Psicología de la Gestalt

Este artículo se refiere a la corriente psicológica. Para información sobre la terapia

humanista, véase Terapia Gestalt, en el caso del enfoque educativo, véase Pedagogía
gestalt.

La psicología de la Gestalt (también psicología de la forma o

psicología de la configuración) es una corriente de la psicología
moderna, surgida en Alemania a principios del siglo XX, cuyos
exponentes más reconocidos fueron los teóricos Max
Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin.

El término Gestalt proviene del alemán, fue introducido por

El cubo de Necker y el jarrón de Rubin,
primera vez por Christian von Ehrenfels y puede traducirse, aquí, dos ejemplos de percepción multiestable.
como "forma", "figura", "configuración" o "estructura"1

La mente configura, a través de ciertos principios descubiertos por esta misma corriente, los elementos que
llegan a ella a través de los canales sensoriales (percepción) o de la memoria (pensamiento, inteligencia y
resolución de problemas). En la experiencia que tiene el individuo en su interacción con el medio ambiente,
esta configuración tiene un carácter primario sobre los elementos que la conforman, y la suma de estos últimos
no podría generar por sí sola la comprensión del funcionamiento mental. Este planteamiento se ilustra con el
axioma que dice:

El todo es más que la suma de sus partes.

Con él se ha identificado con mayor frecuencia a esta escuela psicológica. El axioma pretende explicar que la
organización básica de cuanto percibimos está en relación con una figura en la que nos concentramos, que a su
vez es parte de un fondo más amplio, donde hay otras formas. En otras palabras, todo lo percibido es mucho
más que información llegada a los sentidos.

En la década de 1930 se generalizaron las críticas a las afirmaciones de la Gestalt y, entre tales críticas, destaca
la realizada por la llamada psicología de la Ganzheit, encabezada por Felix Krueger.

Índice
La escuela de la Gestalt
Leyes o principios de la Gestalt
Ley de la pregnancia o de la buena forma
Principio de la semejanza
Principio de la proximidad
Principio de simetría
Principio de continuidad
Principio de dirección común
Principio de simplicidad
Principio de la relación figura-fondo
 Principio de igualdad o equivalencia
Principio del cerramiento o del cierre
Principio de la experiencia
Antecedentes filosóficos y psicológicos
Gestalt y diseño
Véase también
Referencias
Enlaces externos

La escuela de la Gestalt
Dos universidades fueron las que obtuvieron los primeros resultados experimentales. Por una parte, estaba la
escuela de Graz; por otra, la de Berlín. La escuela de Graz propuso la teoría de la producción, que consideraba
la cualidad Gestalt, es decir, la forma o todo, como el producto de un acto perceptivo. Por otra parte, la escuela
de Berlín demostró que la Gestalt viene dada de forma inmediata; no es producto de la percepción, sino que,
por el contrario, la percepción es producto de la Gestalt. La veracidad de esta afirmación quedó demostrada
con el movimiento aparente, con la presentación de dos fenómenos en distintos tiempos.

Los tres psicólogos iniciadores de esta corriente, Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka,
desarrollaron las primeras investigaciones de la Gestalt a principios de la década de 1910. El punto de vista
dominante de la época era el Estructuralismo, que estaba fuertemente relacionado con el Empirismo y estaba
basada en tres teorías muy relacionadas entre sí: (1) el "elemental"2 , basado en que todo conocimiento,
incluyendo las ideas abstractas, está construido por componentes simples y elementales; (2) "sensorial", basado
en los constituyentes más sencillos -átomos de pensamiento- que son elementos básicos de los sentidos; y (3)
"asociación" basado en que las ideas más complejas nacen de la asociación de ideas más simples2 . Estas tres
teorías juntas aumentaron la sensación de que la mente construía todas las percepciones, incluidas los
pensamientos abstractos, directamente desde las sensaciones más básicas que están relacionadas solamente por
la asociación del espacio y el tiempo. Las teorías Gestualistas afirmaban el punto de vista "atomicista" que
defendía que el objetivo de la psicología debía ser el romper la consciencia en pequeños elementos. En
contraste, la psicología del Gestalt creía que romper los fenómenos psicológicos en partes pequeñas no les
llevaría al entendimiento de la psicología. Ellos creían, sin embargo, que el método más fructífero de afrontar
los fenómenos psicológicos era organizar y estructurar el todo. Argumentaron que ese "todo" tenía prioridad
sobre las "partes" que estaban definidas por una estructura global, en vez de ser al revés. Se podría decir que
es un punto de vista macroscópico en vez de microscópico. Las teorías de Gestalt de la percepción están
basadas en la inclinación natural del ser humano para entender los objetos y las estructuras en su conjunto, más
que por la suma de sus partes.

Los trabajos de Wertherimer sobre el movimiento aparente dieron lugar a la teoría del fenómeno phi, una
ilusión óptica de nuestro cerebro que hace percibir movimiento continuo en donde hay una sucesión de
imágenes).[cita requerida]

Leyes o principios de la Gestalt

Ley de la pregnancia o de la buena forma

Uno de los principios fundamentales de la percepción para los
gestaltistas es la llamada ley de la Prägnanz (traducido generalmente
del alemán como pregnancia o, mejor aún, como principio de la buena
forma), que afirma la tendencia de la experiencia perceptiva a adoptar
las formas más simples posibles. Las partes de una figura que tiene
"buena forma" o que indican una dirección o destino común forman
con claridad unidades autónomas en el conjunto. Esta ley permite la
fácil lectura de figuras que se interfieren formando aparentes Ley del cierre
confusiones, pero en donde prevalecen sus propiedades de "buena
forma" o destino común, se ven como desglosadas del conjunto.

Principio de la semejanza

La mente agrupa los elementos similares en una entidad. La

semejanza depende de la forma, del tamaño, del color y de otros
aspectos visuales de los elementos. Además semeja las agrupaciones
existentes en nuestra realidad a partir de la experiencia o praxis
vivencial de nuestra memoria icónica.

Principio de la proximidad
Ley de semejanza
Habla del agrupamiento parcial o secuencial de elementos que lleva a
cabo la mente, con base en la distancia. Los objetos adjuntos tienden a
ser vistos como una unidad. Los estímulos que están próximos tienden
a percibirse como parte de la misma unidad.

Principio de simetría

Las imágenes simétricas son percibidas como iguales, como un solo Ley de la proximidad
elemento, en la distancia. Este principio tiene tal trascendencia que va
más allá del campo de la percepción de las formas y constituye uno de
los principios o fenómenos fundamentales de la naturaleza. La biología, la matemática, la química y la física,
incluso la misma estética, se organizan siguiendo las leyes especulares, simples o múltiples, de la simetría.

Principio de continuidad

Los detalles que mantienen un patrón o dirección tienden a agruparse juntos, como parte de un modelo. Es
decir, percibimos elementos continuos aunque estén interrumpidos entre sí. Tiene elementos de cierre porque
las partículas independientes tratan de formar figuras, partiendo de la ley de cierre. De igual modo, toma
propiedades de la ley de buena figura o destino común, al generar la elección de las formas más simples y
rotundas. También toma elementos de la ley de experiencia, pues se decide por aquellas formas que tienen
figuras reconocibles o son más familiares para la persona que percibe (llamado perceptor). Este principio tiene
como caracteres propios la manera de presentarnos las formas. Estas se nos muestran de manera incompleta,
inconclusas, como abreviaturas o como esquemas de fácil interpretación.

Principio de dirección común

Implica que los elementos que parecen construir un patrón o un flujo en la misma dirección se perciben como
una figura. Por ejemplo, las bandadas de pájaros que vuelan como un todo, es decir, como si se tratara de un
organismo único.

Principio de simplicidad

Afirma que el individuo organiza sus campos perceptuales con rasgos simples, regulares y tiende a formas
buenas.

Principio de la relación figura-fondo

Establece que el ser humano percibe un objeto a la vez, saliendo este del fondo perceptivo al que vuelve una
vez ha sido atendido. La percepción, al ser unidireccional, no nos permite interpretar un objeto como figura y
fondo al mismo tiempo, sino que cada figura emerge, quedando todo lo demás como telón de fondo. Según
sea la experiencia previa, condicionantes e intereses del observador, aparecerá en su campo perceptivo la
figura que más necesaria sea. Este principio es el de mayor fuerza y trascendencia de los hasta ahora
expuestos, es el referente original, el sustrato que alimenta a los demás principios, pues en todos ellos se
imprime este principio organizativo de la percepción. Existen multitud de ilustraciones que lo demuestran
empíricamente y lo hacen observable por cualquiera: todo fenómeno subjetivo ya sea sensorial-fisiológico,
cognitivo o emocional, aparece como una figura definida, superpuesta o recortada sobre un fondo neutro.

Principio de igualdad o equivalencia

Dice que, cuando concurren varios elementos de diferentes clases, hay una tendencia a constituir grupos con
los que son iguales. Esta experiencia la presentamos aislada, para evitar la influencia de otras leyes y por ello
están equidistantes todos los elementos integrantes. Si las desigualdades se basan en el color, el efecto es más
sorprendente que en la forma. Ahondando en las desigualdades, si se potencian las formas iguales, con un
color común, se establecen condicionantes potenciadores, para el fenómeno agrupador de la percepción. En el
caso de que el color no sea común en ambas figuras, acceden ampliamente a ser vistas como experiencia
visionaria.

Principio del cerramiento o del cierre

Las líneas que circundan una superficie se captan, en igualdad de circunstancias, más fácilmente como unidad
o como figura, en comparación con aquellas otras que se unen entre sí. Las circunferencias, cuadriláteros o
triángulos producen el efecto de cerramiento. Esta nueva ley parece ser operativa porque señala el hecho de
que las líneas rectas paralelas forman grupos más definidos y estables que los puntos, que delimitan un espacio
con más dificultad. Al igual que esto las manzanas son rojas tan claro como que existen diferentes colores así
mismo existen diferentes personalidades.

Principio de la experiencia

Asegura que, desde el punto de vista biológico, el propio sistema nervioso se ha ido formando por el
condicionamiento del mundo exterior.

Ernst Mach definió las propiedades de las formas especiales y auditivas como totalidades principales
perceptuales. Estas formas poseen cualidades que las distinguen de sus elementos; las sensaciones se organizan
en la conciencia y crean cualidades formales que pueden ser novedosas.
 Pensamiento holístico: el todo es siempre más que la suma de sus partes.
Fundamentos fenomenológicos: los fenómenos son objeto de estudio de interés para la
psicología. El análisis psicológico debe proceder de los fenómenos a su esencia.
Metodología: la psicología de la Gestalt realiza experimentos parecidos a los sucesos de la
vida (realidad) empleando pocos sujetos.
Isomorfosis: los procesos psicológicos se relacionan de modo directo con procesos biológicos,
en especial cerebrales.

Estas percepciones, afirmaba Edgar Rubin, surgen como un todo y en forma gradual. Tales figuras demuestran
que nuestras percepciones son activadas, vívidas y organizadas; no somos simples receptores pasivos de
estímulos sensoriales.

Los psicólogos de la Gestalt afirmaron que los principios de la organización perceptual no solo explican
nuestras percepciones visuales, sino también nuestras percepciones auditivas y táctiles y procesos mentales
superiores tales como la memoria.

Antecedentes filosóficos y psicológicos

La psicología de la Gestalt queda inscrita
dentro la tradición filosófica alemana del
siglo XIX, y entre sus influencias
principales están las siguientes:

Immanuel Kant: La filosofía

kantiana se refleja
principalmente en el
pensamiento trascendental que
tenía Kant, que asigna a la
imaginación como condición
subjetiva y 'a priori' de la
penetración, pues el fenómeno
es ya una síntesis, una
construcción mental, cuya
materia procede de los estímulos
(sensibilia), pero cuya forma
impone el hacer (verbo tun, en Composición con los principios de la Gestalt, diseño gráfico
alemán) desde la imaginación, (Programa Educativo Gestalt, 2011).
espacio y tiempo, pues no solo lo
que hay, sino también según
somos, según el yo imaginante y pensante. Todo pensar supone al sujeto que piensa (René
Descartes) y, por consiguiente, la representación no es un simple reflejo. La noción de que la
imaginación hace posible el conocimiento sensible o su trascendental actividad en nuestra
"visión" del mundo fueron previstas ya por el asociacionismo de David Hume, y mucho antes
que él por Juan Huarte de San Juan, en su Examen de ingenios (1575).
Edmund Husserl: La fenomenología es reconocida como la raíz teórica fundamental de esta
escuela psicológica, debido a su comprensión de la experiencia consciente como una
experiencia fenoménica. Tanto en los conceptos fundamentales de la teoría de la Gestalt como
en sus métodos experimentales existe la necesidad de comprender la experiencia consciente
como vía fundamental para la descripción de los procesos mentales.

Gestalt y diseño
 Motivo central del Gestalt en el ojo, No percibimos una
logotipo de la montaje digital, forma como figura y
Bauhaus, 1921- 2011. a la vez como fondo.
1922. La figura es todo lo
que no es fondo. La
puerta como figura y
la fachada como
fondo. La fachada
como figura y el
paisaje como fondo.
El paisaje como
figura y el cielo
como fondo.

Véase también
Paul Guillaume
Fritz Heider
Kurt Lewin
sociometría
Terapia Gestalt

Referencias
1. Brigas Hidalgo, A. (2012). Psicología. Una ciencia con sentido humano. México: Esfinge. 168
pp.
2. Kolers, Paul A. (1972). Aspects of Motion Perception: International Series of Monographs in
Experimental Psychology. New York: Pergamon. p. 3. ISBN 978-1-4831-7113-5.

Enlaces externos
Leyes de los efectos de campo (http://www.solo-arte-actual.com/2014/01/percepcion-leyes-de-l
os-efectos-de-campo.html)
Un ejemplo de una ilusión perceptual (https://es.noticias.yahoo.com/una-mujer-desnuda-o-dos-
hombrecitos-que-bailan-222531834.html)

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