early machine (1887)

ORIGENES
El contómetro es el descendiente directo de la máquina de tecla pulsada de Thomas Hill,1
patentado en los EE.UU. en 1857 y de la Pascaline, inventada por Blaise Pascal, en Francia
en 1642. Con sólo reemplazar las ruedas de entrada de la Pascaline, por las columnas de
llaves de la máquina de Hill, el contómetro fue inventado. La adición se lleva a cabo de la
misma manera, y tanto el Pascaline y el contómetro hacen uso del método los 9
componentes para la resta, pero en el caso del contómetro, es el operado quien debe elegir
las teclas correctas para el sustraendo (cada tecla tiene los 9 complementos por escrito en
una carta en miniatura al lado).

Los primeros Contómetros

Dorr Felt comenzó su primer prototipo durante las vacaciones de Acción de Gracias de
EE.UU. de 1884. Debido a su cantidad limitada de dinero, él utilizó una caja de macarrones
para la caja exterior, y los pinchos, grapas y gomas elásticas para el mecanismo interior. Se
terminó poco después del día de Año Nuevo, en 1885. Este prototipo, llamado la caja de
macarrones,2 se encuentra en la Institución Smithsonian, en Washington DC, EE.UU.
Poco después, Robert Tarrant, el dueño de un taller de Chicago, le dio al Sr. Felt un salario
de 6$ por semana, un banco para trabajar y luego añadiría hasta 5000$ para construir su
primera máquina práctica, que fue terminada en otoño de 1886.
En septiembre de 1887, se habían construido 8 máquinas.

EVOLUCION
Wooden boxes
Las primeras máquinas fueron construidas con cajas de madera,
lo que las hacía más ligeras, pero más frágiles al tiempo que
pasaron a ser conocidas bajo el nombre de “woodies”.
Alrededor de 6.500 máquinas llegaron a ser construidas entre
1887 y 1903.
Keyboard of a woody (1895)

Dos mejoras importantes ocurrieron durante los primeros años de producción: la primera
fue la inserción de botones de transporte de inhibición de empuje, para operaciones más
rápidas de la resta, y la segunda fue la agrupación en colores de las teclas en columnas (tres
por tres, con excepción de las dos primeras columnas que representan centésimas).

Model A (1905)
Todos los modelos, a partir de éste, tienen una carcasa de metal, pero el modelo A tiene un
panel de vidrio pulido de la pantalla de salida en la parte delantera. Este modelo fue
producido desde 1904 hasta 1906 .

Modelos B, C, D
Estos modelos están construidos desde 1907, hasta 1915. Todos ellos tienen la carcasa de
metal, tipo caja de zapatos, que se utilizará hasta el final de La Segunda Guerra Mundial.

Modelo E
Muy pocas máquinas de este tipo fueron construidas, pero todas se hicieron entre 1913 y
1915. Esta fue una máquina de transición, que presentó la garantía “Controlled-Key”, que
formaba parte de un mecanismo de detección de errores que bloqueaba la mayor parte del
teclado.

Modelo F
La producción de este modelo se inició en 1915 y duró cinco años. El mecanismo de
detección de errores se mueve dentro de la caja y la tecla de apertura es de color rojo. Esta
máquina es la última máquina sin el logotipo Comptometer inscrito en sus paneles frontales
y posteriores.

Modelos H, J, ST
Fabricados a partir de 1920, hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, estos
modelos incorporan todas las mejoras de las máquinas anteriores. El logo Comptometer
está inscrito en sus paneles frontales y posteriores y tienen la tecla de desbloqueo roja, que
se introdujo con los dos modelos anteriores.

Model J (1930s)
Modelo K
Este modelo eléctrico fue introducido a la mitad de la década de 1930 y tuvo un éxito muy
moderado, ya que los modelos mecánicos eran muy fáciles de manejar y menos costosos de
mantener.

Modelos M, WM
Introducidos justos antes de la Segunda Guerra Mundial, tenían un nuevo diseño de la caja,
que era más simétrica y de forma redonda. El WM fue fabricado durante la Segunda Guerra
Mundial con un menor despilfarro del material para el mecanismo.

Modelos posteriores a la Segunda Guerra Mundial

Los modelos se vuelven más ligeros con el uso del aluminio y los diseños mecánicos
interiores, más refinados. Son ofrecidos ambos modelos, el mecánico y el eléctrico. Su
exterior es similar a las máquinas del modelo M. El modelo 3D11 sucede al modelo M y el
modelo eléctrico 992 al modelo K. El cambio importante en el aspecto externo del 3D11 y
del 992 es que las teclas tienen dos tonos de verde con una profundidad más completa, casi
el doble de la profundidad del estilo original, haciendo fácil la identificación.
The ANITA mark VIII sold from 1962 in Britain