Para un jugador de baloncesto, no hay sentimiento mejor
Sin
que ver un tiro deslizarse a través de la cesta. Ya sea al
principio del partido o antes del final, o desde el territorio de
los tres puntos, el encestar es la esencia del juego.
Para poder ser un jugador ofensivo completo, es impe­
rioso tener un tiro consistente en el salto. Los tiros al saltar
certeros y errados son producto de fallas mecánicas en el
lanzamiento. En muchos aspectos, el tiro de tres puntos
(este tipo de tiro libre tiene una puntuación de tres) es igual
al tiro libre lanzado desde la línea que delimita la zona
prohibida («foul»). La diferencia radica básicamente en la
velocidad con que se efectúa este lanzamiento. Un tiro libre
es efectuado cuando quiere el jugador. No obstante, un tiro
de tres puntos es lanzado a la velocidad que dicta el juego.
El lanzar se ha vuelto un arte perdido. En los pasados 20
años, el juego ha cambiado hacia el atletismo. En los E.U.A.,
la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y las compañías
de zapatos atléticos están haciendo el mercadeo del tiro
fuerte hacia abajo desde el mismo aro («slam dunk»). En
lugar de practicar los lanzamientos, los jugadores jóvenes
Ilustración: Jeff Mangiat
emplean el tiempo de práctica en este encestamiento.
embargo, la creciente importancia del tiro de tres puntos,
establecido por la NBA desde 6,7 m (22 pies) o más, está
haciendo que sean muy solicitados los buenos lanzadores.
Los juegos de la NBA han evolucionado hacia un juego
donde las superestrellas (como Shaquille O’Neal de los
Orlando Magic o Charles Barkley de los Phoenix Suns) son
bloqueadas por dos jugadores contrarios. Cuando el balón
es pasado más allá de los dos jugadores debajo del aro, el
resultado es un salto abierto o un tiro de tres puntos abierto.
Si más jugadores pudieran lanzar el «tres», no habría más
bloqueadores en los juegos de baloncesto. Las defensas de
zona de las universidades sería una cosa del pasado.
¿Por qué es tan difícil el tiro de tres puntos?
Las dos excusas más grandes y usadas con mayor
frecuencia para un mal lanzamiento son: la falta de confianza
y la falta de concentración. Esas son las respuestas clásicas
dadas por los entrenadores, jugadores y sus padres. Lo que
ellos no comprenden es que la falta de confianza y de
concentración son los efectos, y no las causas. Cuando el
Mark Price del equipo Cleveland Cavadera*
es tal vez el mejor lanzador de tres puntos
de la NBA. Este año Price ganó el
concurso de tiro de tres puntos, celebrado
antes del Juego de Las Estrellas de NBA,
por segundo año consecutivo.
Tirar y congelarse: El brazo lanzador en forma de «L» se eleva,
de forma que la línea desde el antebrazo a través de los
dedos índice y del medio se alinie hacia la cesta. Congele
el seguimiento hasta que el balón llegue a la cesta.

1. Los dedos índice y
del medio de la mano
lanzadora apuntan
hacia la cesta.
2. A medida que el cuerpo
se eleva, el balón
comienza a rodar fuera de
los dedos.
3. La mano izquierda,
con los dedos dirigidos
hacia arriba, se separa
del balón.
4. Apunte el dedo .
5 Realice el seguimiento
índice sobre el frente con la muñeca flexionada
del aro y a continuación y los dedos apuntando
libere el tiro. hacia abajo.

balón no cae dentro de la cesta, lógica­ un tiro: a la izquierda, a la derecha, muy

mente se pierden tanto la confianza como
la concentración.
Pero la razón real de que el balón no
quede encestado de forma consistente
es una mecánica pobre. Cuando los me­
canismos son corregidos y los balones
comienzan a caer en la cesta, ¿adivinen
qué le pasa a la confianza y concentración
del jugador?
A los jugadores jóvenes se les enseña
varías lecciones relacionadas con el lan­
zamiento que, sin duda, son importantes.
Debe «cuadrarse», lo que significa que
Tos hombros y los pies deben mirar hacia
la cesta. También debe flexionar las rodi­
llas para obtener potencia y concentrarse
en el blanco.
Estas son cosas importantes, pero
comprendamos que ésas son cosas que
la mayor parte de los jugadores ya hacen
naturalmente.
Las dos razones más grandes para un
mal lanzamiento consisten en no tener la
capacidad de hacer que el balón vaya
recto de manera consistente y no ser
capaz de juzgar correctamente la distan­
cia. ¿Qué significa esto? Que en realidad
es muy simple.
En verdad hay cuatro formas de errar
SEPTIEMBRE
1994
Price ejercita el control de la punta de los dedos.
Ilustraciones: Arden Chan
corto o demasiado largo. Si se pudiera
lanzar un «tres» usando una computadora,
todo cuanto habría que hacer consistiife
en dibujar una línea recta desde el pi^A
de liberación (la punta de los dedos) ha^ra
el centro del aro, que sería ajustado para
la cantidad correcta de impulso y del arco
descrito por el balón, para que éste recorra
la distancia correcta.
Para ser un lanzador certero de forma
consistente, se debe comprender cómo
lanzar en línea recta y cómo juzgar con
exactitud la distancia hasta la cesta. De lo
contrarío, se estaría lanzando exclusiva­
mente por instinto, y esto conduce a
lanzamientos inconsistentes.
Lanzamiento en línea recta
En nombre de la simplicidad en la expli­
cación, asumamos que hablamos para
una persona diestra. Para comenzar, alar­
gue el brazo completamente extendido
con los dedos abiertos. Mire hacia abajo
y sobre el antebrazo como si mirara por el
cañón de un rifle. Si traza una línea recta
hacia abajo desde el antebrazo hasta los
dedos, advertirá que sólo dos de los
dedos están dentro de esa línea recta: el
índice y el del medio.
 Ahora sostenga un balón en la mano sus instintos y «sentir» hasta cierto
derecha como si fuera a lanzarlo. La grado. Explicado simplemente, el mé­
forma del brazo desde la muñeca hasta todo consiste en: tirar y congelarse.
el codo y desde el codo hasta el hombro Para comprender mejor la impor­
deberá lucir como una «L». cuando se tancia del seguimiento, pruebe este
forma la «L», ésta debe ser traída hacia experimento. Párese en la línea que
el frente del jugador, de modo que la delimita la zona prohibida («foul») con
línea recta creada por el antebrazo, y la «L» formada, empuje hacia arriba. A
que se extiende hasta los dedos índice medida que dispara, eche el brazo
y del medio, quede alineada hacia el hacia atrás lo más rápidamente que
centro del frente del aro de la cesta. pueda. Sentirá que no tiene control
El movimiento del disparo es un sobre el balón.
ejercicio de simplicidad. Desde la po­ A continuación tire y congélese.
sición en «L» se flexionan las rodillas, Ahora tendrá un control máximo sobre
bajando la «L». Entonces sencillamente la dirección del balón.
se empuja hacia arriba. Cuando el ba­ «Halar la cuerda» es la frase co­
lón se desliza de los dedos, ¿saben múnmente usada para describir ese
cuáles dos dedos son los últimos en movimiento brusco de llevar rápida­
tocar el balón? mente el brazo hacia atrás, antes de
Son los dedos índice y del medio. El haber terminado el seguimiento. Ima­
último dedo en tocar el balón es el gínese que tiene una cuerda que co­
índice. El milagro de la línea recta es necta al índice con el balón.
éste: A dondequiera que el dedo índice
^punte cuando se suelta el balón y La práctica perfecciona
^H)a apuntando es a donde va el balón, El tiro de tres puntos en la secundaria
rolempujar hacia arriba desde abajo de y en la universidad se hace desde 6 m
la «L», el codo se cierra y la muñeca se (19 pies 9"). Una vez en la Universidad
quiebra. Si el dedo índice está de Villanova hice lanzamientos de de­
apuntado sobre el centro del frente del mostración para el grupo de entrena­
aro, el balón no se desvía hacia la dores y 20 novatos del equipo Philadel-
derecha o la izquierda. Y como el aro phia 76. Lancé 250 tiros de tres puntos
es un círculo, siempre es posible ver el a dicha distancia y encesté 246. Hice
centro del aro sin que importe desde seguidos los primeros 92. Podía es­
qué ángulo se efectúe el tiro. cuchar las exclamaciones de asombro
Mientras, la cantidad correcta de de los presentes.
arco en el tiro quedará determinada Lo que ellos no comprendieron era
por tres factores: 1) el movimiento que mis mecanismos eran perfectos:
natural de empuje hacia arriba de la una perfecta forma de «L» en el brazo,
«L»; 2) el instinto del jugador; y 3) un movimiento perfecto de tirar y con­
congelando el movimiento de segui­ gelarme y una perfecta liberación de
miento en el preciso momento de libe­ la mano izquierda. Cada balón que
rar el balón (cuando el brazo se cierra lancé viajó en línea recta.
en ángulo recto y la muñeca se flexiona) Desde luego, ellos también querían
hacia un punto situado entre 15 a 20 Tiro de campeonato: John Paxson, del equipo Chicago hacer tiros de tres puntos como aqué­
cm (6 a 8") sobre el aro. Bulls, lanza un «tres» para vencer al equipo Phoenix llos. Pero algo más que ellos no com­
Suns con un marcador de 99 a 98 en las finales del
NBA del año pasado. Adviértase el seguimiento. prendieron era que, durante seis me­
La otra mano ses, yo lanzaba 300 «tres» diaria­
qué está haciendo la otra mano (en izquierda es provocado porque la mano mente, entrenándome precisamente para
^«e caso la izquierda)? Su trabajo es izquierda ha empujado al balón. Este es esa exhibición. Que nadie piense que
muy simple. El balón debe ser disparado un error muy común entre jugadores de podrá practicar el «tres» (o para el caso
con una mano sola. La mano izquierda se todas las edades. cualquier otro tiro) efectuando solamente
usa sólo como soporte. unos pocos tiros diariamente.
Para un jugador diestro, la mano iz­ Juzgando la distancia Una buena percepción de la profun­
quierda debe ser colocada en el lado del En lo relacionado con juzgar la distancia, didad y de la buena forma proviene de
balón, aproximadamente en la posición la mayor parte de los jugadores se basan practicar correctamente una y otra vez.
de las 9 en punto. A medida que la «L» se solamente en sus instintos y «sensación». Hay que saber que la práctica no hace la
mueve hacia arriba, la mano izquierda Esas son consideraciones importantes, perfección. Es la práctica perfecta la que
pierde contacto con el balón cuando éste pero no las únicas. El elemento del segui­ hace la perfección.
queda a la altura de la frente. Los cinco miento del balón también es un factor Para dominar el tiro de tres puntos o
dedos de la mano izquierda deben de crítico. En la práctica, «el seguimiento» es cualquier otro, es necesario practicar tan­
estar rectos hacia arriba en toda el área. una frase que los jugadores de baloncesto tas veces que se convierta en upa segunda
El brazo está flexionado y la palma mira han escuchado mucho, pero que no pue­ naturaleza. No solamente debe hacerse
hacia la derecha. den definir* inherente a la mente, sino que, y mucho
No se permite que la mano izquierda El «seguimiento» se forma cuando la más importante, debe hacerse inherente
tire, empuje, se alce, se flexione o mire «L» del brazo se eleva, el brazo se cierra a los músculos. La memoria muscular es
hacia la cesta. Si lo hiciera, se estaría en ángulo recto y, cuando el balón es la clave para ser un buen tirador. Si un
tirando con dos manos. liberado, la muñeca termina de f lexionarse equipo está perdiendo por dos puntos y
¡Cuál es el problema en tirar con las con la punta de los dedos apuntando quedan sólo 1,5 segundo de juego, cuan­
dos manos? Si la palma de la mano hacia abajo. Después de lanzar el balón, do lance un «tres» (asumiendo que la
izquierda comienza a girar hacia la cesta, el jugador se debe congelar en esa posi­ técnica sea correcta y que se haya pre­
entonces se estaría empujando el balón ción como una estatua y no moverse parado durante largas horas de práctica),
hacia la derecha y afuera de los dedos hasta que el balón llegue a la cesta. Este el único sonido que escuchará antes de
índice y del medio. Recordemos, el balón es el seguimiento correcto. Cuando en que la multitud comience a gritar será el
va directamente hacia donde apunte el cada tiro un jugador tiene la misma libe­ del tiro de tres puntos silbando a través
índice. El errar hacia la derecha o hacia la ración y estructura, entonces puede usar de la cesta. ♦
Fotografía: Andrew D. Bernstein/NBA Photo - _
MECANICA SEPTIEMBRE
POPULAR SJV1994