“Había una vez tres hermanos que viajaban por un

camino solitario y sinuoso al atardecer. Con el tiempo, los

hermanos llegaron a un río demasiado profundo para
atravesarlo y demasiado peligroso para cruzarlo a nado.
Sin embargo, estos hermanos aprendieron en las artes
mágicas, por lo que simplemente agitaron sus varitas e
hicieron que apareciera un puente sobre el agua
traicionera. Estaban a mitad de camino cuando
encontraron su camino bloqueado por una figura
encapuchada.
Y la Muerte les habló. Estaba enojado porque le habían
estafado tres nuevas víctimas, ya que los viajeros
generalmente se ahogaban en el río. Pero la Muerte fue
astuta. Fingió felicitar a los tres hermanos por su magia y
dijo que cada uno se había ganado un premio por haber
sido lo suficientemente inteligente como para evadirlo.
Así que el hermano mayor, que era un hombre
combativo, pidió una varita más poderosa que cualquiera
que existiera: una varita que siempre debe ganar duelos
para su dueño, ¡una varita digna de un mago que había
conquistado la muerte! Así que la Muerte se acercó a un
árbol mayor en las orillas del río, hizo una varita con una
rama que colgaba allí y se la dio al hermano mayor.
Entonces el segundo hermano, que era un hombre
arrogante, decidió que quería humillar aún más a la
Muerte, y pidió el poder de sacar a otros de la Muerte.
Así que la Muerte tomó una piedra de la orilla del río y se
la dio al segundo hermano, y le dijo que la piedra tendría
el poder de traer de vuelta a los muertos.
Y luego la Muerte le preguntó al tercer y más joven
hermano qué le gustaría. El hermano menor era el más
humilde y también el más sabio de los hermanos, y no
confiaba en la Muerte. Entonces pidió algo que le
permitiera salir de ese lugar sin ser seguido por la
Muerte. Y la muerte, de mala gana, entregó su propia
Capa de Invisibilidad.
Entonces la Muerte se hizo a un lado y permitió que los
tres hermanos continuaran su camino, y lo hicieron,
hablando con asombro de la aventura que habían tenido
y admirando los dones de la Muerte. A su debido tiempo,
los hermanos se separaron, cada uno por su propio
destino.
El primer hermano viajó durante una semana o más y, al
llegar a un pueblo lejano, buscó a un compañero mago
con el que tuvo una pelea. Naturalmente, con la Varita de
Anciano como arma, no podía dejar de ganar el duelo que
siguió. Dejando a su enemigo muerto en el suelo, el
hermano mayor se dirigió a una posada, donde se jactó
en voz alta de la poderosa varita que le había arrebatado
a la Muerte, y de cómo lo hacía invencible.
Esa misma noche, otro mago se arrastró sobre el
hermano mayor mientras yacía, empapado de vino, en su
cama. El ladrón tomó la varita y, en buena medida, cortó
el cuello del hermano mayor.
Y así la Muerte tomó al primer hermano como propio.
Mientras tanto, el segundo hermano viajó a su propia
casa, donde vivía solo. Aquí sacó la piedra que tenía el
poder de recordar a los muertos y la giró tres veces en su
mano. Para su asombro y su deleite, la figura de la chica
con la que una vez había esperado casarse, antes de su
prematura muerte, apareció de inmediato ante él.
Sin embargo, estaba triste y fría, separada de él como por
un velo. Aunque había regresado al mundo mortal,
realmente no pertenecía allí y sufrió. Finalmente, el
segundo hermano, enloquecido por un anhelo
desesperado, se suicidó para unirse verdaderamente a
ella.
Y así la Muerte tomó al segundo hermano como suyo.

Pero aunque la Muerte buscó al tercer hermano durante

muchos años, nunca pudo encontrarlo. Fue solo cuando
alcanzó una gran edad que el hermano menor finalmente
se quitó la Capa de Invisibilidad y se la dio a su hijo. Y
luego saludó a la Muerte como a un viejo amigo, y se fue
con él con alegría, y, iguales, se fueron de esta vida ”.