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Las infecciones respiratorias agudas (IRAs) son afecciones del tracto respiratorio, generalmente de
etiología viral o bacteriana, que pueden producir un espectro que comprende desde infecciones
asintomáticas o leves hasta enfermedades graves y fatales, dependiendo del patógeno causante,
factores ambientales y del huésped.
Epidemiología
Excepto durante el período neonatal, las IRAs son la causa más común de enfermedad y
mortalidad en niños menores de cinco años, quienes en promedio presentan de tres a seis
episodios de IRA al año, siendo la neumonía la principal causa de mortalidad infantil a nivel
mundial.
Se define como IRAs a la presencia de uno o más de los siguientes signos y síntomas: tos, rinorrea,
estornudos, otalgia u otorrea, odinofagia, exudado purulento en faringe, disfonía, polipnea o
dificultad respiratoria y cuya duración sea menor de 15 días.
Estos síntomas pueden o no estar asociados a síndrome infeccioso como fiebre, hiporexia, ataque
al estado general.
Las IRAs son ocasionadas en su mayoría por virus. Se propagan por el contacto con secreciones en
superficies contaminadas o bien por contagio directo, de persona a persona a través de las gotitas
de secreciones de vías aéreas.
Los factores predisponentes que favorecen la presencia de infecciones respiratorias son los
siguientes:
Evaluación clínica y clasificación
Guiscafré-Gallardo Héctor. La atención integral del niño con infección respiratoria aguda:
lo apropiado y lo actual. Guías clínicas para disminuir el abuso de antimicrobianos y de
sintomáticos, así como el de evitar que los niños mueran en el hogar por neumonía,
después de haber recibido consulta médica. Bol. Med. Hosp. Infant. Mex. [revista en la
Internet]. 2008 Ago [citado 2020 Nov 06] ; 65( 4 ): 249-260. Disponible en:
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1665-
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