DESASTRE MINERO DE MONONGAH

Fecha: 6 de diciembre de 1907

El desastre minero de Monongah en Monongah , Virginia Occidental , ha sido

descrito como "el peor desastre minero en la historia de Estados Unidos". La
explosión ocurrió en las minas No. 6 y No. 8 de Fairmont Coal Company, y fue uno
de los eventos que contribuyeron a la creación de la Oficina de Minas de
los Estados Unidos .

DESASTRE

El viernes 6 de diciembre de 1907, había oficialmente 367 hombres en las dos

minas, aunque el número real era mucho mayor ya que los trabajadores
registrados a menudo llevaban a sus hijos y otros familiares a la mina para
ayudarlos. A las 10:28 AM ocurrió una explosión que mató a la mayoría de los
hombres dentro de la mina al instante. La explosión causó daños considerables
tanto a la mina como a la superficie. Los sistemas de ventilación, necesarios para
mantener el suministro de aire fresco a la mina, fueron destruidos junto con
muchos vagones y otros equipos. Dentro de la mina, las vigas que sostenían el
techo fueron derribadas, lo que causó más problemas a medida que el techo
colapsó. No se determinó la causa oficial de la explosión, pero los investigadores
de la época creían que una chispa eléctrica o una de las lámparas de llama abierta
de los mineros encendían polvo de carbón o gas metano.

INTENTOS DE RESCATE

Durante los primeros días de la minería del carbón, el tiempo era esencial para
resucitar a las personas. Los primeros rescatistas voluntarios entraron en las dos
minas veinticinco minutos después de la explosión inicial. Las mayores amenazas
para los rescatadores son los diversos humos, particularmente " blackdamp ", una
mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno que no contiene oxígeno, y " whitedamp
", que es monóxido de carbono. La falta de aparatos de respiración en el momento
hizo imposible aventurarse en estas áreas. Los rescatistas solo pudieron
permanecer en la mina durante 15 minutos a la vez. En un vano esfuerzo por
protegerse, algunos de los mineros trataron de cubrirse la cara con chaquetas u
otras piezas de tela. Si bien esto puede filtrar partículas, no protegería a los
mineros en un ambiente libre de oxígeno. Los problemas de humos tóxicos se
vieron agravados por el daño de infraestructura causado por la explosión inicial:
las minas requieren grandes ventiladores para evitar la acumulación de gases
tóxicos, y la explosión en Monongah había destruido todo el equipo de ventilación.
La incapacidad de limpiar la mina de gases transformó el esfuerzo de rescate en
un esfuerzo de recuperación. Un minero polaco fue rescatado y cuatro mineros
italianos escaparon. El número oficial de muertos fue de 362, 171 de ellos
inmigrantes italianos.

JORGE LUIS DIAZ ARDILA

GESTION DE EMERGENCIAS

8° SEMESTRE

FUENTE

https://en.wikipedia.org/wiki/Monongah_mining_disaster