La reforma urbana de Haussmann y Howard.

Durante una entrevista la respetada urbanista canadiense Jacobs J. (1976) compartió el siguiente
comentario “¿Qué es lo primero que nos viene a la mente al pensar en una ciudad? Sus calles. Cuando las
calles de una ciudad ofrecen interés, la ciudad entera ofrece interés; cuando presentan un aspecto triste,
toda la ciudad parece triste”. Si nos detenemos por un momento a pensar en un elemento que haya sido
muy característico durante la reforma urbana del siglo XIX sería la gran importancia que se le dieron a las
calles en las ciudades pensadas para sus habitante. Esto fue debido a grandes pensantes como lo fueron
George-Eugene Haussmann con el plan de Haussmann en parís y Ebenezer Howard con la ciudad jardín,
que gracias a sus grandes ideas para una reforma urbana se dieron origen a un nuevos modelos
urbanísticos. Aunque ambas teorías urbanas tienen medio siglo de diferencia una de la otra, estas se
asemejan en ciertos elementos de manera muy sugerente. Este ensayo tiene como propósito comparar y
contrastar ambas reformas cuyos autores fueron mencionados anteriormente. Para esto se analizará punto
por punto los siguientes elementos: momento histórico, concepción general de la idea, trama urbana,
textura urbana y sus sistemas viales.
Aun cuando ambas teorías urbanas tienen alrededor de 50 años de diferencia una de la otra,
ambos autores estaban viviendo momentos históricos semejantes, ya que en Inglaterra al igual que en
Francia estaban siendo gobernadas por la monarquía. Howard nació durante la segunda etapa de la era
victoriana (1851-1873) y para cuando cumplió los 21 años viajo a Estados Unidos donde duro 6 años y
volvió otra vez a Inglaterra durante el victorianismo tardío (1873-1901). Esta etapa fue un período de
protestas sociales principalmente de clase obrera, revueltas en las ciudades y colonias especialmente en
Irlanda, que culmina con la muerte de la Reina. En cuanto a Haussmann este vivió durante reinado
Bonapartista y se terminaría convirtiendo en el héroe de la ciudad de parís durante el reinado de Napoleón
Bonaparte III (1852-1870) en vista que esta estaba sufriendo una crisis urbana debido a compacidad
puesta por las murallas, la densidad poblacional iba creciendo rápidamente, había una epidemia de colera
y una alta cogestión de tráfico.
En cuanto viene siendo sobre una organización social, preocupación en cuanto a la higiene,
importancia al espacio público y un cambio a sociedad de esa época, Howard y Haussmann era parecidos.
Sin embargo, la manera de cómo llegaron a concebir sus ideas es que los diferencia. Howard se instruyó
profundamente durante todos sus años de estudios, creando así un vínculo hacía los libros, principalmente
a la novela utópica “Looking Backward” del novelista Edward Bellamy además de otros libros de
temática social que forjaron sus pensamientos. Como resultado de esto y sus investigaciones publicó en
1902 “Ciudades Jardín del mañana” con conceptos que dieron origen al modelo de ciudad-jardín, este
modelo fue propuesto como consecuencia a la falta de las viviendas obreras y a la necesidad de establecer
un nuevo concepto de ciudad con un sistema organizativo diferente. Por otra parte, Haussmann tenía la
influencia del emperador Napoleón III que aspiraba a que la capital del segundo imperio se convirtiera en
el centro del mundo. El emperador quería una ciudad con calles seguras y mejores viviendas, mejor
infraestructura para un saneamiento adecuado, sistemas de comunicación rápidos y eficaces, que la ciudad
estuviera zonificada y que la ciudad debía ser diseñada para la burguesía y controlar a la pobreza.
La trama urbana de la ciudad jardín de Howard seria descentralizada, que propone dar espacios
saludables a la comunidad en mucha relación con la naturaleza. El trazado de la ciudad jardín se presenta
como una sucesión de circunferencias, que a su vez se ven subdivididas por bulevares. Cabe mencionar
que el trazado de las ciudades jardín, está directamente vinculado con la infraestructura y las tecnologías
disponibles. Ya que el sistema de las ciudades satélites y las interconexiones mediante el ferrocarril era
fundamental para el funcionamiento de este plan. Al igual que la ciudad jardín, el plan de Haussmann
tenía un planeamiento similar ya que parís es aproximadamente radiocentrica con bulevares que
convergen en el gran espacio central, reemplazando las calles medievales por calles anchas y rectas. Se le
hice gran importancia a la creación de sistemas verdes con grandes jardines y un sistema coherente de
comunicaciones entre los principales centros y estaciones de ferrocarriles. Aunque parezca que ambas
teorías tengan una misma trama urbana, el propósito que tenía cada una hacia un gran contraste ya que el
mayor auge en la ciudad Jardín eran crear esa unión y balance con lo natural. Al contrario del Plan
Haussmann que tenía su mayor propósito de separar la burguesía del proletario. Abajo se presentan
ejemplos de cómo eran ambas tramas.

Plano urbano de Paris Plan urbano de Letchworth  ciudad-jardín

En cuanto a la textura urbana entre la ciudad jardín y el plan de Haussmann se podría decir donde
mas guardan semejanzas, Howard estableció que las edificaciones fueran concebidas con materiales como
ladrillos, pizarra y piedra. Los edificios promedios en la ciudad tienen una altura de cinco pisos, lo que
significa que se caracteriza por una densidad edilicia en altura, debido a la escasez del terreno para la
cantidad de gente. Similar a las características dichas anteriormente, en el plan de Haussmann hubo una
gran utilización de materiales como lo eran el ladrillo y piedra talladas, siendo este último obligatorio en
los bulevares. Con respecto a las alturas de estas edificaciones, el reglamento de urbanismo de Paris
permitía subir las fachadas hasta 20 metros de altura debido a que esta debía ser proporcional al ancho de
la calle y con tejados en una diagonal de 45 grados trazados desde el alero.
En los diseños de Howard sus sistemas viales se caracterizaban por tener una gran plaza de la cual
partían seis grandes vías radiales en forma de estrella, que serán bulevares de anchura uniforme, de 33
metros, que irán a morir al círculo final o de límite de la ciudad-jardín. En sucesivos círculos concéntricos
vendrán la primera y demás avenidas de diferentes anchuras, pero ninguna menor de 25 metros. En el
centro de la ciudad habrá una gran avenida de 100 metros de anchura. De la misma manera, las avenidas
principales del plan Haussmann siempre terminaban conectando en espacios públicos importantes tales
como la ópera de Garden y la plaza del arco del triunfo. También se logró la creación de avenidas
rectilíneas y de nuevas calles para conectar estaciones de ferrocarril situadas en la periferia, hubo un
pensamiento natural que varias de las calles eran arboladas y con jardines, pero estos no tuvieron tanto
auge como los de Howard. Se crearon grandes bulevares y de plazas radiales, con gran anchura y con una
calzada arbolada para el paseo público y las nuevas arterias que servirían a la ciudad serían anchas vías de
20 y 30 metros, flanqueadas por flamantes edificaciones.
Para finalizar, aun siendo pensadas en diferentes épocas, ambas reformas urbanas guardan un
gran grado de similitud en cuanto a su trama, textura y sistemas viales. No cabe duda de que ambas
teorías urbanas supieron lograr resolver los diferentes problemas que sufrían sus ciudades y que
manejaron bien sus propuestas con respectos a las necesidades que padecían las ciudades de los periodos
donde vivieron. El plan de Haussmann al igual que las ciudades jardines de Howard se pudieran usar
como reformas para muchas de las ciudades de la actualidad debido a problemáticas tales como el
impacto ambiental, el amplio crecimiento de la población, higiene, sistema vial y una falta de
planeamiento urbano.
Bibliografía
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