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MEDICINA NATURISTA, 2007; N.º 11: 50-55

I.S.S.N.: 1576-3080

AMAPOLA PAPAVER ROHEAS L.

J Huerta García

RESUMEN:
La Amapola (Papaver Rhoeas L) es una planta abundante en la Península Ibérica en primavera. Por sus alcaloides iso-
quinoleínicos tiene una actividad espasmolítica y sedante, los mucílagos le añaden una acción emoliente y antitusígena.
No es una especie tóxica aunque en ocasiones se confunde con la adormidera (Papaver Somniferum L).

Palabras clave: Papaver Rhoeas, Amapola, alcaloides, mucílagos, espasmolíticos, sedantes.

ABSTRACT:
The Iberian Peninsula is rich in Poppy (Papaver Rhoeas L) during the Spring. It has an spasmolytic and sedative action
due to its isoquinoline alkaloids. Mucilage add an emollient and anticoughing action. It is not a toxic species, but it is some-
times confused with Papaver Somniferum L.

Key Words: Papaver Rhoeas, Poppy, alkaloids, mucilage, spasmolytic, sedative

SINONIMIA
Ababol, Adormidera roja, Frai- 53
les y monjas, Kataza, Lobelarra.

FAMILIA
Papaveráceas.

HABITAT Y
LOCALIZACION
Se desarrolla en los campos
de cereales, alternando sus flores
rojas con las espigas de éstos.
También crece junto a los cami-
nos, en los márgenes de los cam-
pos sembrados.
• Recolección: Se recolectan los pétalos en las pri-
PERIODO DE FLORACION, meras horas de la mañana, después de salir el
sol, cuando las flores están bien abiertas, princi-
RECOLECCION Y MANIPULACION
palmente en el mes de mayo.
• Floración: Florece al comenzar la primavera, Como experiencia personal recomiendo no
fructifica en mayo y muere en el mes de junio, estar más de tres horas recogiendo flores debido
aunque puede adelantarse y prolongar su fugaz a la somnolencia que se puede adquirir con tan
floración hasta el verano. solo el contacto de las flores con las manos.

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• Manipulación: Se desecan al aire libre, lo más
rápidamente posible, espaciándolos sobre un
cañizo o una mesa. Al secarse toman color oscu-
ro, y, en peso, se reducen a algo menos de una
décima parte. Lo mismo se hace con las cápsulas,
que han de cogerse cuando todavía están verdes
alrededor de una semana después de haberse
abierto la flor.
PARTE UTILIZADA
Pétalos y las cápsulas con sus semillas.
DESCRIPCIÓN
Planta anual herbácea abundante y reconocible
por sus grandes flores de color rojo que llegan a dar
color a campos enteros. Tallo erguido de 20 a 60 cm
de altura color verde claro con cerdas y con hojas den-
tadas en disposición alterna. Las flores se disponen
solitarias en el extremo del tallo. Los pétalos, que se
caen con facilidad, son cuatro, de color rojo escarlata
y a menudo con una mancha oscura en la base y
muchos estambres. El fruto es una cápsula, llena de
54 semillas.
PRINCIPIOS ACTIVOS
• Alcaloides isoquinoleínicos (0,12%): readina,
reaginina, papaverina.
• Polisacáridos heterogéneos: mucílagos.
• Derivados antociánicos: cianidol, cianina, ciani-
dina.
Los pétalos y las cápsulas contienen el alcaloide
denominado readina que también se encuentra en el
opio de la adormidera, pero no morfina, como antes se
había supuesto.
Las semillas contienen gran cantidad de aceite
aunque en la práctica no se utilizan para su extrac-
ción.
ACCIONES FARMACOLÓGICAS
Los alcaloides isoquinoleínicos presentan una
actividad ligeramente espasmolítica y sedante (produ-
ce una depresión del sistema nervioso central, dismi-
nuyendo el período de inducción del sueño). Se ha
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determinado en ratón un efecto hipnótico a dosis de
400 mg/kg.
Los mucílagos son responsables de su acción
emoliente y antitusígena.
USOS Y PROPIEDADES MEDICINALES
• Los pétalos y las cápsulas de las amapolas se uti-
lizan para combatir los accesos de tos de niños y
ancianos, especialmente tos espasmódica, impro-
ductiva y la que sobreviene al acostarse durante la
noche. También para asma y bronquitis.
• Por sus propiedades ligeramente narcóticas para
ansiedad, nerviosismo y facilitar un sueño apa-
cible.
• La readina es antiséptica y los pétalos macerados
en alcohol se usan para curar heridas y granos.
• Calmante suave del dolor en contusiones, reu-
mas, ciáticas, dolores de cabeza y dolor de mue-
las.
• Uso externo: blefaritis y conjuntivitis.
POSOLOGÍA
• Infusión de pétalos: Las dosis recomendadas
son 16g /150ml / 8-12h. Se prepara echando de 6
a 8 pétalos de amapola en una taza de agua hir-
viendo; se deja unos minutos en contacto, pudién-
dose tomar hasta tres veces al día o aplicarse
sobre los párpados como baño ocular.
• Infusión de cápsulas: Se hierven dos o tres cáp-
sulas de amapola durante cinco minutos con un
vaso de agua (un cuarto de litro). De este agua los
niños pueden tomar 3 ó 4 cucharadas soperas al
acostarse, con un poco de azúcar o mezcladas
con la leche.
• Jarabe: Se prepara con 10 g de pétalos secos,
170 g de agua hirviendo y 340 g de azúcar. Con
los pétalos y el agua hirviendo se hace una infu-
sión, se deja cinco minutos, se cuela y se añade
el azúcar. De este jarabe se pueden dar a los
niños 1 ó 2 cucharadas de sopa cada día.
• Extracto fluido (1:1): 10 a 20 gotas, dos a tres
veces día.
• Tintura (1:5): 20 a 50 gotas, una a tres veces al
día.
• Polvo (valorado en 0,04% de alcaloides, expresa-
dos en papaverina): 100 a 200 mg/día.
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EFECTOS ADVERSOS Y/O TOXICOS
Efectos adversos:
No se han descrito reacciones adversas a las
dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en
tratamientos crónicos o en individuos especialmente
sensibles se pueden producir reacciones adversas
neurológicas y psicológicas. En muy raras ocasiones
se pueden producir convulsiones.
Efectos tóxicos:
Aunque no se la considera una especie tóxica, se
han producido intoxicaciones en niños pequeños por
ingestión de hojas frescas con inflorescencias. En
caso de sobredosis se produce un cuadro caracteriza-
do por náuseas, vómitos y gastralgias.
En ensayos sobre ratón se ha establecido que la
dosis letal 10 (DL10) es de 2000 mg/kg y la dosis letal
50 (DL50) es de 4000 mg/kg.
Sin embargo la probabilidad de intoxicación por el
consumo de las infusiones es muy baja.
CONTRAINDICACIONES
56 Al igual que otras plantas con mucílagos en su
composición, no debería usarse en caso de:
• Obstrucción esofágica. Podría producir un
empeoramiento de la obstrucción esofágica si
la ingesta de agua no es la adecuada.
• Oclusión intestinal. Podría producir
un empeoramiento de la oclusión
intestinal si la ingesta de agua no
es la adecuada.
• Íleo espástico. Podría inducir la
aparición de una obstrucción
intestinal si la ingesta de agua no
es la adecuada.
• Íleo paralítico. Podría inducir la apari-
ción de una obstrucción intestinal si la
ingesta de agua no es la ade-
cuada.
• Obstrucción intestinal.
Podría producir un empe-
oramiento de la obstruc-
ción intestinal si la in-
gesta de agua no es la
adecuada.
• Estenosis gastrointesti-
nal. Podría inducir la apa-
53
rición de una obstrucción intestinal si la ingesta de
agua no es la adecuada.
• Dolor abdominal de origen desconocido.
• Apendicitis.
• Impactación fecal. Podría inducir la aparición de
una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no
es la adecuada.
Por la presencia de alcaloides se desaconseja su
empleo en:
• Embarazo y lactancia.
• Epilepsia. Debido a la posible existencia de alca-
loides neurotóxicos y epileptógenos.
• No prescribir extractos alcohólicos ni formas
extractivas concentradas en niños menores de
dos años ni en personas en deshabituación alco-
hólica.
PRECAUCIONES
Los peligros de su uso se derivan
de su posible confusión con otras
especies, como la adormidera (Papa-
ver somniferum) cuya composición es
tóxica ya que sintetiza también alcaloi-
des pero en mucha mayor cantidad y
mucho más activos.
Las semillas nunca se emplearán, ya
que la cantidad de alcaloides que se encuen-
tran en ellas es muy alta.
La amapola puede afectar sus-
tancialmente a la capacidad para
conducir y/o manejar maquinaria.
Los pacientes deberán evitar mane-
jar maquinaria peligrosa, incluyendo
automóviles, hasta que tengan la
certeza razonable de que el trata-
miento farmacológico no les afecta
de forma adversa.
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INTERACCIONES
CON MEDICAMENTOS
Puede potenciar el efecto sedante producido por:
• Barbitúricos.
• Benzodiazepinas.
• Antihistamínicos H1.
• Alcohol.
USOS EN LA ANTIGÜEDAD
Dioscórides recomienda la amapola, rhoias
mekon, como hipnótico, con las siguientes palabras,
que tomamos de Laguna: Cocerás cinco o seis cabe-
zuelas de aqueste papáver en tres ciatos de vino, has-
ta que se reduzcan a dos, y darás a beber tal coci-
miento a los que quisieres que se adormezcan.
Bebida de su simiente con aguamiel la cuantidad de
un acetábulo, ablanda el vientre ligeramente.
En la antigua Grecia se recolectaba la planta ente-
ra (sin raíz) en cuanto se insinuaban los capullos,
antes de desarrollarse las flores. Se consumían cru-
das, en ensalada, con lechuga y tomate, conveniente-
mente aliñadas.
APLICACIONES MAGICAS
Y CURIOSIDADES
El nombre genérico papaver es el mismo con el
que los romanos conocían a la adormidera y se cree
que deriva del celta “papa”, papilla, ya que las semillas
se molían para añadir a la comida de los niños con el
fin de que se adormecieran, mientras que el epíteto
rhoeas proviene del vocablo griego “rhoia”, granado,
por el parecido con las flores del mismo.
El nombre popular “Frailes y monjas” se debe a
un juego infantil consistente en adivinar, antes de abrir
los capullos si traían los pétalos tiernos (blancos,
“monjas”) o ya rojos (“frailes”), juego al que solía jugar
José Javier Rubio de pequeño.
Según la mitología, el dios Morfeo tocaba con una
amapola a aquellos a los que quería adormecer.
Otros usos en Aragón:
• Las antocianidinas se emplean por sus virtudes
colorantes para la obtención de tintes rojos con
los que se colorean vinos y medicamentos.
• Los pétalos macerados en alcohol o anís se usan
para curar heridas, granos… Se aplican varios
de ellos, se faja y se cambia luego cada dos o tres
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días. Además, el líquido resultante de la macera-
ción sirve para tratar contusiones, reumas y ciáti-
cas en forma de friegas o aplicando compresas.
Hay quien guarda los mismos pétalos durante
generaciones y va rellenando la botella cuando va
por la mitad. De este modo consideran en Aragón
que el remedio no falla nunca y lo utilizan también
para los dolores de cabeza dando friegas en la
frente y en las sienes.
• Marta, trabajadora del centro de interpretación
de Añon (Aragón) me relata que los habitantes
de su pueblo utilizaban antiguamente el líquido
sedante de la corola (en dosis una gota por cada
litro de agua) para tranquilizar a los niños por
la noche.
Aplicaciones culinarias:
Sus semillas, tostadas, son muy apreciadas
para condimentar panes de semillas. A veces se
utilizan junto con semillas de sésamo, o de girasol,
en los panes integrales. Cuando la amapola está
tierna, antes de florecer, en la comarca de Aragón se
comen los pétalos crudos en ensalada; mezclándo-
se con otras hierbecillas silvestres o con lechugas y
escarolas. 57
Aplicaciones mágicas:
Tradicionalmente, se ha utilizado en hechizos de
fertilidad, amor, dinero y suerte. Seguramente por su
poder sedante, se asocia a la adivinación en los sue-
ños. Una antigua “receta” dice que al echar semillas
de amapola en la comida de la persona amada, ésta
cae rendida de amor; claro, que no sabemos el tipo de
amapola empleado, ni la cantidad de semillas utiliza-
das. Tal vez, la explicación está en que la persona
objeto del “hechizo” está a continuación demasiado
atontada, como para defenderse.
AGRADECIMIENTOS
Jesús Alcalde (Pastor, Cortes), Marta (Centro
Interpretación de Añon), Martina (vecina de Añon),
Marisa (escritora, Añon), José Huerta (Cortes),
Mª Pilar Navarro (Cortes), Raúl Guardia (Cascante).
Agradecimiento especial:
José Javier Rubio.
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BIBLIOGRAFIA
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